夏嬤嬤帶著女兒顫巍巍走出湛泫苑，夏老爺讓長隨在身後盯著，怕她們接觸府內之人又起風波，而夏忠則被反綁著送入柴房。夏老爺命大廳裏的奴才三緘其口，不準使今日之事透露半點風聲。
夏老爺狠狠威脅了一番，才叫人撤下飯食，能吃的賞人有毒的就地挖坑埋了。並吩咐貴婆子暫代掌廚之職，重去灶下做一份午膳，要是有人問起，就說原先的飯菜不合主子的口味。
當眾仆退卻，夏老爺慈愛的目光不住地打量著紫薇，舍不得離開。實則夏老爺明白，今兒顯然是被外孫女牽著鼻子走，方察覺了家中的弊漏。夏老爺作為掌家，如何不知紫薇到大宅會受刁難？可他就是作壁上觀，雖說言語中都向著紫薇，卻沒有暗中幫她的意思。夏老爺認為要吃些苦，受些挫折，方能打磨紫薇的心性，隻有從逆旅走出來的，才能成為掌家好手。
夏老爺過年便六十五大壽了。原想著，紫薇若被丫鬟婆子刁難而不退縮，那麽自己手把手教她七八年，或許就能把夏家交到她手中。他怎麽也沒想到，紫薇以八歲之齡設下今日之局。她以要事作借口，指使胡一刀的隨侍來請他，就算自己再忙也不能不給紫薇這個麵子。畢竟，一刀的長隨在夏家人眼裏是外人，是客人的奴才，自己外孫女的懇求連在外人麵前都不應，那紫薇在夏家還有什麽立足之地？
之後，他趕迴家，冬丫頭已在二門處等候迎他去湛泫苑。路上，他訊問紫薇為何在胡一刀處。冬丫頭迴稟的意思是，紫薇讓丫鬟給胡一刀取膳食，算答謝借用他的長隨。哪裏知曉，丫鬟送飯迴來說飯食不新鮮。紫薇作為夏家小主子，又是她的謝禮出了事，自然要親自去告罪，不能在貴客前失了夏家的禮數。
聽了丫鬟的話，夏老爺已知身在局中。然當時他隻以為紫薇要借一刀作筏子，懲治掌廚娘子。夏老爺日日在外經營，對家中的事卻也知道一二，曉得紫薇每日去夏家氏處用午膳，必事出有因。昨夜，更從老妻那兒了解，紫薇打著主母的名頭狠狠教訓了掌廚娘子，用禦下不嚴四字，堵了眾仆的口，叫被罰者有苦難訴。
夏老爺當夜同老妻一般，對紫薇的機敏欣慰不已。可也以為這事到此已算完結，怎麽也沒料到，第二天紫薇會接著發難，並把他都牽扯進來。
夏老爺踏入湛泫苑便覺得氣氛有異，眾仆在外守著院落，大廳的門合著，自己入園竟沒有人通報。一刀、紫薇共處一室沒丫鬟陪著，要是被有心人見了，會怎麽說？夏老爺心火急燃，暗怪紫薇做事不著調。他方要出聲命人打開廳門，丫鬟快步上前解疑，說掌廚娘子讓紫薇提來，正於廳堂審問。紫薇的意思是，夏老爺先別進去，怕掌廚娘子見了當家不說實話。
好心計！夏老爺暗讚紫薇的同時，悄立門邊聽著堂內的問答。不曾想，片刻之間夏嬤嬤和夏忠衝進園子，雖然在他的低聲喝斥下不敢有所舉動，但夏老爺對兩人起了疑心。自己一到湛泫苑，兩人便匆匆趕來，顯然是有人通告的。主子的行動，全掌控在奴才手裏，夏老爺心下不愉。
又想到，夏忠、夏嬤嬤共掌內院，掌廚娘子又是嬤嬤的親生女，夏忠的娘子。他們一家三口，等同把持了半個夏家。早一日，夏老爺根本不在意，夏嬤嬤是老太太留下的人，夏忠是他手下得力的，掌廚娘子夏穎更是他從小看到大的，怎麽會有錯？可此時，他剛進門，對方那麽急著趕來，是想阻止什麽？或是想隱瞞什麽？
夏老爺疑心一起，看這一家三口是怎麽看，怎麽不順眼。又聽得夏穎在房內肆無忌憚的喝罵羞辱，覺得自己以往的眼光真是錯了，他的信任有多深，此刻就有多諷刺。
當他踢開大門，對上夏穎不敢置信的眼神，他便明白，這從小看大的姑娘往日在他跟前著意討好是多麽虛假。他從不知曉，夏穎會說這麽多粗話，心裏對夏家氏母女是如此不敬。更不明白，夏穎怎麽會妄想自己成了主子，去辱罵一個八歲的孩子。
