就在此時，一陣梆子聲傳來，已然是二更時分了。康茉莉端起酒盞，將最後一盞凜冽的趙酒灌下喉嚨，然後，她閉上嘴巴，細細地品味著酒中的凜冽的肅殺。夜已深，酒已盡，幾盤菜肴也都吃得殘了。一陣困意襲來，康茉莉不由得打了一個哈欠，看來，一切都該結束了。
她靜靜地站起身來，唿出一大口濃烈的酒氣，酒意上湧，她已經有些半醉微酣了。康茉莉走到嚴嫣的床榻之前，細細檢查了一番嚴嫣的身體，還好，看上去一切安好。她輕輕地為嚴嫣掖了掖被角。“姐姐，不是我康茉莉無情，隻是，為了我獨子呂逸一生安康，我隻得出此下策！你也是有兒女的人，應該理解一個母親的苦衷。至於日後如何，就看你的造化了。”
說完了這句話，康茉莉轉過身來，腳步輕輕，就向屋外走去。今日，她對著昏迷不醒的嚴嫣，借著酒勁兒一吐心中的塊壘，已然十分難得了。待到朝陽再次升起之時，她就會變迴原來的那個康茉莉，臉上帶著笑，心中卻在費盡心思，冀圖在朝野之間為自己爭得一線生機。
“茉莉，你就那麽恨我嗎？在你心中，我就是那樣一個兇狠冷酷的怪獸嗎？”正在此時，一個聲音在康茉莉的身後響了起來。這個聲音是一個女人發出的，在優雅溫柔的底色之中，蘊含著堅強和冷靜，甚至還帶著幾分柔弱，幾分無力。刹那之間，康茉莉的頭發都豎起來了。
她猛地轉過頭來，雙眼如同兩道閃電一般掃了過來。草原女子是強健剛烈的，她們自幼就與猛虎群狼、白毛風、惡劣的天氣，馬匪沙盜、乃至於其它部族的精銳騎兵戰鬥，她們是無所畏懼的。即便是為了自己的尊嚴和自尊心、好奇心，康茉莉也要迴過頭來，看清楚一切！
床榻之上，那個原本一直纏綿病榻、昏迷不醒的女人，此刻正睜著一雙兒明亮的大眼睛，笑盈盈地望著她。“噫！你??????你竟然醒過來了？難道??????難道他們??????他們都在騙我？”康茉莉張大了嘴巴，就要發出一聲淒厲的尖叫，好在她反應及時，一把捂住了嘴巴。
“很奇怪是嗎？你不用驚慌失措，我並沒有惡意。來，坐到我身邊兒來，我們好好兒談談。你說了那麽久，應該覺得無聊了吧。其實，這些話兒若是你早說出來，應該是很好解決的。現在嘛，雖然有些麻煩，也沒什麽大事兒。總而言之，有些話，爛在你我的心裏就行了，犯不著拿到大庭廣眾之中，朝堂之上任人評說。那樣，對你對我，對呂逸的將來都不好。”
嚴嫣緩緩坐起來，斜倚在一堆枕褥之上，她的臉上已然滲出了細密的汗珠兒。“你就不怕我殺了你？”康茉莉伸出右手，猛地攥住了左肋之下的匕首，那是草原牧人們常用的剔骨刀。“現在殺了我已經晚了，因為你沒法子解釋我身上的傷口。再說，我都不打算追究了，你著什麽急？我若是想收拾你，方才就不喊那一嗓子了。家裏的事兒，就在家裏頭解決好了，沒必要嚷嚷地整個天下都知道，你說呢？茉莉。”嚴嫣的聲音中透著疲乏，她實在是太累了。
“那好吧，我就聽一聽，你究竟想說些什麽。”康茉莉的右手仍然握在剔骨刀的刀柄上，沒有鬆開。她緩緩走迴來，依舊坐在那一張案幾後麵。“茉莉，其實今個兒白天我就醒過來了，隻是太過疲倦，隻是一會兒就睡過去了。悠悠醒轉之後，就聽到你一個人在那裏自言自語，絮絮叨叨，說的都是你的心路曆程，還有呂逸。我沒有力氣，隻好躺在那裏閉著眼聽。”
嚴嫣這一番話兒，臉上的汗更密了。康茉莉長歎了一聲兒，她的右手離開了剔骨刀的刀柄兒，取過一方棉布手帕，輕輕地替嚴嫣拭去了滿頭滿臉的汗，順便兒還為嚴嫣喂了一些微溫的茶水。做完了這一切之後，康茉莉一言不發，迴到了自己的位置，右手又握住了刀柄。
“茉莉，謝謝你！你方才說的那些話兒，大半兒我都聽到了。說句實話兒，我很抱歉，對你和呂逸，還有貂蟬的關心都不夠，沒有盡到大婦的本分。你也知道，最近這幾年兵禍不斷，朝廷裏又有人就勢兒興風作浪，奉先的性子莽撞操切，不是料理朝政的料兒??????”
