江濱一條小路,沿著竹林邊緣,彎彎曲曲地伸向山中。布滿青苔的石頭,鋪滿了小路。兩邊細細的水流,衝動不少鳳尾竹葉。


    安分的螃蟹和青蛙,本來躲在竹葉下,好好地乘涼。可是它們碰上了調皮的二金,不得不四處亂竄。山中傳來一陣清脆的罄聲,給竹林增添了不少靜謐。


    胡公公好像對這裏輕車路熟,帶眾人三拐兩轉,就到了靜心庵門前。


    數根粗壯的青藤,盤出了一道翠綠的拱月小門。兩邊竹枝柵欄上麵,爬滿了牽牛草。幾間青磚灰瓦禪房,依山傍水,錯落有致,外牆爬滿了青苔,讓庭院更增添了寧靜。如果不是叮咚的木魚聲,誰也不會想到,這裏會是一座禪院。


    胡公公凝望靜心庵良久,歎了口氣,轉頭對曹繼武道:“洪太夫人就在裏麵,你們進去吧,我在外麵候著。如果你說不動她老人家,再來找我。”


    這次胡公公的語氣,輕緩而帶有關切,和以前的形象,大相徑庭。


    然而曹繼武有事要辦,顧不得去探究胡公公的秘密,於是對眾人道:“庵裏乃清修之所,容不得人雜。我和翠蓮進去,你們在外等一會兒。”


    金月生聞言,忙將信遞給曹繼武:“師兄,你一進去,估計得好長時間不出來,我們就在這附近轉轉。你要出來早了,用你那破玩意一吹,我們就迴來。”


    破玩意指的是曹繼武腰間的笛子。這種樂器,能夠不能熟練,吹出的聲音,則極為難聽。二金沒有耐性學,故而老是說破玩意。


    曹繼武從金月生手裏接了信,叮囑道:“山中蛇蟲較多,林中瘴氣隱伏,你們小心點,別瘋太遠!”


    “你就放心吧。這鬼地方,和九華山也差不了多少。”


    金日樂嘟囔了一句,一閃身,竄入了茂密的竹林中。


    竹鼠的味道肥美,自從小竹村一次經曆之後,二金就喜歡上了這道美味。李文章等人,也樂得耍耍,於是緊跟二金而去。


    曹繼武安慰了佟君蘭和沈婷婷,帶著翠蓮進了靜心庵。


    院中鳳竹文竹繁茂,香樟碧桐挺拔,龍眼串串,金桔累累,洞月門環抱清泉聲潺,飛龍簷反吊風鈴聲脆。罄聲沁心悅耳,庭院寧靜典雅,禪房古樸清幽,好一處清心養性之所!曹繼武讚歎不已。


    見有生人前來,一個素裝清秀的小尼姑,急忙前來問詢。


    曹繼武告知,要拜見洪太夫人。小尼姑立即引二人穿過長廊,來到二重院落觀音堂。


    聽得太夫人答應,曹繼武和翠蓮二人,整了整衣服,進了觀音堂。


    翠蓮在洪家長大,太夫人一直沒有把她,當下人看待。此時見到翠蓮,太夫人自然很是高興,起身把她抱入了懷裏。


    翠蓮小時失去雙親,跟著紅杏一塊長大,心中一直視太夫人為母親。久別重逢,翠蓮自然躺在太夫人懷裏,盡情地享受幸福。


    過了一會兒,太夫人不見紅杏,忙問:“蓮兒,杏兒呢?”


    翠蓮聞言,哇一下哭了起來。曹繼武連忙從背後,偷偷捅了翠蓮一下。


    人老多情,紅杏少年亡故,而且還帶著身孕,太夫人恐怕經不起這麽大的打擊。翠蓮明白了曹繼武的意思,連忙止住了淚水。


    曹繼武連忙將洪承畈的信,遞給太夫人:“這是大叔的信,他托我帶給您老人家的。”


    剛才見到翠蓮哭泣,太夫人甚是詫異。眼前的年輕人,既然帶來了洪承畈的信,更令太夫人吃驚。


    自從洪承疇投降了清國,洪承畈備受煎熬。自明國滅亡以來,洪承畈一直住在江中,從未踏上岸邊半步。母子二人,雖然近在咫尺,但幾乎從未謀麵。


    他怎麽會突然會來信呢?難道會和杏兒有關?這也不應該啊,杏兒是大兒的女兒,他怎麽會插手?


