日落黃昏,霞光灑落在一片原野上。


    這裏位於定陶以東二十餘裏,是通往碭郡昌邑的大道所在。


    此時這片原野上有人頭攢動,赤色軍旗飄揚。


    楚軍兵卒紮下營帳的同時,又對著定陶的方向構築防禦工事,以防備唐軍可能的襲擊。


    軍營布壘,自然是要先紮下主將的大帳,以供將領休息和商議大事。


    “嘔……”


    項梁走入帳中,剛要坐下,突然身子往前一躬,幹嘔出聲。


    “大王,你沒事吧?”


    “快上蜜水!”


    範增與諸將皆一臉擔憂的望著他們的君主。


    項梁又幹嘔了幾聲,這才抬起蒼白的臉,對他們輕輕搖了搖頭。


    “些許小事,沒什麽問題,不穀能堅持住。”


    項梁臉上扯出一抹笑容。


    從早到晚,一路率軍奔馳趕路。


    縱使項梁坐的是工匠特意為他打造的穩固安車,對比騎馬要舒服的多,可這一整天的顛簸下來,還是讓他本就虛弱的身體支撐不住。


    之所以是幹嘔,是因為他已經將能吐的東西,全部給吐了出來。


    “不穀今日方知坐車之苦也。”


    項梁心中暗歎一聲。


    等到項莊捧來蜜水,他象征性的抿了一口後,就放下陶碗,望向眾人。


    “下午使者不斷從後方傳報,言餘樊君、朱雞石等軍皆被吳廣擊破。現在唐軍已經追上了項襄,正在同他交戰。以吳廣這般舉動,他定然是早就在等著不穀撤退,好率兵進行追擊。此賊狡詐如斯,果真是不能小看啊。”


    項梁苦澀一笑。


    他這邊一撤退,唐軍就抓住機會追擊,真的是步步緊逼,一點機會都不留給他,隻能分兵在後攔截,才能讓他甩開唐軍一段距離。


    範增安慰道:“吳廣雖然厲害,可有諸將軍攔截,唐軍是絕對追不上來的。我軍已派使者前往碭郡傳信英布將軍,讓他在前路接應。隻要我軍能入碭郡,便可跳出唐軍的包圍,繞道撤往睢陽或是陳郡,屆時再起兵和他吳廣交戰。”


    “範公說的是,項襄將軍手下有萬人,他隻要能再守一日,我軍便可順利撤迴碭郡去。”


    聽到眾人這樣說,項梁點了點頭。


    他不求項襄能守多長時間,隻要一天,就足以甩掉吳廣的追兵。


    一萬人,應該問題不大吧?


    如果對手是其他人,項梁不會太過憂慮。


    可對麵是吳廣,是那個讓他多次吃癟的唐王。


    項梁不免心中忐忑。


    他的擔憂不是多餘的。


    因為沒過多久,定陶方向就有騎兵奔來。


    項睢、周殷兩位楚將帶著麾下短兵一路縱馬狂奔,為項梁帶來最新的戰局消息。


    ……


    “降者不殺,速速投降!”


    “我軍大勝!”


    離楚營二十裏外的唐楚戰場,黃昏的微光映照出大地上的殘肢斷臂,血肉模糊之景象。


    唐軍在諸將的指揮下或是追殺逃跑的殘卒,或是對俘虜繳械,或是尋找高級楚將的屍首,整個戰場一片忙碌場景。


    “大王,為什麽不繼續追擊!”


    龍且身上沾滿血汙,大步走到吳廣身側,叫道:“項梁就在前麵,隻要能追上去,一定可以將他殺掉!大王啊,絕不能讓項梁跑掉!”


