十月二十三日，辰時，豫州，汝南郡，朗陵縣以東。
朗陵，位於荊州和豫州的交界地帶，地處淮河北岸，扼淮河向北之咽喉。時為南土，時為北國，戰略位置異常重要。“為天中奧區，遠控荊襄，近依宛洛。其東北曠野平原，與汝遂各界壤地相接牙錯形勝天成。”本朝無名氏所著的兵要圖誌中，是這樣說的。
春秋之時，便已有此城，秦屬潁川郡，前漢初置朗陵縣，後置朗陵郡，黃萌任太守。本朝初年，光武帝劉秀曾將大將臧官封為朗陵侯。臧官死後，其子臧信等三世繼為“朗陵侯”。如今，臧家的子孫早已流離，朗陵縣也成為了汝南郡轄下的諸縣之一，基本處於無政府狀態。天子東狩之時，曾經任命過朗陵縣令，自從關東聯軍進軍平輿之後，縣令也匆忙棄官而走了。
朗陵縣城之中，縣衙二堂之上，揚州牧袁術袁公路帳下的頭號大將紀靈正居中而坐，聽自己的主簿講論著最新軍情。“將軍，主公督率大軍，已經到達新蔡，距離大本營壽春隻有四百五十裏了。如今曹孟德和袁本初都迭遭敗績，被並州軍打得丟盔卸甲，一敗塗地。隻有主公實力未損，一見大事不好，立刻便星夜退兵了。”主簿以手加額，不勝噓唏地說道。
“這也未嚐不是好事兒，經此一戰，袁本初和曹孟德是徹底完犢子了！沒有個五六年，休想恢複舊觀。如此一來，主公的揚州軍就成為天下第二的勁旅了。主公水漲船高，我等也會百尺竿頭更進一步的。”紀靈大笑道。主簿向來是上官的心腹，和他說話自然不用繞彎子。
就這樣閑聊了幾句之後，雙方便轉入了正題兒。“主公最新的命令，是命令我率領五萬大軍，在此等候李傕、郭汜、樊稠三人的西涼殘部。依我之見，揚州軍中九成兒都是水軍和步卒，獨缺精騎。有了這些百戰之餘的老卒，對付境內的山越就有十足的把握了。山越向來桀驁彪悍，聞聽關東聯軍大敗，定然會再次揭竿而起的。”紀靈滿臉肅然，若有所思地說道。
“將軍所見極是！真正是肺腑之言！”主簿先拍了紀靈一記馬屁，這才繼續說下去了。“本朝的養馬地，都在呂奉先的手中。平州牧公孫度在世之時，，好歹能從他手中高價買馬，現在這條路也斷嘍。有了西涼精騎，即便是數百人，假以時日，定然能練出一支精騎。”
“是呀，我估摸著，這便是主公的真意。隻是不知道，他們現在到了哪裏了。”
說到這裏，紀靈抬起雙眼，望向正西方向，那裏，便是李傕、郭汜的必經之路。
自從在荊州南陽郡的育陽被張濟、張繡叔侄倆擊敗之後，李傕三人慌不擇路，縱馬疾行，向正東方向落荒而逃，一晝夜之間，竟然狂奔了兩百多裏。到了比陽縣城之後，看看身後並無追兵，這才心中稍安。李傕三人看看麾下的精騎隻剩下了不到兩千，頓時大放悲聲了。
就這樣抱頭痛哭了一陣兒之後，三人這才收住哭聲，坐在縣衙之中，一邊飲酒一邊敘話。“想不到此戰經輸在了張濟、張繡叔侄手中！若有來日，定要擒住這叔侄二人，剝皮抽筋，挫骨揚灰！不報此仇，我樊稠誓不為人！”性子最毛躁的樊稠終於忍不住了，他以掌擊案，大聲怒吼道。說實話兒，自從樊稠從軍以來，敗仗打了無數，隻是這一迴實在是太過憋悶。
“樊兄弟，這話兒，隻是說出來騙騙自己罷了。如今關東聯軍一敗塗地，放眼天下，那呂奉先的並州軍一枝獨秀，已然隱隱是天下第一諸侯了。張濟、張繡叔侄倆背靠著這一棵大樹，我等兄弟三人，麾下隻有兩千精騎，如何能奈何得了人家？”郭汜陰惻惻地說道。
