蘇蕉兒已抱著羊毛兔登上馬車, 溫疏水仍握著玉兔站在原地,半晌,才打馬追上去。
出門本就不算早, 這會兒已經快酉時了, 一行人調轉方向,先去十香樓用晚膳。
小千歲探頭出來, 好奇問:“不是慶賢樓嗎?”
她還在宮裏的時候,皇姐就提過,京中最好吃的酒樓就是慶賢樓了,她期待了許久呢。
向雲無奈道:“奴婢上午才得空去訂雅間,誰知已經客滿了, 隻能下次再去。”
慶賢樓是京中數一數二的大酒樓,廚子聘自五湖四海,菜係豐富, 花樣繁多, 隻要你想點, 沒有點不到的。
如此程度, 自然也一座難求, 哪怕是達官顯貴, 也不見得次次能吃上。
乘興而來,敗興而歸者比比皆是。
小千歲向來善解人意,點點頭,就要放下側簾, 被溫疏水叫住。
他騎馬過來, 離蘇蕉兒近了些:“臣在慶賢樓有位置,小千歲願意去嗎?”
蘇蕉兒看了看向雲,感覺並無不妥, 彎起唇一笑:“好呀。”
溫疏水心裏那股子送禮被拒的挫敗感終於散去幾分,打馬走在馬車前頭引路。
他確實在慶賢樓有固定的雅間,掌櫃的似乎也很樂意為他留位置。
放眼整個京城,權貴遍地,慶賢樓能做大到如此地步,自然背景深厚,但擁有此特權的僅溫大將軍一人。
正是飯點,大堂內熙熙攘攘,人聲嘈雜,統一穿暗紅色短衫的小二端著飯菜茶水穿梭其間,手臂穩當,身姿靈巧。
負責迎客的藍色短衫小二上前來,笑容滿麵:“小的見過溫將軍!稀客稀客,裏邊請。”
既然在這裏預留了固定的雅間,說明常來吃飯,怎麽小二又說他是稀客?
向雲覺得奇怪,隻當是小二口誤。
雅間在二樓,酒樓裏人多,一共隻點了兩個宮人跟隨,畢竟溫疏水隨行在側,再怎麽說還是讓人放心的。
誰知才走上實木樓梯,身後便傳來一道捏著嗓子的嬌滴滴聲音。
“呀,是溫將軍嗎?”
蘇蕉兒先好奇地迴了頭,其他人跟著停下步子。
楚婕一行人走過來,她打扮得一貫高雅端莊,一身靛藍色銀紋襦裙叫她穿出幾分惠質如蘭的氣韻。
眉如遠山黛,妝容清淡適宜,加之麵上總掛著的溫和淺笑,實在是讓人覺得舒服。
向雲貼近主子耳邊:“這是楚家的大小姐和三小姐。”
蘇蕉兒是第一次見楚婕,卻頗感意外。
她見過的楚家人裏,楚貴妃與她的一雙兒女一個比一個不好相處,反倒眼前這個姑娘看起來人很好。
還有楚識寧,他也很友好。
蘇蕉兒心裏有些困惑了。
方才開口的不是楚婕,而是她身邊一個年紀更小些的姑娘,楚國公府庶出的三女兒,楚菱。
楚菱看著也就剛及笄的模樣,下巴尖尖的,一雙眼正時不時地往溫疏水身上落一下。
“見過小千歲。”楚婕得體地行了禮,又朝溫疏水福福身,“溫將軍,別來無恙。”
“什麽事?”
楚婕淺笑道:“無事,隻是遇見了,上來打個招唿……”
“有事有事。”楚菱急忙打斷了嫡姐的話,撥弄著耳邊的頭發,嗓音尖細,“溫將軍,慶賢樓實在太多人,我們都沒有位置了,不知可介意同桌?”
她瞧著反正溫將軍已經帶了一個女子,便沒有什麽好忌諱的了。
被打斷了話,楚婕卻沒有生氣,隻是有些無奈地看向妹妹。
溫疏水心情本就不大好,聽了這話,更是皺著眉,毫不留情麵地冷冷道:“怎麽,國公府的千金都吃不起飯了,要來蹭吃蹭喝?”
楚菱麵色一僵,雖說早聽聞溫大將軍性子不好,說話從不顧忌對方是誰,隻看心情好壞。
可這、這說得未免太難聽了。
楚菱隻是個剛及笄的小姑娘,雖是庶女,那也是楚國公府的小姐,哪裏受過這種羞辱,一下子臉都青了。
她結結巴巴道:“實在是沒位置了呀……”
“那就是京城其他酒樓全倒閉了?”
溫疏水說著還看了眼一邊的楚婕,隻覺費解。
上迴他都將人抓進地牢了,楚家吃了個啞巴虧,竟然路上遇見了還要上來問好?
連小千歲這笨笨的,在他這兒受了氣都知道不理他。
溫疏水心裏正煩悶,懶得再理會,低頭道:“走吧,吃了飯不是還要去逛夜市?”
