是真心話,真的好吃,他沒吃過,“花溪真厲害,什麽都會。”


    ‘蛋糕’這兩個字,他連聽都沒聽說過,花溪以前倒是跟他解釋過,說甜點就是蛋糕。


    他喜歡吃甜點,花溪某天突然說,你要是生在現代,豈不覺得自己幸福死了,現代什麽蛋糕都有。


    現代花溪說是她老家的名字,蛋糕是甜點的一個別稱,他知道很多東西各個地方的叫法都不同,也就沒再繼續問下去,總之還是第一次知道蛋糕原來是生辰的時候吃的,還很好吃。


    “花溪。”他舀了一勺子遞給花溪,“你也嚐嚐。”


    雖然是他過生辰,但是他希望跟花溪同樂。


    花溪也喜歡吃布丁,沒有拒絕,勾頭接住了,入口還是熟悉的味道,不甜不淡,口感正好,還不錯。


    好久沒吃了,莫名有一絲懷念。


    花溪突然抬頭看月。


    好久了嗎?細細算起來,其實也才兩個多月而已,這兩個月過的很慢,經曆了很多很多事情,像過去了兩年一樣。


    “古扉。”


    “嗯?”古扉目光從蛋糕上,挪到她身上,“怎麽了?”


    “許個願吧,過生辰可以許個願望。”


    古扉放下蛋糕,眨眨眼看她,“隻能許一個嗎?不能許兩個嗎?”


    “許多了就不靈了。”


    “哦哦。”古扉似懂非懂,也沒強問,將裝蛋糕的碗給花溪,自己閉著眼許願,“我希望明生哥哥能平安無事,不要被抓。”


    案子進展到了哪,他其實都知道,花溪經常帶著他外出打探消息,也不會隱瞞他,總之慎邢司已經出動,沒有別的案子,暫時分成兩幫,一幫查水果的事,一幫追明生。


    將在外,有所不受,目前外出的司員從哪下手,有沒有抓到明生,怕是連慎邢司的主事都不知道,他們更不可能曉得,隻能等消息了。


    這兩天花溪也千叮囑,萬囑咐,不能外出,因為會被查,慎邢司現在盯後宮盯得很緊,但凡有路過的,露頭的,都要查腰牌,恰好他們沒有,所以隻能老老實實縮在長錦宮。


    “花溪,你說明生哥哥會沒事嗎?”說起明生,過生辰的喜悅衝淡了些,“明生哥哥那麽好。”


    花溪攪了攪布丁,語氣有些心不在焉,“吉人自有天相,老天爺會保佑好人的。”


    明生是好人嗎?毫無疑問,是的,所以肯定會沒事的,絕對能度過難關。


    明生在整理幾個妹妹的課本,課本是他下麵金玉和金山的,他倆是雙胞胎,比他小一歲,性子調皮頑劣,教不了幾個妹妹,這活還是要他來。


    他把重點劃出來,和一些妹妹們不懂的字,在下麵標上同音的,比如說‘懿’這個字,幾個小屁孩還沒學到,他在下麵些上‘意’,妹妹們就懂了。


    要寫的還不少,金玉和金山兩個臭小子不學無術,認得字居然還沒他一個輟學幾年的人多。


    大概是他經常看話本,話本是成年有才華的人寫的,裏麵涉及了東西很多。


    看久了,他各方麵都比同齡人成熟,天南地北的東西也從書上了解了一些,平時有不認識的字,找人對一遍便是。


    身邊都是大人,本身也愛學,所以進步很快,居然還能教一教金玉金山兩個臭小子。


    邊教邊打,儼然一副長兄如父的模樣,他許多年不在家,爹娘又忙著做生意,沒人管幾個小屁孩,要上天了一樣,就知道玩,也不曉得幫一幫家裏幹活。


    他帶頭,一個都跑不掉,刷鍋洗碗,包餛飩伺候客人,擦桌子拖地,幹了一整天,今兒不到戌時就關了門,平時最少亥時,因為活太多了,不幹完會積壓到明天,明天隻會更累。


    活全部做完招唿幾個小屁孩幫爹娘按肩,他也在,給娘捶背。


    徐氏從來沒享受過這種待遇,平時喊幾個小兔崽子做點小事,要死要活,這幹不好,那也不行,索性讓他們一邊玩去,別礙事就好,哪還指望幫忙,今兒還是第一次。


    “還是我們家明生懂事。”徐氏笑得合不攏嘴,“有明生在,咱們可是享福了。”


    後一句是對著當家的說的,雖說鋪子是她搞起來的,不過當家的還是男人。


    “嗯。”李然沒有否認,確實難得有人給按按身子端端洗腳水,平時不此後他們算倆人清閑,今兒人往椅子上一躺,別提多愜意了。


    “爹,娘,還有我們呢。”金玉不滿道。


    徐氏哈哈大笑,“嗯嗯,都懂事。”