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“作為奉先的結發妻子，為了他的江山，他的天下，我不得不為他著想，為他穩定後方，這樣，他才能在前線安心作戰。茉莉，你可能不知道，朝堂之上，狗皮倒灶兒的事兒多了去了！世家大族、富商巨賈都結成了夥兒，打斷骨頭連著筋兒，稍有不慎，便會滿盤皆輸。”
“我呢，又是一個政治白癡，官場菜鳥兒，措置起來太難嘍！所以嘛，我的全副身心都放在了朝政之上，根本就沒有時間照顧你們，對你們虧欠太多了。現在想起來，那個時候兒，就跟走鋼絲一樣兒，朝廷的府庫數次見底兒，差一點兒就熬不過來了。好在老天有眼，終於讓我們熬過去了，才有了現在的好日子。可是，日子過得紅火了，就免不了有人眼紅了。”
“算了，算了，不說這些陳芝麻爛穀子嘍??????”說到這裏，嚴嫣的臉上泛出了陣陣潮紅，她的臉上寫滿了疲倦。“我說茉莉呀，你的心思我都知道了。我還是那句話兒，激勵的事兒，家裏頭解決。從今天開始，我就當沒有這迴事兒，我答應你，日後一定會善待你和呂逸的。你呢，也別再存著什麽別的心思兒了，有什麽話兒，直說！照樣做好姐妹，成嗎？”
嚴嫣終於說完了，她大口大口地喘著粗氣，仿佛身上壓著一座巍峨的泰山一般。康茉莉的右手仍然緊握著那一柄削鐵如泥的剔骨尖刀，隻不過有餘孤獨用力，五根手指都變成了白色。她的臉色白了又紅紅了又白，兩道濃眉之下，一雙大眼放射出猛虎餓狼一般的精光。
終於，康茉莉開口了，她的聲音冷靜而平淡，充滿了一股子決絕。“昭懿君的好意，我康茉莉心領了！我康茉莉來自東羌千裏草原，身上流淌著的是草原雄鷹的血液，寧願站著死，也不願跪著生！從下定決心的那一刻起，我就沒想到能活下來。既然計劃失敗，於情於理，都該有人背這個黑鍋。我康茉莉願意自刎謝罪，隻求昭懿君能夠放過我的獨子和老父。”
“在我心中，最牽掛的，就是我的獨子呂逸，希望昭懿君日後能夠善待他，讓他做一世的富貴閑人。還有我的父親康莫提，他並未牽涉在此案之中，還希望昭懿君能夠饒他一命。我死之後，很多秘密就此湮滅，也能間接拯救很多人的性命。思來想去，這也是我最好的結局了。自個兒的斤兩自個兒知道，暗影的十八套酷刑，我康茉莉自忖是絕對熬不下來的！”
康茉莉終於說完了，她的右手緩緩地抽出了那一柄削鐵如泥的剔骨尖刀，緊緊地握在了手中。至於下一刻，這一柄削鐵如泥的匕首是刺向自己的前胸，還是割斷嚴嫣的咽喉，那就不得而知了。“好吧，這些我都答應你！”嚴嫣輕輕點了點頭兒，看上去她的臉上雲淡風輕。
“你發誓！用你的祖先、你父母的名義發誓！否則，我手中的這一柄匕首，就會理解割斷你的咽喉，就像殺掉一隻小羊羔兒一般！”康茉莉的臉上青筋暴露，一片猙獰！“好吧！我發誓！”嚴嫣緩緩地舉起了白嫩的右手。“我，昭懿君嚴嫣，以我嚴家曆代祖先、以我父母的名義發誓！日後，必將善待呂逸，不傷害康茉莉的族人！若違此誓，必將死於亂箭之下！”