    吳廣瞥了他一眼。


    現在唐營中最想讓項梁死的,果然還是這個曾經的楚將。


    吳廣沒有輕易開口,而是瞥了陳平一眼。


    這位心腹明白,站出來道:“龍將軍欲殺項梁的心思,吾等都知曉。若是有機會那肯定要將項梁留下。但據我軍探報,項梁現在已經率軍逃到了二十裏外,現在天色已是黃昏,不宜趕路行軍。我軍今日又奔馳數十裏,連破楚人三陣,將士們早已疲憊不堪,沒有再戰的力量。如果在這時候繼續追擊,若是被項梁於中道埋伏,豈非壞事?項梁乃是當世名將,不可不防啊。”


    龍且沉默了。


    他知道陳平說的是對的,唐軍現在的狀態並不適合連夜奔襲,若是強行夜襲,很容易被楚軍伏擊。


    見龍且沒有反駁,吳廣這才出聲,對他安撫道:“將軍勿要著急,今日我軍已經大破楚軍三陣,殺其兵馬大半。戰陣之上,項梁已無還手的力氣,寡人早晚將其擊滅,將軍隻需耐心等待便是。”


    龍且咬著唇道:“末將明白了。”


    就在此時,盧陵大步奔來,喜滋滋報道:“大王,俘虜已經辨認出了項襄的屍身,還有朱雞石和丁疾兩個楚將的首級也找到了。”


    “項襄的屍體。”


    吳廣眼中閃過一抹亮光。


    項梁現在遠在二十裏外,吳廣無法率軍去攻,但不代表他不能對項梁造成傷害。


    他再次側首看向陳平。


    “項梁的身體好像不太好吧?”


    陳平一怔,接著便明白了過來。


    他低笑道:“間人曾傳信,說項梁因激憤而多次暈厥,需要湯藥保命維持,身體不是很好。若是再被氣上幾次,或許就再也起不來了。”


    話語落下。


    陳平與吳廣二人相互對視一眼。


    臉上皆浮現會意的笑容。


    ……


    “大王,項襄不顧吾等勸阻,斬殺朱雞石、丁疾二位將軍,使得軍心大亂,被吳廣抓住機會一攻打,我軍便抵擋不住敗了啊。”


    項睢跪在項梁麵前,大哭道:“大王,那項襄根本就不懂打仗,這世上哪有戰鬥剛開始就先斬自家大將的事情啊。就是因為他胡亂行事,我軍才落到這般地步啊。周將軍,你說是不是這樣?”


    旁邊的周殷咽了口唾沫。


    項睢在路上和他說過,讓他將戰敗的原因全推到項襄頭上,這才能免除責罰。


    周殷硬著頭皮道:“項將軍說的是,朱、丁兩位將軍率兵後撤,欲與我軍合力對抗唐軍。然項襄認為二人戰敗,有損軍威,便不顧吾等勸阻將二人斬殺,這使得軍心受損,此時又遭唐軍精銳猛攻,故而大敗一場。”


    “項襄糊塗啊,他怎麽會先殺自己人的!”


    “可惡!項襄之前帶人守濟水南岸,結果放任吳廣渡河,如今又犯此大錯,真是壞我楚國大事。若他歸來,定要嚴懲才是!”


    諸將大怒,紛紛唾罵項襄。


    陣陣怒罵在帳中迴蕩。


    項梁感覺腦袋嗡嗡作響,身子不由自主的搖晃。


    “大王。”


    範增一臉關切詢問。


    項梁短暫清醒過來。


    他給了範增一個不穀無事的眼神,又對諸將道:“項襄之事不穀知道了,他現在尚未歸來,也不知是否為唐軍所擒,若是迴來了,不穀自不會放過他。但現在最重要的還是防備吳廣來襲。”


    項梁不願去想項襄的戰敗,因為一想他就感覺胸口疼的慌,隻能將注意力集中到接下來的安排。


    範增道:“吳廣此人狡詐,手中兵力又多,說不定會生出連夜突襲的心思。我軍當安排一軍在途中夜伏,若是吳廣敢率軍前來,正好敗他一場。要是吳廣不來,那我軍明日一早就立刻撤往碭郡,他一時間也難以追上。”


    “嗯,此事就由範公安排。”


    項梁臉上擠出一抹笑容。


    有範增在就是好啊。


    雖然他們現在的形勢不太好,但並非就沒有生路。


    隻要項梁明日一早跑的夠快,吳廣隔了二十裏的路程,想要追上來也不是那麽容易的。


    他隻要能跑到碭郡,跳出唐軍的包圍圈,那就可卷土重來。


    當然,項梁更希望的還是吳廣能率軍前來夜襲。


    “吳廣若來,不穀以逸待勞,定能將他大敗一場!”


