“張固是想通過得罪長威伯，向嚴嵩一黨示好。”
最近徐階大多時間都待在翰林院，不知潛心在鼓搗什麽，很少出麵。
周夏說道：“侍郎的意思是說，張固想投靠嚴黨？”
徐階放下文書，溫聲道：“禮部不是少了個尚書嗎？”
周夏一怔，“張固是右侍郎……輪不到他吧？”
禮部還有個左侍郎陳河！
“許多事，事在人為。”徐階笑的很是溫和。
周夏沒發現徐階眼底的譏諷之意，晚些告退。出去後，他不知不覺走到了那塊石碑前。
先賢的警句在心中默念著，周夏的心也漸漸靜了下來。
“……那長威伯果然霸道，竟公然毆打禮部侍郎。”
“恃寵而驕，此人還是幸臣的性子，此後定然沒有好下場！”
兩個官員一路譏諷著蔣慶之，剛想繞過石碑，卻被人擋住了去路。
“周侍讀？”
周夏冷冷的道：“許多事你等不知詳情，莫要在背後非議他人。”
“周侍讀是說長威伯？那人本就是幸臣……”
“否則誰敢毆打重臣？”
周夏說道：“長威伯兩敗俺答部大將，鎮壓宣府白蓮教，敢問，這等功勳可能封爵否？”
二人愕然，本想反駁，卻發現蔣慶之的功勞封伯綽綽有餘。
“何為幸臣？僥幸之臣。長威伯的功勳可是僥幸？”周夏不知自己怎麽了，胸中那股子不平氣越來越強烈，“張固挑釁長威伯，難道給人打了左臉，長威伯還得把右臉湊過去？”
“周侍讀這是要為長威伯說話嗎？”有人冷笑。
翰林院是士大夫的大本營，蔣慶之是士大夫的死敵。
你周夏可敢點頭？
兩個官員冷笑不已。
旁邊幾個官員也在笑。
然後，笑容凝固。
周夏緩緩點頭，“對！”
他轉身就走。
我錯了嗎？
沒錯！
大丈夫有所為，有所不為。
他越走越堅定。
下午，當他再度去請見徐階時，卻被婉拒。
“侍郎有事。”
小吏笑的矜持。
但周夏卻嗅到了些不對勁的味兒。
“那我晚些再來。”
“晚些……侍郎今日會一直很忙。”小吏笑的越發的矜持了。
周夏呆了一瞬，“知道了。”
看著他離去，小吏進去。
徐階正在看一本遊記，小吏行禮，“周侍讀迴去了。”
徐階默然，等小吏走後，他的眸子裏多了些冷意。
“與俺答部使者會商，此乃禮部之事，陛下啊！您這是要給蔣慶之加多少籌碼……才肯罷休？”
門外，小吏對同伴說道：“徐侍郎把周侍讀視為弟子，沒想到他卻為蔣慶之不惜得罪同僚。可惜了。”
“據說侍郎要去禮部？”
“禮部不是正好尚書出缺……難說。”
“這可是一步登天了。”
“侍郎蟄伏多年，這哪是一步登天，分明就是蓄勢已久。”
“禮部正是大展拳腳的好地方。”
周夏迴到了值房中。
他閉上眼，深吸一口氣，。“侍郎不是那等人，絕不是！”
……
在宮中的催促下，婚事開始加速了。
“也不知急什麽。”常氏發著牢騷，和人商議嫁妝的事兒。
“如何了。”
大冷天的，李煥卻滿頭大汗進來，常氏一怔，“夫君你這是……”
“今日遇到禮部右侍郎張固，本想打個招唿，沒想到此人竟然冷笑而去。我這一愣神，馬兒就跑了。這不，差點把為夫累趴下才追上。”
“張固？”
“不提他，對了，嫁妝可理清了？”
“夫君看看。”常氏把單子遞給李煥。
“爹，娘！”
長女李萱來了。
“你來的正好。”李煥說道：“男方那邊並未反對，如此，下個月就成親。”
李萱愕然，“不是說三月嗎？”
“哎！你妹妹……”李煥擺擺手，“宮中催促急啊！總不能妹妹先嫁吧？”
