大漢建安十四年，五月初六，荊州牧的治所江陵城，州牧府，三堂。
新任荊州牧劉琮高坐於上，軍師將軍、荊州牧長史蔡瑁坐在左手兒，蒯良、蒯越兄弟倆坐在右手兒。四個人都滿臉凝重，目不轉睛地盯著屏風上掛著的那一幅偌大的地圖。自從三日前，龐德公、司馬德操、龐統三人離開江陵城後，各處的消息逐漸傳來，大多是關於漢軍動向的。據可靠消息，朝廷已經作出了措置，決定發大兵數十萬南征，首要目標就是荊州。
“南征的消息，十有八九是準確的。可是，以荊襄九郡為首要目標，這就令人疑惑了。”劉琮端端正正坐著，皺著眉頭說道。“大漢天下一十三州，溫王呂布已得其九，交州士燮一向唯朝廷馬首是瞻。這也不怪他，交州幅員廣大，人口極少，實在沒有跟朝廷扳手腕的實力。”
“除了交州之外，劉季玉遠在益州，孫仲謀虎踞江淮，我荊州夾在中間兒。我雖然不懂軍事，可是笨尋思，無論漢軍如何進攻，總要從兩頭兒打起吧，哪裏會直接從中間的荊州打起？漢軍大軍南下，雲集江陵，難道他們就不怕劉季玉和孫仲謀兩頭夾擊嗎？真是奇哉怪也！”
劉琮終於說完了，聽得蔡瑁、蒯良、蒯越三人紛紛點頭兒。虎父無犬子，劉荊州精明一生，嗣子劉琮也不簡單，小小年紀，理路清楚明白。“州牧，兵來將擋水來土掩，我荊州還是要做一番防備的。依我之見，隻要我軍能夠苦守江陵，我就不信劉季玉和孫仲謀會閑著！”
蔡瑁手撚須髯，盯著地圖緩緩說道。“早在半個月前，我就傳下將令，將劉玄德和曹孟德調迴來。如今，他們已經到達了夷陵，作為我軍西北屏障。與此同時，揚州孫仲謀也派出專使張昭張子布，與我軍商談結盟事宜。五日前，我稟明老州牧，與張昭締結了盟約，隻待風雨稍歇，張昭就登船返迴揚州。如此一來，東麵就固若金湯了。我軍隻需固守江陵可也！”
聞聽此言，蒯良大搖其頭了。“德珪，若是那龐士元所言成真，呂征不遠萬裏，從交州攻入益州，我荊州就危在旦夕了！”蒯良話音方落兒，劉琮就縱聲長笑了。“哈哈哈哈哈哈哈！子柔公，那狂生之言，你也相信？不遠萬裏攻入交州？哈哈哈哈哈哈哈！那得耗費多少糧餉，多少錢糧？沿途峭壁險阻、窮山惡水，要死上多少人才能順利抵達益州？這怎麽可能？”
一聽劉琮如此言說，蒯良搖搖頭，長歎一聲兒，就此噤口不言了。蔡瑁是極聰明的，一看蒯良如此，連忙出言撫慰道。“州牧，龐士元之言，的確有些言過其實，不過，不可不防！我現在就頒下將令，讓荊州南部四郡廣撒探馬，打探交州消息。一旦呂征入侵，也好措置。”
蒯家兄弟都是聰明人，明知蔡瑁不過是搪塞罷了，也隻得拱手道謝。“如此，我這就下令全軍戒備，整治戰船、甲仗、軍資，調撥糧餉。有二十萬水陸大軍在手，我就不信這江陵城守不了一年？隻要打成了僵持之局，我便擺出專使，卑辭厚幣，勸誘劉季玉和孫伯符出兵！”
蔡瑁一拍案幾，長身而起了。“元舅，大兄那邊，似乎也該知會一聲兒。畢竟父親許他永鎮江夏。若是漢軍南侵，他的態度至為關鍵。”劉琮眨眨眼，徐徐說道。劉琮話一出口，在座眾人立刻就全都明白了。劉琮這是正話反說，他最擔心的，便是劉琦舉江夏之地投降。
“這個??????”蔡瑁撓了撓頭發，終於做了措置。“異度，還是勞煩你跑一遭兒吧！州牧和我的態度，你是最明白不過的。大敵當前，理當和衷共濟。這個??????兄弟鬩牆，外禦其辱嘛。”聽聞此言，蒯越氣得直翻白眼兒。然而，他終於還是忍住了。“敢不效勞！”
