柯西諾走向曼哈頓街區深處的小巷子，下榻於一間客棧暫住。
這間客棧的經營主叫約翰。
此人曾是範德比爾特蒸汽船公司旗下的馬歇爾號蒸汽船的船長，與他一同管理並負責這艘蒸汽船的單調乏味日常事務，還有範德比爾特的女婿艾倫。
艾倫協助約翰船長購買補給品並支付賬單、協調船長，並且與需要運貨的商人們會麵。
海運業務的特征讓整個企業的組織結構非常清晰明了。
船長們負責管理自身船隻上的人員和日常事務，其餘的具體運營則交給艾倫在紐約處理，但就是這樣清晰的工作分工，也出了紕漏。
在人人絕望的金融危機這一年裏，節儉是範德比爾特最強有力的武器之一，幫助他痛擊自己的敵手。
很快地，範德比爾特以約翰擔任船長期間，不夠節儉為由，將他解雇。
而那個時期，華爾街投機商德魯與範德比爾特正是對彼此仇恨最深的時期，德魯高調的雇傭了被死敵解雇的船長，並讓他去曼哈頓最熱鬧的街區經營客棧。
實際上，柯西諾是從德魯的助手那裏聽說的這件事。
所以在見到柯西諾的時候，約翰並不認識他，將他與普通入住的旅客一樣對待，並把他安排在閣樓東麵盡頭的一間雙人房。
總所周知，時值盛夏季節，客棧位於東西這兩個端頭的房間，住在裏麵會令人熱得窒息。
柯西諾也清楚，自己才花3美元就能在這間客棧暫住，所得待遇，肯定不是天字號上等房。
一樓低矮的大堂，他辦理了入住手續，拎著小皮箱，跟隨一名與他年紀相仿的男孩工作人員上樓去客房。
那名男孩金發碧眼，一看就是美洲本土人。
他領著柯西諾走上閣樓，徑直走到東邊盡頭的那間客房門口停下，用鑰匙把門打開。
“我叫吉姆，晚上這裏周邊賭場和酒吧會比較嘈雜，如果有什麽事可以叫我。”
吉姆一邊說道，推開房門，室內一股熱氣流竄出來，他走到門邊，指著靠東邊牆壁的那張木床，“那張床就是你的。”
柯西諾站在門口，微微一笑：“謝謝。”
吉姆轉身便下樓去忙了。
柯西諾拎著小皮箱，走進客房，房間裏麵散發著一股子難聞的氣味。
他剛剛把小皮箱擱在床邊，在隻鋪了一層薄薄沾毯的床板上坐下，就聽到走廊裏麵傳來一串腳步聲。
不多時，腳步聲在他的客房外停頓。
“先生，這間客房西邊的床鋪就是你的。”吉姆說道。
“好的，謝謝。”
柯西諾還在眺望窗外的風景，一迴頭，便看到吉姆的身影消失在門外。
與此同時，一位少年旅客走進房間。
看上去，這名少年足有十七八歲的光景，他有一頭亞麻棕色的濃密頭發，白色皮膚，湛藍的眼睛，穿著麻布低領襯衣，和與柯西諾一樣的黑色馬褲。
腳上穿著一雙敞口黑色絨布皮鞋。
少年走進來時，打量柯西諾的眼裏迸發出睿智的光芒。
柯西諾表情和悅，道：“嗨，我叫柯西諾，歡迎你與我同住一間房。”
“嗨！我叫瑞克！”
瑞克走進房間，並沒急著檢視自己的床板，腳步輕盈地走到敞開的小窗戶邊，伏在窗邊，朝外麵眺望了一會，迴頭說道：
“聽說這附近有幾間賭場，還有酒吧，咖啡館，晚上要和我一起出去玩兒嗎？”
柯西諾也起身走到窗邊。
他並不曉得與自己同住的這名美洲本土少年來自哪裏。
但出於對人類的友善，他提醒道：
“賭場在這座城市隨處可見，並且我還知道，最新玩兒法羅牌的賭場，他們真正的資本要比密歇根州近半數的銀行更充裕。”
“這都知道？看你的模樣打扮，不像是剛到美洲的吧？”
在瑞克平靜的打量眼神中，柯西諾也沒隱瞞的必要。
“五年前，我與同伴，從亞洲大陸的華夏漂洋過海來到紐約謀生！
五年以來，每天，我都能看到街上流浪的賭徒，輸得傾家蕩產。
有的甚至大冬天，也是衣衫襤褸，像一隻隨時會被雄獅吞噬的脆弱獵物。
所以，我是絕對不會去賭場那種地方的。況且……”
“況且什麽？”
“在這個生機勃勃的年代裏，整個社會上上下下都熱衷於賭博。
