之後，身寬體胖的下篷幫幫主何大和尚站起來，晃著一顆亮閃閃的大光頭，搖搖擺擺地走過來，雙手合十，也向老太太一鞠躬。
他高聲說：“大和尚給老夫人賀壽了！我送的禮物就放在那邊桌上，請老夫人瞅瞅。”
池老太太說：“應該是大和尚用心選的，我先謝過了。迴頭開了宴，我老太婆要和你碰兩杯，如何！”
大和尚說：“那成了！我就等著跟您喝酒了！”
這時前篷幫幫主金財走了過來，先放下文明棍，恭恭敬敬給老太太磕了三個頭。
他起身時卻說：“老太太，等您八十大壽時，還用我給您磕頭嗎？”
池老太太大笑，笑得全身直顫，高聲說：“你個猴崽子，還想躲懶呀！不要說八十大壽，就是上了百，你個猴崽子也得給我老太婆磕頭！你送我的禮呢，我怎麽沒看見？”
金幫主就叫起屈來，說：“我的老太太，那邊桌上那麽大一個金元寶，你沒瞧見呀！”
池老太太向那邊望了一眼，說：“行了，我瞅見了，你個猴崽子還算有良心。”
最後過來的是後篷幫的幫主疤臉大漢。他走過來，什麽話也不說，跪下來“咚咚咚”磕了三個頭，就站起來走到一邊去了。
池老太太說：“疤哥好實在，磕頭磕得像地震了一般。”
這時，胡總管又走過來，高聲說：“現在，請池三爺給老太太賀壽！”
池三爺今天穿的也是長衫馬褂，卻是一身黑，甚是肅穆。他也跪下來磕了三個頭。
他抬頭說：“姆媽，兒子給您老人家賀壽了，祝您老人家長命百歲，永遠康健！”
池老太太說：“三兒呀，你趕快娶了妻，給我老太婆生個一兒半女的，就是孝心了。”
池三爺惡狠狠地說：“姆媽，等過了今日，兒子一定當大事來做！早日給您添孫子！”
池老太太收起笑容，正色說：“好！三兒，我記住你說的話了！”
這時，胡總管再次走到前麵，高聲說：“現在，是池大小姐給老太太賀壽。”
聽到他的話，一直坐在池老太太身邊的池珺就款款地站了起來，微笑看著他。
21－41
胡總管迴頭向她一抱拳，又笑著轉向眾人說：“往年，池老太太都是在家裏做壽，都簡單。做壽的時候，因為老太太盼著孫女早日締結良緣，所以都要做一個小遊戲，找一個人給她做臨時郎君，共同給老太太賀壽！”
他說到這裏，就哈哈地笑起來，說：“往年呢，池大小姐倒是看得起我，找的人，就是我這個老朽。今年呢，我這個老朽實在有點老朽了，大小姐看不上了！”
客人們都知道這個情節，一起哈哈地笑了起來，好不快樂。
胡總管說：“所以，今年賀壽，池大小姐要在今天的客人裏選一個人，做她的臨時郎君，共同給老太太賀壽。池大小姐，您怎麽著，現在就請選一個吧。”
聽胡總管這麽一說，客人們不由騷動起來。雖然隻是個小遊戲，如果被選中，也是個天大的榮耀！他們希望池家大小姐選的是自己，都伸著脖子向前麵看。
池小姐臉色紅潤，嘴角洋溢著微笑，一雙大眼睛，靈光閃閃地看著下麵的每一個人。
胡總管笑眯眯的，向台下伸出手，“他們很期待，都等著您呢，請吧。”
這個時候，池老太太卻嘎嘎地大笑起來，高聲說：“怎麽迴事，我家丫頭也遲疑起來了，這可不像我孫女！請親朋好友們拍拍巴掌吧！”
聽她這麽一說，下麵的客人們立刻拍起巴掌，並且揮著手，高聲唿叫起來。
