獨居的寓所內，芷儀伏在窗前的幾案上，注視著窗外的初秋景致。熹微晨光透過喬木的間隙，仿若一片朦朧的淡金帷幕，林風瑟瑟，金葉簌簌，恰如仙境般令人沉醉。但是，身在此處的芷儀，心中卻愈發惴惴不安。</p>
雖然戰區之內風平浪靜，但戰區之外曠日持久的血戰，芷儀亦是有所耳聞。不過，即便她一再提出參戰申請，無論是戰務部還是參謀部，迴應皆為拒絕。因而，此刻的她也隻能滯留於居所內，靜候著戰況的完結。</p>
“大家現在，一定都在努力地戰鬥吧。”芷儀的視線，落在了樹梢僅存的一片黃葉，秋風撩撥下，葉片亦是搖擺翕動，卻仍然堅韌地固守於枯枝之上。而此時，芷儀的心緒，卻早已被不計其數的往昔迴憶填滿，那便是她與同伴們，一同奮戰的點點滴滴。不過，在這些片段中，卻有一人占據了大半的畫麵，關於他的每一段迴憶，對於芷儀而言，皆是曆曆在目，難以消磨。</p>
“如果我也能有力量的話，就可以去幫助大家了，可以去幫你了……你千萬不能出事啊，易彬……”想到這裏，芷儀淺褐色的澄明瞳孔，不由自主地輕輕顫抖，忡忡憂心，早已溢於言表。這時，那片孤葉終於在秋風襲擾下被卷起，隨後翩然而落，幾乎與此同時，芷儀也立刻從桌前坐起身來。</p>
然而，吸引了她的注意的，並非是風卷殘葉，而是玄關傳來的輕微叩擊聲。“嗯？誰呀？”芷儀一麵應答著，便向著門口走去，但當她打開房門之時，卻發現門前竟然空無一人。“奇怪，我沒有聽錯呀。”正當芷儀困惑地嘟囔時，卻突然發現，門檻之前不知何時多出了一個包裝精致的包裹，如同禮物盒。</p>
“這是？”芷儀蹲下身，將包裹拆開，其中之物卻令她大為驚詫：“這是，Chalice的腰帶，還有紅心係的卡牌！”朝思暮想的騎士係統重歸眼前，令芷儀喜出望外，卻又不甚疑慮：“可是，是誰送來的呢？”</p>
芷儀四下張望，卻也沒有發現絲毫來客的蹤跡。就在芷儀拾起Chalice的腰帶時，卻赫然發現下方竟然放置著一張字條，上麵用工整的字跡，注明了一處地點。頃刻間，芷儀便知曉了來者的意圖：“那個人，想讓我去這個地方嗎……”</p>
盡管在一瞬間，芷儀也有過遲疑，但終究還是被她的心頭執念掩蓋：“這個地方，在戰區之內，應該比較安全。我現在也能參加戰鬥，如果能夠幫上大家的忙，我就必須去！”當芷儀起身時，瞳眸之中僅存的迷茫亦被堅毅覆蓋，當她向著戰備區的方向邁開步伐時，陣風頓起，席卷秋葉如雨。</p>
可芷儀不曾發現的是，就在身旁一株喬木粗壯的枝幹後，藏匿著一個身影。聽聞芷儀離去的腳步後，他便從口袋中摸出一枚陳舊的銀幣，將其彈到了空中。不過，他似乎無意落下的結果，隻是隨意地將其收迴掌心，隨後便以手抵住了耳邊的通訊器：“任務完成，一切順利的話，她應該會按時到達現場的，現在，就隻差最後一塊拚圖了。”</p>
沉沉夤夜，不僅對於夜巡的戰士而言是一段折磨，對於那位藏身於戰區腹地的老者而言，也同樣是一種煎熬。獲得那枚結晶後，老者便開始了徹夜的研究，甚至為了騰出足夠的器皿，毫不猶豫地傾倒了精心保存的各種珍貴試劑。</p>
就在曦光破曉時，老者的研究終於有了結果，但殘酷的事實，卻讓他的心頭頓生惡寒。老者從顯微鏡前悚然起身，連連後退，直至碰落了牆麵掛架上的儀器，試管碎裂的砰然響動，才將老者勉強拉迴現實。</p>
