六月二十日，卯時，潁川郡陽翟縣，南門。
在兩百多並州騎兵的簇擁下，馬忠胯下騎著一匹高大健壯的西涼馬，策馬揚鞭，意態閑舒地來到了南門前。守門的都伯一見這個陣勢，連忙小跑幾步，來到馬忠馬前拱手施禮道：“卑職是陽翟縣的南門都伯，不知大人是哪一位？來此有何貴幹？卑職但憑吩咐。”
大人物從來不與小人物兒為難，一見都伯執禮甚恭，馬忠也拱手答道：“我便是大司馬麾下的刺奸將軍馬忠，奉大司馬軍令，前來尋找一個名叫郭嘉的士人，煩勞都伯通秉一聲，我們去縣衙查閱戶籍檔案。”“莫非是字奉孝，二十歲左右年紀？老是咳嗽的那一個？他便住在離此不遠的郭家莊，他可是犯了什麽事兒嗎？”都伯詫異地問道。
一聽這話，馬中立刻大喜過望了，真正是鐵鞋踏破無覓處，得來全不費工夫！“正是此人！非是他犯了什麽事兒，是大司馬發出了征辟令，要他到朝廷中做官兒的！”“哦！原來如此！大人得快些趕去，他已經纏綿病榻一個月了，眼看就要死了！”都伯高聲答道。
“竟然如此？能否帶我們去看一看？我們軍中有醫匠的。”馬忠聞言又驚又喜了，喜的是郭嘉正在家中，驚得是郭嘉身染重病，奄奄一息了。“好吧，我便親自帶大人您去一趟吧！那郭家莊路途雖然不遠，卻甚是難找，不熟悉的人確實找不到的。”
那都伯果然是熱心人兒，和部下們交代了幾句兒，便尋了一頭毛驢兒，要帶著馬忠去找。“且慢！這位都伯，皇帝不差餓兵，來人！賞！”暗影部隊是有名的豪富，馬忠又是講究人兒，他大手一揮，左右的親兵連忙摸出了十枚銀幣雙手遞了過去。“這是大司馬新近發行的銀幣，每一枚在黑市上能夠換一千二百枚肉好五銖錢呢！別一文不當兩文花了！”
“嘿嘿嘿！這咋好意思呢？”那都伯把一雙手在衣襟兒上擦了又擦，這才小心翼翼地接過那十枚銀幣，摸出一塊兒細布仔細包好放在懷裏，這才揚鞭上驢飛奔而去。還真別說，有人帶路就是方便快捷，一刻鍾之後，一行人就到了郭家莊兒。
“這便是郭奉孝的宅子，他和父母、妻子、兒子住在一起。卑職先告辭了！”那都伯指著一棟高大軒敞的住宅說道。“謝過尊駕了！”馬忠拱手道謝道。那都伯拱拱手走了，馬忠抬眼觀瞧，這一棟大宅古色古香，以草木為牆，點綴著花草，看上去著實雅致閑適。
一下子來了這麽多的騎兵，大宅中立刻出來了幾個僮仆出言相問。“敢問官人們來此所為何事？”馬忠的親兵連忙甩鐙下馬，麵帶微笑拱手說道：“這裏可是郭嘉郭奉孝的府上？這位便是大司馬麾下的刺奸將軍馬忠？我們是奉了大司馬的手令前來征辟郭奉孝入朝為官的！”“原來是天使！請進！請進！隻是我家主人纏綿病榻已久，眼見是活不得了！”
“我餓美女進去！快些傳醫匠！”馬忠大聲喝道，第一個衝了進去。
“將軍！這位郭先生患的乃是時疫，再加上肺熱導致的咳嗽嘔血，以至於夜不能寐，元氣即將耗盡了。我的醫術不精，堪堪能夠吊住他的性命，若要除根兒，還須到京師洛陽城，讓太醫令張機張仲景施以妙手。”隨隊的醫匠看了一眼骨瘦如柴，處於昏迷之中的郭嘉說道。
這時，郭嘉的老父老母和妻子兒子也到了，他們早就從僮仆們口中得到了消息，立刻趕了過來。一聽郭嘉竟然有救，立刻都大喜過望了，郭嘉的妻子竟然喜極而涕了。郭嘉的老父身材矍鑠，年紀不到五十，卻已經虛發斑白了，他輕咳一聲，向馬忠一拱手。
“這位將軍，老夫年近五十，隻有這一根兒獨苗，還望將軍施以援手，救他一命！老夫全家感激不盡！來生當牛做馬，結草銜環以報！”話一說完，老頭兒一撩衣袍就要跪倒。馬忠連忙上前幾步，將老頭兒扶起。“老人家，要想救得令郎，隻有立刻上路，日夜不休趕赴京師洛陽城。到了哪裏，有大司馬的麵子，請張仲景出手相救自然是無虞的。”