若說夏穎的瘋狂叫夏老爺吃驚，那麽夏嬤嬤的做作更使他心疼。夏嬤嬤是從小伺侯他的，在他身邊五十多年了。曾經，夏老太太想讓他納嬤嬤，當時他一心在妻子身上不想耽誤了好姑娘，便沒有應。夏嬤嬤守寡後，自己看在多年的情分上，多有照顧。就算老太太故去，也未待薄夏嬤嬤母女一分。沒想，自己的好心倒養出了白眼狼。
夏老爺的心冷了，當聞大夫驗出菜中的砒霜，夏老爺早已麻木。對夏嬤嬤頻頻朝他求饒示弱視而不見，更對紫薇的處置不發一言。紫薇打發夏嬤嬤等人，夏老爺還是滿意的，誰也不想留毒蛇在身邊被咬上一口。
夏老爺不知紫薇多留夏忠兩天是何意，在他看來把夏嬤嬤一家打發了才是正經。但外孫女的聰慧，說不定別有用意。剛這麽想，夏忠夫妻便因此斷了紅線。夏老爺久經商場，心思一轉已知紫薇的目的。夏忠頗有才幹，算得上夏嬤嬤的依仗，若是三人抱成一團，便是逐出了府仍是夏家的腹患，如今心散了，就不足為慮。夏老爺摸著胡須，忍不住暗暗誇讚。
時下，丫鬟小廝撤下，隻留一刀紫薇在跟前，夏老爺難得緩和了臉色，摸著紫薇的頭說幾句慰撫的話。
實在這個局裏，紫薇最想看到的就是夏老爺對自己的態度。紫薇是雍正，有手段有謀略，可偏偏才八歲。今天的事放在別家，長輩即便覺得孩子機智，也難免生出反常即為妖的思慮。
幸虧，夏家因為夏雨荷之事，偏愛心思熟慮，做事有分寸的人。更重要的一點是，夏老爺六十四歲了，說句難聽話已是日暮西山，他最渴望看到的就是一個能撐起夏家的人。而今，紫薇滿足了他這個心願，夏老爺哪裏還會計較旁的。就算覺得紫薇說話過於老練，思慮太過細密，自己下意識便會幫著解說，紫薇是皇帝的女兒自是與眾不同。
“小妹，你怎麽知道那菜有毒？”待灶房送來食膳，丫鬟們趕緊為主子們布菜添飯。從未有食不言寢不語之說的胡一刀，夾著迴鍋肉訊問。
夏老爺聞言亦在一旁觀望紫薇，眼中存疑。
紫薇搖頭笑道：“其實，我也是猜測。前段日子掌廚娘子給我的飯都是餿的，她明著欺負我，自然有依仗。何況，昨日她明明因我被罰，按她的脾氣今日的飯菜隻會更差，怎麽會反而好了？”
胡一刀不解道：“照你這麽說，昨天你不是罰了她嗎？她或許是怕你了呢？”
“掌廚娘子方才罵我的樣子，胡大哥覺得她是怕我麽？”
“倒也是。”胡一刀咽下飯菜，一雙虎目看向紫薇滿是敬服，感歎著誇道：“小妹，你可真聰明。我若是你，可看不出來。”
紫薇眉峰一挑，隻是淡淡一笑，並不接話。她一開始就明白，夏穎是個蠢的。要不也不會明麵上送餿菜餿飯，削主家的臉麵。紫薇設局並不是針對夏穎，而是她身後的兩座靠山。紫薇非常明白自己的處境，她是個八歲的私生女，在夏家毫無根基，倒有不少想把她除之後快的人。
現在的局勢很顯然，趙姨太、夏嬤嬤、夏忠共同把持著內宅。紫薇的到來，仿佛要打破這個局麵。趙姨太等人為了保有自己的利益，已經讓夏穎試探著著手對付紫薇。
紫薇初到夏家全身都是漏洞，而這些短處，也恰恰是她的長項。誰會去怕一個毫無根基的孩子，何況是平日看不起的私生女？輕敵，這便是紫薇等待的，並牢牢抓住利用，給對方致命一擊的時機。紫薇不能讓趙姨太三人好好商量一番，迴過神對付她。她必須趕在對方下狠手前，主動出擊，並且要一舉擊破三人的同盟。
紫薇每日到夏家氏處蹭飯，便是為了激怒夏穎，讓她出錯自己挑著由頭責罰。紫薇這些天一直觀察夏穎的舉動，明白她是個脾氣暴躁，城府淺薄的人。夏嬤嬤、夏忠事務繁忙，不能時刻照看夏穎。夏嬤嬤膝下隻有一女，夏忠又看在嬤嬤的份上，都對夏穎潑辣的脾性睜一眼，閉一眼。而掌廚娘子這個職位，正巧是眾人巴結的，為了碗裏多一塊肉，平日缺不了人的奉承。夏穎沒人管教，又被捧著，脾氣自然更為囂張。