嚴嫣說完了，她睜大了雙眼，定定地看著近在咫尺的康茉莉。“謝過昭懿君！我康茉莉犯了族誅的死罪，感謝昭懿君保全我的獨子和宗族。我死之後，我的屍身隨便你們處置，挫骨揚灰也好，斬首示眾也好，我康茉莉都他娘的不在乎！隻盼昭懿君能夠遵守然諾！謝了！”
康茉莉一字一頓地說道，她的聲音之中充滿了決絕，充滿了哀傷，甚至還有三分淒涼和憤怒。話一說完，她猛地揮動右手，直直地刺向自己的心髒！那一柄削鐵如泥的剔骨尖刀著實鋒利，撲哧一聲兒，就刺進了康茉莉的心髒。康茉莉口中吐出大口大口的鮮血，她的身子軟軟地倒下，倒在深及腳踝的頗似地毯之上。可是，她的雙眼仍然圓睜著，竟然是死不瞑目！
“唉！茉莉??????你這是何苦呢？我已經說過，我會原諒你的。你放心，我會善待呂逸的，你的父親，萬戶侯康莫提，我也不會去動他，他畢竟是大漢的功臣。你的死，就算是暴亡好了。”嚴嫣幽幽兒地長歎一聲兒，她的左手輕輕放開了手中削鐵如泥的剔骨尖刀。
她靜靜地站起身來，唿出一大口濃烈的酒氣，酒意上湧，她已經有些半醉微酣了。康茉莉走到嚴嫣的床榻之前，細細檢查了一番嚴嫣的身體，還好，看上去一切安好。她輕輕地為嚴嫣掖了掖被角。“姐姐，不是我康茉莉無情，隻是，為了我獨子呂逸一生安康，我隻得出此下策！你也是有兒女的人，應該理解一個母親的苦衷。至於日後如何，就看你的造化了。”
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“茉莉，你就那麽恨我嗎？在你心中，我就是那樣一個兇狠冷酷的怪獸嗎？”正在此時，一個聲音在康茉莉的身後響了起來。這個聲音是一個女人發出的，在優雅溫柔的底色之中，蘊含著堅強和冷靜，甚至還帶著幾分柔弱，幾分無力。刹那之間，康茉莉的頭發都豎起來了。
她猛地轉過頭來，雙眼如同兩道閃電一般掃了過來。草原女子是強健剛烈的，她們自幼就與猛虎群狼、白毛風、惡劣的天氣，馬匪沙盜、乃至於其它部族的精銳騎兵戰鬥，她們是無所畏懼的。即便是為了自己的尊嚴和自尊心、好奇心，康茉莉也要迴過頭來，看清楚一切！
床榻之上，那個原本一直纏綿病榻、昏迷不醒的女人，此刻正睜著一雙兒明亮的大眼睛，笑盈盈地望著她。“噫！你??????你竟然醒過來了？難道??????難道他們??????他們都在騙我？”康茉莉張大了嘴巴，就要發出一聲淒厲的尖叫，好在她反應及時，一把捂住了嘴巴。
“很奇怪是嗎？你不用驚慌失措，我並沒有惡意。來，坐到我身邊兒來，我們好好兒談談。你說了那麽久，應該覺得無聊了吧。其實，這些話兒若是你早說出來，應該是很好解決的。現在嘛，雖然有些麻煩，也沒什麽大事兒。總而言之，有些話，爛在你我的心裏就行了，犯不著拿到大庭廣眾之中，朝堂之上任人評說。那樣，對你對我，對呂逸的將來都不好。”
嚴嫣緩緩坐起來，斜倚在一堆枕褥之上，她的臉上已然滲出了細密的汗珠兒。“你就不怕我殺了你？”康茉莉伸出右手，猛地攥住了左肋之下的匕首，那是草原牧人們常用的剔骨刀。“現在殺了我已經晚了，因為你沒法子解釋我身上的傷口。再說，我都不打算追究了，你著什麽急？我若是想收拾你，方才就不喊那一嗓子了。家裏的事兒，就在家裏頭解決好了，沒必要嚷嚷地整個天下都知道，你說呢？茉莉。”嚴嫣的聲音中透著疲乏，她實在是太累了。
