【去年春，梁州府勉縣突發瘟疫，患者自起病到不治僅十日，不出兩月，死數千人，勉縣十室九空、田地荒蕪。至夏，朝廷撥五十萬兩白銀，敕令戶部員外郎曾灼親赴勉縣賑災。
戶部掌田賦、戶籍、錢幣，有安民要責。曾灼勤勉，在勉縣撥付銀兩鼓勵秋耕，至冬天安頓好災民再迴來。
怎麽便成了流民？
怎麽便讓梁州知府吳江爛著屁股就來了？
吳江哭道：“微臣冒死以諫，曾大人所攜五十萬兩白銀，臣未見半分。曾大人說已轉交山南西道節度使府，由節度使府分批下發州府。可州府未收到錢款，數次呈交催要文書後一再搪塞。微臣無奈，不得不動用州府銀庫。如今銀庫已空，災民冬耕本就寥寥，春耕更加不可，便四處逃竄乞食，如今直奔京都而來。微臣恐日久生亂，上報到戶部，可卻並沒有迴音，隻能冒死闖宮了。”
皇帝神情呆滯，一時間太多信息撲麵而來，以至於他忘記了晨起鄧泰的攪擾，忘記了午後歌舞的盡興，忘記美酒滋味，隻覺得頭大如鬥。
半晌，他有些混亂的頭腦慢慢把吳江說的話理清。
曾灼把銀子交給了山南西道節度使府。
節度使府沒有下撥。
冬耕不順，春耕田地荒蕪。
流民亂竄往京都而來。
等等，他應該先懲辦誰？
或者，應該先怎麽辦？
“叫曾灼！”皇帝終於想到關鍵之一現在就在皇城戶部司，距離他近些。
又道：“著大理寺八百裏快馬去山南西道節度使府提餘記遠進京！”說到這裏他眼睛突然轉了轉：“不！不！這件事來京都說不清楚，朕要讓欽差去查察原因辦了他！”
可還有流民一事呢。
“肅王呢？”皇帝看向總管太監。
太監垂頭道：“肅王殿下去鄭禦史府上請罪了。”
“哦，”皇帝忍不住一拍膝蓋：“叫肅王提調京畿道府兵鎮壓管製流民，叫鄭君玥，再去山南西道跑一趟吧。”
鄭君玥在河南道的差事辦得不錯，一時也無人可以指派，就他吧。
這麽快就安排好了。
皇帝頓時覺得自己是明君。
“還有，”他又扭頭對太監道：“曾灼不必來了，羈押在案，等鄭君玥審定案情再判。”
“諾。”總管太監立刻退出，讓內庭司依據皇帝的意思敕造文書旨意。再拿迴給皇帝過目，蓋上玉璽寶印，這件事便定下了。
天邊先是卷起一道黑雲，接著轟隆隆幾聲響，瞬時暗下來。風裹著窗欞啪啪啪似要把它掀掉，仆役慌張張剛把窗戶關好，雨點便砸落下來。地上先是騰起濃濃的煙塵氣息，接著天地便清澈了，在這夏日的第一場雨裏，清新的水氣撲麵而來。
第一波雨剛停，節度使孟長寂濕漉漉地推開嶽萱院落的正門。站在廊下聽雨的嶽萱便見他頭發全濕了，斜領錦袍內灌滿了水。他快步朝正廳走來，在台階下劇烈甩動著頭發，水珠亂落。
“這是把自己當做葫蘆澆了一遍嗎？”嶽萱開口奚落道。
孟長寂接過仆役遞上來的汗巾，擦拭著頭臉道：“出門時騎著馬，哪知道雨這麽大。”
“既然下雨，何不躲避？”嶽萱溫和道：“你已經過了可以肆意淋雨的年紀。”
孟長寂臉一黑，皺眉道：“你年輕，你嫩，你怎麽不肆意淋一把？”
“因為怕吃多了湯藥被孟大人趕出去啊。”嶽萱說著讓過身子，讓孟長寂進屋避風。
進了屋，有些話便可以說了。
“吳江進殿了，”孟長寂沉聲道：“他可真是輕鬆，一路上若不是我們護著，得死十次了。”
“他可一點都不輕鬆，”嶽萱搖著頭麵露同情之色：“今日在大殿外挨了二十個板子，剛被人抬出來丟進館驛。”
孟長寂微驚：“你這消息比我的都快！”
嶽萱隻是淡淡笑著，並不見得意或者自負。
“好嘛，孟某人淋著雨跑迴來告訴你，結果你知道的比我都多。還有呢？”
嶽萱便把他知道的消息都說了。
孟長寂立刻蹙眉。
“不好，”他搖著頭：“肅王這一去，不知道多少流民要被當做亂民處死。而這個鄭君玥，會帶上小女賊。”
小女賊？江琢？
嶽萱莫名地看著他。
孟長寂道：“剛才經過宮門時，吏部官員冒雨往宮內跑進去了，說收到八百裏加急邸報，山南西道節度使餘記遠暴斃。”
暴斃，死了？這可是個主角，他怎麽能死？
可既然死了，便需要驗屍勘察。
經過汴州的事，恐怕如今鄭君玥隻信任江琢了。
“你別看我，”孟長寂抬頭瞪著嶽萱：“是你說要護著她，我可沒說過。這一次事關重大籌謀良久，不能因為她去了，便功虧一簣。”
嶽萱收迴目光沒有說話，俊美的眸子下一片清淺的陰影。
兩個人微微僵持著，似過了許久，他開口道：“事情做不成還可以再想別的辦法，人若死了，便再也迴不來。”
哭訴母親年邁不便遠行。
皇帝說山南西道梁州府距離京都並不遠。
說妻子身體還未康複。
皇帝說太醫院掌院可以去給縣主瞧瞧。
說餘記遠暴斃，自己不懂驗屍。
皇帝說大理寺、刑部和京兆府，你隨便挑人。
鄭君玥實在沒轍，便說那便請陛下為澧城縣令之女江琢敕封女官，方便一同前往。
“女官？”皇帝從案上文書裏抬起頭來，盯著鄭君玥看。
“是，”鄭君玥頓首道：“我大弘朝國主英明，早在德宗皇帝始，便有提拔委任女官的先例。曾詔清河縣人宋若莘總領秘閣圖籍，被後人稱頌。如今江小姐已連破數樁奇案，卻一無俸祿二無官階，微臣就算想用，也心有不安。”
皇帝抿嘴，看一眼旁邊同樣跪立聽旨的三皇子李承恪，悶聲道：“肅王以為如何？”
李承恪肅容道：“兒臣不敢妄議國事，隻是衙門能人許多，卻不知鄭大人為何偏偏屬意江小姐。”
“自然是因為她精於勘察，無人能比。”鄭君玥正氣道。
眼見已經快到傍晚，是時候翻牌子選擇去哪個宮裏就寢了。皇帝有些不耐：“那便封她做大理寺丞吧，從六品，比其父江遙還高上一級，如何？”
鄭君玥這才謝了恩。
既然必須要去，能撈一點好處就撈一點吧，也算為那日生辰宴驚險之事賠罪。
朝堂能人眾多，如今竟然隻信這姑娘了。
他整理官袍起身迴去。
梁州啊。
鄭君玥神情裏有些期許：也不知梁州有什麽好吃的。
馬車駛出正在修繕的明德門，江琢掀開車簾，看到外麵距離她不遠，一身戎裝騎在馬上的三皇子李承恪。
從前她是芽兒時，除非進宮麵聖需穿品階大裝，否則從不乘坐馬車。那時她認識的李承恪也從來都是笑著的，不像現在，嘴唇緊抿麵容肅然，莫名有一種陰森森的感覺。
那或許他從前的爽朗開懷都是裝的吧。
不然怎麽能日日在國公府廝混，如果像現在這樣冷著一張臉，恐怕早就被大哥轟了出去。
想起大哥，江琢神情微黯放下車簾。
那時候母親護著她，她距離萱哥近些，下意識去護萱哥。大哥因為婚娶，宅子在國公府最西邊，竟是無暇顧及。後來江琢看京都發往各州府的文書，知道哥嫂所生一女二子均未逃脫。
可憐最小的祺兒才兩歲。
江琢總夢到祺兒掛在她的脖子上，嘴裏口齒不清地叫著：“姑不——雞馬——”
她每每在夢中醒來，心疼得幾乎要死掉。
如今萱哥還活著，隻有這一點能撫慰她少許。
這一次去梁州，她是很樂意的。畢竟山南西道節度使餘記遠也在她的檀木手釧上，隻是聽說他已經暴斃。
可江琢總覺得，她要去一次，才會相信。
出城三十裏，前麵道路阻塞。
一杆數丈高的旗幟在風中飛揚。
李承恪已調令京畿道府軍三萬人，守住道口抓捕流民。
“順者原道聽押返迴，”他舉劍喝令：“不遵旨意者原地格殺勿論。”
話音剛落，也不等那些流民是否反應過來，便聽任屬下舉刀亂刺，一時間流民亂作一團紛紛伏地大唿饒命。
鄭君玥眼見情形不對，著急地往人群中擠過去。但是他一未騎馬二不懂武，瞬間便被人群擠爬在地上。
江琢已經跳下馬車，她先持劍上前驅趕眾人救出鄭君玥，再搶過一匹騎兵的快馬上前，阻在府兵麵前。
“肅王殿下，”她冷聲道：“陛下是讓你安撫勸導百姓迴去，並不是要你濫殺無辜吧！”
李承恪斜睨她一眼，並不搭腔。
“肅王殿下，”江琢繼續道：“若你失信於流民，恐怕便無人敢靠近府兵，無人敢迴。到時候肅王殿下如何交差？”
李承恪似乎全然沒有聽到，隻是吩咐兵將道：“派出十二縱騎兵，見有不遵命令亂跑著，一律原地砍殺。”
那兵將應聲，還未轉身離去，便聽得“哢”的一聲，肅王軍旗直直倒地，接著朝府兵壓來。
軍旗旁停著一匹馬，江琢收劍而立，看向李承恪道：“肅王殿下，願意聽本丞講幾句嗎？”
李承恪抬眼看向她。
本丞，對了，這女的剛封了大理寺丞的官。