    想的再多也沒有用,還不如看看信再說。太夫人連忙拆開信看。


    母親大人:


    恕兒不孝,然今家國不在,兒已明誌,誓死不踏清土,來世再報答養育之恩。吾觀曹繼武,非常人也。他與杏兒,情投意合,實乃天賜良緣。


    然那混蛋賣主求榮,作惡多端,害死了杏兒。並要曹繼武陰配。此乃荒唐之事。


    曹繼武對杏兒一往情深,兒勸不了他。希望母親大人出麵,阻止他行此傻事。否則,他此生完矣。


    那混蛋如今罪孽深重,我們萬不可加深罪惡,害人家一生年華。杏兒為那混蛋所累,實乃我家杏兒沒有福分,不可強求也。還望母親大人力阻此事。


    不孝小兒拜上


    太夫人讀完了信,一切前因後果,全明白了。


    人間最為悲痛的巨創,就是白發人要送黑發人。這噩耗來的太過突然,太夫人老淚縱橫,渾身劇烈地顫抖了起來。


    曹繼武二人大吃一驚,急忙上前扶住了她。


    過了很久,太夫人才稍稍迴過一點元神,哆哆嗦嗦地對曹繼武道:“我和蓮兒有話要說。”


    曹繼武會意,行禮退出。


    翠蓮見曹繼武出去了,一把撲進太夫人的懷裏,大哭起來。


    太夫人也老淚縱橫:“可憐我的杏兒,怎麽如此命苦啊!”


    二人抱頭痛哭起來。曹繼武大感不妙,連忙要迴身勸說,但又轉念一想:人老多情,少不更事,我一個男人,怎麽勸得住這一老一少呢……


    對了,太夫人在靜心庵靜修多年,這裏的住持,一定了解太夫人,不如請她幫忙。


    曹繼武絞盡腦計,終於想出一個靠譜的方案,立即拔腿就往方丈跑。


    這小子在九華山萬年寺長大,熟悉寺院的規格建築。靜心庵雖然不是標準的禪院,但布局卻沒有太大的出入。所以曹繼武很容易就找到了方丈,他整了整衣服,隔著門簾,施禮朗聲道:“晚輩曹繼武,求見住持師太。”


    等了半盞茶的功夫,裏麵清脆聲音慢慢傳出:“曹施主,什麽事?”


    曹繼武朗聲迴道:“今為洪太夫人一事,特來請師太幫忙。”


    清脆聲音緩緩傳來:“太夫人已靜修十年,不會有事的。”


    曹繼武迴道:“是關於太夫人孫女紅杏小姐的。”


    這迴裏麵的聲音很幹脆:“請進。”


    曹繼武謝了一聲,輕輕掀開門簾,抬腳邁過門檻,但見一麵容嬌美,體態俊颯的尼姑,端坐在蓮花鑲邊、諸佛環嵌暖絲錦團之上。


    這師太穿一雙針納棉底麻幫暖絲鑲邊鞋,披一席凹蘭青絲粵繡百衲衣,手轉一朱紅楠木間玉雕佛串珠,膚如凝脂,麵如圓月,眉如柳,眼如杏,嬌鼻點墜兩片朱唇。即便成了出家人,仍然掩飾不了天然的美貌。


    基於正常的反應,曹繼武的眼神,有些飄忽。


    這師太靜修多年,一眼就看出,麵前的這位,是個至情至性的少年。所以她沒有生氣,蘭花妙指輕輕一扣,一股輕柔的內力,透過念珠清脆的聲音,傳入曹繼武耳中。曹繼武頓時醒了過來。


    曹繼武急忙定了定心神,恭恭敬敬地行禮。


    師太輕啟朱唇:“貧尼淨月,本庵住持,施主有事,簡短說來。”


    曹繼武於是將自己和紅杏的事,挑緊要的說給了淨月。


    淨月師太聽完,緊緊皺起了眉頭。


    曹繼武哽咽道:“晚輩不遠千裏,來此就是為了,和杏兒了卻這樁心願,好讓她們娘倆心安!”


    淨月不語,曹繼武繼續懇求:“如今太夫人悲痛欲絕,還望師太出麵,勸勸她老人家,順便幫晚輩說情,曹繼武不勝感激。”


    深入佛門,早已了斷塵緣。但曹繼武至情至性,實在令人動容。況且紅杏小時候,淨月曾經隨過喜。事過十六年,想不到已然是天人兩隔。太夫人雖然一直修心養性,但這麽大的變故,她怎能能承受的起?