“可……”
李萱越想越委屈，一跺腳走了。
“哎！這養兒養女養成仇了。”李煥歎道：“罷了罷了，都嫁出去，省心！”
“到時候怕夫君又會不舍。”常氏笑道。
李萱沒多久又迴來了，倚在門邊，看著有些憂心忡忡的模樣，“爹，他們說妹夫毆打朝中重臣呢！那個誰……吏部侍郎張固。”
常氏一驚，“啊！他竟這般大膽？夫君。”
李煥說道：“此事我本想告訴你。不過又怕你擔憂。”
“那女婿那邊可會被責罰？”常氏擔心問道。
李煥說道：“張固去西苑請陛下做主，結果……”，他看了長女一眼，“被陛下嗬斥，狼狽而歸。”
李萱：“……”
她惱火的迴到了後麵。
李恬站在院子裏，正專心聽著樹上鳥兒鳴叫。
“恬兒你倒是悠閑。”李萱走了過來，鳥兒受驚，振翅高飛。
“哎！”李恬有些遺憾迴身。
“你那未來夫婿今日毒打了禮部右侍郎張固，太跋扈，我倒有些擔心你嫁過去……聽說有的男人會打自己的妻子。”李萱想到自己被迫改婚期，不禁惱火不已，差點就忍不住發泄出來。
李恬輕描淡寫的哦了一聲，“這樣啊！”
“你不擔心？”
“我為何要擔心呢？”李恬淡淡的道：“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁個猴子滿山走。我既然注定要嫁給他，那麽……”
李恬眼中多了些神彩，“若是他要打誰，我便給他遞棍子。”
“若是他要殺人呢？”李萱越發憤怒了。
“那我，幫他遞刀子！”
……
伯府最近事兒不少，首要任務是翻修宅子，以及裝修新房。
蔣慶之為此搬到了另一個小院去住，原先的臥室那邊變成了工地。
“俺答的使者王申明日進京。”夏言喝著羊湯，眯著眼，“你昨日打了張固，今日張固便在禮部四處宣揚，把自己說成了委曲求全的勇士，而你便是跋扈囂張的奸佞。”
蔣慶之說道：“他說的他的，我做我的。”
“你……我當年若是有你這等萬事不上心的心境，也不至於有此境遇。”夏言有些黯然。
他太過孤傲，為自己樹敵無數，甚至連嘉靖帝都不待見他。
做人如此沒問題，但做首輔如此，那便是眾叛親離的下場。
“我這陣子時常迴想當年，覺著這一切都是咎由自取。”
“夏公何必瞞我？”蔣慶之笑了笑，“夏公為首輔，若是長袖善舞，廣結人緣，用不了多久，想來就會大權獨攬。如此，離死也就不遠了。”
若是夏言如此，不用什麽三度被打倒，第一次被打倒估摸著就沒戲了。
“你啊你！”夏言苦笑，“天下人大多說我夏言孤傲，你卻看出了我的苦衷。”
“陛下與群臣對立，您為首輔，若是與群臣太過和睦……”蔣慶之壞笑道：“您這想法沒錯，隻是手段太生硬了些。”
“我也知曉手段太生硬，可天性使然，沒法子啊！”夏言笑道。
“正因為這個性子，您才留下了性命。”蔣慶之笑道。
“時也命也！”夏言唏噓不已，然後想起一事，“張固說你殺氣騰騰，擔心你壞了大局。”
“他這是裝腔作勢，故作為禮部謀利益的姿態。”蔣慶之笑了笑，“看來，此人確實是在碰瓷。”
“碰瓷？”
蔣慶之把之前的事兒告知了夏言。
老頭一聽就怒了，“這分明是他主動送上門來求羞辱，隻是沒想到你會動手罷了。打得好！”
“此事您知曉就好。”蔣慶之淡淡的道，“我這裏不是誰都能碰瓷的。”
禮部尚書？
