鍾羨趕到東來客棧時，就見門外圍著一群看熱鬧的百姓，都在指指點點地議論著這樁近年來鮮少發生的兇案。
他欲進門，門前兩位捕快攔住他道：“內有兇案，閑雜人等不得進入。”因見他穿著氣度不俗，可能是個有來曆的，兩人才這般客氣，換做一般人，早一把搡開了。
“我是天字乙號房中客人的朋友。”鍾羨心中焦急，但好歹還保有一份理智。
兩名捕快一聽，當即便有一人將鍾羨帶了進去。
耿全等人想跟著進入，又被攔住。耿全也不與他廢話，直接掏出鍾府的令牌，舉到那名捕快麵前道：“認識字嗎？知道當今太尉姓鍾嗎？”
客棧內，二樓的住客已經全部被集中到一樓大堂內，有捕快正在一一詢問他們對昨夜的這樁兇殺案是否知情。而捕頭則正在向客棧掌櫃的了解情況。
鍾羨到了大堂，一抬頭就看到出事的的確是天字乙號房，而且屍體好像就在門口，因為門外走廊上站了個胥吏正捧著個簿子在做記錄，似是有人正在驗屍。
這一下鍾羨什麽理智什麽冷靜瞬間都拋到九霄雲外去了。
“頭兒，這有個人說是天字乙號房客人的朋友。”帶鍾羨進門的捕快上前對捕頭道。
正跟捕頭說話的客棧掌櫃的一看見鍾羨，頓時道：“對對，就是他，昨天帶那個少年郎來投宿的就是他。”
捕頭聞言，正欲上來與鍾羨說話，鍾羨卻突然拔腿向樓上衝去。
“你站住！”捕頭見狀不對，伸手扣住鍾羨的肩。
鍾羨這會兒哪有心思跟他糾纏，肩一沉便從他的掌控中掙了出來。
捕頭見他居然還會武，更加不敢小看，然而不等他追上去，卻又被後進門的耿全攔住。
客棧中的捕快見竟然有人敢與他們捕頭動手，當即便都圍了過來。然而小縣城裏的捕頭衙役，如何能與太尉府的高手護院相比？沒兩下子這些人便都被押住。
“你們到底是誰？竟敢到兇案現場阻撓官府辦案？莫非與兇手是一夥的？”捕頭雙手被耿全絞在背後麵朝下伏在桌上動彈不得，氣急敗壞地問。
客棧中的住客和掌櫃小二見這幫兇徒連官府的人都敢動，一時嚇得戰戰兢兢，縮頭縮腦地站在旁邊不敢擅動。
耿全也不理那捕頭，隻抬頭看著已經上了二樓走廊的鍾羨。
樓下這番變故自然也引起了樓上正在驗屍的差人的注意，如今見鍾羨這個悍匪頭子麵色難看地向他們這邊衝過來，縣丞及仵作嚇得忙閃至一旁，讓鍾羨一眼就看到了那具腳搭在門檻上，頭衝屋裏麵朝下仆倒在地的男屍。
看那身高體型，不是長安。
提到嗓子眼的心一下子落迴原處的感覺，竟讓鍾羨覺得一陣頭暈目眩，渾身都泛起一種劫後餘生般的虛軟感。他幾乎是有些踉蹌地後退兩步，靠在了走廊麵向樓下大堂的欄杆上。
氣息稍定，他抬手拭了拭額角也不知是嚇出來的冷汗還是急出來的虛汗，一抬眼，發現對麵幾個差人看著自己的眼神甚是奇怪，而客棧中似乎也安靜得有些詭異。
他後知後覺地轉過身往樓下一看，才發現捕快都讓耿全他們押住了。
“耿全，放開他們。”他道。
“是。”耿全鬆開捕頭，餘者也紛紛鬆了手。
捕頭整了整衣襟，三兩步來到二樓鍾羨麵前，問：“你到底是什麽人？”
鍾羨道：“我是天字乙號房住客的朋友，但這名死者，並非是我的朋友。”
“這個我們知道，他是天字甲號房的客人。”捕頭道。
“我朋友現在何處？”鍾羨問。
“不知所蹤，所以我們懷疑他便是此案的兇手，突然消失便是畏罪潛逃。看起來，他並沒有去投奔你這個朋友。”捕頭一邊說一邊觀察著鍾羨的表情，試圖從他的反應裏找出蛛絲馬跡。
“不可能，他昨日剛到此地，與天字甲號房的客人無冤無仇，為何要殺他？他絕不可能是兇手。”鍾羨道。
“哦？那你是否可以解釋，既然你的朋友是來投宿的，為何房中除了他的一雙鞋外，沒有留下任何他曾在這間房裏逗留過的痕跡？而他為何又突然消失？”捕頭說著，朝一旁的差人打個手勢，差人便從房裏拿出一雙鞋來給鍾羨看。
捕頭問：“這是你朋友的鞋吧？”問罷他自己看了看那雙鞋，又道：“很明顯這是一雙男子的鞋，然而這大小……你這位朋友到底是何來曆？多大年紀？”
鍾羨不曾注意過長安的鞋，但聽捕頭之言，他才注意到即便是對長安這般年紀的少年來說，這雙鞋的尺碼也過於窄小了，至少他在長安這個年紀的時候，腳就不止這一點大。莫非與他太監的身份有關係？
“我不知這到底是否是我朋友的鞋。但若這是他的鞋，如你所言，他是殺了人之後畏罪潛逃的話，能將屋裏收拾得如此幹淨，證明他心中不亂，何以會留下一雙鞋？若是他慌亂得連鞋都來不及穿，又何以能將屋裏收拾得這般幹淨？如你迴答不出我這兩個問題，你就沒有資格說我朋友是畏罪潛逃。”鍾羨轉身往樓下走去。
捕頭細想了想，是有矛盾之處，而且這鞋不是新鞋，而是穿過的，所以也不存在大意落下的可能，因為人要走，總得穿鞋。
他將鞋子遞與差人，來到樓下，鍾羨已在詢問客棧掌櫃的：“我朋友昨夜可有出去？”
掌櫃的道：“沒看見啊。”
