突然間，他聽到一陣很勁急的衣袂帶風聲，他一聽就已判斷出這夜行人的輕功顯然不弱。
風聲驟然在前麵的暗林中停了下來，接著暗林中就傳出了一個人急促的喘息聲，還帶著痛苦的呻吟。
這夜行人顯然受了很重的傷。
蕭十一郎的腳步並沒有停頓，還是向前麵走了過去，走入暗林，那喘息聲立刻就停止了。
過了半晌，突聽一人嗄聲道：“朋友留步！”
蕭十一郎這才緩緩轉過身，就看到一個人自樹後探出了半邊身子，巴鬥大的頭顱上，生著一頭亂發。
這人赫然竟是獨臂鷹王！
蕭十一郎麵上絲毫不動聲色，緩緩道：“閣下有何見教？”
獨臂鷹王一隻獨眼餓鷹般盯著他，過了很久，才歎了口氣，道：“我受了傷。”
蕭十一郎道：“我看得出。”
獨臂鷹王道：“你可知道前麵有個沈家莊？”
蕭十一郎道：“知道。”
獨臂鷹王道：“快背我到那裏去，快，片刻也耽誤不得。”
蕭十一郎道：“你不認得我，我也不認得你，我為何要背你去？”
獨臂鷹王大怒道：“你……你敢對老夫無禮？”
蕭十一郎淡淡道：“是你無禮？還是我無禮？莫忘了現在是你在求我，不是我在求你。”
獨臂鷹王盯著他，目中充滿了兇光，但一張臉卻已漸漸扭曲，顯然正在忍受著極大的痛苦。
過了很久，他才歎了口氣，嘴角勉強擠出一絲笑容，掙紮著自懷中掏出一錠金子，喘息著道：“這給你，你若肯幫我的忙，我日後必定重重謝你。”
蕭十一郎笑了笑，道：“這倒還像句人話，你為何不早就這麽樣說呢？”
他慢慢走過去，像是真想去拿那錠金子，但他的手剛伸出來，獨臂鷹王的獨臂已閃電般飛出，五指如鉤，急擒蕭十一郎的手腕。
百足之蟲，死而不僵。獨臂鷹王雖已傷重垂危，但最後一擊，仍然是快如閃電，銳不可當。
但蕭十一郎更快，淩空一個翻身，腳尖已乘勢將掉下去的那錠金子挑起，反手接住，人也退後了八尺。身法幹淨、漂亮、利落，隻有親眼見到的人才能了解，別人簡直連想都無法想象。
獨臂鷹王的臉色變得更慘，嗄聲道：“你究竟是什麽人？”
蕭十一郎微笑道：“我早就認出了你，你還不認得我？”
獨臂鷹王失聲道：“你……你莫非是蕭十一郎？”
蕭十一郎笑道：“你總算猜對了。”
獨臂鷹王眼睛盯著他，就好像見到了鬼似的，嘴裏“嘶嘶”地向外麵冒著氣，喃喃道：“好，蕭十一郎，你好！”
蕭十一郎道：“倒也還不壞。”
獨臂鷹王又瞪了他半晌，突然大笑了起來。
他不笑還好，這一笑起來，觸及了傷處，更是疼得滿頭冷汗，但他還是笑個不停，也不知究竟想起了什麽好笑的事。
蕭十一郎相信他這一生中隻怕從來也沒有這麽樣笑過，忍不住問道：“你很開心嗎？”
獨臂鷹王喘息著笑道：“我當然開心，隻因蕭十一郎也和我一樣，也會上別人的當。”
蕭十一郎道：“哦？”
獨臂鷹王身子已開始抽縮，他咬牙忍耐著，嗄聲道：“你可知道你奪去的那把刀是假的？”
蕭十一郎道：“我當然知道，可是你……你怎麽知道的？”
獨臂鷹王恨恨道：“就憑那三個小畜生，怎能始終將我瞞在鼓裏？”
蕭十一郎道：“就因為你發現了他們的秘密，所以他們才要殺你？”
獨臂鷹王道：“不錯。”
蕭十一郎歎了口氣，道：“以趙無極、海靈子、屠嘯天這三個人的身份地位，怎麽會為了一把刀就冒這麽大的險，竟不惜將自己的身家性命作孤注一擲？何況，刀隻有一把，人卻有三個，卻叫他們如何去分呢？”
獨臂鷹王不停地咳嗽著，道：“他……他們自己並不想要那把刀。”
蕭十一郎道：“是誰想要？難道他們幕後還另有主使的人？”
獨臂鷹王咳嗽愈來愈劇急，已咳出血來。
蕭十一郎目光閃動，道：“這人竟能令趙無極、屠嘯天、海靈子三個人聽他的話？他是誰？”
獨臂鷹王用手捂著嘴，拚命想將嘴裏的血咽下去，想說出這人的名字，但他隻說了一個字，鮮血已箭一般飆了出來。
蕭十一郎歎了口氣，正想先過去扶起他再說，但就在這時，他身子突又躍起，隻一閃已沒入樹梢。
也就在這時，已有三個人掠入暗林裏。
世上有很多人都像野獸一樣，有種奇異的本領，似乎總能嗅得出危險的氣息，雖然他們並沒有看到什麽，也沒有聽到什麽，但危險來的時候，他們總能在前一刹那間奇跡般避過。
這種人若是做官，必定是一代名臣，若是打仗，必定是常勝將軍，若是投身江湖，就必定是縱橫天下、不可一世的英雄。
諸葛亮、管仲，他們就是這樣的人，所以他們能居安思危，治國平天下。
韓信、嶽飛、李靖，他們也是這樣的人，所以他們才能決勝千裏，戰無不勝，攻無不克。
李尋歡、楚留香、鐵中棠、沈浪，他們也都是這樣的人，所以他們才能叱吒風雲，名留武林，成為江湖中的傳奇人物，經過許多許多年之後，仍然是遊俠少年心目中的偶像。
現在，蕭十一郎也正是這樣的人，這種人縱然不能比別人活得長些，但死得總比別人有價值得多。
從林外掠入的三個人，除了海靈子和屠嘯天之外，還有個看來很文弱的青衫人，身材並不高，死氣沉沉的一張臉上全無表情，但目光閃動間卻很靈活，臉上顯然戴著個製作極精巧的人皮麵具。
他身法也未見比屠嘯天和海靈子快，但身法飄逸，舉止從容，就像是在花間漫步一樣，步履安詳，猶有餘力。
他的臉雖然詭秘可怖，但那雙靈活的眼睛卻使他全身都充滿了一種奇異的魅力，令人不由自主會對他多看兩眼。
但最令蕭十一郎注意的，還是他腰帶上插著的一把刀。這把刀連柄才不過兩尺左右，刀鞘和刀柄的線條和形狀都很簡樸，更沒有絲毫炫目的裝飾。刀還未出鞘，更看不出它是否鋒利。
但蕭十一郎隻瞧了一眼，就覺得這柄刀帶著種令人魂飛魄散的殺氣！
難道這就是割鹿刀？
趙無極、海靈子和屠嘯天，不惜冒著身敗名裂的危險，偷換了這柄割鹿刀，難道就是送給他的？
他是誰？有什麽魔力能令趙無極他們如此聽話？
獨臂鷹王的咳嗽聲已微弱得連聽都聽不見了。
海靈子和屠嘯天對望一眼，長長吐出口氣。
屠嘯天笑道：“這老怪物好長的命，居然還能逃到這裏來。”
海靈子冷冷道：“無論多長命的人，也禁不起咱們一劍兩掌！”
屠嘯天笑道：“其實有小公子一掌就已足夠要他的命了，根本就不必我們多事出手了。”
青衫人似乎笑了笑，柔聲道：“真的嗎？”
他慢慢地走到獨臂鷹王麵前，突然手一動，刀已出鞘。
刀光是淡青色的，並不耀眼。
隻見刀光一閃，獨臂鷹王的頭顱已滾落在地上。
青衫人連瞧也沒有瞧一眼，隻是凝注著掌中的刀。
