薛同思府外。
精銳兵將輪流駐守著。
薛、李、宋三家派了許多人，也無法靠近。
隻看著揚州府那一個個鹽商家主事們各自被人引著，身旁還有精銳士卒跟隨，如待宰羔羊一般無論年紀大小，無論閱曆高低都那麽小心賠笑地鑽入那府門內。
待所有護送薛同思的兵將輪流吃過了飯，府內正堂才終於坐滿了人。
去請的人，沒有一個敢耽擱的全數聚集在了這裏，連往日比之三大鹽商稍遜一籌，在整個江南跺一下腳都震上三震的劉家、王家家主也都乖巧如貓，坐在那裏連要個茶都不曾發出半點動靜來。
又過了一炷香的時間。
原本以為薛同思會坐上主位，卻見薛家盲眼的老太太在薛同思的攙扶下坐在了正中的主位上。
而從京都傳來，說是追隨文昌伯牛城風頭一時無二，如今又代太子朱標行事重兵護衛迴來的薛同思，竟隻站在了老太太的身後。
這可把在座所有人看得有些茫然。
“我兒薛同思，蒙文昌伯與太子賞識，今日歸來算是打個前站跟諸位聊聊鹽務的事。”
老太太一開口，所有人都立馬正襟危坐。
這薛家分支誰來主事他們不在意，他們在意的隻是文昌伯和太子朱標要做什麽？尤其是太子朱標，那可是必將成為皇帝的人。
他對鹽商們的態度，可是關係在座所有人，所有家族命運的。
“想必在座諸位都聽說了，細鹽代替粗鹽已經是無法更改的事實，而這細鹽可不同於以往大家售賣的粗糙細鹽，這其中的賺頭是多少，老身也並不清楚，老身唯一清楚的是你們手中的鹽引，儲備的粗鹽和細鹽都將無法繼續售賣。”
老太太的話音剛落，堂內一片唏噓。
很多人滿臉質疑地小聲議論起來。
劉家家主更是忍不住開口問道：“您老這話未免危言聳聽了吧？即便現在京都那邊鹽價低廉，可細鹽製作成本都要百文左右。
我們就算將手頭的粗鹽、細鹽降價，也好歹能降低些損失，百姓也不會因為細鹽而不理粗鹽，何來的無法繼續售賣？
況且有三大鹽商在，他們的存鹽可是比我們多了許多倍，若是不能售賣那豈不是……。”
他的話說到這裏，堂內已經許多人紛紛嚷了起來。
“就是，朝廷再霸道總需要鹽商賣鹽，他不讓我們賣難不成還迴收？”
“對呀！朝廷若是不讓我們賣手頭上的粗鹽，我們幹脆不做鹽的生意了，老子倒要看看，朝廷這鹽怎麽往外賣。”
“沒錯，大不了等唄，到最後朝廷還不是要服軟，最終妥協的總不是咱們這些鹽商就對了。”
……
“咳，咳！”
老太太咳嗦了兩聲，場麵這才安靜下來。
她並不反駁，隻是平淡說道：“朝廷鹽務改製有兩條很重要，其一取消鹽引，其二大明百姓皆可為鹽商。你們應該明白這兩條的意思吧？”
“什麽？！”
瞬間，堂內人皆是大驚。
取消鹽引，也就是無需鹽商往邊關運糧，這對於小的鹽商來說是好事，但仔細想一想卻是讓朝廷鹽務脫離了鹽商的控製。
朝廷自己運糧，無需依托鹽商，那鹽務的事鹽商就沒有什麽發言的權利了。
至於大明百姓皆可為鹽商，這就等於一下子放開了販鹽的門檻，人人可為鹽商豈不是就等於這個行業沒錢可賺了？
這是大事！
對鹽商們而言，這是要斷了財路，斷了全家人財路的大事！
“不過，朝廷隻煉製細鹽，精鹽則交給了當今大明三駙馬爺，文昌伯，這件事你們應該也有耳聞吧？”
老太太不急不躁地緩緩說著，伸手示意薛同思。
薛同思忙將兩個紙包打開，遞給前排的鹽商說道：“這兩包鹽，一包是細鹽，一包是精鹽，皆出自伯爺之手。”
在他說話間，一個個鹽商將腦袋湊了過來，借著房內並不十分明亮的光線，仔細品鑒了一番，紛紛低聲評價了幾句。
得到的結果是，精鹽比之細鹽更純淨了數倍，而這細鹽比之鹽商們手中的細鹽卻是強了十倍不止。