“那昨夜我朋友究竟有沒有留宿在此你也不知？”鍾羨蹙眉。
“這……這位公子，客棧內這麽多客人，他們進進出出的，若是不主動跟我說，我也不能大半夜挨個去敲門看他們在不在不是？”掌櫃苦著臉道。
“掌櫃的，那位小公子昨夜應該在客棧裏過夜的。”掌櫃的身旁一位小二忽然小聲道。
眾人都將目光投向小二。
“到底怎麽迴事，你還不速速跟各位官爺說清楚。”掌櫃的十分心煩地將他扯到前麵道。
小二迎著眾人的目光畏畏縮縮道：“各位官爺，客棧每晚戌時末打烊，這是規矩。為了不影響客人休息，我們到了戌時末就會把客棧大門從裏頭閂上不再迎客。昨夜正好輪到小的值夜，所以小的記得很清楚，打烊之後，天字乙號房的小公子還曾讓小的打水給他洗漱，他當時還在客棧裏的。而今日淩晨，被樓上住客的叫聲吵醒後，小的開門去報官，當時客棧的大門還是從裏頭閂著的，證明那位小公子至少沒從大門離開，因為他若是偷偷從大門溜出去，大門不可能還從裏麵閂著啊。”
鍾羨與捕頭聞言，異口同聲地問：“客棧哪裏還能供人出入？”
掌櫃的親自領著兩人及他們的隨從來到客棧後院。
客棧的後院地方頗大，有馬槽有灶間有柴房，馬槽裏拴著一匹馬，院中卸著一輛馬車。
鍾羨問：“樓中通往後院的門晚上會閂上嗎？”
掌櫃的道：“因為樓中客人不時要用熱水，而水都是在後院灶間燒的，為了進出方便，樓中通往後院的門一般不閂。”
鍾羨聞言，對身後耿全等人道：“搜，一定要把長安找到。”
“不必白費功夫了，這客棧內外我們都搜遍了。”捕頭在一旁道。
“那就去四周院牆處看一下，有無人出入的痕跡。”鍾羨道。
耿全等人領命而去。
捕頭見耿全等人令行禁止，身手出眾卻又對鍾羨唯命是從，看著不像是一般護衛和少爺的關係，遂問鍾羨：“你到底是什麽人？”
遇害者雖不是長安，但她無故消失，還是讓鍾羨憂心忡忡。此等情況下，他自然不希望捕頭耽誤他的尋人之舉，也不想以勢壓人幹涉他們辦案，遂對捕頭拱手道：“在下鍾羨。”
“鍾羨？這個名字為何這般耳熟？”捕頭一時想不起來。
一旁的掌櫃的卻嚷了起來：“哎呀，鍾羨，莫非是今科狀元，太尉大人家的公子？哎呀呀，真是貴客臨門呐。”他原本還擔心客棧內的兇案會影響自己今後的生意，然而新科狀元太尉公子的到來又讓他看到了一線希望，頓時激動地要向鍾羨下跪。
鍾羨一把攙住他，道：“不必多禮。”
他又對看著他目光複雜的捕頭道：“你放心，我自報家門並非是想以身份阻撓你們辦案，而是想向你擔保，我朋友絕不會是命案兇手。若你能信得過我鍾某，請讓我先找到我的朋友，再配合你們辦案。”
鍾羨話音方落，蹲在北麵圍牆上的耿全大聲道：“少爺，這裏好像有足印。”
鍾羨與捕頭聞言，馬上過去查看。
掌櫃的喃喃道：“真有人翻牆進來啊，我這圍牆可足足有七尺高啊……”
鍾羨和捕頭還未走到北麵的院牆邊上，忽聽停在院中的馬車車廂裏傳來一聲悶響，似是人體倒地的聲音。兩人不約而同地停了下來，狐疑地看著馬車。
捕頭拔出腰間佩刀，全神戒備地欲用刀尖去撩馬車的簾子。鍾羨站在一旁看著。
結果刀尖還未碰到簾子，一隻白皙細瘦的手忽然抓著簾子一角往上一掀，接著一顆腦袋從裏頭探了出來。
鍾羨一見，忙過去按下捕頭執刀的手，道：“這位就是在下的朋友。”
長安昨天趕了一天的路，晚上在馬車上也沒睡著，快天亮時實在累得不行才眯了一會兒，還落了枕，頭昏腦漲地鑽出馬車，發現有一院子的人看著她，一時也有些發懵。
“什麽情況啊？文和，你怎會在此？”她揉了揉眼睛問。
“你先出來，現在懷疑你與昨夜的一樁兇殺案有關，跟我們去衙門走一趟。”捕頭方才說搜遍了整個客棧，但卻唯獨漏了這輛馬車，如今人又恰好從這馬車裏鑽了出來，他麵子上一時有些下不來，遂上前喝道。
“兇殺案？死人了？”長安拖著她的大包袱下了馬車，問“是不是我隔壁那位公子哥？”
捕頭麵色一凜，道：“你果然知情。”說著就要上來扣住長安。
鍾羨擋開他道：“他不會逃跑的，捕頭不必急著扣他，先讓他上去穿上鞋。”
“就是就是，我也沒必要跑啊，人又不是我殺的。走走走，帶我去看看什麽情況。”長安扶著酸痛的後勃頸齜牙咧嘴道。
捕頭忌憚鍾羨的身份，且現在也沒證據證明眼前這個少年就是兇手，便想著帶他去兇案現場也好。如果他真是兇手，在兇案現場也許更容易露出馬腳。
有了這個念頭，捕頭便派一名捕快去耿全那裏看腳印，他領著長安與鍾羨等人迴了客棧二樓。
“嘖嘖嘖，果然是他，色字頭上一把刀啊諸位！”天字乙號房門前，長安一邊往自己腳上套鞋子一邊道。
“什麽意思？”捕頭狐疑地看著長安。
長安將包袱遞給鍾羨身邊的耿全，對捕頭道：“雖然事發時我不在現場，但我現在基本上也能將案發經過描述給你聽了。不過在此之前，哎，驗屍的，能確定他是什麽時候遇害的嗎？”她問一旁的仵作。