    淨月師太沉思片刻,輕輕歎道:“我去看看。”


    話音剛落,淨月已經飄了出去。她步態輕盈迅捷,轉瞬之間,就已經沒入花圃深處。


    想起剛才的內力傳聲,曹繼武甚是吃驚:這師太定是身懷絕技之人,想不到這荒僻之地,竟然藏著這麽一個高人!


    太夫人和翠蓮正抱頭痛哭之時,住持淨月師太,已經飄了進來。一老一少哭成一團,淨月腳步太過輕微,她們完全沒有察覺,直至佛號聲起。


    見是淨月來了,太夫人連忙收淚讓座。師太輕彎柳腰,盤腿坐在太夫人對麵。


    過了盞茶功夫,等太夫人悲痛緩和了一點,淨月合掌念道:“人生如夢,歲月傷情,超出紅塵之外,往生極樂世界。太夫人何必傷懷!”


    淨月聲音清脆悅耳,滿滿的禪意。太夫人年過八旬,早已見慣世間常情。況且修佛已久,心安也是轉瞬之間的事。


    她明白淨月的意思,於是擦了擦眼淚,合掌迴道:“師太說的是。”


    太夫人不哭了,翠蓮也收了淚水,連忙起身奉茶。


    淨月果然不同凡響,一出場,就將太夫人的悲痛,化去了一半。


    淨月師太掏出一冊《清心咒》,遞給太夫人。


    太夫人謝了淨月,盤腿坐定,輕輕念起了《清心咒》。


    念了一遍之後,太夫人的神色,緩和了許多。


    淨月極為自然地推了一杯茶,給太夫人,輕輕歎道:“曹施主已將緣由告與我知,癡男怨女,情如藕絲,雖斷仍連,非旁人所解也!”


    太夫人愣住了,呆了半晌,疑惑道:“師太的意思,解鈴還須係鈴人,旁人幫不上忙?”


    淨月點了點頭。


    曹繼武和紅杏相親相愛,乃是天然的結合。這種超乎尋常的情結,要想解除,還需曹繼武本人才行。所以他來了卻心願,淨月是支持的。


    紅杏畢竟是太夫人的孫女,曹繼武的忠貞不渝,她當然高興。可是她不能因此,而毀了曹繼武一生。


    於是太夫人將洪承畈的信,遞給了淨月師太。


    淨月師太讀完了信,沉思了一會兒,對太夫人道:“水需浚,情要順。順其理則為幫,逆其勢,則為阻也。幫則利勢,阻則勢破。不可不察也!”


    太夫人沉默了一會兒,搖頭歎道:“師太說的有理,賢孫不遠千裏來此,這份情誼,令人動容。隻是咱們雖有這個習俗,但從無活人相配之說。如果答應,賢孫和杏兒,雖了卻一樁心願,但他此生,將備受非議,痛苦終生。杏兒在天之靈,想必也不會答應此事的。”


    “不然!”


    靜月搖了搖頭,“凡非常之人,必有非常之魂,能承非常之痛而不沉,受非常之議而不惑,麵非常之煩而不亂,臨非常之危而不驚,陷非常之困而不慌,入非常之惑而不燥,沉非常之情而不縱,迷非常之人而不墮,是故能成非常之業也。”


    “貧尼了解杏兒,這孩子外表雖頑皮刁鑽,但內心聰慧明犀。曹繼武如果連點非議,都承受不了的話,杏兒是不會看上他的。”


    曹繼武不是一般的俗人,抗壓能力,非常強悍。世間的流俗和非議,根本阻擋不了,他前進的腳步。


    淨月師太一席話,太夫人頓時茅塞頓開:“師太一席話,點醒夢中人,虧老身在靜心庵念佛十年,竟然不及師太半分,實在慚愧!”


    太夫人恭恭敬敬,向淨月師太拜了一拜。


    淨月連忙還禮:“太夫人不必多禮,佛渡有緣人,既然曹繼武有這番心意,杏兒泉下有知,定是高興的。太夫人作為長輩,應該放下顧慮,衷心祝福才是。”


    點開了心結,太夫人喜得合不攏嘴:“對對對,老身明日,就給他們完婚。”


    迷惑於流俗,乃修行之人的大忌。脫離塵世的功利,佛家的思維,不該盲目追隨世俗。


    太夫人禪心頓生,急忙吩咐翠蓮:“去告訴賢孫,他們的婚事,老身答應了,趕快讓他來見我。”


    雖然聽不懂淨月師太的禪語,但太夫人開了竅,翠蓮也很高興,連忙跑出去找曹繼武。

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