第四十七章 雪中送炭聞人名(上)()


    酒沒喝幾口,門口突然傳了幾下敲門的聲音。和珅、左宗棠對視了一眼,同時扭頭向門望去。


    “誰在外麵?”左宗棠提聲問道。


    “啪、啪、啪……。”迴答他的依舊是三下叩門聲,這不由得讓他們奇怪了起來。如果是店小二的話,應該不會聽到左宗棠的問聲,早就迴答了。可外麵的人卻隻敲門,但不出聲,可以肯定不是店小二。但除了店小二,又會是什麽人呢?他們剛到蘇州,更沒通知官府,究竟是誰會這時候來敲他們的門?


    左宗棠畢竟是左宗棠,向和珅使了個眼『色』,站起來就大步向房門走去。隻見他來到門前,身體微側,一手在前,一手在後,做好防範後這才猛地拉開了門。


    “你是……?”


    門一開,不光是做好戒備的左宗棠,還是已經站到他身後的和珅,全都愣了愣,隻見門口站著一個穿著斬衰的『婦』人,帶著一男二女同樣打扮的三個孩子,正怯生生地立在那裏。


    “妾身見過二位先生。”那女子紅腫著眼睛,帶著有些嘶啞的嗓音向他們先微微一福,這才說出了來意。


    原來這女子與三個孩子,正是住在他們隔壁,店小二口中所說奔喪的那家孤兒寡母。由於剛才過度悲傷,哭聲大了些,惹得左宗棠不快,等店小二去過之後,才知道無意中打攪了別人,現在特意登門,來向左、和二人道歉的。


    “原來如此……無妨、無妨!既然尊夫在外不幸過逝,心中悲哀也是難免的,還請多多節哀……。”


    左宗棠向來吃軟不吃硬,見到這情景忍不住尷尬了起來。他壓低著聲音,和顏悅『色』地好言好語安慰了那『婦』人幾句,那裏還有什麽責怪對方的念頭。


    和珅站在一邊,也相勸道,隻不過他的眼光要比左宗棠老道多了,從對方的舉止與談吐,他一眼就看出,這奔喪的『婦』人,應該出身官宦之家。


    “多謝兩位,妾身先告辭了……。”輕歎了口氣,眼中蓄滿了淚水,那『婦』人向他們一福後,拉著孩子就要離去。


    “娘……我餓……。”年齡最小的女孩,大約是聞到了和珅房中酒菜香味,站在哪裏輕輕拉了拉要帶她離去母親的衣襟。


    另兩個年齡稍大的孩子,雖然沒有出聲,可從他們抿著的小嘴,與望向屋裏的那種向往的目光,同樣可以察覺到那層饑餓的意思。


    “蘭兒,先把你妹妹帶迴屋去。”那『婦』人向年齡最大的女孩輕聲說了一句,轉身帶著苦笑向和珅他們抱以歉意,正要開口說道歉的時候,誰知道那最小的女孩頓時大哭了起來。


    “娘!我餓……我好餓……娘……。”


    “娘……。”


    年齡最大的女孩看著突然哭出聲來的妹妹,一邊小聲安慰著她,一邊手足無措地抬頭向母親求助。


    哭聲一起,那『婦』人先是臉上一怒,一把拖過不懂事的小女兒抬手就要一巴掌拍下去。可手剛高高舉起,卻又無力地放了下來,眼中的淚水再也憋不住,嘩嘩地落將下來。


    “大嬸,雖有喪在身,可也不能餓了孩子啊!孩子還小,還是讓他們吃點東西吧。”民間喪期有節食的習俗,左宗棠還以為這『婦』人因為喪事才不讓孩子吃飽,好言相勸道。


    那『婦』人緊咬著嘴唇,努力不讓自己哭出聲來,隻默默地搖了搖頭,卻怎麽都不肯說話。


    和珅心頭有些疑『惑』,按理說就算節食,一般也不會讓孩子餓成這樣。看著那三個孩子,瞧著他們**著小鼻子,眼睛緊盯著屋裏,貪婪地聞著那從屋裏飄出的淡淡菜香的樣子,不由得覺得奇怪。


    “夫人,是不是遇到了難處?”和珅上前,拉過那餓得直哭的小女孩,輕聲地問了一句。見那『婦』人搖頭不答,他微一沉嚀,轉而問那女孩道:“小妹妹,是不是想吃東西?”