“你說。”他陰惻惻道，似乎是天大的恩賞。
好吧，如今不在朝中，便不再裝作溫文爾雅了。
江琢正要開口，李承恪又道：“你不要跟本王說，你去跟流民說，若他們願意聽你的不再像老鼠一般四處逃亂，本王就收迴成命。”
倒下的旗幟把所有人的目光都匯聚到江琢身上，包括那些哀哭的流民。她凝神看向四周，沉聲道：“好，相信肅王殿下會說話算話。”
江琢縱馬上前，站在流民麵前。
哀嚎和求饒的聲音漸漸消失，地上躺著十多具剛才被刺傷至死的流民屍首。
人人抬起頭，看著騎在馬上一身青色衣衫的女子。
李承恪卻低著頭，手在曉山劍上輕輕摩挲，視線黏在地上。那裏躺著一個剛被刺穿胸脯的流民。
隨你怎麽說吧。
他心道：若說得不好引起暴亂，本王大可殺了你，迴頭就說是流民暴動所殺。
“百姓們，”江琢的聲音不大，卻傳得很遠：“今日你們吃飯了嗎？”
李承恪猛然抬起頭，如被閃電擊中。
——那一年，他扮作都尉混在軍中曆練。出征前誓師，身為少將軍的嶽芽要自己帶隊伏擊西蕃皇子。
她舉劍在陣前，問：“大弘的鐵血戰士們，今日你們吃飯了嗎？”
“你們早飯吃的什麽？午飯吃的什麽？”
“飽嗎？”
軍中山唿：“飽！”
嶽芽道：“我們所食的每一顆糧食，都是我們的父兄姐妹，我們的百姓節衣縮食攢下來的。為了什麽？”
軍中寂靜一片。
嶽芽道：“為了我們殺光敵人！好跟親人坐在一起，一個飯桌！同食同宿！為了我們殺光敵人！好護佑我們的子孫，不懼強盜！長命百歲！為了我們殺光敵人！好坐在我們大弘的土地上，一片土地！山河永固！”
“殺光敵人！殺光敵人！”軍將氣勢銳不可當，那時候李承恪看著騎在馬上一身白甲戎裝的女子。
他心裏隻有一個念頭：“我要得到她。”
可她死了。
念頭至此，便聽到江琢繼續道：“你們早飯吃的什麽？午飯吃的什麽？……”
李承恪雙手戰栗幾乎握不住曉山劍。
他茫然抬頭看向江琢，已經聽不到她在說什麽，隻看見流民們跪地對她叩頭。
這之後流民便自動跟在鄭君玥馬車後麵。
官道上前後兩輛馬車，後麵跟著慢慢匯聚過來的流民。
百多個，千多個，至梁州時，便已經過萬人。
鄭君玥和江琢吩咐府兵去采買吃食分發，至他們迴到家鄉，未再餓死一人。
“好了，”流民被勉縣官府帶走安撫歸家，鄭君玥長籲一口氣，對著江琢道：“能挺住嗎？節度使的屍身尚等著你勘驗。”
江琢輕輕點頭，手指拂過腕上的珠子。
“走吧鄭大人。”她屈膝施禮。
遠處肅王李承恪靜靜騎在馬上，朝著她看過來。
喪之朝也，順死者之孝心也。
——《禮記》
白色麻布丈餘長、三尺寬，門廳、廊柱、欄杆甚至於園樹全部纏裹。哀樂自辰時起，到酉時才會停下。家中無論家眷還是小廝仆從，均著蕁麻孝衣。山南西道節度使府就籠罩在這一片白色新喪的氣氛中。
節度使乃朝廷二品大員，雖然還沒有功名顯赫到死後可以在皇陵淩煙閣立牌位、配享太廟的榮寵，但按例也要撫恤家屬恩蔭子孫的。
故而鄭君玥一到節度使府，第一件事便是去靈前祭拜。
餘記遠家人跪地叩首，排在最前麵的是他的長子餘煜寧，之後是餘夫人並兒媳子孫數十人。一家人男丁麵容悲戚，女眷都哭得雙眼紅腫。
江琢跟在鄭君玥身後上香畢，被家眷讓進正廳用茶。
地上鋪著簡潔的青磚，桌椅板凳也是北方尋常的榆木所製，經久耐用又儉省節約。管家親自煮茶呈上，江琢一品便知是明後茶，雖然精挑細選，到底沒有明前的香醇嬌嫩。待客的長子餘煜寧三十多歲、高挑秀雅，已經是進士身，如今跟著父親打理事務。江琢瞧著他蕁麻孝衣內白色的圓領袍服也是半新不舊的。
單從吃穿用度上來看，江南西道節度使餘記遠不像是一個能貪贓五十萬兩白銀的地方大員。
鄭君玥跟餘煜寧閑話片刻，便提出因餘大人身份貴重，猛然猝死，需要開棺驗屍的意思。
餘煜寧背過身子垂淚片刻，便跪地道：“不瞞大人，家父是服用砒霜自盡而死。”
自盡？
鄭君玥把茶盞放下，一雙眸子內露出疑惑的光芒。
“是，”餘煜寧垂淚道：“三日前的夜裏，晚生被父親召入東花廳。父親說了許多傷春悲秋的話，晚生勸慰許久，問父親何事憂愁。父親說如今流民奔京都而去，府兵多方勸引不能迴來，恐怕會招致聖怒。為不牽連家人，父親情願以死謝罪。”
鄭君玥吸了一口氣，轉頭看向江琢，道：“哦？如此？”
“正是，”餘煜寧用衣角拭淚道：“晚生那夜跪地苦勸父親，半分都不敢離去。至寅時許，見父親躺在靠窗的羅漢床上休憩，便放心了些，於是跪地伏床而眠。誰承想……”
他說到此處涕淚橫流萬分失態，過了好一陣子才緩過來繼續說。
等餘煜寧醒來，便見其父餘記遠平躺在羅漢床上，人已經死去了。他身邊放著一個白瓷碗，裏麵剩下些藥渣。請來的大夫認出來那藥渣是砒霜，餘記遠死亡也的確是砒霜中毒而死。
江琢蹙眉看著餘煜寧。從他跪地陳情到現在，神態、語氣、說話邏輯，找不到半點破綻。
可一個朝廷二品大員，因屬地出了流民，便自殺了事？
江琢問道：“餘公子，除了流民的事，節度使府是否還有私情未稟？”
餘煜寧抬頭看一眼江琢，垂頭道：“迴寺丞大人的話，節度使府的確有私情未稟。”
他說完這句話下意識環顧左右，似乎怕被別人聽去一般。見鄭君玥蹙眉看他，才緩緩道：“去年夏，由戶部轉交江南西道的五十萬兩白銀，丟了。”
“什麽？”鄭君玥大驚而起。
數萬戶災民還指望這些賑災銀兩購買吃食。如今是夏天，田裏種不出什麽莊稼，最多種些菜蔬。從現在起一直到明年夏季小麥豐收，才算安定下來。這中間購買種子、耕田灌溉乃至吃穿住行，都需要這些銀兩來辦。原本鄭君玥來之前，隻以為是節度使府私扣銀兩不撥，他這個欽差大臣坐鎮，撥下去也便罷了。
如今，竟然是丟了？
這一次可不像是在澧城，丟失的庫銀是江琢盯著的，再搬迴來便是。
如今他們初來乍到，去哪裏尋？尋不到銀兩，剛剛安頓好的災民再次流竄出去，說不定便要鬧起匪亂了。
鄭君玥轉頭看一眼江琢，江琢在他茫然崩潰的視線裏，隻看懂幾個字：我想迴家。
餘煜寧繼續稟告道：“戶部庫銀夏日到，隔了數日便丟失了。因為關係重大，父親不敢上報，隻暗地裏搜查尋找。戶部員外郎曾灼大人在時，父親是用山南西道稅金勉強維持百姓生活的。後來稅金用完，賑災錢款又找不到，這才……”
這才無法給梁州撥付銀兩。
這才致使萬眾流民亂竄奔京。
這才怕朝廷責怪自殺了事。
原來如此啊。
鄭君玥長歎一聲，示意餘煜寧起身。
江琢神情沉沉地盯著茶盞裏綠色的殘葉，淡淡道：“如此，更要勘驗屍體了。”
事關重大，即便是人死了，也得是朝廷承認你死了。
不然你們節度使府萬一隨便找具屍體詐死避災，便把朝廷蒙騙了。
三皇子李承恪沒有去節度使府吊唁。
對他來說，一個人一旦死了，便不再有利用價值。虛與委蛇不必要，他不想去，也便不去了。
他歇在館驛，原本把流民驅趕迴籍他就可以率領府兵迴去，交還兵符。可如今他不想那麽快走了。
那日夜裏他在夢中驚醒，慌亂中抓起身邊床上的曉山劍，突然想起夢裏的情景來。
夢裏他在安國公府尋到嶽芽的屍體，她破得好厲害，屍體旁還有西域武士的屍體，也不知是被誰殺了。
他一刀一刀砍向西域武士，直到把他剁碎成肉末才罷休。他渾身浴血，想要把嶽芽抱起來，可抱起上身，腿卻掉了。抱著腿，上身卻無法起來。他這才意識到她是斷了身子。
到後來，外麵清點屍體的五城兵馬司官兵喧喝著離這個院落越來越近，他隻得把她先藏進密室，把自己帶來的跟嶽芽相像的女人屍體丟下。
那日夜裏，他點一盞孤燈進密室，一針一線，把她的屍身縫合好。嶽芽斷在腰裏，他怕看到她的樣子於她不敬，便用黑布蒙住眼睛，摩挲著慢慢縫。身子是府裏帶去的宮婢擦的，擦幹淨換好衣服，那宮婢便也不能留了。
這夢裏的場景原本也不是夢，是他親身經曆的，這二十年來最大的夢魘。
所以他是看到了嶽芽的死。他親手縫合，他親自挖墳，他怕雨水灌進墓土，坑挖得很深，挖了一整夜。封棺時他忍不住，閉眼親了她的額頭。她的額頭那麽冰那麽涼，像是他自己再也不會被暖熱的心髒。
針紮在手上的痕跡半個月才好，清理土坑時磨爛了的指甲，一個月才好。