老者渾濁的瞳孔急劇收縮，一手扶持胸脯，大口地喘息著。“果然，是這樣嗎……”老者一麵竭力平複著心緒激蕩，一麵喃喃自語道：“東政的心血，終於還是變成那些惡魔的工具了嗎……”</p>
終於，在勉強平複唿吸後，老者如同下定決心一般，用鑷子夾起了那塊結晶，納入試管封緊瓶口後，便將其匆忙塞進口袋。隨後，老者便打開了地下室的鐵門，並徑直邁向住宅的大門。</p>
</p>
闊別數日，老者終於久違地踏上了空無一人的街道，他沒有絲毫停留，而是迅速朝著聯盟總部的位置走去。即便數年之前，聯盟內部暗藏的黑暗曾令他立誓，絕不會與這個組織和它背後道貌岸然的廟堂之客產生任何瓜葛，但現在，他必須要這麽做，為了人類的安危，也為了不讓那人的畢生成就淪為敵人的兇器。</p>
然而，就在老者方才踏上空無一人的街道時，一聲震耳欲聾的爆炸卻突然從他的身後傳來，迅猛的氣浪奔湧襲來，瞬間便將老者掀翻在地，口袋中的試管也隨之滾落。當他倉皇起身之時，卻發現自己的居所，竟已籠絡在一片滔天火光之中。</p>
恐怕自己稍遲數秒，便會葬身火海。不過，這並非是最令老者震恐的景象，因為就在房屋之前，不知何時竟矗立著一個全身鐵灰的怪物，身形魁碩，如披重甲，它頭頂的一雙犄角上，仍然閃動著蒼白的電光，雙手是一對形似龍首的碩大拳刃，四枚如龍牙般突出的利刃，僅一眼，便足以令人頓感穿刺的劇痛。無疑，這個突襲之人，正是化身奧菲以諾的北騰。</p>
“啊，還是，被發現了嗎……”老者正欲慌忙起身，卻發現震恐之下，自己的手腳都已疲軟，雖然死於這些惡魔之手，他自認為早已做好了這樣的準備，但當一切發生時，那種驚濤駭浪般的恐懼，還是讓他不能自已。</p>
“嗬，真沒想到，銀螫那家夥，還真是沒騙我呢。”火光掩映之下，北騰抬起一手的拳刃，向著老者踱步而去：“雖說我可不會蠢到把那種東西放到身體裏，但隻要把你帶迴去，也算是沒白跑一趟。”一邊是暴虐嗜殺的喋血魑魅，一邊是手無寸鐵的古稀老人，一場血腥的夢魘，似乎已是無法避免。</p>
但就在這時，一陣引擎唿嘯突然響起，北騰循聲望去，卻見老者的身後，一輛威風凜然的黑金機車，正向著他疾馳而來，車首凸起的兩柄銀刃，如同利齒一般直撲自己的胸膛。不過，北騰隻是陰笑一聲，便在機車衝撞的瞬間向後躍開，而就在他後撤的瞬間，駕馭機車之人便立刻拉下手刹，伴隨刺耳嘯叫，機車便橫停在了老者身前，與騎手一同，化作護衛的屏障。</p>
當來者摘下頭盔時，北騰和老者才看清她的樣貌，與身下坐騎的威風迥異，端坐其上的，確實一名嬌柔秀美的少女，明眸柳眉，貝齒丹唇，縱然年少亦有傾城之姿，一襲桃紅色的製服，搭配百褶短裙和過膝長襪，勾勒出近乎完美的曲線，俏皮之中，亦凸顯幾分整肅。</p>
顯然，趕赴至此的，正是芷儀。事實上，發現眼前的對手竟然是北騰時，芷儀的心頭還是難免浮現一抹懼縮，但當她的視線落在了自己身後的老者時，身為騎士的職責終於壓抑了心中惶恐。</p>
芷儀翻身跨下機車，便在老者身旁蹲下身，柔聲問詢道：“您沒有受傷吧。”“你，你是……”自從看清來者的衣著和胸前的徽章時，老人便已知曉了芷儀的身份，隻是他不敢相信，自己向來抵牾的騎士聯盟，竟會在這麽短的時間內派來增援，而前來增援之人，竟又是這樣一個小姑娘。</p>
