啪，啪，啪，兩雙皮鞋和木製樓梯的觸碰節奏迴蕩在辦公大樓。
走廊上，船長辦公室門外，新助手湯姆站在那兒風中淩亂。
柯西諾慢悠悠的與妮娜並肩下樓，邊走邊聊天解悶。
“我叫柯西諾，在船長先生身邊工作了五年，平常每天都會跟隨船長先生往返在史坦頓島與曼哈頓之間，每個月也會陪同船長先生去其他城市出差，不過，最近一段時間，我在休假。”
“船長先生還會給員工放假？真是個慈善的雇主。”妮娜微微驚訝道。
“你說的一點都沒有錯！”
柯西諾高聲讚揚自己的雇主，紳士般的提醒妮娜注意樓梯台階，並問道：“冒昧打聽一下，妮娜小姐在耶魯學的是哪個專業？”
柯西諾在見到妮娜的第一眼，就知道，她的出現，即將在船長家掀起一股不可挽迴的家庭風暴。
但這些並不關他什麽事。
他熱情而主動的幫忙送客，並非是想討好範德比爾特。
妮娜與柯西諾並肩而行，始終保持淑女風範，拾級而下，這時，美麗的臉頰泛起一絲莞爾，道：“我學的是文學。”
“哇？真是太適合妮娜小姐了。”
“謝謝你。”
“那麽，妮娜小姐一定也看過許多文學作品吧？”
“是的。”
“也動筆寫過嗎？”
“呃……我覺得自己文學這方麵修養還不夠，但是，我正在努力。”妮娜羞赧的低頭笑笑。
他們剛好經過樓梯轉角。
沒有停頓，沒有任何猶豫，柯西諾當即認真道：
“妮娜小姐，假設說，有一份世界知名報社的編輯工作擺在你麵前，
這份工作給予你的便利，不止是第一時間閱讀到來自世界各地的新聞，文學作家的第一手稿，並且，也讓你隨時可以在這份報紙上發表自己的文學作品，哪怕是再小的一塊兒地方，表達自己的文學故事。
你會考慮進入這家報社工作嗎？”
“紐約會出現這樣的報社嗎？可是，就算我一百個願意，像我這樣經驗稚嫩的人，…他們是不會考慮雇傭我當編輯。”妮娜忍不住搖了搖頭。
妮娜知道這隻是美好的假設，然而，她那明媚雙眼已經充滿熱情和希望。
誰不想獲得一份體麵而高級的工作呢？
“我想，或許不久的將來，紐約就會出現這樣一家世界知名報社！”柯西諾神情平靜道。
“你怎曉得？是不是船長先生要開辦這樣一家報社？”
妮娜有點吃驚，他們雖是第一次見麵，認識不過十分鍾時間。
可這少年不僅表現出成年人才有的成熟，對人有禮貌，異常聰明，不同於其他同齡少年那般稚嫩。
柯西諾明亮的眼睛輕眨，笑眯眯地說：“如果將來有這樣的機會擺在你麵前，希望你不要拒絕，其他的，暫時還無法跟你透露更多的消息……”
“柯西諾，你真是個好心的男孩。”
柯西諾像個弟弟傻乎乎的笑起來。
“往後咱們保持聯絡，一有新消息，我會跟你講講，我是怎樣知道這些前瞻性消息的。”柯西諾表現出成熟男人的魅力，談吐優雅，“對了，妮娜，你計劃周幾迴布魯克林區？”
“應該是每周日早晨迴布魯克林吧。”
妮娜站在轉角，逆著光，側顏十分精致，她說道：“本來，威廉請我到山頂豪宅，主要是教導小科尼。可是剛才，船長先生說，小科尼的學習並不多，讓我一並教家裏五個孩子。
並給我5美元周薪，每周可以休假一天。”
“看來你同意了？”
妮娜點頭，一雙眼眸笑如彎月，說道：“這個待遇對於女孩子來說，是極好的了，畢竟，吃住在山頂豪宅，賺的薪水就可以全部存起來。”
“恭喜你！妮娜，你這麽聰明，將來隻會越來越受船長先生的喜歡……”
這姑娘真是善良，當五個淘氣寶貝的保姆，竟然笑得如此開懷。
柯西諾大方的讚美了眼前美麗、聰明而又善良的姑娘，話鋒一轉，道：
“這周的周日早晨，我在輪渡碼頭等你，咱們一塊兒去布魯克林區吧！順便去教堂聽一聽你姑父傳揚人類智慧。
聽說他是布魯克林區身份顯赫的牧師，更是一名睿智的老師，我崇拜他許久了。”
“是的，姑父是個虔誠的牧師。”
“那麽咱們就這樣說定，到時，還請妮娜幫我引薦牧師先生……”
“沒有問題。”
短短的三層樓的樓梯，不過幾百米，兩人愣是走了10多分鍾，才從大樓裏麵出來。
大門口，老船長的華麗四輪轎式馬車在恭候.
