書房內。
除了牛城端坐在桌案後，也唯有薛母坐在一旁，其餘人便是連個座位都沒有，一個個立在那裏，齊刷刷望向牛城。
“小賭怡情，大賭傷身。一個賭字可是害了不少人家破人亡，我不喜歡。”
牛城手置桌上緩緩開口，麵無表情的臉上一雙眼眸掃過眾人。
其他人倒是沒有什麽反應，也唯有潘虎一臉便秘般的為難。
伯爺不喜歡，那賭坊自然是不能繼續開了，可城南區域就是外城最為雜亂的區域做別的也沒什麽賺頭，比不得秦淮岸邊的樂坊勾欄，更比不得內城高大門房的典雅官窯、食肆。
他自己又識字不多，也沒其他的本事，全憑著昔日戰場殺敵的彪悍和手下一群退役的士卒才撐起了這賭坊。
可伯爺既然不喜歡，那定然是要換個營生的，他絞盡腦汁思索著，卻找不到個頭緒。
“秦樓楚館那些皮肉生意，我也不喜歡。”
牛城再度一句話，這下子輪到那五個老鴇糾結了。
至於臨香閣的媚娘本就不喜自家的樂坊有姑娘做那皮肉的買賣，可為了生存也隻能睜一隻眼閉一隻眼，全是為了臨香閣內那幾十號的大小清倌們，也是無奈。
有牛城這話出口，她那萬年不變的冰霜臉，竟好似融化般變得溫和許多，一雙晶瑩剔透的眸子與竇豔君對視一眼，看到的是彼此眼眸中溢滿的喜色。
“伯，伯爺，咱這五家青樓三百多個姑娘，可大多沒什麽本事隻靠著討好男人過活的，您若是要……。”
一個老鴇實在沒忍住，可她的話剛說到一半便被身旁的老鴇捂住了嘴，終於沒有繼續說下去。
開玩笑，這樣說好像伯爺就憑自己喜好做事，就沒考慮過自家青樓姑娘們能做什麽似的，也不看看自己什麽身份還敢亂說話，萬一惹怒了伯爺可是沒好果子吃。
若不是身旁老鴇覺得大家相處時日長了，可沒人管她是不是在找死。
“怎麽，不做皮肉生意就活不了？”伯爺沒說話，她竇豔君可是不慣著這幫她一直看不上眼的老鴇們，毫不客氣地接著說道：“大不了讓薛同思安排你們賣鹽，好歹也餓不死她們。前幾日不是許多姑娘說賣鹽比在樓裏賺得多，這可不是正好的事嗎？”
這話夾槍帶棒可是把五個老鴇氣得臉漲，其中一個老鴇看了一眼好似看戲般不發話的伯爺，反正這是竇豔君又不是那動不動就敢玩命的媚娘，自己又怕個啥？
她望著竇豔君駁道：“你當我樓裏的花魁是擺設？那一夜千金的買賣你賣多少年的鹽能賺來？你一個樂坊的清倌人，不知道那些苦難姐妹的辛苦就不要亂說話，聽候伯爺吩咐不成嗎？這麽多嘴多舌。”
“不就是千金嗎？”竇豔君不屑地撇了撇嘴，“我一曲琵琶也不是沒賺過千金，有什麽大不了？”
“說這話，那你臨香閣不一樣有賣皮肉的嗎？你倒是清給我們看看呐，裝什麽清高？”
老鴇這一句陰陽怪氣，瞬間惹惱了媚娘。
隻見她的一張剛剛緩和的臉瞬間冰冷，轉頭望去，那深邃美眸如萬年寒冰刺骨，直接將幾個老鴇嚇得忍不住退了半步。
這仙女般的嬌小女子，可是人如其名，在許多人眼中，那骨子裏的霸氣比之昔日大唐女帝也是不逞多讓啊。
連一旁彪悍壯實的潘虎都忍不住想要後退，也幸好牛成在他不願落了下乘，強忍著沒動，隻是那腿還是不自覺地晃蕩了一下，媚娘的強勢地步可見一斑。