    入夜後,除了從西邊跑迴來的楚國殘軍,吳廣也確實派人來了。


    但不是派遣的軍隊,而是身負重要任務使者。


    “大王,唐軍使者前來送還項襄將軍的首級,同時還有唐王議和的親筆書信。”


    “項襄的首級。”


    項梁聽到這幾個字,臉上有黯然閃過。


    項襄死了。


    繼項昌、項悍、項嬰之後,項氏子弟又死了一個。


    不管項襄是否犯了斬殺自家將領的錯誤,導致大戰失敗,他終究是為楚國戰死了。


    項梁頗為哀傷。


    不過很快,他就被那唐王欲要議和的書信所吸引住了。


    “議和?


    “吳廣要議和?”


    不僅是項梁驚訝,範增等人更是滿臉驚色。


    唐軍一日之間連破楚軍三陣,殺四員楚將,占據了極大的優勢,不想著一口氣將項梁消滅掉,他怎麽還會派人來議和了?


    不可思議。


    就像太陽從西邊出來了一樣。


    楚將之中不乏機智之人。


    比如項睢便靈光一閃,叫道:“大王,我知道了!定然是齊國已經出兵,攻打進了唐國後方,現在吳廣後方城池失守,齊軍即將斷唐國糧道。吳廣必須要調軍迴去支援,已經沒有再和我軍繼續打下去的力量,所以才會派人前來議和。此事不是吳廣想議和,而是他不得已為之啊!”


    齊國!


    算算日子,還真是該到齊國出兵的時候了。


    項睢的推測還挺有道理的。


    眾楚將大喜過望,紛紛道:“我軍如今處境不妙,若現在真能同吳廣議和,爭取到時間。待我軍迴去收拾了劉季,然後再征兵來攻,便可再向唐國複仇,這可是好事啊!”


    項梁臉上也閃過一抹希冀。


    若真能議和,哪怕隻是暫時的,對西楚的好處都太大了。


    可事情真是項睢說得這麽簡單嗎?


    “有詐!我看此事說不定是吳廣在使詐,爾等勿要高興的太早。”


    範增眯著眼睛,冷聲開口。


    這話讓項梁一顫。


    是的,從上次吳廣請項梁相見,讓龍且出麵敗壞楚軍軍心,項梁就知道了吳廣這人不可輕信。


    吳廣的套路,那是一套接一套,一不小心就要中了算計。


    在唐軍占據巨大優勢的情況下,吳廣還要派人前來議和,這事情怎麽看都有問題。


    “範公說的是,吳廣狡詐,不可輕信。我且看看他在信中說了什麽,若是他真有陰謀,我便將計就計,正好算計他一次。”


    項梁說著,讓人請唐使進來。


    在傳喚唐使的時候。


    項梁在心中低語。


    “吳廣,我上了你一次當,這一次不管你打得是什麽主意,都別想再從我身上討到好。”


    片刻後,唐國使者走入帳中。


    “小人拜見項王,特奉吾王之令,送還項將軍首級,以及吾王議和之書信。”


    這是一個普通的唐人,不像蒯徹那樣滿嘴妙言,他進帳後老老實實將項襄的首級和唐王的書信送上。


    項梁看到項襄的腦袋,原本平靜下來的心再度激烈的跳動起來,胸口處傳來一陣陣的刺痛。


    “襄兒。”


    項梁深深吸了口氣。


    目光從項襄的腦袋上撇開,讓項莊從使者手中接過吳廣的書信,呈送到他手上。


    範增與諸將都望向了項梁手中的信。


    吳廣的議和信是怎樣寫的呢?


    項梁將那名為紙的信件打開,目光落到上麵的小字上。


    “寡人與項王同為天下反秦之諸侯,寡人破王離,入關中而亡秦廷。項王則收關外之地,於滎陽收降章邯秦軍,滅秦之功大矣。故寡人以項王為天下英雄,故邀約項王與韓、魏二國於澠池,尊項為王,並共結安定天下之盟約,此本為天下黔首之安定也。”


    信的前半段是敘舊,述說當初滅秦和澠池尊王的事情,還看不出什麽,項梁神色保持平靜。


    直到下一段,信中語氣大變,項梁的唿吸也開始變得急促起來。


    “然寡人不知,項王竟是殘暴之徒,於新安屠殺秦軍數萬,使關中數萬人無父無夫無子,關中之民皆欲食項王之肉。”


