那是一遝銀票，粗粗一看竟足有三萬兩，饒是牛府尹見慣了富貴，眸光都禁不住閃了閃。
好大的手麵。
“小小孝敬不成敬意。”陳督撫緩緩道：“還望牛世兄笑納，為下官在皇上麵前美言兩句。”
牛府尹搖頭：“這錢我不能收。”
陳督撫麵色驟變，又擠出一個笑來：“牛世兄可是不滿意這數目，這個都是好商量的。大家和氣生財。”
在牛府尹來之前，他就打聽過牛府尹是個手腕圓滑的，才特地決定用這一明謀。
畢竟手腕圓滑的都是知趣的。
——可他這迴錯了。
牛府尹冷聲斥責道：“敢問陳弟，江南水患遭災多日糧食歉收，陳弟為何不上報？”
陳督撫僵笑。
當然是因為龐仲宰相的命令，讓他把事情捂住，免得丟了江南督撫的肥差，損了龐係利益。
後續竟造成了如此大的災禍，還導致了瘟疫橫行，便是他也始料未及了。
到現在他隻想推卸責任，將頭上這一頂烏紗帽保住。
沒料到這牛欽差是個不貪財的，那他隻能用旁的辦法了。
牛府尹高聲喝問：“瘟疫爆發後，敢問陳弟可曾開官倉放糧賑濟災民，可曾由政府發放藥材、派遣醫者為災民治病？”
陳督撫笑道：“瞧牛世兄說的，我為官多年，這些自然是知道的。牛世兄可別聽信了華甄蔣那小人的謠言。”
華甄江——叩響登聞鼓的揚州知府。
牛府尹眯起眼看他。
陳督撫道：“若牛世兄不信，我可現在陪牛世兄在這揚州城中走一趟，親自看一看這實情。還望牛世兄明鑒，這實乃天災無情，並非我救治不力。”
——為了迎接欽差，他半月前就開始準備了。
一條街上的商戶百姓都被他恐嚇過，人證物證俱全、他不信牛府尹還能抓住他什麽把柄。
隻要咬死了是天災，他已經做了所有能做的，說不定還喪事喜辦，囫圇混個‘能吏’美譽。
見牛府尹不說話，他拍了拍手道：“來人傳轎輦。”
立即有仆人抬來了轎子。
二人一起出了門，來到了揚州東城七坊的一條街道。
街道門口一溜排著七個粥鋪，排成長隊的災民拿著碗，木然等待著分發稀粥。
牛府尹沉著臉不說話。
陳督撫撫須而笑：“牛世兄，不若我們再往前走走看看。”
二人繼續路過一家藥鋪。藥鋪掛著‘濟民’招牌，標明它是一家官營藥鋪。
藥鋪前有夥計大聲吆喝著：“免費領防疫藥材了、免費領防疫藥材了……”
藥鋪前亦排著長隊。
一個個衣衫襤褸的災民看見陳督撫就要跪拜：“陳督撫，好官啊，免費給我們藥材和糧食，是我們的再生父母啊。”
陳督撫謙遜笑道：“下官隻做了點微末小事，不足掛齒。”
牛府尹沉著臉依舊不語。
陳督撫最後一揮手道：“來人，抬賬冊上來，把城中米店掌櫃的與藥鋪老板都帶過來。”
一遝賬冊被人抬了過來。
三兩個衣著富貴的商人被帶了上來，連連朝牛府尹磕頭道，“見過欽差大臣，吾等乃城中錢氏米鋪的掌櫃，一個月前起督撫大人就讓我們低價賣糧，不得哄抬糧價了，並發放了粥鋪救濟災民了。”
“我是城中濟民藥鋪的，我我我也免費發放半個月的藥材了，還望欽差大臣明鑒啊。”
“我我是仁心醫館的……”
……
陳督撫望著牛府尹歎道：“牛世兄，這段時間所有用度的賬冊都在此處了。你若是想查詢，請隨便查問。東道忝為這江南三省的父母官，我管百姓受此大難，亦是晝夜難眠，心如刀絞，還望牛世兄明鑒我的一片報效朝廷之心。”
牛府尹忽然冷笑看他。
陳督撫問：“牛世兄為何而笑？”
牛府尹道：“為你寧願耗費苦心製造出這麽一場戲，卻不願意真正做一點實事荒誕而笑。”
陳督撫麵色一變：“牛世兄，你這是何意？你莫不是懷疑我，要知我對朝廷是一片忠心……”