“呦，有故事？”牛城眉頭微挑，笑望向媚娘，“說來聽聽？”
“倒也不是什麽大事。”
媚娘轉過頭，望著牛城語氣緩和了許多，“昔日潘虎酒醉闖入臨香閣的事伯爺是清楚的，當晚小女子去尋仇了，也就這麽點事兒。”
“不止吧？”牛城笑著搖了搖頭。
一年多前，潘虎醉酒闖入臨香閣想要非禮竇豔君，那時他正在聽竇豔君彈琵琶，也是自己製止了潘虎。
正因為那一次，牛城順便安撫竇豔君，才發現這女人竟頗有些獨特的想法，這才將她收歸麾下，並順手將生意慘淡的臨香閣一起買了下來。
不過，媚娘這般絕美，卻身形嬌小的小女人，想僅憑自身的冰冷和氣勢，想要讓潘虎怕她，可絕非簡單的事。
這可絕對不是這麽點事兒就能說得過去的。
“那個……。”潘虎仍有餘悸地望了媚娘一眼，見她沒有看過來方才繼續說道：“她那次是拿著兩把剁肉的刀殺到了賭坊，把賭坊的人都趕跑了不說，還砍傷了我三個手下。”
話到這裏，他本不想說自己的糗事，可見牛城仍是望著自己也隻能無奈繼續說下去。
“伯爺，這若是在戰場上，我手下這群人隨便拎出來一個都能殺了她，可問題是咱開賭場為了賺錢，總不能大庭廣眾下殺個女人呐。
後來，兄弟們跑來我家把事情一說，我也是氣急了提著刀就到了賭坊。結果她竟然沒走，兩把剁肉刀在手，就站在門口等我。
我尋思一個小女子又能把我怎樣，嚇唬嚇唬這事兒也就過去了，就抽了刀虛晃著砍了一下，她還就不要命地衝了上來。那一刀是砍了個正著，她就好像不疼一樣反倒還往上衝。
伯爺，隔您說就這麽大個小事，至於連命都不要嗎？
可她看上去個嬌滴滴的小娘子，比那幫海盜倭奴還兇了百倍，愣是最後被我砍了兩刀，還反手給了我一刀，那一刀可是險些要了我的命。
從那以後，我可不就躲著她，誰知道她會不會冷不丁又抽出刀來拚命！”
潘虎說完，忍不住又瞧了媚娘一眼，這才長吐了口氣。
“嘖嘖，你倒是真厲害！”牛城忍不住砸吧兩下嘴。
他是真沒想到，這嬌豔欲滴，勾人媚眼，總掛著張冰霜臉卻才不到二十的少女，竟是脾氣火爆到敢拿刀跟潘虎拚命。
那潘虎身高可是接近一米九，高了她可是一頭多，塊頭也是夠大，裝下她兩個都是可以的，就這樣彪悍的模樣和噸位，她是真敢呐！
她也不掂量一下，若是潘虎動了殺心她還哪裏有命活？
“人活一口氣，若是閣裏你情我願的事，我自然不管，若是有人欺負我閣裏的姑娘，那就必須付出些代價。”狐媚般的人兒一張嘴可是彪悍到牛城都要豎起大拇指，配上這清脆動聽的聲音倒是真有幾分想象中女帝君臨天下時的霸氣。
“你們又為什麽怕她？”牛城轉頭望向五個老鴇，頗有興致地問道。
五人互望彼此，終於最為年邁的老鴇開口說道：“那是四年前，當時媚娘才接管臨香閣，生意差得很，許多青樓便變著法地從她閣裏撬人。
為了這事，她一連去了三家青樓砍傷了七八個人，鬧得整個秦淮岸百餘家青樓都嚇壞了。
官府捕快趕到將她抓了，府丞判了她三十大板，又在牢裏關了六個月。
本來我們以為這事兒也就過去了，
