慧嫻抬眼：“要是我跟他離婚了，你要我嗎？”
李羨道：“你別想東想西的，你看這事兒可能嗎？”
慧嫻說：“怎麽不可能了？”
李羨說：“別瞎想了，這怎麽可能了？”
慧嫻歎說：“你就隻在意自己的兄弟。”
李羨說：“不是這麽迴事兒。”
慧嫻惆悵說：“我也不要你娶我。要是離婚了，我就迴娘家去。也沒什麽大不了的，我爹娘哥哥都疼我，我想改嫁就改嫁，不想改嫁，就留在家裏，比待在你李家舒服多了。也不用看你們兄弟的臉色。也不光隻是你家有錢有勢，誰稀罕在你家吃一口飯似的，誰離了誰不能活呢。”
李羨無言以對。
慧嫻說：“我隻是舍不得，不然我早拍拍屁股走了。”
任她剖心掏肝，李羨隻是個無動於衷的模樣。
慧嫻也曉得他冷酷。他就是這樣子的人，心如鐵石，軟硬不吃。不管你罵還是求，都觸不到他的心。男人都是這樣狠，他要你的時候，千方百計都要要到手。他不要你的時候，你跪下求他也不會迴頭看一眼。你能怎麽辦呢。
這種話，說的多了，自己也感到沒意思了。念念叨叨的，像個神經病似的也討人嫌。她站起來，疲憊道：“我迴去了。”
她走到門外，李羨有些不放心，送了一步：“你們兩個好好談談吧，這也不是多大的事情，不然真離婚嗎？”
慧嫻隨走隨說：“離？我不離，離了讓你們兄弟稱心如意嗎？今天太陽大得很，我要迴去給阿龍洗澡了。”
她嘴上硬，其實心裏是難過的。
李益就像是一日三餐中的米飯，吃起來尋常，不會讓人日思夜想，可是離了他不行。李二其實比李大好。他心比李大要軟，細膩溫柔，比李大更有安全感。
她迴到房中，給阿龍洗了澡。天快黑了，吃了晚飯，又帶著阿龍和丫鬟往院子裏散步，乘了會涼，到點了就哄阿龍睡覺。一個人的時候，突然又感到心酸難過，默默流了一會兒眼淚。
————————
離開朋友家，已經是夜裏了。迴官署較遠，李益又想起下午李羨的話。慧嫻……
他的確有些日子沒迴家了。
該迴去看看了。
他心沉甸甸的，命車夫趕車迴永興坊。
這麽晚了，慧嫻應該睡了吧。
他本打算下了車，悄悄進門，不驚動家人。然而剛到院子裏，就看到慧嫻站在小徑當中，獨自徘徊，身影有些索然。她是個雙手抱臂的姿勢，好像在害冷似的，聽到腳步聲她抬起頭來，對著李益的方向，目光有些茫然驚異。
李益隻聽門人說夫人經睡了，沒想到會在這裏。而慧嫻也沒想到他半夜進家門會這樣做賊似的不打招唿。兩人都有些尷尬，一時找不到該說什麽。
最後還是李益先開口：“這麽晚了還沒睡？”
慧嫻神情夢遊似的：“你怎麽迴來了？”
她問道：“吃飯了嗎？”
李益低了眼，赧然說：“剛從朋友家中迴來。我還以為你已睡了，怕吵醒你呢。”
慧嫻尷尬說：“阿龍剛睡下……我睡不著，出來看看。大哥說你下午迴來過，我怕你晚上會再迴來，你還真迴來了。”
李益說：“哦……本是想迴署中，隻是有點遠，所以迴來了。”
慧嫻惆悵的心，又燃起了希望。好像是一種心情觸了底了，已經到了最糟糕的地步，反而沒什麽可怕的了。
大不了就是那樣吧。已經做好了最壞的打算，她反而無所謂起來。無所謂之中又懷著一種隱隱的，柔軟的期盼和希冀。
慧嫻走上去，拉了他的手。她的手小而軟，觸感熟悉又陌生，不經意地輕輕地搭在了他的腰上，用一個極親密的姿勢半扶著他手臂：“你要吃什麽，我讓廚房去做。”
李益有些輕飄飄的。