刀如青虹，不見血跡。
青衫人輕輕歎了口氣，道：“好刀，果然是好刀。”
人已死了，他還要加一刀，這手段之毒，心腸之狠，的確少見得很，連海靈子麵上都不禁變了顏色。
青衫人緩緩插刀入鞘，悠然道：“家師曾經教訓過我們，你若要證明一個人是否真的死了，隻有一個法子，那就是先割下他的頭來瞧瞧。”
他目光溫柔地望著屠嘯天和海靈子，柔聲道：“你們說，這句話可有道理麽？”
屠嘯天幹咳了兩聲，勉強笑道：“有道理，有道理……”
青衫人道：“我師父說的話，就算沒道理，也是有道理的，對嗎？”
屠嘯天道：“對對對，對極了。”
青衫人吃吃地笑了起來，道：“有人說我師父的好話，我總是開心得很，你們若要讓我開心，就該在我麵前多說說他的好話。”
小公子，好奇怪的名字。
這青衫人居然叫作小公子。
看他的眼睛，聽他說話的聲音，就可知道他年紀並不大，但已經五六十歲的屠嘯天和海靈子卻對他客客氣氣，恭恭敬敬。
看他的樣子好像很溫柔，但連死人的腦袋他都要割下來瞧瞧！
蕭十一郎暗中歎了口氣，真猜不出他的來曆。
“徒弟已如此，他師父又是什麽樣的角色呢？”
這簡直令人連想都不敢想了。
隻聽小公子道：“現在司空曙已死了，但我們還有件事要做，是嗎？”
屠嘯天道：“是。”
小公子道：“是什麽事呢？”
屠嘯天瞧了海靈子一眼，道：“這……”
小公子道：“你沒有想到？”
屠嘯天苦笑道：“沒有。”
小公子歎了口氣，道：“憑你們活了這麽大年紀，竟連這麽點事都想不到。”
屠嘯天苦笑道：“在下已老糊塗了，還請公子明教。”
小公子歎道：“說真的，你們倒真該跟著我多學學才是。”
屠嘯天和海靈子年紀至少比他大兩倍，但他卻將他們當小孩子似的，屠嘯天他們居然也真像小孩子般聽話。
小公子又歎了口氣，才接著道：“我問你，司空曙縱橫江湖多年，現在忽然死了，是不是會有人要覺得懷疑？”
屠嘯天道：“是。”
小公子道：“既然有人懷疑，就必定有人追查，司空曙是怎麽會死的？是誰殺了他？”
屠嘯天道：“不錯。”
小公子眨了眨眼睛，道：“那麽，我再問你，司空曙究竟是誰殺的，你知道嗎？”
屠嘯天賠笑道：“除了小公子之外，誰還有這麽高的手段！”
小公子的眼睛忽然瞪起來了，道：“你說司空曙是我殺的？你看我像是個殺人的兇手嗎？”
屠嘯天怔住了，道：“不……不是……”
小公子道：“不是我殺的，是你嗎？”
屠嘯天擦了擦汗，道：“司空曙與我無冤無仇，我為何要殺他？”
小公子展顏笑道：“這就對了，若說你殺了司空曙，江湖中人還是難免要懷疑，還是難免要追究。”
海靈子忍不住道：“我也沒有殺他。”
小公子道：“你自然也沒有殺他，但我們既然都沒有殺他，司空曙是誰殺的呢？”
屠嘯天、海靈子麵麵相覷，說不出話了。
小公子歎息道：“虧你們還有眼睛，怎麽沒有看到蕭十一郎呢？”
這句話說出，蕭十一郎倒真吃了一驚！“難道此人發現了我？”
幸好小公子已接著道：“方才豈非明明是蕭十一郎一刀將司空曙的腦袋砍了下來，他用的豈非正是割鹿刀！”
屠嘯天眼睛立刻亮了，大喜道：“不錯不錯，在下方才也明明看到蕭十一郎一刀殺了司空曙，而且用的正是割鹿刀，隻是年老昏聵，竟險些忘了。”
小公子笑道：“幸虧你還沒有真的忘了，隻不過……司空曙雖是蕭十一郎殺的，江湖中人卻還不知道，這怎麽辦呢？”
屠嘯天道：“這……我們的確應該想法子讓江湖中人知道。”
小公子笑道：“一點也不錯，你已想出了用什麽法子嗎？”
屠嘯天皺眉道：“一時倒未想出來。”
小公子搖了搖頭，道：“其實，這法子簡單極了，你看。”
他的刀突又出鞘，刀光一閃，削下了塊樹皮，道：“司空曙的血還沒有冷，你趕快用他的衣服，蘸他的血，在這樹上寫幾個字，我念一句，你寫一句，知道嗎？”
屠嘯天道：“遵命。”
小公子目光閃動，道：“你先寫：割鹿不如割頭，能以此刀割盡天下人之頭，豈不快哉，豈不快哉……然後再留下蕭十一郎的名字，那麽普天之下，就都知道這件事是誰幹的了，你說這法子簡單不簡單？”
屠嘯天笑道：“妙極妙極，公子當真是天縱奇才，不但奇計無雙，這幾句話也寫得有金石聲，正活脫脫是蕭十一郎那廝的口氣。”
小公子笑道：“我也不必謙虛，這幾句話除了我之外，倒真還沒有幾個人想得出來。”
蕭十一郎幾乎連肚子都氣破了。
這小公子年紀不大，但心計之陰險，就連積年老賊也萬萬比不上，若讓他再多活幾年，江湖中人隻怕要被他害死一半。
隻聽小公子道：“現在我們的事都已辦完了嗎？”
屠嘯天笑道：“總算告一段落了。”
小公子歎了口氣，道：“看你們做事這麽疏忽，真難為你們怎麽活到現在的。”
屠嘯天幹咳兩聲，轉過頭去吐痰。
海靈子麵上卻已變了顏色，忍不住道：“難道還要將司空曙的頭再劈成兩半？”
小公子冷笑道：“那倒也用不著了，隻不過蕭十一郎若也湊巧經過這裏，看到了司空曙的屍身，又看到樹上的字，你說他該怎麽辦呢？”
海靈子怔住了。
小公子悠然道：“他若不像你們這麽笨，一定會將樹上的字削下來，再將司空曙的屍身移走，那麽我們這一番心血豈非白費了麽？”
屠嘯天的咳嗽早已停了，失聲道：“不錯，我們竟未想到這一著。”
小公子淡淡道：“這就是你們為什麽要聽我話的原因，因為你們實在不如我。”
屠嘯天道：“依公子之見，該當如何？”
小公子道：“這法子實在也簡單得見，你們真的想不出？”
屠嘯天隻有苦笑。
小公子搖著頭，歎道：“你怕他將樹上的字跡削掉，你自己難道就不能先削掉麽？”
屠嘯天道：“可是……”
小公子道：“你將這塊樹皮削下來，送到沈家莊去，那裏現在還有很多人，你不妨叫他們一齊來看看司空曙的死狀。”
他笑了笑，接著道：“有這麽多人的眼睛看到，蕭十一郎就算跳到黃河裏也洗不清這冤枉了……你們說，這法子好不好？”
屠嘯天長長歎了口氣，道：“公子心計之縝密，當真非人能及……”
小公子道：“你也用不著拍我的馬屁，隻要以後聽話些也就是了。”
聽到這裏，不但屠嘯天和海靈子都已服服帖帖，就連蕭十一郎也不得不佩服這位小公子實在是有兩下子。
他倒還真未遇到過如此厲害的人物。
蕭十一郎有個最大的毛病：愈困難愈危險的事，他愈想去做；愈厲害的人物，他愈想鬥一鬥。
