島貫武治大佐離開牡丹江後，先是迴到國內的參謀本部，第1部長真田穰一郎少將等就此次作戰問題，向其作了具體交代。
真田特別提醒島貫，並指出中國戰場猶如第一次世界大戰時之巴爾幹半島，將直接影響到大東亞戰爭的全局，切望圓滿完成湘、桂作戰。
真田少將還提到，根據此次作戰之目的及中、美空軍力量的最近增長情況，待湘、桂作戰結束後，為壓製中、美空軍在大陸內地的活動，有必要考慮進攻西安地區。
第1部的第2課長服部卓四郎大佐，在與島貫談到中國戰場情況時也指出，根據目前整個戰局的情況，美國空軍必然會從中國大陸的基地空襲日本本土，因此封殺美國空軍在華的活動，是當前要務。
桂林空軍基地是重要目標，因此對長沙、衡陽、桂林、要急速予以攻占，徹底破壞這些空軍基地，然後再繼續達成攻占柳州、南寧之任務。
另外，服部還向島貫提到了幾個問題，首先是重慶方麵似已察覺到平漢鐵路南段的打通作戰，因此該作戰將遭到較強的抵抗和較大的損失。
但長沙作戰如作好準備，將不會有大的損失，隻是要考慮空軍的力量。11軍在作戰期間，其原守備地區之防務，預定交由後方旅團擔任。
其次是，現空軍在華兵力戰鬥機為12個中隊，襲擊、輕轟炸機9個中隊，重轟炸機3個中隊，偵察機4個中隊，共計為28個中隊，約280架飛機。根據形勢發展，準備增加戰鬥、輕轟炸、重轟炸各3個中隊，即9個中隊。
還有就是作戰中要預防餘漢謀的部隊，從南部的韶關方向進行策應。此外對於此次作戰的傷亡應有心理準備，大本營參謀本部認為，此次作戰開始後，每月將有3000人戰死，人戰傷或患病，現困難是軍醫不足。
另外，島貫還與第2課擔任中國方麵作戰的參謀近藤傅八中佐就作戰中的情報、兵站和作戰構想作了更具體的聯係、探討，還特別考慮為使向衡陽、桂林間的作戰能否取得預想的進展，必須在開始作戰的前4個月，擊潰和殲滅守軍約60個師。
島貫於4月1日到達上海，與前來迎接他的天野正一對長沙以南地區的作戰及與廣州田中久一中將的第23軍如何協同配合又作了研究。隨後一同到達南京，向畑俊六作了報告後飛抵武漢。
島貫大佐根據11軍當時情況及中央軍第9、第6戰區之兵力部署，其所製定之第一期作戰計劃主要為：先以8個主力師團中的5個師團，由湘江兩岸南下。攻向長沙、株洲、衡陽，即兩個師團沿嶽陽至衡陽的鐵路沿線和以東地區南下，另外以兩個師團在以東的平江、瀏陽、萍鄉、茶陵山區進行左翼迂迴策應。
再以1個師團由南縣渡過洞庭湖，在湘江以西的沅江、益陽、寧鄉、湘鄉南進，進行右翼迂迴。
當以上5個師團，進至長沙、瀏陽、寧鄉一線地區時，後續第二線的3個師團投入作戰，以繼續保持進攻的強度，當到達桂林東北和以東地區時，再作階段性的休整。
島貫武治所訂的這個作戰計劃，根據寬正麵、大縱深作戰的需要，其特點，一是加強了戰役的兩翼掩護，即東部以第3、第13師團為外翼。西部以獨立步兵第5旅團一部、獨立混成第17旅團一部、步兵第109聯隊和第40師團為外翼。
二是為了對約300公裏的縱深始終保持突擊能力，因而控製著由34師團、58師團和27師團所組成的二線部隊。
這個作戰計劃的大要，經橫山勇、中山貞武同意後，島貫和情報參謀竹內實孝少佐，同去南京向派遣軍司令部當麵作了報告。
畑俊六、鬆井太久郎、天野正一認為這個計劃與派遣軍的作戰構想、作戰指導要領等完全一致，因而予以同意。並指示第11軍應盡全力和安心於組織、指揮第1線部隊作戰，至於龐大的後方兵站方麵的任務，則由另外的專門部門負責。
