六月二十五日，巳時，金城郡最西麵的龍耆城外，二十裏處。
龍耆城，又稱“龍之城”，“龍夷城”，新莽時期為西海郡郡治。本朝和帝時，在此修建龍耆城，金城郡西部都尉在此駐屯。都尉便是郡尉，始皇帝一統海內，每郡設有郡尉，與郡守、郡丞三權分立，互相監督，類似於中央的丞相、太尉、禦史大夫一般。
前漢時期，景帝將郡尉更名為都尉，秩比二千石，職責不變，掌佐助太守分管軍事，維持境內治安。後漢因之。每郡置都尉一人，大郡或置二人，分管境內東西，或南北。金城郡地域雖不甚廣，但是境內羌族部落眾多，故而分設東西兩部都尉。
龍耆城距離西海不過十餘裏，是一座平城，矗立在浩瀚的高原之中，遠遠望去險峻異常。如果說金城郡是處在羌人包圍中的一座孤島，每時每刻都處在驚濤駭浪之中，那麽，龍瑞城便是航行在汪洋大海中的一艘破船兒，隻要一個小小的羌王打上一個噴嚏，它便會立刻沉沒。令人驚訝的是，自從羌亂爆發以來，龍瑞城竟然一直掌握在漢人手裏，從來沒有被羌人攻陷過。遠在洛陽和長安的朝廷一直百思不得其解，搞不明白其中的關竅兒。
龍瑞城以東五六裏是一座峽穀，名字叫做木乘穀。這個峽穀並不深邃，隻有五六裏，不過是高原之中的一條兒深溝而已。可是這條深溝的戰略位置卻是極其重要，它是由金城郡的郡治允吾前往龍耆城的捷徑，若是繞道前去，至少要多耗費上五六個時辰。
在木乘穀外十餘裏處，正匆匆行走著一支數千人的騎兵。這一支騎兵每人都有兩三匹馬，全是高大健壯的西涼馬和迅捷無比的烏恆馬。馬上的騎士們甲胄精良，軍容嚴整，在烈烈招展的大旗下顯得格外英俊挺拔。這一支騎兵便是招撫西羌使臣呂安的部下。
策馬走在最前麵的是趙雲的一曲斥候，一共有六百人，分為三屯。征羌之戰剛剛開始的時候，趙雲便下到踏白軍做了一個都伯，他武藝高強，接連立下了幾次大功，因功從都伯升遷到軍侯。這一次出使西羌，呂安特意點了他的名字，讓他督率所部擔任斥候。
趙雲的這一曲人都是他的舊部，是眼睜睜看著他從都伯升上來的，對趙雲可謂是口服心服。“趙軍侯的武藝高強，智計無雙，他做軍侯，我們服氣！”踏白軍中的百戰老卒甚多，他們素日裏心高氣傲，不拿正眼看人，可是一旦服氣兒了，定會誓死相隨。
如此一來，趙雲指揮起來便順暢多了，如同如臂使指一般。他把探馬撒出去一百裏開外，前後左右都是，百裏之內的風吹草動，都逃不過他的雙眼雙耳。在趙雲後麵，是馬超的一部關西騎兵，兩千人。這些騎兵都是馬家軍的精銳，百戰之餘的老卒甚多。
關西騎兵作戰不用弓箭，每人背上背著六支短矛，遇到敵人之時，就在馬上投擲，投完三四隻短矛之後，再發起衝鋒。短矛有三尺長，如同小標槍一般，關西騎兵在馬上仰身投擲，力大勢急，三百步內可破重甲，擋者無不披靡。臨陣衝鋒之前，最為有效。
馬超的關西騎兵後麵，就是呂安的中軍了。呂安一手訓練的兩千玄甲白袍，身披玄甲，背上是一色的白色披風，手中握著最新式的陌刀，每人有兩匹西涼馬，兩匹烏恆馬。西涼馬用於衝鋒陷陣，烏恆馬用於追亡逐北。這兩千玄甲白袍是呂安的私兵，也是他的貼身護衛。
在中軍之後是八百輜重兵，這些輜重兵也都是優中選優，從數萬輜重兵中選出來的。個個高大威猛，都是經過數次戰陣的老兵，雖說隻是輜重兵，打起仗來不比關西騎兵和西涼騎兵差。此次出使，大司馬呂布僅有的兩個兒子都來了，高順能不小心謹慎嗎？
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最後斷後的是呂征的六百親兵，這六百親兵八成兒都是突騎中精選出來的百戰老卒，他們跟隨在呂征身邊已經有數年了。突騎是呂征的私兵，也是呂征的親娘東羌公主阿黛爾一手帶出來的，保護阿黛爾公主的唯一血脈，對這六百親兵來說，是一種無上的榮耀。