真真切切，她死了。
可是，突然出現的江琢，是怎麽迴事？
河南道許州澧縣，江遙之女。她長得沒有芽兒美，她身子比芽兒胖，她沒什麽高貴的血統，她，一個粗賤的平民。
她為什麽，有跟芽兒相似的劍法。
她為什麽，會說出芽兒當年說過的話？
李承恪坐起來，把曉山劍抽出再合上，抽出再合上。
他想不明白。
我要把你的皮扒掉。到最後他想：好看看那裏麵藏著什麽。
隻有親眼看了，他才放心，才不會夢中驚醒，以為他的芽兒沒有睡得安寧。
餘煜寧是孝子。
為了盡量不驚擾父親，他親自把屍身從棺槨中抱出來，放在正廳提前安置好的小床上。府內一切人等退避，江琢淨手畢，便掀開餘記遠臉上的黃紙。
餘記遠眼睛突出、兩耳腫大，臉上青紫瘢痕遍布，嘴唇發黑破裂。取出口中壓舌的玉蟬，勘驗舌床可見生出小刺瘡並裂開。褪去上衣，見腹部膨脹。十指指甲青黑。
江琢凝神站在餘記遠身前，片刻不語。
“如何？”鄭君玥給她遞上淨手的帕子，問道。
餘煜寧見堂堂欽差大人給一個大理寺丞遞手巾，臉上些微疑惑。
便聽到江琢道：“的確是服用砒霜致死，且應該服用很多。”
那便沒有什麽好疑惑了吧？
餘煜寧取過玉蟬，道一聲“父親大人勿怪”，便拿起黃紙，就要再給死者蓋上。
“餘公子稍等。”江琢製止了他。
餘煜寧便有些著急。
死後驚擾屍身是大忌，自己的父親已經因為過失自殺身亡，還要忍受被別人驗看。看過一遍，還不讓放迴棺槨。縱使他平日寬和，此刻也覺得不能忍。
室內的空氣有幾分凝滯，他們圍著屍體肅然而立，江琢的視線停在窗外裹著白布的梨樹上，忽然道：“餘公子，那日你發現令尊死去時，可有見床榻上留有嘔吐物嗎？”
餘煜寧搖頭：“沒有見。”
“口腔中呢？是否清理？”
餘煜寧更是疑惑：“少許穢物，已經清理。”
江琢站在餘記遠屍身前沉聲道：“服用砒霜而死，該有嘔吐之物。口腔中有穢物，卻沒有吐出，這不太附和常理。”
鄭君玥看向江琢，隻覺得她凝神苦思的樣子真當得起寺丞這個官職。不對，或許這官職還有些低，當初應該再跟皇帝墨跡一會兒，給這姑娘個少監的官做。
正想著，便見江琢走到屍體頭部的位置，用他之前遞上的幹手巾擦拭餘記遠的臉頰。
餘煜寧正要阻擋，被鄭君玥抬臂擋住。
江琢輕輕擦著，擦著，終於，她輕聲道：“有了。”
隨後拿起手巾給鄭君玥看，白色的手巾上有灰褐色的痕跡。
“這是什麽？”餘煜寧問道。
“是顏料。”江琢道，隨後把幹布蘸水，仔細擦拭。擦了片刻後再看餘記遠的頭臉，那上麵幹幹淨淨，臉上因服用毒物而生的青紫瘢痕盡皆不見，隻是尋常的肌膚顏色。
不僅尋常，看起來似乎這人隻是睡著了而已。
京都長安。
節度使府。
嶽萱瞧著盤子裏熟透的枇杷，目光深深，似想起了什麽。
身邊有人在跟他稟報事宜，他聽了一會兒打斷道：“長亭，你為何會在這裏？”
被喚作長亭的男人微微愣神，明白自己沒有聽錯後緩聲道：“稟主人，卑職身負守護主人要職，不能離開京都。”
“你還知道我是主人，”嶽萱撿起一顆枇杷，細細剝好遞給他，輕聲道：“前日我是怎麽吩咐的？”
長亭誠惶誠恐接過枇杷放在手心，也不敢吃，迴稟道：“主人吩咐，所有身手好的都去梁州暗中保護江小姐。”
嶽萱看著他微笑：“長亭身手如何？”
“‘雀聽’中最好。”他不亢不卑道：“可是……”
“沒有可是，”嶽萱輕聲道：“去吧。”
“諾。”長亭說完便起身退去，等閃身離開小院，走在甬道上時，他忽然自言自語道：“恐怕主人還不知道，孟大人派去的人，並不比我們少。”
梁州節度使府。
“臉上的瘢痕是假的，那身上呢？”鄭君玥驚訝道。
江琢蹙眉，身上的沒有問題，腹部腫脹和指甲顏色都是真的，隻有這一張臉。
隻有這一張臉跟睡熟了一般。
“這卻是為何？”餘煜寧驚道：“難道父親大人已榮登極樂，故而有如此麵容？”
江琢看了他一眼，冷然道：“虧得餘公子飽讀聖賢書，竟然也信怪力亂神之說？”
餘煜寧的脖子忙縮迴去。
江琢命人拿來燈盞，她把燈盞放在屍體臉頰下少刻，戴上羊皮手套，手指細細摩挲過餘記遠的肌膚。
然後在鄭君玥和餘煜寧瞪大眼睛的視線裏，從屍體臉上緩緩揭下來一張和肌膚顏色一模一樣的麵皮。
“人皮麵具。”她吸了一口氣道：“師父教過，但我還是第一次見。”
再低頭看一眼麵具下屍體的麵孔。那屍體臉上，倒是青紫瘢痕遍布。
江琢轉頭對驚慌失措的餘煜寧道：“哀樂可以停了，這節度使府白乎乎的一片也可以摘了，你的大孝也可以脫了。”
鄭君玥看向那屍體的麵孔，冷然道：“這躺著的不是餘記遠，卻又是誰？節度使餘記遠詐死逃脫，你可知情？”
餘煜寧扶著小床軟倒在地，不知道該大喜還是大悲。
自到梁州沒有停歇過，待江琢住進梁州府安排的館驛，發現三皇子李承恪沒有走。
他抱著曉山劍從房內踱步而出，隔著天井看向她。
“江寺丞，”李承恪大聲道：“聽聞寺丞武藝卓絕，可否跟本王切磋一二？”
對麵的人穿著白色的武術服，為了顯示身份，挽頭發的絲帶上綴著東珠，把他整個人襯托得微微灼目。他抱著那柄昭顯著自己在安國公一案中謀劃得勝的曉山劍，瓷白的臉上露出奚落的笑。
江琢把衣袖搭在欄杆上，並未屈膝施禮，隻看著李承恪道：“稟三皇子殿下，本丞並不想，切磋武藝。”
李承恪臉上僅有的笑瞬時收迴，似被激怒了一般，他順著半圓形的迴廊大步走來，一邊走一邊抽出劍，待距離江琢僅十步之遙時，揮劍猛然向她刺來。
正此時，江琢身旁的房門突然朝外打開，鄭君玥推門速度太快，險些讓李承恪磕碰在門板上。
禦史大人打了個哈欠伸著懶腰出來，聽見門上“鏜”的一聲，扭頭疑惑道：“誰砸我門？”
江琢屈膝施禮：“恐怕是肅王殿下。”
門重新關上，鄭君玥這才看到剛收劍站在門邊的李承恪。
“禦史大人。”李承恪拱手道，模樣跟他在朝堂上時如出一轍。謙恭有禮、溫潤如玉。
“肅王殿下，”鄭君玥迴禮：“要一起用晚飯嗎？”
“不必了，”李承恪道：“本王已經用過。”
“江寺丞去嗎？”鄭君玥看向江琢：“特地讓小廚房燉的豬腳湯，燉了一個半時辰，此時勁道入味。”
美食還是李承恪，這很難選嗎？
江琢陪鄭君玥下樓，樓下欽差侍衛見他們到來，連忙安排廚房布菜。仆役端上來，果然大瓷碗裏盛著豬腳湯，描著小雞啄米的淺盤裏摞起薯麵白麵各一半的鍋盔。蒸了一小屜榆錢拌飯，用木勺舀得滿滿放入口中，熱乎乎的滾燙以後，是香粘的口感。
豬腳果然軟爛，江琢淨手後拿起一塊，先吸去汁液，再啃食皮肉。
“香嗎？”鄭君玥把涼拌米皮放在她麵前，順手給她澆上一勺辣子湯。
江琢點頭說好吃，鄭君玥便有些得意。
“吃是最重要的事，”他用筷子夾起米皮，感慨道：“無論遇到什麽事，都要吃好睡好。養足了精神，天塌下來也能過去。”
江琢便看著他笑。
“寺丞笑什麽？”
江琢道：“本丞笑鄭大人把這些事說得無比高尚。”
鄭君玥也笑起來：“其實這句話不是本官說的，是另外一位大人說的。”
江琢把豬腳放下拿起鍋盔，眼角餘光見李承恪始終站在二樓的欄杆處，盯著他們看。
鄭君玥的聲音變低，緩緩道：“本官曾經認識一個人，他行伍出身，行軍打仗從無敗績。有一迴他請本官吃飯，在他們府裏，廚房調的涼皮不地道，他親自下廚去調。本官便去看他怎麽調。”
這是要教自己做飯嗎？
江琢聽他繼續說下去。
鄭君玥的視線落在碗中涼皮上，有些懷念道：“本官見他洗幹淨手，把小米辣切碎，熱鍋放油，嗆了胡椒後加入調料，把那滾燙的油澆在小米辣上，再點半勺醋。當時廚房油煙重，嗆得那位大人咳嗽起來。本官心中過意不去，便說不必這麽麻煩了，他笑著道：‘吃是最重要的事，鄭禦史吃得好了，精神足，咱們大弘朝人人如此，也便有朝氣，天塌下來也能過去。’”
“哈哈，”江琢笑起來：“卻不知道是哪位大人親自下廚為鄭大人做飯。”
鄭君玥臉色微紅笑了笑，搖頭不語。
江琢笑過之後也不再問，低頭喝了半碗清湯，聽到鄭君玥又道：“那一年他府中擴建修圍牆，占了一整條街。本官愛吃的涼皮吃不到，參了他一本。”
江琢怔住。
她想起來了。