仵作看了縣丞一眼，縣丞對他點點頭，他方開口道：“屍體已經僵硬，死了至少也有兩個時辰了。”
長安：“……”考慮到古代在醫療和相關技術上的局限性，她也沒跟仵作較真，再問：“死者身上除了勃頸上的傷口外，還有其他傷痕麽？比如說打鬥傷抵抗傷之類的？”
仵作再看縣丞，到了縣丞的允許，他才道：“暫時並未發現有其他傷痕。”
長安煞有介事地在門前徘徊兩步，迴身對捕頭道：“昨日我來投宿時，曾見過此人。當時我從樓下上來，而他正好出門，一見著我，雙目灼灼似賊，我便知這是個龍陽君。此人既有龍陽之癖，見我獨自投宿，個子瘦小穿著普通，像是個沒力氣又沒錢財的，於是便生了歹意，大半夜的趁著客棧中其他人都睡著了，便來我房前探頭探腦，想看看有沒有機會將我拿下。殊不知剛到我房前還沒來得及偷窺，門忽然被人從裏麵打開了。他猝不及防與兇手來了個不期而遇的照麵，兇手見自己被發現，一刀就抹了他的脖子。他摔進房中，死了，兇手走了。”
“你若不是兇手，你房中哪來的兇手？”捕頭問。
“自然是從外頭進來的唄。”長安道。
捕頭想起院牆上發現的那枚腳印，看向長安的目光更為懷疑，道：“這麽說來，如果你不是兇手，那你必然與兇手相識，否則你怎會知道你房中會進人？從而放著好好的上房不睡，跑去睡在院中的馬車裏？”
長安側過臉，脖子又不舒服起來，她伸手揉著後頸道：“我自己得罪過人，自然知道會有人要來殺我的嘛。趨利避禍乃是人之本性，你也看到了，如果我昨夜不避出去，此刻你們麵對的可能就是一樁兩條人命的兇殺案了。”
鍾羨聞言，猛然抬眸看向長安。
“一麵之詞。”捕頭冷哼道。
“看這位公子哥細皮嫩肉的模樣，出門應該不會不帶隨從，要知道我是不是片麵之詞，將他隨從叫來一問便可。”長安道。
捕頭問一旁的捕快：“死者有帶侍從嗎？”
捕快道：“有一個，在樓下。”
捕頭道：“去帶上來。”
不一會兒，一名小廝被帶到了眾人麵前。
姓名年齡籍貫之類的基本信息縣丞帶來的衙役早就問過了，於是捕頭直接問他：“死者昨晚有沒有跟你說過什麽話？比如說他要去見什麽人，或者要做什麽事？”
主人無故被殺，小廝驚魂未定，連連搖頭道：“不、不曾。”
“那你家公子是否好男風？”長安問。
這年頭富家公子玩個奴才小倌兒並不算什麽稀奇之事，但說出來畢竟名聲不大好聽，於是那小廝一時猶豫起來，不敢答話。
“此事對抓獲兇手十分重要，你若敢知而不言言而不實，便是包庇兇手，當與兇手同罪。”長安嚇唬他。
捕頭見她如此胡言亂語，剛要去瞪她，那小廝已驚嚇道：“我說我說，我家公子……確實好男風。”
長安遞給捕頭一個“你看，我說得沒錯吧”的得意眼神。
捕頭令人將小廝帶下去，看著長安道：“那也隻能證明死者好男風而已，並不能證明他不是死於你手。事實上也可能如你所言，他被你的美色所迷，半夜前來找你，你被他糾纏不過，一時氣憤將他殺害，然後跑到後院馬車上藏匿起來，並用一夜時間編出了這麽一個根本不存在的從後院闖入的兇手，試圖為你自己開脫。”
長安搖搖手指，道：“捕頭這話漏洞太多，我都懶得給你一一挑出來，就先提出兩個最明顯的矛盾點吧。一，若真是我殺的人，我都能神不知鬼不覺地跑到後院馬車上了，我何不直接跑出客棧溜走呢？後院院牆雖高，但雜物也多，我要翻牆出去，不難吧？我為何要留下來？二，這死者是在房門前被人殺害，若如捕頭所言，他是因為糾纏我，讓我煩不勝煩才一時氣憤將他殺害的，那麽我與他定是在這門口糾纏吵鬧的。因為若是在房裏，一時氣憤起來就會直接在房裏把他給殺了，而不會想到要把他推出門再殺。那麽問題就來了，半夜客棧裏十分安靜，我倆要是糾纏到需要殺人的地步，爭執聲必然十分之大，何以沒人聽見？這樓上樓下的住客你們都問過了吧，可有人聽見過半夜有吵鬧聲？”
捕頭看向一旁負責問詢周圍住客的捕快，捕快搖搖頭，確實沒有人曾察覺昨夜有何異常動靜。
“縱然如此，在你沒有證據證明你房中曾進過另一個人的情況下，你依然是本案最大的疑犯，必須跟我迴衙門接受審訊。”捕頭道。
“我跟你迴衙門接受審訊沒問題，但是我怕捕頭這會兒將時間和精力都浪費在我身上的話，真正的兇手你就永遠都抓不住了。如我沒有記錯，捕頭捉拿兇犯是有比限的吧？三天還是五天？”長安問。
捕頭麵無表情：“這與你無關。”
“是與我無關，可與他有關啊。”長安一指地上的死者，“就因為你一個錯誤的判斷，讓真正的兇手永遠逍遙法外，讓他沉冤難雪，讓他白發人送黑發人的雙親永遠都不知道自己兒子到底是死在誰的手中。捕頭大哥，你於心何忍呐？”
捕頭怒道：“你休要巧舌如簧！今日就算你說出花來也沒用！”說著就要上來押她。