因為慧嫻許久沒有對他如此親密過了。他感覺有點別扭，不大習慣。
李益說：“隨便吧，其實不太想吃了。”
慧嫻的動作不正常，他已經預感到今晚有話要說了。這一天總要來，躲是躲不過的。
慧嫻隨著他去了書房。李益要換衣服，慧嫻讓下人送來熱水，然後又去壁櫥裏取了他的衣服來。李益這邊脫衣服的時候，她輕輕出了門，去廚房裏吩咐做點吃的，故意磨蹭了很久，本是想避開他洗澡，沒想到迴來時他剛好洗完了在穿衣服。正麵相對，兩人又尷尬了一場。
飯桌上，兩人都沒說話。李益動靜很小的吃了一頓便飯，漱了口，他躺在床上，閉著眼睛，思索著要說什麽。
慧嫻坐在床邊，解衣服。解了外麵的衣服，隻剩下裏麵的裲襠裹胸，李益在背後，仍然沒有絲毫動靜。她有些難堪，背對著他，臉紅低聲說：“我這衣服帶子好像係死了，解不開，你過來幫幫我。”
李益聽到這聲喚，睜開眼睛，看到慧嫻已經脫掉外衣，露出了潔白的背和臂膀。她側頭叫他，臉紅的厲害，好像在極力克製。李益猶豫了一下，慧嫻為難說：“帶子係成死結了，你幫我解一下。”
李益坐起來，挪到她背後，看到她說的帶子，的確是係了個死結。他伸出手去解那死疙瘩，費了一點小力，終於解開了。
然而慧嫻上身也見了光了。
他坐在那，呆呆的看著，感覺不到**，隻是彷徨，不知道該怎麽辦。慧嫻自行除了裙，像剛出了母體一樣無遮了。她三十多歲了，身體白嫩豐腴，是最動人的年紀，他卻平靜的沒有任何反應。
慧嫻背對著他，一個曲線婀娜的側影，說：“好像有蚊子。”
她拿了一瓶薔薇水過來，遞給李益說：“你替我往背上擦一點，最近天熱的都長痱子了。”
李益低聲問：“這要怎麽擦？”
慧嫻往他身邊趴下。李益撩起她背後的長發，放到枕邊，將那薔薇水倒了一點在掌中，抹到她背上。她背上是長了不少痱子，紅了一大片，看著怪嚇人的。
“疼嗎？”
慧嫻說：“忍一忍就好了。”
李益說：“衣裳別穿的太厚了。”
慧嫻說：“穿的不厚，可就是老長痱子。”
李益給她背上抹了，慧嫻又轉過身來，把胸前的痱子也抹了一些。他將瓶子塞上，輕聲說：“好了，這味兒香的太衝了。”
慧嫻說：“你也抹一點睡覺吧。防蚊蟲咬的。”
李益說：“我不要，我穿著衣服睡的。”
慧嫻說：“脖子總遮不住。”
李益堅持不要，但慧嫻硬是把他衣帶扯脫來。他隻穿著件薄袍，裏麵是什麽都沒有，他拒絕不得，隻好讓慧嫻也給他抹了一身，香氣熏得人鼻孔都要打不開了。
慧嫻抱住了他。
慧嫻察覺到他的不正常。
他夫妻雖同房不多，但每次隻要她主動，他是很容易興奮起來的。男人的身體，碰一碰會有反應，是硬是軟很明顯。然而今夜她撫摸了好一會，他仍然沒什麽動靜。慧嫻很容易想見，這是因為他不久前剛剛發泄過，也許就是在昨夜。
李益說：“咱們談一談吧。”
慧嫻說：“談什麽？”
李益輕聲說：“我最近，和別的人在一起。”
慧嫻說：“我知道。”
李益說：“對不起。”
慧嫻說：“你想怎麽做？你想跟我離婚？”
李益說：“我不知道。如果你覺得我們應該離婚，那便離婚吧。”
慧嫻說：“我不想。”
慧嫻說：“她是大戶人家的女兒，不肯做妾，所以你要跟我離婚？”
李益歎說：“不是。”
慧嫻說：“那你為何要離婚呢？”
