長安跟著趙家老大趙翕進了竹園，忍不住歎道：“想不到丞相府裏還有這般避暑勝地，這竹林風一吹過來，渾身的汗意兒都吹沒了。想來還真是有‘盛暑翛翛叢色寒’之說啊！”
這趙翕生得與他父親趙樞形神皆似，三十出頭的年紀，頗有幾分英武俊朗的模樣。想來趙樞年輕時相貌風度應當也不差。
他聞言謙遜道：“安公公過獎了，不過是幾竿竹子罷了。”
長安笑著道：“趙大公子年紀輕輕便如此沉穩練達，與趙三公子相比，不似一母所生的兄弟，倒似父子一般。”
趙翕依然是一副油鹽不進的模樣，垂眸道：“公公說笑了，我與三弟相差的不過是年齡罷了。家母在我之後，在三弟之前還生過一子，可惜臨產不順，二弟夭亡，家母身體也受了重創，此後十餘年便未曾生養。”
“原來如此。”長安做恍然狀。
“前頭便是綠筠軒了，安公公這邊請。”趙翕伸手讓她。
一行到了綠筠軒中，長安一抬眼便見趙合坐在一張輪椅上，由一名氣質高雅容貌素麗的少女推著在門前等他。
“安公公，我一聽宮裏來人便知是你，果然沒有猜錯。”彼此見過禮後，趙合一邊指揮下人給長安看座一邊笑著道。
“哦？為何？”長安一臉好奇。
趙合道：“這出宮的機會可不是每位公公都能有的，陛下自是會照顧最得寵的那個。在禦前，論得寵，還有誰能勝過你安公公麽？”
長安笑道：“哎呀，論起這得寵，如今雜家恐怕也不得不給三公子你讓位了。你看這大熱天的，陛下自己連明義殿都不去了，卻巴巴打發了雜家來探望三公子。好在三公子看來是大好了，雜家迴去也不至於吃力不討好。”
趙翕聞言，忙又吩咐下人去給長安上冰盞。
趙合道：“陛下有心了，待我能下地後，必親自去宮中謝恩。”
“說起此事，陛下過段時間想在鴻池舉辦一場‘荷風宴’，若三公子力所能支，不妨也來湊個熱鬧，也好讓陛下放心。唉，你是不知，自你中毒之後，陛下那真是日夜自責，悔不該當日叫你過甘露殿來。”長安歎息道。
趙合忙道：“趙合何德何能，讓陛下如此懸心。既然安公公如此說，那我……”
“安公公，許大夫說了，三弟他大病初愈，不宜勞累。如此酷暑去宮中赴宴，怕是有些勉強。”趙合話剛說了一半，一旁的趙宣宜忽然打斷他道。
趙合扭頭去看她。
趙宣宜神色不動，溫文爾雅地向長安頷了頷首。
長安看了眼這位端莊優雅文靜內斂的趙小姐，笑道：“是雜家心急了。既如此，還請三公子好生休養，待完全康複了，再去宮中謝恩不遲。”
趙合心中不快，卻也知如果趙宣宜不同意的話，他大約是去不成的，於是悶悶不樂道：“那就有勞安公公代我向陛下告罪了。”
此事翻篇後，長安又挑了些話題與趙氏兄妹繼續聊天。而與此同時，前院的西花廳裏，長壽與其他三名捧禮太監正在喝茶。禮物早就交給趙府的下人拿進去了，他們閑來無事，礙於規矩又不能四處亂逛和聊天，一時甚是無聊。
長壽觀察著站在門側的那位趙府小廝，這小廝方才是跟在趙府管家身邊一起出來迎客的，看起來像是管家的人。他想要放手一搏，一時又拿不定主意。內心掙紮了片刻，又偷眼看了看其他三位太監，猜測著他們之中是否有長安的眼線。
他決定試探一下，於是站起身走到門側對那趙府小廝道：“這位小哥，方便告訴雜家貴府的茅房在何處麽？”
那小廝聞言，便招來門外的一名奴才，吩咐道：“你帶這位公公去一趟茅房。”
那奴才領命，帶著長壽往外走。
長壽見身後那三名太監中並無人以同樣的借口跟上來，心中暗暗鬆了口氣。走出一段距離後，長壽瞧著左右無人，便對那奴才道：“煩請快些帶我去見貴府的管家。”
那奴才驚訝道：“公公您不是要如廁？”
長壽急道：“我有重要之事必須馬上告知貴府管家，快些帶我去，晚了就來不及了！”