長安忙道：“好好，我不說花，那我說點有用的可以吧？雖然我沒辦法證明我房間裏進過別人，但我能證明死者不是我殺的。”
捕頭動作一頓，問：“如何證明？”
長安道：“我需要一根筷子。”
鍾羨忙令手下去取。
長安走到房門前，看著地上的屍體道：“當時死者就是這樣站在門檻外，麵朝房裏被人一刀割喉，撲進房中死去的，對於這一點，捕頭大哥，你沒有異議吧？”
捕頭再次確認一番死者的死狀，又以眼神詢問一旁的仵作。仵作點點頭，捕頭方道：“無異議。”
“好，請問死者身高幾許？”長安問。
仵作答道：“六尺上下。”
“請捕頭找四名六尺上下身高的男子過來。”長安對捕頭道。
這時筷子取來了，捕頭想看長安如何證明自己不是殺人兇手，於是也很配合地找來了四名身高與死者差不多的男子。
長安用手指從在走廊上記錄的胥吏放在凳子上的硯台裏蘸了點墨，塗在筷子上，以握匕首的姿勢握著那隻塗滿了墨水的筷子，然後叫其中一名男子麵對房裏站在房門外，而她自己則站在門檻內麵對那名男子，對一旁的捕頭道：“死者遇害時，與兇手應當是這樣麵對麵的姿勢。因為如果兇手是在背後偷襲，走廊狹窄，夜深人靜，無論兇手是從哪個方向過來，死者都不可能毫無所覺。並且兇手必然是以讓死者來不及反應的速度突然出手！”說到此處，她也突然出手，以一刀割喉的姿勢用筷子去那男子勃頸上一劃，男子正在聽她分析案情，沒料到她會突然有此一舉，是以連躲都沒躲，勃頸上留下了一道墨痕。
長安劃完了，才接著道：“因為如果他出手不夠快，讓死者有唿救或者抵抗的時間，樓中住客就該聽見死者的唿叫聲，而死者身上也不會隻有這一道致命傷，還應該有抵抗傷。”
她叮囑那名男子不要將墨痕擦去，自己重新將筷子塗滿墨汁，交給捕頭，讓捕頭如法炮製地以同一種姿勢在另一名男子勃頸上劃了一道。隨後又分別叫了一名身高與長安差不多的少年，和另一名身高與捕頭差不多的男子，對剩餘的兩名男子也做了一樣的事。
四人的脖頸上都留下墨痕之後，長安召來仵作，道：“你看看，他們四人，誰脖頸上傷口的位置與死者的比較相像？”
仵作將四人勃頸上的劃痕看了，又與死者的細細比對一番後，從中挑出兩人。而這兩人脖頸上的墨痕，是捕頭與另外一名身高與捕頭差不多高的男子劃下的。
捕頭一頭霧水，問：“這到底是什麽意思？”
長安笑道：“你還不明白麽？如果是我殺的死者，當我與他對麵而站時，受身高限製，我在他脖頸上劃出的傷口，位置必然偏下，偏正前方。而如捕頭這般高的男子以同樣的姿勢殺死死者時，揮刀的角度會比我大很多，所以傷口就會偏上，最重要是，還會偏左。方才仵作挑選出那兩名男子已經證明，殺死死者的兇手身高應該比我高，至少，也得有捕頭這麽高。”
捕頭迴頭看看死者，又看看剩下的那兩名男子，若說長安可能在揮動筷子時故意作假，叫上來的那名身高與之相仿的少年可不會幫他作假，而他倆在兩名男子脖頸上劃下的痕跡不論是位置還是偏向都很類似。
難不成，兇手真的不是他，而是另有其人？
“捕頭大哥，你知不知道我為何故意將鞋子留在房中？”長安見他不說話，忽然又開口問道。
“為何？”這本就是困擾捕頭的謎團之一，如今見長安主動提及，忙追問道。
“你們在何處發現的我這雙鞋？”長安不答反問。
“床沿下。”
“床沿下有鞋，會讓你聯想到什麽呢？”
捕頭想了想，有些不確定道：“床上有人？”
“我既然人並不在房中，我為何要讓人覺得床上有人呢？”
“難道是為了將不速之客吸引到床邊去？”
“你們今早過來之時，床上的被褥是卷起來的還是被掀開的？”
“我們到達之時，床上的被褥被掀開了一半。”
“很好，那就證明兇手不僅來過我房裏，而且動過了我的被褥。”長安笑眯眯道。
“那又能說明什麽？”捕頭覺得跟眼前這個少年說幾句話比跟旁人說一天話還要累人。
“你們過來後，有人去翻過床上的被褥麽？”長安再問。
“有。”捕頭耐耐性子迴答。
“他人呢？”
捕頭剛要說話，忽的一頓，側過頭看著長安目露精光：“他雙手忽然紅腫發癢，十分難忍，我讓他去看大夫了。”
“大夫看不好的。”長安從懷裏拿出一隻小瓷瓶倒了一顆丹藥給他，道“現在知道去哪兒抓兇手了麽？”
捕頭一握刀鞘，對縣丞道：“大人，這裏交給你了，屬下這就去抓人！”
縣丞點頭，道：“速去。”
捕頭帶著人剛要走，忽又迴身看著鍾羨與長安，遲疑道：“你們……”
“我們會在城外驛站等你到中午，若是一上午你都沒有抓到人，那人大約早已出城了。我們還有公務在身，耽擱不得。”鍾羨道。
如鍾羨這般身份，能做出這等配合的姿態已是非常難能可貴了。捕頭也識相，未發一語帶著人匆匆出門。
客棧的事暫且告一段落，長安跟著鍾羨去驛站用早點。