紫薇了解夏穎，比夏嬤嬤更甚，知道她一定會報複，為此當聽到秋丫頭說飯菜比往常好時，更確定了自己的猜測。紫薇知道夏穎是不會服輸的，而且即便她不想鬧，趙姨太夏霜芝這兩個拿她當靶子的，也不會罷休。
紫薇昨日的嚴懲，就是為了讓夏穎氣憤而失卻理智，為了找一個發泄口，一步步走入她設下的陷阱。隻是，紫薇也沒想到夏穎竟會嫉妒她，嫉妒夏雨荷，妄想著自己是夏家小姐。
在紫薇眼裏，夏嬤嬤話不多做事小心，是個挺有心思的人，不像會教出夏穎這般的女兒。或許夏嬤嬤太忙了，夏穎整日混在婆子裏，學了粗話，聽了幾句當年夏老爺和嬤嬤之間半真半假的閑言，並感覺夏嬤嬤對夏家氏母女缺少恭敬，又覺得自己因為夏嬤嬤的緣故處處有人討好，與八年前被唾棄的夏雨荷簡直一個天上一個地底……這些念頭一點一滴攢積到如今，已經成了她的執念。然而，也正是這個執念，害了她，帶累了夏嬤嬤和夏忠。
說實話，紫薇對夏忠、夏嬤嬤並無多大惡感，隻是立場不同各展其能罷了。可是，對方明知自己有個愚蠢的同伴而不加約束，讓她自斷其路，卻是個致命的錯誤。紫薇欣喜的同時，也難免歎息。
“小妹，你看那掌廚娘子罵的大聲，但是我兩顆石頭就能讓她閉嘴。你說，她怎麽有這個膽子下毒啊？”胡一刀不習慣悶頭吃飯，又找了個話頭問道。
紫薇苦笑，這個話題她還真不好迴答。其實，紫薇更想反問胡一刀，如果她死了，夏府會有人為她出頭嗎？紫薇可以肯定的迴答，沒有！
為什麽？很簡單。
她死了，有誰知情？不過是身邊的丫鬟和下毒之人。下毒的是掌廚娘子，她死後第一件事，就是要迴收飯食，把有毒的飯菜都處理了。隻要大家口徑一致，每個人都說紫薇小姐沒有取過午膳，就沒人會查到掌廚娘子頭上。畢竟誰都不想惹事，得罪二管家夏嬤嬤，而夏家又無人與她交好，誰來為她指證？
那麽她的貼身丫鬟呢？她若是活著，拿著丫頭的賣身契，掌控著她們的生死，對方自然不敢違抗。但，她若是死了，賣身契就重新迴到夏老爺手裏。何況，有誰會對一個死人忠誠？從另一方麵而言，丫鬟打了飯毒死小姐，不管這毒是誰下的，丫頭第一個便沒有活路。她們為了保命，怎麽會承認自己取過午膳？
而她的身份，此刻便顯現一個致命傷。夏老爺或許喜歡她，但她的命已經沒了，追問眾仆都沒有任何線索，若是深查勢必要報官翻騰起整個夏家。八年前夏雨荷的醜聞好不容易壓下，如今因為死了一個私生女，要把當年的醜事再一次曬在太陽底下，夏老爺他受得了嗎？夏老爺即使隱約覺得某些人可疑，可為了死去的私生女，搖動夏家的根基，他會認為值得嗎？
夏穎或許很傻，但有一點她看得很清楚，那便是私生女在夏府是沒有地位的。她的死，或許夏老爺會傷痛，但和整個夏家比何其微不足道？
怕她的死隻有夏雨荷會傷心發瘋，那也是因為失去了心愛男子留給她唯一的依仗和奢望。不過，這也不打緊，隻要夏老爺攔住雨荷，使她兩三年不見女兒，再從別處買個相似的小丫頭送去，一直沉浸在夢裏的夏雨荷，會察覺對方不是親生女嗎？
紫薇瞬間心念百轉，這些話卻不能說出口，隻得漠然笑道：“誰知道？外公見她平日也是好的，否則也不會讓她做掌廚娘子了，可哪個想到她背地裏罵得這麽兇？”
“是啊。”夏老爺也不願在下毒的事上多提，轉移話頭問：“紫薇，你怎麽知道一刀會點穴？”
紫薇眼角的視線從夏老爺臉上掃過，垂下目光心道，夏老爺可能已經懷疑夏穎投毒背後有人慫恿。夏穎的個性確實煩躁，但畢竟是奴婢隻怕沒這個膽量，也許有人許了她什麽好處，或給了她什麽保障。有好處，又能泄恨，夏穎動手亦在情理之中。
按趙姨太的謹慎，出謀的不會是她，多數是衝動的夏霜芝。夏穎為什麽不把夏霜芝供出來？可能因為同病相憐，夏霜芝一直被夏老爺忽略。所以，夏穎不恨她，她恨的是被夏老爺看重的雨荷，和如今的自己。