可六個月後，她從牢裏出來直接迴臨香閣拎了兩把菜刀，就又開始找一個個青樓算賬。
這各家青樓雖然沒有什麽武器，但看家護院的都有幾個，尋思著她身上的傷都沒好利索，衣服都破爛地帶著血，暴打一頓她也就蔫兒了。
可誰承想，她比上次還瘋！
被打了也不喊一聲，就拚命地砍呐砍呐，到最後殺紅了眼是逮誰砍誰，把整個秦淮兩岸四條街砍的一個人都不見。
當時，那地上到處都能見到血，也分不清是她的還是被她砍的，反正瘮人的很，許多樓裏的姑娘都嚇得幾天幾夜都睡不著，夢裏都在拚命地逃。
後來，捕快找到她時她已經暈死過去了，可就那種情況下愣是把一個抓他的捕快砍了個半死。
本以為她這次命也就到了盡頭。畢竟身上舊傷不輕，又挨了無數棍棒拳腳，又流了沒數的血，可她就是命硬地活了下來。
原本，有人還想殺了她，尋思著事情再鬧下去怕驚動了皇上。
可偏偏這事兒還就傳了上去。
太子主事六部共議，那些從臨香閣撬人的都被罰了許多錢銀，同時也赦免了媚娘。
從那以後，可就真沒人敢惹她了。
但凡有點腦子的，誰會嫌自己命長？
這動不動就動刀子拚命，倒也是成了臨香閣的特色，沒點膽子的可是都不敢靠近的。”
老鴇說完，本來一直聽著的媚娘卻冷冷接道：“秦淮兩岸無論樂坊、青樓，所有的姑娘都是簽了賣身契的。
賣身契還在我閣裏，你們就敢搶我閣內的姑娘，連跟我商量一下都不曾，還把許多清倌人帶去做皮肉生意，砍你們有什麽錯？
若不是應天府尹亂判，會有三十大板和六個月的牢獄？這背後你們又使了多少銀子？
我被放出來後，閣裏姑娘又走了大半，連好好的臨香閣都被你們打砸的到處狼藉，這仇若是不報那我媚娘還有什麽臉麵活在這世上？”
話說完，媚娘突然用力捂住嘴，隻是一陣劇烈咳嗦身體便是一軟，那捂嘴的手縫間猩紅血液流出，豆大血點如雨滴落在地麵瘮人刺眼！
牛城麵色瞬間陰沉，抬頭喊道：“若蝶，去太子府借太醫，條件讓他提，告訴他我這裏等著救命。”
若蝶毫不耽擱躍身而去。
牛城轉頭望向潘虎，眼眸中閃過一絲殺意：“我要所有關於臨香閣的事，給你兩個時辰辦好，天黑前辦不好的話。”
牛城的話隻說到這裏，但那令人窒息的殺意已讓潘虎身軀如被禁錮，從退役後他已經太久沒感覺到如此濃鬱而又強勢的煞氣了。
他腰板一挺，雙眼圓瞪，仿佛迴到昔日大戰之前的動員時，高聲迴道：“辦不好潘虎提頭來見！”
說完，他猛然轉身大步而去。
伯爺今日，似乎要殺人了，可這與他無關，他是伯爺的手下，隻做好自己該做的事情，至於要不要拚命，似乎聽令伯爺去拚命，會蠻有趣的，至少比戰場上跟隨那些偏將、百夫長們拚命來的值，且痛快。
“把我昨天派過去的五十人調迴來，讓精鹽廠那些護院去給潘虎幫個忙。”牛城冷冷地說完，薛同思來不及跟薛母打招唿，轉身就向外跑。
本來這該是竇豔君的事，畢竟那些人是歸她來管護衛精鹽廠的，可現在事態緊急哪裏還分的那麽清。
牛城這邊吩咐完，起身來到媚娘身旁將她平放在地。
這本是嬌豔欲滴花朵般的少女，如今已如風中殘燭，氣息微弱至極，仿佛隨時要撒手人寰。