桌上，鍾羨看著長安問：“你昨天便知道晚上會有人來殺你？”
他欲進門，門前兩位捕快攔住他道：“內有兇案，閑雜人等不得進入。”因見他穿著氣度不俗，可能是個有來曆的，兩人才這般客氣，換做一般人，早一把搡開了。
“我是天字乙號房中客人的朋友。”鍾羨心中焦急，但好歹還保有一份理智。
兩名捕快一聽，當即便有一人將鍾羨帶了進去。
耿全等人想跟著進入，又被攔住。耿全也不與他廢話，直接掏出鍾府的令牌，舉到那名捕快麵前道：“認識字嗎？知道當今太尉姓鍾嗎？”
客棧內，二樓的住客已經全部被集中到一樓大堂內，有捕快正在一一詢問他們對昨夜的這樁兇殺案是否知情。而捕頭則正在向客棧掌櫃的了解情況。
鍾羨到了大堂，一抬頭就看到出事的的確是天字乙號房，而且屍體好像就在門口，因為門外走廊上站了個胥吏正捧著個簿子在做記錄，似是有人正在驗屍。
這一下鍾羨什麽理智什麽冷靜瞬間都拋到九霄雲外去了。
“頭兒，這有個人說是天字乙號房客人的朋友。”帶鍾羨進門的捕快上前對捕頭道。
正跟捕頭說話的客棧掌櫃的一看見鍾羨，頓時道：“對對，就是他，昨天帶那個少年郎來投宿的就是他。”
捕頭聞言，正欲上來與鍾羨說話，鍾羨卻突然拔腿向樓上衝去。
“你站住！”捕頭見狀不對，伸手扣住鍾羨的肩。
鍾羨這會兒哪有心思跟他糾纏，肩一沉便從他的掌控中掙了出來。
捕頭見他居然還會武，更加不敢小看，然而不等他追上去，卻又被後進門的耿全攔住。
客棧中的捕快見竟然有人敢與他們捕頭動手，當即便都圍了過來。然而小縣城裏的捕頭衙役，如何能與太尉府的高手護院相比？沒兩下子這些人便都被押住。
“你們到底是誰？竟敢到兇案現場阻撓官府辦案？莫非與兇手是一夥的？”捕頭雙手被耿全絞在背後麵朝下伏在桌上動彈不得，氣急敗壞地問。
客棧中的住客和掌櫃小二見這幫兇徒連官府的人都敢動，一時嚇得戰戰兢兢，縮頭縮腦地站在旁邊不敢擅動。
耿全也不理那捕頭，隻抬頭看著已經上了二樓走廊的鍾羨。
樓下這番變故自然也引起了樓上正在驗屍的差人的注意，如今見鍾羨這個悍匪頭子麵色難看地向他們這邊衝過來，縣丞及仵作嚇得忙閃至一旁，讓鍾羨一眼就看到了那具腳搭在門檻上，頭衝屋裏麵朝下仆倒在地的男屍。
看那身高體型，不是長安。
提到嗓子眼的心一下子落迴原處的感覺，竟讓鍾羨覺得一陣頭暈目眩，渾身都泛起一種劫後餘生般的虛軟感。他幾乎是有些踉蹌地後退兩步，靠在了走廊麵向樓下大堂的欄杆上。
氣息稍定，他抬手拭了拭額角也不知是嚇出來的冷汗還是急出來的虛汗，一抬眼，發現對麵幾個差人看著自己的眼神甚是奇怪，而客棧中似乎也安靜得有些詭異。
他後知後覺地轉過身往樓下一看，才發現捕快都讓耿全他們押住了。
“耿全，放開他們。”他道。
“是。”耿全鬆開捕頭，餘者也紛紛鬆了手。
捕頭整了整衣襟，三兩步來到二樓鍾羨麵前，問：“你到底是什麽人？”
鍾羨道：“我是天字乙號房住客的朋友，但這名死者，並非是我的朋友。”
“這個我們知道，他是天字甲號房的客人。”捕頭道。
“我朋友現在何處？”鍾羨問。
“不知所蹤，所以我們懷疑他便是此案的兇手，突然消失便是畏罪潛逃。看起來，他並沒有去投奔你這個朋友。”捕頭一邊說一邊觀察著鍾羨的表情，試圖從他的反應裏找出蛛絲馬跡。
“不可能，他昨日剛到此地，與天字甲號房的客人無冤無仇，為何要殺他？他絕不可能是兇手。”鍾羨道。
“哦？那你是否可以解釋，既然你的朋友是來投宿的，為何房中除了他的一雙鞋外，沒有留下任何他曾在這間房裏逗留過的痕跡？而他為何又突然消失？”捕頭說著，朝一旁的差人打個手勢，差人便從房裏拿出一雙鞋來給鍾羨看。
捕頭問：“這是你朋友的鞋吧？”問罷他自己看了看那雙鞋，又道：“很明顯這是一雙男子的鞋，然而這大小……你這位朋友到底是何來曆？多大年紀？”
鍾羨不曾注意過長安的鞋，但聽捕頭之言，他才注意到即便是對長安這般年紀的少年來說，這雙鞋的尺碼也過於窄小了，至少他在長安這個年紀的時候，腳就不止這一點大。莫非與他太監的身份有關係？
“我不知這到底是否是我朋友的鞋。但若這是他的鞋，如你所言，他是殺了人之後畏罪潛逃的話，能將屋裏收拾得如此幹淨，證明他心中不亂，何以會留下一雙鞋？若是他慌亂得連鞋都來不及穿，又何以能將屋裏收拾得這般幹淨？如你迴答不出我這兩個問題，你就沒有資格說我朋友是畏罪潛逃。”鍾羨轉身往樓下走去。
捕頭細想了想，是有矛盾之處，而且這鞋不是新鞋，而是穿過的，所以也不存在大意落下的可能，因為人要走，總得穿鞋。
他將鞋子遞與差人，來到樓下，鍾羨已在詢問客棧掌櫃的：“我朋友昨夜可有出去？”
掌櫃的道：“沒看見啊。”
“那昨夜我朋友究竟有沒有留宿在此你也不知？”鍾羨蹙眉。
