shelley驚訝地看著來人,又是驚喜又是無奈:“sherlock,john,你們怎麽來了?”


    “過來度假,辛苦了這麽久,也該休息幾天了。”sherlock笑著向另外兩位女士點頭為禮,“我叫sherlock holmes,shelley的青梅竹馬,這是我們的朋友john watson醫生。”


    ell和mars太太都用曖昧的眼神看了shelley一眼,熱情地笑著歡迎兩位男士的到來。shelley才不相信sherlock的鬼話呢,什麽辛苦了這麽久來度假休息,這家夥可有好些天沒接案子了,前幾天還莫名其妙失蹤不知道去了哪裏,大概是悼念那個女人去了?


    她仔細看了看sherlock的臉色,也沒看出什麽傷心過度之類的情況來,隻好先把疑問拋到一邊,問:“有住處了嗎?”


    haidt少校不知道什麽時候出現在sherlock他們身後,聞言笑道:“john和holmes先生當然要住在我們家。”


    ell和shelley不免對他的理所當然有些疑惑,john笑道:“說起來也巧的很,我與haidt少校是戰友,當年在伊拉克關係還不錯。”


    “john可是救過我的命的,”haidt少校笑道,“不然我還有沒有今天還不一定呢。”


    “你太客氣了,不過是我的職責所在。”


    互相說了些客氣話,haidt夫婦請客人們迴家休息,但sherlock覺得在村子裏散散步也不錯,他們兩個大男人出門不過兩個小包,裏麵也就幾件換洗的衣服,隨便扔在附近一家小超市暫時存放。


    mars太太要照看她的兩個小孩,先行告辭了,就剩下haidt夫婦陪著三位客人在村裏散步。五個人的散步隊伍堪稱龐大,再加上裏麵還有三個陌生人,路過的人不免都要多看幾眼。到他們迴家吃午飯的時候,幾乎全村都知道haidt少校家來了幾個客人。


    他們幾個人也得到了不少信息,最重大的新聞是:昨晚蓋賴特出事了,canning家昨天進了賊,小canning先生在自衛的時候開了槍,把對方殺死了。


    兩位女士不免捂住嘴小聲驚唿,sherlock眼神一閃,感興趣地問了幾句,似乎若有所思。但他也沒說什麽,隻是陪著他們繼續繞著村子的那條河散步。


    剛吃完飯,haidt家的電話就響了,是一個姓forrester的警官打來的,說是有案件要向holmes先生求助。眾人一起看向sherlock,sherlock放下咖啡杯擦了擦嘴唇問:“昨晚那件殺人案?”


    shelley和john立刻就看出他對這個案子很有興趣了,forrester警官自然是為了這個案子救助,sherlock都沒多加考慮就答應了下來:“這個案子很有趣,john,shelley,你們應該和我一起去看看,非常有意思。”


    他的話自然引起了兩人的好奇心,他們跟著sherlock也看了不少奇奇怪怪的案子了,能讓他說有趣讓他們一定去看,會是什麽樣的案子?


    canning家位於一條兩旁橡樹挺立的大路盡頭,那是一所華麗的安妮女王時代的古宅,forrester警官領著他們兜了一圈來到旁門前。門外便是花園,花園的籬包外麵是大路。


    “小canning先生就是站在樓梯上看到那個人的,死者看見家裏人還醒著,轉身就往外跑,小canning先生追了出去,兩人搏鬥之處就是我們現在站的地方,老canning先生就是在左起第二扇窗戶旁看到他們搏鬥的,他看見入侵者拔出了刀捅向他兒子,這才開了槍。他兒子也這麽說。後來老canning先生跑出來,跪在受傷者身旁。你們看,這兒地麵非常硬,沒有給我們留下絲毫痕跡。”


    forrester警官正說著,有兩個人繞過屋角,走上了花園的小徑。一個年齡較大,有將近六十歲,麵容剛毅,麵部皺紋很深,目光抑鬱不歡。另外一個大概三十出頭,他神情活潑,滿麵笑容,穿著華麗時尚,與發生在這兒的殺人案件,形成非常奇異的對比。


    “這兩位是canning先生,”forrester警官介紹道,“他們都說沒見過死者,他不是本地人。”


