唐國大軍抵達,在北邊數裏外紮下營壘。


    其軍旗遮天蔽日,給了南邊的西楚軍很大壓力。


    楚卒們心驚膽顫。


    唯一的安慰,可能就是唐軍遠道而來,兵卒趕路疲憊,沒有立刻進攻的精力,估摸著正式進攻會等到第二天才開始。


    但這不僅沒讓楚軍放鬆下來,反使他們越發提心吊膽。


    這種感覺就像是有人提著刀架在他們的脖子上,隨時都可能落下來。


    屠刀落下之前的恐懼,遠比屠刀落下時帶來的精神傷害大得多。


    要是項羽還在,以他的性格或許會主動率兵出擊,試圖提振一下士氣。


    範增和季布二人沒有這種魄力。


    他們在絕對劣勢之下,隻能不斷讓兵卒挖掘壕溝,砍伐樹木製造柵欄、拒馬、鹿角等防禦設施,以增強營壘的防禦力。


    同時周殷、曹咎二將不斷巡視軍營,全力為接下來的防守戰做準備。


    在防禦工作準備的差不多後。


    季布又召集留守的將領,為他們鼓舞士氣軍心。


    “吾等隨先王起事,反抗暴秦,建此西楚之國,實乃榮耀之績。又受先王信重,命為將軍,此等重用之恩,吾等更應牢記於心。”


    “今戰事不利,國家危亡,楚國之希望盡在項王一身,吾等此時當死守營壘,奮戰到最後一刻,為大王爭取更多的時間!”


    季布的聲音很堅定。


    周殷、曹咎二人也被其情緒感染,“堅定”的應下來,保證會努力防守,絕不辜負項王。


    範增見三位將軍皆有誓死奮戰之心,滿意的撫著白須。


    他笑道:“有三位將軍為我楚國奮戰,此戰定能讓那吳廣小兒知道我西楚的軍營可不是那麽好攻的!”


    楚軍上層“一心”,全力備戰,準備和唐軍來一場拚死廝殺。


    可沒想到第二天一早,唐軍還未發起進攻,他們就發現南邊的東楚軍營空了。


    “劉季走了?”


    範增吃了一驚。


    他還不太習慣劉邦的新名字,依舊以劉季相稱。


    而對方的舉動更是大出了他的意料。


    唐國大軍抵達,與劉邦一起合圍西楚軍在新陽之野,這正是一舉將西楚殲滅的好機會,劉邦卻突然在此時撤軍,這舉動非常的奇怪。


    “或許是項王那一箭射中劉季要害,他性命垂危,已無率兵作戰之力,隻能連夜退走。”


    季布提出了一個可能,而且聽上去很合理。


    “也或許是劉季怕唐王消滅吾等後,對他動手,撤軍以避險。”


    範增則想的更深一些。


    但不管劉邦突然撤軍的原因是什麽。


    東楚軍這一撤,沒了擋道的敵人,他們豈不是可以南下逃跑,不用在這裏和唐軍戰鬥了?


    “不行,唐軍有大量騎兵,吾等則全是步卒,一旦棄守營壘,隻會在途中被他們殲滅。”


    季布搖頭,果斷否決了逃跑這條路。


    西楚騎兵全被項羽帶走了,整個軍營連一匹馬都沒有,根本不可能逃掉。而且他們的目的也是牽製唐軍,為項羽的突圍爭取時間。


    楚軍上層知曉逃跑的害處,可下層兵卒不知道啊。


    一些楚卒身處絕境,被季布昨日一番激勵弄的熱血上頭,誓與營壘共存亡,要為項王戰鬥到最後。


    可一夜過後卻發現南邊沒了敵人,絕境變成生路,那股誓死奮戰的鬥誌一下就弱了。


    “實在不行,咱們還可以往南邊跑啊。”


    “是呀,吾等妻兒尚在家中等待,既有生路,何必死戰。”


    “大王都跑了,咱們憑什麽要賣命為他斷後。”


    “他能跑,吾等也能跑!”


    劉邦軍的撤走,在某種程度上打破了西楚軍“困獸猶鬥”的狀態,對他們的士氣和戰意是一種潛在的打擊。


    而等到北邊戰鼓敲響,唐軍戰陣接天連地撲來時,恐懼又在楚營中散播開。


    “破營!”


    嶽成抽出佩劍,遙指西楚大營。


    “破營!”


    唿聲震天動地。


    唐卒們排著整齊的陣列,手握矛戟劍盾,大步上前,向楚營逼近。


    因唐軍多著黑甲,打紅旗,遠遠望去,那是一片黑中帶紅的洶湧浪潮。


    “給我射!”