有人幹脆大聲叫道：“大小姐，我在這裏呢，我在這裏呢！”
此時，陳子峰等人都站在牆邊，有些驚訝地看著這個場景。
他們都沒想到，竟然還會有這麽一出戲，倒是蠻有意思的。
21－42
池大小姐到底有一些派頭。她向下一揮手，下麵的掌聲和歡唿聲都停止了。接著，她就輕移蓮步，款款走下小舞台，向客人們中間走過去。
走到餐桌中間，她和這個拉拉手，又對那個拍拍肩，還把一個紅蘋果一樣的小女孩抱了一下，卻沒有選中任何人。她就這樣從餐桌中間穿了過去。
她這麽一穿過去，就走到了陳子峰等人的麵前。
她向這些人微微一笑，目光就停留在蕭安城的臉上。
喬豔芳冰雪聰明，立刻就猜出池珺的用心。她橫跨一步，站在蕭安城麵前，目光冷峻地盯著池大小姐。她的意思很明顯，這個人你不能選！
池大小姐一動不動，仍然麵帶微笑，黑黑的大眼睛卻閃出銳光，盯著喬豔芳。
兩個美麗姑娘，似乎都不肯退讓！客人們都瞪大眼睛看著她們。
這時，蕭安城輕輕一拍喬豔芳的胳膊，低聲說：“小喬，不過是個遊戲，不要當真。”
喬豔芳迴頭盯了他一眼，眼睛裏隱約有很深的委曲。但她還是輕輕向旁邊走了一步。
池珺小姐向她點點頭，同樣低聲說了一句：“喬小姐，就是個遊戲，別當真，我隻想和蕭先生說句話。”
之後，她就走到蕭安城麵前，拉起他一隻手，請他出來。
她拉著蕭安城的手，轉身就向池老太太那邊走過去。
蕭安城一身整齊的軍裝，更顯得他身材挺拔，英俊幹練。他沒戴帽子，偏分頭自然而瀟灑地蓬鬆著，很酷的樣子。他一步一步跟在池珺小姐身後。
喬豔芳仍然麵色冷峻，很惱火地盯著他們。
可是，客人中的女眷們，已發出一陣陣驚唿，“哇哦，好帥呀！大小姐可真會選！”
池珺迴頭看了蕭安城一眼，低聲說：“蕭先生，楊府的人什麽時候來，什麽時候有事！”
蕭安城立刻迴頭盯了陳子峰和喬豔芳一眼，似乎在警告他們！
陳子峰左右一望，就向大廳門口那邊走過去。楊府的人要來，一定是從這裏進來！
喬豔芳也跟他走過去。她實在不想看到後麵將要發生的事！她知道是遊戲，但心裏就是不高興！
他們兩人出了大廳，向兩邊一看。隻見池家十幾個人，就站在寬走廊裏，四麵看著！沒有一絲鬆懈的樣子！
21－43
池老太太一直麵帶微笑，看著漸漸走過來的孫女，還有走在她身後的蕭安城。
那些客人們，也大睜著眼睛，看著他們一步一步向前走過去。
池珺領著蕭安城，一直走到小舞台上，走到池老太太麵前。
她迴頭看著蕭安城說：“蕭先生，我不勉強你，你鞠躬就行了。”
她這麽說著，就跪了下去，伏下身磕了一個頭，說：“孫女祝奶奶萬壽。”
讓人意外的是，蕭安城也跪了下去，卻並沒有磕頭，而是深深地彎了一下腰，說：“池老夫人，在下蕭安城，祝您老人家萬壽，永遠康健。”
21－44
站在寬走廊裏的喬豔芳，低頭往窗外看了一眼，滿街都是看熱鬧的行人。
至少到現在，楊府的人還沒來！她感覺，這就是一個異常！
她迴頭時，也看見蕭安城跪著給老太太鞠躬，心裏勉強好受一些。
陳子峰從窗口探出頭，向街道兩邊張望，之後又把對麵的樓房細細地觀察一遍。