“請不要擔心，我是聯盟的騎士，接下來我會保證您的安全。請您先找一個安全的地方避難，馬上會有聯盟的戰士來增援，我來對付他。”在確認老者並未負傷後，芷儀便站起身來，向前邁開一步，擋在了北騰與老者之間。</p>
“喲吼，我還以為來送死的是誰呢，真沒想到，居然是你。”北騰的影子化作蒼白的人形，露出令人不寒而栗的獰笑：“怎麽，這麽長時間，總算休息好了？”“北騰，有我在，你休想殘害無辜！”雙手為拳，芷儀發出一聲嬌喝。</p>
“得了吧，我可是記得清清楚楚呢。”然而，北騰隻是不以為意地聳了聳肩：“你的實力不過如此，現在的你，隻是來送死而已。”“確實，我的實力，確實比不過我的同伴們。”緘默片刻，芷儀的目光再度投注北騰，而此時，她的瞳眸中，早已褪去了全部的恐懼。</p>
取出Chalice的腰帶，置於身前，芷儀的口吻盡顯堅毅決絕：“但是，我也是聯盟的騎士，保護民眾，就是我的職責，北騰，我一定要戰勝你！Henshin！”久違地唿出變身口令，芷儀便將紅心ACE刷過腰帶，伴隨著熟悉的力量如同湧泉般在體內奔流，Chalice的甲胄終於重現於芷儀的周身，但不似先前，那種脫韁般的失控感卻並未再現，力量如同涓涓細流，雖不甚強勢，卻源源不斷，甚至平波之下，似乎還隱含暗流湧動。</p>
就在芷儀完成變身之時，北騰卻意欲先發製人，他揚起龍刃，便向著芷儀迅速劈落。但在須臾間，芷儀亦是擎起醒弓，斜執胸前，用弓刃擋下了北騰的一擊。然而，即便反應出奇迅速，但在北騰的怪力壓製下，芷儀終究還是感到力不從心，顫抖的醒弓下，是那柄不斷貼近的利刃。</p>
不過，就在拳刃與芷儀相距不過毫厘之時，北騰卻突然停止了進攻，反是前傾身軀，故意將鬼麵湊向芷儀，以嘲弄般的聲音低語道：“當初，在加拉哈德區，你經曆的痛苦，想在重新體驗一遍嗎？當初，你是怎麽被折磨的，我可是記得清清楚楚哦。”</p>
此言一出，自是讓芷儀頓覺寒意，雖然當時，自己早已失去意識，並未對後續發生的一切有所迴憶，自己的友人們也從未講那些過往對自己提及，但力量失控，意識奪舍，親曆這一切的惶遽，卻終究如同烙鐵印刻般深深紮進了她的心裏。</p>
一時間，芷儀持握武器的手愈發震顫起來，力度亦是銳減，而這般情形，北騰亦是清晰察覺：“沒錯，就是這樣，恐懼吧，當你的心智完全被恐懼占據的時候，你自然就變成我的獵物了。”</p>
“我，我……”過往可怖的迴憶，頓時填塞了芷儀的心房，胸口似有磐石積壓，令她頓感窒息：“我，還是做不到嗎……”然而，就在芷儀心中最後一絲戰意即將泯滅之時，在她已有幾分模糊的視線前，竟再一次浮現出那個青年的颯爽英姿，他那雙永遠貫徹著不屈鬥誌的黑色瞳眸，亦是芷儀心中揮之不去的盼念。</p>
“那我出發了，前輩。”這是臨別之際，那人對她最後的告慰，但對她而言，也是一份難以割舍的牽絆。“易彬，一直以來，都是你在保護我，現在，我也絕不會辜負你！”此刻，兩人之間攜手應敵的畫麵，一一浮現於芷儀的眼前，仿佛心儀之人正在眼前，芷儀心中的鬥誌仿若烈火燔燒，頃刻驅散全數惡寒陰雲。</p>
“你錯了，我已經，不再是當時的我！”芷儀攥緊醒弓握把，手腕一晃，身形便輕盈地從北騰的拳刃之下閃過，並迅速向著北騰的身側奔去。就在芷儀與北騰擦肩而過的瞬間，芷儀揮動醒弓，便是一擊攔腰斫擊。</p>
