黃金快船駛入東莞縣，剛到東江口，遇到了一群水匪劫道。標槍隊一陣掣電銃，水匪頓時四處逃散。水路洞開，精步營船入東江，在龍卷浪的帶領下，逆流而上。
曹繼武安排眾弟兄，輪流休息行船，嚴加戒備。精步營一刻不停，趕往趙佗城。
三兄弟和衣而睡，金月生忽然擔心道：“我們在尚可喜眼皮子底下撈油水，萬一這犢子老羞成怒，重新屠殺百姓，怎麽辦？”
金日樂聞言，附和道：“是啊，尚可喜這老犢子，和李成棟一路貨色。把不準又把怨氣，撒在老百姓身上。”
曹繼武搖頭：“破城之時屠殺，可以找個百姓負隅頑抗的借口，說明戰鬥還沒有結束，朝廷也不好說什麽。一旦殺戮停止，再行屠殺，那就是草菅人命。定鼎之際的朝廷，一定不會睜一眼閉一眼。耿忠明之死，在尚可喜心中，可是留下了陰影。”
“對對對，尚可喜再怎麽葫蘆頭，也不會招惹那幫禦史。”
金日樂放下心來，倒頭便睡。
金月生也點點頭：“朝廷馬上就會派官吏，來廣東上任，就是給尚可喜十個膽子，他也不敢再大規模屠殺。”
金月生倒頭也要睡，忽然又坐了起來，擔心道：“師兄，滿奇會把咱們的行蹤，告訴甲弑營。他們不會合夥算計咱們吧？”
“石廷國恨不得咱們早死，一定會通風報信。尚可喜不會善罷甘休，一定會派人趕往龍川阻擊。你去再給佟國綱發信，讓他晝夜兼程，輕裝急行，兩日之後，務必趕到龍川縣。”
金月生應了一聲，立即起身去發信。
……
贛州離龍川五百多裏官道，要翻越數道高山峻嶺，行程異常艱難。佟國綱收到曹繼武的信息，沒有任何猶豫，立即親率心腹先頭五百騎兵，晝夜兼程，兩日果然趕到了龍川縣。
佟國綱出示經略使令箭，迅速控製沿江碼頭，調動驛站車馬，專等精步營的到來。
廣州城離龍川六百裏水路，精步營晝夜兼程，趕到龍川縣時，佟國綱已經等候一日了。精步營將船靠岸，曹繼武來不及寒暄，立即命令侯得林等人，借用佟國綱的馬匹，沿官道往廣州方向哨探，以防尚可喜突然襲擊。
佟君蘭趁曹繼武發號施令之時，和佟國綱互訴衷腸。
猛然看到金日樂身邊，一個黃發碧眼的女孩，佟國綱大為吃驚。
佟君蘭一臉笑盈盈，把馬素娥的事，簡短地告訴了佟國綱。
金日樂竟然有如此洋豔福，佟國綱極為羨慕，取笑佟君蘭：“傻小子有了心上人，這迴隻怕冷落了賢妹。”
佟君蘭反唇相譏：“大哥不擔心牆裏開花牆外香？”
京師佟六十和佟盛年兩家，隻隔了一道牆。佟國綱和佟盛年住在一起，佟國維、佟國瑤則和佟六十住在一起。佟盛年父子常年在外，因此，佟國維經常要到老爹佟盛年家裏維持，和嫂子難免見麵。
佟國綱的妻子瓜爾佳雲袖，是兵部尚書石廷柱的女兒，端莊秀麗，美豔一方，當初是答應許配給佟國維的。
佟國維深修家學，深受漢家傳統詩書熏陶，文質彬彬。而佟國綱十多歲，就跟著佟盛年南征北戰，孔武有力，威風凜凜。
石廷柱認為亂世之中，將軍要比文人保險，於是擅自做主，把自己的寶貝女兒，嫁給了佟國綱。
佟國綱聽了佟君蘭的取笑，也不生氣，刮了一下她的鼻子：“國維也來了。”
佟君蘭聞言大喜，正要說話，隻聽金日樂大聲唿喊：“佟國綱，你怎麽搞的？才帶了這點人來。”
五百人押運近兩百萬兩黃金，的確不大保險，金月生也埋怨道：“佟國綱，你也太小家子氣了。這麽點人手，還不夠山賊塞牙縫呢！”