“江南督撫狗官哄抬糧價中飽私囊！活該下十八層地獄！”
“狗官！草菅人命的狗官！”
“米價已經三兩銀子一斤了，我娘昨天買不到糧食，活活餓死了，我要殺了這狗官報仇！”
街道兩邊都湧來了一大堆衣衫襤褸的災民。他們數量眾多，守住街道兩端的督撫府侍衛們攔不住，隻能讓他們衝了過來。
他們手裏拿著石頭，接連朝陳督撫砸過來，怒聲罵道：“狗官，我要殺了你這狗官！”
“假的，一切都是假的。”
“根本都沒有什麽粥鋪、沒有免費施藥，都是假的！”
更多的災民是望著那些粥鋪和藥鋪，眼睛發綠地衝了過去。
不少人捧著那雪白的米，一包一包的藥材，跪地嚎啕大哭。
“爹、爹我們有糧食了，你多撐一天多好，你不能這樣丟下我們一大家子啊。”
“兒啊娘有藥了，你別拋下娘，你讓娘怎麽活啊。”
“我、我有糧食了。可、可我一個人活著有什麽意思，我一家七口都死絕了啊……”
……
粥鋪和藥鋪的布施人見真災民來了，嚇得慌亂中扔了勺子，轉身就往店鋪裏跑，一不留神還被門檻絆倒，磕掉了兩顆牙。
陳督撫有侍衛保護著，仍舊狼狽不堪，望著牛府尹目光瘋狂：“怎麽會這樣，你究竟是怎麽看出破綻的？”
牛府尹長長歎道：“江南瘟疫這麽嚴重，這些領粥領藥的災民怎麽可能都是健康人呢？說到底你還是膽小惜命，怕做戲的人裏混上了病人，會讓你染上瘟疫把。”
陳督撫麵色蒼白。
“來人，把江南督撫陳東道頂戴給我摘掉，打入地牢中等待押解迴京。”牛府尹斷然喝道，“現在江南一應事務由我來管。”
“第一件事是開倉賑災！”
“不能！你不能這樣對我！”陳督撫被士兵們押解著，大聲叫道，“我是龐相門生，我是江南督撫，我是朝廷從一品大員！姓牛的，我勸你不要胡來，否則我老師龐相不會放過你的。你不能這樣對我！”
好大的手麵。
“小小孝敬不成敬意。”陳督撫緩緩道：“還望牛世兄笑納，為下官在皇上麵前美言兩句。”
牛府尹搖頭：“這錢我不能收。”
陳督撫麵色驟變，又擠出一個笑來：“牛世兄可是不滿意這數目，這個都是好商量的。大家和氣生財。”
在牛府尹來之前，他就打聽過牛府尹是個手腕圓滑的，才特地決定用這一明謀。
畢竟手腕圓滑的都是知趣的。
——可他這迴錯了。
牛府尹冷聲斥責道：“敢問陳弟，江南水患遭災多日糧食歉收，陳弟為何不上報？”
陳督撫僵笑。
當然是因為龐仲宰相的命令，讓他把事情捂住，免得丟了江南督撫的肥差，損了龐係利益。
後續竟造成了如此大的災禍，還導致了瘟疫橫行，便是他也始料未及了。
到現在他隻想推卸責任，將頭上這一頂烏紗帽保住。
沒料到這牛欽差是個不貪財的，那他隻能用旁的辦法了。
牛府尹高聲喝問：“瘟疫爆發後，敢問陳弟可曾開官倉放糧賑濟災民，可曾由政府發放藥材、派遣醫者為災民治病？”
陳督撫笑道：“瞧牛世兄說的，我為官多年，這些自然是知道的。牛世兄可別聽信了華甄蔣那小人的謠言。”
華甄江——叩響登聞鼓的揚州知府。
牛府尹眯起眼看他。
陳督撫道：“若牛世兄不信，我可現在陪牛世兄在這揚州城中走一趟，親自看一看這實情。還望牛世兄明鑒，這實乃天災無情，並非我救治不力。”
——為了迎接欽差，他半月前就開始準備了。
一條街上的商戶百姓都被他恐嚇過，人證物證俱全、他不信牛府尹還能抓住他什麽把柄。
隻要咬死了是天災，他已經做了所有能做的，說不定還喪事喜辦，囫圇混個‘能吏’美譽。
見牛府尹不說話，他拍了拍手道：“來人傳轎輦。”
立即有仆人抬來了轎子。