夏嬤嬤可能早就感到了其中的蹊蹺，但她沒說，怕是為了留一條後路。夏老爺為了保住女兒，更不會多追問。那麽她呢？紫薇冷笑著想，她是因為今日拆掉了夏老爺的左膀右臂，若是再扯出他的女兒，夏老爺麵上不說，心裏一定覺得自己是不祥之人。她沒來之前，夏府一切安好，而自己一到，他身邊之人都變成奸邪之徒了。有時候裝糊塗，也是保護自己的手段。
紫薇的心思飛旋，嘴裏答道：“在外院的時候，聽小丫頭說過路上賣藝的，我聽著覺得厲害。其中有一個說，那不算什麽，當初她沒賣入府裏的時候，在路上見過一個會點穴的高人。還給我認真說了什麽是點穴，就是定住人不能動，還能叫人閉嘴。那掌廚娘子太吵，我想到胡大哥會武情急就叫了一聲，沒想，胡大哥還真的會點穴。”
夏老爺聽紫薇所言，覺得往日虧待了外孫女，連個賣藝的都要小丫頭說了才知道。忙為紫薇夾了口菜，安慰道：“你既然迴了家，以後你外婆會帶你多出去走走。等到開春，去普陀寺玩玩吧，那裏風景不錯。”
“好。”紫薇點頭應承，謝過夏老爺的好意。
午膳在說說笑笑中吃完，夏老爺不再出府，但夏嬤嬤等人走後空出的缺、膳房內的問題、夏忠夏嬤嬤可能昧下的銀錢等等，許多瑣事需要夏老爺處理。夏老爺讓紫薇陪著胡一刀說些話，自己先行離去。倒方便了紫薇討要虎子三人的賣身契。
胡一刀承認夏老爺把侍從的賣身契給了他，紫薇隻用了胡一刀粗心，自己為他保存賣身契這個理由，拿到了契紙。胡一刀反倒感覺甩脫了包袱，一身輕鬆。紫薇了解胡一刀的心性，一是，不習慣背負這麽重要的東西，契紙就等同於奴才的性命。二是，反正是夏府買的，還給夏府正合適。
其實，今天把這場戲定在湛泫苑上演，最重要的緣由就是她想拿到這幾張賣身契，同時拉近胡一刀的關係。
紫薇得到了自己想要的，便起身告辭。她迴到靜軒時，柳媽已經在廳堂內等侯多時。紫薇打發了貼身丫鬟，柳媽便悄悄點頭，示意辦妥了紫薇的交待。在紫薇滿意的笑容中，柳媽看著院外的積雪發呆。
兩天後，夏府得到消息，暫租客房的夏嬤嬤母女死了，死前仿佛被逼問過什麽，被打得遍體鱗傷。包裹內的銀子不見了，除了遮身的衣物，沒有留下任何東西。衙役定為謀財害命，正在盡力追捕兇犯。
柳媽聽到這個消息，迴想起三天前一大早紫薇對自己說的那番話。
“柳媽，你給我出府傳兩句話。給乞丐一些錢，讓他們去說。”
“什麽話？”
“第一句話，今天晚上開始。夏府有個老嬤嬤帶著女兒迴鄉容養，夏老爺賞了她一千兩銀子。”
“有誰要迴鄉容養？”
“這事你不用管。另一句話，要等三天後。夏府給那嬤嬤一百兩，傳來傳去竟成了一千兩。”
“小姐！這話不能亂說啊，這是要……”
“是要人命的。是不是？可是柳媽，現在已經有人要我的命了，我隻是在自保。你是從小把我帶大的，我的處境你也看的明白，究竟怎麽做，你看著辦吧。”
然後，她就出府了，那些乞丐也很守信。柳媽補著衣裳心下淒然，她們為什麽要害小姐，逼小姐走上這條蕭殺之路呢？可惜，已經不能迴頭了。
比起柳媽的傷感和膽顫，紫薇不過是訕訕一笑。她一開始就沒準備留著夏嬤嬤母女的命，嬤嬤心思深沉，而夏穎又是個不要命的。紫薇勾著唇角想，她下手從來都不留餘地。誰都不明白為什麽要多留夏忠兩天，不過是她不想讓夏忠破壞了他人謀財害命的契機罷了，畢竟同行之中有男子，下手有更多的顧忌。
紫薇翻著書冊，看了看天時，想必第二句為夏府脫困的話已經開始傳誦了。一千兩銀子給個嬤嬤，夏府的富裕讓多少人眼紅？突然變成了一百兩，又有多少人會失望錯愕？那個兇犯恐怕也會罵自己蠢吧，難怪用刑卻榨不出更多的銀子。
紫薇冷笑。她迴憶起地獄閻王說的曆劫，不知害了兩條人命算不算失敗。但要她把性命隨時放在危機中，她寧可下十八層地獄。她多疑狠曆的個性永遠不會改，正是這樣，她才是雍正。