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“當今之世，乃是天下大亂之世。這潁川陽翟縣早已經受過黃巾荼毒，已經不是安身立命之所了。依我之見，老人家莫不如全家遷往京師洛陽城，一來可以就近照料令郎，二來也可避禍。在大司馬的治下，是沒有人敢捋虎須的，不知老人家意下如何？”
郭嘉的老父也是極有決斷之人，他沉思片刻，一跺腳說道：“就依將軍！”
西域的地形是三山夾兩盆，從北向南依次是金微山（阿爾泰山），北山（天山），南山（昆侖山），在三山之間夾著兩個碩大的盆地，北麵是準噶爾盆地，南麵是塔裏木盆地，若是再加上西邊的吐魯番盆地，便構成了西域壯麗輝煌的地貌，三山夾兩盆。
北山隔絕南北，將西域人為地分割成了南北兩部分，即山北諸國和山南諸國。在三山之間，幾條河流綿延向東，用三山的雪水形成了一片片大小不一的衝積平原，這些平原便是西域諸國立國的基礎，諸國逐水草而居。北山以北，隻有伊犁河一條河流。北山以南則有塔裏木河、蔥嶺河、克孜勒河、於闐河，車爾臣河四條較大的河流。
中軍大帳中，新任西域都護府都護萬戶侯康莫提用粗壯的手指指著一副碩大的沙盤，對關西軍諸將解說著西域的地形地勢。“西域諸國之所以能夠生存下來，主要依靠的是北山上流下來的雪水，沒有北山，便沒有西域諸國。因此，北山被西域諸國稱之為神山。”
“西域諸國有兩種，一種是有固定王都的國家，比如於闐、且末、鄯善等國，一種是行國，逐水草而居，不斷遷徙，並沒有固定的王都，比如烏孫、大宛。大漢通往西域之路一共有兩條，一條是經河湟（柴達木盆地）向西，越過數千裏無人區進入鄯善，經於闐、莎車到達大宛。在到達鄯善之前，都是數千裏的無人地帶，這幾乎是無法走通的。”
“另一條路，便是從敦煌郡出發，向西北走交河路，其間經過蒲類國，到達車師前部的交河城。然後或是繼續向西沿著伊犁河，經過危須、焉耆、龜茲、溫宿、疏勒、烏孫諸國，到達大宛，這一條路沿途之上經過的大多數是山北諸國。”若是向去山南諸國，就從交河城折向西南，走焉耆、尉黎、鄯善、且末、於闐、莎車、到達無雷，然後穿過蔥嶺，便是大月氏的國土了（音大肉汁）。這一條路，便是自古以來的‘絲綢之路’。”
“諸君幸運的是遇上了老夫這個識途老馬，這兩條路老夫都走過，而且是親自走過，沿途都按照大司馬的‘製圖六法’詳細地繪製了地圖。這一幅碩大的西域沙盤，便是迴到並州之後，並州工曹篆按照老夫的地圖所製。還有一副從西域往西，直到大秦的巨幅沙盤，更是栩栩如生，國家城池如在眼前。這一副沙盤一定要藏好，萬萬不能讓呂征看見。”
康莫提的這一番話，聽得九部大人一個個目瞪口呆，瞠目結舌了。成公英不好意思地摸摸腦袋，傻笑著說道：“古人雲，聽君一席話，勝讀十年書！康侯爺，你的這一番話，兄弟們聽得跟天書似的。”“哈哈哈哈！我初做商人之時，也是這般的。”康曼提縱聲大笑了。
“諸君，要想有大成就，還須讀萬卷書行萬裏路，老夫不才，恰巧兒都做到了！諸君若是想成為大司馬那樣的不世出的英雄，便需要下苦功夫讀書！便是大司馬，每日裏讀書至少一個時辰，雷打不動！一統江山，中興漢室的大業尚未成功，諸君仍須努力呀！”
“嘿嘿，俺們是想讀書，可是一拿起書本兒，就像來了瞌睡蟲兒一般，立刻便睡了過去，比什麽靈丹妙藥都管用！你說奇怪不奇怪？”張橫不好意思地說道。“就是！就是！我們也是這般！”八部大人一起點頭了。“無妨，我們便從這西域開始吧！”康莫提笑了。
康莫提粗壯的手指點在了沙盤上的一個地名上：蒲類。“蒲類國，王治天山西疏榆穀。去長安八千三百六十裏，戶三百二十五，口二千三十二，勝兵七百九十九人。輔國候、左右將、左右都尉各一人。西南至都護治所千三百八十七裏。如今，宋謙就盤踞在那裏。”