車夫與兩名無所事事的保鏢在馬車旁遊蕩，他們見到柯西諾親自送妮娜出來，卻都帶著驚訝、甚至讚賞的眼神注視著展現在他們眼前的一幕。
柯西諾走到馬車前，紳士的伸出手給妮娜當扶手。
“妮娜，祝你旅途愉快。”
妮娜撩起飄到額前的一縷發絲，害羞的笑了一下，輕輕撐著人形扶手，鑽進了馬車。
柯西諾退後兩步，揮著手目送馬車漸漸駛向輪渡碼頭。
手臂還沒收起來，就聽到大街對麵一道高聲戲謔：“嘿！柯西諾，那位漂亮的姑娘到底是誰呀？看上去，她很喜歡你呐。”
柯西諾悻悻的收起手臂，一轉眼，就看到了埃爾默和瑞克從街對麵跑到跟前。
埃爾默手裏還拿著一份報紙。
“她叫妮娜，家住布魯克林區，是船長先生家裏昨天才雇的家庭教師，”柯西諾解釋之後，看著他兩，“你們先去玩兒吧，我還沒和船長先生談話。”
“嗯，對了，柯西諾，今天的報紙你看到了嗎？”瑞克問道。
埃爾默愉快的吹著口哨，調侃道：“他忙著送姑娘，連範德比爾特都還在排隊等待與他談話，你說，他會有時間看今天的報紙？”
“……我先迴辦公室了，”柯西諾笑了笑，轉身走進大樓。
柯西諾快步上樓，見湯姆依舊不知所措的杵在原地，沒好氣搖頭。
“船長先生，您讓我到辦公室，是有什麽要緊的事情嗎？”柯西諾身軀筆直的走進明亮辦公室便是問道。
範德比爾特手裏已經換了一根煙，但是沒點燃，隻是拿在手裏，不時在辦公桌上磕一下，扭頭，看向小助手，神情不明。
過了一會，他看著走到辦公桌前邊站定的少年，將一份報紙丟到過去。
“今天的報紙，你應該還沒看吧？”
柯西諾伸手撿起那份報紙，首頁c位版麵，大字號標題寫著“論老船長第一次吃敗仗”！
並將占據了整幅頁麵的報道，以飛快的速度掃了一遍。
“船長先生也看了吧？河麵比賽的細節，我並沒親眼見到，不過，看您的表情，報社應該沒有誇大的成分；不過，在報社頒獎的細節，幾乎沒有遺漏。”
報道中，愛德蒙洋洋灑灑的寫了一大篇比賽現場的激烈。
辛辣地嘲諷了兩個船長。
不僅如此，還調侃說，“本次比賽最為令人錯愕的一件事，就是老船長身邊最信賴的助手柯西諾，為了獲得喬治當推薦人，不僅押注喬治，最後還意外獲勝，也得到了喬治的推薦……”
明眼人都看得出來，報社在挑撥老船長與助手之間的深厚感情。
“都看完了？”範德比爾特暗暗驚訝這小子的閱讀速度。
“是的。”
“我並不認為，你有異於常人的預知未來的能力！”範德比爾特表情誇張，冷笑中，雙目望向了窗外明媚的陽光照耀下的城市。
“當初，你押注喬治，就是為了獲得他‘推薦人’這一好處？獲得贏家獎勵，應該隻是意外。”
柯西諾笑了笑，他知道，在精明的老船長麵前，隻能說一半真話。
他神情平靜，很認真的點頭：“看來，什麽都瞞不過船長先生的眼睛。”
“你迫切的希望自己成為一名美利堅公民？成為公民之後呢，想幹什麽？”
柯西諾略有點激動。
既然船長先生問起，柯西諾覺得是時候與他深刻的他談一談。
“先生是知道的，我背井離鄉來到美利堅打工，五年了，五年時間說長，不算太長，但也不短，人一輩子能有幾個五年呢？對吧？”
“……”
“我記得，美利堅建國初期，
