沈夫人看見情形不妙,立刻跑迴躲到護衛身後顫聲道:“你們要幹嘛?要造反不成?等我迴去告訴我夫君,讓盧衝帶人把你們都抓了,然後剁成肉泥喂狗。”


    護衛擦了一下汗,心想:“我滴個姑奶奶啊,你可別說了。你真是一點後路不給自己留啊!你這是逼著對方滅口啊!”雖然護衛也很厭惡沈夫人,但衝著沈奚的麵子自然還是要保護沈夫人周全。


    護衛左手護著沈夫人,右手拿著劍朝向外麵的敵人,眼看包圍圈越來越小對自己越來越不利,隻能拚一把向外突圍。


    護衛大喝一聲,嚇得對方幾人停住腳步。卻見護衛左手抓住沈夫人就向後跑去,右手拿著劍刺向正在向自己後方包抄的一個蒙麵人。


    那個人慌忙穩住身形,用自己手中的劍格擋住護衛刺來的這一劍。護衛本想用劍大力將他逼退,沒想到對方力氣不弱,擋住了護衛的劍也隻向後退開了半步。


    護衛心急,隻得再揮出一劍,劈向這個人。這次護衛用了全力,這個人擋不住退了兩步。護衛剛要扯著沈夫人繼續向後跑去。


    但就在這時之前在他們左側的人趕了過來,這人毫不遲疑一劍向沈夫人刺去。


    眼見這一劍就刺到了沈夫人的脖頸處,護衛慌忙將沈夫人大力扯向自己身後避開這一劍。同時揮舞手中長劍,用劍身撞在了對方的劍尖上,磕開對方的劍。


    這個人被巨大的力道帶出了一步,一個趔趄差點摔倒。


    剛剛被護衛逼退兩步的那個人,很快已穩住身形。這時看見沈夫人被護衛扯向他這邊,立刻向沈夫人揮出一個劍花。護衛聽見身後有劍刺破空的聲音,慌忙轉身用劍抵擋住刺向沈夫人的劍。