另外，中國派遣軍總司令部還將11軍的這個作戰計劃，轉達給負有配合策應任務的駐上海永津佐比重中將的第13軍和駐廣州田中久一中將的第23軍，山琢磨中將的第5航空軍也接到了相關通知。
作戰計劃確定之後，日軍各師團向擔任防守的部隊交代了任務之後，開始向指定的地區集結。
一線日軍行動迅速，青木成一中將之第40師團，由嶽陽西移至石首、華容地區。而岩永汪中將之第116師團，由漢口前移至嶽陽以南的新開塘、小喬嶺附近。
佐永間為人中將之第68師團，由九江經大冶西移至嶽陽以東的臨湘、桃林、西塘一帶。山本三男中將之第3師團，由應山南移至祟陽、洪下周圍。赤鹿理中將之第13師團，由荊門、沙洋鎮南移至崇陽以東的白霓、路口、楠林橋地區。
此外，針穀逸郎大佐之步兵第218聯隊，位於嶽陽東北之城陵磯。
第2線的3個師團也按照命令集結，伴健雄中將之第34師團，由南昌西移至蒲圻以南的白石鋪、花亭橋一帶。毛利末廣中將之第58師團，由應城南移至監利、郝穴的長江北岸。竹下義晴中將之第27師團，由武漢南移至蒲圻以北的鐵路沿線兩側。
5月23日，橫山勇的11軍指揮所由漢口前移至蒲圻，25日其部隊已到達指定的地區集結。
日軍在集結過程中，雖然采取了隱蔽保密措施，但其大部隊從多處橫渡長江及大量的運輸船隊，還是被中國空軍部隊發現並擊沉其船隻達30艘。
5月25日，中國派遣軍司令官畑俊六大將，留其參謀長鬆井太久郎中將於南京，他和天野正一等人等到了漢口，設指揮所於原11軍司令部內，以指揮這次作戰。
日軍選擇5月27日進攻，其本意是希圖吉利。
1905年5月27日，日本海軍在日本海打敗了俄軍之波羅的海艦隊，因而日本定5月27日為海軍節。故這次作戰，又選擇這個日子。
在5月25、26日，日軍第5航空軍所屬的第1飛行團首先出擊。
25日，48戰隊的“一式”戰鬥機18架與16戰隊的輕轟炸6機，攻擊、轟炸了長沙的無線電台和軍事設施。
26日，同樣是這個第48戰隊的戰鬥機13架，上午在荊門上空與美式戰鬥機p－40.8架進行了空戰。但中、美空軍已發覺日軍的集中，因而於25日以8機、26日以23機對日軍進行了攻擊。
27日，在橫山勇的命令下，其在湘江以東的4個師團首先開始行動。
當時防守在新牆河至汩羅江地區的國軍是第27集團軍所屬楊漢域的第20軍，其防守之部署為李子亮的新編第20師，位於新牆河南黃沙街一帶，擔任鐵路兩側之防禦。周翰熙之133師，位於新牆河南之關王橋一帶，防守該地及以北地區。
另外，該軍之134師，位於新牆河沿岸之楊林街、月田及大雲山一帶。
淩晨五點，日軍左翼之第13、第3師團開始由白霓橋、崇陽向南進攻。
位於中路的敵68師團、116師團，於5月27日的夜間由西塘、小喬鎮向南出動，於28日上午10時涉水過了新牆河。
27集團軍在台兒莊作戰後不久，即在安慶以西的太湖、宿鬆地區布防，1938年夏秋之間，日軍進攻武漢時，該集團軍即在上述地區與日軍稻葉四郎的第6師團進行數次激戰。武昌失守前後，又移至江南駐於平江、瀏陽地區，與在嶽陽、通城、崇陽的日軍對峙了數年。且每次日軍進攻長沙時，這個集團軍總是給日軍以相當的打擊。
這次橫山的11軍以寬大正麵，突過新牆河、渡過洞庭湖至沅江及進入東部山區時，第9戰區和27集團軍的部隊，仍按原定的作戰方針，利用汩羅江以北、以南的丘陵、山地所築成的抵抗陣地進行抵抗，殺傷、遲滯敵人，另以有力的部隊進行機動防禦。