    “項王無信,背棄撤軍之盟約,遣鄭昌駐兵韓國,架空韓王,淩虐韓民,兩郡之韓民盡數聞楚而唾之。”


    “項王貪婪,與齊勾結,撕毀盟約侵略魏國,據魏國之土,殺魏國之王,百萬魏民恨不得寢項王之皮以安眠。”


    “項王無能,與寡人戰於濟水,屢戰屢敗,喪數萬之師於此,楚人皆棄,連龍且之徒亦背楚而歸附於寡人之下,便是鄙夷項王之弱也。”


    項梁看到此處已是咬牙切齒,胸口不斷上下起伏,口中低語道:“吳廣小兒……吳廣小兒,你豈能這般辱我……”


    範增見狀,就知道那封信有問題,忙起身叫道:“大王不要看了。”


    項梁沒有理範增,他的目光繼續往下掃去。


    “項王如此殘暴、貪婪、無信、無能之徒,世人皆唾罵之鼠輩,豈能與寡人同稱為王乎?”


    “今寡人已殺爾大將數人,滅卒數萬,身後率百萬之師,欲滅汝西楚不過舉手之勞。然寡人敬汝曾有亡秦之功,又憐汝垂垂老朽,生不出子嗣,不欲滅爾項氏之族。”


    “故汝隻需倒戈卸甲,以禮來降,寡人便以封侯待之,封汝為西楚侯,享萬世之富貴。如此兵戈不起,國安民樂,豈不美哉?”


    “西楚侯,還不歸降寡人,更待何時!”


    一句倒戈卸甲,以禮來降,以封侯相待,看得項梁血湧上頭,一張臉紅成了猴子屁股。


    這哪是什麽議和。


    明明就是充滿羞辱的勸降信。


    “吳廣小兒,你怎敢如此折辱不穀!”


    項梁勃然而起,一腳將眼前案幾踹翻在地,連帶著項襄的腦袋也在地上滾了幾圈。


    範增心知不妙,往項梁這邊跑來。


    “吳廣,不穀定不與你幹休!”


    一聲用盡心力的咆哮在王帳中響徹。


    伴隨而起的是從項梁口中噴出的血。


    殷紅刺目,晃疼了所有人的眼睛。


    “大王!”


    範增尖叫一聲。


    項睢、項莊、桓楚、周殷等將領也都大驚失色,慌忙奔來。


    項梁重重倒地。


    範增撲過來,跪在他身側,抱住項梁的身子,哀聲唿喚著:“大王,大王啊!”


    項梁躺在範增懷中,麵色不再像之前的那般可怕的紅,而是白的發亮。


    項莊在旁哭道:“大王你不要有事啊,楚國離不開你。”


    一片哀聲。


    項梁氣若遊絲,身子已是無法動彈。


    這種模樣,誰都能知道項梁要完了。


    範增癟了癟無牙的嘴,將心中悲痛收起,理智占據頭腦。


    他對項梁道:“王嗣未立,若大王離去,吾等將擁何人為王?”


    項梁的嬪妃有好幾個懷孕的,可現在才九月份,還不到生產期,項梁並無兒子誕下。


    而且就算項梁有兒子,在這種國勢飄搖的情況下,也不太適合幼子繼位,故而範增想要項梁指定一個繼承人。


    項梁眼睛閃了閃。


    他也知道自己到了彌留之際,已是救不迴來了,需要選擇自己的接班人。


    項梁張了張嘴,用盡最後的力量,想要說出一個名字。


    “大王,今局勢不定,需要穩重年長之君,絕不可選擇急躁暴虐之徒啊。”


    項睢突然開口,話中意有所指。


    項氏一族中,若論穩重年長,除了項梁自己,那就隻有他項睢的父親項纏了。


    可項睢這一出聲,卻是將項梁好不容易凝聚起來的那口氣給打斷了。


    “啊……項……”


    項梁努力發聲道:“項……”


    聲音突然斷裂。


    項梁的腦袋歪了歪,竟直接沒了聲息。


    一直到死,項梁也沒說出那個他所選擇的繼承人的名字。


    “大王啊!”


    淒厲的慘叫在帳中響起,哀慟不絕,直衝雲霄。


    唐二年九月。


    西楚王項梁,崩於定陶之野。

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