“這……這位公子，客棧內這麽多客人，他們進進出出的，若是不主動跟我說，我也不能大半夜挨個去敲門看他們在不在不是？”掌櫃苦著臉道。
“掌櫃的，那位小公子昨夜應該在客棧裏過夜的。”掌櫃的身旁一位小二忽然小聲道。
眾人都將目光投向小二。
“到底怎麽迴事，你還不速速跟各位官爺說清楚。”掌櫃的十分心煩地將他扯到前麵道。
小二迎著眾人的目光畏畏縮縮道：“各位官爺，客棧每晚戌時末打烊，這是規矩。為了不影響客人休息，我們到了戌時末就會把客棧大門從裏頭閂上不再迎客。昨夜正好輪到小的值夜，所以小的記得很清楚，打烊之後，天字乙號房的小公子還曾讓小的打水給他洗漱，他當時還在客棧裏的。而今日淩晨，被樓上住客的叫聲吵醒後，小的開門去報官，當時客棧的大門還是從裏頭閂著的，證明那位小公子至少沒從大門離開，因為他若是偷偷從大門溜出去，大門不可能還從裏麵閂著啊。”
鍾羨與捕頭聞言，異口同聲地問：“客棧哪裏還能供人出入？”
掌櫃的親自領著兩人及他們的隨從來到客棧後院。
客棧的後院地方頗大，有馬槽有灶間有柴房，馬槽裏拴著一匹馬，院中卸著一輛馬車。
鍾羨問：“樓中通往後院的門晚上會閂上嗎？”
掌櫃的道：“因為樓中客人不時要用熱水，而水都是在後院灶間燒的，為了進出方便，樓中通往後院的門一般不閂。”
鍾羨聞言，對身後耿全等人道：“搜，一定要把長安找到。”
“不必白費功夫了，這客棧內外我們都搜遍了。”捕頭在一旁道。
“那就去四周院牆處看一下，有無人出入的痕跡。”鍾羨道。
耿全等人領命而去。
捕頭見耿全等人令行禁止，身手出眾卻又對鍾羨唯命是從，看著不像是一般護衛和少爺的關係，遂問鍾羨：“你到底是什麽人？”
遇害者雖不是長安，但她無故消失，還是讓鍾羨憂心忡忡。此等情況下，他自然不希望捕頭耽誤他的尋人之舉，也不想以勢壓人幹涉他們辦案，遂對捕頭拱手道：“在下鍾羨。”
“鍾羨？這個名字為何這般耳熟？”捕頭一時想不起來。
一旁的掌櫃的卻嚷了起來：“哎呀，鍾羨，莫非是今科狀元，太尉大人家的公子？哎呀呀，真是貴客臨門呐。”他原本還擔心客棧內的兇案會影響自己今後的生意，然而新科狀元太尉公子的到來又讓他看到了一線希望，頓時激動地要向鍾羨下跪。
鍾羨一把攙住他，道：“不必多禮。”
他又對看著他目光複雜的捕頭道：“你放心，我自報家門並非是想以身份阻撓你們辦案，而是想向你擔保，我朋友絕不會是命案兇手。若你能信得過我鍾某，請讓我先找到我的朋友，再配合你們辦案。”
鍾羨話音方落，蹲在北麵圍牆上的耿全大聲道：“少爺，這裏好像有足印。”
鍾羨與捕頭聞言，馬上過去查看。
掌櫃的喃喃道：“真有人翻牆進來啊，我這圍牆可足足有七尺高啊……”
鍾羨和捕頭還未走到北麵的院牆邊上，忽聽停在院中的馬車車廂裏傳來一聲悶響，似是人體倒地的聲音。兩人不約而同地停了下來，狐疑地看著馬車。
捕頭拔出腰間佩刀，全神戒備地欲用刀尖去撩馬車的簾子。鍾羨站在一旁看著。
結果刀尖還未碰到簾子，一隻白皙細瘦的手忽然抓著簾子一角往上一掀，接著一顆腦袋從裏頭探了出來。
鍾羨一見，忙過去按下捕頭執刀的手，道：“這位就是在下的朋友。”
長安昨天趕了一天的路，晚上在馬車上也沒睡著，快天亮時實在累得不行才眯了一會兒，還落了枕，頭昏腦漲地鑽出馬車，發現有一院子的人看著她，一時也有些發懵。
“什麽情況啊？文和，你怎會在此？”她揉了揉眼睛問。
“你先出來，現在懷疑你與昨夜的一樁兇殺案有關，跟我們去衙門走一趟。”捕頭方才說搜遍了整個客棧，但卻唯獨漏了這輛馬車，如今人又恰好從這馬車裏鑽了出來，他麵子上一時有些下不來，遂上前喝道。
“兇殺案？死人了？”長安拖著她的大包袱下了馬車，問“是不是我隔壁那位公子哥？”
捕頭麵色一凜，道：“你果然知情。”說著就要上來扣住長安。
鍾羨擋開他道：“他不會逃跑的，捕頭不必急著扣他，先讓他上去穿上鞋。”
“就是就是，我也沒必要跑啊，人又不是我殺的。走走走，帶我去看看什麽情況。”長安扶著酸痛的後勃頸齜牙咧嘴道。
捕頭忌憚鍾羨的身份，且現在也沒證據證明眼前這個少年就是兇手，便想著帶他去兇案現場也好。如果他真是兇手，在兇案現場也許更容易露出馬腳。
有了這個念頭，捕頭便派一名捕快去耿全那裏看腳印，他領著長安與鍾羨等人迴了客棧二樓。
“嘖嘖嘖，果然是他，色字頭上一把刀啊諸位！”天字乙號房門前，長安一邊往自己腳上套鞋子一邊道。
“什麽意思？”捕頭狐疑地看著長安。
長安將包袱遞給鍾羨身邊的耿全，對捕頭道：“雖然事發時我不在現場，但我現在基本上也能將案發經過描述給你聽了。不過在此之前，哎，驗屍的，能確定他是什麽時候遇害的嗎？”她問一旁的仵作。