“西州高昌縣東，東南去敦煌一千三百裏，並沙磧之地。水草難行，四麵危，道路不可準記，行人唯以人畜骸骨及駝馬糞為標驗。以其地道路惡，人畜即不約行，曾有人於磧內時聞人喚聲，不見形，亦有歌哭聲，數失人，瞬息之間不知所在，由此數有死亡，蓋魑魅魍魎也。諸君，我們還是好還準備一下，如何疾行六百裏，全殲宋謙吧。”
“此言大善！”一聽到要打仗，九部大人立刻都瞪圓了眼睛。
在兩百多並州騎兵的簇擁下，馬忠胯下騎著一匹高大健壯的西涼馬，策馬揚鞭，意態閑舒地來到了南門前。守門的都伯一見這個陣勢，連忙小跑幾步，來到馬忠馬前拱手施禮道：“卑職是陽翟縣的南門都伯，不知大人是哪一位？來此有何貴幹？卑職但憑吩咐。”
大人物從來不與小人物兒為難，一見都伯執禮甚恭，馬忠也拱手答道：“我便是大司馬麾下的刺奸將軍馬忠，奉大司馬軍令，前來尋找一個名叫郭嘉的士人，煩勞都伯通秉一聲，我們去縣衙查閱戶籍檔案。”“莫非是字奉孝，二十歲左右年紀？老是咳嗽的那一個？他便住在離此不遠的郭家莊，他可是犯了什麽事兒嗎？”都伯詫異地問道。
一聽這話，馬中立刻大喜過望了，真正是鐵鞋踏破無覓處，得來全不費工夫！“正是此人！非是他犯了什麽事兒，是大司馬發出了征辟令，要他到朝廷中做官兒的！”“哦！原來如此！大人得快些趕去，他已經纏綿病榻一個月了，眼看就要死了！”都伯高聲答道。
“竟然如此？能否帶我們去看一看？我們軍中有醫匠的。”馬忠聞言又驚又喜了，喜的是郭嘉正在家中，驚得是郭嘉身染重病，奄奄一息了。“好吧，我便親自帶大人您去一趟吧！那郭家莊路途雖然不遠，卻甚是難找，不熟悉的人確實找不到的。”
那都伯果然是熱心人兒，和部下們交代了幾句兒，便尋了一頭毛驢兒，要帶著馬忠去找。“且慢！這位都伯，皇帝不差餓兵，來人！賞！”暗影部隊是有名的豪富，馬忠又是講究人兒，他大手一揮，左右的親兵連忙摸出了十枚銀幣雙手遞了過去。“這是大司馬新近發行的銀幣，每一枚在黑市上能夠換一千二百枚肉好五銖錢呢！別一文不當兩文花了！”
“嘿嘿嘿！這咋好意思呢？”那都伯把一雙手在衣襟兒上擦了又擦，這才小心翼翼地接過那十枚銀幣，摸出一塊兒細布仔細包好放在懷裏，這才揚鞭上驢飛奔而去。還真別說，有人帶路就是方便快捷，一刻鍾之後，一行人就到了郭家莊兒。
“這便是郭奉孝的宅子，他和父母、妻子、兒子住在一起。卑職先告辭了！”那都伯指著一棟高大軒敞的住宅說道。“謝過尊駕了！”馬忠拱手道謝道。那都伯拱拱手走了，馬忠抬眼觀瞧，這一棟大宅古色古香，以草木為牆，點綴著花草，看上去著實雅致閑適。
一下子來了這麽多的騎兵，大宅中立刻出來了幾個僮仆出言相問。“敢問官人們來此所為何事？”馬忠的親兵連忙甩鐙下馬，麵帶微笑拱手說道：“這裏可是郭嘉郭奉孝的府上？這位便是大司馬麾下的刺奸將軍馬忠？我們是奉了大司馬的手令前來征辟郭奉孝入朝為官的！”“原來是天使！請進！請進！隻是我家主人纏綿病榻已久，眼見是活不得了！”
“我餓美女進去！快些傳醫匠！”馬忠大聲喝道，第一個衝了進去。
“將軍！這位郭先生患的乃是時疫，再加上肺熱導致的咳嗽嘔血，以至於夜不能寐，元氣即將耗盡了。我的醫術不精，堪堪能夠吊住他的性命，若要除根兒，還須到京師洛陽城，讓太醫令張機張仲景施以妙手。”隨隊的醫匠看了一眼骨瘦如柴，處於昏迷之中的郭嘉說道。
這時，郭嘉的老父老母和妻子兒子也到了，他們早就從僮仆們口中得到了消息，立刻趕了過來。一聽郭嘉竟然有救，立刻都大喜過望了，郭嘉的妻子竟然喜極而涕了。郭嘉的老父身材矍鑠，年紀不到五十，卻已經虛發斑白了，他輕咳一聲，向馬忠一拱手。
