一場秋雨纏*綿了七八天，淅淅瀝瀝雨聲不斷，天色始終陰陰沉沉的。三房院子是一個迴字結構，中間有一個方形天井，裏頭擺著一個巨大的銅製太平缸，水麵雨滴漣漪下，是金色遊魚遊曳擺尾。
三老爺一家正在用早膳。
桌上一道主菜是三老爺喜歡的牛頭褒，取肉嫩的小牛頭，用開水燙洗祛除毛根後，再在鍋裏下酒、豆豉、蔥薑等把牛頭煮熟，將剝下的手掌大的肉塊，與酥油、酸橘等一起調好味，再塞入瓶翁裏用泥密封，最後將肉翁埋入火塘裏，用微弱火力慢慢加熱烘出風味。
大周朝不許食牛，這一道菜因用材難得，三老爺也難得吃到，每每都會大快朵頤。
今日他卻難得的心煩氣躁。
距離女神仙去二房治病，已經七天了。
該有消息了。
簷下還在淅瀝地落著雨，三老爺聽得煩躁，扔了筷子：“來人，去取我的藥來。”
一個小廝取了個小瓷瓶來，恭敬遞給三老爺。
三老爺仰頭吞了兩粒，用水吞服了，才覺得好些。
蔣奕武眸光一閃。
他記得不錯，方才三老爺吞得那瓶藥，似乎是那日蔣明嬈給的。
三老爺放下藥瓶：“再去打聽打聽，怎麽還沒消息？”
一個小廝領命，連把傘都來不及打，就匆匆出去了。
然後他迎麵撞上了一位老管事。
老管事喜形於色，鞋都跑掉了一隻：“老爺，老爺，有消息了。”
三老爺騰地從椅子上坐了起來：“真的？”
老管事氣都沒喘勻道：“真的真的，我在歲寒院的弟弟偷偷給我漏的消息。歲寒院裏氣氛一片肅穆，聽說府裏的小姐們都往五福堂去了，要太夫人拿個章程呢。”
三老爺高興極了：“好！好！好！賞，全府上下一人賞二兩銀子！還有讓人去買幾個大鞭炮，拿到田莊上放，哈哈哈哈！”
一房的下人都歡唿雀躍起來。
三老爺打賞完下人，笑得合不攏嘴，急匆匆就要往五福堂趕。
那該死的短命鬼終於死幹淨了。
侯位。
整個平陽侯府的威勢，包括整個二房的積蓄，全是他的了。
從小他就不喜歡頭上兩個哥哥。分明他也是蔣家的嫡子，可外人提到蔣家子弟，卻從來隻有那兩個。
大哥蔣承翰有勇有謀，捍衛邊疆，國之棟梁。
二哥蔣承文高潔如謫仙，文采斐然，乃天子摯友。
市井小民甚至都不知道平陽侯府還有個三老爺。
他不服。
從小時候起，他就盼著頭頂這兩個礙事的哥哥早點消失，他就能風光又富貴地繼承侯府。
上蒼待他不薄，他終於等到這一天了。
等三老爺二人走到門口時，外頭又來了個管事通稟：“老爺，陳院判派人來稟說他今天迴來了。”
“哪個陳院判？”
“就是之前給二老爺治病的那個陳院判，說是病好了。”
三老爺不屑一撇嘴。什麽病好了，隻怕是看著二老爺死了，怕三房不認賬，趕緊過來追債了。
他嫌這人晦氣，但現在喜事當頭，懶得和他計較，揮揮手表示自己知道了。
一行人冒雨趕到了五福堂，個個喜氣洋洋。
五福堂。
不顧灑掃院落的丫鬟仆婦問候聲，三老爺快步跑進了正堂：“母親，喜事啊大喜事啊，今天真是碰上大喜事了……”
一進門他卻看見了一屋子的人，大房的蔣明嬋，二房的蔣明婉蔣明嬌姐妹。
聽見他的話，幾人皆譏諷看向他。
太夫人提醒地咳咳了兩聲。
三老爺卻絲毫不惱，恨不得放聲哈哈大笑：“幾位侄女也在啊，真巧啊。”
他看得分明，蔣明嬌幾人眼眶都是紅的，顯然是狠狠哭過了一場。
這不更說明了蔣承文死了。
要不她們怎麽這麽難過。
長幼尊卑不可廢，蔣明嬌幾人都朝三老爺見了禮。
蔣明嬌似笑非笑：“三叔今日是碰上什麽大喜事了？”
“突然想到一出好戲文罷了。”多年夙願達成，三老爺連戲都懶得演了：“今天也是正巧了，幾位侄女都在，那我作為長輩的就不得不說幾句話了。二哥的病情已成定局，幾位侄女尚未出閣，幾個侄女們的婚事……”
