“範德比爾特先生跟你談了什麽？是不是責怪你押注喬治，並賺走了他的500美元吧？”埃爾默一臉看笑話的表情調侃道。
柯西諾微笑著搖頭。
“可能，外界甚至是報紙，把老船長妖魔化了。”
瑞克撲哧一笑，道：“為什麽這麽說？”
“你們或許並不了解真正的他！這次比賽，範德比爾特願賭服輸，很快就支付了1000美元的賭金。不過，他和喬治·勞的競爭才剛剛開始。”
瑞克吃驚道：“你怎麽會知道？”
“他們剛剛一定就在談論，如何報複喬治那個愚蠢的戰爭發起者吧！”
柯西諾看了埃爾默一眼，搖頭道：“這是我根據這些年，船長先生的事業版圖擴張，展望未來，進行邏輯縝密的分析之後，得出的結論。”
“而且，現在，老船長已經陸續拿下紐約周邊的航線。
無論是鐵路這種對他來說新興業務，還有航運業務，毫無疑問，下一步，他肯定會把事業版圖朝大西洋擴張！
他也不會蠢到一步到位，就去跑大西洋航運，而是先拿下巴拿馬航線的業務。
巧的是，喬治也已經盯上了航運這塊肥肉，既然老船長都急於賺錢的航線，他又怎會甘拜下風？所以，他們兩個會進入一個短暫的和平共處時期，最後，在巴拿馬航線狹路相逢，進行激烈戰爭！”
瑞克神情嚴肅，十分佩服柯西諾的分析。
“這麽說，你剛才在跟老船長談未來的航線競爭？”
“沒有，這一點，我剛剛隻是和他稍微提醒了一下。”
“那你們在辦公室待這麽長時間，到底在說什麽？”埃爾默好奇道。
柯西諾微微一笑，道：“我給老船長建議，說希望在公司內部創業，也就是，允許我，在公司現有資源的基礎上，開辦一家報社。”
“你想創業？”瑞克眼裏冒出興奮之色。
雖然他在耶魯所學的是物理專業，可是對商業充滿了深深的迷戀。
漸漸的，這兩年，他也期待碰到能夠一起創業的夥伴。
“那麽他同意了嗎？”埃爾默急躁地抓起柯西諾的肩膀，強行扭過來，麵對他，頓時眉飛色舞道：“這個主意真是好極了！要知道，我們耶魯也有新聞專業，可以給你介紹一些畢業生。”
柯西諾點頭，眨眼道：“老船長直接拒絕了我的提議。”
“但是，我希望你們兩個能在這件事上麵給予支持，無論是哪方麵……”
瑞克問道：“你希望獲得什麽樣的支持？推薦你成為紐約公民，還是資金方麵？”
柯西諾當即就琢磨道：
“目前，以我的判斷，《紐約先驅論壇報》價值應該不過五萬美元吧，那咱們要是從零開始創辦一家報社，怎麽說，前期運營資金，少不得一萬美元，畢竟，報社不僅需要租賃辦公室，聘用記者，編輯，還得支付印刷費用……”
瑞克大為吃驚。
因為他沒有想到，柯西諾對開辦一家報社竟如此精通。
他用力的拍在柯西諾肩膀上，鼓勵道：“放心吧，這件事，我們一定會支持。”
“現在，關鍵的兩點是，第一，你的公民資格獲得；
另一方麵，資金籌措。”
埃爾默笑嘻嘻的道：“資金咱們可以湊嘛！而且，如果聘用我當職員，我可以先不要工資。”
瑞克瞥了埃爾默一眼，嚴肅道：“我明白了，你執著的要寫那個故事，就是為了籌措資金，同時能獲得愛德蒙主編的推薦人資格是吧？”
“是的，我的朋友。”柯西諾點頭道。