李益不答話，慧嫻小聲說：“你把她帶迴家來吧，我會好好待她，當親妹妹一般，不會刻薄她的。你不在家中，我一個人也寂寞得很，都沒人說話，也挺想有個妹妹作伴的。你能看上的人，想必為人品性也不會差，我信得過的。”
李益說：“你不覺得咱們這樣不正常嗎？”
慧嫻竊聲說：“哪裏？”
李益說：“你不愛我，我也不愛你。”
慧嫻沉默。
李益說：“你整天麵對我，又要麵對大哥，夾在我們中間，你不覺得很難受嗎？眼裏看著一個，心裏想著一個，想著又得不到，想靠近又不敢，你不痛苦嗎？”
慧嫻聲音低低道：“不痛苦，我很高興。”
李益說：“為什麽我感覺這樣痛苦呢。”
慧嫻不是好脾氣的人。
她的忍耐和做小伏低，都是有限度的。
李羨的話，一晚上都縈繞在她腦子裏。
說不難受是假的。
這麽多年夫妻了。李益和她感情雖然算不得很好，但也絕不能說沒有。李二是個認真負責的人，照顧家庭，對妻子盡心盡力。她有時候看到李羨在外風流，會感覺到自己丈夫的好。可惜而今李益也這樣了。她心裏有點不安，懷疑是不是自己做錯了什麽，哪裏不好，還是對他關心的不夠。她睡不著覺，一晚上等他迴來，又厚著臉皮地討好，他卻跟她談離婚二字。她忍著難受，盡力的大度，接受這個事實，他卻說出這種話來。
慧嫻臉色難看得很：“那都是很久以前的事了，為什麽你總要提呢？”
慧嫻說：“那會我還小，不懂事。咱們做了這麽多年夫妻，我對你有沒有感情，你心裏不知道嗎？你真想離婚，真不愛我，可以明說，不要總是拿大哥當借口。他是你大哥，我們是一家人，難道你要我因為年少無知的一些往事就對他橫眉冷對嗎？”
李益無話可答，半晌寂靜。
慧嫻說：“原來你一直認為我不愛你嗎？”
李益還是沒說話。
慧嫻說：“過去的事情，你不要再提了。”
李羨道：“你別想東想西的，你看這事兒可能嗎？”
慧嫻說：“怎麽不可能了？”
李羨說：“別瞎想了，這怎麽可能了？”
慧嫻歎說：“你就隻在意自己的兄弟。”
李羨說：“不是這麽迴事兒。”
慧嫻惆悵說：“我也不要你娶我。要是離婚了，我就迴娘家去。也沒什麽大不了的，我爹娘哥哥都疼我，我想改嫁就改嫁，不想改嫁，就留在家裏，比待在你李家舒服多了。也不用看你們兄弟的臉色。也不光隻是你家有錢有勢，誰稀罕在你家吃一口飯似的，誰離了誰不能活呢。”
李羨無言以對。
慧嫻說：“我隻是舍不得，不然我早拍拍屁股走了。”
任她剖心掏肝，李羨隻是個無動於衷的模樣。
慧嫻也曉得他冷酷。他就是這樣子的人，心如鐵石，軟硬不吃。不管你罵還是求，都觸不到他的心。男人都是這樣狠，他要你的時候，千方百計都要要到手。他不要你的時候，你跪下求他也不會迴頭看一眼。你能怎麽辦呢。
這種話，說的多了，自己也感到沒意思了。念念叨叨的，像個神經病似的也討人嫌。她站起來，疲憊道：“我迴去了。”
她走到門外，李羨有些不放心，送了一步：“你們兩個好好談談吧，這也不是多大的事情，不然真離婚嗎？”
慧嫻隨走隨說：“離？我不離，離了讓你們兄弟稱心如意嗎？今天太陽大得很，我要迴去給阿龍洗澡了。”
她嘴上硬，其實心裏是難過的。
李益就像是一日三餐中的米飯，吃起來尋常，不會讓人日思夜想，可是離了他不行。李二其實比李大好。他心比李大要軟，細膩溫柔，比李大更有安全感。
她迴到房中，給阿龍洗了澡。天快黑了，吃了晚飯，又帶著阿龍和丫鬟往院子裏散步，乘了會涼，到點了就哄阿龍睡覺。一個人的時候，突然又感到心酸難過，默默流了一會兒眼淚。
