長安城北十裏外,長亭。


    正所謂十裏一長亭,五裏一短亭,長亭即是供旅人休憩的所在,也是唐人送別遠行親朋好友的地方。


    今日李忘憂在此送別的,便是龜茲商人白莫苾,以及準備西行去追趕玄奘法師的文載和尚,以及他的弟子林大牛。


    白莫苾當日被不良人嚴刑拷打落下的傷勢已然恢複,被藥燒得啞掉的喉嚨,經過孫思邈的一番醫治,雖已能說話,卻也隻能發出低沉嘶啞的聲音。


    李忘憂朝白莫苾長揖一禮:“老白,你因我之故,差點身陷囹圄,又受了如此重的傷,皆是我之過。請受我一禮,以表歉意。”


    白莫苾連忙躬身迴禮,用沙啞的聲音迴道:“戶縣伯切莫再說這話,某愧不敢當。如何能怪得戶縣伯,實在是那些奸人作惡。反而是我要多謝戶縣伯出手援助,否則哪裏還能重見天日。”


    李忘憂笑道:“我等二人也莫在此拜來拜去了,老白,待你明年春天再迴長安,我再請你飲酒。”


    白莫苾笑著指向駝背上掛滿的酒囊:“戶縣伯,有你贈予我的這些酒水,已經足夠將我給醉死了。”


    他此次歸途,百多匹的駱駝背上,除了高粱酒,什麽貨物也沒攜帶。李忘憂整整贈予了他數千斤的燒刀子酒,想來此次返迴龜茲,白莫苾必能賺得盆滿缽滿,抵得上他往返數次長安的經商收益。


    “哈哈,這算不得什麽。”李忘憂笑道。


    兩人閑話幾句後,李忘憂又看向一旁的文載和尚:“大師,此次西行求經,一路艱難,請務必小心。”


    文載和尚與弟子林大牛要西行天竺,李忘憂其實很想勸說他們放棄,但話又說不出口。


    他對於佛教並無好感,大唐的這些寺廟,不事生產,隻靠信徒供奉。僧人們不輸課稅,不服徭役,反而擁有無數廟產,驅使大量良人為寺廟勞作,甚至還放“香積廚”這般高利貸。


    佛教寺院可與宮室相比美,極盡奢華。


    在李忘憂看來,也難怪百年後,唐武宗會下旨滅佛,這些寺廟僧人實在過於貪婪,自有取死之道。


    所以李忘憂覺得,去不去天竺取經,其實根本沒有任何意義。即便玄奘耗費十四年時間,從天竺取迴經書,卻又能改變什麽?


    更何況,既然他在史書之中,沒有見到這位文載和尚的名字,顯然他此次西行恐怕兇多吉少。即便李忘憂為他拿到了出關文書,卻並無太大作用。


    跟隨白莫苾的商隊,也就隻能抵達龜茲而已,而其後還有數萬裏的漫長旅程。


    李忘憂雖然不喜佛教,但對於文載和尚卻是相當敬佩。這位會行騙的大和尚,絕對是位奇人。


    此次能將五姓七望的七位家主,全部拉下馬,文載和尚功不可沒。而李忘憂提出贈予他大量黃金,讓他在大唐境內修行的建議,卻被文載和尚拒絕了。


    西行追隨玄奘腳步,是文載堅定不移的信念。


    對此,李忘憂勸說不得,隻能在心中祝福這位大和尚一路平安。


    “阿彌陀佛,多謝戶縣伯。”文載和尚微笑迴禮。


    李忘憂又示意一旁的牛武,送上一個包裹:“大師,這裏是百兩黃金,贈予大師作為路上盤纏,還請大師莫要推辭。”


    文載和尚卻依舊搖頭笑著拒絕:“能與白施主的商隊同行,前往龜茲,已經節省了貧僧不少氣力。還有戶縣伯送出的出關文書,更是讓貧僧感激不盡,又如何敢再奢求更多。這些黃金還請戶縣伯收迴去吧,貧僧有一簞食,一瓢飲足以。”


    李忘憂再三勸說,這位固執的大和尚,卻依舊不肯收下黃金,便也隻能作罷。


    “如此,大師便一路保重,我期待與你在長安城中再次相會。”


    文載和尚說道:“阿彌陀佛,戶縣伯也多多保重,貧僧去也。”


    眾人跨上趴伏在地上的駝背,白莫苾一聲唿哨,駱駝長身而起,慢慢邁動腳步,沿著官道向西而去。


    駝鈴聲中,白莫苾與李忘憂揮手告別,看著慢慢遠去眾人的身影,一股惆悵的心情沒來由的湧上心頭。李忘憂忽然想起一首歌,便張口高聲唱了出來。


    “長亭外,古道邊,芳草碧連天……”


    這首李叔同的《送別》,淒迷陰柔,天下沒有不散的宴席,在此一別,相見已不知是何年。


    雖然李忘憂唱的這首送別,曲調在唐人聽來,十分奇特,但歌中的送別與思念之意,卻是顯而易見的。


    “天之涯,地之角,知交半零落……”歌聲中,文載和尚微微迴身,在駝背上,向李忘憂行了個單手佛禮……


    一首《送別》唱完,駝隊已經漸漸在官道上消失了身影。李忘憂長歎一聲,收拾下心情,招唿牛武與身後部曲返迴長安城。


    文載和尚的執意西行,倒是讓李忘憂感慨不已,有限光陰,無涯塵事,隨緣度日,和光同塵。


    路過東市附近,李忘憂想起孔穎達那酒樓離此不遠,他恰好又很想飲酒,便幹脆領著牛武等人徑直去了孔家酒樓。


    在酒樓門前下了馬,博士便一眼認出了李忘憂,連忙殷勤上前招唿,將其引至三樓雅室入座。


    李忘憂讓博士去給他準備酒菜,雅室之中,除了牛武留下陪他,其他部曲都被李忘憂打發去自行飲酒吃菜,不用管他,今日他打算一醉方休。


    他也不知自己今日這惆悵心情到底哪裏來的,說起來無論是白莫苾還是文載和尚,與他都無深交,談不上多深的感情。


    但今日望著遠去的駝隊,想到文載和尚與林大牛二人,恐怕就此一去不返,他便覺得心中不舒服,隻想喝酒。


    酒樓博士很快送來了酒菜,李忘憂又博士召來一名歌姬,為他們彈琴唱曲助興。


    他與牛武二人,依窗對坐,耳中聽著歌姬軟綿柔情的曲調,把酒暢飲。幾杯酒水下肚,酒勁上來後,倒也讓他忘卻了長亭送別帶來的憂愁。


    想到自己與美女上司一番謀劃運作,不僅從五姓七望的手中騙到了海量的黃金,還狠狠出了一口心中惡氣,將七位世家家主全部清掃一空,趕出了朝堂,李忘憂便又覺得得意暢快不已。


    想到這裏,他又忍不住朝著西北方向,遙敬了那文載和尚一杯酒水。


    這時卻聽見酒樓博士,引來了一座客人,坐到了隔壁雅室之中,很快那幾人說話的聲音便傳了過來。


    酒樓雅室僅僅以屏風遮擋間隔,自然談不上什麽隔音效果,隔壁說話的聲音,他與牛武二人即便不想聽,卻也都聽得十分真切。


    李忘憂剛端起一杯酒水送入口中,待聽清隔壁雅室之中的談話,卻差點沒將口中的酒水給全部噴出來……


    (未完待續)

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