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眼見得軍務、政務都措置完了，幾個人長出了一口氣兒，整肅衣冠，準備告辭了。就在此時，隻聽得屋外一陣雜亂的腳步聲傳來，緊接著便是嘈雜的人聲兒，側耳一聽，好像是出了什麽大亂子一般。“何事驚慌？”蔡瑁一瞪眼，拉開了嗓子吼道。“再亂！都拉出去砍了！”
可是，屋外的噪雜之聲不僅不令行禁止，反而更加喧鬧了。伴隨著噪雜之聲，口令聲、甲葉子嘩啦啦作響的聲音，士卒們整隊的聲音也隨之而起了。“不好！定是出了什麽大亂子！”這下，所有人都振衣而起了。蔡瑁一把抓起大帽子，扣在頭上，起身就往外走。匆忙之間，卻和一個人撞了滿懷。此人非是別人，正是荊州水師都督大將張允，張允滿頭滿腦的大汗。
“大事不好了！漢軍水師出現在江麵上，遮天蔽日，至少有數千條船！艨艟鬥艦數不勝數，五牙大艦至少有數百艘，便是七牙大艦，也有幾十艘！看那架勢兒，至少有二十萬水師！五牙大艦之上，設有投石車和拍竿兒，投出來的巨石，砸得城牆搖搖欲墜！城牆眼看就要被轟塌了！”張允右拳當胸，略略行了一個軍禮，便一股腦兒說了一大段話，說得又快又急。
“光是有水軍嗎？可有馬軍、步軍？”聞聽此言，蔡瑁的臉色立刻就脹成了紫茄子。他一把揪住張允的領口，惡狠狠地問道。“有！如何能沒有？漢軍水師一出現，就向江陵城發動了進攻，疾風暴雨一般。在漢軍水師的掩護之下，馬軍、步軍絡繹登岸，五六萬人已經渡江登陸了，看那架勢兒，後麵至少還有二十多萬人！”張允頹然長歎一聲，早有汗透重衣了。
“不可能！不可能！在沒有取得益州和揚州之前，漢軍絕對不會進攻荊州！”劉琮嚇得臉色慘白，頭搖得和撥浪鼓兒一般。“好我的少州牧呀！您睜開眼睛仔細看看吧！早在一個月前，呂征便攻取了成都，張任戰死，劉璋出降。”張允搖了搖頭，臉色仿佛死人一般慘白。
“啊？呂征可是從交州攻入益州的？我們怎麽一無所知？你手下的那些細作都死了嗎？”蔡瑁終於明白過來了。“德珪，呂征的確是從交州攻入益州的，他利用行走大秦的商隊開路，能智取就智取，無法智取的就用武力。在金錢加大棒的政策下，所過州郡無不望風而降。呂征早就傳檄四方，隻要投降，就可以共享商路的利益。如今，不光是益州，就連荊州南部四郡桂陽、零陵、武陵、長沙，都望風而降了！整個荊州，就剩下了南郡和江夏！”
說到這裏，張允已經淚如泉湧了。“呂征封閉關隘，嚴查往來行商，我軍布置在益州的探子無法傳迴緊急軍情。直到今日，才收到了來自益州的緊急鷹信。”“啊？天喪我也！悔不當初呀！若是數日前信了龐統龐士元之言，還會有今日嗎？”隻聽得一聲怒吼，劉琮的眼淚就像斷了線的珠子一般，滾滾而下了。“張允，你說，這江陵還守得住嗎？你說！你說！”蔡瑁瞪著血紅的雙眼，沉聲問道。“守不住嘍！此時，守住江陵已成夢想！”張允仰天長歎道。
“漢軍水師一出現，我軍的水師就崩潰了。這也難怪，漢軍水師是我十倍，如何打得過？水師一潰散，陸軍也就完蛋了，江陵城內，到處都是亂軍。依我之見，不出一個時辰，這江陵城就會被漢軍攻陷。少州牧若是不想輾轉千裏逃命，還是盡快豎起白旗，出城投降吧。”
沉默，死一般的沉默，刹那之間，整個屋內鴉雀無聲，仿佛隆冬的寒潮來臨一般。仿佛過了一萬年，又仿佛僅僅過了幾個刹那。“唉！造化弄人呀！”劉琮發出了一聲悠長的歎息。“元舅，既然打不過，那就隻有投降了！袁公路一世英雄，虎步江淮，可惜隻做了一個月的仲家天子！想我劉琮，何德何能？一生之中，能夠做上五日荊州牧，也算是得遂心願了！”