修圍牆的是她家。那時候皇帝嘉獎擴建安國公府，工程剛開始不久，鄭君玥就參父親自持有功欺淩商戶。皇帝為了防止父親挾功做大，還就真的派人來查，並且說是為維護安國公聲譽。
查來查去卻沒什麽不合規製的，後來還是李承恪告訴她，說因為修建安國公府，有幾家涼皮店搬走了。鄭君玥想吃涼皮吃不到，著急了便參父親一本。
為了吃食不惜跟當朝權臣結下梁子？江琢跟父親說這也太可笑了。
父親卻說鄭禦史乃性情中人，觀之可親。
卻沒想到父親後來請他吃了一頓，還親自下廚。
吃是最重要的事嗎？父親果真這麽說？江琢低頭微微笑了，眼睛中卻慢慢有光芒閃動。
她忍了忍抬起頭，見李承恪不知道什麽時候已經從欄杆處離開。
傍晚時分，梁州城外破廟。
倒塌的神像上結了蛛網，地上遍布被剝幹淨了樹皮的枝條。李承恪知道這種樹枝，聽說災荒年會有百姓啃食果腹。
淡淡的香味襲來，神像後走出一個人來。
“如何？”李承恪問道。
香朵也不介意地麵厚厚的塵土，跪地道：“迴稟殿下，沒有找到。”
李承恪眼中寒光閃過。
“貪生怕死。”他冷冷道：“本王還以為這個梁州節度使是真的死了，結果今日鄭君玥一到這裏他便露了餡。找了個替死的？本王倒要看看，他能逃到哪裏去。”
香朵垂著頭，因為是男裝打扮，此時看起來比平日穿闊袖長裙時多了矯捷姿態。
“聽說是那個江小姐查出來的。”她輕聲道。
李承恪的目光掃過她的臉龐，許久才道：“讓她隨便查，真的被她找到餘記遠，咱們反而輕鬆了。”
聽到“咱們”兩個字，香朵睫毛微顫。
“是，”她開口道：“婢子會盯著她的。”
李承恪突然彎下腰盯住香朵顫抖的眸子，她隻覺得一股威壓自上而下傳來，神情緊張中，聽到對方冷冷道：“隻是盯哦，不要碰她。”
雖不知這是什麽意思，香朵還是沉聲應諾。
“乖。”他說完這句話重新站直了身子，便轉身朝廟外走去。
等那白色的身影離去，香朵才猛然抬頭，視線黏在他的背影上，許久也不能離開。
山南西道節度使府。
正廳外有個闊郎的院子，為方便防衛，沒有種高大樹木，便更顯得空曠些。
節度使府內所有家眷、仆役、丫頭甚至是護衛，都在院中站著。正廳外放著個椅子，鄭君玥坐在椅子上慢慢喝茶，等管家餘錢拿名冊一個一個點好核對完，才把茶盞放下。
而江琢卻緩步走在院子裏，視線從他們臉上掃過。
過了一會兒，餘錢咳嗽幾聲清清嗓子，把名冊呈給如今的新家主餘煜寧。餘煜寧開口道：“這裏坐著的，是欽差鄭大人。”
仆役人等連忙跪地叩頭問安。
餘煜寧又道：“四日前，老爺夜間在東花廳與世長辭。你們中有誰聽到什麽動靜，或者見到什麽不尋常的人，不尋常的事，都可以稟報給欽差大人。如今正是節度使府危難之時，若有誰知情不報，我定然不會饒恕！”
仆役們忙垂頭應諾。
然而卻沒有一個人上前說什麽。
“讓他們散了吧，”江琢走上台階道：“餘公子也盡可以去忙，就由管家引著鄭大人和本丞，去往東花廳看看。”
“這……”餘煜寧拱手道：“還是由晚生引欽差大人去吧。”
“不必了，”江琢道：“那日餘公子也在，如今查案理應退避。”
餘煜寧這才不敢再多說什麽，當下吩咐管家餘錢引路東花廳。
作為二品節度使府裏除正廳外第二個待客居所，這裏仍舊裝潢簡單。
後牆掛幾幅水墨丹青畫，立著個供案，案上點一隻清香。如今香已經燃盡，或許是因為“節度使”死後這個花廳被封禁，撒在案上的香灰也沒有人清理。
江琢進門時特意用手扶了一下門框，那上麵也有些細灰。
為了謹慎起見，府中沒有人知道躺在正廳棺槨裏的人不是餘記遠。故而管家餘錢指著床榻悲聲道：“我家老爺就是在這裏死的。”
江琢點頭，走到床榻旁彎腰去看床底。那裏依舊沒有嘔吐的痕跡。
也就是說那個替代節度使死亡的人的確是中砒霜之毒而死，卻不是死在這裏。
鄭君玥的視線跟著江琢停留在床榻上，疑惑道：“當時餘公子若真的伏在床邊睡著，為何節度使起身拿藥飲下，他沒有醒來呢？是睡得沉嗎？”
江琢在室內環顧一周，走到供案前把殘香放在鼻子下輕輕嗅著，繼而道：“因為這香裏加了助眠的成分。”
“哦？”鄭君玥接過那香，使勁兒聞上一口：“果然令人頭腦發暈。”
江琢想說你頭腦發暈是因為這一口吸太久未吐息的原因，但如今案情複雜，不是開玩笑的時候。
她離開東花廳站到院子裏去，見東花廳這一處房屋不是獨立的，是連著一座抱廈。江琢再走到抱廈中去，用步子丈量進深。
鄭君玥站在院子裏喊道：“江寺丞，可有發現嗎？”
江琢正走到抱廈的後牆處，她打開窗戶探出頭來，對鄭君玥道：“勞煩禦史大人站在東花廳距離這裏最近的窗戶邊。”
鄭君玥眯著眼不願意挪步的樣子，對管家餘錢道：“你去站。”
餘錢忙應聲去了。
江琢等餘錢探出頭來，問鄭君玥道：“本丞和餘管家之間，隔了多少步？”
鄭君玥細細走過一遍，開口道：“二十五步。”
江琢唇角勾起，靜靜笑了。
抱廈後窗距離後牆十步，東花廳後窗距離後牆十步，可從外麵數，這兩個窗戶卻離了二十五步遠，丟失的那五步去了哪裏？
江琢在東花廳尋了一遍，沒有找到機括。
喚來餘煜寧，他說自己從未聽說這裏麵藏著密室。
“那怎麽辦？”江琢看向鄭君玥。
“砸！”鄭君玥隻這一個字，江琢恍然覺得他是京兆府尹鄧泰附體。
牆壁被砸開，果然見裏麵有四五步深一個密室。密室裏空空蕩蕩，可地上有一團已經幹了的嘔吐物。
“這才是第一現場。”江琢沉聲道。
“寺丞大人，這是什麽意思？”餘煜寧仍然有些迷惑。
“意思是，”江琢耐心道：“令尊大人在此處毒死了棺槨中人，因為砒霜之毒會讓人嘔吐，所以那人便嘔吐在此。令尊等他死後，給他戴上人皮麵具偽裝成自己。可麵具上並不會顯示中毒的青紫色，所以令尊便用顏料細細加工妥當。那夜等你睡著，節度使大人便把早就準備好的屍體放在床上，偽裝成他已經死去的假象。”
餘煜寧雖然在心中早有思索，也還是瞠目結舌。
鄭君玥連連點頭。
在心中感慨幸虧自己請江琢隨行。
京都長安。
節度使府。
嶽萱把剛剛從信筒裏取出的消息仔細看了，遞給孟長寂。
孟長寂撇了撇嘴：“原來是找了個替死鬼，虧得小女賊能查出來。”
“嗯，”嶽萱道：“原本他如果死了，那件事我們已經安排妥當。如今他還活著，橫生了枝節。”
“不用擔心，”孟長寂把紙條放在燭火上點燃，丟擲在地上道：“那煉化銀庫的地方我們已經控製住。他活著還是死了，都不影響行動。”
嶽萱眉中卻有一縷憂色。
“可是如今肅王李承恪在，狗急跳牆，我怕欽差和江小姐，都迴不來了。”
“嘁，”孟長寂抿嘴笑了：“小草你派去那麽多人難道都是死的嗎？你當我不知道？”
雖然如此，嶽萱還是有些擔心。
或許，不該讓她去涉險的。
密室裏點上燭火，慢慢亮堂起來。江琢沿著密室邊緣仔細敲摸片刻，忽然輕聲道：“有了。”
餘煜寧和餘錢驚訝道：“什麽有了？”
“這下麵還有一個密室。”江琢沉聲道，旋即扭動機括。
一塊地板咯吱咯吱沉下去，露出了通往地下的通道。
江琢舉起一盞蠟燭，沿著通道緩緩走下去。大張著嘴巴的餘煜寧跟在她身後，再後麵是鄭君玥和餘錢。
台階往下，有三十階，便見一處五丈寬窄的大密室。牆壁上有放火把的木台，江琢把蠟燭挨近火把，那火焰蹭地竄起來。
室內一下子就亮了。
這裏一邊是粗大厚重的木架，一邊堆著些幹炭和鐵器木錘等物。
“這是什麽？”江琢拿起一個銼刀問。
鄭君玥有些灰心：“是專門銼掉庫銀印鑒標記用的，看來那些銀子尋不迴來了。”
江琢又拿起一個矮矮的中空的木墩子：“這個呢？”
“這個晚生知道，”餘煜寧道：“這是把銀子煉化重新澆築用的。”
“哦！”江琢在這方麵懂的不多，她見角落裏掉落著一個造型奇怪的印章，撿起來道：“那這個就是印章了？”
鄭君玥湊頭過來看，也有些疑惑：“他們既然搓掉了印鑒，拿去花便是了，為何還要再融化銀子重新澆築，印上新的印鑒呢？”
“印一下不就知道了？”
江琢說完拿起那印鑒，印在落滿了細微灰塵的木板上。
火把照過去，她瞪大了眼睛看那印出的字跡，整個人如遭雷擊，呆立原地。
鄭君玥已經輕聲把那四個字念出來。
