此時，已是卯正時分。在婆娑搖曳的樹木之間，盛夏的暖風輕輕拂過，掠過人們涼爽的雙頰，帶來陣陣溫暖。遠處的群山之巔驀然放射出萬道金光，將整個大地籠罩在斑斑點點的金光之中，仿佛沐浴在聖潔的神暉之中一般。撕破暗夜的重重阻攔，一輪紅日噴薄而出了。
在斑斑點點的紅霞照耀之下，徐州牧陶謙的臥室門外，一行人靜靜地矗立著，他們在等待著三個關鍵人物的到來，這三個人就是陳登、麋芳，還有陶謙的次子陶應。所有人的臉上都是一臉驚愕和震驚，袁公路率領大軍渡江北上、近在咫尺的消息早已傳遍了整個州牧府。
在老府令的引領之下，陳登和麋芳邁著大步匆匆而來了。此時的麋芳早已盥洗完畢，換上了一身幹淨的官服，他便走邊打著哈欠，看來昨夜的酒還沒有醒。宿醉，對於一個成年男人來說，就好似服食五石散一樣，明明知道那是在玩火兒，卻偏偏欲罷不能，垂涎欲滴。
陳登的臉上滿是凝重，心中在咚咚地打著小鼓兒，眼看就到了揭蓋子的那一瞬間了，他卻偏偏無法平靜下來。這也難怪，陳家是徐州一等一的世家大族，因為本朝的規製，卻不得不仰人鼻息，一直沉淪下僚。如今，總算是有了這麽一個機會，終於翻身做主，他豈能不急？
陳登和麋芳各懷心思，終於走到了屋門前，他倆頗有默契地向兩邊兒一閃，垂手侍立一旁。此間是徐州牧陶謙的宿處，陶謙的次子陶應正在府邸之中，這臥室的門，還是陶應來開比較好。正在此時，隻聽得遠處傳來一陣急促的腳步聲，在幾個家人的服侍下，陶應來了。
“見過二公子！”陳登和麋芳連忙施禮道。“元龍！子方！事情緊急，我就不多禮了。你們倆隨我來！”一見了父親麾下的兩位幹將，陶應連忙施禮拱手示意。他邊說邊走，來到陶謙臥室的門前，輕輕一推，隻聽得吱呀一聲兒，門開了。“兩位請進！”陶應伸手肅客道。
一進門，撲麵而來的是一股子濃烈的藥氣，其間還夾雜著一絲絲陳腐衰敗的味道兒。在重重帷帳之間，眾人打眼觀瞧，卻見陶謙平躺著榻上，似乎還沒有意識到有人進來。“來人，把這些窗戶都打開，帷幔都收起來！”陶應大聲說道。“諾！”老府令帶著幾個心腹上前了。
幾扇高大的軒窗都打開了，重重的帷幔也都卷起來了，陶謙仍然閉目躺在榻上。刹那之間，所有人都覺得有些不對勁兒了。“父親！”陶應猛地撲上前來，一把就抱住了陶謙，他的動作很輕，就像在抱著一個未卒歲的嬰兒一般。可是，陶謙還是靜靜地躺在那裏，紋絲不動。
還是老府令見多識廣，大駭之下，他一個箭步衝了上去，屏氣凝神，含了一下右手食中二指，輕輕放在陶謙的鼻孔之下。數息之後，他的頭上、臉上立刻就見汗了。“取駱駝毛來！速速喚醫匠前來！”老府令這一吼，所有人立刻都明白了，此時此刻，老州牧大概是崩了。
“父親！是孩兒不孝呀！沒有照顧好您！”陶應一聲大吼，猛地以手錘地，嚎啕大哭起來了。一見此情此景，陳登的心中一直懸著的那顆心終於放到了肚子裏，天可憐見，一切都在掌握之中。他早已望見，在陶謙的枕邊，輕飄飄地放著一紙文書，那，大概就是所謂的徐州牧陶謙的臨終遺言吧。有了這東西，他陳登便可以順理成章地接替陶謙，繼任徐州牧。
幾個滿臉驚詫之色的醫匠背著藥箱匆匆趕來，緩緩坐下，調勻了唿吸開始診脈。