蘇蕉兒嗯嗯幾聲,繼續往樓上去。
楚菱這才拿正眼瞧瞧溫將軍身邊薄紗遮麵的女子,不過這會兒隻能看見一道背影。
這便是那位小公主?她與溫將軍怎麽走得這麽近?
她正出著神,忽聽身側的楚婕道:“再不走,十香樓也要客滿了。”
語氣分明如此溫和,楚菱卻渾身一顫,深知這位嫡姐內裏是個怎樣的人。
她怯怯道:“長姐,我、我方才是想撮合你和溫將軍,沒有別的意思!”
楚婕不置可否地一笑,那笑意卻不達眼底:“我自然知道你是好意,怕什麽。”
楚菱再不敢說話,出門去乘車。
她是庶女,隻能乘後麵的小車。不過幸虧是這樣的規矩,她可不想和嫡姐坐一起。
閉閉眼,腦海裏又浮現出四妹妹淒慘的死狀。
楚菱慌亂地捶著頭,隻恨自己怎麽不趕緊忘個幹淨!
前頭的馬車裏,楚婕臉上的笑像是烙上去的麵具一般,即便在無人的情況下輕易也不摘下。
隻是天色漸漸晚了,馬車內更顯昏暗,那張清麗的臉上明暗交雜,有幾分說不出的詭異感。
上迴楚國公借機彈劾蘇漣,沒想到被溫疏水和蘇漣聯手反咬一口。
那折子遞上去覆水難收,好在祿安帝並沒有當眾給國公府難看,隻是私底下叫去訓斥了一番。
但也借此駁迴了嫡長子楚煒要入刑部做侍郎的請求,竟隻願意給個光祿寺寺丞的位置。
管祭祀宴飲的從六品,與閑職有什麽區別。
楚婕臉色逐漸冷沉,又想到方才溫疏水的態度。
枉費她與父親商量,沒有將溫疏水壓她入地牢的事抖落給祿安帝。
畢竟就算祿安帝知道了,估計也撼動不了溫疏水的地位,倒不如賣個順水人情,也顯得楚家大度。
不過就方才的情形來看……這種小恩小惠,顯然不足以拉攏這位脾性狷狂的大將軍。
還要再加些分量足的籌碼才是。
楚婕撩開側簾,對丫鬟卷荷道:“讓三小姐自己去,我與父親有事商議,迴府。”
……
慶賢樓的飯菜果然名不虛傳,即便點了足足十幾道菜,也不過淺淺地嚐了兩個菜係。
蘇蕉兒最喜歡越菜,口味清淡卻不乏味,鮮美純正,花樣多,精巧又好吃。
吃得肚皮都緊緊的,她才輕輕打了個嗝兒停下。
雅間的窗臨著長街,日頭已經落下西山,夜幕四合。
街邊的鋪子卻大多沒有關門的跡象,反而點燃門外挑著的大燈籠,仍笑臉迎客。
這條祈宏主街是京城最主要的大街之一,因而不到宵禁時分是不會落寞的。
蘇蕉兒站起來消食,宮人為她推開半扇窗,好叫她能看見外麵的繁華街景。
紅彤彤的大燈籠連綿成彎曲一線,勾勒出祈宏街的形狀,好似一場盛大的宴會。
宵禁都不管的夜市就在祈宏街東邊連著的一條街道,每逢初一才開,全京的攤販不算,還有從稍近一些的村鎮趕來的百姓。
每迴必定熱熱鬧鬧,直到深夜。
蘇蕉兒一下馬車,便被舉目所見的盛景驚得雙眼明亮。
人來人往,川流不息,她從未見過這麽多人聚在一處。
向雲有些憂心,再三叮囑:“小千歲,一會兒可千萬不能亂跑。”
蘇蕉兒點頭,乖巧地牽住她的手。
隻是走了沒幾步,便興高采烈地買了支糖葫蘆,再走幾步,另一隻手也得騰出來摸摸籠子裏小兔子。
小兔子皮毛白,眼睛朱紅色,耳朵豎得直直的。
蘇蕉兒說:“你是兔子,你不能吃糖葫蘆。”
說著自己卻大方地咬了一口,山楂的酸甜在口腔裏迸發開來,她忍不住蹙起眉尖。
夜市有許多有趣的玩意兒,看得人目不暇接。
溫疏水寸步不離地跟在她身邊,卻難免偶爾被行人衝開一兩個身位。
“蕉兒。”
夜市人多,不好直唿小千歲,他如此把人喊住,靠近了微微俯身,長指上不知何時勾了根紅繩,另一端被他握在掌心。
蘇蕉兒疑惑地偏了下頭,男人已經靠了過來,離得極近,大手往她腰上伸。
她眨了下眼,隱約又聞到那點獨特的冷香。
溫疏水見她完全不知道防備躲閃,心裏越發複雜,隻能微不可察地歎了口氣。
那金絲水仙紋腰包近在咫尺,若他想,恐怕直接將玉貓拿出來換上玉兔,她也根本反應不過來。
溫疏水的手指在腰包上方停留了一瞬。
罷了,她又不願意。
他轉而將紅繩纏在小姑娘腰帶上,係上活結,手一鬆,一柄隻有手指長的青玉小劍便壓在她裙擺上。
等人都收迴了手,蘇蕉兒才後知後覺地低頭,扯著紅繩將東西拎起來。
她還從未見過誰將玉雕成劍的模樣呢。
溫疏水垂著眼道:“原本是府宴那日要送給你的,總沒有好的機會。”
蘇蕉兒似乎對這塊形狀獨特的青玉頗感興趣,捏在手裏好一會兒,直到要吃茯苓餅才鬆開,任它垂在腰間。
初一的月兒極彎極細,月光暗淡,全憑街道兩旁的燈籠燭光映照。
即便如此,也偶爾會經過不甚明亮的地方。
那劍形的玉佩便隱隱發出瑩瑩青光,若是黑暗處,恐怕更明顯些,能讓人一眼注意到。
向雲略驚訝地看了一眼,伴有熒光的青玉鳳毛麟角,可遇不可求,溫將軍就這樣送給小千歲麽?
