這是一封很長的信。
盡管距今已有十四年，但因一直被妥善保管著，脆弱的信紙唯有四角微微泛黃卷起，其上字跡依舊清晰可見。
小心翼翼將信紙展開後，阮靖晟一讀便讀了很久。
眾人皆沒出聲打擾。
空氣一時寧靜。
一刻鍾後。
阮靖晟才長出一口氣，將信輕輕地折了起來。
眾人皆抬頭看他。
阮靖晟卻看向邱艾劍，聲音聽不出情緒地道：“邱義士，當年西北侯……我外公讓你保管了一個戊字號的箱子。”
邱艾劍點頭：“是。”
他帶著眾人到山洞靠牆處，在一排幹淨的紅漆木箱中，找到了一個戊字號箱子。
阮靖晟打開了木箱。
出乎眾人所料，箱子裏並非金玉珠寶等物，而是一件又一件小孩兒玩具——從孩童剛出生時的繈褓、到周歲時的長命鎖，再到兩歲時的項圈，三歲時的開蒙紙筆，四歲時的翡翠鎮紙、五歲時的珍貴古書、六歲時的小馬鞭，與七歲時的一把小刀……
刀五喃喃著道：“這竟像是一位長輩年年給自家小輩準備的……”
“生日禮物。”阮靖晟沉沉開口道，“這是外公年年都給我準備，但從未送出的生日禮物。”
這是一封給他母親的信。
在這封信裏外公解釋了，他為何在母親未婚夫死後不讓母親另嫁，為何以‘同姓不婚’的理由，反對著父親與母親的結合，為何多年表現得對他極其冷淡。
因為他想保護女兒。
外公在邊疆護衛大周國土多年，抵抗著突厥人的入侵，又怎麽會沒有仇敵。
因在年幼的母親出生後，外公出於一時高興，給母親辦了一個熱鬧宴會，而被突厥人在城內的探子，得知了母親出生的消息。從此每年母親的生日，外公就一直會收到突厥人，對母親的死亡威脅。
有時是一截斷指。
有時是母親剛買過的帶血首飾。
有時是一個人頭。
有時是一具西北侯府婢女屍體。
……
外公當然反抗過。
每年收到對母親的死亡威脅，他都會帶人將城裏探子篩一遍。但第二年母親生日時，這些死亡威脅又會再出現。
終於在母親未婚夫死去，外公同樣在牆上發現突厥人留下的威脅，並從探子口中得知，此事始作俑者是迴鶻王後，外公決定將母親留在家裏保護。
在得知母親和父親兩情相悅生下了他後，他也勒令母親不要透露他的存在……
因為他不想讓女兒與外孫招致任何報複。
“我這一生有四個孩子，絮兒是長女是唯一的女兒，也是我最愛的孩子。我愛絮兒比其他任何人加起來都多，我對她的愧疚也比對任何人的愧疚加起來更多。”
“她要恨我便恨吧。我隻希望她平安。”
“外孫真可愛，隻是壽宴上人太多，我不能讓他被人發現了，隻能借生氣將絮兒與他趕走了。”
“夫人說外孫會認字了，這是我給他準備的湖墨，下次讓夫人一起帶去吧。”
“外孫三歲了，會叫外公了，聲音可真好聽啊。”
……
“在罪名塵埃落定的這一刻，我在最初的震驚混亂後，居然有些慶幸於沒把絮兒和外孫牽扯進來，能讓他們平平安安。”
……
阮靖晟迴憶完書信內容，手久久都在微微顫抖著。
他冷靜克製著情緒，抬頭看向眾人道：“但有一個很嚴肅的問題，外公給母親與我留的鑰匙，並不是方才的扳指。”
眾人一時茫然。
不是扳指？
阮靖晟從箱子裏拿出一個釉玉鎮紙，露出底部紋飾道：“這才是外公給我留的鑰匙，一共是一對。他自己留了一個，一個作為生日禮物讓外婆送給了我，被我給葬入了母親的墓裏。”
連魏國公表情都難得怔愣：“可方才嬌嬌的確打開了門，用的是那一個翡翠扳指。”
眾人皆點頭。
這扳指是侯爺父親程相雕刻，送給侯爺母親定情的。當時眾人雖然覺得這鑰匙能打開石門，實在有些奇怪，但想著若西北侯早暗地同意了這一門婚事，偷用了這一枚扳指做鑰匙，也是符合人之常情的。
可竟然不是……
“那這一枚扳指是如何開的門？”刀五喃喃著問。