胡人性情疏略，不拘小節，講究大碗喝酒，大塊吃肉，不甚講究隊形隊列，打起仗來猛衝猛打便行。可是呂征的這六百親兵則不然，這六百騎兵好歹是阿黛爾公主的臉麵，拿出來一定要軍容鼎盛。故而部伍整齊，甲胄精良，胯下是三四匹烏桓馬，手中是陌刀的強弓勁弩。隨軍的還有百餘輛闊大的輜重車，遮擋地嚴嚴實實，不知道裏麵裝的是什麽。
呂征這一次出來，在他看來不過是一次很有趣兒的旅行罷了。可是他手下的三個屯長則不然，凡事力求穩妥，萬萬不能讓小主公有什麽意外，堅持著帶足了一切他們認為必須攜帶的物件兒。“我說二公子，你這帶得都是什麽呀？竟然有百餘輛輜重車？”馬超驚詫地問道。“不知道！他們說都是必須要帶的。”呂征紅著臉搖搖頭。
“趙軍侯，木乘穀中有埋伏！”負責北麵哨探的都伯拱手說道。“我帶著十個兄弟穿過木乘穀去龍耆城之時，就感到有一股殺氣，當時沒有人出來攔阻我，又趕著去龍耆城，我就沒有在意。迴來的時候我仔細看了看，兩邊山頂上並沒有鳥雀兒飛出，定然是有伏兵。看那個樣子，能把左右兩側的山頂布滿，怎麽也得有一兩萬人，甚至還要多些。”
“你做得很好！”趙雲微笑著點點頭。“傳令！停止前進！派出探馬，去附近仔細搜尋，重點是木乘穀的山巔！注意安全，絕對不能死拚，我們隻是斥候。”“諾！”兩個都伯一聲應諾，帶著部下去了。經過上次的“飛鳥破敵”之戰後，趙雲的部下對飛鳥兒便非常重視了。
不一會兒，馬超、呂安、呂征便趕來了，聽了負責哨探的都伯匯報之後，呂安揮了揮手，輕鬆地說道。“子龍，不必如此麻煩，我們現在就停止前進，擺出一副安營紮寨的架勢，我不信他們不上鉤兒！”“此言甚善！羌人性情暴躁，定然會按捺不住，出來和我們廝殺的！”馬超笑著說道，一路之上，他已經和呂安、呂征、趙雲三人極為熟稔了。
“這個法子好！我們故意裝作不知道有伏兵，看他們來不來，他們不來，黎明時分我們就去偷襲！”趙雲也同意了。於是乎三個膽大包天的少年就定下了誘敵之計，或許是賊老天在冥冥之中保佑著他們三人，這個決定竟然歪打正著兒了，讓三人事後咂舌不已。
既然主將發話了，八百輜重兵立刻就忙碌起來了。呂布雄踞並州一十四年，百戰之後，並州軍的紮營之法已經頗有章法了。他們先是用白灰在空地上圈了很大的一片地，上麵標明了軍營、馬廄、醫護所各種設施的占地大小。然後擼胳膊挽袖子幹了起來，挖土的挖土，伐樹的伐樹，小半個時辰之後，一座具體而微的軍營已經現出了雛形。
“大公子，龍耆城中有一個年輕的軍侯帶著八百郡兵駐守。原來有個老軍侯，在龍耆城堅持了有十年之久，守得嚴絲合縫，龍耆城從未被羌人攻破過。一年前，老軍侯病死了，年輕軍侯便脫穎而出了，接連擋住了羌人的六次猛攻，這才令部下心服口服了。”
就在軍營的空地上，呂安四人靜靜地聽著斥候都伯的匯報。“燒當羌王的使者是否趕到了龍耆城？”呂安沉聲問道。“我仔細查看了全城，也曾鄭重地問過那個年輕軍侯，不曾有燒當羌王的使者來過。那個年輕軍侯還說，羌人狡詐，燒當羌王更是一隻老狐狸，言而無信，詭計多端，搞不好就是他設下的圈套兒，故意引誘大公子上鉤兒。”
一聽這話兒，四個人立刻就大驚失色了，若不是燒當羌王堅持在龍耆城大會西羌諸王，呂安怎能會千裏跋涉來到此地？如今招撫西羌使臣來了，燒當羌王卻避而不見，甚至連一個使者都沒有派，再想一想剛才在木乘穀中發現的伏兵，四個人就全都明白了。