溫疏水本看著那塊青玉,餘光瞥見有道身影停在了蘇蕉兒邊上,順著看過去,好不容易緩和些的臉色頓時又黑了。
京城就這麽點大,楚識寧正笑著走過來,那眼睛都亮了。
蘇蕉兒正想戴上一隻白色狐狸麵具,手勾著繩繞到腦後,卻被發髻攔住。
她自己又看不見頭頂,手指頭無措地這裏扯扯那裏扯扯,急得轉了個圈。
楚識寧好笑,垂在身側的手指動了動,還在遲疑的時候,另一邊卻已經伸過來一隻手。
溫疏水沒他那麽多顧忌,一手按著小姑娘的肩膀:“別動。”
說話間,將麵具妥帖地替她戴上,一雙杏眼從眼洞裏望出來,這才瞧見身旁的人。
“咦,是你呀。”
楚識寧行過禮:“真巧,小……姑娘也來逛夜市嗎?”
“嗯嗯。”
蘇蕉兒戴了一會兒覺得有些不舒服,便將小臉伸到溫疏水跟前,要他取下來。
望著二人的互動,楚識寧隻得露出淡淡的笑,眼底難免有些落寞的情緒。
這幾個人停在攤前遲遲不走,擋住了生意。攤主隻得好脾氣地委婉提醒:“幾位可要猜字謎?十文錢一次,連中五題獎品任選。”
“猜謎?”蘇蕉兒好奇地張望,抽出一張寫著謎麵的小紙,認真念著,“半、真、半、假……”
片刻,她迷茫地抬起頭來:“我看不懂誒。”
向雲遞了十文錢給老板,好笑道:“小姐,咱們還是去前麵看些別的吧。”
楚識寧小心靠近,輕聲念出一字。
蘇蕉兒照葫蘆畫瓢,懵懂道:“值班的值?”
老板倒也大方,並不介意有人幫她,反而哈哈一笑:“小姑娘,說對了!”
蘇蕉兒驚喜地睜大眼望著楚識寧:“你好聰明。”
其實這字謎不難,若這也猜不出,倒真是白讀這麽些年的書了。
雖是這個道理,可見她如此崇拜的模樣,楚識寧心裏好似鼓脹起來一般,竟有些欣喜。
想起先生戒驕戒躁的訓誡,他維持著溫靜語氣:“還要猜麽?”
蘇蕉兒又拿起一張:“火、燒、橫、山!”念完又眼巴巴地盯著他看。
楚識寧略一沉吟:“靈巧的靈。”
一中再中,連中五題對他來說不過是探囊取物,輕鬆得很。
因為謎題不難,老板設置的獎品也不貴重,都是些小玩意兒。
蘇蕉兒選了最不起眼的竹蜻蜓,隻覺得好玩。
溫疏水始終沉默地站在一旁,看二人就著字謎有說有笑,竟如何也插不進去。
蘇蕉兒似乎注意到他,遲疑道:“溫將軍,你要再玩一遍嗎?”
