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    且邊荒藩國還有一百三十個,大多在外緣地帶,鞭長莫及,完全不受朝廷的控製。


    最後合計下來,蔡朝據人道全部力量能達到二成間,滾雪球之勢已形成,要不是天庭封侯令和不允許直接內戰的底線,重新削平天下,並不是很困難的事情。


    “咦,有些似是二炮公的情況啊!”


    葉青到這時不得不慶幸自己位置不錯,目前雖是天下第一個仙侯,仇恨拉得太高,槍打出頭鳥受到特別注意這沒有辦法。


    但在地利上分析,應州處在千京河下遊實際相對安全,隻要挺過這一劫,以後麵蔡朝威脅會小很多。


    天下百州百國,估計目前隻有中下遊最強力的地一批州侯,及眾多各德藩國才能繼續保證獨立性,越強大好處收獲越大。


    “北魏那樣幾乎可以和蔡朝分庭抗禮,難怪白德這次在天命更改中助攻了一把,肯定有著想法……世界共鳴的逆潮反擊先例在前,如果有朝一日天庭改守為攻,北魏獲取的天命無疑會更多……”


    魏宇估計是這次天命變動中最大的受益者,簡直坐在家裏就心想事成。


    這運氣好得讓葉青妒忌,但轉念一想人家幾十代浴血開拓餘烈,人道運氣爆棚是理所當然,否則幾十代餘烈蒙蔭還要跟普通人站同樣起跑線,那才叫老天不長眼。


    相比北魏是頂住了蔡朝未雨綢繆的攻勢,而楚國幾年前不幸讓蔡朝著實碾了一迴,大軍提前壓境敲打,以其國主逆倫案的罪名廢拘押迴帝都,也不知是真是假,反正到現在還幽囚不放。


    南楚新國主比較暗弱,稍遜一籌,其實不適合火德革新,不知道赤帝一德會不會有想法。


    “這次崛起還是太早了點……早有早的好處,也有早的苦惱……吞下湘州這步是不能不走,可走出了這步,蔡朝就不可忍,直接瞄準我了——誰都知道一旦給我控製兩州,朝廷都難節製了。”


    葉青思索著各勢力的相互拉鋸局麵,現實利弊,分析力量來決定自己的談判條件。


    去東海開荒可以,隻一個空爵漢王冊封就想讓自己吐出湘州?


    隻怕蔡朝方麵自己也不大相信。


    戰場上得不到,談判桌上也得不到。


    任何一次利益交換都是和彼此戰略方向相關,因不同戰略體係對各類條件的價值判斷不同,於是細節上充滿爾虞我詐的策略欺騙,歸根到底以各自實力為基礎。


    大司命此行下來代表著青德鼎力支持,足以將朝廷大勢削弱很多——蔡朝體量大,對手也多,葉青知道不可能在自己一個人身上耗費太大成本。


    固可以屯兵十萬在下遊,可論起搶殺敵艦占地盤,短期內真能搶得過自己這仙侯?


    長期屯兵,別處就不要擴張了?


    這擴張性價比就是支點,葉青確信隻要不真正打起來,最後還是要相互妥協來達成各自的主要目標。


    就如爭奪冠軍分組賽,誰也不願意在小組賽就撞上最強的對手。


    葉青凝思既定,心忖大司命說的不錯,奪取湘州在自己看來是大事,在她看來不過小打小鬧,進和退之間並不隻在表麵地盤,要看有沒有得到自己所需要的核心好處。


    “即是時勢……蔡朝知道我在內地無根基,全憑第一個新生仙侯的時勢,送我到東海目的無非打斷我的滾雪球,偏偏這勢,我絕不允許打斷,但具體手法上可權衡……最後就看誰的手段高明了。”


    葉青低語著,有些想法在心裏已經確認,但不會真正對外透露出意思,隻根據新的軍情修正完善自己的各方麵計劃,又叫了諸葛亮過來,授意他做好一些準備:“立刻命人加緊搜集湘中流民工匠,還有招攬當地劍修,都給我撤到湘北去。”


    “主公準備讓出湘中?”諸葛亮微微詫異,在他印象中主公從不會善罷甘休讓出好處。


    葉青點首:“得看情況,接下來我可能要獅子開大口,條件開得好,湘中可搪塞對方的不滿……這事你悄悄做,這兩天先別運走。”


    “嗯。”


    等他退下,葉青還了無睡意,又有敲門聲,就道:“進來。”


    周鈴腳步輕盈進來,小聲說:“公子,您的叔父……葉家主剛好行船到這裏,聽聞您在這裏要來拜見。”


    叔父……葉子凡?


    葉青想了想,雖因前世印象不甚親近,一直將老葉家交予此人打理,現在到仙人這一步沒有任何芥蒂,揮手說:“恰過來?怕是有心過來吧,要不這樣巧……罷了,不計較這些,讓他過來。”


    少頃,就進來一個中年人,有段時間沒有見麵,或是有著心思,故一進來就神色端容,跪伏行禮:“臣……拜見侯爺。”


    葉青注視他發白的雙鬢,記得自表兄和叔母出了那事,就已這樣,心中微憫,扶起:“你是親長,怎可這樣重禮?記得以前你不是這樣。”


    “此一時彼一時,現在你是真仙,又是漢候,我怎敢逾越本分呢?”葉子凡還是行完禮儀,才起來。


    這方世界的傳統觀念深入人心,葉青不多勸,隻問:“叔父此來何事?”