華盛頓先生發表過如下名言：
美利堅的懷抱不僅為接納富有而受人尊敬的來客開放，還向受到壓迫和迫害的各個民族和信徒開放。
並且，華盛頓先生重視移民對開發美洲的作用，但他的理想移民模式是：比較殷實的中產階級帶上一些契約奴隸，既有資本，又有勞動力，美洲隻為他們提供土地。”
說到這裏，柯西諾眼睛浮上了身居底層的難過。
“但是我認為，人人生而平等，是不可能一輩子做別人的奴隸，對吧，船長先生？”
範德比爾特咬著並沒點燃的雪茄，幹咬幾下，“你很有野心。”
“我就當這是先生您對我的誇獎吧！”
柯西諾緩了緩略顯激動的神情，過了一會，說道：“我在先生身邊工作五年，一直庸庸碌碌，就是覺得再怎樣力爭向上，也不永遠是底層打工者。所以，很抱歉，沒做出什麽有價值的貢獻。”
“但是現在，我改變主意了。
這段時間，我從先生身上看到了許多閃光點，即便再怎麽困難，也要充滿希望，為了達到一個目標不懈努力。
所以，我想成為一名堂堂正正的紐約人！”
“然後，如有可能，我希望能在商業上對先生有更多助力！”
範德比爾特緩緩地扭過腦袋，雙目一瞬不瞬地注視眼前仿佛一夜間長大了的少年。
“你想成為一名商人，與我競爭？”
走廊上，船長辦公室門外，新助手湯姆站在那兒風中淩亂。
柯西諾慢悠悠的與妮娜並肩下樓，邊走邊聊天解悶。
“我叫柯西諾，在船長先生身邊工作了五年，平常每天都會跟隨船長先生往返在史坦頓島與曼哈頓之間，每個月也會陪同船長先生去其他城市出差，不過，最近一段時間，我在休假。”
“船長先生還會給員工放假？真是個慈善的雇主。”妮娜微微驚訝道。
“你說的一點都沒有錯！”
柯西諾高聲讚揚自己的雇主，紳士般的提醒妮娜注意樓梯台階，並問道：“冒昧打聽一下，妮娜小姐在耶魯學的是哪個專業？”
柯西諾在見到妮娜的第一眼，就知道，她的出現，即將在船長家掀起一股不可挽迴的家庭風暴。
但這些並不關他什麽事。
他熱情而主動的幫忙送客，並非是想討好範德比爾特。
妮娜與柯西諾並肩而行，始終保持淑女風範，拾級而下，這時，美麗的臉頰泛起一絲莞爾，道：“我學的是文學。”
“哇？真是太適合妮娜小姐了。”
“謝謝你。”
“那麽，妮娜小姐一定也看過許多文學作品吧？”
“是的。”
“也動筆寫過嗎？”
“呃……我覺得自己文學這方麵修養還不夠，但是，我正在努力。”妮娜羞赧的低頭笑笑。
他們剛好經過樓梯轉角。
沒有停頓，沒有任何猶豫，柯西諾當即認真道：
“妮娜小姐，假設說，有一份世界知名報社的編輯工作擺在你麵前，
這份工作給予你的便利，不止是第一時間閱讀到來自世界各地的新聞，文學作家的第一手稿，並且，也讓你隨時可以在這份報紙上發表自己的文學作品，哪怕是再小的一塊兒地方，表達自己的文學故事。
你會考慮進入這家報社工作嗎？”
“紐約會出現這樣的報社嗎？可是，就算我一百個願意，像我這樣經驗稚嫩的人，…他們是不會考慮雇傭我當編輯。”妮娜忍不住搖了搖頭。
妮娜知道這隻是美好的假設，然而，她那明媚雙眼已經充滿熱情和希望。
誰不想獲得一份體麵而高級的工作呢？