隻聽小公子又道：“你們到了沈家莊後，我還有件事想托你們。”
屠嘯天道：“請吩咐。”
小公子道：“我想托你們打聽打聽，連城璧的妻子沈璧君什麽時候迴婆家，連城璧是否同行，準備走哪條路。”
屠嘯天道：“這倒不難，隻不過……”
小公子道：“你想問我為什麽要打聽她，又不敢問出來，是不是？”
屠嘯天賠笑道：“在下不敢，隻不過……”
小公子道：“又是隻不過，其實你問問也沒關係，我可以告訴你，這次我出來，為的就是要帶兩樣東西迴去。”
屠嘯天試探著道：“其中一樣自然是割鹿刀。”
小公子道：“還有一樣就是這位武林第一美人——沈璧君。”
屠嘯天的臉驟然變了顏色，似乎一下子就透不過氣來了。
小公子笑道：“這是我的事，你害怕什麽？”
屠嘯天訥訥道：“那連城璧的武功劍法，公子也許還未曾見過，據在下所知，此人深藏不露，而且……”
小公子道：“你用不著說，我也知道連城璧不是好惹的，所以我還要請你們幫個忙。”
屠嘯天擦了擦汗，道：“隻……隻要在下力所能及，公子但請吩咐。”
小公子笑道：“你也用不著擦汗，這件事並不難……連城璧想必定會護送他妻子迴家的，所以你們就得想個法子將他騙到別的地方去。”
屠嘯天忍不住又擦了擦汗，苦笑道：“連城璧夫妻情深，隻怕……”
小公子道：“你怕他不肯上鉤？”
屠嘯天道：“恐怕不容易。”
小公子道：“若換了是我，自然也不願意離開那如花似玉般的妻子，但無論多麽大的魚，我們總有要他上鉤的法子。”
屠嘯天道：“什麽法子？”
小公子道：“要釣大魚，就得用香餌。”
屠嘯天道：“餌在哪裏？”
小公子道：“連城璧家財萬貫，文武雙全，年紀輕輕就已譽滿天下，又娶了沈璧君那樣賢淑美麗的妻子，你說他現在還想要什麽？”
屠嘯天歎了口氣，道：“做人做到他這樣，也該知足了。”
小公子笑道：“人心是絕不會滿足的，他現在至少還想要一樣東西。”
屠嘯天道：“莫非是割鹿刀？”
小公子道：“不錯。”
屠嘯天皺眉道：“除了割鹿刀外，在下委實想不出世上還有什麽能令他動心之物。”
小公子悠然道：“隻有一件……就是蕭十一郎的頭！”
屠嘯天眼睛亮了，撫掌道：“不錯，他們都以為割鹿刀已落在蕭十一郎手上，他若能殺了蕭十一郎，不但名頭更大，刀也是他的了。”
小公子道：“所以，要釣連城璧這條魚，就得用蕭十一郎做餌。”
屠嘯天沉吟著道：“但這條魚該如何釣法，還是要請公子指教。”
小公子搖頭歎道：“這法子你們還不明白麽？你們隻要告訴連城璧，說你們已知道蕭十一郎的行蹤，連城璧自然就會跟你們去的。”
他目中帶著種譏誚的笑意，接著道：“像連城璧這種人，若是為了聲名地位，連自己的命都會不要的，妻子更早就被放到一邊了。”
屠嘯天失笑道：“如此說來，嫁給連城璧這種人，倒並不是福氣。”
小公子笑道：“一點也不錯，我若是女人，情願嫁給蕭十一郎，也不願嫁給連城璧。”
屠嘯天道：“哦？”
小公子道：“像蕭十一郎這種人，若是愛上一個女人，往往會不顧一切，而連城璧的顧忌卻太多了，做這種人的妻子並不容易。”
秋天的太陽，有時還是熱得令人受不了。
樹蔭下有個挑擔賣酒的，酒很涼，既解渴，又過癮，還有開花蠶豆、椒鹽花生和鹵蛋下酒，口味雖未見佳，做得卻很幹淨。
賣酒的是個白發蒼蒼的紅鼻子老頭，看他的酒糟鼻子，就知道他自己必定也很喜歡喝兩杯。
他衣衫穿得雖襤褸，但臉上卻帶著種樂天知命的神氣，別人雖認為他日子過得並不怎樣，他自己卻覺得很滿意。
蕭十一郎一向很欣賞這種人。
一個人活著，隻要活得開心也就是了，又何必計較別人的想法？蕭十一郎很想跟這老頭子聊聊，但這老頭子卻有點心不在焉。
所以蕭十一郎也隻有自己喝著悶酒。
喝酒就好像下棋，自己跟自己下棋固然是窮極無聊，一個人喝酒也實在無趣得很，蕭十一郎從不願意喝獨酒。
但這裏恰巧是個三岔路口，他算準沈璧君的車馬一定會經過這裏，他坐在這裏並不是為了喝酒。
被人家當作“魚餌”並不是件好受的事，蕭十一郎那天幾乎忍不住要出麵和那小公子鬥一鬥了。
但他已在江湖中混了很多年，早已學會了“等”這個字，他無論做什麽事，都要等到最好的時機。
蕭十一郎喝完了第七碗，正在要第八碗。
紅鼻子老頭斜眼瞟著他，撇著嘴笑道：“還要再喝嗎？再喝隻怕連路都走不動了。”
蕭十一郎笑道：“走不動就睡在這裏又何妨？能以蒼天為被，大地為床，就算一醉不醒又何妨？”
紅鼻子老頭道：“你不想趕迴去？”
蕭十一郎道：“迴到哪裏？我自己也不知是從哪裏來的，卻教我如何迴去？”
紅鼻子老頭歎了口氣，喃喃道：“這人隻怕已醉了，滿嘴胡話。”
蕭十一郎笑道：“賣酒的豈非就希望別人喝酒麽？快打酒來。”
紅鼻子老頭“哼”了一聲，正在舀酒，突見道路上塵頭起處，遠遠的奔過來一行人馬。
蕭十一郎的眼睛立刻亮了，簡直連一絲酒意都沒有。
這一行人，有的臂上架著鷹，有的手裏牽著狗，一個個都是疾服勁裝，佩弓帶箭，馬鞍邊還掛著些獵物，顯然是剛打完獵迴來的。
秋天正是打獵的好時候。
第一匹馬上坐著的似乎是個孩子，遠遠望去，隻見粉妝玉琢般一個人，打扮得花團錦簇，騎的也是匹萬中選一的千裏駒，正是“人有精神馬又歡”，好模樣的一位闊少爺。
紅鼻子老頭也看出是大買賣上門了，精神一振，蕭十一郎卻有點泄氣，因為那並不是他要等的人。
隻聽紅鼻子老頭扯開喉嚨叫道：“好清好甜的竹葉青，一碗下肚有精神，兩碗下肚精神足，三碗下了肚，神仙也不如。”
蕭十一郎笑道：“我已七碗下了肚，怎麽還是一點精神也沒有，反而要睡著了？”
紅鼻子老頭瞪了他一眼，幸好這時人馬已漸漸停了下來，第一匹馬上的闊少爺笑道：“迴去還有好一段路，先在這兒喝兩杯吧，看樣子酒倒還不錯。”
隻見這位闊少爺圓圓的臉，大大的眼睛，小小的嘴，皮膚又白又嫩，笑起來臉上一邊一個酒窩，真是說不出的可愛。
連蕭十一郎也不禁多看了他兩眼，這世上闊少爺固然很多，但可愛的卻不多，可愛的闊少爺而又沒架子，更是少之又少。
這位闊少爺居然也很注意蕭十一郎，剛在別人為他鋪好的毯子上坐下來，忽然向蕭十一郎笑了笑，道：“獨樂樂不如眾樂樂，這位朋友何不也請過來喝一杯。”
蕭十一郎笑道：“好極了，在下身上隻有八碗酒的錢，正不知第九碗酒在哪裏，若有人請客，正是求之不得。”