那些搞文學界、哲學界和時尚界的高尚人士都開始成為法羅牌賭場的常客，他們的到來，很快吸引了許多漂亮女性加入了他們的行列！
這就是我要給先生您的忠告！
這片街區，混跡著無數賣y的女性，稍不留神，或者他們看出你不是紐約人，就會將你迷倒……
我聽說，尤其是一位名叫海倫的交際花，幾乎成為了賭場男人眼中的女神。”
“不！如此浪蕩不潔的女子，絕對不可能成為女神！”
瑞克言辭尖銳道。
見柯西諾似乎嚇呆了，瑞克撇撇嘴，正色道：“美洲隻有一位女神，那就是雄辯女神。”
柯西諾：“……”
心裏暗道，人家一番好心，提醒你別在曼哈頓被騙失身，你激動個啥呢？
“好吧，朋友，我接受你的友善提醒，對了，還沒有自我介紹呢，”瑞克已經長開的俊朗臉龐浮上一抹笑容。
“我叫瑞克，在耶魯學院攻讀物理，目前二年級。
這次來到紐約，是拜訪朋友，正巧遇到範德比爾特船長的比賽，就決定在曼哈頓短暫停留幾天，等觀看了比賽再迴家。”
“原來你是從康涅狄格州紐黑文而來的呀？”柯西諾微微頷首，對紐黑文，他還是有點熟悉。
前不久，他隨同範德比爾特還去過紐黑文洽談生意。
“我叫柯西諾，你所說的範德比爾特先生正好是我的雇主。”
“你的雇主？那麽你為什麽來住客棧？”
柯西諾便把自己正在度假一事，簡略告訴瑞克。
當晚，瑞克的朋友來到客棧，邀請他去賭場玩兒，瑞克見到朋友埃爾默，興致滿滿，於是邀請柯西諾一塊兒出去逛一逛。
“我還有別的事情……”
瑞克非常清楚，這是柯西諾不想讓自己被拒絕而感到尷尬的借口，便和埃爾默一起走出了客棧。
就在喬治勞發出賽船挑戰的第二天，《紐約先驅論壇報》在相同位置，刊登了一封來自範德比爾特的迴應信。
信中，他驚訝地寫道，“這是我第一次聽到這樣的挑戰。”
又過了兩天，迎來了比賽的日子。
整座城市充滿了節日的熱鬧氣氛。
這間客棧的經營主叫約翰。
此人曾是範德比爾特蒸汽船公司旗下的馬歇爾號蒸汽船的船長，與他一同管理並負責這艘蒸汽船的單調乏味日常事務，還有範德比爾特的女婿艾倫。
艾倫協助約翰船長購買補給品並支付賬單、協調船長，並且與需要運貨的商人們會麵。
海運業務的特征讓整個企業的組織結構非常清晰明了。
船長們負責管理自身船隻上的人員和日常事務，其餘的具體運營則交給艾倫在紐約處理，但就是這樣清晰的工作分工，也出了紕漏。
在人人絕望的金融危機這一年裏，節儉是範德比爾特最強有力的武器之一，幫助他痛擊自己的敵手。
很快地，範德比爾特以約翰擔任船長期間，不夠節儉為由，將他解雇。
而那個時期，華爾街投機商德魯與範德比爾特正是對彼此仇恨最深的時期，德魯高調的雇傭了被死敵解雇的船長，並讓他去曼哈頓最熱鬧的街區經營客棧。
實際上，柯西諾是從德魯的助手那裏聽說的這件事。
所以在見到柯西諾的時候，約翰並不認識他，將他與普通入住的旅客一樣對待，並把他安排在閣樓東麵盡頭的一間雙人房。
總所周知，時值盛夏季節，客棧位於東西這兩個端頭的房間，住在裏麵會令人熱得窒息。
柯西諾也清楚，自己才花3美元就能在這間客棧暫住，所得待遇，肯定不是天字號上等房。
一樓低矮的大堂，他辦理了入住手續，拎著小皮箱，跟隨一名與他年紀相仿的男孩工作人員上樓去客房。
那名男孩金發碧眼，一看就是美洲本土人。
他領著柯西諾走上閣樓，徑直走到東邊盡頭的那間客房門口停下，用鑰匙把門打開。
“我叫吉姆，晚上這裏周邊賭場和酒吧會比較嘈雜，如果有什麽事可以叫我。”
吉姆一邊說道，推開房門，室內一股熱氣流竄出來，他走到門邊，指著靠東邊牆壁的那張木床，“那張床就是你的。”
柯西諾站在門口，微微一笑：“謝謝。”