——“安，國，公，印。”
安國公印。
嶽芽父親，安國公的印鑒。】
戶部掌田賦、戶籍、錢幣，有安民要責。曾灼勤勉，在勉縣撥付銀兩鼓勵秋耕，至冬天安頓好災民再迴來。
怎麽便成了流民？
怎麽便讓梁州知府吳江爛著屁股就來了？
吳江哭道：“微臣冒死以諫，曾大人所攜五十萬兩白銀，臣未見半分。曾大人說已轉交山南西道節度使府，由節度使府分批下發州府。可州府未收到錢款，數次呈交催要文書後一再搪塞。微臣無奈，不得不動用州府銀庫。如今銀庫已空，災民冬耕本就寥寥，春耕更加不可，便四處逃竄乞食，如今直奔京都而來。微臣恐日久生亂，上報到戶部，可卻並沒有迴音，隻能冒死闖宮了。”
皇帝神情呆滯，一時間太多信息撲麵而來，以至於他忘記了晨起鄧泰的攪擾，忘記了午後歌舞的盡興，忘記美酒滋味，隻覺得頭大如鬥。
半晌，他有些混亂的頭腦慢慢把吳江說的話理清。
曾灼把銀子交給了山南西道節度使府。
節度使府沒有下撥。
冬耕不順，春耕田地荒蕪。
流民亂竄往京都而來。
等等，他應該先懲辦誰？
或者，應該先怎麽辦？
“叫曾灼！”皇帝終於想到關鍵之一現在就在皇城戶部司，距離他近些。
又道：“著大理寺八百裏快馬去山南西道節度使府提餘記遠進京！”說到這裏他眼睛突然轉了轉：“不！不！這件事來京都說不清楚，朕要讓欽差去查察原因辦了他！”
可還有流民一事呢。
“肅王呢？”皇帝看向總管太監。
太監垂頭道：“肅王殿下去鄭禦史府上請罪了。”
“哦，”皇帝忍不住一拍膝蓋：“叫肅王提調京畿道府兵鎮壓管製流民，叫鄭君玥，再去山南西道跑一趟吧。”
鄭君玥在河南道的差事辦得不錯，一時也無人可以指派，就他吧。
這麽快就安排好了。
皇帝頓時覺得自己是明君。
“還有，”他又扭頭對太監道：“曾灼不必來了，羈押在案，等鄭君玥審定案情再判。”
“諾。”總管太監立刻退出，讓內庭司依據皇帝的意思敕造文書旨意。再拿迴給皇帝過目，蓋上玉璽寶印，這件事便定下了。
天邊先是卷起一道黑雲，接著轟隆隆幾聲響，瞬時暗下來。風裹著窗欞啪啪啪似要把它掀掉，仆役慌張張剛把窗戶關好，雨點便砸落下來。地上先是騰起濃濃的煙塵氣息，接著天地便清澈了，在這夏日的第一場雨裏，清新的水氣撲麵而來。
第一波雨剛停，節度使孟長寂濕漉漉地推開嶽萱院落的正門。站在廊下聽雨的嶽萱便見他頭發全濕了，斜領錦袍內灌滿了水。他快步朝正廳走來，在台階下劇烈甩動著頭發，水珠亂落。
“這是把自己當做葫蘆澆了一遍嗎？”嶽萱開口奚落道。
孟長寂接過仆役遞上來的汗巾，擦拭著頭臉道：“出門時騎著馬，哪知道雨這麽大。”
“既然下雨，何不躲避？”嶽萱溫和道：“你已經過了可以肆意淋雨的年紀。”
孟長寂臉一黑，皺眉道：“你年輕，你嫩，你怎麽不肆意淋一把？”
“因為怕吃多了湯藥被孟大人趕出去啊。”嶽萱說著讓過身子，讓孟長寂進屋避風。
進了屋，有些話便可以說了。
“吳江進殿了，”孟長寂沉聲道：“他可真是輕鬆，一路上若不是我們護著，得死十次了。”
“他可一點都不輕鬆，”嶽萱搖著頭麵露同情之色：“今日在大殿外挨了二十個板子，剛被人抬出來丟進館驛。”
孟長寂微驚：“你這消息比我的都快！”
嶽萱隻是淡淡笑著，並不見得意或者自負。
“好嘛，孟某人淋著雨跑迴來告訴你，結果你知道的比我都多。還有呢？”
嶽萱便把他知道的消息都說了。
孟長寂立刻蹙眉。
“不好，”他搖著頭：“肅王這一去，不知道多少流民要被當做亂民處死。而這個鄭君玥，會帶上小女賊。”
小女賊？江琢？
嶽萱莫名地看著他。
孟長寂道：“剛才經過宮門時，吏部官員冒雨往宮內跑進去了，說收到八百裏加急邸報，山南西道節度使餘記遠暴斃。”
暴斃，死了？這可是個主角，他怎麽能死？
可既然死了，便需要驗屍勘察。
經過汴州的事，恐怕如今鄭君玥隻信任江琢了。
“你別看我，”孟長寂抬頭瞪著嶽萱：“是你說要護著她，我可沒說過。這一次事關重大籌謀良久，不能因為她去了，便功虧一簣。”
嶽萱收迴目光沒有說話，俊美的眸子下一片清淺的陰影。
兩個人微微僵持著，似過了許久，他開口道：“事情做不成還可以再想別的辦法，人若死了，便再也迴不來。”
哭訴母親年邁不便遠行。
皇帝說山南西道梁州府距離京都並不遠。
說妻子身體還未康複。
皇帝說太醫院掌院可以去給縣主瞧瞧。
說餘記遠暴斃，自己不懂驗屍。
皇帝說大理寺、刑部和京兆府，你隨便挑人。
鄭君玥實在沒轍，便說那便請陛下為澧城縣令之女江琢敕封女官，方便一同前往。
“女官？”皇帝從案上文書裏抬起頭來，盯著鄭君玥看。
“是，”鄭君玥頓首道：“我大弘朝國主英明，早在德宗皇帝始，便有提拔委任女官的先例。曾詔清河縣人宋若莘總領秘閣圖籍，被後人稱頌。如今江小姐已連破數樁奇案，卻一無俸祿二無官階，微臣就算想用，也心有不安。”
皇帝抿嘴，看一眼旁邊同樣跪立聽旨的三皇子李承恪，悶聲道：“肅王以為如何？”
李承恪肅容道：“兒臣不敢妄議國事，隻是衙門能人許多，卻不知鄭大人為何偏偏屬意江小姐。”
“自然是因為她精於勘察，無人能比。”鄭君玥正氣道。
眼見已經快到傍晚，是時候翻牌子選擇去哪個宮裏就寢了。皇帝有些不耐：“那便封她做大理寺丞吧，從六品，比其父江遙還高上一級，如何？”
鄭君玥這才謝了恩。
既然必須要去，能撈一點好處就撈一點吧，也算為那日生辰宴驚險之事賠罪。
朝堂能人眾多，如今竟然隻信這姑娘了。
他整理官袍起身迴去。
梁州啊。
鄭君玥神情裏有些期許：也不知梁州有什麽好吃的。
馬車駛出正在修繕的明德門，江琢掀開車簾，看到外麵距離她不遠，一身戎裝騎在馬上的三皇子李承恪。
從前她是芽兒時，除非進宮麵聖需穿品階大裝，否則從不乘坐馬車。那時她認識的李承恪也從來都是笑著的，不像現在，嘴唇緊抿麵容肅然，莫名有一種陰森森的感覺。
那或許他從前的爽朗開懷都是裝的吧。
不然怎麽能日日在國公府廝混，如果像現在這樣冷著一張臉，恐怕早就被大哥轟了出去。
想起大哥，江琢神情微黯放下車簾。
那時候母親護著她，她距離萱哥近些，下意識去護萱哥。大哥因為婚娶，宅子在國公府最西邊，竟是無暇顧及。後來江琢看京都發往各州府的文書，知道哥嫂所生一女二子均未逃脫。
可憐最小的祺兒才兩歲。
江琢總夢到祺兒掛在她的脖子上，嘴裏口齒不清地叫著：“姑不——雞馬——”
她每每在夢中醒來，心疼得幾乎要死掉。
如今萱哥還活著，隻有這一點能撫慰她少許。
這一次去梁州，她是很樂意的。畢竟山南西道節度使餘記遠也在她的檀木手釧上，隻是聽說他已經暴斃。
可江琢總覺得，她要去一次，才會相信。
出城三十裏，前麵道路阻塞。
一杆數丈高的旗幟在風中飛揚。
李承恪已調令京畿道府軍三萬人，守住道口抓捕流民。
“順者原道聽押返迴，”他舉劍喝令：“不遵旨意者原地格殺勿論。”
話音剛落，也不等那些流民是否反應過來，便聽任屬下舉刀亂刺，一時間流民亂作一團紛紛伏地大唿饒命。
鄭君玥眼見情形不對，著急地往人群中擠過去。但是他一未騎馬二不懂武，瞬間便被人群擠爬在地上。
江琢已經跳下馬車，她先持劍上前驅趕眾人救出鄭君玥，再搶過一匹騎兵的快馬上前，阻在府兵麵前。
“肅王殿下，”她冷聲道：“陛下是讓你安撫勸導百姓迴去，並不是要你濫殺無辜吧！”
李承恪斜睨她一眼，並不搭腔。
“肅王殿下，”江琢繼續道：“若你失信於流民，恐怕便無人敢靠近府兵，無人敢迴。到時候肅王殿下如何交差？”
李承恪似乎全然沒有聽到，隻是吩咐兵將道：“派出十二縱騎兵，見有不遵命令亂跑著，一律原地砍殺。”
那兵將應聲，還未轉身離去，便聽得“哢”的一聲，肅王軍旗直直倒地，接著朝府兵壓來。
軍旗旁停著一匹馬，江琢收劍而立，看向李承恪道：“肅王殿下，願意聽本丞講幾句嗎？”
李承恪抬眼看向她。
本丞，對了，這女的剛封了大理寺丞的官。
“你說。”他陰惻惻道，似乎是天大的恩賞。
好吧，如今不在朝中，便不再裝作溫文爾雅了。
