京城城門口。
曆經近大半個月跋涉，蔣明嬌一行人終於迴到了京城。望著高高佇立的灰色城牆，與城門口來往的百姓們，眾人都有種恍然隔世感。
他們終於迴來了。
闊別近三個月，一行人各個都歸心似箭，並未多寒暄紛紛拱手告別。
謝參將須先帶三千兵士先迴京城營地安頓好，再入宮朝昭仁帝複命。牛府尹同樣需要入宮複命，再將一路押解而來的陳督撫，關入大理寺衙門裏。
二人皆先行一步。
“女神醫，他日再登門拜訪敘舊，不穀先行一步。”
“女神醫，本將也先走了。”
接著是蔣侯爺與蔣奕文父子，朝蔣明嬌拱了拱手：“府中家人掛念得緊，今日便不登門感謝了。女神醫救命之恩，他日必當重謝。”
蔣明嬌亦是拱手道：“侯爺與大少爺客氣了。”
然後是仁心堂一眾人。
今日風*塵仆仆歸京，仁心堂必定不能開業。蔣明嬌幹脆讓他們都放了假，讓他們趕緊迴去給家人報平安：“別忘了用柚子葉洗洗，去去遠行的晦氣。”
大家愉悅地大笑。
“你這妮子，年紀不大還指導起了我們這些老家夥了。”徐總院判倔頭倔腦地哼了一聲，才軟下口氣道，“小丫頭片子，這些天你也累著了，迴去好好歇著。這次你在江南做的事，我會向陛下寫折子，好好將事情原委講清楚的。”
“該你的就是你的，旁的誰都搶不走。”
他還是怕再冒出一個燕明珠，橫插一腳的搶功。
許成信與薑太醫皆附和著。
一眾小丫頭也揚起小拳頭，替蔣明嬌加油鼓勁。
蔣明嬌朝眾人利落用力地拱手：“多謝。”
牛遠道看到這一幕，忍不住揚起一個清雋笑容。那笑愈發顯得他俊秀少年氣十足，是一種未長成的青竹般的幹淨青澀。
他也不知道他為什麽要留到最後。
明明父親已先行一步，他也應該迴家的。
他卻不想迴家。
父親大概是看出他的心思，給祖父通風報信過。這大半個月在路上，祖父給他寄來六七封信，內容不過圍繞孝悌家族功名那一套，讓他更清楚肩上的家族未來；時不時地還會寫上三兩個家世不俗的閨秀。
這是祖父給他看好的妻子，都是讓人挑不出錯的名門淑女，對他科舉及第後的未來足有裨益。
被祖父一手帶大，從小便明白未來命運，牛遠道明白他沒別的選擇。
他隻是有一點留戀罷了，一點清而淡帶著迴苦的留戀，留戀那對於其他人來說黑暗疲倦，在他眼裏卻清新淺淡的江南之行，留戀著想要再多看女神醫一眼。
蔣明嬌待人群散盡後，才詢問地看向踟躕的牛遠道：“牛公子？可是還有事盤桓？”
牛遠道舌尖發苦：“我……”
蔣明嬌颯爽一笑，神情淡然又大氣：“牛公子可是擔心江南傳聞之事？放心，我是打定主意不嫁的，這件事仁心堂人盡皆知，京城百姓們也都有所耳聞，您大可放心。”
牛遠道忙搖頭：“女神醫，我不是這意思……”我沒有嫌棄這傳聞，我隻是、隻是想和你，和這江南之行好好告個別。
“三少爺。”
“公子。”
遠遠的聲音自街頭而來，是牛府的家丁與牛遠道的書童來接他了。蔣明嬌朝牛遠道含笑道：“牛公子，你的家人還在等你。遠行歸家，記得吃一碗下馬麵。”
牛遠道嗯了一聲。
蔣明嬌看著他青澀幹淨眼裏的憂鬱，隻當他是少年情真，舍不得朋友了。
她在江南時對這才華橫溢，又踏實不畏勞苦的少年舉人印象很好。想起這少年在明年春日高中狀元後，遊街時因容貌足夠俊秀，遠勝於探花郎，被街上姑娘家擲了滿懷鮮花的傳聞。
她忍不住促狹笑道：“此一番江南之行，你我也算一同闖生死的朋友了。早聞牛公子才華過人，我可等著牛公子春闈狀元及第，名揚京城，一日踏盡長安花了，那時我必定在仁心堂為你擺酒慶賀。”
牛遠道一下抬起了頭，定定看著蔣明嬌：“女神醫希望我狀元及第嗎？”