一刻鍾之後，江陵城頭豎起了白旗，劉琮、蔡瑁、蔡夫人、蒯良、蒯越率領荊州文武百官，二十萬降卒，出城向漢軍投降。溫王呂布在江陵城內州牧府中盛排筵宴，款待劉琮一行。席間，呂布展讀天子聖旨，封劉琮的一等歸命侯，帶領家小親族，前往大漢的京師洛陽安置。蔡瑁、蒯良、蒯越以從三品補用，趕赴京師之後，由吏部察其心願，再行趕赴各地任職。
“歸命侯，我在洛陽城中造了一所大宅，等候劉荊州許久了！”呂布笑著拍拍劉琮的肩膀兒，徐徐說道。此時此刻，他是一臉的愜意。“小侯，敢不奉命？”劉琮在臉上擠出了一絲笑意，說是笑，卻比哭還難看。劉荊州，溫王口中的劉荊州，不知是死了的還是活著的。
三日之後，劉琦舉江夏一郡歸降朝廷，被封為二等奉天候。至此，荊襄九郡遂定。
新任荊州牧劉琮高坐於上，軍師將軍、荊州牧長史蔡瑁坐在左手兒，蒯良、蒯越兄弟倆坐在右手兒。四個人都滿臉凝重，目不轉睛地盯著屏風上掛著的那一幅偌大的地圖。自從三日前，龐德公、司馬德操、龐統三人離開江陵城後，各處的消息逐漸傳來，大多是關於漢軍動向的。據可靠消息，朝廷已經作出了措置，決定發大兵數十萬南征，首要目標就是荊州。
“南征的消息，十有八九是準確的。可是，以荊襄九郡為首要目標，這就令人疑惑了。”劉琮端端正正坐著，皺著眉頭說道。“大漢天下一十三州，溫王呂布已得其九，交州士燮一向唯朝廷馬首是瞻。這也不怪他，交州幅員廣大，人口極少，實在沒有跟朝廷扳手腕的實力。”
“除了交州之外，劉季玉遠在益州，孫仲謀虎踞江淮，我荊州夾在中間兒。我雖然不懂軍事，可是笨尋思，無論漢軍如何進攻，總要從兩頭兒打起吧，哪裏會直接從中間的荊州打起？漢軍大軍南下，雲集江陵，難道他們就不怕劉季玉和孫仲謀兩頭夾擊嗎？真是奇哉怪也！”
劉琮終於說完了，聽得蔡瑁、蒯良、蒯越三人紛紛點頭兒。虎父無犬子，劉荊州精明一生，嗣子劉琮也不簡單，小小年紀，理路清楚明白。“州牧，兵來將擋水來土掩，我荊州還是要做一番防備的。依我之見，隻要我軍能夠苦守江陵，我就不信劉季玉和孫仲謀會閑著！”
蔡瑁手撚須髯，盯著地圖緩緩說道。“早在半個月前，我就傳下將令，將劉玄德和曹孟德調迴來。如今，他們已經到達了夷陵，作為我軍西北屏障。與此同時，揚州孫仲謀也派出專使張昭張子布，與我軍商談結盟事宜。五日前，我稟明老州牧，與張昭締結了盟約，隻待風雨稍歇，張昭就登船返迴揚州。如此一來，東麵就固若金湯了。我軍隻需固守江陵可也！”
聞聽此言，蒯良大搖其頭了。“德珪，若是那龐士元所言成真，呂征不遠萬裏，從交州攻入益州，我荊州就危在旦夕了！”蒯良話音方落兒，劉琮就縱聲長笑了。“哈哈哈哈哈哈哈！子柔公，那狂生之言，你也相信？不遠萬裏攻入交州？哈哈哈哈哈哈哈！那得耗費多少糧餉，多少錢糧？沿途峭壁險阻、窮山惡水，要死上多少人才能順利抵達益州？這怎麽可能？”
一聽劉琮如此言說，蒯良搖搖頭，長歎一聲兒，就此噤口不言了。蔡瑁是極聰明的，一看蒯良如此，連忙出言撫慰道。“州牧，龐士元之言，的確有些言過其實，不過，不可不防！我現在就頒下將令，讓荊州南部四郡廣撒探馬，打探交州消息。一旦呂征入侵，也好措置。”
蒯家兄弟都是聰明人，明知蔡瑁不過是搪塞罷了，也隻得拱手道謝。“如此，我這就下令全軍戒備，整治戰船、甲仗、軍資，調撥糧餉。有二十萬水陸大軍在手，我就不信這江陵城守不了一年？隻要打成了僵持之局，我便擺出專使，卑辭厚幣，勸誘劉季玉和孫伯符出兵！”