佟君蘭老大不高興，衝著二金瞪大眼：“瞎叫什麽？二哥後麵還有人呢。”
金日樂聞言，忙湊過來問：“來了多少人？”
佟國綱迴道：“這是先頭五百騎兵，還有三千精銳步兵，由國維率領，兩日後必到。”
金日樂大聲抱怨：“啊，還要等你們兩日？”
佟國綱無奈解釋道：“這一路上，道路極其險峻，兩日時間，是步兵行軍的極限速度了。”
金月生也要抱怨，被曹繼武攔了下來。黃金來得太過突然，佟國綱能夠先期趕到，已經盡了最大努力。
曹繼武對佟國綱道：“尚可喜的部隊，有可能很快就趕到這裏。不如咱們立即清點數目，裝車趕往贛州，和二哥匯合。大哥以為如何？”
精步營必須騰出手來，對付即將到來的強敵。所以對於曹繼武的建議，久經戰陣的佟國綱，沒有遲疑，點頭同意。
於是二金立即指揮精步營眾弟兄，仔細清點數目，將黃金卸船裝車。忙活了兩個時辰，金日樂過來告訴曹繼武，一共一百七十萬五千四百兩。
佟國綱聞言大驚，忍不住讚歎：“四叔沒有看錯，你真有本事！”
金日樂笑了：“這點小事，在我們這裏，根本就不是個事，不過你老爹真夠可恨的。迴去告訴你老爹，就說這是三爺送給他的彩禮，以後見了三爺，別……”
調皮鬼話沒說完，佟君蘭就打了過來，眾人哄然大笑。佟國綱臉上，極為難看。金月生也在一旁取笑，佟君蘭追不上二金，急忙唿喊沈婷婷幫忙。沈婷婷拉著馬素娥，立即加入了戰團。五個人在河邊鑽草躲樹，追逐鬧騰，精步營眾弟兄紛紛起哄。
滿奇呆的日子久了，也跟著眾弟兄起哄。龍卷浪和陳茂興叔侄，早就知道二金等人脾性，站在船頭直笑。佟國綱手下的弟兄，也被逗樂了，紛紛圍觀起哄。
曹繼武得此機會，給佟國綱使了個眼色。
見曹繼武有話要說，佟國綱於是帶他來到僻靜之處，四處看了看，確保無人，對曹繼武道：“有話直說。”
曹繼武點點頭：“我留下三十萬兩，十萬兩給師弟家，以便東山再起的資本。”
佟國綱毫不猶豫：“沒問題。”
“還有一件事，大哥務必要守口如瓶。”
曹繼武鄭重提醒，“不管是皇帝還是親人，隻要是人，大哥都不能吐露。”
見曹繼武說的甚是鄭重，佟國綱點點頭：“大哥答應你。”
佟國綱剛正耿直，極重操守，其人品曹繼武是甚為欣賞。
於是曹繼武耳語道：“其中的十萬兩，大哥要暗中，秘密送往南京三尊巷，交付康惠之打理。”
三尊巷算是精步營眾弟兄的根，精步營長期征戰敵後，隨時都可能遭遇不測。精步營一眾弟兄，對大清並沒有什麽好感，對大明倒是有許多眷顧。敵後的情況，比較複雜。不是曹繼武看護，隨便一個清高之徒，振臂一唿，就能把精步營帶到大清的對立麵。
不管怎麽說，經過嚴格殘酷的篩選，這些人成了曹繼武的弟兄。將來無論發生什麽事，曹繼武都要提前，為他們安排一條退路，不至於像以前一樣，流落街頭，任人宰殺。曹繼武盡可能不讓外人知道，三尊巷的資金來源，就是為了保護精步營的後退之路。
然而精步營內部躁動的心，時刻存在，佟國綱緊緊盯住曹繼武：“如果他們真的和大清為敵，你也不在乎？”
曹繼武笑了：“事實上我很少讓他們做，他們不願意做的事。”