那奴才見他著急忙慌的，自己也跟著急了起來，忙連連答應著帶著長壽找管家金福山去了。
見了金福山，長壽二話不說，開口就道：“金管家，煩請你告訴趙丞相，千萬不要再讓趙合趙公子進宮。”
金福山疑惑：“這位公公何出此言？可否將話講得明白一些？”
長壽道：“時間緊急我無暇多說，請金管家一定要將這句話轉告趙丞相。”說著，他轉身便走。
“哎，這位公公，還未請教您尊姓大名。”金福山拱手相詢。
“雜家名叫長壽，在長樂宮紫宸門上當差。”長壽說完，頭也不迴地往前頭去了。
綠筠軒，長安與趙氏兄妹說了一會兒話之後便準備告辭了。臨走忽又想起一事，從袖中拿出一方素白的帕子遞給趙合道：“三公子，上次你落在茶室的帕子雜家也給你帶來了。下次可不興隨便將這貼身之物隨處亂放了啊，這也正好是雜家撿到了，若被哪個宮女撿到了，還以為三公子你有意於她呢。”
趙合拿了那帕子，滿臉茫然，想說他並不曾丟什麽手帕。可一想到長安說這帕子從茶室而來，他登時就想起了嘉容，雖不知長安此舉何意，但還是順水推舟地應下了。
長安見他上道，笑容愈發和煦。辭別了趙合和趙宣宜，依舊由趙翕親自送她出去。
見長安走了，趙合轉向趙宣宜道：“姐，反正我坐輪椅出去也不費力，你做什麽不讓我進宮？”
站在門口的趙宣宜收迴投注於長安背影的目光，屏退下人，對趙合道：“你是不是傻？你未曾中毒時爹就恨不能不叫你去宮裏，如今你這副模樣，你以為你應了這安公公，就能去宮裏了？萬一今天你答應了安公公，迴頭爹又不讓去，那邊陛下卻得了安公公的匯報以為你會去，還等著見你，你說怎麽辦？”
趙合一邊聽她說一邊將那帕子遞到鼻尖去嗅，一嗅之下眼睛都亮了。這熟悉的香味，可不就與他日思夜想的大美女嘉容身上的香味一模一樣麽？莫非這帕子是嘉容的？長安將她的帕子帶來給他，什麽意思？莫不是他得了什麽消息，想在此事中做些文章？這些無根無後的閹貨，追根究底不過為了一己私利而已，若是他能助他成就好事，他倒是真不在乎在他身上花銀子，多少也舍得。
“你聞什麽？這是你自己的帕子麽？”趙宣宜問。
趙合迴過神來，忙收起手帕道：“這自然是我的帕子。”
趙宣宜哼笑，道：“你我做了十幾年的姐弟，我還不了解你？你何曾用過這純白色的帕子？說吧，到底是誰的？”
趙合見瞞不過，隻得道：“是……是嘉言的。”他也沒有糊塗到家，心中記著嘉容身份特殊，到底是沒敢將她供出來。
趙宣宜想了想，問：“就是曾來我們府上送東西的那個宮女？”
趙合點點頭。
趙宣宜在一旁坐下，斥道：“這是國喪期，你可別犯糊塗。”
趙合訕笑，道：“我記著呢，更何況你看我現在這樣，有那本事去犯糊塗麽？”
趙宣宜嗔怒地瞪他一眼，伸手去端桌上的茶盞。
趙合眼珠轉了轉，低聲道：“姐，我知道府裏就你最疼我了。你看我躺了一個多月，整個人都快發黴了，就想去宮裏吹吹那清爽的荷風。你幫我想想招兒唄。”
趙宣宜曼聲道：“那我可想不出來。便想得出來，也不會告訴你，到時你倒是吹著荷風爽快了，我被爹罵個半死，圖什麽？”
“好姐姐好姐姐，我求你了。這府裏現如今除了你能幫我，也沒人能幫我了。”趙合急得滾著椅輪子來到趙宣宜身邊，扯著她的袖子撒嬌。
“不就是荷花麽？你這軒外池子裏就有，愛看你就看好了，何必那麽遠去宮裏。”趙宣宜道。
“那怎麽能一樣？好姐姐，你幫我這一次，我送你一套‘金雀齋’的頭麵做謝禮。”趙合道。
趙宣宜斜睨著他道：“合著在你眼裏，我這當姐姐的就寒磣得連副頭麵都買不起了？”
“哎呀姐姐，你做什麽偏要曲解我的話？我自然知道你不缺這些東西，可這也算是我當弟弟的一片心意不是？要不你開條件，怎樣才肯幫我？”趙合豁出去了。
