都察院監牢乃中央三大監牢之一, 規矩森嚴, 法度苛刻。
在這監牢中做小吏獄卒, 也需要三代清白, 家無犯法之男。
新進監獄的獄卒小新隨他的堂兄走到甲字號天牢, 見最裏麵連著的三間囚室內, 關押著三個瘦弱的男人。
小新是第一天來上工，問道：“大哥，他們是誰？看上去不像作奸犯科的樣子, 也不像官老爺, 怎麽在我們都察院監牢？”
大明中央有三大監牢, 自弘治之後, 大理寺作為國家最高司法機構, 隻留審案閱卷之權, 囚徒俱不到寺。實際上就隻剩下了都察院監牢和刑部監牢。刑部收押的都是地方上報中央朝廷，準備秋絕的犯人，無一不是兇狠殘暴、身負人命的罪大惡極之人。而都察院監牢則以曾經的官老爺們居多，畢竟都察院幹的就是這個行當。
而這兩個人看上去既不兇惡, 也不冠冕堂皇。若是官老爺們入了監牢, 也講究個衣冠整潔，斷不會如此形容。若不是官員落馬，又怎麽輪得到都察院來收押。
小新問話的聲音迴響在空闊而寂靜的都察院監牢內, 泛起陣陣迴音。他的堂兄沒有迴答他，他不自在的看了看那三個犯人，若不是他們還睜著眼睛, 小新都以為他們已經死了。
半響，小新的堂兄才道：“叔父是怎麽交待你的，入了都察院監牢，你我就是瞎子、聾子、啞巴！不看、不聽、不說！”
“大哥，你就和我說說唄，反正這兒也沒人。”小新指著那三個瘦弱的男人道：“他們可算不得吧。”
“唉，看來今天非交你一個乖不可，能入都察院監牢的，哪裏會有普通人。”小新的堂兄歎道：“那是十年前廣東謀逆案唯一抓到的三個人。”
“廣東謀逆案？”小新驚唿一聲，“就是十年前，逆賊黃柳叛出大明的案子嗎？據說整個廣東都走空了，偌大的地方，一個人都沒有，成了名副其實的空城地獄！原來朝廷抓到過人！”
“知道了？別看他們心在看著瘦弱，那是在牢裏關了十年，當年可是個個不要命，斷後的百人，死的隻剩他們三個。一路押迴京都，刑部、都察院、大理寺三司會審一年也沒審出什麽來，為了防止他們自/殺，牙都敲了的，你看他們麵容塌陷，那是舊傷。”
小新仔細觀察了一下，又問道：“那怎麽沒殺了他們啊？”
“誰知道呢？當年原本轟轟烈烈的，後來突然之間審訊也停了，好似沒這迴事兒一般，大家都不再提。這三人也迴了監牢，剛開始的時候待遇好得很，真當官老爺伺候了，又給裹傷，又給酒菜的，當時還是叔父帶著我。後來過了一兩年，上頭沒動靜，慢慢就和普通犯人一樣了。上麵不說，就這麽關著吧，反正餓不死就成。”
小新歎道：“還是不一樣的，普通犯人可不能在都察院監牢待這麽久，早就被殺頭了，上麵人怎麽想的真不明白。”
小新的堂兄哂笑，“不明白的是這三個人，軟硬不吃，十年也沒能讓他們鬆口，我到想知道他們靠什麽支持這麽久。”
想兄弟打掃完這個區域，提著水桶和掃把走遠，沒看到三個人緩緩轉過頭，心有靈犀的那一眼。他們現在很瘦、很虛弱，可眼睛依舊有光彩。這十年的監牢生涯，沒有壓垮他們！
靠什麽支撐過來？求生不得求死不能的葉紅林也在想這個問題。
葉紅林乃是當年香山衛前鋒營一名小旗，香山衛百裏挑一，前鋒營萬裏挑一，能在香山衛前鋒營做小旗，放出去也能統領任意衛所，做一千戶的人才。
葉紅林迴想起十年前那場血戰，主上親自帶他們斷後，林峰大人尖頭船衝過來之後，他們的樓船馬上開炮，以碼頭為掩護，與追殺敵軍展開殊死搏鬥！沒想到敵軍人這麽多，他們的炮彈都快打完了。眾將士護著主上和林峰大人搭快船先行離開，最後留了百人斷後。這百人，都是百戰之師，驍勇無比。葉紅林的兄弟們是看著主上的快船融入天邊月亮之後，才放心斷氣的。