他沒什麽表情,良久聲音低低地道:“我不會。”
向雲心頭顫了顫,總疑心溫將軍在翻臉的邊緣。
溫疏水自幼父母雙亡,摸爬滾打學了些打仗的本事,沒有上過學,連識字都是後來看兵書學的。
雖然不會有人因此質疑他大將軍的分量,但他,又怎麽猜的出字謎。
吟詩作對、猜謎解語,本就是京城中霽月清風的公子哥才有的雅興。
蘇蕉兒輕輕啊了一聲,還未說什麽,那邊楚識寧已經在喚她過去。
她左右猶豫了許久,楚識寧又喚了一聲,溫將軍卻不說話,隻是那雙黑沉沉的眼睛一直望著她。
蘇蕉兒最終還是走向另一邊,原來是個對對子的地方。
楚識寧信手拈來,拔得頭籌,贏了一隻發釵給她。
二人漸行漸遠,溫疏水就落在了後方。
他慢慢地走著,麵色如水,身旁人流穿梭不息,歡笑聲幾乎成鼎沸之勢。可不知為何,竟感到一種令人溺斃的孤寂。
小姑娘與楚識寧相處甚歡,看著更像一個世界的人,她也確實不是非自己不可。
溫疏水步子越發沉重,最後幾乎要停下來。
“溫將軍。”
蘇蕉兒忽然轉過身,垂在腰間的青玉隨著裙擺轉動。
溫疏水定定地看著她,本就漆黑如墨的鳳眸此刻比遠處的夜色還濃厚幾分。
他沒有說話,也不願說話。依誮
蘇蕉兒卻邁著小步子走迴來,直到停在他跟前,主動抓住男人的衣袖,小臉露出生動甜軟的笑:“溫將軍,我想要那個兔子花燈。”
溫疏水抿著的唇鬆開,生硬道:“那邊不是在賣嗎,沒有錢了?”
“不是,我要那一個。”
她指向不遠處的攤販,一塊木板上掛著數隻大小不一的水球,出箭命中者,可獲得對應獎勵。
自然,水球越小,獎品越好,其中一樣獎勵就是兔子花燈。
畫攤前,楚識寧興致忽然消散,放下手裏畫了一半的畫,付了錢,麵上笑意淡去。
溫疏水手已經抬了起來,僵直一瞬,卻又惱她隻有這時候才能想到自己。
蘇蕉兒會錯了意,大大方方地牽住他的手,拉著往射箭的地方走。
“老板,我要一支箭。”
“小姑娘隻要一支啊?”
“夠啦夠啦。”
溫疏水冷著張臉,卻在小姑娘將箭遞過來時順從地接住。
從前握的都是實木大弓,這弓箭輕得如稻草,骨節分明的長指搭上弓弦,用力扯開。
頃刻間,弓身形如頭頂夜幕中的上弦月。
箭矢唰地一聲破空而出,帶起淩厲風聲,準確地命中左上角對應兔子花燈的那顆水球。
水花噴濺而出,蘇蕉兒驚喜地拍起手,笑得眉眼彎彎。
老板將兔子花燈遞給她,還貼心地點亮了中央的蠟燭,好讓它亮起來。
“好!公子真是神箭手!”
這一箭似乎宣泄了心中許多難言情緒,溫疏水偏頭看蘇蕉兒拎著花燈跑動,心尖輕顫。
老板伸手要將木板上的箭取下來,試了試力,卻紋絲不動,這才發現尖端竟深深沒入木板之中,幾乎從後麵穿透出來!
這又比不得軍隊用的精鐵箭矢,竟然能有這樣的力度?
他怔愣片刻,隻能將就著將箭尾折斷。
蘇蕉兒提著花燈喜歡極了,隻是左看右看,卻不見了楚識寧的身影,頓感疑惑。
玩了一個多時辰,向雲便說該迴府去了。
這樣一提,蘇蕉兒也感覺有些疲憊,坐上馬車。
離開夜市,四周逐漸安靜下來,她坐在搖搖晃晃的馬車中,越發昏昏欲睡。
等停了車,便見裏頭的人已經歪著身子睡著了。
向雲搖醒她,輕聲哄著下來。
此時已是戌時三刻,平日裏小千歲早已就寢安歇,對她來說,確實太晚。
才軟著腿走到公主府門口,蘇蕉兒便揉著眼急急道:“向雲,我走不動了,我恐怕馬上就要睡著了。”
向雲失笑,正欲蹲下來背她進去,卻有人快她一步。
溫疏水將人護送到家,還沒有離開,主動蹲下身。
蘇蕉兒乖乖地趴上去,卻發覺這背部似乎比向雲寬闊些。
她困倦極了,手臂勾住男人的脖子,伏在他後頸處閉眼。
四周沒有什麽人,向雲遲了一步,也隻能看著他把小千歲背著往裏走。
溫疏水隻覺背上的人又輕又軟,根本算不得壓力。
他本能走得很快,卻從她手裏接過兔子花燈,無端放慢了步子。
夜色沉靜,身形高大的男人背著個嬌氣可人的女子,唯有手裏的花燈映照出前路。
一片安靜中,身後的小姑娘半夢半醒著開口:“溫將軍。”
溫疏水輕輕應了一聲。
蘇蕉兒軟軟的臉頰正貼著他側頸處,傳來一陣溫軟的觸感。
溫疏水唿吸微滯。
蘇蕉兒的聲音糯糯的,聽著嬌氣得很:“溫將軍,不會猜字謎也沒關係,你不要難過。”
“你已經很厲害啦。”
溫疏水愣住,他停下腳步,偏頭去看身後的人。
這位小千歲正閉著眼,卷翹的睫羽投下淺淺陰影,唿吸悠長,這麽一會兒,分明是又睡著了。
他沉默片刻,輕輕嗯了一聲。
出門本就不算早, 這會兒已經快酉時了, 一行人調轉方向,先去十香樓用晚膳。
小千歲探頭出來, 好奇問:“不是慶賢樓嗎?”