闊少爺笑得更開心，道：“想不到朋友竟如此豪爽，快，快打酒來。”
紅鼻子老頭隻好倒了碗酒過來，卻又瞪了蕭十一郎一眼，喃喃道：“有不花錢的酒喝，這下子隻怕醉得更快了。”
蕭十一郎笑道：“人生難得幾迴醉，能快些醉更是妙不可言，請。”
“請”字剛出，一碗酒已不見了。
別人喝酒是“喝”下去的，蕭十一郎喝酒卻是“倒”下去的，隻要脖子一仰，一碗酒立刻涓滴無存。
闊少爺拍手大笑道：“你們看到了沒有，這位朋友喝得有多快。”
蕭十一郎道：“若是他們沒有看見，在下倒還可以多表演幾次。”
闊少爺笑道：“這位朋友不但豪爽，而且有趣，卻不知高姓大名？”
蕭十一郎道：“你我萍水相逢，你請我喝酒，喝完了我就走，我若知道你的名字，心裏難免感激，日後少不得要還請你一頓，那麽現在這酒喝得就無趣了，所以這姓名麽……我不必告訴你，你也是不說的好。”
闊少爺笑道：“對對對，你我今日能在這裏盡半日之歡，已是有緣，來來來……這鹵蛋看來還不錯，以蛋下酒，醉得就慢些，酒也可喝多些了。”
蕭十一郎笑道：“對對對，若是醉得太快，也無趣了。”
他拈起個鹵蛋，忽然一抬手，高高地拋了上去，再仰起頭，張大嘴，將鹵蛋接住，三口兩口一個蛋就下了肚。
闊少爺笑道：“朋友不但喝酒快，吃蛋也快……”
蕭十一郎笑道：“隻因我自知死得也比別人快些，所以無論做什麽事都從不敢浪費時間。”
這位闊少爺看來最多也隻不過十四五歲，但酒量卻大得驚人，蕭十一郎喝一碗，他居然也能陪一碗，而且喝得也不慢。
跟著他來的，都是行動矯健，精神飽滿的彪形大漢，但酒量卻沒有一個人能比得上他。
蕭十一郎的眼睛已眯了起來，舌頭也漸漸大了，看來竟已有了七八分醉態。有了七八分醉意的人，喝得就更多、更快。
已有了七八分醉意的人，想不喝醉也困難得很。
蕭十一郎畢竟還是醉了。
闊少爺歎了口氣，搖著頭道：“原來他酒量也不怎麽樣，倒教我失望得很。”
紅鼻子老頭帶著笑道：“他自己說過，醉了就睡在這裏，醉死也無妨。”
闊少爺瞪眼睛道：“他總算是我的客人，怎麽能讓他睡在這裏？”
他揮了揮手，吩咐屬下，道：“看著這位朋友，等我們走的時候，帶他迴去。”
這時太陽還未下山，路上卻不見行人。
闊少爺似乎覺得有些掃興，背負著雙手，眺望大路，忽然道：“老頭子，準備著吧，看來你又有生意上門了。”
遠處果然又來了一行車馬。
黑漆的馬車雖已很陳舊，看來卻仍然很有氣派，車門自然是開著的，車窗上也掛著簾子，坐在車裏的人顯然不願被人瞧見。
趕車的是個很沉著的中年人，眼神很足，馬車前後還有三騎扈從，也都是很精悍的騎士。
這一行車馬本來走得很快，但這位闊少爺的車馬已將路擋去了一半。車馬到了這裏，也隻得放緩了下來。
紅鼻子老頭立刻乘機拉生意了，高聲叫道：“好清好甜的竹葉青，客官們下馬來喝兩碗吧！錯過了這裏，附近幾百裏地裏再也喝不到這樣的好酒了。”
馬上的騎士們舐了舐嘴唇，顯然也想喝兩杯，但卻沒有一個下馬來的，隻是在等著闊少爺的屬下將道路讓出來。
突聽車廂中一人道：“你們趕了半天的路，也累了，就歇下來喝碗酒吧！”
聲音清悅而溫柔，而且帶著種同情的體貼與關懷，令人心甘情願地服從她。
馬上的騎士立刻下了馬，躬身道：“多謝夫人。”
車廂中人又道：“老趙，你也下車去喝一碗吧，我們反正也不急著趕路。”
趕車的老趙遲疑了半晌，終於也將馬車趕到路旁，這時紅鼻子老頭已為騎士們舀了三碗酒，正在舀第四碗，拿到酒的已準備開始喝了。
老趙突然道：“慢著，先看看酒裏有沒有毒！”
紅鼻子老頭的臉立刻氣紅了，憤憤道：“毒？我這酒裏會有毒，好，先毒死我吧。”
他自己真的將手裏的一碗酒喝了下去。
老趙根本不理他，自懷中取出了個銀勺子，在壇子裏舀了一勺酒，看到銀勺子沒有變色，才輕輕啜了一口，然後才點頭道：“可以喝了。”
拿著酒碗發怔的騎士這才鬆了口氣，仰首一飲而盡，笑道：“這酒倒還真不錯，不知蛋鹵得怎樣？”
他選了個最大的鹵蛋，正想放進嘴。
老趙忽然又喝道：“等一等！”
那位闊少爺本來也沒有理會他們，此刻也忍不住笑了，喃喃道：“鹵蛋裏難道還會有毒麽？這位朋友也未免太小心了。”
老趙瞧了他一眼，沉著臉道：“出門在外，能小心些，還是小心些好。”
他又自懷中取出柄小銀刀，正想將鹵蛋切開。
闊少爺已走了過來，笑道：“想不到朋友你身上還帶著這麽多有趣的玩意兒，我們也想照樣做一套，不知朋友你能借給我瞧瞧嗎？”
老趙又上上下下打量了他一眼，終於還是將手裏的小銀刀遞了過去。像這位闊少爺這樣的人，他說出來的要求，實在很少人能拒絕的。
銀刀打造得古雅而精致。
闊少爺用指尖輕撫著刀鋒，臉上的表情更溫柔，微笑道：“好精致的一把刀，卻不知能不能殺人。”
老趙道：“這把刀本不是用來殺人的。”
闊少爺笑道：“你錯了，隻要是刀，就可以殺人……”
說到“殺”字，他掌中的刀已脫手飛出，化作了一道銀光，說到“人”字，這柄刀已插入了老趙的咽喉！
老趙怒吼一聲，已反手拔出了刀，向那闊少爺撲了過去。但鮮血已箭一般飆出，他的力氣也隨著血一齊流出。
他還未衝出三步，就倒了下去，倒在那闊少爺的腳下，眼珠子都已凸了出來，他至死也不信會發生這種事。
闊少爺俯首望著他，目光還是那麽溫柔而可愛，柔聲道：“我說天下的刀都可以殺人的，現在你總該相信了吧！”
那三個騎士似已嚇呆了，他們做夢也想不到如此秀氣、如此可愛的一位富家公子，竟是個殺人不眨眼的惡魔。
直到老趙倒下去，他們腰刀才出鞘，怒喝著揮刀撲過來。
闊少爺歎了口氣，柔聲道：“你們都不是我的對手，又何必來送死呢？”
方才喝第一碗酒的大漢眼睛都紅了，不等他這句話說完，“刀劈華山”，一柄鬼頭刀已劈向闊少爺頭頂。
闊少爺搖頭笑道：“真差勁……”
他身子動也未動，手輕輕一抬，隻用兩根手指，就夾住了刀鋒，這一刀竟似砍入石頭裏。
那大漢手腕一反，想以刀鋒去割他手指。
突聽“篤”的一響，一支箭已射入了大漢的背脊，箭杆自後背射入，自前心穿出，鮮血一滴滴自箭簇上滴落下來。
這些事說來雖很長，但前後也不過隻有兩句話的工夫而已，另兩條大漢此刻剛衝到闊少爺麵前，第一刀還未砍出。