蔣明蟬性情清高，當即就冷笑：“三叔的心意侄女心領了。隻是侄女的事，還用不上三叔操心。”
三老爺冷眉嗬斥道：“什麽用不用的上的，長輩說話，還有你一個小輩反駁質疑的份嗎？一個丫頭片子，還學會頂嘴了，迴頭得讓你三嬸好好教教你規矩才行。否則迴頭出了門子，還要人家還說我們平陽侯府沒了規矩。”
蔣明嬋氣得臉青，還欲說話被蔣明嬌輕輕拽了一下。
蔣明嬌垂眸勾唇。
三老爺這是已把自己當平陽侯府的一家之主了。
上首的太夫人重重咳嗽了兩聲。
三老爺正高興呢，哪兒聽得出太夫人的警告，繼續滔滔不絕：“我和大哥二哥這麽多年感情，也不能眼睜睜看著你們幾個侄女年紀大了，還沒個著落不是。放心我都替你們盤算好了。”
蔣明婉可以給殘暴的陳王為妾，蔣明嬋可以嫁給龐宰相家的殘廢兒子，至於傻了的蔣明姝，一天兩碗飯，餓不死就行了。
可惜顏色最好的蔣明嬌已被賜婚，不然是最好的棋子。
不過威武將軍也是朝中一員大將，他可以讓貌美蔣明嫦嫁過去為妾拉攏，鞏固三房的實力。
他的算盤打得啪啪響。
太夫人更重地咳咳了兩聲。 三老爺隻當太夫人是不舒服，笑嗬嗬道：“娘親你這是秋燥了？迴頭我讓人給你送一瓶川貝枇杷膏來。對了，大哥去世的那時候，宮裏是立刻下旨了。咱們這時候應該也差不多吧，待會是不是就要準備接旨了。公中的祭田祖產鋪子，還有當年二哥住的正院，是不是都要騰出來了？”
太夫人咳得更響了一些：“……咳咳咳……”
她兒子怎麽這麽蠢！
若非貴人就在後方並放言不許走漏風聲，她都恨不得堵住這兒子的嘴了。
這時從側邊廂房裏至仍淅瀝落著纏綿秋雨的廊下，走出兩個人，皆冷漠地望著三老爺背影。
一人身著白袍，頎長纖瘦，麵龐帶著病容憔悴，氣質高潔，宛若謫仙。
正是蔣二老爺。
一人身著黃色盤龍常服，氣質瀟灑如俠客，身後跟著一群太監與侍衛。
正是昭仁帝。
三老爺一家正在用早膳。
桌上一道主菜是三老爺喜歡的牛頭褒，取肉嫩的小牛頭，用開水燙洗祛除毛根後，再在鍋裏下酒、豆豉、蔥薑等把牛頭煮熟，將剝下的手掌大的肉塊，與酥油、酸橘等一起調好味，再塞入瓶翁裏用泥密封，最後將肉翁埋入火塘裏，用微弱火力慢慢加熱烘出風味。
大周朝不許食牛，這一道菜因用材難得，三老爺也難得吃到，每每都會大快朵頤。
今日他卻難得的心煩氣躁。
距離女神仙去二房治病，已經七天了。
該有消息了。
簷下還在淅瀝地落著雨，三老爺聽得煩躁，扔了筷子：“來人，去取我的藥來。”
一個小廝取了個小瓷瓶來，恭敬遞給三老爺。
三老爺仰頭吞了兩粒，用水吞服了，才覺得好些。
蔣奕武眸光一閃。
他記得不錯，方才三老爺吞得那瓶藥，似乎是那日蔣明嬈給的。
三老爺放下藥瓶：“再去打聽打聽，怎麽還沒消息？”
一個小廝領命，連把傘都來不及打，就匆匆出去了。
然後他迎麵撞上了一位老管事。
老管事喜形於色，鞋都跑掉了一隻：“老爺，老爺，有消息了。”
三老爺騰地從椅子上坐了起來：“真的？”
老管事氣都沒喘勻道：“真的真的，我在歲寒院的弟弟偷偷給我漏的消息。歲寒院裏氣氛一片肅穆，聽說府裏的小姐們都往五福堂去了，要太夫人拿個章程呢。”
三老爺高興極了：“好！好！好！賞，全府上下一人賞二兩銀子！還有讓人去買幾個大鞭炮，拿到田莊上放，哈哈哈哈！”
一房的下人都歡唿雀躍起來。
三老爺打賞完下人，笑得合不攏嘴，急匆匆就要往五福堂趕。
那該死的短命鬼終於死幹淨了。
侯位。
整個平陽侯府的威勢，包括整個二房的積蓄，全是他的了。