她還在宮裏的時候,皇姐就提過,京中最好吃的酒樓就是慶賢樓了,她期待了許久呢。
向雲無奈道:“奴婢上午才得空去訂雅間,誰知已經客滿了, 隻能下次再去。”
慶賢樓是京中數一數二的大酒樓,廚子聘自五湖四海,菜係豐富, 花樣繁多, 隻要你想點, 沒有點不到的。
如此程度, 自然也一座難求, 哪怕是達官顯貴, 也不見得次次能吃上。
乘興而來,敗興而歸者比比皆是。
小千歲向來善解人意,點點頭,就要放下側簾, 被溫疏水叫住。
他騎馬過來, 離蘇蕉兒近了些:“臣在慶賢樓有位置,小千歲願意去嗎?”
蘇蕉兒看了看向雲,感覺並無不妥, 彎起唇一笑:“好呀。”
溫疏水心裏那股子送禮被拒的挫敗感終於散去幾分,打馬走在馬車前頭引路。
他確實在慶賢樓有固定的雅間,掌櫃的似乎也很樂意為他留位置。
放眼整個京城,權貴遍地,慶賢樓能做大到如此地步,自然背景深厚,但擁有此特權的僅溫大將軍一人。
正是飯點,大堂內熙熙攘攘,人聲嘈雜,統一穿暗紅色短衫的小二端著飯菜茶水穿梭其間,手臂穩當,身姿靈巧。
負責迎客的藍色短衫小二上前來,笑容滿麵:“小的見過溫將軍!稀客稀客,裏邊請。”
既然在這裏預留了固定的雅間,說明常來吃飯,怎麽小二又說他是稀客?
向雲覺得奇怪,隻當是小二口誤。
雅間在二樓,酒樓裏人多,一共隻點了兩個宮人跟隨,畢竟溫疏水隨行在側,再怎麽說還是讓人放心的。
誰知才走上實木樓梯,身後便傳來一道捏著嗓子的嬌滴滴聲音。
“呀,是溫將軍嗎?”
蘇蕉兒先好奇地迴了頭,其他人跟著停下步子。
楚婕一行人走過來,她打扮得一貫高雅端莊,一身靛藍色銀紋襦裙叫她穿出幾分惠質如蘭的氣韻。
眉如遠山黛,妝容清淡適宜,加之麵上總掛著的溫和淺笑,實在是讓人覺得舒服。
向雲貼近主子耳邊:“這是楚家的大小姐和三小姐。”
蘇蕉兒是第一次見楚婕,卻頗感意外。
她見過的楚家人裏,楚貴妃與她的一雙兒女一個比一個不好相處,反倒眼前這個姑娘看起來人很好。
還有楚識寧,他也很友好。
蘇蕉兒心裏有些困惑了。
方才開口的不是楚婕,而是她身邊一個年紀更小些的姑娘,楚國公府庶出的三女兒,楚菱。
楚菱看著也就剛及笄的模樣,下巴尖尖的,一雙眼正時不時地往溫疏水身上落一下。
“見過小千歲。”楚婕得體地行了禮,又朝溫疏水福福身,“溫將軍,別來無恙。”
“什麽事?”
楚婕淺笑道:“無事,隻是遇見了,上來打個招唿……”
“有事有事。”楚菱急忙打斷了嫡姐的話,撥弄著耳邊的頭發,嗓音尖細,“溫將軍,慶賢樓實在太多人,我們都沒有位置了,不知可介意同桌?”
她瞧著反正溫將軍已經帶了一個女子,便沒有什麽好忌諱的了。
被打斷了話,楚婕卻沒有生氣,隻是有些無奈地看向妹妹。
溫疏水心情本就不大好,聽了這話,更是皺著眉,毫不留情麵地冷冷道:“怎麽,國公府的千金都吃不起飯了,要來蹭吃蹭喝?”
楚菱麵色一僵,雖說早聽聞溫大將軍性子不好,說話從不顧忌對方是誰,隻看心情好壞。
可這、這說得未免太難聽了。
楚菱隻是個剛及笄的小姑娘,雖是庶女,那也是楚國公府的小姐,哪裏受過這種羞辱,一下子臉都青了。
她結結巴巴道:“實在是沒位置了呀……”
“那就是京城其他酒樓全倒閉了?”
溫疏水說著還看了眼一邊的楚婕,隻覺費解。
上迴他都將人抓進地牢了,楚家吃了個啞巴虧,竟然路上遇見了還要上來問好?
連小千歲這笨笨的,在他這兒受了氣都知道不理他。
溫疏水心裏正煩悶,懶得再理會,低頭道:“走吧,吃了飯不是還要去逛夜市?”