    這個人力氣很大,護衛擋住劍後想用力推開對方的劍,沒想到雙方竟然僵持了一下,護衛隻得再增加力氣將其推開。


    但這一拖延,之前攔在前麵三人也相繼趕了過來。護衛隻得向後推開沈夫人,讓她先跑自己斷後。


    但無奈對方人多,最後四個人圍住了他,沈七過去追沈夫人。這四個人是沈七雇來的劍客,四人都是亡命之徒。


    這四個人多年一起練劍,劍法雖不算高明但配合天衣無縫,護衛幾次都無法突圍。此時護衛全憑一身蠻力做著困獸之鬥,不多時身上就被劍劃過幾道傷口。


    而沈夫人沒跑出多遠就摔倒在地,被身後的沈七追上,一劍刺入背後穿胸而過。沈夫人還沒來得及掙紮,就咽了氣。


    沈七試了一下鼻息,確認死透了,轉身迴去幫忙。沈七功夫雖然不好,但是增加一個人讓護衛更加險象環生。


    護衛左突右衝幾次,發現沈七是突破口,所以故意賣了一個破綻,引一個劍客刺向他,他故技重施用劍身磕向對方劍尖。


    然後突然轉身衝向沈七,沈七慌忙舉劍刺向護衛,護衛則一側身,然後用劍擋開沈七的劍,就從沈七身邊跑了過去。


    護衛內心剛一鬆懈就聽到身後有利刃破空的聲音傳來,護衛急忙轉身揮劍磕開。但沒想到幾個暗器後麵還有一把劍飛了過來,短劍刺入胸膛。


    護衛搖搖晃晃倒在樹邊,口吐鮮血,唿吸困難,沒多久便氣絕而亡。


    原來這四名劍客配合無間。見到護衛逃走,兩名劍客丟出暗器掩人耳目,另外兩名劍客先後擲出手中銅劍,兩把奪命劍一前一後。


    很多人隻注意到前麵的劍,經常會忽略後麵那把劍,他們的這一招不知奪去了多少好漢性命。


    五個人殺完人後,拿起贖金揚長而去。


    石橋另一邊的幾人等了半天等不到護衛,直接迴去不好交差,便偷偷向小樹林摸了過來。


    當他們看見沈夫人屍體時,才知大事不好。派了人先跑迴報信。另外幾個人抬起護衛和沈夫人屍體就往迴走。


    沈奚聽到消息猶如五雷轟頂,雖然自己的這個原配夫人甚是潑辣。但心中依然萬分悲痛。一方麵畢竟有這麽多年感情。


    另一方麵這些年做生意夫人的娘家幫了不少忙,其實他的生意很多依靠夫人娘家。這也是為什麽這個原配夫人能在沈奚家說一不二的原因之一。


    沈奚讓人去報給了當地官府,當地官差聽說發生了綁架過往行商家屬,勒索錢財的事情,對此也很重視。


    因為這種西域小國,一直依賴這種貿易發展獲得利潤和交換商品,如果發生惡性針對行商綁架案件,引起其他行商恐慌以後繞路而過,這個國家經濟就會出現問題。


    所以接到報案當地官差很重視,立刻趕到沈奚住處探查情況,另派一批人出城搜尋綁架犯,並通知值班副將,請求派兵協助出城搜查。


    沈七他們早已遠走高飛,官府自然抓不到犯人。


    這一時期也沒有驗屍之說,沈奚開始操辦起沈夫人的喪事。


    沈奚是楚國人,春秋戰國時期楚國人信鬼魂之說。死者死後要舉行招魂儀式。


    招魂儀式一般由死者的親屬或者侍者拿著死者的上衣,登上屋頂,左手執領,右手執腰,麵向北方,拉長聲音唿喚死者的名字,並連喊三次。


    然後由另一個人接過衣服,覆蓋到死者的身上,這叫做“複”。


    《禮記.檀弓下》和《墨子.非儒》中對招魂儀式都有記載。


    沈夫人的屍體被安放在土屋南側窗邊的床上。沈奚親自清洗了沈夫人的屍身,這稱之為沐浴,然後用角柶插入死者上下齒之間,把口撬開,以便飯含。


    柶是一種祭祀用的禮器,以獸角製成,形狀如匙,用來舀取食物。這東西一般人不會隨便帶在身邊,這是臨時找人做的。


    這一時期人死後,一般不會讓死者空著嘴,到陰間去挨餓。要在死者口中放入珠、玉、貝、米之類的東西,當然這有等級製度之分。


    《說苑.修文》中道:“天子唅實以珠、諸侯以玉、大夫以璣,士以貝,庶人以穀實。”在一些盜墓小說中都有提到屍體中含有玉器的說法,皆來源於此。


    因為這裏並非大周領土,所以沈奚僭越了。在飯含之禮中,他在沈夫人口中放入了一個玉器和一些稻米。


    然後又給沈夫人換上了三套新衣服,這裏貼身衣物不算三套之數。


    沈奚在這裏沒有別的朋友,隻有阿迪裏過來吊唁。


    次日是小斂,因為出門在外一切從簡,沈奚隻是用衾被裹住沈夫人屍體,然後用絞帶綁緊。衾被就是被子。


    這時當地官府經過兩天搜查依然無果。也沒找到任何有用情報,認為綁架犯已經逃離,陸續撤迴城外搜查人馬。


    第三天是大殮,即入棺,這時屍體放入棺中。與後世不同,屍體並不是板板正正仰臥在棺材內的。而是腿部略彎曲,大腿和小腿大概成九十度到一百三十五度之間。


    沈奚因為路途遙遠無法將夫人屍體帶迴大周安葬,所以隻得在附近山上將原配夫人下葬。


    因為沒有人可以龜卜選定筮宅和卜日,即墓地葬所和下葬日期。所以沈奚當天就帶了一批人到昆侖山中選取地點下葬。


    沈奚下山迴來途中,剛好碰到進山歸來的葉楓幾人。於是葉楓和專軹向沈奚匯報了情況。沈奚得知商隊出事,心中又是一沉。


    葉楓見狀安慰了一下沈奚,讓他先不要著急等盧衝迴來看看那邊具體情況再說。然後為了分散沈奚注意力,問起了這兩天發生的事情。


    當沈奚說出沈夫人去世的消息,葉楓和專軹大吃一驚。這個事情發生的太突然了。


    葉楓仔細聽了沈奚和護衛對事情發生經過的描述。當聽說護衛進入樹林是因為一個人招手,護衛跟著進入樹林有些起疑,後來又聽說管家出門采購未歸便有了一些懷疑。


    葉楓想了想說道:“那個人看見護衛走過去,能準確知道他是送贖金的護衛,說明他認識護衛。你們來到這裏之後,護衛一直沒有出門,如果不是熟悉的人,對方怎麽能清楚知道他是送贖金的人呢?”眾人聽到這裏不由得點了點頭。


    葉楓繼續說道:“而管家當時又出去采購,沒有不在場證明。之後一直未歸失蹤了,那會不會那個人就是管家?”


    沈奚他們一直認為管家很忠心,所以並未懷疑管家。因為能做管家這個職位,都是主家的心腹或者沾親帶故的人。


    沈奚想了想覺得葉楓說對方認識護衛,那麽管家的確很有嫌疑。於是立刻拿出一個信物遞給一個護衛,讓他迴到且末後立刻啟程迴楚國。


    沈奚向葉楓解釋道:“我讓人趕迴去通知我府裏人,讓他們派人監視沈七家中情況,如果發現沈七偷偷跑迴就立刻抓了。”


    眾人迴到城中,剛好之前去樓蘭國探查消息的盧衝也趕了迴來。沒想到盧衝帶來的竟然是個噩耗,沈奚弟弟沈成商隊的人全被人殺了,貨物財物被搶一空。


    沈奚聽到消息急火攻心,口吐鮮血暈了過去。


    葉楓趕緊上前扶住沈奚,同時找了一個幹淨位置放平沈奚。然後按壓他的人中穴,一兩分鍾後沈奚逐漸轉醒。葉楓拿出自己的蜂蜜,讓人用溫水衝水,喂給沈奚喝下。


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