作者有話要說：請大家多鼓勵，多幾個留言，非常感謝。
夏老爺狠狠威脅了一番，才叫人撤下飯食，能吃的賞人有毒的就地挖坑埋了。並吩咐貴婆子暫代掌廚之職，重去灶下做一份午膳，要是有人問起，就說原先的飯菜不合主子的口味。
當眾仆退卻，夏老爺慈愛的目光不住地打量著紫薇，舍不得離開。實則夏老爺明白，今兒顯然是被外孫女牽著鼻子走，方察覺了家中的弊漏。夏老爺作為掌家，如何不知紫薇到大宅會受刁難？可他就是作壁上觀，雖說言語中都向著紫薇，卻沒有暗中幫她的意思。夏老爺認為要吃些苦，受些挫折，方能打磨紫薇的心性，隻有從逆旅走出來的，才能成為掌家好手。
夏老爺過年便六十五大壽了。原想著，紫薇若被丫鬟婆子刁難而不退縮，那麽自己手把手教她七八年，或許就能把夏家交到她手中。他怎麽也沒想到，紫薇以八歲之齡設下今日之局。她以要事作借口，指使胡一刀的隨侍來請他，就算自己再忙也不能不給紫薇這個麵子。畢竟，一刀的長隨在夏家人眼裏是外人，是客人的奴才，自己外孫女的懇求連在外人麵前都不應，那紫薇在夏家還有什麽立足之地？
之後，他趕迴家，冬丫頭已在二門處等候迎他去湛泫苑。路上，他訊問紫薇為何在胡一刀處。冬丫頭迴稟的意思是，紫薇讓丫鬟給胡一刀取膳食，算答謝借用他的長隨。哪裏知曉，丫鬟送飯迴來說飯食不新鮮。紫薇作為夏家小主子，又是她的謝禮出了事，自然要親自去告罪，不能在貴客前失了夏家的禮數。
聽了丫鬟的話，夏老爺已知身在局中。然當時他隻以為紫薇要借一刀作筏子，懲治掌廚娘子。夏老爺日日在外經營，對家中的事卻也知道一二，曉得紫薇每日去夏家氏處用午膳，必事出有因。昨夜，更從老妻那兒了解，紫薇打著主母的名頭狠狠教訓了掌廚娘子，用禦下不嚴四字，堵了眾仆的口，叫被罰者有苦難訴。
夏老爺當夜同老妻一般，對紫薇的機敏欣慰不已。可也以為這事到此已算完結，怎麽也沒料到，第二天紫薇會接著發難，並把他都牽扯進來。
夏老爺踏入湛泫苑便覺得氣氛有異，眾仆在外守著院落，大廳的門合著，自己入園竟沒有人通報。一刀、紫薇共處一室沒丫鬟陪著，要是被有心人見了，會怎麽說？夏老爺心火急燃，暗怪紫薇做事不著調。他方要出聲命人打開廳門，丫鬟快步上前解疑，說掌廚娘子讓紫薇提來，正於廳堂審問。紫薇的意思是，夏老爺先別進去，怕掌廚娘子見了當家不說實話。
好心計！夏老爺暗讚紫薇的同時，悄立門邊聽著堂內的問答。不曾想，片刻之間夏嬤嬤和夏忠衝進園子，雖然在他的低聲喝斥下不敢有所舉動，但夏老爺對兩人起了疑心。自己一到湛泫苑，兩人便匆匆趕來，顯然是有人通告的。主子的行動，全掌控在奴才手裏，夏老爺心下不愉。
又想到，夏忠、夏嬤嬤共掌內院，掌廚娘子又是嬤嬤的親生女，夏忠的娘子。他們一家三口，等同把持了半個夏家。早一日，夏老爺根本不在意，夏嬤嬤是老太太留下的人，夏忠是他手下得力的，掌廚娘子夏穎更是他從小看到大的，怎麽會有錯？可此時，他剛進門，對方那麽急著趕來，是想阻止什麽？或是想隱瞞什麽？
夏老爺疑心一起，看這一家三口是怎麽看，怎麽不順眼。又聽得夏穎在房內肆無忌憚的喝罵羞辱，覺得自己以往的眼光真是錯了，他的信任有多深，此刻就有多諷刺。
當他踢開大門，對上夏穎不敢置信的眼神，他便明白，這從小看大的姑娘往日在他跟前著意討好是多麽虛假。他從不知曉，夏穎會說這麽多粗話，心裏對夏家氏母女是如此不敬。更不明白，夏穎怎麽會妄想自己成了主子，去辱罵一個八歲的孩子。
若說夏穎的瘋狂叫夏老爺吃驚，那麽夏嬤嬤的做作更使他心疼。夏嬤嬤是從小伺侯他的，在他身邊五十多年了。曾經，夏老太太想讓他納嬤嬤，當時他一心在妻子身上不想耽誤了好姑娘，便沒有應。夏嬤嬤守寡後，自己看在多年的情分上，多有照顧。就算老太太故去，也未待薄夏嬤嬤母女一分。沒想，自己的好心倒養出了白眼狼。