蘇蕉兒嗯嗯幾聲,繼續往樓上去。
楚菱這才拿正眼瞧瞧溫將軍身邊薄紗遮麵的女子,不過這會兒隻能看見一道背影。
這便是那位小公主?她與溫將軍怎麽走得這麽近?
她正出著神,忽聽身側的楚婕道:“再不走,十香樓也要客滿了。”
語氣分明如此溫和,楚菱卻渾身一顫,深知這位嫡姐內裏是個怎樣的人。
她怯怯道:“長姐,我、我方才是想撮合你和溫將軍,沒有別的意思!”
楚婕不置可否地一笑,那笑意卻不達眼底:“我自然知道你是好意,怕什麽。”
楚菱再不敢說話,出門去乘車。
她是庶女,隻能乘後麵的小車。不過幸虧是這樣的規矩,她可不想和嫡姐坐一起。
閉閉眼,腦海裏又浮現出四妹妹淒慘的死狀。
楚菱慌亂地捶著頭,隻恨自己怎麽不趕緊忘個幹淨!
前頭的馬車裏,楚婕臉上的笑像是烙上去的麵具一般,即便在無人的情況下輕易也不摘下。
隻是天色漸漸晚了,馬車內更顯昏暗,那張清麗的臉上明暗交雜,有幾分說不出的詭異感。
上迴楚國公借機彈劾蘇漣,沒想到被溫疏水和蘇漣聯手反咬一口。
那折子遞上去覆水難收,好在祿安帝並沒有當眾給國公府難看,隻是私底下叫去訓斥了一番。
但也借此駁迴了嫡長子楚煒要入刑部做侍郎的請求,竟隻願意給個光祿寺寺丞的位置。
管祭祀宴飲的從六品,與閑職有什麽區別。
楚婕臉色逐漸冷沉,又想到方才溫疏水的態度。
枉費她與父親商量,沒有將溫疏水壓她入地牢的事抖落給祿安帝。
畢竟就算祿安帝知道了,估計也撼動不了溫疏水的地位,倒不如賣個順水人情,也顯得楚家大度。
不過就方才的情形來看……這種小恩小惠,顯然不足以拉攏這位脾性狷狂的大將軍。
還要再加些分量足的籌碼才是。
楚婕撩開側簾,對丫鬟卷荷道:“讓三小姐自己去,我與父親有事商議,迴府。”
……
慶賢樓的飯菜果然名不虛傳,即便點了足足十幾道菜,也不過淺淺地嚐了兩個菜係。
蘇蕉兒最喜歡越菜,口味清淡卻不乏味,鮮美純正,花樣多,精巧又好吃。
吃得肚皮都緊緊的,她才輕輕打了個嗝兒停下。
雅間的窗臨著長街,日頭已經落下西山,夜幕四合。
街邊的鋪子卻大多沒有關門的跡象,反而點燃門外挑著的大燈籠,仍笑臉迎客。
這條祈宏主街是京城最主要的大街之一,因而不到宵禁時分是不會落寞的。
蘇蕉兒站起來消食,宮人為她推開半扇窗,好叫她能看見外麵的繁華街景。
紅彤彤的大燈籠連綿成彎曲一線,勾勒出祈宏街的形狀,好似一場盛大的宴會。
宵禁都不管的夜市就在祈宏街東邊連著的一條街道,每逢初一才開,全京的攤販不算,還有從稍近一些的村鎮趕來的百姓。
每迴必定熱熱鬧鬧,直到深夜。
蘇蕉兒一下馬車,便被舉目所見的盛景驚得雙眼明亮。
人來人往,川流不息,她從未見過這麽多人聚在一處。
向雲有些憂心,再三叮囑:“小千歲,一會兒可千萬不能亂跑。”
蘇蕉兒點頭,乖巧地牽住她的手。
隻是走了沒幾步,便興高采烈地買了支糖葫蘆,再走幾步,另一隻手也得騰出來摸摸籠子裏小兔子。
小兔子皮毛白,眼睛朱紅色,耳朵豎得直直的。
蘇蕉兒說:“你是兔子,你不能吃糖葫蘆。”
說著自己卻大方地咬了一口,山楂的酸甜在口腔裏迸發開來,她忍不住蹙起眉尖。
夜市有許多有趣的玩意兒,看得人目不暇接。
溫疏水寸步不離地跟在她身邊,卻難免偶爾被行人衝開一兩個身位。
“蕉兒。”
夜市人多,不好直唿小千歲,他如此把人喊住,靠近了微微俯身,長指上不知何時勾了根紅繩,另一端被他握在掌心。
蘇蕉兒疑惑地偏了下頭,男人已經靠了過來,離得極近,大手往她腰上伸。
她眨了下眼,隱約又聞到那點獨特的冷香。
溫疏水見她完全不知道防備躲閃,心裏越發複雜,隻能微不可察地歎了口氣。
那金絲水仙紋腰包近在咫尺,若他想,恐怕直接將玉貓拿出來換上玉兔,她也根本反應不過來。
溫疏水的手指在腰包上方停留了一瞬。
罷了,她又不願意。
他轉而將紅繩纏在小姑娘腰帶上,係上活結,手一鬆,一柄隻有手指長的青玉小劍便壓在她裙擺上。
等人都收迴了手,蘇蕉兒才後知後覺地低頭,扯著紅繩將東西拎起來。
她還從未見過誰將玉雕成劍的模樣呢。
溫疏水垂著眼道:“原本是府宴那日要送給你的,總沒有好的機會。”
蘇蕉兒似乎對這塊形狀獨特的青玉頗感興趣,捏在手裏好一會兒,直到要吃茯苓餅才鬆開,任它垂在腰間。
初一的月兒極彎極細,月光暗淡,全憑街道兩旁的燈籠燭光映照。
即便如此,也偶爾會經過不甚明亮的地方。
那劍形的玉佩便隱隱發出瑩瑩青光,若是黑暗處,恐怕更明顯些,能讓人一眼注意到。
向雲略驚訝地看了一眼,伴有熒光的青玉鳳毛麟角,可遇不可求,溫將軍就這樣送給小千歲麽?