就在這時，隻聽車廂中一人緩緩道：“你們的確都不是他的敵手，還是退下去吧！”
風聲驟然在前麵的暗林中停了下來，接著暗林中就傳出了一個人急促的喘息聲，還帶著痛苦的呻吟。
這夜行人顯然受了很重的傷。
蕭十一郎的腳步並沒有停頓，還是向前麵走了過去，走入暗林，那喘息聲立刻就停止了。
過了半晌，突聽一人嗄聲道：“朋友留步！”
蕭十一郎這才緩緩轉過身，就看到一個人自樹後探出了半邊身子，巴鬥大的頭顱上，生著一頭亂發。
這人赫然竟是獨臂鷹王！
蕭十一郎麵上絲毫不動聲色，緩緩道：“閣下有何見教？”
獨臂鷹王一隻獨眼餓鷹般盯著他，過了很久，才歎了口氣，道：“我受了傷。”
蕭十一郎道：“我看得出。”
獨臂鷹王道：“你可知道前麵有個沈家莊？”
蕭十一郎道：“知道。”
獨臂鷹王道：“快背我到那裏去，快，片刻也耽誤不得。”
蕭十一郎道：“你不認得我，我也不認得你，我為何要背你去？”
獨臂鷹王大怒道：“你……你敢對老夫無禮？”
蕭十一郎淡淡道：“是你無禮？還是我無禮？莫忘了現在是你在求我，不是我在求你。”
獨臂鷹王盯著他，目中充滿了兇光，但一張臉卻已漸漸扭曲，顯然正在忍受著極大的痛苦。
過了很久，他才歎了口氣，嘴角勉強擠出一絲笑容，掙紮著自懷中掏出一錠金子，喘息著道：“這給你，你若肯幫我的忙，我日後必定重重謝你。”
蕭十一郎笑了笑，道：“這倒還像句人話，你為何不早就這麽樣說呢？”
他慢慢走過去，像是真想去拿那錠金子，但他的手剛伸出來，獨臂鷹王的獨臂已閃電般飛出，五指如鉤，急擒蕭十一郎的手腕。
百足之蟲，死而不僵。獨臂鷹王雖已傷重垂危，但最後一擊，仍然是快如閃電，銳不可當。
但蕭十一郎更快，淩空一個翻身，腳尖已乘勢將掉下去的那錠金子挑起，反手接住，人也退後了八尺。身法幹淨、漂亮、利落，隻有親眼見到的人才能了解，別人簡直連想都無法想象。
獨臂鷹王的臉色變得更慘，嗄聲道：“你究竟是什麽人？”
蕭十一郎微笑道：“我早就認出了你，你還不認得我？”
獨臂鷹王失聲道：“你……你莫非是蕭十一郎？”
蕭十一郎笑道：“你總算猜對了。”
獨臂鷹王眼睛盯著他，就好像見到了鬼似的，嘴裏“嘶嘶”地向外麵冒著氣，喃喃道：“好，蕭十一郎，你好！”
蕭十一郎道：“倒也還不壞。”
獨臂鷹王又瞪了他半晌，突然大笑了起來。
他不笑還好，這一笑起來，觸及了傷處，更是疼得滿頭冷汗，但他還是笑個不停，也不知究竟想起了什麽好笑的事。
蕭十一郎相信他這一生中隻怕從來也沒有這麽樣笑過，忍不住問道：“你很開心嗎？”
獨臂鷹王喘息著笑道：“我當然開心，隻因蕭十一郎也和我一樣，也會上別人的當。”
蕭十一郎道：“哦？”
獨臂鷹王身子已開始抽縮，他咬牙忍耐著，嗄聲道：“你可知道你奪去的那把刀是假的？”
蕭十一郎道：“我當然知道，可是你……你怎麽知道的？”
獨臂鷹王恨恨道：“就憑那三個小畜生，怎能始終將我瞞在鼓裏？”
蕭十一郎道：“就因為你發現了他們的秘密，所以他們才要殺你？”
獨臂鷹王道：“不錯。”
蕭十一郎歎了口氣，道：“以趙無極、海靈子、屠嘯天這三個人的身份地位，怎麽會為了一把刀就冒這麽大的險，竟不惜將自己的身家性命作孤注一擲？何況，刀隻有一把，人卻有三個，卻叫他們如何去分呢？”
獨臂鷹王不停地咳嗽著，道：“他……他們自己並不想要那把刀。”
蕭十一郎道：“是誰想要？難道他們幕後還另有主使的人？”
獨臂鷹王咳嗽愈來愈劇急，已咳出血來。
蕭十一郎目光閃動，道：“這人竟能令趙無極、屠嘯天、海靈子三個人聽他的話？他是誰？”
獨臂鷹王用手捂著嘴，拚命想將嘴裏的血咽下去，想說出這人的名字，但他隻說了一個字，鮮血已箭一般飆了出來。
蕭十一郎歎了口氣，正想先過去扶起他再說，但就在這時，他身子突又躍起，隻一閃已沒入樹梢。
也就在這時，已有三個人掠入暗林裏。
世上有很多人都像野獸一樣，有種奇異的本領，似乎總能嗅得出危險的氣息，雖然他們並沒有看到什麽，也沒有聽到什麽，但危險來的時候，他們總能在前一刹那間奇跡般避過。
這種人若是做官，必定是一代名臣，若是打仗，必定是常勝將軍，若是投身江湖，就必定是縱橫天下、不可一世的英雄。
諸葛亮、管仲，他們就是這樣的人，所以他們能居安思危，治國平天下。
韓信、嶽飛、李靖，他們也是這樣的人，所以他們才能決勝千裏，戰無不勝，攻無不克。
李尋歡、楚留香、鐵中棠、沈浪，他們也都是這樣的人，所以他們才能叱吒風雲，名留武林，成為江湖中的傳奇人物，經過許多許多年之後，仍然是遊俠少年心目中的偶像。
現在，蕭十一郎也正是這樣的人，這種人縱然不能比別人活得長些，但死得總比別人有價值得多。
從林外掠入的三個人，除了海靈子和屠嘯天之外，還有個看來很文弱的青衫人，身材並不高，死氣沉沉的一張臉上全無表情，但目光閃動間卻很靈活，臉上顯然戴著個製作極精巧的人皮麵具。
他身法也未見比屠嘯天和海靈子快，但身法飄逸，舉止從容，就像是在花間漫步一樣，步履安詳，猶有餘力。
他的臉雖然詭秘可怖，但那雙靈活的眼睛卻使他全身都充滿了一種奇異的魅力，令人不由自主會對他多看兩眼。
但最令蕭十一郎注意的，還是他腰帶上插著的一把刀。這把刀連柄才不過兩尺左右，刀鞘和刀柄的線條和形狀都很簡樸，更沒有絲毫炫目的裝飾。刀還未出鞘，更看不出它是否鋒利。
但蕭十一郎隻瞧了一眼，就覺得這柄刀帶著種令人魂飛魄散的殺氣！
難道這就是割鹿刀？
趙無極、海靈子和屠嘯天，不惜冒著身敗名裂的危險，偷換了這柄割鹿刀，難道就是送給他的？
他是誰？有什麽魔力能令趙無極他們如此聽話？
獨臂鷹王的咳嗽聲已微弱得連聽都聽不見了。
海靈子和屠嘯天對望一眼，長長吐出口氣。
屠嘯天笑道：“這老怪物好長的命，居然還能逃到這裏來。”
海靈子冷冷道：“無論多長命的人，也禁不起咱們一劍兩掌！”
屠嘯天笑道：“其實有小公子一掌就已足夠要他的命了，根本就不必我們多事出手了。”
青衫人似乎笑了笑，柔聲道：“真的嗎？”
他慢慢地走到獨臂鷹王麵前，突然手一動，刀已出鞘。
刀光是淡青色的，並不耀眼。
隻見刀光一閃，獨臂鷹王的頭顱已滾落在地上。
青衫人連瞧也沒有瞧一眼，隻是凝注著掌中的刀。
刀如青虹，不見血跡。