夏老爺的心冷了，當聞大夫驗出菜中的砒霜，夏老爺早已麻木。對夏嬤嬤頻頻朝他求饒示弱視而不見，更對紫薇的處置不發一言。紫薇打發夏嬤嬤等人，夏老爺還是滿意的，誰也不想留毒蛇在身邊被咬上一口。
夏老爺不知紫薇多留夏忠兩天是何意，在他看來把夏嬤嬤一家打發了才是正經。但外孫女的聰慧，說不定別有用意。剛這麽想，夏忠夫妻便因此斷了紅線。夏老爺久經商場，心思一轉已知紫薇的目的。夏忠頗有才幹，算得上夏嬤嬤的依仗，若是三人抱成一團，便是逐出了府仍是夏家的腹患，如今心散了，就不足為慮。夏老爺摸著胡須，忍不住暗暗誇讚。
時下，丫鬟小廝撤下，隻留一刀紫薇在跟前，夏老爺難得緩和了臉色，摸著紫薇的頭說幾句慰撫的話。
實在這個局裏，紫薇最想看到的就是夏老爺對自己的態度。紫薇是雍正，有手段有謀略，可偏偏才八歲。今天的事放在別家，長輩即便覺得孩子機智，也難免生出反常即為妖的思慮。
幸虧，夏家因為夏雨荷之事，偏愛心思熟慮，做事有分寸的人。更重要的一點是，夏老爺六十四歲了，說句難聽話已是日暮西山，他最渴望看到的就是一個能撐起夏家的人。而今，紫薇滿足了他這個心願，夏老爺哪裏還會計較旁的。就算覺得紫薇說話過於老練，思慮太過細密，自己下意識便會幫著解說，紫薇是皇帝的女兒自是與眾不同。
“小妹，你怎麽知道那菜有毒？”待灶房送來食膳，丫鬟們趕緊為主子們布菜添飯。從未有食不言寢不語之說的胡一刀，夾著迴鍋肉訊問。
夏老爺聞言亦在一旁觀望紫薇，眼中存疑。
紫薇搖頭笑道：“其實，我也是猜測。前段日子掌廚娘子給我的飯都是餿的，她明著欺負我，自然有依仗。何況，昨日她明明因我被罰，按她的脾氣今日的飯菜隻會更差，怎麽會反而好了？”
胡一刀不解道：“照你這麽說，昨天你不是罰了她嗎？她或許是怕你了呢？”
“掌廚娘子方才罵我的樣子，胡大哥覺得她是怕我麽？”
“倒也是。”胡一刀咽下飯菜，一雙虎目看向紫薇滿是敬服，感歎著誇道：“小妹，你可真聰明。我若是你，可看不出來。”
紫薇眉峰一挑，隻是淡淡一笑，並不接話。她一開始就明白，夏穎是個蠢的。要不也不會明麵上送餿菜餿飯，削主家的臉麵。紫薇設局並不是針對夏穎，而是她身後的兩座靠山。紫薇非常明白自己的處境，她是個八歲的私生女，在夏家毫無根基，倒有不少想把她除之後快的人。
現在的局勢很顯然，趙姨太、夏嬤嬤、夏忠共同把持著內宅。紫薇的到來，仿佛要打破這個局麵。趙姨太等人為了保有自己的利益，已經讓夏穎試探著著手對付紫薇。
紫薇初到夏家全身都是漏洞，而這些短處，也恰恰是她的長項。誰會去怕一個毫無根基的孩子，何況是平日看不起的私生女？輕敵，這便是紫薇等待的，並牢牢抓住利用，給對方致命一擊的時機。紫薇不能讓趙姨太三人好好商量一番，迴過神對付她。她必須趕在對方下狠手前，主動出擊，並且要一舉擊破三人的同盟。
紫薇每日到夏家氏處蹭飯，便是為了激怒夏穎，讓她出錯自己挑著由頭責罰。紫薇這些天一直觀察夏穎的舉動，明白她是個脾氣暴躁，城府淺薄的人。夏嬤嬤、夏忠事務繁忙，不能時刻照看夏穎。夏嬤嬤膝下隻有一女，夏忠又看在嬤嬤的份上，都對夏穎潑辣的脾性睜一眼，閉一眼。而掌廚娘子這個職位，正巧是眾人巴結的，為了碗裏多一塊肉，平日缺不了人的奉承。夏穎沒人管教，又被捧著，脾氣自然更為囂張。
紫薇了解夏穎，比夏嬤嬤更甚，知道她一定會報複，為此當聽到秋丫頭說飯菜比往常好時，更確定了自己的猜測。紫薇知道夏穎是不會服輸的，而且即便她不想鬧，趙姨太夏霜芝這兩個拿她當靶子的，也不會罷休。