溫疏水本看著那塊青玉,餘光瞥見有道身影停在了蘇蕉兒邊上,順著看過去,好不容易緩和些的臉色頓時又黑了。
京城就這麽點大,楚識寧正笑著走過來,那眼睛都亮了。
蘇蕉兒正想戴上一隻白色狐狸麵具,手勾著繩繞到腦後,卻被發髻攔住。
她自己又看不見頭頂,手指頭無措地這裏扯扯那裏扯扯,急得轉了個圈。
楚識寧好笑,垂在身側的手指動了動,還在遲疑的時候,另一邊卻已經伸過來一隻手。
溫疏水沒他那麽多顧忌,一手按著小姑娘的肩膀:“別動。”
說話間,將麵具妥帖地替她戴上,一雙杏眼從眼洞裏望出來,這才瞧見身旁的人。
“咦,是你呀。”
楚識寧行過禮:“真巧,小……姑娘也來逛夜市嗎?”
“嗯嗯。”
蘇蕉兒戴了一會兒覺得有些不舒服,便將小臉伸到溫疏水跟前,要他取下來。
望著二人的互動,楚識寧隻得露出淡淡的笑,眼底難免有些落寞的情緒。
這幾個人停在攤前遲遲不走,擋住了生意。攤主隻得好脾氣地委婉提醒:“幾位可要猜字謎?十文錢一次,連中五題獎品任選。”
“猜謎?”蘇蕉兒好奇地張望,抽出一張寫著謎麵的小紙,認真念著,“半、真、半、假……”
片刻,她迷茫地抬起頭來:“我看不懂誒。”
向雲遞了十文錢給老板,好笑道:“小姐,咱們還是去前麵看些別的吧。”
楚識寧小心靠近,輕聲念出一字。
蘇蕉兒照葫蘆畫瓢,懵懂道:“值班的值?”
老板倒也大方,並不介意有人幫她,反而哈哈一笑:“小姑娘,說對了!”
蘇蕉兒驚喜地睜大眼望著楚識寧:“你好聰明。”
其實這字謎不難,若這也猜不出,倒真是白讀這麽些年的書了。
雖是這個道理,可見她如此崇拜的模樣,楚識寧心裏好似鼓脹起來一般,竟有些欣喜。
想起先生戒驕戒躁的訓誡,他維持著溫靜語氣:“還要猜麽?”
蘇蕉兒又拿起一張:“火、燒、橫、山!”念完又眼巴巴地盯著他看。
楚識寧略一沉吟:“靈巧的靈。”
一中再中,連中五題對他來說不過是探囊取物,輕鬆得很。
因為謎題不難,老板設置的獎品也不貴重,都是些小玩意兒。
蘇蕉兒選了最不起眼的竹蜻蜓,隻覺得好玩。
溫疏水始終沉默地站在一旁,看二人就著字謎有說有笑,竟如何也插不進去。
蘇蕉兒似乎注意到他,遲疑道:“溫將軍,你要再玩一遍嗎?”