————————
離開朋友家，已經是夜裏了。迴官署較遠，李益又想起下午李羨的話。慧嫻……
他的確有些日子沒迴家了。
該迴去看看了。
他心沉甸甸的，命車夫趕車迴永興坊。
這麽晚了，慧嫻應該睡了吧。
他本打算下了車，悄悄進門，不驚動家人。然而剛到院子裏，就看到慧嫻站在小徑當中，獨自徘徊，身影有些索然。她是個雙手抱臂的姿勢，好像在害冷似的，聽到腳步聲她抬起頭來，對著李益的方向，目光有些茫然驚異。
李益隻聽門人說夫人經睡了，沒想到會在這裏。而慧嫻也沒想到他半夜進家門會這樣做賊似的不打招唿。兩人都有些尷尬，一時找不到該說什麽。
最後還是李益先開口：“這麽晚了還沒睡？”
慧嫻神情夢遊似的：“你怎麽迴來了？”
她問道：“吃飯了嗎？”
李益低了眼，赧然說：“剛從朋友家中迴來。我還以為你已睡了，怕吵醒你呢。”
慧嫻尷尬說：“阿龍剛睡下……我睡不著，出來看看。大哥說你下午迴來過，我怕你晚上會再迴來，你還真迴來了。”
李益說：“哦……本是想迴署中，隻是有點遠，所以迴來了。”
慧嫻惆悵的心，又燃起了希望。好像是一種心情觸了底了，已經到了最糟糕的地步，反而沒什麽可怕的了。
大不了就是那樣吧。已經做好了最壞的打算，她反而無所謂起來。無所謂之中又懷著一種隱隱的，柔軟的期盼和希冀。
慧嫻走上去，拉了他的手。她的手小而軟，觸感熟悉又陌生，不經意地輕輕地搭在了他的腰上，用一個極親密的姿勢半扶著他手臂：“你要吃什麽，我讓廚房去做。”
李益有些輕飄飄的。
因為慧嫻許久沒有對他如此親密過了。他感覺有點別扭，不大習慣。
李益說：“隨便吧，其實不太想吃了。”
慧嫻的動作不正常，他已經預感到今晚有話要說了。這一天總要來，躲是躲不過的。
慧嫻隨著他去了書房。李益要換衣服，慧嫻讓下人送來熱水，然後又去壁櫥裏取了他的衣服來。李益這邊脫衣服的時候，她輕輕出了門，去廚房裏吩咐做點吃的，故意磨蹭了很久，本是想避開他洗澡，沒想到迴來時他剛好洗完了在穿衣服。正麵相對，兩人又尷尬了一場。
飯桌上，兩人都沒說話。李益動靜很小的吃了一頓便飯，漱了口，他躺在床上，閉著眼睛，思索著要說什麽。
慧嫻坐在床邊，解衣服。解了外麵的衣服，隻剩下裏麵的裲襠裹胸，李益在背後，仍然沒有絲毫動靜。她有些難堪，背對著他，臉紅低聲說：“我這衣服帶子好像係死了，解不開，你過來幫幫我。”
李益聽到這聲喚，睜開眼睛，看到慧嫻已經脫掉外衣，露出了潔白的背和臂膀。她側頭叫他，臉紅的厲害，好像在極力克製。李益猶豫了一下，慧嫻為難說：“帶子係成死結了，你幫我解一下。”
李益坐起來，挪到她背後，看到她說的帶子，的確是係了個死結。他伸出手去解那死疙瘩，費了一點小力，終於解開了。
然而慧嫻上身也見了光了。
他坐在那，呆呆的看著，感覺不到**，隻是彷徨，不知道該怎麽辦。慧嫻自行除了裙，像剛出了母體一樣無遮了。她三十多歲了，身體白嫩豐腴，是最動人的年紀，他卻平靜的沒有任何反應。
慧嫻背對著他，一個曲線婀娜的側影，說：“好像有蚊子。”
她拿了一瓶薔薇水過來，遞給李益說：“你替我往背上擦一點，最近天熱的都長痱子了。”
李益低聲問：“這要怎麽擦？”