趙宣宜看他兩眼，趙合一徑做低伏小的討好模樣。她終是歎了口氣，道：“我要什麽條件？我不讓你去還不是為著你好？爹既然不讓你進宮，必然有不讓你進宮的道理。”
趙合不以為然道：“有什麽道理？他不就看不上我鬥雞走馬不務正業，恐我貽笑君前嗎？殊不知陛下與我性情相投著呢，前一段時間還說起待到國喪期過了，讓我從宮外弄兩個會蹴鞠的女子進宮的。就這樣的陛下，會來笑我鬥雞走馬？”
趙宣宜聞言，沉眉不語。
“姐姐，都說人心情好身體恢複得也快，你就當是為我身體著想，幫幫我嘛。”趙合扯著她的袖子搖晃道。
“好了好了。”趙宣宜不勝其煩，道“要我幫你可以，但我有一個條件。”
“莫說一個，十個我也答應。”見她鬆口，趙合欣喜道。
“這個條件就是，萬一到時候出事，所有的後果都你自己承擔，不許將我供出來。”趙宣宜道。
“是是是，那是肯定的。”趙合忙不迭地應聲。
趙宣宜看了眼門外，對趙合附耳道：“其實這一點不難。今日反正我已代你迴絕了安公公，爹知道了應當也不會防著你。到了那一日，你隻消使個手段瞞住了爹放在你身邊的眼線，悄悄溜出去便是了。”
趙合一驚，看著趙宣宜問：“爹在我身邊放了眼線？”
趙宣宜道：“如若不然，你以為爹為何會對你的一言一行了若指掌？”
趙合握拳，恨道：“可惡！我倒要看看到底是哪個奴才吃裏扒外？看我不打死他！”
趙宣宜勸他道：“這你就錯了，找出了是誰，你千萬不要動他。反正他身份已經暴露，你再要瞞著他行事也容易。若你動了他，改天爹再往你身邊安插一個，恐怕就不會那麽容易讓你找出來了。”
趙合想了想，點頭道：“姐姐你說得有理。隻是，我該如何找出這個奴才呢？”
趙宣宜道：“這還不簡單？這奴才既然是爹的眼線，與爹來往必然也得避人耳目以防被你察覺。你隻要留心府裏宵禁之後，你院裏有哪個奴才經常不在房裏，那必然就是爹的眼線了。”
這趙翕生得與他父親趙樞形神皆似，三十出頭的年紀，頗有幾分英武俊朗的模樣。想來趙樞年輕時相貌風度應當也不差。
他聞言謙遜道：“安公公過獎了，不過是幾竿竹子罷了。”
長安笑著道：“趙大公子年紀輕輕便如此沉穩練達，與趙三公子相比，不似一母所生的兄弟，倒似父子一般。”
趙翕依然是一副油鹽不進的模樣，垂眸道：“公公說笑了，我與三弟相差的不過是年齡罷了。家母在我之後，在三弟之前還生過一子，可惜臨產不順，二弟夭亡，家母身體也受了重創，此後十餘年便未曾生養。”
“原來如此。”長安做恍然狀。
“前頭便是綠筠軒了，安公公這邊請。”趙翕伸手讓她。
一行到了綠筠軒中，長安一抬眼便見趙合坐在一張輪椅上，由一名氣質高雅容貌素麗的少女推著在門前等他。
“安公公，我一聽宮裏來人便知是你，果然沒有猜錯。”彼此見過禮後，趙合一邊指揮下人給長安看座一邊笑著道。
“哦？為何？”長安一臉好奇。
趙合道：“這出宮的機會可不是每位公公都能有的，陛下自是會照顧最得寵的那個。在禦前，論得寵，還有誰能勝過你安公公麽？”
長安笑道：“哎呀，論起這得寵，如今雜家恐怕也不得不給三公子你讓位了。你看這大熱天的，陛下自己連明義殿都不去了，卻巴巴打發了雜家來探望三公子。好在三公子看來是大好了，雜家迴去也不至於吃力不討好。”
趙翕聞言，忙又吩咐下人去給長安上冰盞。
趙合道：“陛下有心了，待我能下地後，必親自去宮中謝恩。”
“說起此事，陛下過段時間想在鴻池舉辦一場‘荷風宴’，若三公子力所能支，不妨也來湊個熱鬧，也好讓陛下放心。唉，你是不知，自你中毒之後，陛下那真是日夜自責，悔不該當日叫你過甘露殿來。”長安歎息道。