    “是帶著商船來湘中擴展,不過……”葉子凡遲疑了下,還是說出口:“我在船上聽聞,朝廷已掌控直畿十七州,又進兵到西南,估計這會已控製了靈清江上遊九州四國……”


    葉青一怔,就笑著:“掌控直畿十七州或是真,控製靈清江上遊九州四國隻怕未必……”


    “這消息我也才剛剛知道,叔父哪裏聽得?”


    “傳的沸騰呢!”葉子凡就把剛才在船上議論的事,一一告訴,葉青開始時不以為意,漸漸神態凝重。


    “聽聞朝廷要封你為漢王?”葉子凡說完,又試探的問著。


    葉青一怔,這是絕密消息,怎外人就傳開了?


    見著葉青神色一變,葉子凡驚醒過來,有些慌亂說:“這些消息也有些傳聞……我沒有當真——不過真要有這事,我葉家就真發達了……”


    “好了好了,我可以告訴你,是有這說法!”葉青聽他說得不成章法,笑著擺了擺手。


    “真的?”葉子凡大喜,喃喃的說著:“上天庇佑,你中了秀才,我們都說會給我們葉家光宗耀祖。”


    “中了進士,更是沒有別的想念。”


    “不想才幾年,就是漢侯,現在朝廷還要封漢王……”


    葉青這時卻把話題接了過來,說:“唉!朝廷封漢王,未必就是好事。”


    說著,葉青站起身來,徐徐踱著,他的聲音在風雨聲中顯寧靜又清晰:“你不再其位,不知其中厲害——王位再好,交出郡州,在這時就不值了。”


    葉青說著,踱至窗望著,大雨直瀉,黑雲中電閃交錯,良久,葉青才轉過身來,說:“你的心情我明白了,我總會以宗族為重,不過現在這裏不是好地方,你還是迴去罷!”


    說著,還親自出去,送他迴到商船上。


    雨劈啪下著,有幾個應州客商乍看一驚,但算見過葉青幾麵,擦擦眼睛確定是這位,都是跪伏:“拜見漢侯!”


    “啊,真是葉……”餘人都是大驚,尤其剛剛還有人傳言說漢侯被拘禁,此刻謠言不攻自破,不少人狠狠瞪了剛才傳謠的幾人。


    小胡子商人就在其中,他感覺似仙人也掃過來一眼……


    心虛氣怯下震恐,瞬間汗濕了後背,雙腿一軟本能跪倒下來。


    葉青見著微怔,並沒有在意,隻是沉思。


    消息傳的這樣快,湘北統治已久,情況應會穩定些,湘中新占領區肯定有很多煽動,擴散朝廷的消息和最後通牒,想必就連著已投降的內部人員也有蠢蠢欲動,隨著蔡朝主力艦隊冒大風雨突破到中遊、甚至下遊,環境難免惡劣下來。


    不用說猜得出是清郡王或湘侯,為了逼迫自己去東荒,也算拚了。


    目送著叔父遠去,葉青眸子閃過了寒光:“叔父怎會來這裏,這是第一條,其次我這裏是要艦,等閑不許靠近,怎有商船搭靠?”


    “鈴鈴,你去查清楚,不要給郡王和湘侯臉麵,查出一個,殺一個。”


    “是,公子。”一身白衣的少女劍修應聲。


    等自家公子迴到了湘州水師旗艦上,周鈴迴首看向跪著的人,點了點其中幾個,眸子清冷:“你們說吧。”


    葉青一走,幾人感覺到壓力消失,頓時迴醒過來大,有人非常機靈,當即狡辯道:“我剛才隻是嚇到……”


    鏘——


    長劍破空,這人頭顱飛起,鮮血噴濺射在後麵小胡子商人身上,這家夥頓時渾身篩糠一樣抖起來。


    “亂殺人了,亂殺了。”一個就高喊著,才喊了二聲,劍光一閃,又一顆頭顱飛了出去。


    眼見著周鈴目光看向自己,又看見遠處湘兵都隻當沒有看見,這小胡子商人頓時慘叫:“我說,我說——都是二樓有人指使……”


    周鈴麵無表情收了劍,一身素白衣裳滴血不沾,冷靜聽這剩下幾人交代了情況,一揮手就有十幾個漢軍湧上。


    “殺!”這客船的二樓頓時有著殺聲,不過很快打鬥聲消停,一顆顆麵色猙獰的首級奉在她麵前:“看其符牌暗記,是清郡王的人,但也不排除是別家故意冒充,要不要細查?”


    “不必了……斬了!”


    漢兵毫不遲疑,刀光一閃,這小胡子商人頭顱飛了出去,在甲板上滾著,一時還不死,口欲噬人。


    周鈴點首,掃一眼這頭顱,劍心和劍種的大劍修,她對怨氣絲毫不覺,隻吩咐著:“太醜看著不舒服……拿塊布包紮起來吧,連符牌一起帶迴去,送還給郡王。”


    “遵命!”


    這一群人離開,隻留下滿船客人麵麵相覷,頗有種遭受池魚之災的感覺,幸沒被兵禍扯進去。


    更有不少人是湘南出身,初次見識到漢侯威風,心神震動,歎氣:“以小見大,看來湘侯和郡王要想贏這一局,沒有那麽容易呢。”


    “可不是……”


    發生了這事,船隊不敢再停留這是非之地,向著十裏外的港口靠岸而去。

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