的確如此，精步營自成立以來，不是明目張膽地對抗滿洲八旗軍，就是光明正大地打擊吳三桂，如今又神不知鬼不覺，從尚可喜嘴裏撈肉吃，還從來沒有和真正的大明隊伍，發生過真正的衝突。
佟國綱聽了曹繼武的話，笑了：“看來你是真的，把他們當成了自己的弟兄。”
曹繼武點頭。
佟國綱忽然麵容肅穆：“你不要對他們用情太深，不然有可能被他們要挾，走上不歸路。”
曹繼武笑了：“他們雖然討厭大清，但還沒有達到，能夠要挾我的地步。”
對於一個人來說，決定命運的是理念和格局。目前精步營這幫人，字都不認識幾個，拿什麽來要挾曹繼武？
佟國綱終於點點頭：“這幫爛泥，硬是被你糊上了牆。撇開大清的立場，現在的這群爛泥，我佟國綱倒是很喜歡。”
曹繼武笑了：“現在說他們是爛泥，恐怕要丟佟大將軍的臉了。”
佟國綱聞言笑了，點了點頭，忽然歎息一聲：“這件事，有可能讓我背負欺君和不孝的罪名。你又如何知道，我會答應你的？”
“撇開裙帶關係不說，因為你是佟國綱！”
佟國綱聞言一愣，盯住曹繼武，良久，仰天大笑，拍了拍曹繼武的肩膀：“蘭兒相中的人，果然非同一般！”
佟國綱就是佟國綱，世間獨一無二。
“蘭兒可不簡單！”
佟國綱點點頭：“物以類聚，人以群分。”
曹繼武點頭，忽然背後被人捅了一下。
“你們倆鬼鬼祟祟，又在鼓搗什麽壞主意？”
金日樂嬉皮笑臉，一定聽去不少，曹繼武歎了口氣：“不要告訴其他人。”
“我什麽也不知道。”金日樂連連擺手，一臉奸笑。
”
金月生建議道：“師兄，佟國綱的人手太少，咱們不如送他們一程。等見到了佟國維，咱們在離開。”
曹繼武點頭。於是精步營將船隻藏好，佟國綱和佟君蘭前麵引路，三兄弟帶精步營殿後，眾人壓著大車，沿著官道，往北而去。
曹繼武安排眾弟兄，輪流休息行船，嚴加戒備。精步營一刻不停，趕往趙佗城。
三兄弟和衣而睡，金月生忽然擔心道：“我們在尚可喜眼皮子底下撈油水，萬一這犢子老羞成怒，重新屠殺百姓，怎麽辦？”
金日樂聞言，附和道：“是啊，尚可喜這老犢子，和李成棟一路貨色。把不準又把怨氣，撒在老百姓身上。”
曹繼武搖頭：“破城之時屠殺，可以找個百姓負隅頑抗的借口，說明戰鬥還沒有結束，朝廷也不好說什麽。一旦殺戮停止，再行屠殺，那就是草菅人命。定鼎之際的朝廷，一定不會睜一眼閉一眼。耿忠明之死，在尚可喜心中，可是留下了陰影。”
“對對對，尚可喜再怎麽葫蘆頭，也不會招惹那幫禦史。”
金日樂放下心來，倒頭便睡。
金月生也點點頭：“朝廷馬上就會派官吏，來廣東上任，就是給尚可喜十個膽子，他也不敢再大規模屠殺。”
金月生倒頭也要睡，忽然又坐了起來，擔心道：“師兄，滿奇會把咱們的行蹤，告訴甲弑營。他們不會合夥算計咱們吧？”
“石廷國恨不得咱們早死，一定會通風報信。尚可喜不會善罷甘休，一定會派人趕往龍川阻擊。你去再給佟國綱發信，讓他晝夜兼程，輕裝急行，兩日之後，務必趕到龍川縣。”
金月生應了一聲，立即起身去發信。
……
贛州離龍川五百多裏官道，要翻越數道高山峻嶺，行程異常艱難。佟國綱收到曹繼武的信息，沒有任何猶豫，立即親率心腹先頭五百騎兵，晝夜兼程，兩日果然趕到了龍川縣。
佟國綱出示經略使令箭，迅速控製沿江碼頭，調動驛站車馬，專等精步營的到來。
