“秦少,鄭航來了!”魯勝走了進來,說道。


    鄭航進門後,秦睿示意他坐下,兩個人就聊了起來。


    “秦少,三千兩黃金已經留在了大寧城的聯絡點中,五千口鍋和三萬斤玉米種子,已經送到了興和堡中,農具已經到了宣府,但官兵一直不放行。”鄭航把近期做得事情簡單講了一下。


    “農具的事情你先別管,兵部的命令最多兩天就會到宣府。草原上現在大軍能行動嗎?”秦睿翻著桌子上的一堆東西,問道。


    “很難,現在正是冬春之交,雪水融化之時,泥濘不堪,而且草還沒長出來,大軍行動馬料不能保證。”鄭航想了想之後,說道。


    “想辦法,去說服阿魯台,讓他趕緊派兵來把玉米種植和農具搶走,否則可能會耽誤農時。”秦睿抬起頭來,看了看鄭航。


    “行,我馬上出發去跟阿魯卜林聯係,讓他出麵說服阿魯台。”鄭航點了點頭。


    “如果能讓阿魯台親自出麵,攻打興和堡最好,省得麻煩了。”秦睿摸了摸鼻子。


    “我盡力!阿魯台這個人疑心很重,不容易相信別人,包括最親密的人,他都防著。”鄭航覺得壓力山大,這個要求太高了。


    “盡人事聽天命吧!”秦睿點了點頭,他自己也覺得有些異想天開。


    二月初一戊子日,朝會之上,朱棣命英國公張輔等同六部官員,議北征饋運輔等事。張輔提議將糧草運送分為前後兩批運送,前運隨大軍一起出發,後運等所有糧草集齊之後,再出發運往目的地。


    朱棣同意了張輔的建議,下令任命隆平侯張信、尚書李慶、侍郎李昶三人為饋運輔總督官;任命泰寧侯陳愉、都督張遠、吳顓等二十六人分管車運;任命鎮遠侯顧興祖、都督張安、尚書趙羽等二十五人分管驢運;命保定侯孟瑛、遂安伯陳英率領馬軍一千、步軍五千護送。征調驢三十四萬頭、車十一萬七千餘輛、民丁二十三萬餘人、糧草三十七萬石。


    同時朱棣下令,所有事宜必須二月十五日前完成,前運物資十五日必須達到宣府外圍,比原計劃提前了半個月。


    龐大的帝國官僚機器快速運轉了起來。


    二月五日,察哈爾,額色庫汗汗帳。


    草原上的雪水已經融化,匯聚到在一起,如同空靈柔美的少女,滋潤著大地,已經有嫩綠的小草破土而出。牧民們騎著馬,揮舞著馬鞭在草原上馳騁。


    阿魯卜林的大帳內,鄭航懷裏抱著一個侍女,跟阿魯卜林聊著天。“阿魯安達,東西我們已經全部送到興和堡了!交易可以開始了,不過要盡快,否則耽誤了農時,玉米種子拿迴來也無法播種了!”


    “好的,鄭安達,我馬上去那嘎其那裏稟報。”對於賺錢這件事,阿魯卜林是沒辦法放棄的。


    “阿魯安達,我建議你把攻打興和堡的事情自己搶過來,不要讓別人去立這個功勞。”鄭航將手伸進了侍女的懷裏,開始揉了起來。


    “嗯?鄭安達這是什麽意思?”正準備起身的阿魯卜林,臉上露出了疑惑地表情。


    玉米,對於草原上的牧民來說,不僅僅是食物,還是牛馬羊過冬的草料,誰能將玉米在草原上普及,誰就是草原的救星。


    自從大明的朝貢體係建立之後,邊境的榷場全部被關閉,普通牧民根本無法換到糧食鐵器。而朝貢時,貴族購買的物資大多是供自己享樂的綾羅綢緞、瓷器等,他們不會顧及普通人的需求,以至於很多年輕的牧民都不認識麥子和高粱。


    如果阿魯卜林出麵拿到了玉米,那就他在草原的威望就會很高,加上去年他賣得鐵鍋,阿魯卜林就會被認為牧民的救世主,他想做點什麽事,就會從者如雲。


    更何況這次出征沒有什麽風險,鄭航會在興和堡內配合阿魯卜林,讓興和堡守將打開城門,演一出城門被攻破的大戲,到時候阿魯卜林將物資帶走就行了。


    聽了鄭航的解釋,阿魯卜林的眼中冒出了金光。


    阿魯卜林現在有個好舅舅給他當後台,表麵上風光無二,處處受人尊敬,但他自己知道,自己的財富和地位都是虛的,一旦阿魯台倒台,他就是一頭待宰的羔羊,他現在的財富和地位就會化為烏有。


    鄭航的這個建議,可以說給他提供了另一條確保地位和財富的道路。


    阿魯卜林站了起來,走出了大帳,鄭航則將侍女壓在了身下。


    半個時辰後,滿臉失望的阿魯卜林迴到了大帳中,鄭航此時已經正襟危坐地和侍女聊著天,看到阿魯卜林的臉色,鄭航心中暗自高興起來,但臉上卻裝作驚訝,“阿魯安達,發生什麽事情了?為何悶悶不樂?”


    阿魯卜林將剛才去太師大帳中,發生的事情一五一十講了出來。


    原來阿魯卜林去了阿魯台大帳時,阿魯台正在和部下商議軍務,去年冬天大雪封路,導致草原上牲畜死傷嚴重,汗帳周圍的大軍也出現了糧食短缺,阿魯台正在跟下屬商量,準備找個大明的邊城,打一下草穀。


    以牧馬為名,大軍出行,四出劫掠,充為軍餉,就是打草穀。打草穀始自宋朝,當時契丹人沒有錢發糧餉,就想出了這個方法每一次打草穀,都伴隨著暴力劫掠以及各種破壞,會有無數的邊民家破人亡。


    阿魯台的打算很簡單,一是解決糧餉問題,二是想抓一批漢民來種地。


    阿魯卜林在一旁聽了之後,便自告奮勇地向阿魯台請求,由自己帶兵去打草穀。作為阿魯卜林的舅舅,阿魯台很清楚自己外甥的本事,於是就問起原由來。


    被鄭航的話衝昏了頭腦的阿魯卜林,邊將鄭航準備裏應外合,打開興和堡,讓韃靼軍隊進城假裝劫掠,擄走鍋、玉米和土豆種子以及農具的計劃說了出來。


    在阿魯台的再次追問之下,阿魯卜林把拿到玉米之後的好處也說了出來,這讓阿魯台起了心思。誠如鄭航所言,拿到玉米後,確實是能夠歸攏人心,加強威望。評估了利弊之後,阿魯台決定自己帶兵出征。

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