“留下一曲人警戒，所有人都去搭建軍營！建得越結實越好！快去！快去！”呂安跳起來大聲地喝道。大公子平日裏講究修心，泰山崩於前而不變色，從來沒有如此失態過。一看這個架勢，眾人立刻就明白了，已經到了事關生死的地步了。“諾！”眾人領命而去了。
“孟起，馬岱的三萬關西兵離我們有多遠？”呂安長出了一口氣，低聲問馬超。馬超從懷中摸出地圖，在上麵仔細地看了看，這才答道。“一百二十裏，他的部隊六成兒是輕騎，步卒也有車輛可乘，三個時辰定能趕到，我這就去發鷹信。”
龍耆城，又稱“龍之城”，“龍夷城”，新莽時期為西海郡郡治。本朝和帝時，在此修建龍耆城，金城郡西部都尉在此駐屯。都尉便是郡尉，始皇帝一統海內，每郡設有郡尉，與郡守、郡丞三權分立，互相監督，類似於中央的丞相、太尉、禦史大夫一般。
前漢時期，景帝將郡尉更名為都尉，秩比二千石，職責不變，掌佐助太守分管軍事，維持境內治安。後漢因之。每郡置都尉一人，大郡或置二人，分管境內東西，或南北。金城郡地域雖不甚廣，但是境內羌族部落眾多，故而分設東西兩部都尉。
龍耆城距離西海不過十餘裏，是一座平城，矗立在浩瀚的高原之中，遠遠望去險峻異常。如果說金城郡是處在羌人包圍中的一座孤島，每時每刻都處在驚濤駭浪之中，那麽，龍瑞城便是航行在汪洋大海中的一艘破船兒，隻要一個小小的羌王打上一個噴嚏，它便會立刻沉沒。令人驚訝的是，自從羌亂爆發以來，龍瑞城竟然一直掌握在漢人手裏，從來沒有被羌人攻陷過。遠在洛陽和長安的朝廷一直百思不得其解，搞不明白其中的關竅兒。
龍瑞城以東五六裏是一座峽穀，名字叫做木乘穀。這個峽穀並不深邃，隻有五六裏，不過是高原之中的一條兒深溝而已。可是這條深溝的戰略位置卻是極其重要，它是由金城郡的郡治允吾前往龍耆城的捷徑，若是繞道前去，至少要多耗費上五六個時辰。
在木乘穀外十餘裏處，正匆匆行走著一支數千人的騎兵。這一支騎兵每人都有兩三匹馬，全是高大健壯的西涼馬和迅捷無比的烏恆馬。馬上的騎士們甲胄精良，軍容嚴整，在烈烈招展的大旗下顯得格外英俊挺拔。這一支騎兵便是招撫西羌使臣呂安的部下。
策馬走在最前麵的是趙雲的一曲斥候，一共有六百人，分為三屯。征羌之戰剛剛開始的時候，趙雲便下到踏白軍做了一個都伯，他武藝高強，接連立下了幾次大功，因功從都伯升遷到軍侯。這一次出使西羌，呂安特意點了他的名字，讓他督率所部擔任斥候。
趙雲的這一曲人都是他的舊部，是眼睜睜看著他從都伯升上來的，對趙雲可謂是口服心服。“趙軍侯的武藝高強，智計無雙，他做軍侯，我們服氣！”踏白軍中的百戰老卒甚多，他們素日裏心高氣傲，不拿正眼看人，可是一旦服氣兒了，定會誓死相隨。
如此一來，趙雲指揮起來便順暢多了，如同如臂使指一般。他把探馬撒出去一百裏開外，前後左右都是，百裏之內的風吹草動，都逃不過他的雙眼雙耳。在趙雲後麵，是馬超的一部關西騎兵，兩千人。這些騎兵都是馬家軍的精銳，百戰之餘的老卒甚多。
關西騎兵作戰不用弓箭，每人背上背著六支短矛，遇到敵人之時，就在馬上投擲，投完三四隻短矛之後，再發起衝鋒。短矛有三尺長，如同小標槍一般，關西騎兵在馬上仰身投擲，力大勢急，三百步內可破重甲，擋者無不披靡。臨陣衝鋒之前，最為有效。
馬超的關西騎兵後麵，就是呂安的中軍了。呂安一手訓練的兩千玄甲白袍，身披玄甲，背上是一色的白色披風，手中握著最新式的陌刀，每人有兩匹西涼馬，兩匹烏恆馬。西涼馬用於衝鋒陷陣，烏恆馬用於追亡逐北。這兩千玄甲白袍是呂安的私兵，也是他的貼身護衛。
在中軍之後是八百輜重兵，這些輜重兵也都是優中選優，從數萬輜重兵中選出來的。個個高大威猛，都是經過數次戰陣的老兵，雖說隻是輜重兵，打起仗來不比關西騎兵和西涼騎兵差。此次出使，大司馬呂布僅有的兩個兒子都來了，高順能不小心謹慎嗎？
