一個是為了保住自己的首輔地位,一個是為了先下手為強幹掉潛在的競爭對手,雙方的利益一致都極力反對出動大寧軍,沒有再扯對方的後腿。


    至於大淩河城那幾萬軍民的安危,缺少大寧軍這支精銳的張春會不會因此失敗,全軍覆沒,又關他們什麽事?死的又不是他們的親信!


    隨著內閣首輔和次輔開口,下麵的那幫小嘍羅看到機會,紛紛打破沉默,嘰嘰喳喳各抒己見,話裏話外都是反對出動大寧軍。


    崇禎自己也挺為難,他是萬萬不願意接受一場慘敗,這關係著他的顏麵,以及明朝的切身利益!但建奴入寇的陰影像一座大山一樣壓在他的心頭,一次次將他從夢中驚醒。


    出動大寧軍,萬一增援失敗,把大寧軍也給葬送了。一旦大寧軍受到了嚴重的損失,以皇太極的尿性,肯定會派大軍進攻大寧。


    現在的大寧局勢可比大淩河危險,大淩河城怎麽說還有一座城池可以依托,然而,大寧境內的四州十六縣二十座城池,現在超過三分之二都沒有完成城牆的修建,最快也要到十月上旬才能完成。


    在沒有城牆保護的大寧經略安撫使司,唯一的依仗就是大寧軍。偏偏朝廷給予大寧的支持有限,原本應該有十個衛加上四個牧所群十六獨立千戶所,共計八萬步騎,劉明遇上報朝廷,這八萬人馬,他連一半兵員都沒有滿足。


    為了支持孫承宗,京畿附近的軍隊,比如昌平軍、天津、登萊都已經調往了遼西,現在整個京畿附近,唯一的戰略機動部隊就是中看不中用的京營十六衛,以及天雄軍。


    京師無兵可調,天下能打的軍隊,要麽就是浙軍、要麽就是川軍,可這些軍隊都是屬於遠水,解不了近渴。


    朝堂上大臣們吵得越來越激烈,而崇禎皇帝越想越煩躁,忍不住就要發火了。


    ……


    對於朝堂上的爭執,劉明遇並不知情,他現在正在忙碌著,隨著海倫娜利用她的四船硫磺和硝石,以及黃金、象牙等物資,從大寧購買了鋼鐵和水泥,這個交易馬上引起了荷蘭東印度公司的注意。


    在大航海時代,歐羅巴與大明國的貿易中的處境隻能用“苦逼”來形容。他們運著沉重的白銀甚至黃金來到大明,從大明購買絲綢、瓷器、茶葉、香料等比黃金還貴的貨物,再返迴歐羅巴,這些貨物一大特色就是輕,根本就不壓艙。


    如果隻運這些貨物,他們十有八九是沒命迴到歐羅巴了,都成了大西洋的鯨魚、鯊魚的點心啦。所以嘛,在返航的時候他們不得不裝上大半船石頭,一路顛簸的迴到歐羅巴去。等迴到歐羅巴,卸下貨物之餘還得把那些壓艙的石頭卸掉,再裝上真金白銀運過來。


    沒辦法,這年代歐羅巴還沒有什麽工業,大明能拿來出口的貨物非常多,絲綢、茶葉、瓷器、香料、木質器皿、工藝品,而他們能夠出口到大明國來的貨物更是一件都沒有,除了黃金就是白銀,除了白銀就是黃金。


    對了,還可以賣一些紅夷大炮,或者佛郎機大炮,但是誰閑得蛋疼,天天進口大炮啊?這種貿易基本上就是一邊倒,全世界的黃金白銀都在以驚人的速度流向大明,其數量之多,著實令人瞠目結舌,僅僅1620年,西班牙一用以購買絲綢、茶葉、生絲等貨物的銀元就多達三百萬比索,這種情況持續了好幾百年,不難想象大明在這幾百年裏賺到的金銀是何等的龐大。


    以至於西班牙貴族驚歎:“大明的皇帝能用從秘魯運來的銀條建造一座白銀宮殿!”


    應該說,當時整個地球上,沒有哪個國家能比大明更具備一場工業革命的物質基礎了,但很遺憾,這場激動人心的工業革命最終還是與大明失之交臂,在遠不具備這麽完善的條件的英倫三島轟轟烈烈的展開,最終改變了世界。


    那大明在這幾百年裏掙到的幾億兩黃金白銀最後哪裏去了?都被列強一次次用槍炮頂著腦袋逼著吐出去了,這筆天文數字的財富隻是在手裏轉了一圈,又迴到了歐洲人手上,一毛都沒能留住,還倒欠了一屁股的債。清朝功不可沒。


    隨著大寧的水泥產量節節升高,而鋼鐵也對外出口,這下這些荷蘭東印度公司的商人們坐不住了,足足十幾名股東和董事,滿載著真金白銀,還有大約二十多船的鳥糞,抵達撫寧港。在撫寧港口轉成內河運輸船,直接抵達寬河。


    麵對這麽一群洋鬼子,大寧議事府也好,商務局也罷,都沒有接待經驗,劉明遇不得不抽出時間,接見這麽一大群洋鬼子。


    “尊敬的大明東方總督閣下,我是荷蘭聯合王國東印度公司巴達維亞高級商務科洛奎!”


    科洛奎?


    劉明遇望著這位紅鼻子的荷蘭人,微微有些遲疑,這個名字好像是出現在呂宋總督的名錄上,不過,眼下呂宋還是西班牙人的地盤,還不屬於海上馬夫。


    當然,現在劉明遇也知道大員是被西班牙與荷蘭人南北瓜分,中部屬於鄭芝龍。


    哼哼……劉明遇心中暗想,等老子擺平了國內那些破事再迴頭跟你們慢慢清算占領大員這筆賬!劉明遇越發的笑容可掬:“那你們打算出什麽樣的價錢來采購這些鋼鐵?”