除了牛城端坐在桌案後，也唯有薛母坐在一旁，其餘人便是連個座位都沒有，一個個立在那裏，齊刷刷望向牛城。
“小賭怡情，大賭傷身。一個賭字可是害了不少人家破人亡，我不喜歡。”
牛城手置桌上緩緩開口，麵無表情的臉上一雙眼眸掃過眾人。
其他人倒是沒有什麽反應，也唯有潘虎一臉便秘般的為難。
伯爺不喜歡，那賭坊自然是不能繼續開了，可城南區域就是外城最為雜亂的區域做別的也沒什麽賺頭，比不得秦淮岸邊的樂坊勾欄，更比不得內城高大門房的典雅官窯、食肆。
他自己又識字不多，也沒其他的本事，全憑著昔日戰場殺敵的彪悍和手下一群退役的士卒才撐起了這賭坊。
可伯爺既然不喜歡，那定然是要換個營生的，他絞盡腦汁思索著，卻找不到個頭緒。
“秦樓楚館那些皮肉生意，我也不喜歡。”
牛城再度一句話，這下子輪到那五個老鴇糾結了。
至於臨香閣的媚娘本就不喜自家的樂坊有姑娘做那皮肉的買賣，可為了生存也隻能睜一隻眼閉一隻眼，全是為了臨香閣內那幾十號的大小清倌們，也是無奈。
有牛城這話出口，她那萬年不變的冰霜臉，竟好似融化般變得溫和許多，一雙晶瑩剔透的眸子與竇豔君對視一眼，看到的是彼此眼眸中溢滿的喜色。
“伯，伯爺，咱這五家青樓三百多個姑娘，可大多沒什麽本事隻靠著討好男人過活的，您若是要……。”
一個老鴇實在沒忍住，可她的話剛說到一半便被身旁的老鴇捂住了嘴，終於沒有繼續說下去。
開玩笑，這樣說好像伯爺就憑自己喜好做事，就沒考慮過自家青樓姑娘們能做什麽似的，也不看看自己什麽身份還敢亂說話，萬一惹怒了伯爺可是沒好果子吃。
若不是身旁老鴇覺得大家相處時日長了，可沒人管她是不是在找死。
“怎麽，不做皮肉生意就活不了？”伯爺沒說話，她竇豔君可是不慣著這幫她一直看不上眼的老鴇們，毫不客氣地接著說道：“大不了讓薛同思安排你們賣鹽，好歹也餓不死她們。前幾日不是許多姑娘說賣鹽比在樓裏賺得多，這可不是正好的事嗎？”
這話夾槍帶棒可是把五個老鴇氣得臉漲，其中一個老鴇看了一眼好似看戲般不發話的伯爺，反正這是竇豔君又不是那動不動就敢玩命的媚娘，自己又怕個啥？
她望著竇豔君駁道：“你當我樓裏的花魁是擺設？那一夜千金的買賣你賣多少年的鹽能賺來？你一個樂坊的清倌人，不知道那些苦難姐妹的辛苦就不要亂說話，聽候伯爺吩咐不成嗎？這麽多嘴多舌。”
“不就是千金嗎？”竇豔君不屑地撇了撇嘴，“我一曲琵琶也不是沒賺過千金，有什麽大不了？”
“說這話，那你臨香閣不一樣有賣皮肉的嗎？你倒是清給我們看看呐，裝什麽清高？”
老鴇這一句陰陽怪氣，瞬間惹惱了媚娘。
隻見她的一張剛剛緩和的臉瞬間冰冷，轉頭望去，那深邃美眸如萬年寒冰刺骨，直接將幾個老鴇嚇得忍不住退了半步。
這仙女般的嬌小女子，可是人如其名，在許多人眼中，那骨子裏的霸氣比之昔日大唐女帝也是不逞多讓啊。
連一旁彪悍壯實的潘虎都忍不住想要後退，也幸好牛成在他不願落了下乘，強忍著沒動，隻是那腿還是不自覺地晃蕩了一下，媚娘的強勢地步可見一斑。