“我想，或許不久的將來，紐約就會出現這樣一家世界知名報社！”柯西諾神情平靜道。
“你怎曉得？是不是船長先生要開辦這樣一家報社？”
妮娜有點吃驚，他們雖是第一次見麵，認識不過十分鍾時間。
可這少年不僅表現出成年人才有的成熟，對人有禮貌，異常聰明，不同於其他同齡少年那般稚嫩。
柯西諾明亮的眼睛輕眨，笑眯眯地說：“如果將來有這樣的機會擺在你麵前，希望你不要拒絕，其他的，暫時還無法跟你透露更多的消息……”
“柯西諾，你真是個好心的男孩。”
柯西諾像個弟弟傻乎乎的笑起來。
“往後咱們保持聯絡，一有新消息，我會跟你講講，我是怎樣知道這些前瞻性消息的。”柯西諾表現出成熟男人的魅力，談吐優雅，“對了，妮娜，你計劃周幾迴布魯克林區？”
“應該是每周日早晨迴布魯克林吧。”
妮娜站在轉角，逆著光，側顏十分精致，她說道：“本來，威廉請我到山頂豪宅，主要是教導小科尼。可是剛才，船長先生說，小科尼的學習並不多，讓我一並教家裏五個孩子。
並給我5美元周薪，每周可以休假一天。”
“看來你同意了？”
妮娜點頭，一雙眼眸笑如彎月，說道：“這個待遇對於女孩子來說，是極好的了，畢竟，吃住在山頂豪宅，賺的薪水就可以全部存起來。”
“恭喜你！妮娜，你這麽聰明，將來隻會越來越受船長先生的喜歡……”
這姑娘真是善良，當五個淘氣寶貝的保姆，竟然笑得如此開懷。
柯西諾大方的讚美了眼前美麗、聰明而又善良的姑娘，話鋒一轉，道：
“這周的周日早晨，我在輪渡碼頭等你，咱們一塊兒去布魯克林區吧！順便去教堂聽一聽你姑父傳揚人類智慧。
聽說他是布魯克林區身份顯赫的牧師，更是一名睿智的老師，我崇拜他許久了。”
“是的，姑父是個虔誠的牧師。”
“那麽咱們就這樣說定，到時，還請妮娜幫我引薦牧師先生……”
“沒有問題。”
短短的三層樓的樓梯，不過幾百米，兩人愣是走了10多分鍾，才從大樓裏麵出來。
大門口，老船長的華麗四輪轎式馬車在恭候.
車夫與兩名無所事事的保鏢在馬車旁遊蕩，他們見到柯西諾親自送妮娜出來，卻都帶著驚訝、甚至讚賞的眼神注視著展現在他們眼前的一幕。
柯西諾走到馬車前，紳士的伸出手給妮娜當扶手。
“妮娜，祝你旅途愉快。”
妮娜撩起飄到額前的一縷發絲，害羞的笑了一下，輕輕撐著人形扶手，鑽進了馬車。
柯西諾退後兩步，揮著手目送馬車漸漸駛向輪渡碼頭。
手臂還沒收起來，就聽到大街對麵一道高聲戲謔：“嘿！柯西諾，那位漂亮的姑娘到底是誰呀？看上去，她很喜歡你呐。”
柯西諾悻悻的收起手臂，一轉眼，就看到了埃爾默和瑞克從街對麵跑到跟前。
埃爾默手裏還拿著一份報紙。
“她叫妮娜，家住布魯克林區，是船長先生家裏昨天才雇的家庭教師，”柯西諾解釋之後，看著他兩，“你們先去玩兒吧，我還沒和船長先生談話。”
“嗯，對了，柯西諾，今天的報紙你看到了嗎？”瑞克問道。
埃爾默愉快的吹著口哨，調侃道：“他忙著送姑娘，連範德比爾特都還在排隊等待與他談話，你說，他會有時間看今天的報紙？”
“……我先迴辦公室了，”柯西諾笑了笑，轉身走進大樓。
柯西諾快步上樓，見湯姆依舊不知所措的杵在原地，沒好氣搖頭。