吉姆轉身便下樓去忙了。
柯西諾拎著小皮箱，走進客房，房間裏麵散發著一股子難聞的氣味。
他剛剛把小皮箱擱在床邊，在隻鋪了一層薄薄沾毯的床板上坐下，就聽到走廊裏麵傳來一串腳步聲。
不多時，腳步聲在他的客房外停頓。
“先生，這間客房西邊的床鋪就是你的。”吉姆說道。
“好的，謝謝。”
柯西諾還在眺望窗外的風景，一迴頭，便看到吉姆的身影消失在門外。
與此同時，一位少年旅客走進房間。
看上去，這名少年足有十七八歲的光景，他有一頭亞麻棕色的濃密頭發，白色皮膚，湛藍的眼睛，穿著麻布低領襯衣，和與柯西諾一樣的黑色馬褲。
腳上穿著一雙敞口黑色絨布皮鞋。
少年走進來時，打量柯西諾的眼裏迸發出睿智的光芒。
柯西諾表情和悅，道：“嗨，我叫柯西諾，歡迎你與我同住一間房。”
“嗨！我叫瑞克！”
瑞克走進房間，並沒急著檢視自己的床板，腳步輕盈地走到敞開的小窗戶邊，伏在窗邊，朝外麵眺望了一會，迴頭說道：
“聽說這附近有幾間賭場，還有酒吧，咖啡館，晚上要和我一起出去玩兒嗎？”
柯西諾也起身走到窗邊。
他並不曉得與自己同住的這名美洲本土少年來自哪裏。
但出於對人類的友善，他提醒道：
“賭場在這座城市隨處可見，並且我還知道，最新玩兒法羅牌的賭場，他們真正的資本要比密歇根州近半數的銀行更充裕。”
“這都知道？看你的模樣打扮，不像是剛到美洲的吧？”
在瑞克平靜的打量眼神中，柯西諾也沒隱瞞的必要。
“五年前，我與同伴，從亞洲大陸的華夏漂洋過海來到紐約謀生！
五年以來，每天，我都能看到街上流浪的賭徒，輸得傾家蕩產。
有的甚至大冬天，也是衣衫襤褸，像一隻隨時會被雄獅吞噬的脆弱獵物。
所以，我是絕對不會去賭場那種地方的。況且……”
“況且什麽？”
“在這個生機勃勃的年代裏，整個社會上上下下都熱衷於賭博。
那些搞文學界、哲學界和時尚界的高尚人士都開始成為法羅牌賭場的常客，他們的到來，很快吸引了許多漂亮女性加入了他們的行列！
這就是我要給先生您的忠告！
這片街區，混跡著無數賣y的女性，稍不留神，或者他們看出你不是紐約人，就會將你迷倒……
我聽說，尤其是一位名叫海倫的交際花，幾乎成為了賭場男人眼中的女神。”
“不！如此浪蕩不潔的女子，絕對不可能成為女神！”
瑞克言辭尖銳道。
見柯西諾似乎嚇呆了，瑞克撇撇嘴，正色道：“美洲隻有一位女神，那就是雄辯女神。”
柯西諾：“……”
心裏暗道，人家一番好心，提醒你別在曼哈頓被騙失身，你激動個啥呢？
“好吧，朋友，我接受你的友善提醒，對了，還沒有自我介紹呢，”瑞克已經長開的俊朗臉龐浮上一抹笑容。
“我叫瑞克，在耶魯學院攻讀物理，目前二年級。
這次來到紐約，是拜訪朋友，正巧遇到範德比爾特船長的比賽，就決定在曼哈頓短暫停留幾天，等觀看了比賽再迴家。”
“原來你是從康涅狄格州紐黑文而來的呀？”柯西諾微微頷首，對紐黑文，他還是有點熟悉。
前不久，他隨同範德比爾特還去過紐黑文洽談生意。
“我叫柯西諾，你所說的範德比爾特先生正好是我的雇主。”
“你的雇主？那麽你為什麽來住客棧？”
柯西諾便把自己正在度假一事，簡略告訴瑞克。
當晚，瑞克的朋友來到客棧，邀請他去賭場玩兒，瑞克見到朋友埃爾默，興致滿滿，於是邀請柯西諾一塊兒出去逛一逛。
“我還有別的事情……”
瑞克非常清楚，這是柯西諾不想讓自己被拒絕而感到尷尬的借口，便和埃爾默一起走出了客棧。
就在喬治勞發出賽船挑戰的第二天，《紐約先驅論壇報》在相同位置，刊登了一封來自範德比爾特的迴應信。
信中，他驚訝地寫道，“這是我第一次聽到這樣的挑戰。”
又過了兩天，迎來了比賽的日子。
整座城市充滿了節日的熱鬧氣氛。