江琢正要開口，李承恪又道：“你不要跟本王說，你去跟流民說，若他們願意聽你的不再像老鼠一般四處逃亂，本王就收迴成命。”
倒下的旗幟把所有人的目光都匯聚到江琢身上，包括那些哀哭的流民。她凝神看向四周，沉聲道：“好，相信肅王殿下會說話算話。”
江琢縱馬上前，站在流民麵前。
哀嚎和求饒的聲音漸漸消失，地上躺著十多具剛才被刺傷至死的流民屍首。
人人抬起頭，看著騎在馬上一身青色衣衫的女子。
李承恪卻低著頭，手在曉山劍上輕輕摩挲，視線黏在地上。那裏躺著一個剛被刺穿胸脯的流民。
隨你怎麽說吧。
他心道：若說得不好引起暴亂，本王大可殺了你，迴頭就說是流民暴動所殺。
“百姓們，”江琢的聲音不大，卻傳得很遠：“今日你們吃飯了嗎？”
李承恪猛然抬起頭，如被閃電擊中。
——那一年，他扮作都尉混在軍中曆練。出征前誓師，身為少將軍的嶽芽要自己帶隊伏擊西蕃皇子。
她舉劍在陣前，問：“大弘的鐵血戰士們，今日你們吃飯了嗎？”
“你們早飯吃的什麽？午飯吃的什麽？”
“飽嗎？”
軍中山唿：“飽！”
嶽芽道：“我們所食的每一顆糧食，都是我們的父兄姐妹，我們的百姓節衣縮食攢下來的。為了什麽？”
軍中寂靜一片。
嶽芽道：“為了我們殺光敵人！好跟親人坐在一起，一個飯桌！同食同宿！為了我們殺光敵人！好護佑我們的子孫，不懼強盜！長命百歲！為了我們殺光敵人！好坐在我們大弘的土地上，一片土地！山河永固！”
“殺光敵人！殺光敵人！”軍將氣勢銳不可當，那時候李承恪看著騎在馬上一身白甲戎裝的女子。
他心裏隻有一個念頭：“我要得到她。”
可她死了。
念頭至此，便聽到江琢繼續道：“你們早飯吃的什麽？午飯吃的什麽？……”
李承恪雙手戰栗幾乎握不住曉山劍。
他茫然抬頭看向江琢，已經聽不到她在說什麽，隻看見流民們跪地對她叩頭。
這之後流民便自動跟在鄭君玥馬車後麵。
官道上前後兩輛馬車，後麵跟著慢慢匯聚過來的流民。
百多個，千多個，至梁州時，便已經過萬人。
鄭君玥和江琢吩咐府兵去采買吃食分發，至他們迴到家鄉，未再餓死一人。
“好了，”流民被勉縣官府帶走安撫歸家，鄭君玥長籲一口氣，對著江琢道：“能挺住嗎？節度使的屍身尚等著你勘驗。”
江琢輕輕點頭，手指拂過腕上的珠子。
“走吧鄭大人。”她屈膝施禮。
遠處肅王李承恪靜靜騎在馬上，朝著她看過來。
喪之朝也，順死者之孝心也。
——《禮記》
白色麻布丈餘長、三尺寬，門廳、廊柱、欄杆甚至於園樹全部纏裹。哀樂自辰時起，到酉時才會停下。家中無論家眷還是小廝仆從，均著蕁麻孝衣。山南西道節度使府就籠罩在這一片白色新喪的氣氛中。
節度使乃朝廷二品大員，雖然還沒有功名顯赫到死後可以在皇陵淩煙閣立牌位、配享太廟的榮寵，但按例也要撫恤家屬恩蔭子孫的。
故而鄭君玥一到節度使府，第一件事便是去靈前祭拜。
餘記遠家人跪地叩首，排在最前麵的是他的長子餘煜寧，之後是餘夫人並兒媳子孫數十人。一家人男丁麵容悲戚，女眷都哭得雙眼紅腫。
江琢跟在鄭君玥身後上香畢，被家眷讓進正廳用茶。
地上鋪著簡潔的青磚，桌椅板凳也是北方尋常的榆木所製，經久耐用又儉省節約。管家親自煮茶呈上，江琢一品便知是明後茶，雖然精挑細選，到底沒有明前的香醇嬌嫩。待客的長子餘煜寧三十多歲、高挑秀雅，已經是進士身，如今跟著父親打理事務。江琢瞧著他蕁麻孝衣內白色的圓領袍服也是半新不舊的。
單從吃穿用度上來看，江南西道節度使餘記遠不像是一個能貪贓五十萬兩白銀的地方大員。
鄭君玥跟餘煜寧閑話片刻，便提出因餘大人身份貴重，猛然猝死，需要開棺驗屍的意思。
餘煜寧背過身子垂淚片刻，便跪地道：“不瞞大人，家父是服用砒霜自盡而死。”
自盡？
鄭君玥把茶盞放下，一雙眸子內露出疑惑的光芒。
“是，”餘煜寧垂淚道：“三日前的夜裏，晚生被父親召入東花廳。父親說了許多傷春悲秋的話，晚生勸慰許久，問父親何事憂愁。父親說如今流民奔京都而去，府兵多方勸引不能迴來，恐怕會招致聖怒。為不牽連家人，父親情願以死謝罪。”
鄭君玥吸了一口氣，轉頭看向江琢，道：“哦？如此？”
“正是，”餘煜寧用衣角拭淚道：“晚生那夜跪地苦勸父親，半分都不敢離去。至寅時許，見父親躺在靠窗的羅漢床上休憩，便放心了些，於是跪地伏床而眠。誰承想……”
他說到此處涕淚橫流萬分失態，過了好一陣子才緩過來繼續說。
等餘煜寧醒來，便見其父餘記遠平躺在羅漢床上，人已經死去了。他身邊放著一個白瓷碗，裏麵剩下些藥渣。請來的大夫認出來那藥渣是砒霜，餘記遠死亡也的確是砒霜中毒而死。
江琢蹙眉看著餘煜寧。從他跪地陳情到現在，神態、語氣、說話邏輯，找不到半點破綻。
可一個朝廷二品大員，因屬地出了流民，便自殺了事？
江琢問道：“餘公子，除了流民的事，節度使府是否還有私情未稟？”
餘煜寧抬頭看一眼江琢，垂頭道：“迴寺丞大人的話，節度使府的確有私情未稟。”
他說完這句話下意識環顧左右，似乎怕被別人聽去一般。見鄭君玥蹙眉看他，才緩緩道：“去年夏，由戶部轉交江南西道的五十萬兩白銀，丟了。”
“什麽？”鄭君玥大驚而起。
數萬戶災民還指望這些賑災銀兩購買吃食。如今是夏天，田裏種不出什麽莊稼，最多種些菜蔬。從現在起一直到明年夏季小麥豐收，才算安定下來。這中間購買種子、耕田灌溉乃至吃穿住行，都需要這些銀兩來辦。原本鄭君玥來之前，隻以為是節度使府私扣銀兩不撥，他這個欽差大臣坐鎮，撥下去也便罷了。
如今，竟然是丟了？
這一次可不像是在澧城，丟失的庫銀是江琢盯著的，再搬迴來便是。
如今他們初來乍到，去哪裏尋？尋不到銀兩，剛剛安頓好的災民再次流竄出去，說不定便要鬧起匪亂了。
鄭君玥轉頭看一眼江琢，江琢在他茫然崩潰的視線裏，隻看懂幾個字：我想迴家。
餘煜寧繼續稟告道：“戶部庫銀夏日到，隔了數日便丟失了。因為關係重大，父親不敢上報，隻暗地裏搜查尋找。戶部員外郎曾灼大人在時，父親是用山南西道稅金勉強維持百姓生活的。後來稅金用完，賑災錢款又找不到，這才……”
這才無法給梁州撥付銀兩。
這才致使萬眾流民亂竄奔京。
這才怕朝廷責怪自殺了事。
原來如此啊。
鄭君玥長歎一聲，示意餘煜寧起身。
江琢神情沉沉地盯著茶盞裏綠色的殘葉，淡淡道：“如此，更要勘驗屍體了。”
事關重大，即便是人死了，也得是朝廷承認你死了。
不然你們節度使府萬一隨便找具屍體詐死避災，便把朝廷蒙騙了。
三皇子李承恪沒有去節度使府吊唁。
對他來說，一個人一旦死了，便不再有利用價值。虛與委蛇不必要，他不想去，也便不去了。
他歇在館驛，原本把流民驅趕迴籍他就可以率領府兵迴去，交還兵符。可如今他不想那麽快走了。
那日夜裏他在夢中驚醒，慌亂中抓起身邊床上的曉山劍，突然想起夢裏的情景來。
夢裏他在安國公府尋到嶽芽的屍體，她破得好厲害，屍體旁還有西域武士的屍體，也不知是被誰殺了。
他一刀一刀砍向西域武士，直到把他剁碎成肉末才罷休。他渾身浴血，想要把嶽芽抱起來，可抱起上身，腿卻掉了。抱著腿，上身卻無法起來。他這才意識到她是斷了身子。
到後來，外麵清點屍體的五城兵馬司官兵喧喝著離這個院落越來越近，他隻得把她先藏進密室，把自己帶來的跟嶽芽相像的女人屍體丟下。
那日夜裏，他點一盞孤燈進密室，一針一線，把她的屍身縫合好。嶽芽斷在腰裏，他怕看到她的樣子於她不敬，便用黑布蒙住眼睛，摩挲著慢慢縫。身子是府裏帶去的宮婢擦的，擦幹淨換好衣服，那宮婢便也不能留了。
這夢裏的場景原本也不是夢，是他親身經曆的，這二十年來最大的夢魘。
所以他是看到了嶽芽的死。他親手縫合，他親自挖墳，他怕雨水灌進墓土，坑挖得很深，挖了一整夜。封棺時他忍不住，閉眼親了她的額頭。她的額頭那麽冰那麽涼，像是他自己再也不會被暖熱的心髒。
針紮在手上的痕跡半個月才好，清理土坑時磨爛了的指甲，一個月才好。
真真切切，她死了。
可是，突然出現的江琢，是怎麽迴事？