蔣明嬌利落笑道：“牛公子年少便有才名，飽讀詩書才華過人，你我既為好友，我自然是希望你狀元及第前程似錦。”
牛遠道深吸一口氣，下定決心似地應諾：“好。”
既然你想看我春闈及第，我便是拚命全力，考出個‘一日看盡長安花’的成績又如何。
蔣明嬌未察覺他的心思，再一拱手利落告別。
定定望著蔣明嬌離開背影，牛遠道勒緊馬韁，輕輕握緊了手：“我們迴家，溫書。”
這一場狀元及第，他既已允諾，一定會讓她看到的。
·
因須在仁心堂洗去易容換裝，再去魏國公府走一趟，與外祖母報個平安講一下江南見聞，蔣明嬌迴到侯府時已有些晚了。
屋裏已經哭過一迴。
由丫鬟通稟過進屋，蔣明嬌掀起簾子，就看見了眼睛哭得紅紅的蔣明婉，眼眶微濕的蔣安氏，與抱著小白茫然看著大人們的蔣明妙。
蔣父一貫清冷的謫仙麵龐，亦有些動容的偏頭。
倒是蔣奕文灑脫笑笑：“咱們平安無事迴家，可是一件大喜事，怎麽都哭哭啼啼的。來人，傳我的話，讓人準備一桌菜並兩壺好酒來，這等場合就當大醉一場。”
蔣明嬌大步跨入門檻，佯裝生氣地哼了一聲：“大哥還要喝酒呢，上次不知喝醉了滿院子亂轉要學嵇康竹林彈琴，結果吵得大家都沒辦法睡覺的事都渾忘了。”
“嬌嬌你迴來了？”
“嬌嬌你來了。”
“嬌嬌你可算迴家了，都讓人擔心死了……”
……
數聲熱情唿喚聲響起，蔣安氏、蔣明婉、蔣侯爺、蔣奕文一齊驚喜看向蔣明嬌，連蔣明妙都和懷裏白貓的驚訝喵聲一起，咿呀地喊了聲：“姐姐。”
蔣明婉上前握著蔣明嬌的手，上上下下仔細看她，見她全須全尾連根頭發絲都沒少，才拍著胸膛道：“出去一趟可真是讓人擔心壞了，瞧見你沒事我這顆心才算是放下了。”
一家人裏她是唯一知道去江南抗疫的，沒少替蔣明嬌擔心。
曆經近大半個月跋涉，蔣明嬌一行人終於迴到了京城。望著高高佇立的灰色城牆，與城門口來往的百姓們，眾人都有種恍然隔世感。
他們終於迴來了。
闊別近三個月，一行人各個都歸心似箭，並未多寒暄紛紛拱手告別。
謝參將須先帶三千兵士先迴京城營地安頓好，再入宮朝昭仁帝複命。牛府尹同樣需要入宮複命，再將一路押解而來的陳督撫，關入大理寺衙門裏。
二人皆先行一步。
“女神醫，他日再登門拜訪敘舊，不穀先行一步。”
“女神醫，本將也先走了。”
接著是蔣侯爺與蔣奕文父子，朝蔣明嬌拱了拱手：“府中家人掛念得緊，今日便不登門感謝了。女神醫救命之恩，他日必當重謝。”
蔣明嬌亦是拱手道：“侯爺與大少爺客氣了。”
然後是仁心堂一眾人。
今日風*塵仆仆歸京，仁心堂必定不能開業。蔣明嬌幹脆讓他們都放了假，讓他們趕緊迴去給家人報平安：“別忘了用柚子葉洗洗，去去遠行的晦氣。”
大家愉悅地大笑。
“你這妮子，年紀不大還指導起了我們這些老家夥了。”徐總院判倔頭倔腦地哼了一聲，才軟下口氣道，“小丫頭片子，這些天你也累著了，迴去好好歇著。這次你在江南做的事，我會向陛下寫折子，好好將事情原委講清楚的。”
“該你的就是你的，旁的誰都搶不走。”
他還是怕再冒出一個燕明珠，橫插一腳的搶功。
許成信與薑太醫皆附和著。
一眾小丫頭也揚起小拳頭，替蔣明嬌加油鼓勁。
蔣明嬌朝眾人利落用力地拱手：“多謝。”
牛遠道看到這一幕，忍不住揚起一個清雋笑容。那笑愈發顯得他俊秀少年氣十足，是一種未長成的青竹般的幹淨青澀。
他也不知道他為什麽要留到最後。
明明父親已先行一步，他也應該迴家的。
他卻不想迴家。
父親大概是看出他的心思，給祖父通風報信過。這大半個月在路上，祖父給他寄來六七封信，內容不過圍繞孝悌家族功名那一套，讓他更清楚肩上的家族未來；時不時地還會寫上三兩個家世不俗的閨秀。