他沒什麽表情,良久聲音低低地道:“我不會。”
向雲心頭顫了顫,總疑心溫將軍在翻臉的邊緣。
溫疏水自幼父母雙亡,摸爬滾打學了些打仗的本事,沒有上過學,連識字都是後來看兵書學的。
雖然不會有人因此質疑他大將軍的分量,但他,又怎麽猜的出字謎。
吟詩作對、猜謎解語,本就是京城中霽月清風的公子哥才有的雅興。
蘇蕉兒輕輕啊了一聲,還未說什麽,那邊楚識寧已經在喚她過去。
她左右猶豫了許久,楚識寧又喚了一聲,溫將軍卻不說話,隻是那雙黑沉沉的眼睛一直望著她。
蘇蕉兒最終還是走向另一邊,原來是個對對子的地方。
楚識寧信手拈來,拔得頭籌,贏了一隻發釵給她。
二人漸行漸遠,溫疏水就落在了後方。
他慢慢地走著,麵色如水,身旁人流穿梭不息,歡笑聲幾乎成鼎沸之勢。可不知為何,竟感到一種令人溺斃的孤寂。
小姑娘與楚識寧相處甚歡,看著更像一個世界的人,她也確實不是非自己不可。
溫疏水步子越發沉重,最後幾乎要停下來。
“溫將軍。”
蘇蕉兒忽然轉過身,垂在腰間的青玉隨著裙擺轉動。
溫疏水定定地看著她,本就漆黑如墨的鳳眸此刻比遠處的夜色還濃厚幾分。
他沒有說話,也不願說話。依誮
蘇蕉兒卻邁著小步子走迴來,直到停在他跟前,主動抓住男人的衣袖,小臉露出生動甜軟的笑:“溫將軍,我想要那個兔子花燈。”
溫疏水抿著的唇鬆開,生硬道:“那邊不是在賣嗎,沒有錢了?”
“不是,我要那一個。”
她指向不遠處的攤販,一塊木板上掛著數隻大小不一的水球,出箭命中者,可獲得對應獎勵。
自然,水球越小,獎品越好,其中一樣獎勵就是兔子花燈。
畫攤前,楚識寧興致忽然消散,放下手裏畫了一半的畫,付了錢,麵上笑意淡去。
溫疏水手已經抬了起來,僵直一瞬,卻又惱她隻有這時候才能想到自己。
蘇蕉兒會錯了意,大大方方地牽住他的手,拉著往射箭的地方走。
“老板,我要一支箭。”
“小姑娘隻要一支啊?”
“夠啦夠啦。”
溫疏水冷著張臉,卻在小姑娘將箭遞過來時順從地接住。
從前握的都是實木大弓,這弓箭輕得如稻草,骨節分明的長指搭上弓弦,用力扯開。
頃刻間,弓身形如頭頂夜幕中的上弦月。
箭矢唰地一聲破空而出,帶起淩厲風聲,準確地命中左上角對應兔子花燈的那顆水球。
水花噴濺而出,蘇蕉兒驚喜地拍起手,笑得眉眼彎彎。
老板將兔子花燈遞給她,還貼心地點亮了中央的蠟燭,好讓它亮起來。
“好!公子真是神箭手!”
這一箭似乎宣泄了心中許多難言情緒,溫疏水偏頭看蘇蕉兒拎著花燈跑動,心尖輕顫。
老板伸手要將木板上的箭取下來,試了試力,卻紋絲不動,這才發現尖端竟深深沒入木板之中,幾乎從後麵穿透出來!
這又比不得軍隊用的精鐵箭矢,竟然能有這樣的力度?
他怔愣片刻,隻能將就著將箭尾折斷。
蘇蕉兒提著花燈喜歡極了,隻是左看右看,卻不見了楚識寧的身影,頓感疑惑。
玩了一個多時辰,向雲便說該迴府去了。
這樣一提,蘇蕉兒也感覺有些疲憊,坐上馬車。
離開夜市,四周逐漸安靜下來,她坐在搖搖晃晃的馬車中,越發昏昏欲睡。
等停了車,便見裏頭的人已經歪著身子睡著了。
向雲搖醒她,輕聲哄著下來。
此時已是戌時三刻,平日裏小千歲早已就寢安歇,對她來說,確實太晚。
才軟著腿走到公主府門口,蘇蕉兒便揉著眼急急道:“向雲,我走不動了,我恐怕馬上就要睡著了。”
向雲失笑,正欲蹲下來背她進去,卻有人快她一步。
溫疏水將人護送到家,還沒有離開,主動蹲下身。
蘇蕉兒乖乖地趴上去,卻發覺這背部似乎比向雲寬闊些。
她困倦極了,手臂勾住男人的脖子,伏在他後頸處閉眼。
四周沒有什麽人,向雲遲了一步,也隻能看著他把小千歲背著往裏走。
溫疏水隻覺背上的人又輕又軟,根本算不得壓力。
他本能走得很快,卻從她手裏接過兔子花燈,無端放慢了步子。
夜色沉靜,身形高大的男人背著個嬌氣可人的女子,唯有手裏的花燈映照出前路。
一片安靜中,身後的小姑娘半夢半醒著開口:“溫將軍。”
溫疏水輕輕應了一聲。
蘇蕉兒軟軟的臉頰正貼著他側頸處,傳來一陣溫軟的觸感。
溫疏水唿吸微滯。
蘇蕉兒的聲音糯糯的,聽著嬌氣得很:“溫將軍,不會猜字謎也沒關係,你不要難過。”
“你已經很厲害啦。”
溫疏水愣住,他停下腳步,偏頭去看身後的人。
這位小千歲正閉著眼,卷翹的睫羽投下淺淺陰影,唿吸悠長,這麽一會兒,分明是又睡著了。
他沉默片刻,輕輕嗯了一聲。