紫薇昨日的嚴懲，就是為了讓夏穎氣憤而失卻理智，為了找一個發泄口，一步步走入她設下的陷阱。隻是，紫薇也沒想到夏穎竟會嫉妒她，嫉妒夏雨荷，妄想著自己是夏家小姐。
在紫薇眼裏，夏嬤嬤話不多做事小心，是個挺有心思的人，不像會教出夏穎這般的女兒。或許夏嬤嬤太忙了，夏穎整日混在婆子裏，學了粗話，聽了幾句當年夏老爺和嬤嬤之間半真半假的閑言，並感覺夏嬤嬤對夏家氏母女缺少恭敬，又覺得自己因為夏嬤嬤的緣故處處有人討好，與八年前被唾棄的夏雨荷簡直一個天上一個地底……這些念頭一點一滴攢積到如今，已經成了她的執念。然而，也正是這個執念，害了她，帶累了夏嬤嬤和夏忠。
說實話，紫薇對夏忠、夏嬤嬤並無多大惡感，隻是立場不同各展其能罷了。可是，對方明知自己有個愚蠢的同伴而不加約束，讓她自斷其路，卻是個致命的錯誤。紫薇欣喜的同時，也難免歎息。
“小妹，你看那掌廚娘子罵的大聲，但是我兩顆石頭就能讓她閉嘴。你說，她怎麽有這個膽子下毒啊？”胡一刀不習慣悶頭吃飯，又找了個話頭問道。
紫薇苦笑，這個話題她還真不好迴答。其實，紫薇更想反問胡一刀，如果她死了，夏府會有人為她出頭嗎？紫薇可以肯定的迴答，沒有！
為什麽？很簡單。
她死了，有誰知情？不過是身邊的丫鬟和下毒之人。下毒的是掌廚娘子，她死後第一件事，就是要迴收飯食，把有毒的飯菜都處理了。隻要大家口徑一致，每個人都說紫薇小姐沒有取過午膳，就沒人會查到掌廚娘子頭上。畢竟誰都不想惹事，得罪二管家夏嬤嬤，而夏家又無人與她交好，誰來為她指證？
那麽她的貼身丫鬟呢？她若是活著，拿著丫頭的賣身契，掌控著她們的生死，對方自然不敢違抗。但，她若是死了，賣身契就重新迴到夏老爺手裏。何況，有誰會對一個死人忠誠？從另一方麵而言，丫鬟打了飯毒死小姐，不管這毒是誰下的，丫頭第一個便沒有活路。她們為了保命，怎麽會承認自己取過午膳？
而她的身份，此刻便顯現一個致命傷。夏老爺或許喜歡她，但她的命已經沒了，追問眾仆都沒有任何線索，若是深查勢必要報官翻騰起整個夏家。八年前夏雨荷的醜聞好不容易壓下，如今因為死了一個私生女，要把當年的醜事再一次曬在太陽底下，夏老爺他受得了嗎？夏老爺即使隱約覺得某些人可疑，可為了死去的私生女，搖動夏家的根基，他會認為值得嗎？
夏穎或許很傻，但有一點她看得很清楚，那便是私生女在夏府是沒有地位的。她的死，或許夏老爺會傷痛，但和整個夏家比何其微不足道？
怕她的死隻有夏雨荷會傷心發瘋，那也是因為失去了心愛男子留給她唯一的依仗和奢望。不過，這也不打緊，隻要夏老爺攔住雨荷，使她兩三年不見女兒，再從別處買個相似的小丫頭送去，一直沉浸在夢裏的夏雨荷，會察覺對方不是親生女嗎？
紫薇瞬間心念百轉，這些話卻不能說出口，隻得漠然笑道：“誰知道？外公見她平日也是好的，否則也不會讓她做掌廚娘子了，可哪個想到她背地裏罵得這麽兇？”
“是啊。”夏老爺也不願在下毒的事上多提，轉移話頭問：“紫薇，你怎麽知道一刀會點穴？”
紫薇眼角的視線從夏老爺臉上掃過，垂下目光心道，夏老爺可能已經懷疑夏穎投毒背後有人慫恿。夏穎的個性確實煩躁，但畢竟是奴婢隻怕沒這個膽量，也許有人許了她什麽好處，或給了她什麽保障。有好處，又能泄恨，夏穎動手亦在情理之中。
按趙姨太的謹慎，出謀的不會是她，多數是衝動的夏霜芝。夏穎為什麽不把夏霜芝供出來？可能因為同病相憐，夏霜芝一直被夏老爺忽略。所以，夏穎不恨她，她恨的是被夏老爺看重的雨荷，和如今的自己。