青衫人輕輕歎了口氣，道：“好刀，果然是好刀。”
人已死了，他還要加一刀，這手段之毒，心腸之狠，的確少見得很，連海靈子麵上都不禁變了顏色。
青衫人緩緩插刀入鞘，悠然道：“家師曾經教訓過我們，你若要證明一個人是否真的死了，隻有一個法子，那就是先割下他的頭來瞧瞧。”
他目光溫柔地望著屠嘯天和海靈子，柔聲道：“你們說，這句話可有道理麽？”
屠嘯天幹咳了兩聲，勉強笑道：“有道理，有道理……”
青衫人道：“我師父說的話，就算沒道理，也是有道理的，對嗎？”
屠嘯天道：“對對對，對極了。”
青衫人吃吃地笑了起來，道：“有人說我師父的好話，我總是開心得很，你們若要讓我開心，就該在我麵前多說說他的好話。”
小公子，好奇怪的名字。
這青衫人居然叫作小公子。
看他的眼睛，聽他說話的聲音，就可知道他年紀並不大，但已經五六十歲的屠嘯天和海靈子卻對他客客氣氣，恭恭敬敬。
看他的樣子好像很溫柔，但連死人的腦袋他都要割下來瞧瞧！
蕭十一郎暗中歎了口氣，真猜不出他的來曆。
“徒弟已如此，他師父又是什麽樣的角色呢？”
這簡直令人連想都不敢想了。
隻聽小公子道：“現在司空曙已死了，但我們還有件事要做，是嗎？”
屠嘯天道：“是。”
小公子道：“是什麽事呢？”
屠嘯天瞧了海靈子一眼，道：“這……”
小公子道：“你沒有想到？”
屠嘯天苦笑道：“沒有。”
小公子歎了口氣，道：“憑你們活了這麽大年紀，竟連這麽點事都想不到。”
屠嘯天苦笑道：“在下已老糊塗了，還請公子明教。”
小公子歎道：“說真的，你們倒真該跟著我多學學才是。”
屠嘯天和海靈子年紀至少比他大兩倍，但他卻將他們當小孩子似的，屠嘯天他們居然也真像小孩子般聽話。
小公子又歎了口氣，才接著道：“我問你，司空曙縱橫江湖多年，現在忽然死了，是不是會有人要覺得懷疑？”
屠嘯天道：“是。”
小公子道：“既然有人懷疑，就必定有人追查，司空曙是怎麽會死的？是誰殺了他？”
屠嘯天道：“不錯。”
小公子眨了眨眼睛，道：“那麽，我再問你，司空曙究竟是誰殺的，你知道嗎？”
屠嘯天賠笑道：“除了小公子之外，誰還有這麽高的手段！”
小公子的眼睛忽然瞪起來了，道：“你說司空曙是我殺的？你看我像是個殺人的兇手嗎？”
屠嘯天怔住了，道：“不……不是……”
小公子道：“不是我殺的，是你嗎？”
屠嘯天擦了擦汗，道：“司空曙與我無冤無仇，我為何要殺他？”
小公子展顏笑道：“這就對了，若說你殺了司空曙，江湖中人還是難免要懷疑，還是難免要追究。”
海靈子忍不住道：“我也沒有殺他。”
小公子道：“你自然也沒有殺他，但我們既然都沒有殺他，司空曙是誰殺的呢？”
屠嘯天、海靈子麵麵相覷，說不出話了。
小公子歎息道：“虧你們還有眼睛，怎麽沒有看到蕭十一郎呢？”
這句話說出，蕭十一郎倒真吃了一驚！“難道此人發現了我？”
幸好小公子已接著道：“方才豈非明明是蕭十一郎一刀將司空曙的腦袋砍了下來，他用的豈非正是割鹿刀！”
屠嘯天眼睛立刻亮了，大喜道：“不錯不錯，在下方才也明明看到蕭十一郎一刀殺了司空曙，而且用的正是割鹿刀，隻是年老昏聵，竟險些忘了。”
小公子笑道：“幸虧你還沒有真的忘了，隻不過……司空曙雖是蕭十一郎殺的，江湖中人卻還不知道，這怎麽辦呢？”
屠嘯天道：“這……我們的確應該想法子讓江湖中人知道。”
小公子笑道：“一點也不錯，你已想出了用什麽法子嗎？”
屠嘯天皺眉道：“一時倒未想出來。”
小公子搖了搖頭，道：“其實，這法子簡單極了，你看。”
他的刀突又出鞘，刀光一閃，削下了塊樹皮，道：“司空曙的血還沒有冷，你趕快用他的衣服，蘸他的血，在這樹上寫幾個字，我念一句，你寫一句，知道嗎？”
屠嘯天道：“遵命。”
小公子目光閃動，道：“你先寫：割鹿不如割頭，能以此刀割盡天下人之頭，豈不快哉，豈不快哉……然後再留下蕭十一郎的名字，那麽普天之下，就都知道這件事是誰幹的了，你說這法子簡單不簡單？”
屠嘯天笑道：“妙極妙極，公子當真是天縱奇才，不但奇計無雙，這幾句話也寫得有金石聲，正活脫脫是蕭十一郎那廝的口氣。”
小公子笑道：“我也不必謙虛，這幾句話除了我之外，倒真還沒有幾個人想得出來。”
蕭十一郎幾乎連肚子都氣破了。
這小公子年紀不大，但心計之陰險，就連積年老賊也萬萬比不上，若讓他再多活幾年，江湖中人隻怕要被他害死一半。
隻聽小公子道：“現在我們的事都已辦完了嗎？”
屠嘯天笑道：“總算告一段落了。”
小公子歎了口氣，道：“看你們做事這麽疏忽，真難為你們怎麽活到現在的。”
屠嘯天幹咳兩聲，轉過頭去吐痰。
海靈子麵上卻已變了顏色，忍不住道：“難道還要將司空曙的頭再劈成兩半？”
小公子冷笑道：“那倒也用不著了，隻不過蕭十一郎若也湊巧經過這裏，看到了司空曙的屍身，又看到樹上的字，你說他該怎麽辦呢？”
海靈子怔住了。
小公子悠然道：“他若不像你們這麽笨，一定會將樹上的字削下來，再將司空曙的屍身移走，那麽我們這一番心血豈非白費了麽？”
屠嘯天的咳嗽早已停了，失聲道：“不錯，我們竟未想到這一著。”
小公子淡淡道：“這就是你們為什麽要聽我話的原因，因為你們實在不如我。”
屠嘯天道：“依公子之見，該當如何？”
小公子道：“這法子實在也簡單得見，你們真的想不出？”
屠嘯天隻有苦笑。
小公子搖著頭，歎道：“你怕他將樹上的字跡削掉，你自己難道就不能先削掉麽？”
屠嘯天道：“可是……”
小公子道：“你將這塊樹皮削下來，送到沈家莊去，那裏現在還有很多人，你不妨叫他們一齊來看看司空曙的死狀。”
他笑了笑，接著道：“有這麽多人的眼睛看到，蕭十一郎就算跳到黃河裏也洗不清這冤枉了……你們說，這法子好不好？”
屠嘯天長長歎了口氣，道：“公子心計之縝密，當真非人能及……”
小公子道：“你也用不著拍我的馬屁，隻要以後聽話些也就是了。”
聽到這裏，不但屠嘯天和海靈子都已服服帖帖，就連蕭十一郎也不得不佩服這位小公子實在是有兩下子。
他倒還真未遇到過如此厲害的人物。
蕭十一郎有個最大的毛病：愈困難愈危險的事，他愈想去做；愈厲害的人物，他愈想鬥一鬥。
隻聽小公子又道：“你們到了沈家莊後，我還有件事想托你們。”