霎時，一抹火光自北騰腰間乍現。“嘁！”一擊受襲，令北騰頗為愕然，他本意令對手不戰自敗，卻不料這個女孩竟然重獲戰意，防守不及之下，芷儀的一擊，竟使北騰向前踉蹌數步。</p>
雖然戰區之內風平浪靜，但戰區之外曠日持久的血戰，芷儀亦是有所耳聞。不過，即便她一再提出參戰申請，無論是戰務部還是參謀部，迴應皆為拒絕。因而，此刻的她也隻能滯留於居所內，靜候著戰況的完結。</p>
“大家現在，一定都在努力地戰鬥吧。”芷儀的視線，落在了樹梢僅存的一片黃葉，秋風撩撥下，葉片亦是搖擺翕動，卻仍然堅韌地固守於枯枝之上。而此時，芷儀的心緒，卻早已被不計其數的往昔迴憶填滿，那便是她與同伴們，一同奮戰的點點滴滴。不過，在這些片段中，卻有一人占據了大半的畫麵，關於他的每一段迴憶，對於芷儀而言，皆是曆曆在目，難以消磨。</p>
“如果我也能有力量的話，就可以去幫助大家了，可以去幫你了……你千萬不能出事啊，易彬……”想到這裏，芷儀淺褐色的澄明瞳孔，不由自主地輕輕顫抖，忡忡憂心，早已溢於言表。這時，那片孤葉終於在秋風襲擾下被卷起，隨後翩然而落，幾乎與此同時，芷儀也立刻從桌前坐起身來。</p>
然而，吸引了她的注意的，並非是風卷殘葉，而是玄關傳來的輕微叩擊聲。“嗯？誰呀？”芷儀一麵應答著，便向著門口走去，但當她打開房門之時，卻發現門前竟然空無一人。“奇怪，我沒有聽錯呀。”正當芷儀困惑地嘟囔時，卻突然發現，門檻之前不知何時多出了一個包裝精致的包裹，如同禮物盒。</p>
“這是？”芷儀蹲下身，將包裹拆開，其中之物卻令她大為驚詫：“這是，Chalice的腰帶，還有紅心係的卡牌！”朝思暮想的騎士係統重歸眼前，令芷儀喜出望外，卻又不甚疑慮：“可是，是誰送來的呢？”</p>
芷儀四下張望，卻也沒有發現絲毫來客的蹤跡。就在芷儀拾起Chalice的腰帶時，卻赫然發現下方竟然放置著一張字條，上麵用工整的字跡，注明了一處地點。頃刻間，芷儀便知曉了來者的意圖：“那個人，想讓我去這個地方嗎……”</p>
盡管在一瞬間，芷儀也有過遲疑，但終究還是被她的心頭執念掩蓋：“這個地方，在戰區之內，應該比較安全。我現在也能參加戰鬥，如果能夠幫上大家的忙，我就必須去！”當芷儀起身時，瞳眸之中僅存的迷茫亦被堅毅覆蓋，當她向著戰備區的方向邁開步伐時，陣風頓起，席卷秋葉如雨。</p>
可芷儀不曾發現的是，就在身旁一株喬木粗壯的枝幹後，藏匿著一個身影。聽聞芷儀離去的腳步後，他便從口袋中摸出一枚陳舊的銀幣，將其彈到了空中。不過，他似乎無意落下的結果，隻是隨意地將其收迴掌心，隨後便以手抵住了耳邊的通訊器：“任務完成，一切順利的話，她應該會按時到達現場的，現在，就隻差最後一塊拚圖了。”</p>
沉沉夤夜，不僅對於夜巡的戰士而言是一段折磨，對於那位藏身於戰區腹地的老者而言，也同樣是一種煎熬。獲得那枚結晶後，老者便開始了徹夜的研究，甚至為了騰出足夠的器皿，毫不猶豫地傾倒了精心保存的各種珍貴試劑。</p>
就在曦光破曉時，老者的研究終於有了結果，但殘酷的事實，卻讓他的心頭頓生惡寒。老者從顯微鏡前悚然起身，連連後退，直至碰落了牆麵掛架上的儀器，試管碎裂的砰然響動，才將老者勉強拉迴現實。</p>