冷月走到他們身後，冷不丁地說：“快了！”
陳子峰猛在扭迴頭，盯著她，“什麽快了！”
冷月不動聲色，“楊府的人快來了！”
陳子峰仍然盯著她，“為什麽！”
冷月更冷靜地說：“裏麵快結束了！楊府的人再不來，可就趕不上趟了！”
陳子峰盯著大廳裏麵，不過是一場祝壽，過程很簡單！楊府的人再不來，可就不趕趟了！他忽然想，楊府的人，不會不來吧！天下哪有這麽便宜的事！
21－45
壽宴大廳裏，賓客們都拍起了巴掌，有人大聲叫好。
池老太太也嘎嘎地大笑起來，伸手把池珺小姐和蕭安城都拉起來。她看一看這個，又看一看那個，滿臉都是喜悅。
她說：“丫頭，希望你早得一個這麽好的隹婿，我就心滿意足了！”她向大廳裏指了一下，“你看，客人們都給你拍巴掌呢。”
池珺小姐低聲說：“奶奶，今天是給您老人家賀壽，不要鬧錯了。”
池老太太笑著，又轉臉看著蕭安城，片刻，才說：“蕭先生，你本是個威武軍人，難得你肯給我老太婆跪下，我倒是有個東西想送給你，希望你收下。”
她迴頭向胡總管一揮手，“**，取我的短一刀來！”
胡總管急忙轉身進了旁邊的休息廳，片刻從裏麵出來，將一把短一刀遞到老太太手裏。
池老太太一手握刀鞘，一手握刀柄，一聲響亮，將短一刀抽出一半，就有寒光閃出。瞬間又一推，短一刀又一聲脆響，插進刀鞘裏。
她說：“蕭先生，這還是當年池珺她爺爺送給我，作防身用的！隻是從來沒用過！就送你做個紀念吧！我老太婆，也不枉我看著你喜歡！請收下吧。”
蕭安城看出老太太是誠心想送，哪裏還敢拒絕，連忙雙手接下來。
他高聲說：“大和尚給老夫人賀壽了！我送的禮物就放在那邊桌上，請老夫人瞅瞅。”
池老太太說：“應該是大和尚用心選的，我先謝過了。迴頭開了宴，我老太婆要和你碰兩杯，如何！”
大和尚說：“那成了！我就等著跟您喝酒了！”
這時前篷幫幫主金財走了過來，先放下文明棍，恭恭敬敬給老太太磕了三個頭。
他起身時卻說：“老太太，等您八十大壽時，還用我給您磕頭嗎？”
池老太太大笑，笑得全身直顫，高聲說：“你個猴崽子，還想躲懶呀！不要說八十大壽，就是上了百，你個猴崽子也得給我老太婆磕頭！你送我的禮呢，我怎麽沒看見？”
金幫主就叫起屈來，說：“我的老太太，那邊桌上那麽大一個金元寶，你沒瞧見呀！”
池老太太向那邊望了一眼，說：“行了，我瞅見了，你個猴崽子還算有良心。”
最後過來的是後篷幫的幫主疤臉大漢。他走過來，什麽話也不說，跪下來“咚咚咚”磕了三個頭，就站起來走到一邊去了。
池老太太說：“疤哥好實在，磕頭磕得像地震了一般。”
這時，胡總管又走過來，高聲說：“現在，請池三爺給老太太賀壽！”
池三爺今天穿的也是長衫馬褂，卻是一身黑，甚是肅穆。他也跪下來磕了三個頭。
他抬頭說：“姆媽，兒子給您老人家賀壽了，祝您老人家長命百歲，永遠康健！”
池老太太說：“三兒呀，你趕快娶了妻，給我老太婆生個一兒半女的，就是孝心了。”
池三爺惡狠狠地說：“姆媽，等過了今日，兒子一定當大事來做！早日給您添孫子！”
池老太太收起笑容，正色說：“好！三兒，我記住你說的話了！”
