應州


    大雪灑下,山野裹素,處處透著清冷冬日氣息,萬物蟄伏不動,整個北地都被冰霜封冰……也有例外,八百裏太平湖與穿過應州湘州之間的千京河,一個是天下排名前五的大澤,一個是北方首屈一指的大河,都屬活水。


    戰略意義上來說,“太平湖——應湘河道”是承接千京河中遊和下遊之間重要扼鎖,控製下遊十州的主水道和分支水道,這也是朝廷在此設立湘州水師的用意。


    此時就見一支規模巨大的艦隊,分布這河段,鵝毛大雪遮掩下看不詳細,影影重重的艦隊,旗號上有二百之巨。


    要知道,這可不是小船,多是大艦,每艦可容戰士五百兵甲,但就算這樣規模,也不可能充滿河道。


    千京河實在太寬了,哪怕枯水期稍萎縮了四分之一水域,也一眼望不到岸,總有敢於冒險的走私船打著各州旗號偷渡。


    於是有一支支小隊分開巡邏,時聚,時散,聞到血腥味的鯊群一樣遊動,不時聽到將校喊著:“都警醒點,別放走私船過去——”


    “抓住一艘就罰款百兩,半數上交半數私分……”


    一艘艘漆黑艦首塗著蔡朝黃龍和編號,狠狠碾過河道上風浪,將士眼睛紅紅,跟打了雞血一樣興奮。


    不過多數戰艦離著太平湖出口不遠不近,各艦的將領似有些忌憚太平湖,明知道漢軍水師就縮在裏麵也不敢進去挑釁,而除此就無所謂了。


    “呸——這大冬天,走私船都逮不到幾艘,還不能輪休……”有艦長罵著,冷風灌進他嘴裏,臉頰和聲音都變了形,顯有些滑稽。


    但副將作為同鄉和多年搭檔,聽出來意思還是笑了:“可不是,大帥都親自上艦,要是往年清郡王也會來,這次好像一個多月都沒見了……”


    “聽小道消息說是去了東海……”有人附和問。


    “噓……這種事不能亂說。”船長臉色微變,他可是知道這裏是主力艦隊,不由止住部下的八卦之心:“你們不想大冬天給執法官扔水裏清醒清醒吧?”


    後麵幾個漢子都笑起來,壓低聲音:“知道,咱都好好執勤,撐過這個月就輪到咱去東海開開葷……這麵的漢軍水師實在烏龜。”


    船長也失笑不語。


    ……在不遠的旗艦蕩寇艦上,燈火搖動,和雪光一同輝映著一張東海海圖,孫心博聽著風中送來的這些聲音,凝眉不悅:“誰泄露了風聲?”


    幕僚輕聲說:“應不是泄露……王爺帶了一百艘過去,湘州水師艦隊少了半數,再怎麽借風雪天虛張旗號、虛設艦隻,能瞞得住遠處敵人的千裏鏡,也瞞不住自己人。”


    能站在這旗艦艦橋裏的都是分艦隊的副都督,後麵十幾個副將也點首讚同,說:“都督太看重敵人了,困龍之鎖,哪裏是這麽好破?天庭禁止內戰的道令固讓朝廷束手,也讓仙人力量發揮不出。”


    “除非他堂堂仙侯屈尊做護搬運工……哈哈……”有人自以為聰明的笑著,沒有點出那位仙名。


    孫心博瞪了那走鋼絲的家夥一眼,不置可否:“誰都知道漢侯府分管應湘二地,割裂之局完全是我們湘州水師,每年論功評賞,湘州水師總要出一番風頭,大大緩解了三年前不利的尷尬局麵。”


    “但領賞是一迴事,我們自己得清楚手裏功勞的分量,裏麵還是有些特殊情況,別弄岔自己定位。”


    眾將相視一眼,俱是疑惑:“大帥何處此言。”


    孫心博不說話了,幕僚看了他一眼,就代為解釋:“應州本地物產不豐,但通過北邙山鐵路和魏國進行原材料和商品的大宗貿易,因草原缺糧和富有礦產原料的特色,當地工坊以軍工和重工為主……而湘北、湘中糧產豐富,則通過瀟湘一帶和更南的赤脈勢力走私,特別是楚國耕作發達,運來的大宗貨物以糧食和靈物為主,當地工坊就以輕工業為主。”


    “這就造成漢侯府的工業布局是南北跨河分割,彼此急需互相彌補產生的運輸需求是非常大,為此兩麵囤積多了,那位仙人偶爾會親自押運船隊進行擺渡航運,咱們湘州水師的封鎖就達不到致命效果……”


    他說著有些苦笑,畢竟當初這策還是很看好,略一停頓就轉了口風:“所幸影響還是很大,南北兩岸各自作為北地的製造產業鏈龍頭,卻又需要沿著長河貿易,這就不可能全程護送。”