戰至最後，幾乎全部隕落。葉紅林也以為自己活不成了。沒想到中箭昏死的他又被救了迴來，還有兩個同樣昏死過去，後被俘虜的兄弟。
被俘之後，葉紅林就沒說過話。剛開始的時候是分開提審，葉紅林相信自己的同伴，他們一定不會說，因為自己也不會。
爾後就是漫長的、無休止的拷打，真真是求生不得、求死無門，突然有一天，他的牙關被卸掉了。葉紅林猜想到可能是有某個兄弟咬舌自盡，這些人為防自己也自/殺。從這天開始，這些人也知道他們骨頭太硬，拷打是沒有效果的，而他們孤零零陷在這監牢內，沒有可供威脅的弱點，三人都有死誌，相互威脅也沒用。
這些人不再管他們，任由他們帶著重傷，準備拖死他們。當時三人還關在同一間監牢內，有個兄弟夜裏在他手上悄悄寫了個“值”字。問他值得嗎？
值得嗎？
葉紅林從來沒想過這個問題，他這一生似乎都是按部就班的生活，值得不值得這樣深奧的話題，是讀書人、是大人物們才該想的。
葉紅林就是個普通漁民，即便小時候老爹出海遇難、親娘改嫁，這也不是什麽特殊的經曆，在海邊這樣的人太多了。唯一可以稱道的就是他繼承了父親的好身板兒，水性極好。靠海吃海，小時候他就這麽流浪者長大，靠海裏的魚蝦果腹，居然也活下來了。
後來，他們廣州來了位好官，林大人大力扶持海貿，葉紅林也在船隊裏找了份兒活計，跟著跑船。有人問他：“你爹就是死在跑船上，你怎麽還去啊！”
葉紅林笑而不答，他們海邊人不葬身魚腹，又能葬身哪裏呢？天下人在床/上死得最多，也沒聽說哪個不睡覺啊！
當時葉紅林以為自己這一輩子也就重複父親的命運，等攢夠了錢，有個婆娘，有個兒子，至於婆娘是租來的還是買斷就要看錢多錢少了。過一段逍遙日子，然後在某個狂風暴雨的天氣裏落海而亡。
本該是這樣的，可葉紅林沒想到自己會遇見主上！
主上在香山那幾年，是香山有史以來發展最快的時期，香山以肉眼可見的速度變好。曾經吃不上飯的人能過吃飽、吃好，曾經破爛的街道拓寬、加固，曾經打光棍的漢子能娶上老婆，那些老病的老人不用一個人偷偷跳海擔心拖累兒孫……一切都在變好，他也機緣巧合入了香山衛。
在那裏，他終於找到了此生追求所在。不是和父親一樣，求生、求子、求死……他開始識字、開始練武，懂得配合，有了兄弟，有了……追求！他願意把自己的性命奉獻給主上，即便他看不到主上口中那個美好的世界，他有兒子，他的兒子能看到！
所以，當需要有人最後留守的時候，葉紅林第一個站出來求死。他知道，他死定了。老天爺卻總愛開玩笑，求死的人還活著。
葉紅林緩緩向那位問他的兄弟點頭，值！即便此刻死了，也值！
大戰不死、刑訊不死，就是這傷病，也沒要他的命。在他以為自己熬不過去的時候，獄卒們突然給他們上藥了，說是上頭的命令。葉紅林茫然了，難道還有什麽陰謀等著他嗎？葉林紅在同伴的提醒下才看到了給他們裹傷的其中一個獄卒袖口，有他們香山衛的標誌。
那位臥底的獄卒給他們帶來了寶貴的消息，主上正在想辦法營救他們，千萬不要放棄，不管多久，一定不要放棄！
好運氣不會總是眷顧他們，沒過多久，那位獄卒的人頭就被官員拎著過來威脅他們。審訊的人從他們嘴裏撬不出一個字，因有那位不知名兄弟的存在，刑訊官員以為他們三個還有誘餌的作用。為此，他們得以苟延殘喘。
葉紅林慢慢唿吸，努力活著，盼望能有一天再見主上。這一口氣，一吐就是十年。
天牢隻有一個小窗，小窗隻能保證一天兩個時辰的光照，葉紅林看著陽光下的浮塵，以為自己也要同這浮塵一般，輕如無物。
