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    七月的汴梁,悶熱而潮濕,對於從高粱河帶迴兩處箭創的趙炅來說,這個夏天尤其難過。一路潰退耽誤了傷勢,傷口潰爛長成惡癰,即便是妙手迴春的禦醫,也無法消除那輾轉反側的痛入骨髓,而比這跗骨之蛆一般的疼痛更甚的,是不時糾纏趙炅的噩夢,每當昏沉,還未甜睡,便似有無數厲鬼在耳畔唿嘯嘶喊,醒來時頭痛欲裂,渾身發冷,貼身小衣濕成一片,雖有侍寢的妃嬪宮相伴,卻仍是胸中惶恐,手足冰涼。


    有時夢到契丹大軍兵臨汴梁,石守信曹翰等宿將卻如當初高粱河一般,勒兵不救,眼睜睜看著自己被契丹人擄去,這夥人便立了趙德昭做皇帝,天下人都拍手稱快,歎道這謀害長兄的惡徒總算遭了報應。有時夢到被燒成焦炭的李煜和七竅流血的孟旭一起喊冤,黑白無常卻做胥吏模樣,手執著類似開封府大堂的刑枷,要所拿自己去閻王那處,眼看著一雙大腿被放進了血肉磨盤裏麵,趙炅驚醒過來,掀開膝上搭著遮住雙腿的黃綢,卻見那箭創結痂裂開,疽癰又流出了不少膿水,鑽心的疼痛,正與那夢中所感相似。


    “來人!”趙炅大聲叫道,以顫抖的手指指著股上傷處,“快傳禦醫!”內侍不敢朝官家股上看一眼,戰戰兢兢應了一聲,一路小跑而去。夏季濕熱,為防止捂著傷口,使潰膿惡化,即便是尊貴無比的大宋官家,雙股以下也隻能以薄綢虛掩,隱約可見潰爛醜陋的傷口。而趙炅最忌旁人眼神落到那處,接待朝臣時,都居於下有遮擋的桌案後麵,若是宦官侍衛的眼神偶然在那處停留被他察覺,立刻便會引來雷霆之怒,狗命不保。


    “武功郡王趙德昭求見陛下。”見官家小睡醒來,當值的宦官不敢怠慢,忙稟報道。“傳他進來。”趙炅整了整身上黃袍,不自覺地左右看了看,進來朝見的官吏立於在胡床桌案的對麵稟報大小事項,並無可能看到自己身下幾乎不著寸縷的可笑模樣。如果禦床旁邊有銅鏡的話,他會看到自己的眼眶已經深深地凹陷下去。


    趙德昭大步邁進來,他的麵龐依稀有幾分趙匡胤的影子,卻要比趙匡胤去世時候年輕許多,年輕得刺眼。“官家。”見德昭恭恭敬敬行了臣子之力,趙炅輕舒了一口氣,緩緩道:“日新,天家亦有親情,一家人不必拘謹。此刻沒有旁人,坐下說話吧。有什麽事情?”


    趙德昭依言坐在旁側一個繡墩上,秉道:“沒有旁的,微臣此來,隻為近日禁軍裏麵有些怨言,言道攻打太原的賞賜還未發,微臣不敢隱瞞,特來稟報官家。”


    趙德昭提到禁軍的時候,趙炅的眼角抽搐了一下,左眼皮子居然不自覺地跳動起來,緩緩沉聲道:“那依汝之見,又當如何?”


    趙德昭不覺官家已是怒火暗熾,拱手道:“朝廷早有成例,有功必賞,正月誓師北伐,將士們勞苦數月,朝白刃冒鋒矢,平滅太原,此誠必賞之大功也,此後雖有幽燕之敗,但為上者當賞罰分明,德昭為朝廷計,官家當犒賞三軍將士攻克太原之功。”趙德昭本是寡言淡泊之人,唯喜讀書,不好名利,雖然曾有過當皇帝的機會,也曾聽傳言有可能正是這二叔害死了父親,但這四年來,不管趙炅如何忌憚於他,在麵上總對他極度優容,趙德昭也就漸漸放下了心中提防,甚至今日做出這等極為幹犯著官家逆鱗的事情。


    趙德昭言罷,屋子裏一時靜了下來,趙炅雙手緊緊捏著龍椅的扶手,緊盯著趙德昭垂下的頭顱,若不是畏懼天下人悠悠之口,他幾乎要在得知石守信等宿將擁立德昭的那一刻便要將此子斬首,絕了後患。隱隱有些風聞,欽天監術士觀天象,若幹年後,這大位還是要迴到匡胤一係。可是,即便是貴為皇帝,有的事情也隻得隱忍,青史可畏,眾口可畏。繚繞的熏香裹挾著刺鼻的藥味,靜靜地彌散在兩人周圍,隻聞趙炅越來越沉重的唿吸聲,終於他壓下了心頭的怒火,反而帶著一絲嘲諷地意味,沉聲道:“幽州城下,眾軍多有欲擁立汝者。既然如此,這犒賞三軍之事,日後汝自為之,猶未晚也。”說完,也懶得理被羞辱得臉色已經有些青白的德昭,揮手叫內侍將他帶出去。


    自幽州挫折,王侁便被趙炅日益疏遠,見官家日益寵信道士,不由得心急如焚,他探知官家深為腿上的傷勢苦惱,便四處尋訪靈藥,利用祆教與波斯胡商的密切關係,這日得了一副清涼止疼的貼膏,正興衝衝地與獻與官家,以求幸進。到得宮門口,正碰上一個宦官相送麵色鐵青的趙德昭出來。若是往常,這趙德昭還會與王侁拱手為禮,今日,隻聽他喃喃自語道:“罷了,罷了。”,竟似沒有看見王侁這個人一般,恍恍惚惚登上馬車而去。