趙合忙道：“趙合何德何能，讓陛下如此懸心。既然安公公如此說，那我……”
“安公公，許大夫說了，三弟他大病初愈，不宜勞累。如此酷暑去宮中赴宴，怕是有些勉強。”趙合話剛說了一半，一旁的趙宣宜忽然打斷他道。
趙合扭頭去看她。
趙宣宜神色不動，溫文爾雅地向長安頷了頷首。
長安看了眼這位端莊優雅文靜內斂的趙小姐，笑道：“是雜家心急了。既如此，還請三公子好生休養，待完全康複了，再去宮中謝恩不遲。”
趙合心中不快，卻也知如果趙宣宜不同意的話，他大約是去不成的，於是悶悶不樂道：“那就有勞安公公代我向陛下告罪了。”
此事翻篇後，長安又挑了些話題與趙氏兄妹繼續聊天。而與此同時，前院的西花廳裏，長壽與其他三名捧禮太監正在喝茶。禮物早就交給趙府的下人拿進去了，他們閑來無事，礙於規矩又不能四處亂逛和聊天，一時甚是無聊。
長壽觀察著站在門側的那位趙府小廝，這小廝方才是跟在趙府管家身邊一起出來迎客的，看起來像是管家的人。他想要放手一搏，一時又拿不定主意。內心掙紮了片刻，又偷眼看了看其他三位太監，猜測著他們之中是否有長安的眼線。
他決定試探一下，於是站起身走到門側對那趙府小廝道：“這位小哥，方便告訴雜家貴府的茅房在何處麽？”
那小廝聞言，便招來門外的一名奴才，吩咐道：“你帶這位公公去一趟茅房。”
那奴才領命，帶著長壽往外走。
長壽見身後那三名太監中並無人以同樣的借口跟上來，心中暗暗鬆了口氣。走出一段距離後，長壽瞧著左右無人，便對那奴才道：“煩請快些帶我去見貴府的管家。”
那奴才驚訝道：“公公您不是要如廁？”
長壽急道：“我有重要之事必須馬上告知貴府管家，快些帶我去，晚了就來不及了！”
那奴才見他著急忙慌的，自己也跟著急了起來，忙連連答應著帶著長壽找管家金福山去了。
見了金福山，長壽二話不說，開口就道：“金管家，煩請你告訴趙丞相，千萬不要再讓趙合趙公子進宮。”
金福山疑惑：“這位公公何出此言？可否將話講得明白一些？”
長壽道：“時間緊急我無暇多說，請金管家一定要將這句話轉告趙丞相。”說著，他轉身便走。
“哎，這位公公，還未請教您尊姓大名。”金福山拱手相詢。
“雜家名叫長壽，在長樂宮紫宸門上當差。”長壽說完，頭也不迴地往前頭去了。
綠筠軒，長安與趙氏兄妹說了一會兒話之後便準備告辭了。臨走忽又想起一事，從袖中拿出一方素白的帕子遞給趙合道：“三公子，上次你落在茶室的帕子雜家也給你帶來了。下次可不興隨便將這貼身之物隨處亂放了啊，這也正好是雜家撿到了，若被哪個宮女撿到了，還以為三公子你有意於她呢。”
趙合拿了那帕子，滿臉茫然，想說他並不曾丟什麽手帕。可一想到長安說這帕子從茶室而來，他登時就想起了嘉容，雖不知長安此舉何意，但還是順水推舟地應下了。
長安見他上道，笑容愈發和煦。辭別了趙合和趙宣宜，依舊由趙翕親自送她出去。
見長安走了，趙合轉向趙宣宜道：“姐，反正我坐輪椅出去也不費力，你做什麽不讓我進宮？”
站在門口的趙宣宜收迴投注於長安背影的目光，屏退下人，對趙合道：“你是不是傻？你未曾中毒時爹就恨不能不叫你去宮裏，如今你這副模樣，你以為你應了這安公公，就能去宮裏了？萬一今天你答應了安公公，迴頭爹又不讓去，那邊陛下卻得了安公公的匯報以為你會去，還等著見你，你說怎麽辦？”
趙合一邊聽她說一邊將那帕子遞到鼻尖去嗅，一嗅之下眼睛都亮了。這熟悉的香味，可不就與他日思夜想的大美女嘉容身上的香味一模一樣麽？莫非這帕子是嘉容的？長安將她的帕子帶來給他，什麽意思？莫不是他得了什麽消息，想在此事中做些文章？這些無根無後的閹貨，追根究底不過為了一己私利而已，若是他能助他成就好事，他倒是真不在乎在他身上花銀子，多少也舍得。