“呦，有故事？”牛城眉頭微挑，笑望向媚娘，“說來聽聽？”
“倒也不是什麽大事。”
媚娘轉過頭，望著牛城語氣緩和了許多，“昔日潘虎酒醉闖入臨香閣的事伯爺是清楚的，當晚小女子去尋仇了，也就這麽點事兒。”
“不止吧？”牛城笑著搖了搖頭。
一年多前，潘虎醉酒闖入臨香閣想要非禮竇豔君，那時他正在聽竇豔君彈琵琶，也是自己製止了潘虎。
正因為那一次，牛城順便安撫竇豔君，才發現這女人竟頗有些獨特的想法，這才將她收歸麾下，並順手將生意慘淡的臨香閣一起買了下來。
不過，媚娘這般絕美，卻身形嬌小的小女人，想僅憑自身的冰冷和氣勢，想要讓潘虎怕她，可絕非簡單的事。
這可絕對不是這麽點事兒就能說得過去的。
“那個……。”潘虎仍有餘悸地望了媚娘一眼，見她沒有看過來方才繼續說道：“她那次是拿著兩把剁肉的刀殺到了賭坊，把賭坊的人都趕跑了不說，還砍傷了我三個手下。”
話到這裏，他本不想說自己的糗事，可見牛城仍是望著自己也隻能無奈繼續說下去。
“伯爺，這若是在戰場上，我手下這群人隨便拎出來一個都能殺了她，可問題是咱開賭場為了賺錢，總不能大庭廣眾下殺個女人呐。
後來，兄弟們跑來我家把事情一說，我也是氣急了提著刀就到了賭坊。結果她竟然沒走，兩把剁肉刀在手，就站在門口等我。
我尋思一個小女子又能把我怎樣，嚇唬嚇唬這事兒也就過去了，就抽了刀虛晃著砍了一下，她還就不要命地衝了上來。那一刀是砍了個正著，她就好像不疼一樣反倒還往上衝。
伯爺，隔您說就這麽大個小事，至於連命都不要嗎？
可她看上去個嬌滴滴的小娘子，比那幫海盜倭奴還兇了百倍，愣是最後被我砍了兩刀，還反手給了我一刀，那一刀可是險些要了我的命。
從那以後，我可不就躲著她，誰知道她會不會冷不丁又抽出刀來拚命！”
潘虎說完，忍不住又瞧了媚娘一眼，這才長吐了口氣。
“嘖嘖，你倒是真厲害！”牛城忍不住砸吧兩下嘴。
他是真沒想到，這嬌豔欲滴，勾人媚眼，總掛著張冰霜臉卻才不到二十的少女，竟是脾氣火爆到敢拿刀跟潘虎拚命。
那潘虎身高可是接近一米九，高了她可是一頭多，塊頭也是夠大，裝下她兩個都是可以的，就這樣彪悍的模樣和噸位，她是真敢呐！
她也不掂量一下，若是潘虎動了殺心她還哪裏有命活？
“人活一口氣，若是閣裏你情我願的事，我自然不管，若是有人欺負我閣裏的姑娘，那就必須付出些代價。”狐媚般的人兒一張嘴可是彪悍到牛城都要豎起大拇指，配上這清脆動聽的聲音倒是真有幾分想象中女帝君臨天下時的霸氣。
“你們又為什麽怕她？”牛城轉頭望向五個老鴇，頗有興致地問道。
五人互望彼此，終於最為年邁的老鴇開口說道：“那是四年前，當時媚娘才接管臨香閣，生意差得很，許多青樓便變著法地從她閣裏撬人。
為了這事，她一連去了三家青樓砍傷了七八個人，鬧得整個秦淮岸百餘家青樓都嚇壞了。
官府捕快趕到將她抓了，府丞判了她三十大板，又在牢裏關了六個月。
本來我們以為這事兒也就過去了，
