美國,芝加哥。


    此時的芝加哥,不過是一個荒涼的小鎮。


    而有一個來自歐洲大陸的年輕人,一出手就是20萬美金,買下了半個小鎮,還有小鎮周圍的荒地。


    這個年輕人當即被選為小鎮的鎮長,年輕人也很無奈啊,他明明是奧地利帝國的官員,被布魯克男爵派來為帝國購買地產。


    結果被莫名其妙地選為了美國小鎮的鎮長,隻好寫信寄給奧地利的布魯克男爵請他定奪。


    與這個年輕人同時出現在波士頓、紐約、費城等地,負責購買土地的奧地利特派官員們也都引起了人們的注意。


    有人認出在紐約豪擲150萬美元大肆購買土地的年輕人,他是奧地利皇帝特別顧問布魯克男爵的侄子。


    據說布魯克男爵才是奧地利帝國財政的實際掌舵人,更多的信息不斷被挖出,事件的影響力越來越大。


    由於事件影響力的不斷擴大,其他大肆購買土地的人,身份也相繼被曝出。


    其中有歐洲大貴族的後代,也有大銀行家的後代,更有曾經與羅斯柴爾德家族抗衡的西納家族的後裔。


    這正是布魯克男爵想要的效果,他購買土地就是為了炒作。


    幾乎所有的銀行家都知道美國土地價格上漲過快,但又都看好美國土地市場。


    隻不過沒人捅破這層窗戶紙罷了,布魯克男爵要做的就是將其捅破,讓風進來。


    果然如他所料,在這次事件之後,美國人也開始重視土地的價值不再輕易出售自己的土地。


    隨之而來的是跟風大潮,先是美國,接著消息傳迴歐洲,資本家們聞風而至。


    而此時的美國政府也在推波助瀾,推出了一係列的政策吸引外資,同時由於經濟過熱大量發行紙幣。


    銀行發放大量貸款,而炒作土地的資本家們將土地作為抵押,繼續向銀行貸款,購買更多的土地,土地價格自然直上雲霄。


    雖然此時美國的貴金屬流入確實增加了,但是發行紙幣的數量依然遠遠超過美國所能兌付的上限。


    費城,美利堅合眾國第二銀行總部。


    “該死!安德魯·傑克遜就是個鼠目寸光的家夥,一個拿槍的土匪。我們必須多印一些鈔票,好讓更多的歐洲人來投資。到時候麵對著巨量的財政盈餘,看看那個土匪還能說些什麽!”


    說話的人正是美利堅合眾國第二銀行行長尼古拉斯·比德爾,而被他罵作土匪的安德魯·傑克遜正是美國第七任總統。


    由於安德魯·傑克遜是軍人出身,並且靠搶掠印第安人土地而揚名,所以土匪之名實至名歸。


    而比德爾怨氣來自於,安德魯·傑克遜拒絕延長美利堅合眾國第二銀行的聯邦特許狀,並且計劃將其關閉。


    安德魯·傑克遜曾經和當時的副總統馬丁·範布倫說“那家該死的銀行正在設法置我和美國於死地,但我會先幹掉他的!”


    斷人財路,猶如殺人父母,這父母之仇不共戴天,比德爾自然不會說安德魯·傑克遜的好話。


    其實安德魯·傑克遜是正確的,美利堅合眾國第二銀行確實在影響美國經濟,而且是朝著一發不可收拾的方向不斷前進。


    19世紀早期,美國聯邦政府沒有自己的中央銀行,因此也沒有發行紙幣。


    聯邦政府的貨幣供應僅限於各種鑄幣,而紙幣則是由數以千計的各州批準的銀行發行的銀行券。


    這些銀行良莠不齊,從完全可靠、信譽卓越的銀行到徹頭徹尾的騙子,無所不包。


    而此時的美利堅合眾國第二銀行雖然代行了央行的職能,但它卻信奉所謂的自由經濟,瘋狂的發行紙幣,2年間,發行的紙幣,讓紙幣總量上漲了近50%。


    然而如此瘋狂的行為,僅僅是它走向毀滅的開始。


    美利堅合眾國第二銀行的總部於1824年完工,是模仿帕台農神殿建造的,意喻為金融之神廟。


    然而,正是這座神廟見證了,美國第一次真正意義上的經濟危機。


    1834年,超過3000萬畝土地被出售(曆史同期是2792萬畝),毫無疑問這將極大的緩解美國的債務壓力。


    並且按照這種勢頭,美國的財政將出現巨額的盈餘,到時候安德魯·傑克遜隻能為他說出的話而向比德爾道歉。


    比德爾在抽著雪茄喝著紅酒,看著外麵忙碌的人群,不禁嗤笑一聲。


    “真是一群白癡,為什麽不找我來投資,現在沒有百分之一百的利潤,我都不好意思收人中介費了。你說是吧?馬丁先生。”


    “比德爾先生,您說的是,您的預測真是太準了。您讓我在威斯康星州的馬尼托沃克購買的土地,一周就上漲了2倍。”馬丁·範布倫正小心翼翼地迴答。


    他之所以會如此低聲下氣地與一個投機客說話,完全是因為他還有更遠大的理想。


    馬丁·範布倫想要的不是錢,而是要成為美國下一任總統。


    隻不過安德魯·傑克遜是戰爭中的英雄,中傷英雄的通常是小人,而小人是無法成為美利堅合眾國的總統的。


    於是乎,就沒有比眼前這位13歲獲得賓夕法尼亞大學博士,不到三十歲就掌控全美最大銀行的天才,更適合做這個小人了。


    比德爾和安德魯·傑克遜,彼此攻擊,兩敗俱傷,自己成為下一任美國總統便指日可待。


    比德爾吐出一個煙圈,嗆得馬丁·範布倫咳嗽連連,突然一句話把他驚立當場。


    “馬丁先生,你說我競選美國總統如何。”


    隻是不等馬丁·範布倫迴答,比德爾自顧自地說道。


    “那可太無趣了,你說是吧?馬丁先生。”


    馬丁·範布倫被驚出一身冷汗,但是麵不改色地提醒道。


    “安德魯從來沒放棄過,要將美利堅合眾國第二銀行關閉的想法。如果美利堅合眾國第二銀行關閉,那麽對所有愛好自由的美利堅國民而來都將是一場災難。”


    “放心,我會讓他親口承認,美利堅合眾國第二銀行才是美國的驕傲。”


    馬丁·範布倫舉起酒杯。


    “敬自由!”


    比德爾將雪茄在桌子上熄滅,拿起酒杯。


    “敬自由!”


    維也納,美泉宮。


    塔莉婭正在眼巴巴地看著弗蘭茨,弗蘭茨知道她想要什麽,不就是法國大餐嘛。


    弗蘭茨拿出一個袋子,從裏麵掏出了一盒鵝肝醬遞給塔莉婭。


    “鵝肝醬。”


    “謝謝,弗蘭茨大公。我還是第一次吃到鵝肝醬。”塔莉婭掩飾不住的歡喜。


    鵝肝醬這種東西,弗蘭茨一點都不喜歡,太膩了。


    其實弗蘭茨心裏清楚,塔莉婭也不見得是多貪吃,隻不過是無聊的虛榮心在作怪。


    索性,弗蘭茨將能帶迴來的都帶迴來了,讓她吃個夠。

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