老者渾濁的瞳孔急劇收縮，一手扶持胸脯，大口地喘息著。“果然，是這樣嗎……”老者一麵竭力平複著心緒激蕩，一麵喃喃自語道：“東政的心血，終於還是變成那些惡魔的工具了嗎……”</p>
終於，在勉強平複唿吸後，老者如同下定決心一般，用鑷子夾起了那塊結晶，納入試管封緊瓶口後，便將其匆忙塞進口袋。隨後，老者便打開了地下室的鐵門，並徑直邁向住宅的大門。</p>
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闊別數日，老者終於久違地踏上了空無一人的街道，他沒有絲毫停留，而是迅速朝著聯盟總部的位置走去。即便數年之前，聯盟內部暗藏的黑暗曾令他立誓，絕不會與這個組織和它背後道貌岸然的廟堂之客產生任何瓜葛，但現在，他必須要這麽做，為了人類的安危，也為了不讓那人的畢生成就淪為敵人的兇器。</p>
然而，就在老者方才踏上空無一人的街道時，一聲震耳欲聾的爆炸卻突然從他的身後傳來，迅猛的氣浪奔湧襲來，瞬間便將老者掀翻在地，口袋中的試管也隨之滾落。當他倉皇起身之時，卻發現自己的居所，竟已籠絡在一片滔天火光之中。</p>
恐怕自己稍遲數秒，便會葬身火海。不過，這並非是最令老者震恐的景象，因為就在房屋之前，不知何時竟矗立著一個全身鐵灰的怪物，身形魁碩，如披重甲，它頭頂的一雙犄角上，仍然閃動著蒼白的電光，雙手是一對形似龍首的碩大拳刃，四枚如龍牙般突出的利刃，僅一眼，便足以令人頓感穿刺的劇痛。無疑，這個突襲之人，正是化身奧菲以諾的北騰。</p>
“啊，還是，被發現了嗎……”老者正欲慌忙起身，卻發現震恐之下，自己的手腳都已疲軟，雖然死於這些惡魔之手，他自認為早已做好了這樣的準備，但當一切發生時，那種驚濤駭浪般的恐懼，還是讓他不能自已。</p>
“嗬，真沒想到，銀螫那家夥，還真是沒騙我呢。”火光掩映之下，北騰抬起一手的拳刃，向著老者踱步而去：“雖說我可不會蠢到把那種東西放到身體裏，但隻要把你帶迴去，也算是沒白跑一趟。”一邊是暴虐嗜殺的喋血魑魅，一邊是手無寸鐵的古稀老人，一場血腥的夢魘，似乎已是無法避免。</p>
但就在這時，一陣引擎唿嘯突然響起，北騰循聲望去，卻見老者的身後，一輛威風凜然的黑金機車，正向著他疾馳而來，車首凸起的兩柄銀刃，如同利齒一般直撲自己的胸膛。不過，北騰隻是陰笑一聲，便在機車衝撞的瞬間向後躍開，而就在他後撤的瞬間，駕馭機車之人便立刻拉下手刹，伴隨刺耳嘯叫，機車便橫停在了老者身前，與騎手一同，化作護衛的屏障。</p>
當來者摘下頭盔時，北騰和老者才看清她的樣貌，與身下坐騎的威風迥異，端坐其上的，確實一名嬌柔秀美的少女，明眸柳眉，貝齒丹唇，縱然年少亦有傾城之姿，一襲桃紅色的製服，搭配百褶短裙和過膝長襪，勾勒出近乎完美的曲線，俏皮之中，亦凸顯幾分整肅。</p>
顯然，趕赴至此的，正是芷儀。事實上，發現眼前的對手竟然是北騰時，芷儀的心頭還是難免浮現一抹懼縮，但當她的視線落在了自己身後的老者時，身為騎士的職責終於壓抑了心中惶恐。</p>
芷儀翻身跨下機車，便在老者身旁蹲下身，柔聲問詢道：“您沒有受傷吧。”“你，你是……”自從看清來者的衣著和胸前的徽章時，老人便已知曉了芷儀的身份，隻是他不敢相信，自己向來抵牾的騎士聯盟，竟會在這麽短的時間內派來增援，而前來增援之人，竟又是這樣一個小姑娘。</p>