蔣慶之想到了那份奏疏，不禁冷笑，“我看他是在做黃粱美夢！”
“那個……醃肉可還有？”夏言問道。
“有啊！”蔣慶之才將指揮廚子做了幾百斤醃肉。
“哦！”
老頭兒起身，“走了。”
沒多久，廚子苦著臉來稟告，“夏公去了廚房，令小人弄了十餘條醃肉帶走了。”
臥槽！
老夏你可真是不客氣啊！
可十多條醃肉有幾十斤，你一老頭竟然也能帶得動？
蔣慶之幻想著一個小老頭兒吃力的背著十餘條醃肉蹣跚而行，不禁樂了。
可沒多久，朱希忠就來了。
“慶之，慶之！”
“啥事？天塌了？”
開春了，天還冷，蔣慶之縮在書房裏烤炭火。
朱希忠進來，眉飛色舞的道：“夏言瘋了。”
“什麽？”蔣慶之第一個念頭是抓住廚子，第二個念頭是不可能。
“就在先前，夏言去了禮部，指著禮部右侍郎張固嗬斥，說他想謀求尚書之職也就罷了，卻想踩著別人上位，無恥之尤……”
朱希忠想到了當年夏言為首輔時的威風八麵，“張固剛為自己辯解，便被那老頭兒噴了一臉口水。他說，有本事便去跪嚴嵩，嚴嵩香的臭的都敢收，別特娘的去算計別人。”
“慶之？”見蔣慶之一臉呆滯，朱希忠伸手在他的眼前擺動。
“哦，你繼續。”蔣慶之輕聲道。
他的眼中，莫名多了些情緒。
“夏言揚長而去，張固閉門至今。禮部上下都沸反盈天了，都在猜測……慶之。”
“啊！”
“怎地老是走神？”
“沒什麽。”
蔣慶之突然笑了起來，“老朱，其實，得道多助從不是一句假話。”
朱希忠狐疑的道：“你沒昏頭吧？”
老頭兒是不忿他被張固碰瓷，蔣慶之出過手，不好再度動手。老頭兒便親自上陣為他討個公道。
“我從未如此清醒……”
蔣慶之輕聲道。
最近徐階大多時間都待在翰林院，不知潛心在鼓搗什麽，很少出麵。
周夏說道：“侍郎的意思是說，張固想投靠嚴黨？”
徐階放下文書，溫聲道：“禮部不是少了個尚書嗎？”
周夏一怔，“張固是右侍郎……輪不到他吧？”
禮部還有個左侍郎陳河！
“許多事，事在人為。”徐階笑的很是溫和。
周夏沒發現徐階眼底的譏諷之意，晚些告退。出去後，他不知不覺走到了那塊石碑前。
先賢的警句在心中默念著，周夏的心也漸漸靜了下來。
“……那長威伯果然霸道，竟公然毆打禮部侍郎。”
“恃寵而驕，此人還是幸臣的性子，此後定然沒有好下場！”
兩個官員一路譏諷著蔣慶之，剛想繞過石碑，卻被人擋住了去路。
“周侍讀？”
周夏冷冷的道：“許多事你等不知詳情，莫要在背後非議他人。”
“周侍讀是說長威伯？那人本就是幸臣……”
“否則誰敢毆打重臣？”
周夏說道：“長威伯兩敗俺答部大將，鎮壓宣府白蓮教，敢問，這等功勳可能封爵否？”
二人愕然，本想反駁，卻發現蔣慶之的功勞封伯綽綽有餘。
“何為幸臣？僥幸之臣。長威伯的功勳可是僥幸？”周夏不知自己怎麽了，胸中那股子不平氣越來越強烈，“張固挑釁長威伯，難道給人打了左臉，長威伯還得把右臉湊過去？”
“周侍讀這是要為長威伯說話嗎？”有人冷笑。
翰林院是士大夫的大本營，蔣慶之是士大夫的死敵。
你周夏可敢點頭？
兩個官員冷笑不已。
旁邊幾個官員也在笑。
然後，笑容凝固。
周夏緩緩點頭，“對！”
他轉身就走。
我錯了嗎？
沒錯！
大丈夫有所為，有所不為。
他越走越堅定。