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郭嘉的老父也是極有決斷之人，他沉思片刻，一跺腳說道：“就依將軍！”
西域的地形是三山夾兩盆，從北向南依次是金微山（阿爾泰山），北山（天山），南山（昆侖山），在三山之間夾著兩個碩大的盆地，北麵是準噶爾盆地，南麵是塔裏木盆地，若是再加上西邊的吐魯番盆地，便構成了西域壯麗輝煌的地貌，三山夾兩盆。
北山隔絕南北，將西域人為地分割成了南北兩部分，即山北諸國和山南諸國。在三山之間，幾條河流綿延向東，用三山的雪水形成了一片片大小不一的衝積平原，這些平原便是西域諸國立國的基礎，諸國逐水草而居。北山以北，隻有伊犁河一條河流。北山以南則有塔裏木河、蔥嶺河、克孜勒河、於闐河，車爾臣河四條較大的河流。
中軍大帳中，新任西域都護府都護萬戶侯康莫提用粗壯的手指指著一副碩大的沙盤，對關西軍諸將解說著西域的地形地勢。“西域諸國之所以能夠生存下來，主要依靠的是北山上流下來的雪水，沒有北山，便沒有西域諸國。因此，北山被西域諸國稱之為神山。”
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“另一條路，便是從敦煌郡出發，向西北走交河路，其間經過蒲類國，到達車師前部的交河城。然後或是繼續向西沿著伊犁河，經過危須、焉耆、龜茲、溫宿、疏勒、烏孫諸國，到達大宛，這一條路沿途之上經過的大多數是山北諸國。”若是向去山南諸國，就從交河城折向西南，走焉耆、尉黎、鄯善、且末、於闐、莎車、到達無雷，然後穿過蔥嶺，便是大月氏的國土了（音大肉汁）。這一條路，便是自古以來的‘絲綢之路’。”
“諸君幸運的是遇上了老夫這個識途老馬，這兩條路老夫都走過，而且是親自走過，沿途都按照大司馬的‘製圖六法’詳細地繪製了地圖。這一幅碩大的西域沙盤，便是迴到並州之後，並州工曹篆按照老夫的地圖所製。還有一副從西域往西，直到大秦的巨幅沙盤，更是栩栩如生，國家城池如在眼前。這一副沙盤一定要藏好，萬萬不能讓呂征看見。”
康莫提的這一番話，聽得九部大人一個個目瞪口呆，瞠目結舌了。成公英不好意思地摸摸腦袋，傻笑著說道：“古人雲，聽君一席話，勝讀十年書！康侯爺，你的這一番話，兄弟們聽得跟天書似的。”“哈哈哈哈！我初做商人之時，也是這般的。”康曼提縱聲大笑了。
“諸君，要想有大成就，還須讀萬卷書行萬裏路，老夫不才，恰巧兒都做到了！諸君若是想成為大司馬那樣的不世出的英雄，便需要下苦功夫讀書！便是大司馬，每日裏讀書至少一個時辰，雷打不動！一統江山，中興漢室的大業尚未成功，諸君仍須努力呀！”
“嘿嘿，俺們是想讀書，可是一拿起書本兒，就像來了瞌睡蟲兒一般，立刻便睡了過去，比什麽靈丹妙藥都管用！你說奇怪不奇怪？”張橫不好意思地說道。“就是！就是！我們也是這般！”八部大人一起點頭了。“無妨，我們便從這西域開始吧！”康莫提笑了。
康莫提粗壯的手指點在了沙盤上的一個地名上：蒲類。“蒲類國，王治天山西疏榆穀。去長安八千三百六十裏，戶三百二十五，口二千三十二，勝兵七百九十九人。輔國候、左右將、左右都尉各一人。西南至都護治所千三百八十七裏。如今，宋謙就盤踞在那裏。”
“西州高昌縣東，東南去敦煌一千三百裏，並沙磧之地。水草難行，四麵危，道路不可準記，行人唯以人畜骸骨及駝馬糞為標驗。以其地道路惡，人畜即不約行，曾有人於磧內時聞人喚聲，不見形，亦有歌哭聲，數失人，瞬息之間不知所在，由此數有死亡，蓋魑魅魍魎也。諸君，我們還是好還準備一下，如何疾行六百裏，全殲宋謙吧。”
“此言大善！”一聽到要打仗，九部大人立刻都瞪圓了眼睛。