屠嘯天道：“請吩咐。”
小公子道：“我想托你們打聽打聽，連城璧的妻子沈璧君什麽時候迴婆家，連城璧是否同行，準備走哪條路。”
屠嘯天道：“這倒不難，隻不過……”
小公子道：“你想問我為什麽要打聽她，又不敢問出來，是不是？”
屠嘯天賠笑道：“在下不敢，隻不過……”
小公子道：“又是隻不過，其實你問問也沒關係，我可以告訴你，這次我出來，為的就是要帶兩樣東西迴去。”
屠嘯天試探著道：“其中一樣自然是割鹿刀。”
小公子道：“還有一樣就是這位武林第一美人——沈璧君。”
屠嘯天的臉驟然變了顏色，似乎一下子就透不過氣來了。
小公子笑道：“這是我的事，你害怕什麽？”
屠嘯天訥訥道：“那連城璧的武功劍法，公子也許還未曾見過，據在下所知，此人深藏不露，而且……”
小公子道：“你用不著說，我也知道連城璧不是好惹的，所以我還要請你們幫個忙。”
屠嘯天擦了擦汗，道：“隻……隻要在下力所能及，公子但請吩咐。”
小公子笑道：“你也用不著擦汗，這件事並不難……連城璧想必定會護送他妻子迴家的，所以你們就得想個法子將他騙到別的地方去。”
屠嘯天忍不住又擦了擦汗，苦笑道：“連城璧夫妻情深，隻怕……”
小公子道：“你怕他不肯上鉤？”
屠嘯天道：“恐怕不容易。”
小公子道：“若換了是我，自然也不願意離開那如花似玉般的妻子，但無論多麽大的魚，我們總有要他上鉤的法子。”
屠嘯天道：“什麽法子？”
小公子道：“要釣大魚，就得用香餌。”
屠嘯天道：“餌在哪裏？”
小公子道：“連城璧家財萬貫，文武雙全，年紀輕輕就已譽滿天下，又娶了沈璧君那樣賢淑美麗的妻子，你說他現在還想要什麽？”
屠嘯天歎了口氣，道：“做人做到他這樣，也該知足了。”
小公子笑道：“人心是絕不會滿足的，他現在至少還想要一樣東西。”
屠嘯天道：“莫非是割鹿刀？”
小公子道：“不錯。”
屠嘯天皺眉道：“除了割鹿刀外，在下委實想不出世上還有什麽能令他動心之物。”
小公子悠然道：“隻有一件……就是蕭十一郎的頭！”
屠嘯天眼睛亮了，撫掌道：“不錯，他們都以為割鹿刀已落在蕭十一郎手上，他若能殺了蕭十一郎，不但名頭更大，刀也是他的了。”
小公子道：“所以，要釣連城璧這條魚，就得用蕭十一郎做餌。”
屠嘯天沉吟著道：“但這條魚該如何釣法，還是要請公子指教。”
小公子搖頭歎道：“這法子你們還不明白麽？你們隻要告訴連城璧，說你們已知道蕭十一郎的行蹤，連城璧自然就會跟你們去的。”
他目中帶著種譏誚的笑意，接著道：“像連城璧這種人，若是為了聲名地位，連自己的命都會不要的，妻子更早就被放到一邊了。”
屠嘯天失笑道：“如此說來，嫁給連城璧這種人，倒並不是福氣。”
小公子笑道：“一點也不錯，我若是女人，情願嫁給蕭十一郎，也不願嫁給連城璧。”
屠嘯天道：“哦？”
小公子道：“像蕭十一郎這種人，若是愛上一個女人，往往會不顧一切，而連城璧的顧忌卻太多了，做這種人的妻子並不容易。”
秋天的太陽，有時還是熱得令人受不了。
樹蔭下有個挑擔賣酒的，酒很涼，既解渴，又過癮，還有開花蠶豆、椒鹽花生和鹵蛋下酒，口味雖未見佳，做得卻很幹淨。
賣酒的是個白發蒼蒼的紅鼻子老頭，看他的酒糟鼻子，就知道他自己必定也很喜歡喝兩杯。
他衣衫穿得雖襤褸，但臉上卻帶著種樂天知命的神氣，別人雖認為他日子過得並不怎樣，他自己卻覺得很滿意。
蕭十一郎一向很欣賞這種人。
一個人活著，隻要活得開心也就是了，又何必計較別人的想法？蕭十一郎很想跟這老頭子聊聊，但這老頭子卻有點心不在焉。
所以蕭十一郎也隻有自己喝著悶酒。
喝酒就好像下棋，自己跟自己下棋固然是窮極無聊，一個人喝酒也實在無趣得很，蕭十一郎從不願意喝獨酒。
但這裏恰巧是個三岔路口，他算準沈璧君的車馬一定會經過這裏，他坐在這裏並不是為了喝酒。
被人家當作“魚餌”並不是件好受的事，蕭十一郎那天幾乎忍不住要出麵和那小公子鬥一鬥了。
但他已在江湖中混了很多年，早已學會了“等”這個字，他無論做什麽事，都要等到最好的時機。
蕭十一郎喝完了第七碗，正在要第八碗。
紅鼻子老頭斜眼瞟著他，撇著嘴笑道：“還要再喝嗎？再喝隻怕連路都走不動了。”
蕭十一郎笑道：“走不動就睡在這裏又何妨？能以蒼天為被，大地為床，就算一醉不醒又何妨？”
紅鼻子老頭道：“你不想趕迴去？”
蕭十一郎道：“迴到哪裏？我自己也不知是從哪裏來的，卻教我如何迴去？”
紅鼻子老頭歎了口氣，喃喃道：“這人隻怕已醉了，滿嘴胡話。”
蕭十一郎笑道：“賣酒的豈非就希望別人喝酒麽？快打酒來。”
紅鼻子老頭“哼”了一聲，正在舀酒，突見道路上塵頭起處，遠遠的奔過來一行人馬。
蕭十一郎的眼睛立刻亮了，簡直連一絲酒意都沒有。
這一行人，有的臂上架著鷹，有的手裏牽著狗，一個個都是疾服勁裝，佩弓帶箭，馬鞍邊還掛著些獵物，顯然是剛打完獵迴來的。
秋天正是打獵的好時候。
第一匹馬上坐著的似乎是個孩子，遠遠望去，隻見粉妝玉琢般一個人，打扮得花團錦簇，騎的也是匹萬中選一的千裏駒，正是“人有精神馬又歡”，好模樣的一位闊少爺。
紅鼻子老頭也看出是大買賣上門了，精神一振，蕭十一郎卻有點泄氣，因為那並不是他要等的人。
隻聽紅鼻子老頭扯開喉嚨叫道：“好清好甜的竹葉青，一碗下肚有精神，兩碗下肚精神足，三碗下了肚，神仙也不如。”
蕭十一郎笑道：“我已七碗下了肚，怎麽還是一點精神也沒有，反而要睡著了？”
紅鼻子老頭瞪了他一眼，幸好這時人馬已漸漸停了下來，第一匹馬上的闊少爺笑道：“迴去還有好一段路，先在這兒喝兩杯吧，看樣子酒倒還不錯。”
隻見這位闊少爺圓圓的臉，大大的眼睛，小小的嘴，皮膚又白又嫩，笑起來臉上一邊一個酒窩，真是說不出的可愛。
連蕭十一郎也不禁多看了他兩眼，這世上闊少爺固然很多，但可愛的卻不多，可愛的闊少爺而又沒架子，更是少之又少。
這位闊少爺居然也很注意蕭十一郎，剛在別人為他鋪好的毯子上坐下來，忽然向蕭十一郎笑了笑，道：“獨樂樂不如眾樂樂，這位朋友何不也請過來喝一杯。”
蕭十一郎笑道：“好極了，在下身上隻有八碗酒的錢，正不知第九碗酒在哪裏，若有人請客，正是求之不得。”