“你聞什麽？這是你自己的帕子麽？”趙宣宜問。
趙合迴過神來，忙收起手帕道：“這自然是我的帕子。”
趙宣宜哼笑，道：“你我做了十幾年的姐弟，我還不了解你？你何曾用過這純白色的帕子？說吧，到底是誰的？”
趙合見瞞不過，隻得道：“是……是嘉言的。”他也沒有糊塗到家，心中記著嘉容身份特殊，到底是沒敢將她供出來。
趙宣宜想了想，問：“就是曾來我們府上送東西的那個宮女？”
趙合點點頭。
趙宣宜在一旁坐下，斥道：“這是國喪期，你可別犯糊塗。”
趙合訕笑，道：“我記著呢，更何況你看我現在這樣，有那本事去犯糊塗麽？”
趙宣宜嗔怒地瞪他一眼，伸手去端桌上的茶盞。
趙合眼珠轉了轉，低聲道：“姐，我知道府裏就你最疼我了。你看我躺了一個多月，整個人都快發黴了，就想去宮裏吹吹那清爽的荷風。你幫我想想招兒唄。”
趙宣宜曼聲道：“那我可想不出來。便想得出來，也不會告訴你，到時你倒是吹著荷風爽快了，我被爹罵個半死，圖什麽？”
“好姐姐好姐姐，我求你了。這府裏現如今除了你能幫我，也沒人能幫我了。”趙合急得滾著椅輪子來到趙宣宜身邊，扯著她的袖子撒嬌。
“不就是荷花麽？你這軒外池子裏就有，愛看你就看好了，何必那麽遠去宮裏。”趙宣宜道。
“那怎麽能一樣？好姐姐，你幫我這一次，我送你一套‘金雀齋’的頭麵做謝禮。”趙合道。
趙宣宜斜睨著他道：“合著在你眼裏，我這當姐姐的就寒磣得連副頭麵都買不起了？”
“哎呀姐姐，你做什麽偏要曲解我的話？我自然知道你不缺這些東西，可這也算是我當弟弟的一片心意不是？要不你開條件，怎樣才肯幫我？”趙合豁出去了。
趙宣宜看他兩眼，趙合一徑做低伏小的討好模樣。她終是歎了口氣，道：“我要什麽條件？我不讓你去還不是為著你好？爹既然不讓你進宮，必然有不讓你進宮的道理。”
趙合不以為然道：“有什麽道理？他不就看不上我鬥雞走馬不務正業，恐我貽笑君前嗎？殊不知陛下與我性情相投著呢，前一段時間還說起待到國喪期過了，讓我從宮外弄兩個會蹴鞠的女子進宮的。就這樣的陛下，會來笑我鬥雞走馬？”
趙宣宜聞言，沉眉不語。
“姐姐，都說人心情好身體恢複得也快，你就當是為我身體著想，幫幫我嘛。”趙合扯著她的袖子搖晃道。
“好了好了。”趙宣宜不勝其煩，道“要我幫你可以，但我有一個條件。”
“莫說一個，十個我也答應。”見她鬆口，趙合欣喜道。
“這個條件就是，萬一到時候出事，所有的後果都你自己承擔，不許將我供出來。”趙宣宜道。
“是是是，那是肯定的。”趙合忙不迭地應聲。
趙宣宜看了眼門外，對趙合附耳道：“其實這一點不難。今日反正我已代你迴絕了安公公，爹知道了應當也不會防著你。到了那一日，你隻消使個手段瞞住了爹放在你身邊的眼線，悄悄溜出去便是了。”
趙合一驚，看著趙宣宜問：“爹在我身邊放了眼線？”
趙宣宜道：“如若不然，你以為爹為何會對你的一言一行了若指掌？”
趙合握拳，恨道：“可惡！我倒要看看到底是哪個奴才吃裏扒外？看我不打死他！”
趙宣宜勸他道：“這你就錯了，找出了是誰，你千萬不要動他。反正他身份已經暴露，你再要瞞著他行事也容易。若你動了他，改天爹再往你身邊安插一個，恐怕就不會那麽容易讓你找出來了。”
趙合想了想，點頭道：“姐姐你說得有理。隻是，我該如何找出這個奴才呢？”
趙宣宜道：“這還不簡單？這奴才既然是爹的眼線，與爹來往必然也得避人耳目以防被你察覺。你隻要留心府裏宵禁之後，你院裏有哪個奴才經常不在房裏，那必然就是爹的眼線了。”