    說來也怪,金玉金山兩個臭小子誰的話都不聽,偏偏聽明生的,對明生很是崇拜,明生走前的衣裳,倆人爭著穿。


    明生隻有一個,他的衣裳自然也是一套一套的,沒有一樣的,但是雙胞胎有兩個,兩個都想要,不夠分,為此爭得頭破血流,吵了好幾天的架,給誰對方都說不公平,後來倆人替換著穿。


    也不嫌是舊的,還覺得哥哥的衣服穿上之後自己讀書也會變得很厲害。


    事實證明就算穿了明生的衣裳,該是笨蛋還是笨蛋。


    笨蛋裝不了多久,吵著說身上癢死了,想洗澡,徐氏還沒享受夠,歎息道,“抽屜裏有幾張澡票,明生……”


    想起什麽,半路改話,“當家的,你帶幾個孩子去洗澡。”


    “我去吧。”明生知道她顧慮什麽,低垂下眼,不甚在意道,“我不下水便是。”


    金山不解問,“哥,你為什麽不下水?”


    明生麵不改色,“我身上有傷,暫時不能下水。”


    等以後‘能’的時候,他早該走了。


    金山恍然大悟,“原來如此。”


    受了傷確實不能下水,他也沒懷疑,拉著明生的胳膊去拿澡票,澡堂子很大的,好幾個池子,挑一個大些的可以遊泳,他特別喜歡。


    不過家裏有五個孩子,父母說要節約著,錢留著以後給他們娶媳婦攢嫁妝,一個月就隻能洗三次,這個月還有一次沒洗,他一直惦記著。


    幾人到了堂屋,拿鑰匙的時候隔壁傳來爹和娘的歎息聲。


    倩兒有些疑惑,“爹娘怎麽了?”


    倩兒是家裏第四個孩子,女孩子,當初明生被賣的時候她還小,被他背在背上,一路從長懷走到京城,腳底下不知道磨了多少個泡,那時候還隻會喊哥哥,一眨眼已經長這麽大了。


    明生目光有些欣慰,嘴裏不忘解釋道,“興許是豬肉又漲價了吧,再漲咱家的餛飩餃子肉包子都要漲價,漲價了生意就會變少,爹娘發愁。”


    “哦。”倩兒邊迴應,邊朝後退去。


    明生沒被賣時她太小,不怎麽記事,隻隱隱約約知道有個哥哥,但是是誰不記得,對明生還有些陌生,乍一聽到明生說話,怯怯的躲去一邊。


    明生衝她笑了笑,招招手,讓她過來,給她發澡票,“一張五個銅板,要拿好知道嗎?”


    倩兒被那個笑容暖了暖,乖乖的點了點頭,從角落裏走出來,接過澡票拿在手裏,“謝謝哥。”


    明生本來要給其他人發,敏銳的注意到了後一個字,先是一愣,很快展顏,“一家人說什麽謝。”


    順手揉了揉她的腦袋。


    這孩子很內向,昨兒被氣氛烘托,跑來與他一起睡,但是睡在最外頭,對他很見外一樣,今天也是好奇多過別的,難得聽她喊了一聲哥。


    明生又給另外兩個妹妹發了票,五妹□□兒,春兒比姐姐倩兒小了一歲,最小的叫熏兒,今年也有四歲了。


    拿了票,撅著嘴不悅的看著他,明生頓了頓,不解的瞧了她兩眼,熏兒指了指姐姐倩兒的腦袋。


    明生後知後覺反應過來,是要摸摸的意思,於是不客氣的揉了揉腦袋,一大一小都揉了,不揉中間的那個說不過去,又順手揉了揉春兒的腦袋。


    “哥~”


    金玉和金山也湊熱鬧,倆大男孩,要屁的揉揉,明生敷衍的搓了搓,像摁球似的,一觸既離,兩隻很是不滿,“揉妹妹都很輕的。”


    明生板下臉,“還小嗎?快點準備準備去澡堂了!”


    金玉金山撇撇嘴,倒是沒說什麽,連忙去準備換洗的衣裳,明生在後麵跟著。


    大概是男孩子都比較崇拜哥哥,因為有什麽不會的,不懂的,問哥哥便是,累了不舒服了,比起跟爹娘說,更願意跟哥哥說,這是與生俱來的,加上當初明生進宮的時候他倆也不算很小了,已經有很深的感情,所以很容易接受明生,對他絲毫沒有排斥,還跟以前一樣。


    給顆糖,聊了一會兒,再踢個竹球,感情立馬上來,今兒一整天都纏著他。


    明生倒是不煩,畢竟隻有一天,一天後他就要走了,以後想讓他們纏著都沒有。


    金玉金山的東西拿來,明生檢查了一遍,妹妹們那邊隻問沒動手,畢竟男女有別,確定沒問題後才手拉著手一起出發。


    像大鴨子帶著小鴨子一樣,排著隊。


    冬末初春,天氣還很冷,燒熱水不方便,且凍出毛病的話花錢看病會很麻煩,不富裕的家庭一般都選擇去澡堂子裏洗。


    有男澡堂子和女澡堂子,明生帶著男孩,倩兒帶著女孩子,倩兒自己都沒多大,明生怕她帶不好妹妹,在門口攔了一位小姐姐,讓她幫著照顧一下。


    那小姐姐臉當即紅了,連連保證一定會把人都平安帶出來,明生又交代了倩兒幾句,大致讓倩兒洗好出來找他就是,他不進去的,就在大堂裏坐著,指了指位置,倩兒記住了才讓她走,然後是金玉金山。


    金山金玉今年也十三四歲了,不小了,能自己照顧自己,不用管,明生也不洗,就在大堂找了個位子坐下,從懷裏掏出一份地圖,麵色沉重的看著。


    明天他就要走了,今天要選好去哪?