第11軍突過新牆河及進入東部山區後，在這一帶的守軍即進行抵抗。民眾則按地方政府的安排，將公路全部挖毀，橋梁則予以破壞，糧食等則予埋藏，日軍到達前，各村民眾都離村進行疏散。所以進至湖南省北部的日軍，認為又進入了抗日氣氛很濃的地區。
連續幾天作戰之後，國軍主力一直在主要防守地區進行抵抗。根據這一情況，第11軍於5月30日上午向其部隊下達企圖圍殲守軍第20軍的作戰命令。
按照橫山勇的命令，日軍在湘江以東第1線的4個師團，即向關王橋與平江地區進行攻擊並逐步形成合圍。
位於東部山區的第13師團，即沿著雙港、南樓嶺、龍門南下，攻向平江以東之長壽街。由於其所經地區皆為山地小路，不少又被挖毀，其部隊通過受到很大限製。
第13師團的3個步兵聯隊，根據作戰需要和做到相互策應與提高攻擊前進之速度，該師團開始即將部隊分成左、中、右三路，以保持著相互間的戰術聯係而齊頭並進。
即海福三千雄大佐的第104聯隊為左路，大坪進大佐之第116聯隊為右路，伊藤義彥大佐之第65聯隊和師團司令部為中路。
這個師團雖然作了這樣的調整，並以多路攻擊前進，但因沿途遭到東部山區30集團軍第72軍新編15師等部隊的層層抵抗，和中、美空軍從衡陽、芷江基地起飛，不時對其進行攻擊轟炸，加之連連降雨，故這個師團的前進速度很慢，且在進攻中亦缺乏銳氣。
為此，赤鹿理對65聯隊的行動遲緩，向伊藤義彥大佐提出了指責。
另外左路104聯隊，在5月30日攻擊前進時，與新編第15師激戰後，占領了南樓嶺。
而位於中路的65聯隊因行動遲緩到達較晚，也未派出偵察，且認為南樓嶺仍被中央軍第15師所占據，於是令山炮兵對南樓嶺進行炮擊，結果打死、打傷了不少104聯隊的人員，搞出了一個大烏龍。
(本章完)
真田特別提醒島貫，並指出中國戰場猶如第一次世界大戰時之巴爾幹半島，將直接影響到大東亞戰爭的全局，切望圓滿完成湘、桂作戰。
真田少將還提到，根據此次作戰之目的及中、美空軍力量的最近增長情況，待湘、桂作戰結束後，為壓製中、美空軍在大陸內地的活動，有必要考慮進攻西安地區。
第1部的第2課長服部卓四郎大佐，在與島貫談到中國戰場情況時也指出，根據目前整個戰局的情況，美國空軍必然會從中國大陸的基地空襲日本本土，因此封殺美國空軍在華的活動，是當前要務。
桂林空軍基地是重要目標，因此對長沙、衡陽、桂林、要急速予以攻占，徹底破壞這些空軍基地，然後再繼續達成攻占柳州、南寧之任務。
另外，服部還向島貫提到了幾個問題，首先是重慶方麵似已察覺到平漢鐵路南段的打通作戰，因此該作戰將遭到較強的抵抗和較大的損失。
但長沙作戰如作好準備，將不會有大的損失，隻是要考慮空軍的力量。11軍在作戰期間，其原守備地區之防務，預定交由後方旅團擔任。
其次是，現空軍在華兵力戰鬥機為12個中隊，襲擊、輕轟炸機9個中隊，重轟炸機3個中隊，偵察機4個中隊，共計為28個中隊，約280架飛機。根據形勢發展，準備增加戰鬥、輕轟炸、重轟炸各3個中隊，即9個中隊。
還有就是作戰中要預防餘漢謀的部隊，從南部的韶關方向進行策應。此外對於此次作戰的傷亡應有心理準備，大本營參謀本部認為，此次作戰開始後，每月將有3000人戰死，人戰傷或患病，現困難是軍醫不足。
另外，島貫還與第2課擔任中國方麵作戰的參謀近藤傅八中佐就作戰中的情報、兵站和作戰構想作了更具體的聯係、探討，還特別考慮為使向衡陽、桂林間的作戰能否取得預想的進展，必須在開始作戰的前4個月，擊潰和殲滅守軍約60個師。