就在此時，隻聽得府門外一陣喧囂，間或夾雜著喝罵和叱喝之聲，幾乎就在一瞬間，所有的聲音似乎就戛然而止了。一個粗豪的聲音大聲罵道：“他奶奶個熊！聞聽袁公路親提大軍渡江北上，距離剡縣隻有兩百裏了。我大哥立刻迴師救駕，你們這些賊球的還敢攔阻？若是再敢放肆，看我燕人張翼德不砍下你們的項上人頭做尿壺！”那聲音異常洪亮，顯而易見，他是有意為之，唯恐府邸之內的人聽不見。一時之間，眾人都聽明白了，這是劉關張三兄弟。
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陳登的耳朵尖，早就聽出了是張飛的聲音，在轉瞬之間，他的一顆心又沉到了穀底兒。這劉關張三兄弟勇冠三軍，此時此刻，怎麽也搶先來到了州牧府？如此看來，此事怕是不能善了了！畢竟他是心中大有丘壑之人，頃刻之間，就有了措置。既然不能善了，那就鬧大些，借助徐州官場的力量壓服他們！左右咱有陶謙的遺言，還怕他劉關張兄弟三人翻天不成？
“州牧薨了！”這時，匆匆趕來的幾位醫匠直起身來，搖了搖頭。“他老人家是在睡夢之中離世的，未曾受什麽苦。這死因嘛，是身體太過衰弱的緣故。唉！也算是壽終正寢了！”將一個活州牧治成了死恭祖，多少都要受些責罰的。醫匠們眾口一詞，開始為自己留餘地了。
“父親！”“州牧！”一時之間，所有恩都嚎啕大哭了！這是本朝的規製，謂之“哭喪”。大凡天子和諸侯崩逝之後，左右諸人聞聽之後，照例是要嚎啕大哭的，而且，哭得聲音越大，眼淚越多，越意味著對死者的追思和感懷。陶謙驟然崩逝，他的左右麾下照例是要一哭的。
眾人正哭得緊，隻聽得屋外一聲長嚎，聲音淒切悲涼，宛如相和歌詞之中的唱白一般。“噫！老州牧，難道是我劉備來晚了嗎？”緊接著，一人頂盔摜甲，踉踉蹌蹌而入。此人身長七尺五寸，兩耳垂肩，雙手過膝，目能自顧其耳，麵如冠玉，唇若塗脂，性寬和，寡言語，喜怒不形於色，素有大誌，專好結交天下豪傑。正是新任下邳國相，劉備劉玄德無疑！
在劉備身後，侍立著兩人，一人手持青龍偃月刀，鎧甲之外套著一襲青衫，身長九尺，髯長二尺，麵若重棗，唇若塗脂，丹鳳眼、臥蠶眉，相貌堂堂，威風凜凜。正是劉備的二弟關羽關雲長。一人手持丈八蛇矛，一身黑漆漆的鎧甲，身長八尺，豹頭環眼，燕頷虎須，聲若巨雷，勢如奔馬。正是劉備的三弟張飛張翼德。關張二人手持兵器，威風凜凜，好似兩位天神一般。一時之間，屋內的所有人立刻就齊齊倒吸了一口涼氣，有這兩個殺神在，完了！
再看那劉備，且泣且訴，直哭得生生婉轉，句句驚心，仿佛陶謙才是他的親生父母一般。一時之間，眾人俱都看得呆了。這一哭，就哭了有小半個時辰，麋芳這才從驚詫之中醒悟過來，他緩步上前，伸手扶起劉備。“劉使君，老州牧已然崩逝，即便是哭幹了大河之水，也是無濟於事的。眼前袁公路近在咫尺，最要緊的還是要看看誰來做州牧，率軍抗擊袁公路。”
一聽此言，所有人的哭聲都戛然而止了。是呀，老州牧已死，可是我們還是要活下去呀。
於是乎，眾人起身，略略擦幹了眼淚，約略談了些今早的情形，話題這才轉到誰來繼位的話題上來。“這裏有一封文書，莫不是老州牧的遺言？”麋芳開口問道。“且慢！在老州牧臨終之前，可曾有人進過這個房間？”劉備緩緩問道。“不曾有人！”陶應斬釘截鐵地答道。