一片寂靜。
無人迴答他的問題。
“或許，我知道一點。”邱艾劍的聲音在旁邊響起。
眾人皆望向了他。
阮靖晟沉聲道：“還請邱義士解惑。”
邱艾劍慢吞吞地道：“在讓我過來守墓時，西北侯與我說了一些關於這裏的事。這處山洞與迷宮並不是西北侯所建。”
眾人皆心道一聲‘果然如此’。
“此處亦非西北侯的祖墳。那隻是西北侯放出的一個謠言，為遮掩地宮被發現的事實。”邱艾劍再道：“這一地宮其實是老西北侯在三十年前發現的。當時老西北侯偶然間收到了百姓的情報，說喀麽雪山裏有一條隱蔽山道，擔心是突厥人為偷入甘州城挖的地道。老西北侯派人過來探索，並發現這一地宮與這扇石門。借著老西北侯召集了全城所有鎖匠，打開了石門上的鎖。但更裏頭的地方，他們就再也進不去了。”
更裏頭的地方？
望見眾人麵龐上的疑惑，邱艾劍帶著眾人朝裏走去。
在一個石室盡頭，一處凹凸不平的天然石壁上，眾人才發現了又一扇略小些的石門。石門上亦有個鎖坑，但鎖坑出現了九個鎖孔。
阮靖晟拿起扳指在鎖孔上再試了一下。
門，紋絲未動。
邱艾劍這才道：“打開了第一扇石門後，老西北侯意識到這裏頭肯定有一個巨大秘密。他曾向先帝匯報過此事，但先帝縱*情聲色並不甚關心此事，為此他隻能自己費勁心力地探索。但直到他離世前，他都未曾打開第二扇門。”
“晚年時他將這一秘密傳給了西北侯，西北侯秉承了老西北侯的遺誌，也多次試圖打開那一扇門未果。中途有一次被人走漏了消息，透露了地宮的隻言片語。”
“盡管西北侯很快反應過來，讓人傳播了喀麽雪山裏，有著西北侯府的祖墳的消息，但似乎並沒有起作用。”
邱艾劍抬頭望著阮靖晟道：“西北侯在天牢時對我說，他懷疑當年幕後黑手故意誣陷他謀逆，便是因為察覺到他發現了這一地宮。”
盡管距今已有十四年，但因一直被妥善保管著，脆弱的信紙唯有四角微微泛黃卷起，其上字跡依舊清晰可見。
小心翼翼將信紙展開後，阮靖晟一讀便讀了很久。
眾人皆沒出聲打擾。
空氣一時寧靜。
一刻鍾後。
阮靖晟才長出一口氣，將信輕輕地折了起來。
眾人皆抬頭看他。
阮靖晟卻看向邱艾劍，聲音聽不出情緒地道：“邱義士，當年西北侯……我外公讓你保管了一個戊字號的箱子。”
邱艾劍點頭：“是。”
他帶著眾人到山洞靠牆處，在一排幹淨的紅漆木箱中，找到了一個戊字號箱子。
阮靖晟打開了木箱。
出乎眾人所料，箱子裏並非金玉珠寶等物，而是一件又一件小孩兒玩具——從孩童剛出生時的繈褓、到周歲時的長命鎖，再到兩歲時的項圈，三歲時的開蒙紙筆，四歲時的翡翠鎮紙、五歲時的珍貴古書、六歲時的小馬鞭，與七歲時的一把小刀……
刀五喃喃著道：“這竟像是一位長輩年年給自家小輩準備的……”
“生日禮物。”阮靖晟沉沉開口道，“這是外公年年都給我準備，但從未送出的生日禮物。”
這是一封給他母親的信。
在這封信裏外公解釋了，他為何在母親未婚夫死後不讓母親另嫁，為何以‘同姓不婚’的理由，反對著父親與母親的結合，為何多年表現得對他極其冷淡。
因為他想保護女兒。
外公在邊疆護衛大周國土多年，抵抗著突厥人的入侵，又怎麽會沒有仇敵。
因在年幼的母親出生後，外公出於一時高興，給母親辦了一個熱鬧宴會，而被突厥人在城內的探子，得知了母親出生的消息。從此每年母親的生日，外公就一直會收到突厥人，對母親的死亡威脅。
有時是一截斷指。
有時是母親剛買過的帶血首飾。
有時是一個人頭。
有時是一具西北侯府婢女屍體。
……
外公當然反抗過。
每年收到對母親的死亡威脅，他都會帶人將城裏探子篩一遍。但第二年母親生日時，這些死亡威脅又會再出現。