    他們一起走進老宅,房子不大,但布置的古老而華麗,很有曆史的滄桑感,裏麵的所有家具都至少有三百年以上的曆史,唯一突兀的,是牆壁上那幅“戰艦特米雷勒號最後一次的歸航”,很新,雖然仿的不錯,但就算是外行人了一看就知道是新仿,尤其在這一屋子的老家具的強烈對比下尤其顯眼。


    sherlock似乎很喜歡這幅畫,站在它麵前仔細欣賞了一會兒,拉著shelley道:“這幅‘戰艦特米雷勒號最後一次的歸航’是英國畫家william turner的作品,它的正品在倫敦國家畫廊,被譽為英國最偉大的油畫。william turner擅長於風景寫生,對總體光色效果的把握能力令人印象深刻。他的畫裏自然界最狂暴的瞬間,也就是最美的一麵得到了更強烈的誇張,超越了自然力的表現範圍本身,上升到與觀眾在精神層麵互動的境界。這種對畫麵氣氛的營造和對觀眾氣氛的調動,在當時的歐洲沒有別人能夠做到,在今天也難覓第二個……”


    shelley被他拉著一通說,雖然點頭應著,心裏卻不免詫異。sherlock雖然非常擅長拉小提琴,對於油畫卻了解不多,今天怎麽會突然對這麽一幅假畫這麽熱情?


    邊上forrester警官和canning父子則麵露不屑,本來還以為這位holmes先生有多厲害,原來是來泡妞的,他說的這些東西明顯是從哪兒背來的資料,好不容易找著這麽個機會就趕緊拉著女孩開始背。


    sherlock劈裏啪啦說了有十來分鍾,直到口幹舌燥才意尤未盡地停了下來,得意地道:“這畫還不錯,可惜是假的,這房子應該掛正品才合適啊。canning先生,有咖啡嗎?說這麽多我可是渴的不行了。”


    兩個canning都愣了愣,老canning先生涵養好,連聲應了,轉身去廚房煮咖啡,小canning先生卻露出一個不屑的表情來,對他完全不作理會。


    shelley自己這幾天對sherlock不待見,卻見不得別人鄙視他,不由得白了小canning一眼。隻是她眼睛大,還水汪汪的,瞪人的時候看著隻像在拋媚眼,小canning先生被她這麽一瞟,身子都軟了,以為這個小美女看上自己了呢,雖然身材不夠豐滿,還是不免有些屁顛屁顛地向她湊了過去。


    小canning先生長的還是不錯的,就是氣質不怎麽樣,看著就不像個好人,雖然衣著華麗時尚,也完全撐不起那個氣場來。倒是老canning先生,雖然年紀大了,長相也有點兒兇,卻很有氣質,一看就是經曆過殺伐的人物。


    “現在,”sherlock說道,“我們最好一起把這宅院仔細檢查一下,弄清楚這個古怪的盜賊是否確實沒有偷走任何東西。”


    在進屋之前,sherlock仔細檢查了那扇弄壞了的門。很顯然,那是用一把鑿子或一把堅固的小刀j□j去,把鎖撬開的。現在還可以看到利器j□j去以後在木頭上留下的痕跡。


    “那麽,你們晚上不鎖門的嗎?”sherlock問。


    “我們一向認為沒有必要。”老canning道。


    “你們沒有養狗嗎?”


    “養了,可是狗屋放在房子的另外一邊,晚上我們也會把狗用鏈條鎖起來。”


    “事情是發生是晚上十一點一刻?”


    “是的,先生。”


    “在村子裏這麽晚睡的人可不多,你們平時也是這麽晚才睡嗎?”


    老canning先生道:“我平時十點鍾就睡了,不過昨天和haidt少校去釣魚收獲不錯,晚上又打了幾把牌,有點兒亢奮,就在書房看了一會兒書。我兒子喜歡上網,平時睡的比較晚,到十一點的時候還喜歡吃點兒東西,昨天他就是下樓吃夜宵的時候碰上死者的。”


    sherlock點點頭:“看來我們這位死者比較笨,連你們的作息時間都沒摸清楚。”


    老canning先生笑了笑:“外地人嘛,不清楚情況也是正常的。”


    sherlock沒有再向他問問題,轉身向forrester警官道:“我們去看看屍體,forrester警官,你派人在村裏拿死者的照片問一問,既然是陌生人,應該有人見過他。再讓人去警局查一下他的身份,看看有沒有犯罪紀錄。”


    forrester警官答應著派人去了,自己帶著sherlock一行去看屍體。sherlock拿著他的放大鏡圍了屍體轉了幾天,仔細看了驗屍官的報告,又示意john上前看看。


    john 看出的東西不多:“死者大概在三十到三十二歲,死亡時間十三個小時,也就是在昨晚二十三點左右,兇器是5.5口徑的手槍,中彈部位是頭顱左側,開槍距離在三米以上。”


    “好槍法。”sherlock道。


    眾人不解地看他,sherlock笑道:“按老canning先生的說法,他是在二樓左數第二個窗戶向死者開的槍,那兒離死者至少十米,半夜11點離這麽遠開槍還能一槍命中,也不擔心誤傷自己兒子,john,這槍法可比你強了。”


    forrester警官問:“holing先生說謊了?”


    “至少是沒有完全說實話,具體的還得再查。”

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