“不知元龍以為如何？”劉備轉過臉來，看向陳登。“劉使君，若是老州牧親筆所書，那就按照他老人家的遺言辦！”陳登一聽，心裏登時就樂開了花兒。“如此，那就請二公子來驗證吧，若是老州牧親筆所書，還要煩勞二公子一並讀給大家聽好了。”劉備淡淡說道。
“好！待我一觀！”陶應擦了擦滿臉的淚水，伸手取過那一封文書，打開看了看。“的確是父親親筆！上麵寫的是??????”他清了清嗓子，拉長了聲音念道。“餘老病之軀，旦夕將死，唯一放心不下的，便是徐州牧的繼任人選。餘思之再三，劉玄德乃正人君子，義氣縱橫，為政寬仁，且能善待百姓，當為徐州牧??????”陶應讀完了，他把那一紙文書遍示眾人。
一聽這話兒，陳登立刻就眼前一黑，差點兒就暈倒在地。幾乎就在刹那之間，他就全都明白了。螳螂捕蟬黃雀在後，沒想到卻被你大耳賊搶了先手！可是，自己的的話言猶在耳，一時之間也無法開口。“諸君都看過了吧，來來來！讓我們叩見現任徐州牧！”陶應第一個叉手、躬身，向劉備施禮。“我等叩見州牧！”所有人都伏下了身子。“諸君切莫！想我劉備何德何能，實在是難當大任，難當大任呀！”劉備邊忙擺手，一臉的誠摯，仿佛受了驚嚇。
“大哥難當大任，這偌大個徐州，還有誰人能當？誰人敢當？”張飛一晃蛇矛怒吼道。
在斑斑點點的紅霞照耀之下，徐州牧陶謙的臥室門外，一行人靜靜地矗立著，他們在等待著三個關鍵人物的到來，這三個人就是陳登、麋芳，還有陶謙的次子陶應。所有人的臉上都是一臉驚愕和震驚，袁公路率領大軍渡江北上、近在咫尺的消息早已傳遍了整個州牧府。
在老府令的引領之下，陳登和麋芳邁著大步匆匆而來了。此時的麋芳早已盥洗完畢，換上了一身幹淨的官服，他便走邊打著哈欠，看來昨夜的酒還沒有醒。宿醉，對於一個成年男人來說，就好似服食五石散一樣，明明知道那是在玩火兒，卻偏偏欲罷不能，垂涎欲滴。
陳登的臉上滿是凝重，心中在咚咚地打著小鼓兒，眼看就到了揭蓋子的那一瞬間了，他卻偏偏無法平靜下來。這也難怪，陳家是徐州一等一的世家大族，因為本朝的規製，卻不得不仰人鼻息，一直沉淪下僚。如今，總算是有了這麽一個機會，終於翻身做主，他豈能不急？
陳登和麋芳各懷心思，終於走到了屋門前，他倆頗有默契地向兩邊兒一閃，垂手侍立一旁。此間是徐州牧陶謙的宿處，陶謙的次子陶應正在府邸之中，這臥室的門，還是陶應來開比較好。正在此時，隻聽得遠處傳來一陣急促的腳步聲，在幾個家人的服侍下，陶應來了。
“見過二公子！”陳登和麋芳連忙施禮道。“元龍！子方！事情緊急，我就不多禮了。你們倆隨我來！”一見了父親麾下的兩位幹將，陶應連忙施禮拱手示意。他邊說邊走，來到陶謙臥室的門前，輕輕一推，隻聽得吱呀一聲兒，門開了。“兩位請進！”陶應伸手肅客道。
一進門，撲麵而來的是一股子濃烈的藥氣，其間還夾雜著一絲絲陳腐衰敗的味道兒。在重重帷帳之間，眾人打眼觀瞧，卻見陶謙平躺著榻上，似乎還沒有意識到有人進來。“來人，把這些窗戶都打開，帷幔都收起來！”陶應大聲說道。“諾！”老府令帶著幾個心腹上前了。