仵作看了縣丞一眼，縣丞對他點點頭，他方開口道：“屍體已經僵硬，死了至少也有兩個時辰了。”
長安：“……”考慮到古代在醫療和相關技術上的局限性，她也沒跟仵作較真，再問：“死者身上除了勃頸上的傷口外，還有其他傷痕麽？比如說打鬥傷抵抗傷之類的？”
仵作再看縣丞，到了縣丞的允許，他才道：“暫時並未發現有其他傷痕。”
長安煞有介事地在門前徘徊兩步，迴身對捕頭道：“昨日我來投宿時，曾見過此人。當時我從樓下上來，而他正好出門，一見著我，雙目灼灼似賊，我便知這是個龍陽君。此人既有龍陽之癖，見我獨自投宿，個子瘦小穿著普通，像是個沒力氣又沒錢財的，於是便生了歹意，大半夜的趁著客棧中其他人都睡著了，便來我房前探頭探腦，想看看有沒有機會將我拿下。殊不知剛到我房前還沒來得及偷窺，門忽然被人從裏麵打開了。他猝不及防與兇手來了個不期而遇的照麵，兇手見自己被發現，一刀就抹了他的脖子。他摔進房中，死了，兇手走了。”
“你若不是兇手，你房中哪來的兇手？”捕頭問。
“自然是從外頭進來的唄。”長安道。
捕頭想起院牆上發現的那枚腳印，看向長安的目光更為懷疑，道：“這麽說來，如果你不是兇手，那你必然與兇手相識，否則你怎會知道你房中會進人？從而放著好好的上房不睡，跑去睡在院中的馬車裏？”
長安側過臉，脖子又不舒服起來，她伸手揉著後頸道：“我自己得罪過人，自然知道會有人要來殺我的嘛。趨利避禍乃是人之本性，你也看到了，如果我昨夜不避出去，此刻你們麵對的可能就是一樁兩條人命的兇殺案了。”
鍾羨聞言，猛然抬眸看向長安。
“一麵之詞。”捕頭冷哼道。
“看這位公子哥細皮嫩肉的模樣，出門應該不會不帶隨從，要知道我是不是片麵之詞，將他隨從叫來一問便可。”長安道。
捕頭問一旁的捕快：“死者有帶侍從嗎？”
捕快道：“有一個，在樓下。”
捕頭道：“去帶上來。”
不一會兒，一名小廝被帶到了眾人麵前。
姓名年齡籍貫之類的基本信息縣丞帶來的衙役早就問過了，於是捕頭直接問他：“死者昨晚有沒有跟你說過什麽話？比如說他要去見什麽人，或者要做什麽事？”
主人無故被殺，小廝驚魂未定，連連搖頭道：“不、不曾。”
“那你家公子是否好男風？”長安問。
這年頭富家公子玩個奴才小倌兒並不算什麽稀奇之事，但說出來畢竟名聲不大好聽，於是那小廝一時猶豫起來，不敢答話。
“此事對抓獲兇手十分重要，你若敢知而不言言而不實，便是包庇兇手，當與兇手同罪。”長安嚇唬他。
捕頭見她如此胡言亂語，剛要去瞪她，那小廝已驚嚇道：“我說我說，我家公子……確實好男風。”
長安遞給捕頭一個“你看，我說得沒錯吧”的得意眼神。
捕頭令人將小廝帶下去，看著長安道：“那也隻能證明死者好男風而已，並不能證明他不是死於你手。事實上也可能如你所言，他被你的美色所迷，半夜前來找你，你被他糾纏不過，一時氣憤將他殺害，然後跑到後院馬車上藏匿起來，並用一夜時間編出了這麽一個根本不存在的從後院闖入的兇手，試圖為你自己開脫。”
長安搖搖手指，道：“捕頭這話漏洞太多，我都懶得給你一一挑出來，就先提出兩個最明顯的矛盾點吧。一，若真是我殺的人，我都能神不知鬼不覺地跑到後院馬車上了，我何不直接跑出客棧溜走呢？後院院牆雖高，但雜物也多，我要翻牆出去，不難吧？我為何要留下來？二，這死者是在房門前被人殺害，若如捕頭所言，他是因為糾纏我，讓我煩不勝煩才一時氣憤將他殺害的，那麽我與他定是在這門口糾纏吵鬧的。因為若是在房裏，一時氣憤起來就會直接在房裏把他給殺了，而不會想到要把他推出門再殺。那麽問題就來了，半夜客棧裏十分安靜，我倆要是糾纏到需要殺人的地步，爭執聲必然十分之大，何以沒人聽見？這樓上樓下的住客你們都問過了吧，可有人聽見過半夜有吵鬧聲？”
捕頭看向一旁負責問詢周圍住客的捕快，捕快搖搖頭，確實沒有人曾察覺昨夜有何異常動靜。
“縱然如此，在你沒有證據證明你房中曾進過另一個人的情況下，你依然是本案最大的疑犯，必須跟我迴衙門接受審訊。”捕頭道。
“我跟你迴衙門接受審訊沒問題，但是我怕捕頭這會兒將時間和精力都浪費在我身上的話，真正的兇手你就永遠都抓不住了。如我沒有記錯，捕頭捉拿兇犯是有比限的吧？三天還是五天？”長安問。
捕頭麵無表情：“這與你無關。”
“是與我無關，可與他有關啊。”長安一指地上的死者，“就因為你一個錯誤的判斷，讓真正的兇手永遠逍遙法外，讓他沉冤難雪，讓他白發人送黑發人的雙親永遠都不知道自己兒子到底是死在誰的手中。捕頭大哥，你於心何忍呐？”
捕頭怒道：“你休要巧舌如簧！今日就算你說出花來也沒用！”說著就要上來押她。