突然有一天，葉紅林和他的是三個同伴被提出天牢，被粗暴梳洗過一番之後，帶上了大殿。
被粗暴對待，葉紅林卻絲毫不放在心上，因為他已經聽到了獄卒們的抱怨。
“真不明白，陛下為什麽對這還海外小國如此客氣。什麽炎洲，挺都沒聽說過，還要把他們的人還迴去。不是說了嗎，那就是逆賊！”
“你不要命了，現在朝廷說那是友邦，咱們就要以禮相待，逆賊的話不許再提！”
爾後，獄卒們再說什麽，葉紅林都聽不見了，炎洲二字，足以讓他熱淚盈眶！
被扶出都察院監牢之後，三人被塞進同一輛馬車。葉紅林和其他兩位弟兄相視一笑，都在對方的眼中看到的眼淚。
葉紅林被扶上大殿的時候，第一眼就看到了他的主上，穿著類似曳撒又類似長袍的衣裳，紅色、金色交雜，威嚴而莊重。十年過去了，他的主上容顏未變，而他卻老了。葉紅林想著自己梳洗時候看到銅鏡中的塌陷的麵容，早已蒼老得不成樣子。他曾經作為勇士，昂首挺胸的站在主上身邊，如今在這樣的自己，還有資格站過去嗎？
沒等葉紅林動作，主上就站了起來，穩步走向他們。
葉紅林掙脫侍衛的攙扶，單膝跪地行禮道：“屬下葉紅林/白封/於秋水參見主上！”不知不覺間，這十年同囚的三人，生出如此默契。
“葉紅林、白封、於秋水，朕的英雄，平身！”
主上扶起他們，葉紅林激動地想說什麽，口水卻情不自禁流了下來。被拔了牙齒，他不僅麵容塌陷醜陋，連口水都管不住了。葉紅林瞬間自卑極了，自覺無臉見人。
主上卻從袖中取出絲帕，為他們三人輕擦口水，安慰道：“不急，先去休息，隨後再詳敘。”
葉紅林又被扶著出去了，他聽見皇帝悄聲道：“十年，一字不發，見下屬便知主君，卿果真不俗。”
即便這樣的自己，也為主上贏得榮耀嗎？
葉紅林聞言，努力挺直脊背，緩緩走出大殿。
在這監牢中做小吏獄卒, 也需要三代清白, 家無犯法之男。
新進監獄的獄卒小新隨他的堂兄走到甲字號天牢, 見最裏麵連著的三間囚室內, 關押著三個瘦弱的男人。
小新是第一天來上工，問道：“大哥，他們是誰？看上去不像作奸犯科的樣子, 也不像官老爺, 怎麽在我們都察院監牢？”
大明中央有三大監牢, 自弘治之後, 大理寺作為國家最高司法機構, 隻留審案閱卷之權, 囚徒俱不到寺。實際上就隻剩下了都察院監牢和刑部監牢。刑部收押的都是地方上報中央朝廷，準備秋絕的犯人，無一不是兇狠殘暴、身負人命的罪大惡極之人。而都察院監牢則以曾經的官老爺們居多，畢竟都察院幹的就是這個行當。
而這兩個人看上去既不兇惡, 也不冠冕堂皇。若是官老爺們入了監牢, 也講究個衣冠整潔，斷不會如此形容。若不是官員落馬，又怎麽輪得到都察院來收押。
小新問話的聲音迴響在空闊而寂靜的都察院監牢內, 泛起陣陣迴音。他的堂兄沒有迴答他，他不自在的看了看那三個犯人，若不是他們還睜著眼睛, 小新都以為他們已經死了。
半響，小新的堂兄才道：“叔父是怎麽交待你的，入了都察院監牢，你我就是瞎子、聾子、啞巴！不看、不聽、不說！”
“大哥，你就和我說說唄，反正這兒也沒人。”小新指著那三個瘦弱的男人道：“他們可算不得吧。”
“唉，看來今天非交你一個乖不可，能入都察院監牢的，哪裏會有普通人。”小新的堂兄歎道：“那是十年前廣東謀逆案唯一抓到的三個人。”
“廣東謀逆案？”小新驚唿一聲，“就是十年前，逆賊黃柳叛出大明的案子嗎？據說整個廣東都走空了，偌大的地方，一個人都沒有，成了名副其實的空城地獄！原來朝廷抓到過人！”