幾扇高大的軒窗都打開了，重重的帷幔也都卷起來了，陶謙仍然閉目躺在榻上。刹那之間，所有人都覺得有些不對勁兒了。“父親！”陶應猛地撲上前來，一把就抱住了陶謙，他的動作很輕，就像在抱著一個未卒歲的嬰兒一般。可是，陶謙還是靜靜地躺在那裏，紋絲不動。
還是老府令見多識廣，大駭之下，他一個箭步衝了上去，屏氣凝神，含了一下右手食中二指，輕輕放在陶謙的鼻孔之下。數息之後，他的頭上、臉上立刻就見汗了。“取駱駝毛來！速速喚醫匠前來！”老府令這一吼，所有人立刻都明白了，此時此刻，老州牧大概是崩了。
“父親！是孩兒不孝呀！沒有照顧好您！”陶應一聲大吼，猛地以手錘地，嚎啕大哭起來了。一見此情此景，陳登的心中一直懸著的那顆心終於放到了肚子裏，天可憐見，一切都在掌握之中。他早已望見，在陶謙的枕邊，輕飄飄地放著一紙文書，那，大概就是所謂的徐州牧陶謙的臨終遺言吧。有了這東西，他陳登便可以順理成章地接替陶謙，繼任徐州牧。
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再看那劉備，且泣且訴，直哭得生生婉轉，句句驚心，仿佛陶謙才是他的親生父母一般。一時之間，眾人俱都看得呆了。這一哭，就哭了有小半個時辰，麋芳這才從驚詫之中醒悟過來，他緩步上前，伸手扶起劉備。“劉使君，老州牧已然崩逝，即便是哭幹了大河之水，也是無濟於事的。眼前袁公路近在咫尺，最要緊的還是要看看誰來做州牧，率軍抗擊袁公路。”
一聽此言，所有人的哭聲都戛然而止了。是呀，老州牧已死，可是我們還是要活下去呀。
於是乎，眾人起身，略略擦幹了眼淚，約略談了些今早的情形，話題這才轉到誰來繼位的話題上來。“這裏有一封文書，莫不是老州牧的遺言？”麋芳開口問道。“且慢！在老州牧臨終之前，可曾有人進過這個房間？”劉備緩緩問道。“不曾有人！”陶應斬釘截鐵地答道。
“不知元龍以為如何？”劉備轉過臉來，看向陳登。“劉使君，若是老州牧親筆所書，那就按照他老人家的遺言辦！”陳登一聽，心裏登時就樂開了花兒。“如此，那就請二公子來驗證吧，若是老州牧親筆所書，還要煩勞二公子一並讀給大家聽好了。”劉備淡淡說道。
“好！待我一觀！”陶應擦了擦滿臉的淚水，伸手取過那一封文書，打開看了看。“的確是父親親筆！上麵寫的是??????”他清了清嗓子，拉長了聲音念道。“餘老病之軀，旦夕將死，唯一放心不下的，便是徐州牧的繼任人選。餘思之再三，劉玄德乃正人君子，義氣縱橫，為政寬仁，且能善待百姓，當為徐州牧??????”陶應讀完了，他把那一紙文書遍示眾人。
一聽這話兒，陳登立刻就眼前一黑，差點兒就暈倒在地。幾乎就在刹那之間，他就全都明白了。螳螂捕蟬黃雀在後，沒想到卻被你大耳賊搶了先手！可是，自己的的話言猶在耳，一時之間也無法開口。“諸君都看過了吧，來來來！讓我們叩見現任徐州牧！”陶應第一個叉手、躬身，向劉備施禮。“我等叩見州牧！”所有人都伏下了身子。“諸君切莫！想我劉備何德何能，實在是難當大任，難當大任呀！”劉備邊忙擺手，一臉的誠摯，仿佛受了驚嚇。
“大哥難當大任，這偌大個徐州，還有誰人能當？誰人敢當？”張飛一晃蛇矛怒吼道。