    楚軍方麵,季布大聲吼叫。


    射手在柵欄後張弓搭箭,飛出一片箭雨,在慘叫聲中略微打散了唐軍戰陣。


    兩輪箭雨後,唐軍便逼近楚營。


    衝在最前麵的兵卒扛著木板,去鋪平壕溝,為後來者打通道路。


    唐卒們在重賞的激勵下,前仆後繼,勢如猛虎,不斷的衝擊著西楚軍營。


    而季布也大聲嘶吼,不斷指揮兵卒上陣,填補各處防線的漏洞。


    西楚防線人頭攢動,兩軍奮死廝殺,一個接一個的倒下,一個接一個上前,戰鬥很快就進入白熱化。


    唐軍後方的高地上。


    吳廣遙望戰場,特別是看著那杆華麗的楚王大纛,眉頭微微蹙起。


    “我怎麽覺得這不像項羽的打法?”


    吳廣感覺有些奇怪。


    戰鬥從開始到現在,西楚軍的表現都是中規中矩,死守營壘防線,抵擋唐軍攻勢。


    這沒什麽問題。


    但對麵可是項羽啊。


    那個在陽夏時三番五次約吳廣出營野戰的家夥,見到敵人侮辱就敢獨自縱馬追殺的猛人,怎麽一直沒有露過麵?


    縮首挨打,這不像是項羽的作風。


    “大王勿慮,項羽雖有勇力,但不過是匹夫之勇,在這數萬人的戰場上沒什麽大用,其死守防線,保存力量再伺機而逃也是正常。我軍隻需以騎兵監視,防止敵方逃躥,然後竭力攻其營壘就是了。楚軍數戰皆敗,軍心不穩,抗不了幾日的。”


    蒯徹在旁安慰。


    吳廣點點頭,蒯徹說得沒毛病。


    西楚軍的主力已經被他們堵在了這裏,唐軍根本不需要過多憂慮,隻需按部就班將這支楚軍幹掉,然後平推陳地。


    他轉頭望向楚營,笑了笑。


    “一支殘兵,也不知能守幾日?”


    項羽帶走了軍中所有騎兵,加上淮南之卒約三千五百多人。


    留守楚營的範增、季布實際隻有六千餘人。


    他們本以為憑借營壘堅守,能擋住唐軍六日,一直堅持到糧草消耗完。


    哪知這才第二天,因楚卒士氣不高,在唐軍兇猛的攻勢下防線就有些堅持不住了。


    等好不容易扛到日落黃昏,唐軍終於收兵迴營時,範增、季布這才鬆了口氣。


    一清點損失,又嚇了一跳。


    這一天下來,他們傷亡達到一千六百多人。


    四分之一啊。


    兵力損失越多,到後麵抵抗的就越艱難。


    照這樣下去,他們能不能守過明天都是兩說,且就算守過了明日,那後日則是絕對守不下去的。


    而且西楚軍所麵臨的危機還不僅僅是唐軍帶來的威脅。


    “範公,劉季率軍一走,南方道路通暢,兵卒多想南下逃命,剛才有人趁唐軍收兵,我軍稍顯混亂時從營中逃走,已跑掉了數十人,抓住的也有二三十個。”


    季布神色難看,前來與範增商議。


    範增白眉緊鎖。


    形勢確實不妙。


    可如今唐強楚弱,敗局已定,兵卒出現這種逃亡趨勢是很正常的,難以從根本上遏製。


    這種處境,哪怕是孫武、吳起複生也沒什麽用處。


    範增歎了一聲,道:“讓人嚴加巡視,發現逃亡者當場斬殺,並傳首全軍,以作威懾!”


    範增能想到的辦法也就是用性命作為威懾。


    他低語著:“能拖一天,算一天吧。”


    太陽隱於地平線之下。


    黑夜再度籠罩大地。


    範增站在營中,唿吸著帶有血腥味的空氣,麵色頗有些悵然。


    不知過了多久。


    身後有腳步聲傳來。


    “令尹,周將軍請令尹和季將軍、曹將軍前去,言有要事相商。”


    “周將軍請我?”


    範增愣了下。


    他是長者,又是尊者。


    按理說周殷如果有事,那應該是他主動前來見範增才對,怎的反派人來請範增前去。


    不過周殷一向是親近範增的。


    之前範增防備項纏的時候,還讓項羽留周殷鎮守郢都。


    再加上今日防守戰,周殷也是努力指揮,誓與楚營共存亡,讓人很放心。


    範增沒有多想,隨口道。


    “告訴周將軍,老夫稍後就到。”

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