“知道了？別看他們心在看著瘦弱，那是在牢裏關了十年，當年可是個個不要命，斷後的百人，死的隻剩他們三個。一路押迴京都，刑部、都察院、大理寺三司會審一年也沒審出什麽來，為了防止他們自/殺，牙都敲了的，你看他們麵容塌陷，那是舊傷。”
小新仔細觀察了一下，又問道：“那怎麽沒殺了他們啊？”
“誰知道呢？當年原本轟轟烈烈的，後來突然之間審訊也停了，好似沒這迴事兒一般，大家都不再提。這三人也迴了監牢，剛開始的時候待遇好得很，真當官老爺伺候了，又給裹傷，又給酒菜的，當時還是叔父帶著我。後來過了一兩年，上頭沒動靜，慢慢就和普通犯人一樣了。上麵不說，就這麽關著吧，反正餓不死就成。”
小新歎道：“還是不一樣的，普通犯人可不能在都察院監牢待這麽久，早就被殺頭了，上麵人怎麽想的真不明白。”
小新的堂兄哂笑，“不明白的是這三個人，軟硬不吃，十年也沒能讓他們鬆口，我到想知道他們靠什麽支持這麽久。”
想兄弟打掃完這個區域，提著水桶和掃把走遠，沒看到三個人緩緩轉過頭，心有靈犀的那一眼。他們現在很瘦、很虛弱，可眼睛依舊有光彩。這十年的監牢生涯，沒有壓垮他們！
靠什麽支撐過來？求生不得求死不能的葉紅林也在想這個問題。
葉紅林乃是當年香山衛前鋒營一名小旗，香山衛百裏挑一，前鋒營萬裏挑一，能在香山衛前鋒營做小旗，放出去也能統領任意衛所，做一千戶的人才。
葉紅林迴想起十年前那場血戰，主上親自帶他們斷後，林峰大人尖頭船衝過來之後，他們的樓船馬上開炮，以碼頭為掩護，與追殺敵軍展開殊死搏鬥！沒想到敵軍人這麽多，他們的炮彈都快打完了。眾將士護著主上和林峰大人搭快船先行離開，最後留了百人斷後。這百人，都是百戰之師，驍勇無比。葉紅林的兄弟們是看著主上的快船融入天邊月亮之後，才放心斷氣的。
戰至最後，幾乎全部隕落。葉紅林也以為自己活不成了。沒想到中箭昏死的他又被救了迴來，還有兩個同樣昏死過去，後被俘虜的兄弟。
被俘之後，葉紅林就沒說過話。剛開始的時候是分開提審，葉紅林相信自己的同伴，他們一定不會說，因為自己也不會。
爾後就是漫長的、無休止的拷打，真真是求生不得、求死無門，突然有一天，他的牙關被卸掉了。葉紅林猜想到可能是有某個兄弟咬舌自盡，這些人為防自己也自/殺。從這天開始，這些人也知道他們骨頭太硬，拷打是沒有效果的，而他們孤零零陷在這監牢內，沒有可供威脅的弱點，三人都有死誌，相互威脅也沒用。
這些人不再管他們，任由他們帶著重傷，準備拖死他們。當時三人還關在同一間監牢內，有個兄弟夜裏在他手上悄悄寫了個“值”字。問他值得嗎？
值得嗎？
葉紅林從來沒想過這個問題，他這一生似乎都是按部就班的生活，值得不值得這樣深奧的話題，是讀書人、是大人物們才該想的。
葉紅林就是個普通漁民，即便小時候老爹出海遇難、親娘改嫁，這也不是什麽特殊的經曆，在海邊這樣的人太多了。唯一可以稱道的就是他繼承了父親的好身板兒，水性極好。靠海吃海，小時候他就這麽流浪者長大，靠海裏的魚蝦果腹，居然也活下來了。
後來，他們廣州來了位好官，林大人大力扶持海貿，葉紅林也在船隊裏找了份兒活計，跟著跑船。有人問他：“你爹就是死在跑船上，你怎麽還去啊！”
葉紅林笑而不答，他們海邊人不葬身魚腹，又能葬身哪裏呢？天下人在床/上死得最多，也沒聽說哪個不睡覺啊！
當時葉紅林以為自己這一輩子也就重複父親的命運，等攢夠了錢，有個婆娘，有個兒子，至於婆娘是租來的還是買斷就要看錢多錢少了。過一段逍遙日子，然後在某個狂風暴雨的天氣裏落海而亡。