慧嫻往他身邊趴下。李益撩起她背後的長發，放到枕邊，將那薔薇水倒了一點在掌中，抹到她背上。她背上是長了不少痱子，紅了一大片，看著怪嚇人的。
“疼嗎？”
慧嫻說：“忍一忍就好了。”
李益說：“衣裳別穿的太厚了。”
慧嫻說：“穿的不厚，可就是老長痱子。”
李益給她背上抹了，慧嫻又轉過身來，把胸前的痱子也抹了一些。他將瓶子塞上，輕聲說：“好了，這味兒香的太衝了。”
慧嫻說：“你也抹一點睡覺吧。防蚊蟲咬的。”
李益說：“我不要，我穿著衣服睡的。”
慧嫻說：“脖子總遮不住。”
李益堅持不要，但慧嫻硬是把他衣帶扯脫來。他隻穿著件薄袍，裏麵是什麽都沒有，他拒絕不得，隻好讓慧嫻也給他抹了一身，香氣熏得人鼻孔都要打不開了。
慧嫻抱住了他。
慧嫻察覺到他的不正常。
他夫妻雖同房不多，但每次隻要她主動，他是很容易興奮起來的。男人的身體，碰一碰會有反應，是硬是軟很明顯。然而今夜她撫摸了好一會，他仍然沒什麽動靜。慧嫻很容易想見，這是因為他不久前剛剛發泄過，也許就是在昨夜。
李益說：“咱們談一談吧。”
慧嫻說：“談什麽？”
李益輕聲說：“我最近，和別的人在一起。”
慧嫻說：“我知道。”
李益說：“對不起。”
慧嫻說：“你想怎麽做？你想跟我離婚？”
李益說：“我不知道。如果你覺得我們應該離婚，那便離婚吧。”
慧嫻說：“我不想。”
慧嫻說：“她是大戶人家的女兒，不肯做妾，所以你要跟我離婚？”
李益歎說：“不是。”
慧嫻說：“那你為何要離婚呢？”
李益不答話，慧嫻小聲說：“你把她帶迴家來吧，我會好好待她，當親妹妹一般，不會刻薄她的。你不在家中，我一個人也寂寞得很，都沒人說話，也挺想有個妹妹作伴的。你能看上的人，想必為人品性也不會差，我信得過的。”
李益說：“你不覺得咱們這樣不正常嗎？”
慧嫻竊聲說：“哪裏？”
李益說：“你不愛我，我也不愛你。”
慧嫻沉默。
李益說：“你整天麵對我，又要麵對大哥，夾在我們中間，你不覺得很難受嗎？眼裏看著一個，心裏想著一個，想著又得不到，想靠近又不敢，你不痛苦嗎？”
慧嫻聲音低低道：“不痛苦，我很高興。”
李益說：“為什麽我感覺這樣痛苦呢。”
慧嫻不是好脾氣的人。
她的忍耐和做小伏低，都是有限度的。
李羨的話，一晚上都縈繞在她腦子裏。
說不難受是假的。
這麽多年夫妻了。李益和她感情雖然算不得很好，但也絕不能說沒有。李二是個認真負責的人，照顧家庭，對妻子盡心盡力。她有時候看到李羨在外風流，會感覺到自己丈夫的好。可惜而今李益也這樣了。她心裏有點不安，懷疑是不是自己做錯了什麽，哪裏不好，還是對他關心的不夠。她睡不著覺，一晚上等他迴來，又厚著臉皮地討好，他卻跟她談離婚二字。她忍著難受，盡力的大度，接受這個事實，他卻說出這種話來。
慧嫻臉色難看得很：“那都是很久以前的事了，為什麽你總要提呢？”
慧嫻說：“那會我還小，不懂事。咱們做了這麽多年夫妻，我對你有沒有感情，你心裏不知道嗎？你真想離婚，真不愛我，可以明說，不要總是拿大哥當借口。他是你大哥，我們是一家人，難道你要我因為年少無知的一些往事就對他橫眉冷對嗎？”
李益無話可答，半晌寂靜。
慧嫻說：“原來你一直認為我不愛你嗎？”
李益還是沒說話。
慧嫻說：“過去的事情，你不要再提了。”