蔡瑁一拍案幾，長身而起了。“元舅，大兄那邊，似乎也該知會一聲兒。畢竟父親許他永鎮江夏。若是漢軍南侵，他的態度至為關鍵。”劉琮眨眨眼，徐徐說道。劉琮話一出口，在座眾人立刻就全都明白了。劉琮這是正話反說，他最擔心的，便是劉琦舉江夏之地投降。
“這個??????”蔡瑁撓了撓頭發，終於做了措置。“異度，還是勞煩你跑一遭兒吧！州牧和我的態度，你是最明白不過的。大敵當前，理當和衷共濟。這個??????兄弟鬩牆，外禦其辱嘛。”聽聞此言，蒯越氣得直翻白眼兒。然而，他終於還是忍住了。“敢不效勞！”
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“不可能！不可能！在沒有取得益州和揚州之前，漢軍絕對不會進攻荊州！”劉琮嚇得臉色慘白，頭搖得和撥浪鼓兒一般。“好我的少州牧呀！您睜開眼睛仔細看看吧！早在一個月前，呂征便攻取了成都，張任戰死，劉璋出降。”張允搖了搖頭，臉色仿佛死人一般慘白。
“啊？呂征可是從交州攻入益州的？我們怎麽一無所知？你手下的那些細作都死了嗎？”蔡瑁終於明白過來了。“德珪，呂征的確是從交州攻入益州的，他利用行走大秦的商隊開路，能智取就智取，無法智取的就用武力。在金錢加大棒的政策下，所過州郡無不望風而降。呂征早就傳檄四方，隻要投降，就可以共享商路的利益。如今，不光是益州，就連荊州南部四郡桂陽、零陵、武陵、長沙，都望風而降了！整個荊州，就剩下了南郡和江夏！”
說到這裏，張允已經淚如泉湧了。“呂征封閉關隘，嚴查往來行商，我軍布置在益州的探子無法傳迴緊急軍情。直到今日，才收到了來自益州的緊急鷹信。”“啊？天喪我也！悔不當初呀！若是數日前信了龐統龐士元之言，還會有今日嗎？”隻聽得一聲怒吼，劉琮的眼淚就像斷了線的珠子一般，滾滾而下了。“張允，你說，這江陵還守得住嗎？你說！你說！”蔡瑁瞪著血紅的雙眼，沉聲問道。“守不住嘍！此時，守住江陵已成夢想！”張允仰天長歎道。
“漢軍水師一出現，我軍的水師就崩潰了。這也難怪，漢軍水師是我十倍，如何打得過？水師一潰散，陸軍也就完蛋了，江陵城內，到處都是亂軍。依我之見，不出一個時辰，這江陵城就會被漢軍攻陷。少州牧若是不想輾轉千裏逃命，還是盡快豎起白旗，出城投降吧。”
沉默，死一般的沉默，刹那之間，整個屋內鴉雀無聲，仿佛隆冬的寒潮來臨一般。仿佛過了一萬年，又仿佛僅僅過了幾個刹那。“唉！造化弄人呀！”劉琮發出了一聲悠長的歎息。“元舅，既然打不過，那就隻有投降了！袁公路一世英雄，虎步江淮，可惜隻做了一個月的仲家天子！想我劉琮，何德何能？一生之中，能夠做上五日荊州牧，也算是得遂心願了！”
一刻鍾之後，江陵城頭豎起了白旗，劉琮、蔡瑁、蔡夫人、蒯良、蒯越率領荊州文武百官，二十萬降卒，出城向漢軍投降。溫王呂布在江陵城內州牧府中盛排筵宴，款待劉琮一行。席間，呂布展讀天子聖旨，封劉琮的一等歸命侯，帶領家小親族，前往大漢的京師洛陽安置。蔡瑁、蒯良、蒯越以從三品補用，趕赴京師之後，由吏部察其心願，再行趕赴各地任職。
“歸命侯，我在洛陽城中造了一所大宅，等候劉荊州許久了！”呂布笑著拍拍劉琮的肩膀兒，徐徐說道。此時此刻，他是一臉的愜意。“小侯，敢不奉命？”劉琮在臉上擠出了一絲笑意，說是笑，卻比哭還難看。劉荊州，溫王口中的劉荊州，不知是死了的還是活著的。
三日之後，劉琦舉江夏一郡歸降朝廷，被封為二等奉天候。至此，荊襄九郡遂定。