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胡人性情疏略，不拘小節，講究大碗喝酒，大塊吃肉，不甚講究隊形隊列，打起仗來猛衝猛打便行。可是呂征的這六百親兵則不然，這六百騎兵好歹是阿黛爾公主的臉麵，拿出來一定要軍容鼎盛。故而部伍整齊，甲胄精良，胯下是三四匹烏桓馬，手中是陌刀的強弓勁弩。隨軍的還有百餘輛闊大的輜重車，遮擋地嚴嚴實實，不知道裏麵裝的是什麽。
呂征這一次出來，在他看來不過是一次很有趣兒的旅行罷了。可是他手下的三個屯長則不然，凡事力求穩妥，萬萬不能讓小主公有什麽意外，堅持著帶足了一切他們認為必須攜帶的物件兒。“我說二公子，你這帶得都是什麽呀？竟然有百餘輛輜重車？”馬超驚詫地問道。“不知道！他們說都是必須要帶的。”呂征紅著臉搖搖頭。
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不一會兒，馬超、呂安、呂征便趕來了，聽了負責哨探的都伯匯報之後，呂安揮了揮手，輕鬆地說道。“子龍，不必如此麻煩，我們現在就停止前進，擺出一副安營紮寨的架勢，我不信他們不上鉤兒！”“此言甚善！羌人性情暴躁，定然會按捺不住，出來和我們廝殺的！”馬超笑著說道，一路之上，他已經和呂安、呂征、趙雲三人極為熟稔了。
“這個法子好！我們故意裝作不知道有伏兵，看他們來不來，他們不來，黎明時分我們就去偷襲！”趙雲也同意了。於是乎三個膽大包天的少年就定下了誘敵之計，或許是賊老天在冥冥之中保佑著他們三人，這個決定竟然歪打正著兒了，讓三人事後咂舌不已。
既然主將發話了，八百輜重兵立刻就忙碌起來了。呂布雄踞並州一十四年，百戰之後，並州軍的紮營之法已經頗有章法了。他們先是用白灰在空地上圈了很大的一片地，上麵標明了軍營、馬廄、醫護所各種設施的占地大小。然後擼胳膊挽袖子幹了起來，挖土的挖土，伐樹的伐樹，小半個時辰之後，一座具體而微的軍營已經現出了雛形。
“大公子，龍耆城中有一個年輕的軍侯帶著八百郡兵駐守。原來有個老軍侯，在龍耆城堅持了有十年之久，守得嚴絲合縫，龍耆城從未被羌人攻破過。一年前，老軍侯病死了，年輕軍侯便脫穎而出了，接連擋住了羌人的六次猛攻，這才令部下心服口服了。”
就在軍營的空地上，呂安四人靜靜地聽著斥候都伯的匯報。“燒當羌王的使者是否趕到了龍耆城？”呂安沉聲問道。“我仔細查看了全城，也曾鄭重地問過那個年輕軍侯，不曾有燒當羌王的使者來過。那個年輕軍侯還說，羌人狡詐，燒當羌王更是一隻老狐狸，言而無信，詭計多端，搞不好就是他設下的圈套兒，故意引誘大公子上鉤兒。”
一聽這話兒，四個人立刻就大驚失色了，若不是燒當羌王堅持在龍耆城大會西羌諸王，呂安怎能會千裏跋涉來到此地？如今招撫西羌使臣來了，燒當羌王卻避而不見，甚至連一個使者都沒有派，再想一想剛才在木乘穀中發現的伏兵，四個人就全都明白了。
“留下一曲人警戒，所有人都去搭建軍營！建得越結實越好！快去！快去！”呂安跳起來大聲地喝道。大公子平日裏講究修心，泰山崩於前而不變色，從來沒有如此失態過。一看這個架勢，眾人立刻就明白了，已經到了事關生死的地步了。“諾！”眾人領命而去了。
“孟起，馬岱的三萬關西兵離我們有多遠？”呂安長出了一口氣，低聲問馬超。馬超從懷中摸出地圖，在上麵仔細地看了看，這才答道。“一百二十裏，他的部隊六成兒是輕騎，步卒也有車輛可乘，三個時辰定能趕到，我這就去發鷹信。”