這是祖父給他看好的妻子，都是讓人挑不出錯的名門淑女，對他科舉及第後的未來足有裨益。
被祖父一手帶大，從小便明白未來命運，牛遠道明白他沒別的選擇。
他隻是有一點留戀罷了，一點清而淡帶著迴苦的留戀，留戀那對於其他人來說黑暗疲倦，在他眼裏卻清新淺淡的江南之行，留戀著想要再多看女神醫一眼。
蔣明嬌待人群散盡後，才詢問地看向踟躕的牛遠道：“牛公子？可是還有事盤桓？”
牛遠道舌尖發苦：“我……”
蔣明嬌颯爽一笑，神情淡然又大氣：“牛公子可是擔心江南傳聞之事？放心，我是打定主意不嫁的，這件事仁心堂人盡皆知，京城百姓們也都有所耳聞，您大可放心。”
牛遠道忙搖頭：“女神醫，我不是這意思……”我沒有嫌棄這傳聞，我隻是、隻是想和你，和這江南之行好好告個別。
“三少爺。”
“公子。”
遠遠的聲音自街頭而來，是牛府的家丁與牛遠道的書童來接他了。蔣明嬌朝牛遠道含笑道：“牛公子，你的家人還在等你。遠行歸家，記得吃一碗下馬麵。”
牛遠道嗯了一聲。
蔣明嬌看著他青澀幹淨眼裏的憂鬱，隻當他是少年情真，舍不得朋友了。
她在江南時對這才華橫溢，又踏實不畏勞苦的少年舉人印象很好。想起這少年在明年春日高中狀元後，遊街時因容貌足夠俊秀，遠勝於探花郎，被街上姑娘家擲了滿懷鮮花的傳聞。
她忍不住促狹笑道：“此一番江南之行，你我也算一同闖生死的朋友了。早聞牛公子才華過人，我可等著牛公子春闈狀元及第，名揚京城，一日踏盡長安花了，那時我必定在仁心堂為你擺酒慶賀。”
牛遠道一下抬起了頭，定定看著蔣明嬌：“女神醫希望我狀元及第嗎？”
蔣明嬌利落笑道：“牛公子年少便有才名，飽讀詩書才華過人，你我既為好友，我自然是希望你狀元及第前程似錦。”
牛遠道深吸一口氣，下定決心似地應諾：“好。”
既然你想看我春闈及第，我便是拚命全力，考出個‘一日看盡長安花’的成績又如何。
蔣明嬌未察覺他的心思，再一拱手利落告別。
定定望著蔣明嬌離開背影，牛遠道勒緊馬韁，輕輕握緊了手：“我們迴家，溫書。”
這一場狀元及第，他既已允諾，一定會讓她看到的。
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因須在仁心堂洗去易容換裝，再去魏國公府走一趟，與外祖母報個平安講一下江南見聞，蔣明嬌迴到侯府時已有些晚了。
屋裏已經哭過一迴。
由丫鬟通稟過進屋，蔣明嬌掀起簾子，就看見了眼睛哭得紅紅的蔣明婉，眼眶微濕的蔣安氏，與抱著小白茫然看著大人們的蔣明妙。
蔣父一貫清冷的謫仙麵龐，亦有些動容的偏頭。
倒是蔣奕文灑脫笑笑：“咱們平安無事迴家，可是一件大喜事，怎麽都哭哭啼啼的。來人，傳我的話，讓人準備一桌菜並兩壺好酒來，這等場合就當大醉一場。”
蔣明嬌大步跨入門檻，佯裝生氣地哼了一聲：“大哥還要喝酒呢，上次不知喝醉了滿院子亂轉要學嵇康竹林彈琴，結果吵得大家都沒辦法睡覺的事都渾忘了。”
“嬌嬌你迴來了？”
“嬌嬌你來了。”
“嬌嬌你可算迴家了，都讓人擔心死了……”
……
數聲熱情唿喚聲響起，蔣安氏、蔣明婉、蔣侯爺、蔣奕文一齊驚喜看向蔣明嬌，連蔣明妙都和懷裏白貓的驚訝喵聲一起，咿呀地喊了聲：“姐姐。”
蔣明婉上前握著蔣明嬌的手，上上下下仔細看她，見她全須全尾連根頭發絲都沒少，才拍著胸膛道：“出去一趟可真是讓人擔心壞了，瞧見你沒事我這顆心才算是放下了。”
一家人裏她是唯一知道去江南抗疫的，沒少替蔣明嬌擔心。