“真棒！柯西諾，你做事有計劃，有步驟，我相信，你的事業一定會成功！那麽，咱們趕緊迴客棧吧。”大街上，瑞克正努力的壓製自己心中的喜悅，用盡可能平靜的聲調對柯西諾說。
“謝謝你，瑞克！”
柯西諾握住了瑞克的手，略有點激動的說：“未來三天，我一定要寫出令愛德蒙驚豔的故事，並讓他成為我的推薦人！同時也，證明給你們看，你們沒有看錯人。”
三位少年激動的緊擁在一起。
迴到客棧，瑞克與埃爾默主動幫忙鋪開稿紙，擰開墨汁瓶。
將一切都準備好了，等柯西諾從洗手間出來，兩個人做出邀請：“未來的大作家，請……”
瑞克心裏激蕩。
柯西諾抿著唇，走到窗前書桌前，笑眯眯地用手拍著站在書桌旁的少年。
坐下來，開始寫作《羊脂球》。
瑞克與埃爾默也沒閑著，一邊和學校保持聯係，負責柯西諾的咖啡、飲食安排，瑞克更是主動擔當稿子的校正、潤色、微修工作，同時改正錯誤的單詞。
為了配合柯西諾盡快完成《羊脂球》第一份手稿，埃爾默白天待在客棧幫忙做點小事，晚上才迴家。
三天後，柯西諾喜悅地宣布道：“收工。”
“全部都寫完了嗎？”瑞克驚喜道。
“嗯！”柯西諾一邊疊著手稿，用力點頭，看向瑞克，“這幾天，你一直在負責修改稿子，覺得故事怎麽樣？”
瑞克一臉笑容，什麽也沒說，最後，將整理好的手稿送到柯西諾麵前。
並舉起了大拇指，“柯西諾！你，有資格成為一名作家。”
“哇喔~”埃爾默愉快的吹著口哨，來到書桌旁坐下，瞧著桌麵，道：“那咱們現在就去報社吧！交完稿子，咱們還得迴學校，參加今年的聚會呐。”
柯西諾笑了笑，輕輕的拍了埃爾默手背一下，“什麽聚會？”
“就是每年8月末，學校都要放假一個月嘛，附近幾所學院的同學便組織了聚會，聚在一起探討一些疑難問題……”
“對！在這次聚會的辯論會上，有些社團組織就會過來挑選新成員。”
瑞克趕忙朝埃爾默投去一抹警惕眼神，趕忙轉移話題：“柯西諾不是學院的校友，咱們就別談這個話題了，到時，他跟我們去了耶魯，就先自己參觀。”
“呃……，方便告訴我，你們加入的是什麽社團嗎？”
“我們目前才二年級，還沒有資格加入那些社團，社團一般都是從三年級新生裏麵挑選。”瑞克說道。
“社團難道不是一年級就加入的嗎？”柯西諾當時沒轉過彎，而是以後世華夏的大學新生生活標準老思考問題，完全沒注意到兩個少年神情有些警惕地迴避深聊這個話題。
既然他們不願多談，柯西諾就沒再繼續追問。
三名少年在客棧又將稿子按照頁麵，一頁一頁整理了一遍。
柯西諾也做了最後的校正工作，才將稿子裝進袋子裏麵，十分寶貝的抱著走出客棧。
他們在客棧外麵的公共馬車站，花了1.5美元搭乘公共馬車，前去報社。
到了報社，徑直去了愛德蒙主編辦公室。
“愛德蒙主編，我今天是過來送稿子的。”柯西諾在敞開的辦公室門口，揚手敲門，見愛德蒙坐在辦公桌後邊，伏案看稿子，高聲說道。
愛德蒙抬起頭來，眼神迷茫了幾秒，“哦”了一聲。
“你是柯西諾？那名華工少年！”
“是的，先生，我可以進來嗎？”
“當然，請進。”
瑞克與埃爾默沒有跟著進去，而是等候在主編辦公室門外。