“老郭，依你之見，該當如何呢？”樊稠皺著眉頭問道。他的性子雖然焦躁，腦筋兒也不甚清楚，但是有一個過人的長處兒，那就是從不惱怒。“唯今之計，便是找一顆大樹，暫且靠上一靠兒，即便是暫時歇息一下，也是好的。隻是我等窮途陌路之時，又有誰能收留呢？”
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一聽這話兒，三個人立刻都沉默了。是呀，古往今來，從來都是錦上添花，從來不見雪中送炭，今日他三人大敗虧輸，又有誰能施以援手，來個雪中送碳呢？“無它，隻能看袁公路了！曹孟德和袁本初雖然是蓋世英雄，可惜如今自顧不暇。”悶頭兒喝酒的李傕說道。
正在這時，屋外一陣喧嘩，帳簾兒一掀，一人大步流星地走進來了，正是李傕的侄子李利！李利滿頭滿臉都蒸騰著熱氣，一見麵兒，他右拳當胸，行了一個軍禮，就滿臉興奮地吼道：“叔父！郭老大！樊老大！我聯係上袁公路了。他此時身在新蔡，正在返迴揚州。不過，態度是極好了。他特意命令麾下的頭號大將紀靈率領五萬大軍，在朗庭縣城等候我們。諾，這便是他給我們的告身文書。叔父您是是建威將軍，李老大是建義將軍，郭老大是孚威將軍。”
“竟然有如此好事兒？”一聽這話兒，三個人立刻就大喜過望了。這時，李傕的族弟李恆、侄子李暹、李進、外甥胡封也聞訊前來了。眾人計議了一番之後，李傕這才以掌擊案道。“我們殺了王允全家，便得罪了呂奉先，並州軍定然不會放過我等。袁公路肯收留，便是極大的造化了。至於到了揚州如何，隻好騎驢看唱本兒走著瞧了。防人之心不可無，我等要時刻小心，這三四千精騎是我等日後起家的本錢，可要緊緊地攥在手心兒裏！傳我的將令，在這泌陽縣城之中休息一宿，明日開拔！李恆，你去搶掠城中大戶，搜刮錢糧，以供軍資！”
“此言大善也！”一聽這話，在座諸將立刻便都滿臉喜悅了，搶劫可是西涼軍的老規矩！
朗陵縣城以西五十裏左右，在蜿蜒曲折的山道之中，一支三四千人的騎兵正在迤邐向東行進。這三四千人連人帶馬，個個滿頭滿臉都是灰塵，身上的衣甲也殘破不堪，一眼望去，就好似一群叫花子一般。這一支騎兵，就是李傕、郭汜、樊稠麾下碩果僅存的所有人馬了。
“在這裏歇息半個時辰，用鍋燒些熱水，大家夥兒將臉和手好生洗漱一番，身上的衣甲和胯下的戰馬都刷洗縫補一下，不能讓揚州軍看咱們的笑話兒！”李傕立馬在一大片水塘邊上，揮舞著右手大聲吼道。他的臉上身上滿是灰塵，鎧甲上還掛著幾支流矢，肮髒極了。
“諾！”這些輕騎們有氣無力地應了一聲兒，自去埋鍋造飯，燒水洗漱了。
一個時辰之後，李傕、郭汜、樊稠督率所部，終於到達了朗庭城外。隻聽得一聲號炮，城頭豎起了數百杆大旗，直唬得西涼諸將心中哆嗦不已，莫不是這紀靈要黑吃黑了？正在眾人驚疑不定之際，隻聽得城頭一聲喊喝：“三位將軍，我紀靈在這朗庭城中，等候諸位多時了！請諸位稍後，我這就親自出城，迎接三位將軍進城！”諸將打眼觀瞧，隻見城頭肅立一員大將，身穿金甲，腰係拌甲絲絛，身高八尺，生得虎背熊腰，正是袁術麾下的大將紀靈！
片刻之後，朗庭縣城的西門轟然大開，紀靈胯下騎著一匹青鬃馬，在千餘輕騎的護衛之下，出城來見西涼諸將了。李傕、郭汜、樊稠三人連忙打馬上前，與紀靈見禮。寒暄幾句兒之後，紀靈傲然開口了。“三位將軍，請隨我進城，在此歇息一日，一洗征塵，我們便立即迴師揚州！”李傕三人互視一眼，連忙拱手道謝：“如此，便叨擾紀靈將軍和貴部將士了！”
