喬英子在陸軍醫院住了一個星期後,被黃淑慧接迴了家。在這期間,黃淑慧多次套喬英子的話,意欲打聽來龍去脈。開始時,喬英子一句不迴,慢慢地,終於對黃淑慧講了那天的所遇所見,黃淑慧鬆了口氣,暗暗慶幸,這下,英子肯定與孔立強斷了。


    黃淑慧勸慰了幾句後,征求女兒的意見道:“要麽你還是去念書吧。”


    喬英子點頭同意。


    黃淑慧把喬英子想轉學讀書的事跟壽穀夫一講,壽穀夫一口答應,英子讀書一事,由他去幫著解決。


    壽穀夫倒也沒有含糊,幫喬英子聯係了一家日軍隨軍子女以及在滬日本僑民子弟學校“虹口公學”。然而,卻被喬英子一口拒絕了。


    隨後,壽穀夫又幫其聯係了幾所學校,喬英子仍然沒有接受,至此,黃淑慧終於明白,假手壽穀夫讓女兒重迴校門之路行不通,喬英子拒絕的不是學校,而是抗拒日本人。黃淑慧對喬英子心懷愧疚,沒有勉強從事,便準備去請大哥黃叔平出麵物色學校,但一而再再而三的轉學舉動,已令喬英子不勝其煩,產生了厭學之心,躲在家裏大門不出、二門不邁,整天或坐或躺在自己的房間裏,癡癡呆呆地隔窗仰望天空。


    喬英子此舉,可把黃淑慧急壞了!


    山不轉水轉!


    女兒喬英子心情大變,因情而起,就該因情二止!黃淑慧心生一念,幹脆讓她趕緊嫁人,隻有開始新的生活,才能讓女兒從失去愛情的漩渦中脫身而出。


    黃淑慧這麽想,也這麽做!她列出喬英子的生辰八字,手持一張女兒的照片,立即著手托媒說親。


    很快,有戶人家相中了喬英子!


    此戶不算大富之家,確也是小企業主。戶主姓邱名成章,以製油傘為業,創立了“大成傘坊”,前店後廠模式經營,生意頗為紅火。稍有遺憾的是,邱成章中年得一獨子,取名邱長生。卻因邱長生仗著父母的寵愛,自幼嬌生慣養好逸惡勞,於一年前沾染上了抽大煙的惡習,令邱成章與妻子胡氏因此整天愁不開顏。


    胡氏久愁積疾,終於一病不起,邱成章遍尋名醫診治也不見起色。胡氏的病拖了一年多,眼看著越來越重,邱成章經人指點,說是趕緊幫兒子娶個媳婦來衝喜,胡氏定能病愈迴春。邱成章一聽大喜,立即托媒人尋親,喬英子的生辰八字,也就像擊鼓傳花一般,落到了他的手上。


    邱成章拿著喬英子的生辰八字請算命先生一卦,與妻兒的八字正合,邱成章連喬英子的麵也沒見過,當即認準了這門親事,隨之便拜托媒人上門撮合。


    媒人巧舌如簧,自然不會提邱長生抽大煙的事。


    黃淑慧平常就用“大成傘”,知道“大成傘”做工精美,質量上好,是滬上最叫得上名號的撐雨油傘。她得悉邱長生是“大成傘坊”的少東家,自然滿心歡喜,也就一口答應了下來。


    黃淑慧答應這門親事,那是她的事,出嫁之人卻是喬英子。喬英子尚沒從“失戀”孔立強中緩過神來,冷不丁聽母親說要讓自己嫁人的話後,哪裏肯答應?所有的委屈,頓時間湧上心頭,頂撞了幾句後便搶過一把剪刀,對準自己的頸脖子說:“你非要我嫁人,我就死給你看!”


    黃淑慧一見這陣勢,隻得從權暫且讓步:“冷靜、冷靜!英子,我們有話好好說。”


    喬英子剪刀不離身,眼淚撒了一地。


    黃淑慧待女兒迴了房間,跌坐在椅子上,用手支頭,唉聲歎氣著。


    徐媽看著這一幕,怯生生地叫道:“大小姐……”


    黃淑慧不耐煩地說:“你別勸我,我的主意已定。”


    徐媽視喬英子為親生女兒來看待,她怎能忍心隨便把英子嫁出去,猶豫了一下,說:“大小姐,您就別逼孩子了,她還小……”


    黃淑慧的氣不順,猛然抬頭,遷怒道:“孩子都是被你慣壞的,你就知道慣她寵她,事事都順著她,你看看,你給我看看,你把她慣成什麽樣子了。我是她親媽,她是我身上掉下來的肉,我會害她嗎?”


    徐媽沒有反駁,卻仍然堅持道:“英子才17歲啊!她還要讀書呐!大小姐,您這麽做會逼死孩子的。”


    黃淑慧不耐煩地吼道:“你給我閉嘴!在這個家裏,哪裏輪得到你來教訓我!讀書?哼哼,你提到讀書我就來氣,她就是讀書讀壞了腦子,把我的好心當成了驢肝肺,我是她媽唉!我能有什麽壞心嗎?像、像她……現在的世道,像她這樣的人,哪裏能夠嫁到好人家?誰敢娶咱家的孩子?別人不知道,你心裏不清楚嗎?”


    徐媽低著頭,一臉悲容,沒有吭聲。


    黃淑慧像是餘怒未消的樣子,指著喬英子的房門,繼續說道:“她不懂事,你也不懂事了嗎?不去幫我勸勸她,反倒來跟我唱反調,徐媽啊徐媽!你到底在按什麽心啊!你、你……你也要來氣死我!現在人家邱老板不計較,不來問她的父親是誰,我就阿彌陀佛了!人家好歹也是一個大老板,與我黃家門當戶對,有什麽不好?她生父是誰?邱家以為是丁維士,我們就當是丁維士,人家不問,我們不提,也不算欺騙,但我們心裏得有數啊!等到英子嫁過去了,生米煮成了熟飯,就算知道了英子的身世還能咋樣?總不至於休了她吧!英子隻要去邱家有了生養,這輩子就不愁了,就沒有苦吃了,徐媽,你懂不懂其中的道理啊!”


    徐媽長歎了幾口氣:“唉!其實,那個……哎……這可咋辦呀!”


    黃淑慧沒好氣地道:“什麽其實,那個的,還能咋辦?當真是翻天呀!我就不信了!”


    “其實,那個丁維士姓丁,我們家英子姓喬……“


    “這個不用你管,邱家沒問,我也懶得提.等哪一天邱家問起,我會找個理由糊弄過去的.“


    徐媽看了看黃淑慧,猶豫了一下說:“哦!大小姐,我們小姐的脾氣倔得很,您又不是不知道!大小姐,小姐她聽大舅舅的話,要不……”


    黃淑慧道:“對!對對對!我也是這麽想的。”

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