柯西諾抱著手稿走到愛德蒙的辦公桌前，彬彬有禮道：“很抱歉，打擾了主編先生工作，現在，我可以把稿子給你嗎？”
“就是那天晚上，你在賭場講的妓女的故事？”
很顯然，愛德蒙壓根就不相信這小子能寫出什麽驚世絕絕的故事。
畢竟他還是個小男孩，生活閱曆甚少，也根本不懂得男女之間那點情事。
不太可能寫出其他作家筆下那種所謂上等人都是些靈魂醜惡、損人利己的敗類。
柯西諾將稿子從包包裏麵取出來，雙手交給愛德蒙主編，並說道：“請主編先生花十分鍾先看一看這個故事，我就在這裏等候。”
柯西諾也不是傻子，他要親眼確定這個故事不會出現其他曲折。
這時，報社的兩位編輯來到主編辦公室請示工作。
愛德蒙聽到編輯走進來，慵懶地“嗯”了一聲，並打開稿子閱讀。
“你們好，我叫柯西諾。”
柯西諾主動地與他們點頭，並打招唿。
“嗯，我們報社全都記住你啦！現在，全紐約都知道你的名字咯，也曉得你是大名鼎鼎的範德比爾特先生的助手。”其中一位編輯打趣道。
聽著這些客氣的場麵話，柯西諾也是受用的微笑點頭。
與兩名編輯安靜地站在一旁，等待愛德蒙主編。
愛德蒙翻開稿子。
第一頁寫著目錄，與簡介。
全篇故事共分為三部分。
愛德蒙眼睛從簡介內容上一一掃過，並輕聲念道：
“本篇《羊脂球》故事，以本世紀歐洲某個國家戰爭為背景。通過代表當時該國社會各階層的10個人同乘一輛馬車逃往一個港口的故事，形象地反映出資產階級在這場戰爭中所表現出的卑鄙自私和出賣人民的醜惡嘴臉。”
兩名編輯聽了，腦袋悄悄湊了過去。
“阿魯城被攻占之後，一連好幾天，許多潰軍的殘餘部分就在市區裏穿過……”
柯西諾微笑著搖頭。
“可能，外界甚至是報紙，把老船長妖魔化了。”
瑞克撲哧一笑，道：“為什麽這麽說？”
“你們或許並不了解真正的他！這次比賽，範德比爾特願賭服輸，很快就支付了1000美元的賭金。不過，他和喬治·勞的競爭才剛剛開始。”
瑞克吃驚道：“你怎麽會知道？”
“他們剛剛一定就在談論，如何報複喬治那個愚蠢的戰爭發起者吧！”
柯西諾看了埃爾默一眼，搖頭道：“這是我根據這些年，船長先生的事業版圖擴張，展望未來，進行邏輯縝密的分析之後，得出的結論。”
“而且，現在，老船長已經陸續拿下紐約周邊的航線。
無論是鐵路這種對他來說新興業務，還有航運業務，毫無疑問，下一步，他肯定會把事業版圖朝大西洋擴張！
他也不會蠢到一步到位，就去跑大西洋航運，而是先拿下巴拿馬航線的業務。
巧的是，喬治也已經盯上了航運這塊肥肉，既然老船長都急於賺錢的航線，他又怎會甘拜下風？所以，他們兩個會進入一個短暫的和平共處時期，最後，在巴拿馬航線狹路相逢，進行激烈戰爭！”
瑞克神情嚴肅，十分佩服柯西諾的分析。
“這麽說，你剛才在跟老船長談未來的航線競爭？”
“沒有，這一點，我剛剛隻是和他稍微提醒了一下。”
“那你們在辦公室待這麽長時間，到底在說什麽？”埃爾默好奇道。
柯西諾微微一笑，道：“我給老船長建議，說希望在公司內部創業，也就是，允許我，在公司現有資源的基礎上，開辦一家報社。”
“你想創業？”瑞克眼裏冒出興奮之色。