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嚴嫣這一番話兒，臉上的汗更密了。康茉莉長歎了一聲兒，她的右手離開了剔骨刀的刀柄兒，取過一方棉布手帕，輕輕地替嚴嫣拭去了滿頭滿臉的汗，順便兒還為嚴嫣喂了一些微溫的茶水。做完了這一切之後，康茉莉一言不發，迴到了自己的位置，右手又握住了刀柄。
“茉莉，謝謝你！你方才說的那些話兒，大半兒我都聽到了。說句實話兒，我很抱歉，對你和呂逸，還有貂蟬的關心都不夠，沒有盡到大婦的本分。你也知道，最近這幾年兵禍不斷，朝廷裏又有人就勢兒興風作浪，奉先的性子莽撞操切，不是料理朝政的料兒??????”
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“在我心中，最牽掛的，就是我的獨子呂逸，希望昭懿君日後能夠善待他，讓他做一世的富貴閑人。還有我的父親康莫提，他並未牽涉在此案之中，還希望昭懿君能夠饒他一命。我死之後，很多秘密就此湮滅，也能間接拯救很多人的性命。思來想去，這也是我最好的結局了。自個兒的斤兩自個兒知道，暗影的十八套酷刑，我康茉莉自忖是絕對熬不下來的！”
康茉莉終於說完了，她的右手緩緩地抽出了那一柄削鐵如泥的剔骨尖刀，緊緊地握在了手中。至於下一刻，這一柄削鐵如泥的匕首是刺向自己的前胸，還是割斷嚴嫣的咽喉，那就不得而知了。“好吧，這些我都答應你！”嚴嫣輕輕點了點頭兒，看上去她的臉上雲淡風輕。
“你發誓！用你的祖先、你父母的名義發誓！否則，我手中的這一柄匕首，就會理解割斷你的咽喉，就像殺掉一隻小羊羔兒一般！”康茉莉的臉上青筋暴露，一片猙獰！“好吧！我發誓！”嚴嫣緩緩地舉起了白嫩的右手。“我，昭懿君嚴嫣，以我嚴家曆代祖先、以我父母的名義發誓！日後，必將善待呂逸，不傷害康茉莉的族人！若違此誓，必將死於亂箭之下！”
嚴嫣說完了，她睜大了雙眼，定定地看著近在咫尺的康茉莉。“謝過昭懿君！我康茉莉犯了族誅的死罪，感謝昭懿君保全我的獨子和宗族。我死之後，我的屍身隨便你們處置，挫骨揚灰也好，斬首示眾也好，我康茉莉都他娘的不在乎！隻盼昭懿君能夠遵守然諾！謝了！”
康茉莉一字一頓地說道，她的聲音之中充滿了決絕，充滿了哀傷，甚至還有三分淒涼和憤怒。話一說完，她猛地揮動右手，直直地刺向自己的心髒！那一柄削鐵如泥的剔骨尖刀著實鋒利，撲哧一聲兒，就刺進了康茉莉的心髒。康茉莉口中吐出大口大口的鮮血，她的身子軟軟地倒下，倒在深及腳踝的頗似地毯之上。可是，她的雙眼仍然圓睜著，竟然是死不瞑目！
“唉！茉莉??????你這是何苦呢？我已經說過，我會原諒你的。你放心，我會善待呂逸的，你的父親，萬戶侯康莫提，我也不會去動他，他畢竟是大漢的功臣。你的死，就算是暴亡好了。”嚴嫣幽幽兒地長歎一聲兒，她的左手輕輕放開了手中削鐵如泥的剔骨尖刀。