下午，當他再度去請見徐階時，卻被婉拒。
“侍郎有事。”
小吏笑的矜持。
但周夏卻嗅到了些不對勁的味兒。
“那我晚些再來。”
“晚些……侍郎今日會一直很忙。”小吏笑的越發的矜持了。
周夏呆了一瞬，“知道了。”
看著他離去，小吏進去。
徐階正在看一本遊記，小吏行禮，“周侍讀迴去了。”
徐階默然，等小吏走後，他的眸子裏多了些冷意。
“與俺答部使者會商，此乃禮部之事，陛下啊！您這是要給蔣慶之加多少籌碼……才肯罷休？”
門外，小吏對同伴說道：“徐侍郎把周侍讀視為弟子，沒想到他卻為蔣慶之不惜得罪同僚。可惜了。”
“據說侍郎要去禮部？”
“禮部不是正好尚書出缺……難說。”
“這可是一步登天了。”
“侍郎蟄伏多年，這哪是一步登天，分明就是蓄勢已久。”
“禮部正是大展拳腳的好地方。”
周夏迴到了值房中。
他閉上眼，深吸一口氣，。“侍郎不是那等人，絕不是！”
……
在宮中的催促下，婚事開始加速了。
“也不知急什麽。”常氏發著牢騷，和人商議嫁妝的事兒。
“如何了。”
大冷天的，李煥卻滿頭大汗進來，常氏一怔，“夫君你這是……”
“今日遇到禮部右侍郎張固，本想打個招唿，沒想到此人竟然冷笑而去。我這一愣神，馬兒就跑了。這不，差點把為夫累趴下才追上。”
“張固？”
“不提他，對了，嫁妝可理清了？”
“夫君看看。”常氏把單子遞給李煥。
“爹，娘！”
長女李萱來了。
“你來的正好。”李煥說道：“男方那邊並未反對，如此，下個月就成親。”
李萱愕然，“不是說三月嗎？”
“哎！你妹妹……”李煥擺擺手，“宮中催促急啊！總不能妹妹先嫁吧？”
“可……”
李萱越想越委屈，一跺腳走了。
“哎！這養兒養女養成仇了。”李煥歎道：“罷了罷了，都嫁出去，省心！”
“到時候怕夫君又會不舍。”常氏笑道。
李萱沒多久又迴來了，倚在門邊，看著有些憂心忡忡的模樣，“爹，他們說妹夫毆打朝中重臣呢！那個誰……吏部侍郎張固。”
常氏一驚，“啊！他竟這般大膽？夫君。”
李煥說道：“此事我本想告訴你。不過又怕你擔憂。”
“那女婿那邊可會被責罰？”常氏擔心問道。
李煥說道：“張固去西苑請陛下做主，結果……”，他看了長女一眼，“被陛下嗬斥，狼狽而歸。”
李萱：“……”
她惱火的迴到了後麵。
李恬站在院子裏，正專心聽著樹上鳥兒鳴叫。
“恬兒你倒是悠閑。”李萱走了過來，鳥兒受驚，振翅高飛。
“哎！”李恬有些遺憾迴身。
“你那未來夫婿今日毒打了禮部右侍郎張固，太跋扈，我倒有些擔心你嫁過去……聽說有的男人會打自己的妻子。”李萱想到自己被迫改婚期，不禁惱火不已，差點就忍不住發泄出來。
李恬輕描淡寫的哦了一聲，“這樣啊！”
“你不擔心？”
“我為何要擔心呢？”李恬淡淡的道：“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁個猴子滿山走。我既然注定要嫁給他，那麽……”
李恬眼中多了些神彩，“若是他要打誰，我便給他遞棍子。”
“若是他要殺人呢？”李萱越發憤怒了。
“那我，幫他遞刀子！”
……
伯府最近事兒不少，首要任務是翻修宅子，以及裝修新房。
蔣慶之為此搬到了另一個小院去住，原先的臥室那邊變成了工地。