“噹噹噹”老太太手中的拐杖敲擊地麵，將變得雜亂的堂內敲得安靜了下來。
這才再度不急不慢地說道：“朝廷的細鹽生意誰都能做，可精鹽生意如何做，你們應該比老身更懂。
我兒奉命專事精鹽外放的權限，來揚州府也不過是接老身一家去京都享福。不過，老身出自揚州府與諸位也算是同鄉之誼，便讓我兒賣個麵子提前做些打算。
諸位若是想要入手精鹽生意，該怎麽做似乎也不用老身多做交代吧？”
老太太說到這裏，站起身在薛同思攙扶下向側門走去，到門口時停下腳步，說了句“文昌伯所存粗鹽不足，這雪中送炭可比往後的錦上添花來得更有分量，至於三大家族那是殺頭的罪，諸位也小心些分寸。同是揚州人，老身的話也就這些了。”
說完，老太太緩步迴了後堂。
虛則實之，實則虛之。
鹽商們手頭的鹽賣不出去這肯定是扯淡，但文昌伯缺鹽這是真的。
三大家族殺頭是肯定的，但是否會牽連到這些人卻不一定。
而一句雪中送炭，一句精鹽售賣權，這一點點堆積到一起，可是碰觸了在座所有人的心弦。
“老太太那句小心些分寸，是不是提醒我們存鹽太多也會被……！”一個鹽商趁薛同思還沒迴來，小聲問向身旁人做了個抹脖子的動作。
“這還用說？咱大明皇上砍的頭還少嗎？他想要改製那肯定不會少砍人的。”一旁的鹽商倒也幹脆，毫不避諱地迴道。
四周聽到的人麵色都是隨之驚變。
好似彼此默契般對視一眼，不用多說全部“上交”吧，至少能在太子爺和駙馬爺（文昌伯）這裏討個好。
哪怕沒有討個好，至少保了自己和家人的命不是？反正多年販鹽，大家都是賺的盆滿缽滿也不差這些損失，倒不如破財免災來得省心。
待薛同思迴來，整個正堂瞬間熱鬧了起來。
一個個自曝存量，那是分文不取隻為白送，還得爭搶排隊地送。
薛同思那是心裏樂開了花，卻努力板著臉喊：“別急，一家家來……”
精銳兵將輪流駐守著。
薛、李、宋三家派了許多人，也無法靠近。
隻看著揚州府那一個個鹽商家主事們各自被人引著，身旁還有精銳士卒跟隨，如待宰羔羊一般無論年紀大小，無論閱曆高低都那麽小心賠笑地鑽入那府門內。
待所有護送薛同思的兵將輪流吃過了飯，府內正堂才終於坐滿了人。
去請的人，沒有一個敢耽擱的全數聚集在了這裏，連往日比之三大鹽商稍遜一籌，在整個江南跺一下腳都震上三震的劉家、王家家主也都乖巧如貓，坐在那裏連要個茶都不曾發出半點動靜來。
又過了一炷香的時間。
原本以為薛同思會坐上主位，卻見薛家盲眼的老太太在薛同思的攙扶下坐在了正中的主位上。
而從京都傳來，說是追隨文昌伯牛城風頭一時無二，如今又代太子朱標行事重兵護衛迴來的薛同思，竟隻站在了老太太的身後。
這可把在座所有人看得有些茫然。
“我兒薛同思，蒙文昌伯與太子賞識，今日歸來算是打個前站跟諸位聊聊鹽務的事。”
老太太一開口，所有人都立馬正襟危坐。
這薛家分支誰來主事他們不在意，他們在意的隻是文昌伯和太子朱標要做什麽？尤其是太子朱標，那可是必將成為皇帝的人。
他對鹽商們的態度，可是關係在座所有人，所有家族命運的。
“想必在座諸位都聽說了，細鹽代替粗鹽已經是無法更改的事實，而這細鹽可不同於以往大家售賣的粗糙細鹽，這其中的賺頭是多少，老身也並不清楚，老身唯一清楚的是你們手中的鹽引，儲備的粗鹽和細鹽都將無法繼續售賣。”
老太太的話音剛落，堂內一片唏噓。
很多人滿臉質疑地小聲議論起來。
劉家家主更是忍不住開口問道：“您老這話未免危言聳聽了吧？即便現在京都那邊鹽價低廉，可細鹽製作成本都要百文左右。
我們就算將手頭的粗鹽、細鹽降價，也好歹能降低些損失，百姓也不會因為細鹽而不理粗鹽，何來的無法繼續售賣？