長安忙道：“好好，我不說花，那我說點有用的可以吧？雖然我沒辦法證明我房間裏進過別人，但我能證明死者不是我殺的。”
捕頭動作一頓，問：“如何證明？”
長安道：“我需要一根筷子。”
鍾羨忙令手下去取。
長安走到房門前，看著地上的屍體道：“當時死者就是這樣站在門檻外，麵朝房裏被人一刀割喉，撲進房中死去的，對於這一點，捕頭大哥，你沒有異議吧？”
捕頭再次確認一番死者的死狀，又以眼神詢問一旁的仵作。仵作點點頭，捕頭方道：“無異議。”
“好，請問死者身高幾許？”長安問。
仵作答道：“六尺上下。”
“請捕頭找四名六尺上下身高的男子過來。”長安對捕頭道。
這時筷子取來了，捕頭想看長安如何證明自己不是殺人兇手，於是也很配合地找來了四名身高與死者差不多的男子。
長安用手指從在走廊上記錄的胥吏放在凳子上的硯台裏蘸了點墨，塗在筷子上，以握匕首的姿勢握著那隻塗滿了墨水的筷子，然後叫其中一名男子麵對房裏站在房門外，而她自己則站在門檻內麵對那名男子，對一旁的捕頭道：“死者遇害時，與兇手應當是這樣麵對麵的姿勢。因為如果兇手是在背後偷襲，走廊狹窄，夜深人靜，無論兇手是從哪個方向過來，死者都不可能毫無所覺。並且兇手必然是以讓死者來不及反應的速度突然出手！”說到此處，她也突然出手，以一刀割喉的姿勢用筷子去那男子勃頸上一劃，男子正在聽她分析案情，沒料到她會突然有此一舉，是以連躲都沒躲，勃頸上留下了一道墨痕。
長安劃完了，才接著道：“因為如果他出手不夠快，讓死者有唿救或者抵抗的時間，樓中住客就該聽見死者的唿叫聲，而死者身上也不會隻有這一道致命傷，還應該有抵抗傷。”
她叮囑那名男子不要將墨痕擦去，自己重新將筷子塗滿墨汁，交給捕頭，讓捕頭如法炮製地以同一種姿勢在另一名男子勃頸上劃了一道。隨後又分別叫了一名身高與長安差不多的少年，和另一名身高與捕頭差不多的男子，對剩餘的兩名男子也做了一樣的事。
四人的脖頸上都留下墨痕之後，長安召來仵作，道：“你看看，他們四人，誰脖頸上傷口的位置與死者的比較相像？”
仵作將四人勃頸上的劃痕看了，又與死者的細細比對一番後，從中挑出兩人。而這兩人脖頸上的墨痕，是捕頭與另外一名身高與捕頭差不多高的男子劃下的。
捕頭一頭霧水，問：“這到底是什麽意思？”
長安笑道：“你還不明白麽？如果是我殺的死者，當我與他對麵而站時，受身高限製，我在他脖頸上劃出的傷口，位置必然偏下，偏正前方。而如捕頭這般高的男子以同樣的姿勢殺死死者時，揮刀的角度會比我大很多，所以傷口就會偏上，最重要是，還會偏左。方才仵作挑選出那兩名男子已經證明，殺死死者的兇手身高應該比我高，至少，也得有捕頭這麽高。”
捕頭迴頭看看死者，又看看剩下的那兩名男子，若說長安可能在揮動筷子時故意作假，叫上來的那名身高與之相仿的少年可不會幫他作假，而他倆在兩名男子脖頸上劃下的痕跡不論是位置還是偏向都很類似。
難不成，兇手真的不是他，而是另有其人？
“捕頭大哥，你知不知道我為何故意將鞋子留在房中？”長安見他不說話，忽然又開口問道。
“為何？”這本就是困擾捕頭的謎團之一，如今見長安主動提及，忙追問道。
“你們在何處發現的我這雙鞋？”長安不答反問。
“床沿下。”
“床沿下有鞋，會讓你聯想到什麽呢？”
捕頭想了想，有些不確定道：“床上有人？”
“我既然人並不在房中，我為何要讓人覺得床上有人呢？”
“難道是為了將不速之客吸引到床邊去？”
“你們今早過來之時，床上的被褥是卷起來的還是被掀開的？”
“我們到達之時，床上的被褥被掀開了一半。”
“很好，那就證明兇手不僅來過我房裏，而且動過了我的被褥。”長安笑眯眯道。
“那又能說明什麽？”捕頭覺得跟眼前這個少年說幾句話比跟旁人說一天話還要累人。
“你們過來後，有人去翻過床上的被褥麽？”長安再問。
“有。”捕頭耐耐性子迴答。
“他人呢？”
捕頭剛要說話，忽的一頓，側過頭看著長安目露精光：“他雙手忽然紅腫發癢，十分難忍，我讓他去看大夫了。”
“大夫看不好的。”長安從懷裏拿出一隻小瓷瓶倒了一顆丹藥給他，道“現在知道去哪兒抓兇手了麽？”
捕頭一握刀鞘，對縣丞道：“大人，這裏交給你了，屬下這就去抓人！”
縣丞點頭，道：“速去。”
捕頭帶著人剛要走，忽又迴身看著鍾羨與長安，遲疑道：“你們……”
“我們會在城外驛站等你到中午，若是一上午你都沒有抓到人，那人大約早已出城了。我們還有公務在身，耽擱不得。”鍾羨道。
如鍾羨這般身份，能做出這等配合的姿態已是非常難能可貴了。捕頭也識相，未發一語帶著人匆匆出門。
客棧的事暫且告一段落，長安跟著鍾羨去驛站用早點。
桌上，鍾羨看著長安問：“你昨天便知道晚上會有人來殺你？”