雖然他在耶魯所學的是物理專業，可是對商業充滿了深深的迷戀。
漸漸的，這兩年，他也期待碰到能夠一起創業的夥伴。
“那麽他同意了嗎？”埃爾默急躁地抓起柯西諾的肩膀，強行扭過來，麵對他，頓時眉飛色舞道：“這個主意真是好極了！要知道，我們耶魯也有新聞專業，可以給你介紹一些畢業生。”
柯西諾點頭，眨眼道：“老船長直接拒絕了我的提議。”
“但是，我希望你們兩個能在這件事上麵給予支持，無論是哪方麵……”
瑞克問道：“你希望獲得什麽樣的支持？推薦你成為紐約公民，還是資金方麵？”
柯西諾當即就琢磨道：
“目前，以我的判斷，《紐約先驅論壇報》價值應該不過五萬美元吧，那咱們要是從零開始創辦一家報社，怎麽說，前期運營資金，少不得一萬美元，畢竟，報社不僅需要租賃辦公室，聘用記者，編輯，還得支付印刷費用……”
瑞克大為吃驚。
因為他沒有想到，柯西諾對開辦一家報社竟如此精通。
他用力的拍在柯西諾肩膀上，鼓勵道：“放心吧，這件事，我們一定會支持。”
“現在，關鍵的兩點是，第一，你的公民資格獲得；
另一方麵，資金籌措。”
埃爾默笑嘻嘻的道：“資金咱們可以湊嘛！而且，如果聘用我當職員，我可以先不要工資。”
瑞克瞥了埃爾默一眼，嚴肅道：“我明白了，你執著的要寫那個故事，就是為了籌措資金，同時能獲得愛德蒙主編的推薦人資格是吧？”
“是的，我的朋友。”柯西諾點頭道。
“真棒！柯西諾，你做事有計劃，有步驟，我相信，你的事業一定會成功！那麽，咱們趕緊迴客棧吧。”大街上，瑞克正努力的壓製自己心中的喜悅，用盡可能平靜的聲調對柯西諾說。
“謝謝你，瑞克！”
柯西諾握住了瑞克的手，略有點激動的說：“未來三天，我一定要寫出令愛德蒙驚豔的故事，並讓他成為我的推薦人！同時也，證明給你們看，你們沒有看錯人。”
三位少年激動的緊擁在一起。
迴到客棧，瑞克與埃爾默主動幫忙鋪開稿紙，擰開墨汁瓶。
將一切都準備好了，等柯西諾從洗手間出來，兩個人做出邀請：“未來的大作家，請……”
瑞克心裏激蕩。
柯西諾抿著唇，走到窗前書桌前，笑眯眯地用手拍著站在書桌旁的少年。
坐下來，開始寫作《羊脂球》。
瑞克與埃爾默也沒閑著，一邊和學校保持聯係，負責柯西諾的咖啡、飲食安排，瑞克更是主動擔當稿子的校正、潤色、微修工作，同時改正錯誤的單詞。
為了配合柯西諾盡快完成《羊脂球》第一份手稿，埃爾默白天待在客棧幫忙做點小事，晚上才迴家。
三天後，柯西諾喜悅地宣布道：“收工。”
“全部都寫完了嗎？”瑞克驚喜道。
“嗯！”柯西諾一邊疊著手稿，用力點頭，看向瑞克，“這幾天，你一直在負責修改稿子，覺得故事怎麽樣？”
瑞克一臉笑容，什麽也沒說，最後，將整理好的手稿送到柯西諾麵前。
並舉起了大拇指，“柯西諾！你，有資格成為一名作家。”
“哇喔~”埃爾默愉快的吹著口哨，來到書桌旁坐下，瞧著桌麵，道：“那咱們現在就去報社吧！交完稿子，咱們還得迴學校，參加今年的聚會呐。”
柯西諾笑了笑，輕輕的拍了埃爾默手背一下，“什麽聚會？”