可六個月後，她從牢裏出來直接迴臨香閣拎了兩把菜刀，就又開始找一個個青樓算賬。
這各家青樓雖然沒有什麽武器，但看家護院的都有幾個，尋思著她身上的傷都沒好利索，衣服都破爛地帶著血，暴打一頓她也就蔫兒了。
可誰承想，她比上次還瘋！
被打了也不喊一聲，就拚命地砍呐砍呐，到最後殺紅了眼是逮誰砍誰，把整個秦淮兩岸四條街砍的一個人都不見。
當時，那地上到處都能見到血，也分不清是她的還是被她砍的，反正瘮人的很，許多樓裏的姑娘都嚇得幾天幾夜都睡不著，夢裏都在拚命地逃。
後來，捕快找到她時她已經暈死過去了，可就那種情況下愣是把一個抓他的捕快砍了個半死。
本以為她這次命也就到了盡頭。畢竟身上舊傷不輕，又挨了無數棍棒拳腳，又流了沒數的血，可她就是命硬地活了下來。
原本，有人還想殺了她，尋思著事情再鬧下去怕驚動了皇上。
可偏偏這事兒還就傳了上去。
太子主事六部共議，那些從臨香閣撬人的都被罰了許多錢銀，同時也赦免了媚娘。
從那以後，可就真沒人敢惹她了。
但凡有點腦子的，誰會嫌自己命長？
這動不動就動刀子拚命，倒也是成了臨香閣的特色，沒點膽子的可是都不敢靠近的。”
老鴇說完，本來一直聽著的媚娘卻冷冷接道：“秦淮兩岸無論樂坊、青樓，所有的姑娘都是簽了賣身契的。
賣身契還在我閣裏，你們就敢搶我閣內的姑娘，連跟我商量一下都不曾，還把許多清倌人帶去做皮肉生意，砍你們有什麽錯？
若不是應天府尹亂判，會有三十大板和六個月的牢獄？這背後你們又使了多少銀子？
我被放出來後，閣裏姑娘又走了大半，連好好的臨香閣都被你們打砸的到處狼藉，這仇若是不報那我媚娘還有什麽臉麵活在這世上？”
話說完，媚娘突然用力捂住嘴，隻是一陣劇烈咳嗦身體便是一軟，那捂嘴的手縫間猩紅血液流出，豆大血點如雨滴落在地麵瘮人刺眼！
牛城麵色瞬間陰沉，抬頭喊道：“若蝶，去太子府借太醫，條件讓他提，告訴他我這裏等著救命。”
若蝶毫不耽擱躍身而去。
牛城轉頭望向潘虎，眼眸中閃過一絲殺意：“我要所有關於臨香閣的事，給你兩個時辰辦好，天黑前辦不好的話。”
牛城的話隻說到這裏，但那令人窒息的殺意已讓潘虎身軀如被禁錮，從退役後他已經太久沒感覺到如此濃鬱而又強勢的煞氣了。
他腰板一挺，雙眼圓瞪，仿佛迴到昔日大戰之前的動員時，高聲迴道：“辦不好潘虎提頭來見！”
說完，他猛然轉身大步而去。
伯爺今日，似乎要殺人了，可這與他無關，他是伯爺的手下，隻做好自己該做的事情，至於要不要拚命，似乎聽令伯爺去拚命，會蠻有趣的，至少比戰場上跟隨那些偏將、百夫長們拚命來的值，且痛快。
“把我昨天派過去的五十人調迴來，讓精鹽廠那些護院去給潘虎幫個忙。”牛城冷冷地說完，薛同思來不及跟薛母打招唿，轉身就向外跑。
本來這該是竇豔君的事，畢竟那些人是歸她來管護衛精鹽廠的，可現在事態緊急哪裏還分的那麽清。
牛城這邊吩咐完，起身來到媚娘身旁將她平放在地。
這本是嬌豔欲滴花朵般的少女，如今已如風中殘燭，氣息微弱至極，仿佛隨時要撒手人寰。