這時，胡總管再次走到前麵，高聲說：“現在，是池大小姐給老太太賀壽。”
聽到他的話，一直坐在池老太太身邊的池珺就款款地站了起來，微笑看著他。
21－41
胡總管迴頭向她一抱拳，又笑著轉向眾人說：“往年，池老太太都是在家裏做壽，都簡單。做壽的時候，因為老太太盼著孫女早日締結良緣，所以都要做一個小遊戲，找一個人給她做臨時郎君，共同給老太太賀壽！”
他說到這裏，就哈哈地笑起來，說：“往年呢，池大小姐倒是看得起我，找的人，就是我這個老朽。今年呢，我這個老朽實在有點老朽了，大小姐看不上了！”
客人們都知道這個情節，一起哈哈地笑了起來，好不快樂。
胡總管說：“所以，今年賀壽，池大小姐要在今天的客人裏選一個人，做她的臨時郎君，共同給老太太賀壽。池大小姐，您怎麽著，現在就請選一個吧。”
聽胡總管這麽一說，客人們不由騷動起來。雖然隻是個小遊戲，如果被選中，也是個天大的榮耀！他們希望池家大小姐選的是自己，都伸著脖子向前麵看。
池小姐臉色紅潤，嘴角洋溢著微笑，一雙大眼睛，靈光閃閃地看著下麵的每一個人。
胡總管笑眯眯的，向台下伸出手，“他們很期待，都等著您呢，請吧。”
這個時候，池老太太卻嘎嘎地大笑起來，高聲說：“怎麽迴事，我家丫頭也遲疑起來了，這可不像我孫女！請親朋好友們拍拍巴掌吧！”
聽她這麽一說，下麵的客人們立刻拍起巴掌，並且揮著手，高聲唿叫起來。
有人幹脆大聲叫道：“大小姐，我在這裏呢，我在這裏呢！”
此時，陳子峰等人都站在牆邊，有些驚訝地看著這個場景。
他們都沒想到，竟然還會有這麽一出戲，倒是蠻有意思的。
21－42
池大小姐到底有一些派頭。她向下一揮手，下麵的掌聲和歡唿聲都停止了。接著，她就輕移蓮步，款款走下小舞台，向客人們中間走過去。
走到餐桌中間，她和這個拉拉手，又對那個拍拍肩，還把一個紅蘋果一樣的小女孩抱了一下，卻沒有選中任何人。她就這樣從餐桌中間穿了過去。
她這麽一穿過去，就走到了陳子峰等人的麵前。
她向這些人微微一笑，目光就停留在蕭安城的臉上。
喬豔芳冰雪聰明，立刻就猜出池珺的用心。她橫跨一步，站在蕭安城麵前，目光冷峻地盯著池大小姐。她的意思很明顯，這個人你不能選！
池大小姐一動不動，仍然麵帶微笑，黑黑的大眼睛卻閃出銳光，盯著喬豔芳。
兩個美麗姑娘，似乎都不肯退讓！客人們都瞪大眼睛看著她們。
這時，蕭安城輕輕一拍喬豔芳的胳膊，低聲說：“小喬，不過是個遊戲，不要當真。”
喬豔芳迴頭盯了他一眼，眼睛裏隱約有很深的委曲。但她還是輕輕向旁邊走了一步。
池珺小姐向她點點頭，同樣低聲說了一句：“喬小姐，就是個遊戲，別當真，我隻想和蕭先生說句話。”
之後，她就走到蕭安城麵前，拉起他一隻手，請他出來。
她拉著蕭安城的手，轉身就向池老太太那邊走過去。
蕭安城一身整齊的軍裝，更顯得他身材挺拔，英俊幹練。他沒戴帽子，偏分頭自然而瀟灑地蓬鬆著，很酷的樣子。他一步一步跟在池珺小姐身後。
喬豔芳仍然麵色冷峻，很惱火地盯著他們。
可是，客人中的女眷們，已發出一陣陣驚唿，“哇哦，好帥呀！大小姐可真會選！”