“如此甚好！我在縣衙之中擺下了酒席，請三位將軍沐浴更衣之後，我等再來飲酒！”紀靈滿臉微笑，伸手延客道。李傕三人連忙再次相謝一番，這才督率部曲，跟著紀靈進城了。紀靈說到做到，果然準備好了熱水熱飯，讓西涼軍飽餐戰飯，沐浴更衣，甚至還補充了部分甲仗軍資。如此一來，原本心中還有些狐疑的西涼軍們都釋然了，開始大碗喝酒大塊吃肉了。
“我說老李呀，你不應該應允紀靈，在這朗庭縣城之中歇息一夜。若是我所料不差的話兒，並州軍的追兵已然近在眼前了，早走一日，便早一日逃出生天呀。”瞅了一個空兒，郭汜拉過李傕，輕聲說道。“無妨，有紀靈的五萬大軍在！再者說來，騎兵總比步兵跑得快！”
李傕端起了一盞凜冽的趙酒，一飲而盡了，一時之間，整間屋子裏都彌漫著濃鬱的酒香。
一見李傕如此成竹在胸，郭汜也不好再多說了，不過，他還是留了個心眼兒，要手下嚴加戒備，絕對不許多飲。就在大塊吃肉大碗喝酒的熱烈氣氛之中，揚州軍和西涼軍殘部勝利會師了。西涼軍得到了一顆可以暫時依靠的大樹，揚州軍得到了一支精騎，可謂皆大歡喜了。
朗陵，位於荊州和豫州的交界地帶，地處淮河北岸，扼淮河向北之咽喉。時為南土，時為北國，戰略位置異常重要。“為天中奧區，遠控荊襄，近依宛洛。其東北曠野平原，與汝遂各界壤地相接牙錯形勝天成。”本朝無名氏所著的兵要圖誌中，是這樣說的。
春秋之時，便已有此城，秦屬潁川郡，前漢初置朗陵縣，後置朗陵郡，黃萌任太守。本朝初年，光武帝劉秀曾將大將臧官封為朗陵侯。臧官死後，其子臧信等三世繼為“朗陵侯”。如今，臧家的子孫早已流離，朗陵縣也成為了汝南郡轄下的諸縣之一，基本處於無政府狀態。天子東狩之時，曾經任命過朗陵縣令，自從關東聯軍進軍平輿之後，縣令也匆忙棄官而走了。
朗陵縣城之中，縣衙二堂之上，揚州牧袁術袁公路帳下的頭號大將紀靈正居中而坐，聽自己的主簿講論著最新軍情。“將軍，主公督率大軍，已經到達新蔡，距離大本營壽春隻有四百五十裏了。如今曹孟德和袁本初都迭遭敗績，被並州軍打得丟盔卸甲，一敗塗地。隻有主公實力未損，一見大事不好，立刻便星夜退兵了。”主簿以手加額，不勝噓唏地說道。
“這也未嚐不是好事兒，經此一戰，袁本初和曹孟德是徹底完犢子了！沒有個五六年，休想恢複舊觀。如此一來，主公的揚州軍就成為天下第二的勁旅了。主公水漲船高，我等也會百尺竿頭更進一步的。”紀靈大笑道。主簿向來是上官的心腹，和他說話自然不用繞彎子。
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“將軍所見極是！真正是肺腑之言！”主簿先拍了紀靈一記馬屁，這才繼續說下去了。“本朝的養馬地，都在呂奉先的手中。平州牧公孫度在世之時，，好歹能從他手中高價買馬，現在這條路也斷嘍。有了西涼精騎，即便是數百人，假以時日，定然能練出一支精騎。”
“是呀，我估摸著，這便是主公的真意。隻是不知道，他們現在到了哪裏了。”
說到這裏，紀靈抬起雙眼，望向正西方向，那裏，便是李傕、郭汜的必經之路。
自從在荊州南陽郡的育陽被張濟、張繡叔侄倆擊敗之後，李傕三人慌不擇路，縱馬疾行，向正東方向落荒而逃，一晝夜之間，竟然狂奔了兩百多裏。到了比陽縣城之後，看看身後並無追兵，這才心中稍安。李傕三人看看麾下的精騎隻剩下了不到兩千，頓時大放悲聲了。