廣州城離龍川六百裏水路，精步營晝夜兼程，趕到龍川縣時，佟國綱已經等候一日了。精步營將船靠岸，曹繼武來不及寒暄，立即命令侯得林等人，借用佟國綱的馬匹，沿官道往廣州方向哨探，以防尚可喜突然襲擊。
佟君蘭趁曹繼武發號施令之時，和佟國綱互訴衷腸。
猛然看到金日樂身邊，一個黃發碧眼的女孩，佟國綱大為吃驚。
佟君蘭一臉笑盈盈，把馬素娥的事，簡短地告訴了佟國綱。
金日樂竟然有如此洋豔福，佟國綱極為羨慕，取笑佟君蘭：“傻小子有了心上人，這迴隻怕冷落了賢妹。”
佟君蘭反唇相譏：“大哥不擔心牆裏開花牆外香？”
京師佟六十和佟盛年兩家，隻隔了一道牆。佟國綱和佟盛年住在一起，佟國維、佟國瑤則和佟六十住在一起。佟盛年父子常年在外，因此，佟國維經常要到老爹佟盛年家裏維持，和嫂子難免見麵。
佟國綱的妻子瓜爾佳雲袖，是兵部尚書石廷柱的女兒，端莊秀麗，美豔一方，當初是答應許配給佟國維的。
佟國維深修家學，深受漢家傳統詩書熏陶，文質彬彬。而佟國綱十多歲，就跟著佟盛年南征北戰，孔武有力，威風凜凜。
石廷柱認為亂世之中，將軍要比文人保險，於是擅自做主，把自己的寶貝女兒，嫁給了佟國綱。
佟國綱聽了佟君蘭的取笑，也不生氣，刮了一下她的鼻子：“國維也來了。”
佟君蘭聞言大喜，正要說話，隻聽金日樂大聲唿喊：“佟國綱，你怎麽搞的？才帶了這點人來。”
五百人押運近兩百萬兩黃金，的確不大保險，金月生也埋怨道：“佟國綱，你也太小家子氣了。這麽點人手，還不夠山賊塞牙縫呢！”
佟君蘭老大不高興，衝著二金瞪大眼：“瞎叫什麽？二哥後麵還有人呢。”
金日樂聞言，忙湊過來問：“來了多少人？”
佟國綱迴道：“這是先頭五百騎兵，還有三千精銳步兵，由國維率領，兩日後必到。”
金日樂大聲抱怨：“啊，還要等你們兩日？”
佟國綱無奈解釋道：“這一路上，道路極其險峻，兩日時間，是步兵行軍的極限速度了。”
金月生也要抱怨，被曹繼武攔了下來。黃金來得太過突然，佟國綱能夠先期趕到，已經盡了最大努力。
曹繼武對佟國綱道：“尚可喜的部隊，有可能很快就趕到這裏。不如咱們立即清點數目，裝車趕往贛州，和二哥匯合。大哥以為如何？”
精步營必須騰出手來，對付即將到來的強敵。所以對於曹繼武的建議，久經戰陣的佟國綱，沒有遲疑，點頭同意。
於是二金立即指揮精步營眾弟兄，仔細清點數目，將黃金卸船裝車。忙活了兩個時辰，金日樂過來告訴曹繼武，一共一百七十萬五千四百兩。
佟國綱聞言大驚，忍不住讚歎：“四叔沒有看錯，你真有本事！”
金日樂笑了：“這點小事，在我們這裏，根本就不是個事，不過你老爹真夠可恨的。迴去告訴你老爹，就說這是三爺送給他的彩禮，以後見了三爺，別……”
調皮鬼話沒說完，佟君蘭就打了過來，眾人哄然大笑。佟國綱臉上，極為難看。金月生也在一旁取笑，佟君蘭追不上二金，急忙唿喊沈婷婷幫忙。沈婷婷拉著馬素娥，立即加入了戰團。五個人在河邊鑽草躲樹，追逐鬧騰，精步營眾弟兄紛紛起哄。
滿奇呆的日子久了，也跟著眾弟兄起哄。龍卷浪和陳茂興叔侄，早就知道二金等人脾性，站在船頭直笑。佟國綱手下的弟兄，也被逗樂了，紛紛圍觀起哄。