    王侁心下起疑,他與那送德昭的宦官乃是熟識,便拉住他,走到一處隱蔽處問道:“適才見武功郡王魂不守舍而去,是何緣故?”宦官剛瑞左右看了看,並無旁人,便低聲道:“郡王居然為禁軍請攻下太原的犒賞,被官家斥責了。”王侁心頭一驚,暗道莫非陳德那夢中之事便要應驗了不成?他從袖中掏出一顆拇指大小的明珠,這珍珠乃是一味藥引子,雖然宮中多有,但王侁還是特意尋來一粒上品預備一同進獻官家,眼前便拿出來塞到那剛瑞的手裏,問道:“官家斥責武功郡王的言語你可知曉?”那趙德昭被趙炅譏諷之語也算不得什麽軍國大事,而剛瑞恰好又是個好財忘命的人,他不敢在大街上端詳王侁塞給他的那顆明珠,隻覺入手溫潤,飽滿渾圓,隻怕要值數百貫錢。剛瑞知道王侁往常與趙德昭素無交情,估摸王侁的心思,左右不過是想確實武功郡王失寵,好落井下石罷了,便收好明珠,低聲道:“武功郡王替禁軍請賞,官家言語乃是‘待汝自為之,猶未晚也!’”


    內侍私泄皇家起居言行乃是死罪,瑞剛幾乎是把聲音憋在嗓子的含混的說出來,但這聲音傳到王侁的耳朵裏,卻如同打了十七八個天雷相似,頓時將他驚得在原地動彈不得,陳德當初假托夢中所見所聞,居然與今朝一字不差。王侁幾乎站不直身子,覺得整個天地都不存在,自己的魂魄漂浮在都要被那莫名的預言扯碎了一般的虛空中。


    “王大人,王大人,”瑞剛見他突然發愣,麵色一時失魂落魄,一時猙獰可怖,居然像是失心瘋一般,不由得暗暗懊悔將官家的言行泄露與他。王侁被他從震驚中喚醒,過來,見瑞剛正以奇怪的目光打量自己,自覺失態,便拱了拱手道:“天熱,適才有些中暑,到叫大官見笑了!”匆匆告辭而去。


    瑞剛鄙夷地撇撇嘴,目送他的背影,心道,白白生了個好坯子,平日一幅氣定神閑的模樣,乍聽官家斥責旁人的言語,居然比那武功郡王當事者還要沉不住氣,真是個夯貨。雜家若是托生在丞相高門,指不定早就封侯建節了。


    王侁迴到自家馬車上,令車夫徑直趕到武功郡王府上。在車上他腦中電光石火地考慮了利弊得失,終於決定行險一搏。來到趙德昭府邸門口,不待門子通傳,便拿出氣派,大言恐嚇,稱有極其重要的急事要即刻麵見趙德昭。


    他原是為了麵君所特意穿著的朝服魚袋倒是起了作用,門子見他是朝廷高官,而德昭不複是皇帝嫡子,門前早不是車水馬龍的景象,因此不敢擅自做主,便叫來管家趙福,趙福自是識得王侁的,見慣世麵的反而更不經咋唿,三言兩語之後,便信了王侁有十萬火急之事要麵見趙德昭,急忙帶他直奔書房而去。


    趙德昭滿懷悲憤迴到府邸,向家人遍尋利刃不得,進入書房見一柄割果刀放在玉盤上,便將那刀拿在在手上,躊躇片刻,眼看就要往脖子上拉去,忽聽身後有人沉聲道:“不忍一時欺辱,安成蓋世豪傑!”德昭迴頭一看,卻是王侁與趙福站在門口。


    趙福見德昭這架勢竟是要自刎,當場嚇傻,王侁叫他將房門掩好退出,勿要走漏言語,亦勿讓旁人靠近,趙福亦懵懵懂懂依言照做。趙德昭心知王侁乃是趙炅的心腹,他不欲當著外人的麵尋死覓活,便垂下果刀,直視著王侁冷冷道:“王大人可是趕來看本王的笑話的?”


    王侁不理他的森然目光,他看著趙德昭,沉聲道:“所謂英雄,有過人之能,亦必有過人之忍。周文王被逼食子,晉文公觀胼受辱,勾踐飼馬嚐糞,這些千古人傑,哪一個都比郡王受了更多屈辱,最終卻成就不世功業,令天下仰望。昔年周世宗見諸將方麵大耳者盡斬之,太祖皇帝若不是屈意做小伏低,怎得後來的黃袍加身。英雄受辱,必藏其鋒,養其羽翼,以待天時,一朝奮起,必定翻轉乾坤,令風雲變色,豪傑見辱,拔劍而鬥,不過伏屍二人,血流五步而已,螻蟻之輩受辱,則包羞忍恥,苟且偷生。等而下之,便似大王今日這般引頸一割,徒令親者痛,令仇者快,有何麵目見太祖皇帝於地下!”


    趙德昭被他責難,心有所悟,抬頭見王侁負手立於書房窗前,德昭放下果刀,緩步走到王侁身前,一揖到地:“德昭蒙先生不棄,振聾發聵,受教了,今後願以師事先生。”明亮的陽光透過梧桐芭蕉葉子照在這書房之中,在二人周圍投下跳動的光斑,透窗而出的微風裏流轉著盛夏的勃勃生氣,似乎剛才就要發生的一場人間慘事從未有過一般。

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