    “……嗯”


    小女孩猶豫地看了母親一眼,雖然心裏有些害怕,但明顯食物的誘『惑』要比母親的責怪來得大,忍不住點了點頭。


    和珅也不管那『婦』人的阻攔,抱起那女孩就進了房間,把她帶到放著酒菜的桌前,再拿過一碟牛肉,笑眯眯地放在她麵前。


    “來,吃吧……。”『摸』了『摸』女孩的頭,和珅示意著柔聲說道。


    帶著淚花的大眼睛,緊緊盯著麵前的牛肉,小女孩估計是餓得狠了,再也忍耐不住麵前的誘『惑』,連筷子都不用,急急抓起一片就塞進了嘴裏。


    “都一起來吃吧,別愣著!”和珅微笑著向站在門口,帶著羨慕的眼光瞧著自己妹妹的那稍大的兩個孩子,向他們招了招手。


    雖然母親在,但孩子畢竟還小,饑餓之下,怎麽能忍得住食物的誘『惑』?隻見他們『舔』了『舔』嘴唇,猶豫地迴望了一眼母親,見母親並未出聲阻止自己時,連忙跑了過來,接過和珅遞過來的另兩盤菜,迫不及待地就吃了起來。


    “夫人,是否有什麽難處?”


    見孩子像餓了幾天的樣子,和珅搖了搖頭,迴到那『婦』人身前,輕聲又問道。


    這時候,左宗棠也看出了點道道,在一旁好言相勸,並怕那『婦』人對他們有所顧慮,直接說出了和珅的身份。


    “原來是於大人,妾身富察氏,見過大人。”


    “富察氏?”和珅沒料到對方也是個旗人,見這富察氏新喪,麵帶憂『色』,而且又攜子帶女的樣子,知道她肯定有了什麽困難,出於好意,他耐著『性』子打聽了起來。


    或許是和珅的身份,也或許是他與左宗棠通情達理的姿態,讓富察氏漸漸打消了顧慮,這才慢慢把來龍去脈說了出來。


    原來,這富察氏的丈夫任安徽徽寧池廣太道,前些時候因一場貪汙官司受到牽連,一月前被朝庭撤職查辦。罷了官後,或許是心急攻心,也或許是被這突如其來的變故給驚著了,罷官之日就大病不起,沒過多少時間就在徽寧病死了。


    接到丈夫死訊的富察氏,連忙帶著孩子從老家往安徽徽寧趕,由於走得匆忙,銀子帶得不多,還沒到蘇州,身上的盤纏就不夠了。為了能挨到安徽,富察氏隻能省吃儉用,自己二天一頓,再讓孩子們每天隻吃一頓,好留著不多的路費抵達徽寧。


    聽著富察氏的哭述,和珅無奈地歎了口氣。官員罷官後的淒涼,他前世瞧得多了,何況當年他被嘉慶抄家賜死,更是深受其境。


    看著這死了丈夫的孤兒寡母,和珅不由得想起了當年的愛妻兒女。他能想象得出,麵前這富察氏心中的淒苦,也明白她麵臨的那種無奈和彷徨。


    沒有多說什麽,和珅扭頭走進屋裏去,不一會就拿了袋銀子走了迴來。


    “夫人,這麽挨下去,您或許挺得住,可孩子們挺不住啊!您看看,他們都餓成什麽樣了,難道您就忍心看著孩子們吃苦麽?這是一百兩,雖然不算多,但也能救你一時之急,帶著吧,等到了徽寧,要花錢的地方還多著呢。”


    “不!這怎麽行?於大人,我怎麽能拿您的銀子?”


    富察氏萬萬沒有想到,素不相識的和珅居然會因為她的幾句話就慷慨解囊。


    “拿著吧,出門在外不比家中,何況您還要帶孩子趕路,身上沒點銀子怎麽成?再說了,我們都是旗人,而且尊夫和我說起來也算是同僚,這些銀子在我來說算不得什麽,您比我更需要它啊!”


    和珅輕聲說道,為了不讓她再拒絕,索『性』把銀子往她手中一塞。


    富察氏萬萬沒想到和珅會如此而為,神情激動,手捧著銀子微微顫抖著,撲地一聲就給和珅跪了下來。


    “使不得!這怎麽使得!夫人快快請起!”


    和珅也顧不得什麽男女之防,連忙把富察氏給攙扶起來。


    抹了抹眼淚,富察氏走進屋裏,就把正埋頭大吃的三個孩子拉了過來,帶著他們就要向和珅與左宗棠磕頭,唬得和珅他們慌忙阻攔。


    “起來!起來!夫人這麽做,不是折殺我們麽?”和珅把孩子們一個個拉起,苦笑道。


    “孩子,記住這位於大人和左先生,他們可是我們葉赫那拉家的大恩人啊!” 富察氏拉著孩子們的手,激動地說道。

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