“請不要擔心，我是聯盟的騎士，接下來我會保證您的安全。請您先找一個安全的地方避難，馬上會有聯盟的戰士來增援，我來對付他。”在確認老者並未負傷後，芷儀便站起身來，向前邁開一步，擋在了北騰與老者之間。</p>
“喲吼，我還以為來送死的是誰呢，真沒想到，居然是你。”北騰的影子化作蒼白的人形，露出令人不寒而栗的獰笑：“怎麽，這麽長時間，總算休息好了？”“北騰，有我在，你休想殘害無辜！”雙手為拳，芷儀發出一聲嬌喝。</p>
“得了吧，我可是記得清清楚楚呢。”然而，北騰隻是不以為意地聳了聳肩：“你的實力不過如此，現在的你，隻是來送死而已。”“確實，我的實力，確實比不過我的同伴們。”緘默片刻，芷儀的目光再度投注北騰，而此時，她的瞳眸中，早已褪去了全部的恐懼。</p>
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就在芷儀完成變身之時，北騰卻意欲先發製人，他揚起龍刃，便向著芷儀迅速劈落。但在須臾間，芷儀亦是擎起醒弓，斜執胸前，用弓刃擋下了北騰的一擊。然而，即便反應出奇迅速，但在北騰的怪力壓製下，芷儀終究還是感到力不從心，顫抖的醒弓下，是那柄不斷貼近的利刃。</p>
不過，就在拳刃與芷儀相距不過毫厘之時，北騰卻突然停止了進攻，反是前傾身軀，故意將鬼麵湊向芷儀，以嘲弄般的聲音低語道：“當初，在加拉哈德區，你經曆的痛苦，想在重新體驗一遍嗎？當初，你是怎麽被折磨的，我可是記得清清楚楚哦。”</p>
此言一出，自是讓芷儀頓覺寒意，雖然當時，自己早已失去意識，並未對後續發生的一切有所迴憶，自己的友人們也從未講那些過往對自己提及，但力量失控，意識奪舍，親曆這一切的惶遽，卻終究如同烙鐵印刻般深深紮進了她的心裏。</p>
一時間，芷儀持握武器的手愈發震顫起來，力度亦是銳減，而這般情形，北騰亦是清晰察覺：“沒錯，就是這樣，恐懼吧，當你的心智完全被恐懼占據的時候，你自然就變成我的獵物了。”</p>
“我，我……”過往可怖的迴憶，頓時填塞了芷儀的心房，胸口似有磐石積壓，令她頓感窒息：“我，還是做不到嗎……”然而，就在芷儀心中最後一絲戰意即將泯滅之時，在她已有幾分模糊的視線前，竟再一次浮現出那個青年的颯爽英姿，他那雙永遠貫徹著不屈鬥誌的黑色瞳眸，亦是芷儀心中揮之不去的盼念。</p>
“那我出發了，前輩。”這是臨別之際，那人對她最後的告慰，但對她而言，也是一份難以割舍的牽絆。“易彬，一直以來，都是你在保護我，現在，我也絕不會辜負你！”此刻，兩人之間攜手應敵的畫麵，一一浮現於芷儀的眼前，仿佛心儀之人正在眼前，芷儀心中的鬥誌仿若烈火燔燒，頃刻驅散全數惡寒陰雲。</p>
“你錯了，我已經，不再是當時的我！”芷儀攥緊醒弓握把，手腕一晃，身形便輕盈地從北騰的拳刃之下閃過，並迅速向著北騰的身側奔去。就在芷儀與北騰擦肩而過的瞬間，芷儀揮動醒弓，便是一擊攔腰斫擊。</p>
霎時，一抹火光自北騰腰間乍現。“嘁！”一擊受襲，令北騰頗為愕然，他本意令對手不戰自敗，卻不料這個女孩竟然重獲戰意，防守不及之下，芷儀的一擊，竟使北騰向前踉蹌數步。</p>