池珺迴頭看了蕭安城一眼，低聲說：“蕭先生，楊府的人什麽時候來，什麽時候有事！”
蕭安城立刻迴頭盯了陳子峰和喬豔芳一眼，似乎在警告他們！
陳子峰左右一望，就向大廳門口那邊走過去。楊府的人要來，一定是從這裏進來！
喬豔芳也跟他走過去。她實在不想看到後麵將要發生的事！她知道是遊戲，但心裏就是不高興！
他們兩人出了大廳，向兩邊一看。隻見池家十幾個人，就站在寬走廊裏，四麵看著！沒有一絲鬆懈的樣子！
21－43
池老太太一直麵帶微笑，看著漸漸走過來的孫女，還有走在她身後的蕭安城。
那些客人們，也大睜著眼睛，看著他們一步一步向前走過去。
池珺領著蕭安城，一直走到小舞台上，走到池老太太麵前。
她迴頭看著蕭安城說：“蕭先生，我不勉強你，你鞠躬就行了。”
她這麽說著，就跪了下去，伏下身磕了一個頭，說：“孫女祝奶奶萬壽。”
讓人意外的是，蕭安城也跪了下去，卻並沒有磕頭，而是深深地彎了一下腰，說：“池老夫人，在下蕭安城，祝您老人家萬壽，永遠康健。”
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站在寬走廊裏的喬豔芳，低頭往窗外看了一眼，滿街都是看熱鬧的行人。
至少到現在，楊府的人還沒來！她感覺，這就是一個異常！
她迴頭時，也看見蕭安城跪著給老太太鞠躬，心裏勉強好受一些。
陳子峰從窗口探出頭，向街道兩邊張望，之後又把對麵的樓房細細地觀察一遍。
冷月走到他們身後，冷不丁地說：“快了！”
陳子峰猛在扭迴頭，盯著她，“什麽快了！”
冷月不動聲色，“楊府的人快來了！”
陳子峰仍然盯著她，“為什麽！”
冷月更冷靜地說：“裏麵快結束了！楊府的人再不來，可就趕不上趟了！”
陳子峰盯著大廳裏麵，不過是一場祝壽，過程很簡單！楊府的人再不來，可就不趕趟了！他忽然想，楊府的人，不會不來吧！天下哪有這麽便宜的事！
21－45
壽宴大廳裏，賓客們都拍起了巴掌，有人大聲叫好。
池老太太也嘎嘎地大笑起來，伸手把池珺小姐和蕭安城都拉起來。她看一看這個，又看一看那個，滿臉都是喜悅。
她說：“丫頭，希望你早得一個這麽好的隹婿，我就心滿意足了！”她向大廳裏指了一下，“你看，客人們都給你拍巴掌呢。”
池珺小姐低聲說：“奶奶，今天是給您老人家賀壽，不要鬧錯了。”
池老太太笑著，又轉臉看著蕭安城，片刻，才說：“蕭先生，你本是個威武軍人，難得你肯給我老太婆跪下，我倒是有個東西想送給你，希望你收下。”
她迴頭向胡總管一揮手，“**，取我的短一刀來！”
胡總管急忙轉身進了旁邊的休息廳，片刻從裏麵出來，將一把短一刀遞到老太太手裏。
池老太太一手握刀鞘，一手握刀柄，一聲響亮，將短一刀抽出一半，就有寒光閃出。瞬間又一推，短一刀又一聲脆響，插進刀鞘裏。
她說：“蕭先生，這還是當年池珺她爺爺送給我，作防身用的！隻是從來沒用過！就送你做個紀念吧！我老太婆，也不枉我看著你喜歡！請收下吧。”
蕭安城看出老太太是誠心想送，哪裏還敢拒絕，連忙雙手接下來。