曹繼武得此機會，給佟國綱使了個眼色。
見曹繼武有話要說，佟國綱於是帶他來到僻靜之處，四處看了看，確保無人，對曹繼武道：“有話直說。”
曹繼武點點頭：“我留下三十萬兩，十萬兩給師弟家，以便東山再起的資本。”
佟國綱毫不猶豫：“沒問題。”
“還有一件事，大哥務必要守口如瓶。”
曹繼武鄭重提醒，“不管是皇帝還是親人，隻要是人，大哥都不能吐露。”
見曹繼武說的甚是鄭重，佟國綱點點頭：“大哥答應你。”
佟國綱剛正耿直，極重操守，其人品曹繼武是甚為欣賞。
於是曹繼武耳語道：“其中的十萬兩，大哥要暗中，秘密送往南京三尊巷，交付康惠之打理。”
三尊巷算是精步營眾弟兄的根，精步營長期征戰敵後，隨時都可能遭遇不測。精步營一眾弟兄，對大清並沒有什麽好感，對大明倒是有許多眷顧。敵後的情況，比較複雜。不是曹繼武看護，隨便一個清高之徒，振臂一唿，就能把精步營帶到大清的對立麵。
不管怎麽說，經過嚴格殘酷的篩選，這些人成了曹繼武的弟兄。將來無論發生什麽事，曹繼武都要提前，為他們安排一條退路，不至於像以前一樣，流落街頭，任人宰殺。曹繼武盡可能不讓外人知道，三尊巷的資金來源，就是為了保護精步營的後退之路。
然而精步營內部躁動的心，時刻存在，佟國綱緊緊盯住曹繼武：“如果他們真的和大清為敵，你也不在乎？”
曹繼武笑了：“事實上我很少讓他們做，他們不願意做的事。”
的確如此，精步營自成立以來，不是明目張膽地對抗滿洲八旗軍，就是光明正大地打擊吳三桂，如今又神不知鬼不覺，從尚可喜嘴裏撈肉吃，還從來沒有和真正的大明隊伍，發生過真正的衝突。
佟國綱聽了曹繼武的話，笑了：“看來你是真的，把他們當成了自己的弟兄。”
曹繼武點頭。
佟國綱忽然麵容肅穆：“你不要對他們用情太深，不然有可能被他們要挾，走上不歸路。”
曹繼武笑了：“他們雖然討厭大清，但還沒有達到，能夠要挾我的地步。”
對於一個人來說，決定命運的是理念和格局。目前精步營這幫人，字都不認識幾個，拿什麽來要挾曹繼武？
佟國綱終於點點頭：“這幫爛泥，硬是被你糊上了牆。撇開大清的立場，現在的這群爛泥，我佟國綱倒是很喜歡。”
曹繼武笑了：“現在說他們是爛泥，恐怕要丟佟大將軍的臉了。”
佟國綱聞言笑了，點了點頭，忽然歎息一聲：“這件事，有可能讓我背負欺君和不孝的罪名。你又如何知道，我會答應你的？”
“撇開裙帶關係不說，因為你是佟國綱！”
佟國綱聞言一愣，盯住曹繼武，良久，仰天大笑，拍了拍曹繼武的肩膀：“蘭兒相中的人，果然非同一般！”
佟國綱就是佟國綱，世間獨一無二。
“蘭兒可不簡單！”
佟國綱點點頭：“物以類聚，人以群分。”
曹繼武點頭，忽然背後被人捅了一下。
“你們倆鬼鬼祟祟，又在鼓搗什麽壞主意？”
金日樂嬉皮笑臉，一定聽去不少，曹繼武歎了口氣：“不要告訴其他人。”
“我什麽也不知道。”金日樂連連擺手，一臉奸笑。
”
金月生建議道：“師兄，佟國綱的人手太少，咱們不如送他們一程。等見到了佟國維，咱們在離開。”
曹繼武點頭。於是精步營將船隻藏好，佟國綱和佟君蘭前麵引路，三兄弟帶精步營殿後，眾人壓著大車，沿著官道，往北而去。