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“樊兄弟，這話兒，隻是說出來騙騙自己罷了。如今關東聯軍一敗塗地，放眼天下，那呂奉先的並州軍一枝獨秀，已然隱隱是天下第一諸侯了。張濟、張繡叔侄倆背靠著這一棵大樹，我等兄弟三人，麾下隻有兩千精騎，如何能奈何得了人家？”郭汜陰惻惻地說道。
“老郭，依你之見，該當如何呢？”樊稠皺著眉頭問道。他的性子雖然焦躁，腦筋兒也不甚清楚，但是有一個過人的長處兒，那就是從不惱怒。“唯今之計，便是找一顆大樹，暫且靠上一靠兒，即便是暫時歇息一下，也是好的。隻是我等窮途陌路之時，又有誰能收留呢？”
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“在這裏歇息半個時辰，用鍋燒些熱水，大家夥兒將臉和手好生洗漱一番，身上的衣甲和胯下的戰馬都刷洗縫補一下，不能讓揚州軍看咱們的笑話兒！”李傕立馬在一大片水塘邊上，揮舞著右手大聲吼道。他的臉上身上滿是灰塵，鎧甲上還掛著幾支流矢，肮髒極了。
“諾！”這些輕騎們有氣無力地應了一聲兒，自去埋鍋造飯，燒水洗漱了。
一個時辰之後，李傕、郭汜、樊稠督率所部，終於到達了朗庭城外。隻聽得一聲號炮，城頭豎起了數百杆大旗，直唬得西涼諸將心中哆嗦不已，莫不是這紀靈要黑吃黑了？正在眾人驚疑不定之際，隻聽得城頭一聲喊喝：“三位將軍，我紀靈在這朗庭城中，等候諸位多時了！請諸位稍後，我這就親自出城，迎接三位將軍進城！”諸將打眼觀瞧，隻見城頭肅立一員大將，身穿金甲，腰係拌甲絲絛，身高八尺，生得虎背熊腰，正是袁術麾下的大將紀靈！
片刻之後，朗庭縣城的西門轟然大開，紀靈胯下騎著一匹青鬃馬，在千餘輕騎的護衛之下，出城來見西涼諸將了。李傕、郭汜、樊稠三人連忙打馬上前，與紀靈見禮。寒暄幾句兒之後，紀靈傲然開口了。“三位將軍，請隨我進城，在此歇息一日，一洗征塵，我們便立即迴師揚州！”李傕三人互視一眼，連忙拱手道謝：“如此，便叨擾紀靈將軍和貴部將士了！”
“如此甚好！我在縣衙之中擺下了酒席，請三位將軍沐浴更衣之後，我等再來飲酒！”紀靈滿臉微笑，伸手延客道。李傕三人連忙再次相謝一番，這才督率部曲，跟著紀靈進城了。紀靈說到做到，果然準備好了熱水熱飯，讓西涼軍飽餐戰飯，沐浴更衣，甚至還補充了部分甲仗軍資。如此一來，原本心中還有些狐疑的西涼軍們都釋然了，開始大碗喝酒大塊吃肉了。
“我說老李呀，你不應該應允紀靈，在這朗庭縣城之中歇息一夜。若是我所料不差的話兒，並州軍的追兵已然近在眼前了，早走一日，便早一日逃出生天呀。”瞅了一個空兒，郭汜拉過李傕，輕聲說道。“無妨，有紀靈的五萬大軍在！再者說來，騎兵總比步兵跑得快！”
李傕端起了一盞凜冽的趙酒，一飲而盡了，一時之間，整間屋子裏都彌漫著濃鬱的酒香。
一見李傕如此成竹在胸，郭汜也不好再多說了，不過，他還是留了個心眼兒，要手下嚴加戒備，絕對不許多飲。就在大塊吃肉大碗喝酒的熱烈氣氛之中，揚州軍和西涼軍殘部勝利會師了。西涼軍得到了一顆可以暫時依靠的大樹，揚州軍得到了一支精騎，可謂皆大歡喜了。