從小他就不喜歡頭上兩個哥哥。分明他也是蔣家的嫡子，可外人提到蔣家子弟，卻從來隻有那兩個。
大哥蔣承翰有勇有謀，捍衛邊疆，國之棟梁。
二哥蔣承文高潔如謫仙，文采斐然，乃天子摯友。
市井小民甚至都不知道平陽侯府還有個三老爺。
他不服。
從小時候起，他就盼著頭頂這兩個礙事的哥哥早點消失，他就能風光又富貴地繼承侯府。
上蒼待他不薄，他終於等到這一天了。
等三老爺二人走到門口時，外頭又來了個管事通稟：“老爺，陳院判派人來稟說他今天迴來了。”
“哪個陳院判？”
“就是之前給二老爺治病的那個陳院判，說是病好了。”
三老爺不屑一撇嘴。什麽病好了，隻怕是看著二老爺死了，怕三房不認賬，趕緊過來追債了。
他嫌這人晦氣，但現在喜事當頭，懶得和他計較，揮揮手表示自己知道了。
一行人冒雨趕到了五福堂，個個喜氣洋洋。
五福堂。
不顧灑掃院落的丫鬟仆婦問候聲，三老爺快步跑進了正堂：“母親，喜事啊大喜事啊，今天真是碰上大喜事了……”
一進門他卻看見了一屋子的人，大房的蔣明嬋，二房的蔣明婉蔣明嬌姐妹。
聽見他的話，幾人皆譏諷看向他。
太夫人提醒地咳咳了兩聲。
三老爺卻絲毫不惱，恨不得放聲哈哈大笑：“幾位侄女也在啊，真巧啊。”
他看得分明，蔣明嬌幾人眼眶都是紅的，顯然是狠狠哭過了一場。
這不更說明了蔣承文死了。
要不她們怎麽這麽難過。
長幼尊卑不可廢，蔣明嬌幾人都朝三老爺見了禮。
蔣明嬌似笑非笑：“三叔今日是碰上什麽大喜事了？”
“突然想到一出好戲文罷了。”多年夙願達成，三老爺連戲都懶得演了：“今天也是正巧了，幾位侄女都在，那我作為長輩的就不得不說幾句話了。二哥的病情已成定局，幾位侄女尚未出閣，幾個侄女們的婚事……”
蔣明蟬性情清高，當即就冷笑：“三叔的心意侄女心領了。隻是侄女的事，還用不上三叔操心。”
三老爺冷眉嗬斥道：“什麽用不用的上的，長輩說話，還有你一個小輩反駁質疑的份嗎？一個丫頭片子，還學會頂嘴了，迴頭得讓你三嬸好好教教你規矩才行。否則迴頭出了門子，還要人家還說我們平陽侯府沒了規矩。”
蔣明嬋氣得臉青，還欲說話被蔣明嬌輕輕拽了一下。
蔣明嬌垂眸勾唇。
三老爺這是已把自己當平陽侯府的一家之主了。
上首的太夫人重重咳嗽了兩聲。
三老爺正高興呢，哪兒聽得出太夫人的警告，繼續滔滔不絕：“我和大哥二哥這麽多年感情，也不能眼睜睜看著你們幾個侄女年紀大了，還沒個著落不是。放心我都替你們盤算好了。”
蔣明婉可以給殘暴的陳王為妾，蔣明嬋可以嫁給龐宰相家的殘廢兒子，至於傻了的蔣明姝，一天兩碗飯，餓不死就行了。
可惜顏色最好的蔣明嬌已被賜婚，不然是最好的棋子。
不過威武將軍也是朝中一員大將，他可以讓貌美蔣明嫦嫁過去為妾拉攏，鞏固三房的實力。
他的算盤打得啪啪響。
太夫人更重地咳咳了兩聲。 三老爺隻當太夫人是不舒服，笑嗬嗬道：“娘親你這是秋燥了？迴頭我讓人給你送一瓶川貝枇杷膏來。對了，大哥去世的那時候，宮裏是立刻下旨了。咱們這時候應該也差不多吧，待會是不是就要準備接旨了。公中的祭田祖產鋪子，還有當年二哥住的正院，是不是都要騰出來了？”
太夫人咳得更響了一些：“……咳咳咳……”
她兒子怎麽這麽蠢！
若非貴人就在後方並放言不許走漏風聲，她都恨不得堵住這兒子的嘴了。
這時從側邊廂房裏至仍淅瀝落著纏綿秋雨的廊下，走出兩個人，皆冷漠地望著三老爺背影。
一人身著白袍，頎長纖瘦，麵龐帶著病容憔悴，氣質高潔，宛若謫仙。
正是蔣二老爺。
一人身著黃色盤龍常服，氣質瀟灑如俠客，身後跟著一群太監與侍衛。
正是昭仁帝。