“船長先生，您讓我到辦公室，是有什麽要緊的事情嗎？”柯西諾身軀筆直的走進明亮辦公室便是問道。
範德比爾特手裏已經換了一根煙，但是沒點燃，隻是拿在手裏，不時在辦公桌上磕一下，扭頭，看向小助手，神情不明。
過了一會，他看著走到辦公桌前邊站定的少年，將一份報紙丟到過去。
“今天的報紙，你應該還沒看吧？”
柯西諾伸手撿起那份報紙，首頁c位版麵，大字號標題寫著“論老船長第一次吃敗仗”！
並將占據了整幅頁麵的報道，以飛快的速度掃了一遍。
“船長先生也看了吧？河麵比賽的細節，我並沒親眼見到，不過，看您的表情，報社應該沒有誇大的成分；不過，在報社頒獎的細節，幾乎沒有遺漏。”
報道中，愛德蒙洋洋灑灑的寫了一大篇比賽現場的激烈。
辛辣地嘲諷了兩個船長。
不僅如此，還調侃說，“本次比賽最為令人錯愕的一件事，就是老船長身邊最信賴的助手柯西諾，為了獲得喬治當推薦人，不僅押注喬治，最後還意外獲勝，也得到了喬治的推薦……”
明眼人都看得出來，報社在挑撥老船長與助手之間的深厚感情。
“都看完了？”範德比爾特暗暗驚訝這小子的閱讀速度。
“是的。”
“我並不認為，你有異於常人的預知未來的能力！”範德比爾特表情誇張，冷笑中，雙目望向了窗外明媚的陽光照耀下的城市。
“當初，你押注喬治，就是為了獲得他‘推薦人’這一好處？獲得贏家獎勵，應該隻是意外。”
柯西諾笑了笑，他知道，在精明的老船長麵前，隻能說一半真話。
他神情平靜，很認真的點頭：“看來，什麽都瞞不過船長先生的眼睛。”
“你迫切的希望自己成為一名美利堅公民？成為公民之後呢，想幹什麽？”
柯西諾略有點激動。
既然船長先生問起，柯西諾覺得是時候與他深刻的他談一談。
“先生是知道的，我背井離鄉來到美利堅打工，五年了，五年時間說長，不算太長，但也不短，人一輩子能有幾個五年呢？對吧？”
“……”
“我記得，美利堅建國初期，
華盛頓先生發表過如下名言：
美利堅的懷抱不僅為接納富有而受人尊敬的來客開放，還向受到壓迫和迫害的各個民族和信徒開放。
並且，華盛頓先生重視移民對開發美洲的作用，但他的理想移民模式是：比較殷實的中產階級帶上一些契約奴隸，既有資本，又有勞動力，美洲隻為他們提供土地。”
說到這裏，柯西諾眼睛浮上了身居底層的難過。
“但是我認為，人人生而平等，是不可能一輩子做別人的奴隸，對吧，船長先生？”
範德比爾特咬著並沒點燃的雪茄，幹咬幾下，“你很有野心。”
“我就當這是先生您對我的誇獎吧！”
柯西諾緩了緩略顯激動的神情，過了一會，說道：“我在先生身邊工作五年，一直庸庸碌碌，就是覺得再怎樣力爭向上，也不永遠是底層打工者。所以，很抱歉，沒做出什麽有價值的貢獻。”
“但是現在，我改變主意了。
這段時間，我從先生身上看到了許多閃光點，即便再怎麽困難，也要充滿希望，為了達到一個目標不懈努力。
所以，我想成為一名堂堂正正的紐約人！”
“然後，如有可能，我希望能在商業上對先生有更多助力！”
範德比爾特緩緩地扭過腦袋，雙目一瞬不瞬地注視眼前仿佛一夜間長大了的少年。
“你想成為一名商人，與我競爭？”