島貫於4月1日到達上海，與前來迎接他的天野正一對長沙以南地區的作戰及與廣州田中久一中將的第23軍如何協同配合又作了研究。隨後一同到達南京，向畑俊六作了報告後飛抵武漢。
島貫大佐根據11軍當時情況及中央軍第9、第6戰區之兵力部署，其所製定之第一期作戰計劃主要為：先以8個主力師團中的5個師團，由湘江兩岸南下。攻向長沙、株洲、衡陽，即兩個師團沿嶽陽至衡陽的鐵路沿線和以東地區南下，另外以兩個師團在以東的平江、瀏陽、萍鄉、茶陵山區進行左翼迂迴策應。
再以1個師團由南縣渡過洞庭湖，在湘江以西的沅江、益陽、寧鄉、湘鄉南進，進行右翼迂迴。
當以上5個師團，進至長沙、瀏陽、寧鄉一線地區時，後續第二線的3個師團投入作戰，以繼續保持進攻的強度，當到達桂林東北和以東地區時，再作階段性的休整。
島貫武治所訂的這個作戰計劃，根據寬正麵、大縱深作戰的需要，其特點，一是加強了戰役的兩翼掩護，即東部以第3、第13師團為外翼。西部以獨立步兵第5旅團一部、獨立混成第17旅團一部、步兵第109聯隊和第40師團為外翼。
二是為了對約300公裏的縱深始終保持突擊能力，因而控製著由34師團、58師團和27師團所組成的二線部隊。
這個作戰計劃的大要，經橫山勇、中山貞武同意後，島貫和情報參謀竹內實孝少佐，同去南京向派遣軍司令部當麵作了報告。
畑俊六、鬆井太久郎、天野正一認為這個計劃與派遣軍的作戰構想、作戰指導要領等完全一致，因而予以同意。並指示第11軍應盡全力和安心於組織、指揮第1線部隊作戰，至於龐大的後方兵站方麵的任務，則由另外的專門部門負責。
另外，中國派遣軍總司令部還將11軍的這個作戰計劃，轉達給負有配合策應任務的駐上海永津佐比重中將的第13軍和駐廣州田中久一中將的第23軍，山琢磨中將的第5航空軍也接到了相關通知。
作戰計劃確定之後，日軍各師團向擔任防守的部隊交代了任務之後，開始向指定的地區集結。
一線日軍行動迅速，青木成一中將之第40師團，由嶽陽西移至石首、華容地區。而岩永汪中將之第116師團，由漢口前移至嶽陽以南的新開塘、小喬嶺附近。
佐永間為人中將之第68師團，由九江經大冶西移至嶽陽以東的臨湘、桃林、西塘一帶。山本三男中將之第3師團，由應山南移至祟陽、洪下周圍。赤鹿理中將之第13師團，由荊門、沙洋鎮南移至崇陽以東的白霓、路口、楠林橋地區。
此外，針穀逸郎大佐之步兵第218聯隊，位於嶽陽東北之城陵磯。
第2線的3個師團也按照命令集結，伴健雄中將之第34師團，由南昌西移至蒲圻以南的白石鋪、花亭橋一帶。毛利末廣中將之第58師團，由應城南移至監利、郝穴的長江北岸。竹下義晴中將之第27師團，由武漢南移至蒲圻以北的鐵路沿線兩側。
5月23日，橫山勇的11軍指揮所由漢口前移至蒲圻，25日其部隊已到達指定的地區集結。
日軍在集結過程中，雖然采取了隱蔽保密措施，但其大部隊從多處橫渡長江及大量的運輸船隊，還是被中國空軍部隊發現並擊沉其船隻達30艘。
5月25日，中國派遣軍司令官畑俊六大將，留其參謀長鬆井太久郎中將於南京，他和天野正一等人等到了漢口，設指揮所於原11軍司令部內，以指揮這次作戰。
日軍選擇5月27日進攻，其本意是希圖吉利。
1905年5月27日，日本海軍在日本海打敗了俄軍之波羅的海艦隊，因而日本定5月27日為海軍節。故這次作戰，又選擇這個日子。