河南道許州澧縣，江遙之女。她長得沒有芽兒美，她身子比芽兒胖，她沒什麽高貴的血統，她，一個粗賤的平民。
她為什麽，有跟芽兒相似的劍法。
她為什麽，會說出芽兒當年說過的話？
李承恪坐起來，把曉山劍抽出再合上，抽出再合上。
他想不明白。
我要把你的皮扒掉。到最後他想：好看看那裏麵藏著什麽。
隻有親眼看了，他才放心，才不會夢中驚醒，以為他的芽兒沒有睡得安寧。
餘煜寧是孝子。
為了盡量不驚擾父親，他親自把屍身從棺槨中抱出來，放在正廳提前安置好的小床上。府內一切人等退避，江琢淨手畢，便掀開餘記遠臉上的黃紙。
餘記遠眼睛突出、兩耳腫大，臉上青紫瘢痕遍布，嘴唇發黑破裂。取出口中壓舌的玉蟬，勘驗舌床可見生出小刺瘡並裂開。褪去上衣，見腹部膨脹。十指指甲青黑。
江琢凝神站在餘記遠身前，片刻不語。
“如何？”鄭君玥給她遞上淨手的帕子，問道。
餘煜寧見堂堂欽差大人給一個大理寺丞遞手巾，臉上些微疑惑。
便聽到江琢道：“的確是服用砒霜致死，且應該服用很多。”
那便沒有什麽好疑惑了吧？
餘煜寧取過玉蟬，道一聲“父親大人勿怪”，便拿起黃紙，就要再給死者蓋上。
“餘公子稍等。”江琢製止了他。
餘煜寧便有些著急。
死後驚擾屍身是大忌，自己的父親已經因為過失自殺身亡，還要忍受被別人驗看。看過一遍，還不讓放迴棺槨。縱使他平日寬和，此刻也覺得不能忍。
室內的空氣有幾分凝滯，他們圍著屍體肅然而立，江琢的視線停在窗外裹著白布的梨樹上，忽然道：“餘公子，那日你發現令尊死去時，可有見床榻上留有嘔吐物嗎？”
餘煜寧搖頭：“沒有見。”
“口腔中呢？是否清理？”
餘煜寧更是疑惑：“少許穢物，已經清理。”
江琢站在餘記遠屍身前沉聲道：“服用砒霜而死，該有嘔吐之物。口腔中有穢物，卻沒有吐出，這不太附和常理。”
鄭君玥看向江琢，隻覺得她凝神苦思的樣子真當得起寺丞這個官職。不對，或許這官職還有些低，當初應該再跟皇帝墨跡一會兒，給這姑娘個少監的官做。
正想著，便見江琢走到屍體頭部的位置，用他之前遞上的幹手巾擦拭餘記遠的臉頰。
餘煜寧正要阻擋，被鄭君玥抬臂擋住。
江琢輕輕擦著，擦著，終於，她輕聲道：“有了。”
隨後拿起手巾給鄭君玥看，白色的手巾上有灰褐色的痕跡。
“這是什麽？”餘煜寧問道。
“是顏料。”江琢道，隨後把幹布蘸水，仔細擦拭。擦了片刻後再看餘記遠的頭臉，那上麵幹幹淨淨，臉上因服用毒物而生的青紫瘢痕盡皆不見，隻是尋常的肌膚顏色。
不僅尋常，看起來似乎這人隻是睡著了而已。
京都長安。
節度使府。
嶽萱瞧著盤子裏熟透的枇杷，目光深深，似想起了什麽。
身邊有人在跟他稟報事宜，他聽了一會兒打斷道：“長亭，你為何會在這裏？”
被喚作長亭的男人微微愣神，明白自己沒有聽錯後緩聲道：“稟主人，卑職身負守護主人要職，不能離開京都。”
“你還知道我是主人，”嶽萱撿起一顆枇杷，細細剝好遞給他，輕聲道：“前日我是怎麽吩咐的？”
長亭誠惶誠恐接過枇杷放在手心，也不敢吃，迴稟道：“主人吩咐，所有身手好的都去梁州暗中保護江小姐。”
嶽萱看著他微笑：“長亭身手如何？”
“‘雀聽’中最好。”他不亢不卑道：“可是……”
“沒有可是，”嶽萱輕聲道：“去吧。”
“諾。”長亭說完便起身退去，等閃身離開小院，走在甬道上時，他忽然自言自語道：“恐怕主人還不知道，孟大人派去的人，並不比我們少。”
梁州節度使府。
“臉上的瘢痕是假的，那身上呢？”鄭君玥驚訝道。
江琢蹙眉，身上的沒有問題，腹部腫脹和指甲顏色都是真的，隻有這一張臉。
隻有這一張臉跟睡熟了一般。
“這卻是為何？”餘煜寧驚道：“難道父親大人已榮登極樂，故而有如此麵容？”
江琢看了他一眼，冷然道：“虧得餘公子飽讀聖賢書，竟然也信怪力亂神之說？”
餘煜寧的脖子忙縮迴去。
江琢命人拿來燈盞，她把燈盞放在屍體臉頰下少刻，戴上羊皮手套，手指細細摩挲過餘記遠的肌膚。
然後在鄭君玥和餘煜寧瞪大眼睛的視線裏，從屍體臉上緩緩揭下來一張和肌膚顏色一模一樣的麵皮。
“人皮麵具。”她吸了一口氣道：“師父教過，但我還是第一次見。”
再低頭看一眼麵具下屍體的麵孔。那屍體臉上，倒是青紫瘢痕遍布。
江琢轉頭對驚慌失措的餘煜寧道：“哀樂可以停了，這節度使府白乎乎的一片也可以摘了，你的大孝也可以脫了。”
鄭君玥看向那屍體的麵孔，冷然道：“這躺著的不是餘記遠，卻又是誰？節度使餘記遠詐死逃脫，你可知情？”
餘煜寧扶著小床軟倒在地，不知道該大喜還是大悲。
自到梁州沒有停歇過，待江琢住進梁州府安排的館驛，發現三皇子李承恪沒有走。
他抱著曉山劍從房內踱步而出，隔著天井看向她。
“江寺丞，”李承恪大聲道：“聽聞寺丞武藝卓絕，可否跟本王切磋一二？”
對麵的人穿著白色的武術服，為了顯示身份，挽頭發的絲帶上綴著東珠，把他整個人襯托得微微灼目。他抱著那柄昭顯著自己在安國公一案中謀劃得勝的曉山劍，瓷白的臉上露出奚落的笑。
江琢把衣袖搭在欄杆上，並未屈膝施禮，隻看著李承恪道：“稟三皇子殿下，本丞並不想，切磋武藝。”
李承恪臉上僅有的笑瞬時收迴，似被激怒了一般，他順著半圓形的迴廊大步走來，一邊走一邊抽出劍，待距離江琢僅十步之遙時，揮劍猛然向她刺來。
正此時，江琢身旁的房門突然朝外打開，鄭君玥推門速度太快，險些讓李承恪磕碰在門板上。
禦史大人打了個哈欠伸著懶腰出來，聽見門上“鏜”的一聲，扭頭疑惑道：“誰砸我門？”
江琢屈膝施禮：“恐怕是肅王殿下。”
門重新關上，鄭君玥這才看到剛收劍站在門邊的李承恪。
“禦史大人。”李承恪拱手道，模樣跟他在朝堂上時如出一轍。謙恭有禮、溫潤如玉。
“肅王殿下，”鄭君玥迴禮：“要一起用晚飯嗎？”
“不必了，”李承恪道：“本王已經用過。”
“江寺丞去嗎？”鄭君玥看向江琢：“特地讓小廚房燉的豬腳湯，燉了一個半時辰，此時勁道入味。”
美食還是李承恪，這很難選嗎？
江琢陪鄭君玥下樓，樓下欽差侍衛見他們到來，連忙安排廚房布菜。仆役端上來，果然大瓷碗裏盛著豬腳湯，描著小雞啄米的淺盤裏摞起薯麵白麵各一半的鍋盔。蒸了一小屜榆錢拌飯，用木勺舀得滿滿放入口中，熱乎乎的滾燙以後，是香粘的口感。
豬腳果然軟爛，江琢淨手後拿起一塊，先吸去汁液，再啃食皮肉。
“香嗎？”鄭君玥把涼拌米皮放在她麵前，順手給她澆上一勺辣子湯。
江琢點頭說好吃，鄭君玥便有些得意。
“吃是最重要的事，”他用筷子夾起米皮，感慨道：“無論遇到什麽事，都要吃好睡好。養足了精神，天塌下來也能過去。”
江琢便看著他笑。
“寺丞笑什麽？”
江琢道：“本丞笑鄭大人把這些事說得無比高尚。”
鄭君玥也笑起來：“其實這句話不是本官說的，是另外一位大人說的。”
江琢把豬腳放下拿起鍋盔，眼角餘光見李承恪始終站在二樓的欄杆處，盯著他們看。
鄭君玥的聲音變低，緩緩道：“本官曾經認識一個人，他行伍出身，行軍打仗從無敗績。有一迴他請本官吃飯，在他們府裏，廚房調的涼皮不地道，他親自下廚去調。本官便去看他怎麽調。”
這是要教自己做飯嗎？
江琢聽他繼續說下去。
鄭君玥的視線落在碗中涼皮上，有些懷念道：“本官見他洗幹淨手，把小米辣切碎，熱鍋放油，嗆了胡椒後加入調料，把那滾燙的油澆在小米辣上，再點半勺醋。當時廚房油煙重，嗆得那位大人咳嗽起來。本官心中過意不去，便說不必這麽麻煩了，他笑著道：‘吃是最重要的事，鄭禦史吃得好了，精神足，咱們大弘朝人人如此，也便有朝氣，天塌下來也能過去。’”
“哈哈，”江琢笑起來：“卻不知道是哪位大人親自下廚為鄭大人做飯。”
鄭君玥臉色微紅笑了笑，搖頭不語。
江琢笑過之後也不再問，低頭喝了半碗清湯，聽到鄭君玥又道：“那一年他府中擴建修圍牆，占了一整條街。本官愛吃的涼皮吃不到，參了他一本。”
江琢怔住。
她想起來了。
修圍牆的是她家。那時候皇帝嘉獎擴建安國公府，工程剛開始不久，鄭君玥就參父親自持有功欺淩商戶。皇帝為了防止父親挾功做大，還就真的派人來查，並且說是為維護安國公聲譽。