夏嬤嬤可能早就感到了其中的蹊蹺，但她沒說，怕是為了留一條後路。夏老爺為了保住女兒，更不會多追問。那麽她呢？紫薇冷笑著想，她是因為今日拆掉了夏老爺的左膀右臂，若是再扯出他的女兒，夏老爺麵上不說，心裏一定覺得自己是不祥之人。她沒來之前，夏府一切安好，而自己一到，他身邊之人都變成奸邪之徒了。有時候裝糊塗，也是保護自己的手段。
紫薇的心思飛旋，嘴裏答道：“在外院的時候，聽小丫頭說過路上賣藝的，我聽著覺得厲害。其中有一個說，那不算什麽，當初她沒賣入府裏的時候，在路上見過一個會點穴的高人。還給我認真說了什麽是點穴，就是定住人不能動，還能叫人閉嘴。那掌廚娘子太吵，我想到胡大哥會武情急就叫了一聲，沒想，胡大哥還真的會點穴。”
夏老爺聽紫薇所言，覺得往日虧待了外孫女，連個賣藝的都要小丫頭說了才知道。忙為紫薇夾了口菜，安慰道：“你既然迴了家，以後你外婆會帶你多出去走走。等到開春，去普陀寺玩玩吧，那裏風景不錯。”
“好。”紫薇點頭應承，謝過夏老爺的好意。
午膳在說說笑笑中吃完，夏老爺不再出府，但夏嬤嬤等人走後空出的缺、膳房內的問題、夏忠夏嬤嬤可能昧下的銀錢等等，許多瑣事需要夏老爺處理。夏老爺讓紫薇陪著胡一刀說些話，自己先行離去。倒方便了紫薇討要虎子三人的賣身契。
胡一刀承認夏老爺把侍從的賣身契給了他，紫薇隻用了胡一刀粗心，自己為他保存賣身契這個理由，拿到了契紙。胡一刀反倒感覺甩脫了包袱，一身輕鬆。紫薇了解胡一刀的心性，一是，不習慣背負這麽重要的東西，契紙就等同於奴才的性命。二是，反正是夏府買的，還給夏府正合適。
其實，今天把這場戲定在湛泫苑上演，最重要的緣由就是她想拿到這幾張賣身契，同時拉近胡一刀的關係。
紫薇得到了自己想要的，便起身告辭。她迴到靜軒時，柳媽已經在廳堂內等侯多時。紫薇打發了貼身丫鬟，柳媽便悄悄點頭，示意辦妥了紫薇的交待。在紫薇滿意的笑容中，柳媽看著院外的積雪發呆。
兩天後，夏府得到消息，暫租客房的夏嬤嬤母女死了，死前仿佛被逼問過什麽，被打得遍體鱗傷。包裹內的銀子不見了，除了遮身的衣物，沒有留下任何東西。衙役定為謀財害命，正在盡力追捕兇犯。
柳媽聽到這個消息，迴想起三天前一大早紫薇對自己說的那番話。
“柳媽，你給我出府傳兩句話。給乞丐一些錢，讓他們去說。”
“什麽話？”
“第一句話，今天晚上開始。夏府有個老嬤嬤帶著女兒迴鄉容養，夏老爺賞了她一千兩銀子。”
“有誰要迴鄉容養？”
“這事你不用管。另一句話，要等三天後。夏府給那嬤嬤一百兩，傳來傳去竟成了一千兩。”
“小姐！這話不能亂說啊，這是要……”
“是要人命的。是不是？可是柳媽，現在已經有人要我的命了，我隻是在自保。你是從小把我帶大的，我的處境你也看的明白，究竟怎麽做，你看著辦吧。”
然後，她就出府了，那些乞丐也很守信。柳媽補著衣裳心下淒然，她們為什麽要害小姐，逼小姐走上這條蕭殺之路呢？可惜，已經不能迴頭了。
比起柳媽的傷感和膽顫，紫薇不過是訕訕一笑。她一開始就沒準備留著夏嬤嬤母女的命，嬤嬤心思深沉，而夏穎又是個不要命的。紫薇勾著唇角想，她下手從來都不留餘地。誰都不明白為什麽要多留夏忠兩天，不過是她不想讓夏忠破壞了他人謀財害命的契機罷了，畢竟同行之中有男子，下手有更多的顧忌。
紫薇翻著書冊，看了看天時，想必第二句為夏府脫困的話已經開始傳誦了。一千兩銀子給個嬤嬤，夏府的富裕讓多少人眼紅？突然變成了一百兩，又有多少人會失望錯愕？那個兇犯恐怕也會罵自己蠢吧，難怪用刑卻榨不出更多的銀子。
紫薇冷笑。她迴憶起地獄閻王說的曆劫，不知害了兩條人命算不算失敗。但要她把性命隨時放在危機中，她寧可下十八層地獄。她多疑狠曆的個性永遠不會改，正是這樣，她才是雍正。
作者有話要說：請大家多鼓勵，多幾個留言，非常感謝。