    科洛奎是一個語方天才,他不僅僅精通拉丁文、意大利文、法文、英文、葡萄牙文以及西班牙文,當然還精通漢語,隻是他的口音有些類似於閩南語口音,讓劉明遇聽得著實有些費勁。


    “總督閣下,我們希望采購閣下的鋼鐵,還有水泥!”


    科洛奎滿臉堆笑道:“不過,我們需要驗驗貨!”


    “水泥!”


    劉明遇笑道:“沒有問題!”


    劉明遇轉身吩咐道:“來,弄點水泥出來做塊水泥磚給他們開開眼界!”


    很快就有人過來,推著一輛輛手推車,將水泥卸下來,當著洋鬼子們的麵與沙子、石子按比例混合,再加水變攪成漿。


    這個臨時修建的堡壘,像一個微型的炮樓,高約三丈,占地約一百多平方,用整體框架結構鑄造而成,等這些水泥倒地模子裏麵開始震動,夯實。


    經過三天時間,雖然還沒有完全幹透,但是這座水泥城堡呈現在洋鬼子們的眼前。洋鬼子們半信半疑,挨個掄起鐵錘去砸,結果一個個虎口破壞,疼得呲牙咧嘴,卻隻能在城堡身上敲下一點點渣子來。


    科洛奎甩著被震痛了的手,表情有若見鬼道:“這玩意,比最堅硬的火山岩還要硬!”


    “如果在裏麵加入鋼鐵,就更加堅硬了,想像一下,用它修建一座巨大的棱堡會怎麽樣?哪怕是調集整個歐羅巴所有的大炮都轟不倒的棱堡!”


    洋鬼子們對視一眼,劉明遇說得沒錯,用這玩意修建起來的棱堡基本上可以無視一切火炮了,如果在邊境修築幾座這樣的戰略堡壘敵軍指揮官會哭的!


    為了讓他們對水泥的威力有更直觀的認真,劉明遇讓人把火炮拉過來,當然,帶來的火炮就是佛郎機火炮,炮兵開始表演了,一上來就用四寸炮,裝上實心彈照著城堡猛轟炮聲隆隆,煙焰翻騰,頗為壯觀。


    洋鬼子們目瞪口呆的看到,威力無比的大口徑實心鉛球打在城堡上,發出一聲大響,水泥渣子四下飛濺但它能對城堡造成的破壞也僅限於此了,砸出一些渣子之後鉛彈就彈飛了出去,在城堡周圍的地麵砸出一個個坑來!一連轟了二十多炮,整個城堡被轟得凹凸不平了,劉明遇下令停火,帶那幫洋鬼子們過去,讓他們檢查。


    檢查的結果很嚇人,這陣極其猛烈的炮火隻是在城堡身上打出了一些淺淺的、不規則的坑和一點細細的裂紋,裏麵根本就沒有遭到任何破壞!


    正如劉明遇所說,用這玩意築起城堡,就算把整個歐洲的大炮都調集過來也轟不倒!


    在見識了水泥的威力之後,洋鬼子們一致認定,這玩意不管是在基建還是在國防上都非常有用,和平時期可以用它修路建房子,打仗的時候可以用它修築永固工事,真是太有用了。


    尤其是對於像葡萄牙、荷蘭這種一馬平川、無險可依的小國,“永不陷落的要塞”的誘惑是無法抗拒的,更妙的是,這玩意份量足,用它壓艙是一點都不會浪費運力!


    考慮到水泥屬於廉價消耗品,是薄利多銷的玩意兒,劉明遇也不好意思漫天要價,萬一把客人嚇跑了就不好玩了。


    他開出的價錢是一比索一包,一包五十公斤,相當於一千塊錢。一包水泥賣一千塊錢,也算得上是坑爹了,洋鬼子們雖然擁有大半個世界的金礦和銀礦,但是也經不起這樣宰的,他們強烈抗議,經過一番討價還價,最後降了一半,一比索兩包。


    相當於五百塊一包,這要是讓後世的水泥廠同行們知道的話,肯定要哭暈在廁所裏,在後世哪怕是高標號的特種水泥,也賣不到一包五百塊,更別提廉價的普通水泥了,像普通水泥一噸也就是二百多塊。


    劉明遇非常開心。鋼鐵與威尼斯出口的價格差不多,相當五萬塊一噸,一次性出口五千噸,當然,劉明遇現在也沒有這麽多的現貨,這批貨分成十批,每次五百噸。


    而且是先錢後貨,運輸費用自理,僅僅水泥就消耗了大寧水泥廠三分之二的產能,以及未來擴充三倍的鋼鐵產能。


    也就意味著,未來兩年內,劉明遇不用再考慮鋼鐵和水泥的銷路問題了。


    就在劉明遇完成這次鋼鐵和水泥的出口、交易時,位於京城的宦官集團統一發力,終於說服了崇禎。


    宦官這次走的是皇後的路線,小宦官在周皇後麵前嘀咕著:“寧可放虎歸山,也不能自損虎威……”


    這句話,說著看似無意,然而聽著有心。


    直到晚上的時候,崇禎皇帝一臉苦悶,他現在有些動搖,不知道該聽文臣的,還是該聽孫承宗的。


    周皇後見崇禎一臉苦悶就問道:“陛下有心事?”


    崇禎就將朝堂上大臣們的意見說給了周皇後聽,周皇後道:“臣妾一介婦道人家,不懂軍國大事,但是臣妾覺得孫閣老說得有道理!寧可放虎歸山,也不能自損虎威……”

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