    古扉的蛋糕分花溪一半,倆人你一勺子,我一勺子,很快吃完,碗沿都被他舔了一遍,他正在發愁裏麵舔不著,角落裏突然傳來撲騰一聲,像是有什麽東西掉下來一樣。


    很快又是一聲撲騰的動靜,細細去聽,又有點像翅膀煽動的聲音。


    怎麽迴事?


    古扉放下碗,看向花溪,“好像有什麽東西掉下來了,花溪,咱們去看看吧。”


    花溪已經知道了是什麽東西,一點不為所動,“你去吧,我在這裏等著你。”


    古扉眉頭蹙起,他一個人不敢,可是花溪態度很堅決,坐在廊下沒有動的意思。


    沒辦法,他隻好自己去了,本就燃了一盞煤油燈,古扉舉著燈看去,發現是一隻灰不溜秋麻雀,似乎受傷了,空氣裏一股子血腥味。


    “花溪,這裏有一隻受傷的麻雀!”顯然是第一次遇到這種情況,古扉有些慌,蹬蹬幾步跑了過來,“怎麽辦?麻雀流血了。”


    花溪依舊穩穩坐著,“不要問我,問你自己,你想怎麽辦?”


    古扉一怔。


    “你自己做決定。”


    記得這隻麻雀是古扉的第一次,自此以後他意識到鳥是可以吃的,於是開始不斷捕抓誘殺天上的鳥和鴿子過來,或烤或燉解餓。


    現在不需要為吃喝發愁,跟原文完全不一樣了,他會怎麽選擇?


    古扉提著燈又過去了,很快咬著燈柄,手裏捧著灰溜溜的麻雀過來。


    “發溪,無們……養吧。”


    字因為咬著燈柄的原因不太清晰,不過花溪還是聽懂了。


    說的是‘花溪,我們養吧。’


    明生把自己的目的地定在長懷附近,看了一圈都不滿意,要麽路不好,要麽太遠了,要麽地方亂,好不容易有個滿意的,又覺得太窮,要過苦日子,他受不了。


    最起碼要找個差不多的地方,不要太遠,他可以隨時找個時間變裝迴去看看,就算不能,知道就在隔壁,心裏也會安上許多。


    可惜,附近的幾個地方都不合適,最後也沒選,因為本心裏不想選,不想走,不知道除了長懷之外哪裏是家?哪裏可以作為家?


    明生深吸一口氣,還有一天呢,明天再選也不遲。


    他合上地圖,抬頭的功夫發現倩兒帶著熏兒和春兒一起出來了,還有另一個小姐姐,小姐姐瞧見了他,朝他揮揮手,指了指三個姑娘,便又進去了。


    她好像還沒洗好,大概先給三個姑娘洗了,姑娘們都濕著頭發,很是狼狽一樣。


    明生招招手,示意她們過來,去掌櫃那裏拿了自己的東西,取出浴巾一一給她們擦發,先擦小的,然後是春兒,最後是倩兒。


    給倩兒擦的時候,倩兒問,“哥,你是不是認識方才那個姑娘?”


    “嗯?”明生挑眉問她,“為什麽這麽說?”


    “她一直打聽你的事呢,問了好多。”倩兒實話實說。


    那位姐姐很熱情,先與她一道給熏兒洗了澡,又洗春兒,還幫她搓了背,很溫柔呢,就是問題有點多。


    “是嗎?”明生沒什麽太大的反應。


    畢竟不是第一次了,見怪不怪,習以為常。


    抬頭朝女澡堂看去,餘光似乎瞥見了一道黑影一閃而過,錯覺一樣。


    他不認為是錯覺,記得那個小姐姐進去時臉上還帶著紅暈,眼神躲閃,又會偷偷的看他。


    明生對那方麵沒興趣,他有心理陰影,無論男的還是女的,都接受不了,所以等金玉和金山出來後便快速收拾好東西帶著人走。


    半路上熏兒走不動了,她才四歲,很容易犯困,澡堂子熱,一熏,人便有些懶洋洋的,小孩子沒有自製力,想睡了,倒頭就睡,明生連忙接住,讓金玉幫了個忙,放在自己背上,背著帶她迴家。


    戌時三刻的街上已經沒什麽人了,時不時會有一盞不知誰家的燈籠,將幾人的影子拉得老長。


    除了他們六個的,漸漸的四周聚集了一些更大更長的影子,很多,七八個,遠遠圍了過來,各個手裏拿著刀,兇巴巴問,“哪個是明生?”

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