二人一起出了門，來到了揚州東城七坊的一條街道。
街道門口一溜排著七個粥鋪，排成長隊的災民拿著碗，木然等待著分發稀粥。
牛府尹沉著臉不說話。
陳督撫撫須而笑：“牛世兄，不若我們再往前走走看看。”
二人繼續路過一家藥鋪。藥鋪掛著‘濟民’招牌，標明它是一家官營藥鋪。
藥鋪前有夥計大聲吆喝著：“免費領防疫藥材了、免費領防疫藥材了……”
藥鋪前亦排著長隊。
一個個衣衫襤褸的災民看見陳督撫就要跪拜：“陳督撫，好官啊，免費給我們藥材和糧食，是我們的再生父母啊。”
陳督撫謙遜笑道：“下官隻做了點微末小事，不足掛齒。”
牛府尹沉著臉依舊不語。
陳督撫最後一揮手道：“來人，抬賬冊上來，把城中米店掌櫃的與藥鋪老板都帶過來。”
一遝賬冊被人抬了過來。
三兩個衣著富貴的商人被帶了上來，連連朝牛府尹磕頭道，“見過欽差大臣，吾等乃城中錢氏米鋪的掌櫃，一個月前起督撫大人就讓我們低價賣糧，不得哄抬糧價了，並發放了粥鋪救濟災民了。”
“我是城中濟民藥鋪的，我我我也免費發放半個月的藥材了，還望欽差大臣明鑒啊。”
“我我是仁心醫館的……”
……
陳督撫望著牛府尹歎道：“牛世兄，這段時間所有用度的賬冊都在此處了。你若是想查詢，請隨便查問。東道忝為這江南三省的父母官，我管百姓受此大難，亦是晝夜難眠，心如刀絞，還望牛世兄明鑒我的一片報效朝廷之心。”
牛府尹忽然冷笑看他。
陳督撫問：“牛世兄為何而笑？”
牛府尹道：“為你寧願耗費苦心製造出這麽一場戲，卻不願意真正做一點實事荒誕而笑。”
陳督撫麵色一變：“牛世兄，你這是何意？你莫不是懷疑我，要知我對朝廷是一片忠心……”
“江南督撫狗官哄抬糧價中飽私囊！活該下十八層地獄！”
“狗官！草菅人命的狗官！”
“米價已經三兩銀子一斤了，我娘昨天買不到糧食，活活餓死了，我要殺了這狗官報仇！”
街道兩邊都湧來了一大堆衣衫襤褸的災民。他們數量眾多，守住街道兩端的督撫府侍衛們攔不住，隻能讓他們衝了過來。
他們手裏拿著石頭，接連朝陳督撫砸過來，怒聲罵道：“狗官，我要殺了你這狗官！”
“假的，一切都是假的。”
“根本都沒有什麽粥鋪、沒有免費施藥，都是假的！”
更多的災民是望著那些粥鋪和藥鋪，眼睛發綠地衝了過去。
不少人捧著那雪白的米，一包一包的藥材，跪地嚎啕大哭。
“爹、爹我們有糧食了，你多撐一天多好，你不能這樣丟下我們一大家子啊。”
“兒啊娘有藥了，你別拋下娘，你讓娘怎麽活啊。”
“我、我有糧食了。可、可我一個人活著有什麽意思，我一家七口都死絕了啊……”
……
粥鋪和藥鋪的布施人見真災民來了，嚇得慌亂中扔了勺子，轉身就往店鋪裏跑，一不留神還被門檻絆倒，磕掉了兩顆牙。
陳督撫有侍衛保護著，仍舊狼狽不堪，望著牛府尹目光瘋狂：“怎麽會這樣，你究竟是怎麽看出破綻的？”
牛府尹長長歎道：“江南瘟疫這麽嚴重，這些領粥領藥的災民怎麽可能都是健康人呢？說到底你還是膽小惜命，怕做戲的人裏混上了病人，會讓你染上瘟疫把。”
陳督撫麵色蒼白。
“來人，把江南督撫陳東道頂戴給我摘掉，打入地牢中等待押解迴京。”牛府尹斷然喝道，“現在江南一應事務由我來管。”
“第一件事是開倉賑災！”
“不能！你不能這樣對我！”陳督撫被士兵們押解著，大聲叫道，“我是龐相門生，我是江南督撫，我是朝廷從一品大員！姓牛的，我勸你不要胡來，否則我老師龐相不會放過你的。你不能這樣對我！”