本該是這樣的，可葉紅林沒想到自己會遇見主上！
主上在香山那幾年，是香山有史以來發展最快的時期，香山以肉眼可見的速度變好。曾經吃不上飯的人能過吃飽、吃好，曾經破爛的街道拓寬、加固，曾經打光棍的漢子能娶上老婆，那些老病的老人不用一個人偷偷跳海擔心拖累兒孫……一切都在變好，他也機緣巧合入了香山衛。
在那裏，他終於找到了此生追求所在。不是和父親一樣，求生、求子、求死……他開始識字、開始練武，懂得配合，有了兄弟，有了……追求！他願意把自己的性命奉獻給主上，即便他看不到主上口中那個美好的世界，他有兒子，他的兒子能看到！
所以，當需要有人最後留守的時候，葉紅林第一個站出來求死。他知道，他死定了。老天爺卻總愛開玩笑，求死的人還活著。
葉紅林緩緩向那位問他的兄弟點頭，值！即便此刻死了，也值！
大戰不死、刑訊不死，就是這傷病，也沒要他的命。在他以為自己熬不過去的時候，獄卒們突然給他們上藥了，說是上頭的命令。葉紅林茫然了，難道還有什麽陰謀等著他嗎？葉林紅在同伴的提醒下才看到了給他們裹傷的其中一個獄卒袖口，有他們香山衛的標誌。
那位臥底的獄卒給他們帶來了寶貴的消息，主上正在想辦法營救他們，千萬不要放棄，不管多久，一定不要放棄！
好運氣不會總是眷顧他們，沒過多久，那位獄卒的人頭就被官員拎著過來威脅他們。審訊的人從他們嘴裏撬不出一個字，因有那位不知名兄弟的存在，刑訊官員以為他們三個還有誘餌的作用。為此，他們得以苟延殘喘。
葉紅林慢慢唿吸，努力活著，盼望能有一天再見主上。這一口氣，一吐就是十年。
天牢隻有一個小窗，小窗隻能保證一天兩個時辰的光照，葉紅林看著陽光下的浮塵，以為自己也要同這浮塵一般，輕如無物。
突然有一天，葉紅林和他的是三個同伴被提出天牢，被粗暴梳洗過一番之後，帶上了大殿。
被粗暴對待，葉紅林卻絲毫不放在心上，因為他已經聽到了獄卒們的抱怨。
“真不明白，陛下為什麽對這還海外小國如此客氣。什麽炎洲，挺都沒聽說過，還要把他們的人還迴去。不是說了嗎，那就是逆賊！”
“你不要命了，現在朝廷說那是友邦，咱們就要以禮相待，逆賊的話不許再提！”
爾後，獄卒們再說什麽，葉紅林都聽不見了，炎洲二字，足以讓他熱淚盈眶！
被扶出都察院監牢之後，三人被塞進同一輛馬車。葉紅林和其他兩位弟兄相視一笑，都在對方的眼中看到的眼淚。
葉紅林被扶上大殿的時候，第一眼就看到了他的主上，穿著類似曳撒又類似長袍的衣裳，紅色、金色交雜，威嚴而莊重。十年過去了，他的主上容顏未變，而他卻老了。葉紅林想著自己梳洗時候看到銅鏡中的塌陷的麵容，早已蒼老得不成樣子。他曾經作為勇士，昂首挺胸的站在主上身邊，如今在這樣的自己，還有資格站過去嗎？
沒等葉紅林動作，主上就站了起來，穩步走向他們。
葉紅林掙脫侍衛的攙扶，單膝跪地行禮道：“屬下葉紅林/白封/於秋水參見主上！”不知不覺間，這十年同囚的三人，生出如此默契。
“葉紅林、白封、於秋水，朕的英雄，平身！”
主上扶起他們，葉紅林激動地想說什麽，口水卻情不自禁流了下來。被拔了牙齒，他不僅麵容塌陷醜陋，連口水都管不住了。葉紅林瞬間自卑極了，自覺無臉見人。
主上卻從袖中取出絲帕，為他們三人輕擦口水，安慰道：“不急，先去休息，隨後再詳敘。”
葉紅林又被扶著出去了，他聽見皇帝悄聲道：“十年，一字不發，見下屬便知主君，卿果真不俗。”
即便這樣的自己，也為主上贏得榮耀嗎？
葉紅林聞言，努力挺直脊背，緩緩走出大殿。