“俺答的使者王申明日進京。”夏言喝著羊湯，眯著眼，“你昨日打了張固，今日張固便在禮部四處宣揚，把自己說成了委曲求全的勇士，而你便是跋扈囂張的奸佞。”
蔣慶之說道：“他說的他的，我做我的。”
“你……我當年若是有你這等萬事不上心的心境，也不至於有此境遇。”夏言有些黯然。
他太過孤傲，為自己樹敵無數，甚至連嘉靖帝都不待見他。
做人如此沒問題，但做首輔如此，那便是眾叛親離的下場。
“我這陣子時常迴想當年，覺著這一切都是咎由自取。”
“夏公何必瞞我？”蔣慶之笑了笑，“夏公為首輔，若是長袖善舞，廣結人緣，用不了多久，想來就會大權獨攬。如此，離死也就不遠了。”
若是夏言如此，不用什麽三度被打倒，第一次被打倒估摸著就沒戲了。
“你啊你！”夏言苦笑，“天下人大多說我夏言孤傲，你卻看出了我的苦衷。”
“陛下與群臣對立，您為首輔，若是與群臣太過和睦……”蔣慶之壞笑道：“您這想法沒錯，隻是手段太生硬了些。”
“我也知曉手段太生硬，可天性使然，沒法子啊！”夏言笑道。
“正因為這個性子，您才留下了性命。”蔣慶之笑道。
“時也命也！”夏言唏噓不已，然後想起一事，“張固說你殺氣騰騰，擔心你壞了大局。”
“他這是裝腔作勢，故作為禮部謀利益的姿態。”蔣慶之笑了笑，“看來，此人確實是在碰瓷。”
“碰瓷？”
蔣慶之把之前的事兒告知了夏言。
老頭一聽就怒了，“這分明是他主動送上門來求羞辱，隻是沒想到你會動手罷了。打得好！”
“此事您知曉就好。”蔣慶之淡淡的道，“我這裏不是誰都能碰瓷的。”
禮部尚書？
蔣慶之想到了那份奏疏，不禁冷笑，“我看他是在做黃粱美夢！”
“那個……醃肉可還有？”夏言問道。
“有啊！”蔣慶之才將指揮廚子做了幾百斤醃肉。
“哦！”
老頭兒起身，“走了。”
沒多久，廚子苦著臉來稟告，“夏公去了廚房，令小人弄了十餘條醃肉帶走了。”
臥槽！
老夏你可真是不客氣啊！
可十多條醃肉有幾十斤，你一老頭竟然也能帶得動？
蔣慶之幻想著一個小老頭兒吃力的背著十餘條醃肉蹣跚而行，不禁樂了。
可沒多久，朱希忠就來了。
“慶之，慶之！”
“啥事？天塌了？”
開春了，天還冷，蔣慶之縮在書房裏烤炭火。
朱希忠進來，眉飛色舞的道：“夏言瘋了。”
“什麽？”蔣慶之第一個念頭是抓住廚子，第二個念頭是不可能。
“就在先前，夏言去了禮部，指著禮部右侍郎張固嗬斥，說他想謀求尚書之職也就罷了，卻想踩著別人上位，無恥之尤……”
朱希忠想到了當年夏言為首輔時的威風八麵，“張固剛為自己辯解，便被那老頭兒噴了一臉口水。他說，有本事便去跪嚴嵩，嚴嵩香的臭的都敢收，別特娘的去算計別人。”
“慶之？”見蔣慶之一臉呆滯，朱希忠伸手在他的眼前擺動。
“哦，你繼續。”蔣慶之輕聲道。
他的眼中，莫名多了些情緒。
“夏言揚長而去，張固閉門至今。禮部上下都沸反盈天了，都在猜測……慶之。”
“啊！”
“怎地老是走神？”
“沒什麽。”
蔣慶之突然笑了起來，“老朱，其實，得道多助從不是一句假話。”
朱希忠狐疑的道：“你沒昏頭吧？”
老頭兒是不忿他被張固碰瓷，蔣慶之出過手，不好再度動手。老頭兒便親自上陣為他討個公道。
“我從未如此清醒……”
蔣慶之輕聲道。