闊少爺笑得更開心，道：“想不到朋友竟如此豪爽，快，快打酒來。”
紅鼻子老頭隻好倒了碗酒過來，卻又瞪了蕭十一郎一眼，喃喃道：“有不花錢的酒喝，這下子隻怕醉得更快了。”
蕭十一郎笑道：“人生難得幾迴醉，能快些醉更是妙不可言，請。”
“請”字剛出，一碗酒已不見了。
別人喝酒是“喝”下去的，蕭十一郎喝酒卻是“倒”下去的，隻要脖子一仰，一碗酒立刻涓滴無存。
闊少爺拍手大笑道：“你們看到了沒有，這位朋友喝得有多快。”
蕭十一郎道：“若是他們沒有看見，在下倒還可以多表演幾次。”
闊少爺笑道：“這位朋友不但豪爽，而且有趣，卻不知高姓大名？”
蕭十一郎道：“你我萍水相逢，你請我喝酒，喝完了我就走，我若知道你的名字，心裏難免感激，日後少不得要還請你一頓，那麽現在這酒喝得就無趣了，所以這姓名麽……我不必告訴你，你也是不說的好。”
闊少爺笑道：“對對對，你我今日能在這裏盡半日之歡，已是有緣，來來來……這鹵蛋看來還不錯，以蛋下酒，醉得就慢些，酒也可喝多些了。”
蕭十一郎笑道：“對對對，若是醉得太快，也無趣了。”
他拈起個鹵蛋，忽然一抬手，高高地拋了上去，再仰起頭，張大嘴，將鹵蛋接住，三口兩口一個蛋就下了肚。
闊少爺笑道：“朋友不但喝酒快，吃蛋也快……”
蕭十一郎笑道：“隻因我自知死得也比別人快些，所以無論做什麽事都從不敢浪費時間。”
這位闊少爺看來最多也隻不過十四五歲，但酒量卻大得驚人，蕭十一郎喝一碗，他居然也能陪一碗，而且喝得也不慢。
跟著他來的，都是行動矯健，精神飽滿的彪形大漢，但酒量卻沒有一個人能比得上他。
蕭十一郎的眼睛已眯了起來，舌頭也漸漸大了，看來竟已有了七八分醉態。有了七八分醉意的人，喝得就更多、更快。
已有了七八分醉意的人，想不喝醉也困難得很。
蕭十一郎畢竟還是醉了。
闊少爺歎了口氣，搖著頭道：“原來他酒量也不怎麽樣，倒教我失望得很。”
紅鼻子老頭帶著笑道：“他自己說過，醉了就睡在這裏，醉死也無妨。”
闊少爺瞪眼睛道：“他總算是我的客人，怎麽能讓他睡在這裏？”
他揮了揮手，吩咐屬下，道：“看著這位朋友，等我們走的時候，帶他迴去。”
這時太陽還未下山，路上卻不見行人。
闊少爺似乎覺得有些掃興，背負著雙手，眺望大路，忽然道：“老頭子，準備著吧，看來你又有生意上門了。”
遠處果然又來了一行車馬。
黑漆的馬車雖已很陳舊，看來卻仍然很有氣派，車門自然是開著的，車窗上也掛著簾子，坐在車裏的人顯然不願被人瞧見。
趕車的是個很沉著的中年人，眼神很足，馬車前後還有三騎扈從，也都是很精悍的騎士。
這一行車馬本來走得很快，但這位闊少爺的車馬已將路擋去了一半。車馬到了這裏，也隻得放緩了下來。
紅鼻子老頭立刻乘機拉生意了，高聲叫道：“好清好甜的竹葉青，客官們下馬來喝兩碗吧！錯過了這裏，附近幾百裏地裏再也喝不到這樣的好酒了。”
馬上的騎士們舐了舐嘴唇，顯然也想喝兩杯，但卻沒有一個下馬來的，隻是在等著闊少爺的屬下將道路讓出來。
突聽車廂中一人道：“你們趕了半天的路，也累了，就歇下來喝碗酒吧！”
聲音清悅而溫柔，而且帶著種同情的體貼與關懷，令人心甘情願地服從她。
馬上的騎士立刻下了馬，躬身道：“多謝夫人。”
車廂中人又道：“老趙，你也下車去喝一碗吧，我們反正也不急著趕路。”
趕車的老趙遲疑了半晌，終於也將馬車趕到路旁，這時紅鼻子老頭已為騎士們舀了三碗酒，正在舀第四碗，拿到酒的已準備開始喝了。
老趙突然道：“慢著，先看看酒裏有沒有毒！”
紅鼻子老頭的臉立刻氣紅了，憤憤道：“毒？我這酒裏會有毒，好，先毒死我吧。”
他自己真的將手裏的一碗酒喝了下去。
老趙根本不理他，自懷中取出了個銀勺子，在壇子裏舀了一勺酒，看到銀勺子沒有變色，才輕輕啜了一口，然後才點頭道：“可以喝了。”
拿著酒碗發怔的騎士這才鬆了口氣，仰首一飲而盡，笑道：“這酒倒還真不錯，不知蛋鹵得怎樣？”
他選了個最大的鹵蛋，正想放進嘴。
老趙忽然又喝道：“等一等！”
那位闊少爺本來也沒有理會他們，此刻也忍不住笑了，喃喃道：“鹵蛋裏難道還會有毒麽？這位朋友也未免太小心了。”
老趙瞧了他一眼，沉著臉道：“出門在外，能小心些，還是小心些好。”
他又自懷中取出柄小銀刀，正想將鹵蛋切開。
闊少爺已走了過來，笑道：“想不到朋友你身上還帶著這麽多有趣的玩意兒，我們也想照樣做一套，不知朋友你能借給我瞧瞧嗎？”
老趙又上上下下打量了他一眼，終於還是將手裏的小銀刀遞了過去。像這位闊少爺這樣的人，他說出來的要求，實在很少人能拒絕的。
銀刀打造得古雅而精致。
闊少爺用指尖輕撫著刀鋒，臉上的表情更溫柔，微笑道：“好精致的一把刀，卻不知能不能殺人。”
老趙道：“這把刀本不是用來殺人的。”
闊少爺笑道：“你錯了，隻要是刀，就可以殺人……”
說到“殺”字，他掌中的刀已脫手飛出，化作了一道銀光，說到“人”字，這柄刀已插入了老趙的咽喉！
老趙怒吼一聲，已反手拔出了刀，向那闊少爺撲了過去。但鮮血已箭一般飆出，他的力氣也隨著血一齊流出。
他還未衝出三步，就倒了下去，倒在那闊少爺的腳下，眼珠子都已凸了出來，他至死也不信會發生這種事。
闊少爺俯首望著他，目光還是那麽溫柔而可愛，柔聲道：“我說天下的刀都可以殺人的，現在你總該相信了吧！”
那三個騎士似已嚇呆了，他們做夢也想不到如此秀氣、如此可愛的一位富家公子，竟是個殺人不眨眼的惡魔。
直到老趙倒下去，他們腰刀才出鞘，怒喝著揮刀撲過來。
闊少爺歎了口氣，柔聲道：“你們都不是我的對手，又何必來送死呢？”
方才喝第一碗酒的大漢眼睛都紅了，不等他這句話說完，“刀劈華山”，一柄鬼頭刀已劈向闊少爺頭頂。
闊少爺搖頭笑道：“真差勁……”
他身子動也未動，手輕輕一抬，隻用兩根手指，就夾住了刀鋒，這一刀竟似砍入石頭裏。
那大漢手腕一反，想以刀鋒去割他手指。
突聽“篤”的一響，一支箭已射入了大漢的背脊，箭杆自後背射入，自前心穿出，鮮血一滴滴自箭簇上滴落下來。
這些事說來雖很長，但前後也不過隻有兩句話的工夫而已，另兩條大漢此刻剛衝到闊少爺麵前，第一刀還未砍出。
就在這時，隻聽車廂中一人緩緩道：“你們的確都不是他的敵手，還是退下去吧！”