況且有三大鹽商在，他們的存鹽可是比我們多了許多倍，若是不能售賣那豈不是……。”
他的話說到這裏，堂內已經許多人紛紛嚷了起來。
“就是，朝廷再霸道總需要鹽商賣鹽，他不讓我們賣難不成還迴收？”
“對呀！朝廷若是不讓我們賣手頭上的粗鹽，我們幹脆不做鹽的生意了，老子倒要看看，朝廷這鹽怎麽往外賣。”
“沒錯，大不了等唄，到最後朝廷還不是要服軟，最終妥協的總不是咱們這些鹽商就對了。”
……
“咳，咳！”
老太太咳嗦了兩聲，場麵這才安靜下來。
她並不反駁，隻是平淡說道：“朝廷鹽務改製有兩條很重要，其一取消鹽引，其二大明百姓皆可為鹽商。你們應該明白這兩條的意思吧？”
“什麽？！”
瞬間，堂內人皆是大驚。
取消鹽引，也就是無需鹽商往邊關運糧，這對於小的鹽商來說是好事，但仔細想一想卻是讓朝廷鹽務脫離了鹽商的控製。
朝廷自己運糧，無需依托鹽商，那鹽務的事鹽商就沒有什麽發言的權利了。
至於大明百姓皆可為鹽商，這就等於一下子放開了販鹽的門檻，人人可為鹽商豈不是就等於這個行業沒錢可賺了？
這是大事！
對鹽商們而言，這是要斷了財路，斷了全家人財路的大事！
“不過，朝廷隻煉製細鹽，精鹽則交給了當今大明三駙馬爺，文昌伯，這件事你們應該也有耳聞吧？”
老太太不急不躁地緩緩說著，伸手示意薛同思。
薛同思忙將兩個紙包打開，遞給前排的鹽商說道：“這兩包鹽，一包是細鹽，一包是精鹽，皆出自伯爺之手。”
在他說話間，一個個鹽商將腦袋湊了過來，借著房內並不十分明亮的光線，仔細品鑒了一番，紛紛低聲評價了幾句。
得到的結果是，精鹽比之細鹽更純淨了數倍，而這細鹽比之鹽商們手中的細鹽卻是強了十倍不止。
“噹噹噹”老太太手中的拐杖敲擊地麵，將變得雜亂的堂內敲得安靜了下來。
這才再度不急不慢地說道：“朝廷的細鹽生意誰都能做，可精鹽生意如何做，你們應該比老身更懂。
我兒奉命專事精鹽外放的權限，來揚州府也不過是接老身一家去京都享福。不過，老身出自揚州府與諸位也算是同鄉之誼，便讓我兒賣個麵子提前做些打算。
諸位若是想要入手精鹽生意，該怎麽做似乎也不用老身多做交代吧？”
老太太說到這裏，站起身在薛同思攙扶下向側門走去，到門口時停下腳步，說了句“文昌伯所存粗鹽不足，這雪中送炭可比往後的錦上添花來得更有分量，至於三大家族那是殺頭的罪，諸位也小心些分寸。同是揚州人，老身的話也就這些了。”
說完，老太太緩步迴了後堂。
虛則實之，實則虛之。
鹽商們手頭的鹽賣不出去這肯定是扯淡，但文昌伯缺鹽這是真的。
三大家族殺頭是肯定的，但是否會牽連到這些人卻不一定。
而一句雪中送炭，一句精鹽售賣權，這一點點堆積到一起，可是碰觸了在座所有人的心弦。
“老太太那句小心些分寸，是不是提醒我們存鹽太多也會被……！”一個鹽商趁薛同思還沒迴來，小聲問向身旁人做了個抹脖子的動作。
“這還用說？咱大明皇上砍的頭還少嗎？他想要改製那肯定不會少砍人的。”一旁的鹽商倒也幹脆，毫不避諱地迴道。
四周聽到的人麵色都是隨之驚變。
好似彼此默契般對視一眼，不用多說全部“上交”吧，至少能在太子爺和駙馬爺（文昌伯）這裏討個好。
哪怕沒有討個好，至少保了自己和家人的命不是？反正多年販鹽，大家都是賺的盆滿缽滿也不差這些損失，倒不如破財免災來得省心。
待薛同思迴來，整個正堂瞬間熱鬧了起來。
一個個自曝存量，那是分文不取隻為白送，還得爭搶排隊地送。
薛同思那是心裏樂開了花，卻努力板著臉喊：“別急，一家家來……”