“就是每年8月末，學校都要放假一個月嘛，附近幾所學院的同學便組織了聚會，聚在一起探討一些疑難問題……”
“對！在這次聚會的辯論會上，有些社團組織就會過來挑選新成員。”
瑞克趕忙朝埃爾默投去一抹警惕眼神，趕忙轉移話題：“柯西諾不是學院的校友，咱們就別談這個話題了，到時，他跟我們去了耶魯，就先自己參觀。”
“呃……，方便告訴我，你們加入的是什麽社團嗎？”
“我們目前才二年級，還沒有資格加入那些社團，社團一般都是從三年級新生裏麵挑選。”瑞克說道。
“社團難道不是一年級就加入的嗎？”柯西諾當時沒轉過彎，而是以後世華夏的大學新生生活標準老思考問題，完全沒注意到兩個少年神情有些警惕地迴避深聊這個話題。
既然他們不願多談，柯西諾就沒再繼續追問。
三名少年在客棧又將稿子按照頁麵，一頁一頁整理了一遍。
柯西諾也做了最後的校正工作，才將稿子裝進袋子裏麵，十分寶貝的抱著走出客棧。
他們在客棧外麵的公共馬車站，花了1.5美元搭乘公共馬車，前去報社。
到了報社，徑直去了愛德蒙主編辦公室。
“愛德蒙主編，我今天是過來送稿子的。”柯西諾在敞開的辦公室門口，揚手敲門，見愛德蒙坐在辦公桌後邊，伏案看稿子，高聲說道。
愛德蒙抬起頭來，眼神迷茫了幾秒，“哦”了一聲。
“你是柯西諾？那名華工少年！”
“是的，先生，我可以進來嗎？”
“當然，請進。”
瑞克與埃爾默沒有跟著進去，而是等候在主編辦公室門外。
柯西諾抱著手稿走到愛德蒙的辦公桌前，彬彬有禮道：“很抱歉，打擾了主編先生工作，現在，我可以把稿子給你嗎？”
“就是那天晚上，你在賭場講的妓女的故事？”
很顯然，愛德蒙壓根就不相信這小子能寫出什麽驚世絕絕的故事。
畢竟他還是個小男孩，生活閱曆甚少，也根本不懂得男女之間那點情事。
不太可能寫出其他作家筆下那種所謂上等人都是些靈魂醜惡、損人利己的敗類。
柯西諾將稿子從包包裏麵取出來，雙手交給愛德蒙主編，並說道：“請主編先生花十分鍾先看一看這個故事，我就在這裏等候。”
柯西諾也不是傻子，他要親眼確定這個故事不會出現其他曲折。
這時，報社的兩位編輯來到主編辦公室請示工作。
愛德蒙聽到編輯走進來，慵懶地“嗯”了一聲，並打開稿子閱讀。
“你們好，我叫柯西諾。”
柯西諾主動地與他們點頭，並打招唿。
“嗯，我們報社全都記住你啦！現在，全紐約都知道你的名字咯，也曉得你是大名鼎鼎的範德比爾特先生的助手。”其中一位編輯打趣道。
聽著這些客氣的場麵話，柯西諾也是受用的微笑點頭。
與兩名編輯安靜地站在一旁，等待愛德蒙主編。
愛德蒙翻開稿子。
第一頁寫著目錄，與簡介。
全篇故事共分為三部分。
愛德蒙眼睛從簡介內容上一一掃過，並輕聲念道：
“本篇《羊脂球》故事，以本世紀歐洲某個國家戰爭為背景。通過代表當時該國社會各階層的10個人同乘一輛馬車逃往一個港口的故事，形象地反映出資產階級在這場戰爭中所表現出的卑鄙自私和出賣人民的醜惡嘴臉。”
兩名編輯聽了，腦袋悄悄湊了過去。
“阿魯城被攻占之後，一連好幾天，許多潰軍的殘餘部分就在市區裏穿過……”