    “這些年探查的情報已很詳細了,火靈蒸汽工坊生產線的特點是,每停轉一次都需要重新調整設備,產生損失不說,還有設備折舊費、雇員人工費、渠道維護費、原料存儲費,整個漢侯府一日不能停轉,就必須時刻保持對外傾銷,哪怕廉價傾銷也不能讓生產線停轉白白損失。”


    “三年的封鎖沉寂讓漢侯府話語權降低不少,原本內地較高的物價能獲取很大利潤,最後賣價卻與運到北魏的賣價一樣,出讓大半紅利固讓漢侯府損失很多——或這種遏製,也是朝廷封鎖的真實用意所在——但也讓別處勢力眼紅撲上,我們隻是作一條保險鎖鏈,讓所有人一致行動不相互拆台,從而逼迫漢侯府吐出紅利……”


    眾將聽得恍然大悟,紛紛麵露遺憾:“可惜不能協調北魏,否則還真能封死!”


    “什麽時外域把那條鐵路炸了才好……”


    孫心博臉色一寒:“亂說什麽呢!”


    “呃……”


    這部下自知失言,悻悻閉嘴。


    對於老部下還是要給些麵子,孫心博瞪了他一眼,就揭過:“別以我都瞧不見……封不死的豈止北魏?大大小小的走私渠道遍布,基本都是手眼通天之輩,關係都能打到咱水師內部來。”


    眾將麵麵相覷一陣,都是搖頭,賭咒發誓:“我等絕無收受賄賂!”


    “是,你們沒收,你們確保你們的部下沒收?誰立個軍令狀和我擔保一下?”


    “這……呃……”很多人臉都漲紅了,硬是沒人敢保證。


    孫心博冷笑一聲,沒再理會他們的尷尬反應,軍中的利益輸送手段,他是基層爬上來的豈會不清楚?


    和當年沒拆散前的東海艦隊一樣,鐵軍建成不易,而腐化總是來得這樣快,分艦隊都督都睜一隻眼閉一隻眼,不能阻擋手下撈點外快。


    “很多事,別以為我和王爺不知道,幸你等原則還是把的死死——不許漢侯府背景的船隊親自進行貿易。否則真當不會殺雞儆猴?”


    他冷聲說著:“朝廷和周圍各州這方麵很有默契,相互結合成利益共識……一群禿鷲盤旋圍繞將死野獸一樣,形成了對應湘的包圍圈,而湘州水師更是作困龍鎖一樣遏製著應湘青製工業的壯大,也直麵著一個仙人的威脅,總不能既叫馬兒跑,又叫馬兒不吃草,給點利益分潤是在正常不過,但我們得記住自己的定位,別把鎖朽爛了。”


    見場上一片沉默,都有些警醒起來,他才滿意點首,最後敲了下警鍾:“這個冬天,王爺率部去了東海,留守後路就是我們這一半,任務非常重,朝廷已施加壓力下來,必須加嚴不許出任何岔子。”


    “末將明白!”副都督拍著胸脯應著,心中發狠迴去要好好整治自己的艦長。


    公允的看,這裏的水師將校從業多年都是懂行,深覺得漢軍水師發展十分快速,三年間又添了二十艘戰艦,還都是蒸汽動力和覆蓋鐵甲的新式戰艦,這樣成長趨勢下去是很可怕。


    不過眼下來說,他們並不過於擔心,漢軍再怎麽強,總數目才五十艘,怎和湘州水師的艦隊比?


    “局麵還是在我們掌控中……”幾個將校握緊手,齜著牙,仿佛手裏捏著名叫葉青的小人。


    正說話之間,突在舷窗閃過四五個細小的亮光,映在雪花的天空中看不清楚,可轉眼,在外麵有人高唿。


    孫心博一皺眉,說:“看看,是誰在外麵喧嘩,這些人越來越沒有軍法了——你去,看看!”


    說著點了個術師,可還沒有來得及去,隻聽“轟——”一聲。


    亮光在眾人視野中不住變大,迅速顯出一艘艘飛渡的黝黑梭形艦體,自天空中移到了江麵上,眾人都是大驚失色:“那是什麽?”


    “外域敵艦麽?”


    “敵襲——”


    “準備反擊——”


    不愧是大蔡的精銳,雖一下看見五艦,大驚失色,但是迅速反應過來,就有不少人立刻開始組織應對。


    “不對,艦船上是漢侯府旗號……”有人說著止住聲,思維有些混亂,那似乎也是敵艦?


    “是漢軍的旗號……”打了三年交道老對手,將士基本都認出來,都更茫然:“可怎麽打?”


    不等他們多想,這五艘漢軍仙艦在上遊滑過一個短促而靚麗的漂移圓弧,將艦首對準這麵湘州水師艦隊,就沿著水麵順流直下……狂飆突進!


    “轟”的巨響中,仙艦貼著水麵,直直撞了上去,頓時幾艘軍艦,木質艦體就算法陣加固也根本無法和空艦的仙晶材質媲美,根本不是一個等級的東西,就算不開火隻憑衝撞也是完虐。


    隻見傾毀的船體上掉下大批水兵,浮在冰冷的河麵,牙關戰戰:“救命——”

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