終於在母親未婚夫死去，外公同樣在牆上發現突厥人留下的威脅，並從探子口中得知，此事始作俑者是迴鶻王後，外公決定將母親留在家裏保護。
在得知母親和父親兩情相悅生下了他後，他也勒令母親不要透露他的存在……
因為他不想讓女兒與外孫招致任何報複。
“我這一生有四個孩子，絮兒是長女是唯一的女兒，也是我最愛的孩子。我愛絮兒比其他任何人加起來都多，我對她的愧疚也比對任何人的愧疚加起來更多。”
“她要恨我便恨吧。我隻希望她平安。”
“外孫真可愛，隻是壽宴上人太多，我不能讓他被人發現了，隻能借生氣將絮兒與他趕走了。”
“夫人說外孫會認字了，這是我給他準備的湖墨，下次讓夫人一起帶去吧。”
“外孫三歲了，會叫外公了，聲音可真好聽啊。”
……
“在罪名塵埃落定的這一刻，我在最初的震驚混亂後，居然有些慶幸於沒把絮兒和外孫牽扯進來，能讓他們平平安安。”
……
阮靖晟迴憶完書信內容，手久久都在微微顫抖著。
他冷靜克製著情緒，抬頭看向眾人道：“但有一個很嚴肅的問題，外公給母親與我留的鑰匙，並不是方才的扳指。”
眾人一時茫然。
不是扳指？
阮靖晟從箱子裏拿出一個釉玉鎮紙，露出底部紋飾道：“這才是外公給我留的鑰匙，一共是一對。他自己留了一個，一個作為生日禮物讓外婆送給了我，被我給葬入了母親的墓裏。”
連魏國公表情都難得怔愣：“可方才嬌嬌的確打開了門，用的是那一個翡翠扳指。”
眾人皆點頭。
這扳指是侯爺父親程相雕刻，送給侯爺母親定情的。當時眾人雖然覺得這鑰匙能打開石門，實在有些奇怪，但想著若西北侯早暗地同意了這一門婚事，偷用了這一枚扳指做鑰匙，也是符合人之常情的。
可竟然不是……
“那這一枚扳指是如何開的門？”刀五喃喃著問。
一片寂靜。
無人迴答他的問題。
“或許，我知道一點。”邱艾劍的聲音在旁邊響起。
眾人皆望向了他。
阮靖晟沉聲道：“還請邱義士解惑。”
邱艾劍慢吞吞地道：“在讓我過來守墓時，西北侯與我說了一些關於這裏的事。這處山洞與迷宮並不是西北侯所建。”
眾人皆心道一聲‘果然如此’。
“此處亦非西北侯的祖墳。那隻是西北侯放出的一個謠言，為遮掩地宮被發現的事實。”邱艾劍再道：“這一地宮其實是老西北侯在三十年前發現的。當時老西北侯偶然間收到了百姓的情報，說喀麽雪山裏有一條隱蔽山道，擔心是突厥人為偷入甘州城挖的地道。老西北侯派人過來探索，並發現這一地宮與這扇石門。借著老西北侯召集了全城所有鎖匠，打開了石門上的鎖。但更裏頭的地方，他們就再也進不去了。”
更裏頭的地方？
望見眾人麵龐上的疑惑，邱艾劍帶著眾人朝裏走去。
在一個石室盡頭，一處凹凸不平的天然石壁上，眾人才發現了又一扇略小些的石門。石門上亦有個鎖坑，但鎖坑出現了九個鎖孔。
阮靖晟拿起扳指在鎖孔上再試了一下。
門，紋絲未動。
邱艾劍這才道：“打開了第一扇石門後，老西北侯意識到這裏頭肯定有一個巨大秘密。他曾向先帝匯報過此事，但先帝縱*情聲色並不甚關心此事，為此他隻能自己費勁心力地探索。但直到他離世前，他都未曾打開第二扇門。”
“晚年時他將這一秘密傳給了西北侯，西北侯秉承了老西北侯的遺誌，也多次試圖打開那一扇門未果。中途有一次被人走漏了消息，透露了地宮的隻言片語。”
“盡管西北侯很快反應過來，讓人傳播了喀麽雪山裏，有著西北侯府的祖墳的消息，但似乎並沒有起作用。”
邱艾劍抬頭望著阮靖晟道：“西北侯在天牢時對我說，他懷疑當年幕後黑手故意誣陷他謀逆，便是因為察覺到他發現了這一地宮。”