查來查去卻沒什麽不合規製的，後來還是李承恪告訴她，說因為修建安國公府，有幾家涼皮店搬走了。鄭君玥想吃涼皮吃不到，著急了便參父親一本。
為了吃食不惜跟當朝權臣結下梁子？江琢跟父親說這也太可笑了。
父親卻說鄭禦史乃性情中人，觀之可親。
卻沒想到父親後來請他吃了一頓，還親自下廚。
吃是最重要的事嗎？父親果真這麽說？江琢低頭微微笑了，眼睛中卻慢慢有光芒閃動。
她忍了忍抬起頭，見李承恪不知道什麽時候已經從欄杆處離開。
傍晚時分，梁州城外破廟。
倒塌的神像上結了蛛網，地上遍布被剝幹淨了樹皮的枝條。李承恪知道這種樹枝，聽說災荒年會有百姓啃食果腹。
淡淡的香味襲來，神像後走出一個人來。
“如何？”李承恪問道。
香朵也不介意地麵厚厚的塵土，跪地道：“迴稟殿下，沒有找到。”
李承恪眼中寒光閃過。
“貪生怕死。”他冷冷道：“本王還以為這個梁州節度使是真的死了，結果今日鄭君玥一到這裏他便露了餡。找了個替死的？本王倒要看看，他能逃到哪裏去。”
香朵垂著頭，因為是男裝打扮，此時看起來比平日穿闊袖長裙時多了矯捷姿態。
“聽說是那個江小姐查出來的。”她輕聲道。
李承恪的目光掃過她的臉龐，許久才道：“讓她隨便查，真的被她找到餘記遠，咱們反而輕鬆了。”
聽到“咱們”兩個字，香朵睫毛微顫。
“是，”她開口道：“婢子會盯著她的。”
李承恪突然彎下腰盯住香朵顫抖的眸子，她隻覺得一股威壓自上而下傳來，神情緊張中，聽到對方冷冷道：“隻是盯哦，不要碰她。”
雖不知這是什麽意思，香朵還是沉聲應諾。
“乖。”他說完這句話重新站直了身子，便轉身朝廟外走去。
等那白色的身影離去，香朵才猛然抬頭，視線黏在他的背影上，許久也不能離開。
山南西道節度使府。
正廳外有個闊郎的院子，為方便防衛，沒有種高大樹木，便更顯得空曠些。
節度使府內所有家眷、仆役、丫頭甚至是護衛，都在院中站著。正廳外放著個椅子，鄭君玥坐在椅子上慢慢喝茶，等管家餘錢拿名冊一個一個點好核對完，才把茶盞放下。
而江琢卻緩步走在院子裏，視線從他們臉上掃過。
過了一會兒，餘錢咳嗽幾聲清清嗓子，把名冊呈給如今的新家主餘煜寧。餘煜寧開口道：“這裏坐著的，是欽差鄭大人。”
仆役人等連忙跪地叩頭問安。
餘煜寧又道：“四日前，老爺夜間在東花廳與世長辭。你們中有誰聽到什麽動靜，或者見到什麽不尋常的人，不尋常的事，都可以稟報給欽差大人。如今正是節度使府危難之時，若有誰知情不報，我定然不會饒恕！”
仆役們忙垂頭應諾。
然而卻沒有一個人上前說什麽。
“讓他們散了吧，”江琢走上台階道：“餘公子也盡可以去忙，就由管家引著鄭大人和本丞，去往東花廳看看。”
“這……”餘煜寧拱手道：“還是由晚生引欽差大人去吧。”
“不必了，”江琢道：“那日餘公子也在，如今查案理應退避。”
餘煜寧這才不敢再多說什麽，當下吩咐管家餘錢引路東花廳。
作為二品節度使府裏除正廳外第二個待客居所，這裏仍舊裝潢簡單。
後牆掛幾幅水墨丹青畫，立著個供案，案上點一隻清香。如今香已經燃盡，或許是因為“節度使”死後這個花廳被封禁，撒在案上的香灰也沒有人清理。
江琢進門時特意用手扶了一下門框，那上麵也有些細灰。
為了謹慎起見，府中沒有人知道躺在正廳棺槨裏的人不是餘記遠。故而管家餘錢指著床榻悲聲道：“我家老爺就是在這裏死的。”
江琢點頭，走到床榻旁彎腰去看床底。那裏依舊沒有嘔吐的痕跡。
也就是說那個替代節度使死亡的人的確是中砒霜之毒而死，卻不是死在這裏。
鄭君玥的視線跟著江琢停留在床榻上，疑惑道：“當時餘公子若真的伏在床邊睡著，為何節度使起身拿藥飲下，他沒有醒來呢？是睡得沉嗎？”
江琢在室內環顧一周，走到供案前把殘香放在鼻子下輕輕嗅著，繼而道：“因為這香裏加了助眠的成分。”
“哦？”鄭君玥接過那香，使勁兒聞上一口：“果然令人頭腦發暈。”
江琢想說你頭腦發暈是因為這一口吸太久未吐息的原因，但如今案情複雜，不是開玩笑的時候。
她離開東花廳站到院子裏去，見東花廳這一處房屋不是獨立的，是連著一座抱廈。江琢再走到抱廈中去，用步子丈量進深。
鄭君玥站在院子裏喊道：“江寺丞，可有發現嗎？”
江琢正走到抱廈的後牆處，她打開窗戶探出頭來，對鄭君玥道：“勞煩禦史大人站在東花廳距離這裏最近的窗戶邊。”
鄭君玥眯著眼不願意挪步的樣子，對管家餘錢道：“你去站。”
餘錢忙應聲去了。
江琢等餘錢探出頭來，問鄭君玥道：“本丞和餘管家之間，隔了多少步？”
鄭君玥細細走過一遍，開口道：“二十五步。”
江琢唇角勾起，靜靜笑了。
抱廈後窗距離後牆十步，東花廳後窗距離後牆十步，可從外麵數，這兩個窗戶卻離了二十五步遠，丟失的那五步去了哪裏？
江琢在東花廳尋了一遍，沒有找到機括。
喚來餘煜寧，他說自己從未聽說這裏麵藏著密室。
“那怎麽辦？”江琢看向鄭君玥。
“砸！”鄭君玥隻這一個字，江琢恍然覺得他是京兆府尹鄧泰附體。
牆壁被砸開，果然見裏麵有四五步深一個密室。密室裏空空蕩蕩，可地上有一團已經幹了的嘔吐物。
“這才是第一現場。”江琢沉聲道。
“寺丞大人，這是什麽意思？”餘煜寧仍然有些迷惑。
“意思是，”江琢耐心道：“令尊大人在此處毒死了棺槨中人，因為砒霜之毒會讓人嘔吐，所以那人便嘔吐在此。令尊等他死後，給他戴上人皮麵具偽裝成自己。可麵具上並不會顯示中毒的青紫色，所以令尊便用顏料細細加工妥當。那夜等你睡著，節度使大人便把早就準備好的屍體放在床上，偽裝成他已經死去的假象。”
餘煜寧雖然在心中早有思索，也還是瞠目結舌。
鄭君玥連連點頭。
在心中感慨幸虧自己請江琢隨行。
京都長安。
節度使府。
嶽萱把剛剛從信筒裏取出的消息仔細看了，遞給孟長寂。
孟長寂撇了撇嘴：“原來是找了個替死鬼，虧得小女賊能查出來。”
“嗯，”嶽萱道：“原本他如果死了，那件事我們已經安排妥當。如今他還活著，橫生了枝節。”
“不用擔心，”孟長寂把紙條放在燭火上點燃，丟擲在地上道：“那煉化銀庫的地方我們已經控製住。他活著還是死了，都不影響行動。”
嶽萱眉中卻有一縷憂色。
“可是如今肅王李承恪在，狗急跳牆，我怕欽差和江小姐，都迴不來了。”
“嘁，”孟長寂抿嘴笑了：“小草你派去那麽多人難道都是死的嗎？你當我不知道？”
雖然如此，嶽萱還是有些擔心。
或許，不該讓她去涉險的。
密室裏點上燭火，慢慢亮堂起來。江琢沿著密室邊緣仔細敲摸片刻，忽然輕聲道：“有了。”
餘煜寧和餘錢驚訝道：“什麽有了？”
“這下麵還有一個密室。”江琢沉聲道，旋即扭動機括。
一塊地板咯吱咯吱沉下去，露出了通往地下的通道。
江琢舉起一盞蠟燭，沿著通道緩緩走下去。大張著嘴巴的餘煜寧跟在她身後，再後麵是鄭君玥和餘錢。
台階往下，有三十階，便見一處五丈寬窄的大密室。牆壁上有放火把的木台，江琢把蠟燭挨近火把，那火焰蹭地竄起來。
室內一下子就亮了。
這裏一邊是粗大厚重的木架，一邊堆著些幹炭和鐵器木錘等物。
“這是什麽？”江琢拿起一個銼刀問。
鄭君玥有些灰心：“是專門銼掉庫銀印鑒標記用的，看來那些銀子尋不迴來了。”
江琢又拿起一個矮矮的中空的木墩子：“這個呢？”
“這個晚生知道，”餘煜寧道：“這是把銀子煉化重新澆築用的。”
“哦！”江琢在這方麵懂的不多，她見角落裏掉落著一個造型奇怪的印章，撿起來道：“那這個就是印章了？”
鄭君玥湊頭過來看，也有些疑惑：“他們既然搓掉了印鑒，拿去花便是了，為何還要再融化銀子重新澆築，印上新的印鑒呢？”
“印一下不就知道了？”
江琢說完拿起那印鑒，印在落滿了細微灰塵的木板上。
火把照過去，她瞪大了眼睛看那印出的字跡，整個人如遭雷擊，呆立原地。
鄭君玥已經輕聲把那四個字念出來。
——“安，國，公，印。”
安國公印。
嶽芽父親，安國公的印鑒。】