在5月25、26日，日軍第5航空軍所屬的第1飛行團首先出擊。
25日，48戰隊的“一式”戰鬥機18架與16戰隊的輕轟炸6機，攻擊、轟炸了長沙的無線電台和軍事設施。
26日，同樣是這個第48戰隊的戰鬥機13架，上午在荊門上空與美式戰鬥機p－40.8架進行了空戰。但中、美空軍已發覺日軍的集中，因而於25日以8機、26日以23機對日軍進行了攻擊。
27日，在橫山勇的命令下，其在湘江以東的4個師團首先開始行動。
當時防守在新牆河至汩羅江地區的國軍是第27集團軍所屬楊漢域的第20軍，其防守之部署為李子亮的新編第20師，位於新牆河南黃沙街一帶，擔任鐵路兩側之防禦。周翰熙之133師，位於新牆河南之關王橋一帶，防守該地及以北地區。
另外，該軍之134師，位於新牆河沿岸之楊林街、月田及大雲山一帶。
淩晨五點，日軍左翼之第13、第3師團開始由白霓橋、崇陽向南進攻。
位於中路的敵68師團、116師團，於5月27日的夜間由西塘、小喬鎮向南出動，於28日上午10時涉水過了新牆河。
27集團軍在台兒莊作戰後不久，即在安慶以西的太湖、宿鬆地區布防，1938年夏秋之間，日軍進攻武漢時，該集團軍即在上述地區與日軍稻葉四郎的第6師團進行數次激戰。武昌失守前後，又移至江南駐於平江、瀏陽地區，與在嶽陽、通城、崇陽的日軍對峙了數年。且每次日軍進攻長沙時，這個集團軍總是給日軍以相當的打擊。
這次橫山的11軍以寬大正麵，突過新牆河、渡過洞庭湖至沅江及進入東部山區時，第9戰區和27集團軍的部隊，仍按原定的作戰方針，利用汩羅江以北、以南的丘陵、山地所築成的抵抗陣地進行抵抗，殺傷、遲滯敵人，另以有力的部隊進行機動防禦。
第11軍突過新牆河及進入東部山區後，在這一帶的守軍即進行抵抗。民眾則按地方政府的安排，將公路全部挖毀，橋梁則予以破壞，糧食等則予埋藏，日軍到達前，各村民眾都離村進行疏散。所以進至湖南省北部的日軍，認為又進入了抗日氣氛很濃的地區。
連續幾天作戰之後，國軍主力一直在主要防守地區進行抵抗。根據這一情況，第11軍於5月30日上午向其部隊下達企圖圍殲守軍第20軍的作戰命令。
按照橫山勇的命令，日軍在湘江以東第1線的4個師團，即向關王橋與平江地區進行攻擊並逐步形成合圍。
位於東部山區的第13師團，即沿著雙港、南樓嶺、龍門南下，攻向平江以東之長壽街。由於其所經地區皆為山地小路，不少又被挖毀，其部隊通過受到很大限製。
第13師團的3個步兵聯隊，根據作戰需要和做到相互策應與提高攻擊前進之速度，該師團開始即將部隊分成左、中、右三路，以保持著相互間的戰術聯係而齊頭並進。
即海福三千雄大佐的第104聯隊為左路，大坪進大佐之第116聯隊為右路，伊藤義彥大佐之第65聯隊和師團司令部為中路。
這個師團雖然作了這樣的調整，並以多路攻擊前進，但因沿途遭到東部山區30集團軍第72軍新編15師等部隊的層層抵抗，和中、美空軍從衡陽、芷江基地起飛，不時對其進行攻擊轟炸，加之連連降雨，故這個師團的前進速度很慢，且在進攻中亦缺乏銳氣。
為此，赤鹿理對65聯隊的行動遲緩，向伊藤義彥大佐提出了指責。
另外左路104聯隊，在5月30日攻擊前進時，與新編第15師激戰後，占領了南樓嶺。
而位於中路的65聯隊因行動遲緩到達較晚，也未派出偵察，且認為南樓嶺仍被中央軍第15師所占據，於是令山炮兵對南樓嶺進行炮擊，結果打死、打傷了不少104聯隊的人員，搞出了一個大烏龍。
(本章完)