郭臻望了一陣，突然問向鄭秋：“你對眼前的戰局有什麽看法？”
鄭秋終於抬起頭，眼神中有些詫異，因為這是郭臻首次就北伐一事征詢別人的意見。
詫異歸詫異，鄭秋還是鄭重迴道：“王爺，東虜騎兵多，在淮揚戰場占優，因此此戰宜慢不宜快，當以穩為主，耐心尋覓戰機。”
鄭秋說話語速很慢，平平穩穩，不帶有一點情緒，他這個性格，也許無論做什麽事都能有所成就。
郭臻點頭道：“本王也是這麽想的，高郵以南有些水道，騎兵行動受到限製，所以揚州城還是不要急於攻下來為好！”
聽見此言，鄭秋隱約猜到郭臻的計劃，但他不會說出來。
“大明從洪疇的鬆錦大戰，到孫庭的潼關之戰，最後都敗在一個急字上，臨陣一事，當真奇妙，有時候一刻也耽誤不得，有時候半點急不得。”郭臻感慨一通，然後吩咐道：“閻元守住高郵，你就守住艾陵湖，且看杜爾滾到底要怎麽辦。”
兩人在大帳內一問一答，說些軍中的事情，直到聽不到外麵的馬蹄聲，才走出大帳。
北方的沃野空空落落，這種由敵來去自由的戰場讓郭臻非常不痛快，他心中驀然出現一個強烈的念頭：“我要建立一支騎兵，一支不弱於清軍騎兵的騎兵！”
郭臻以騎兵起家，但在江南難求良馬，這還隻是在淮揚，等將來到了中原，河北甚至塞外，沒有騎兵他拿什麽去爭雄。
明軍斥候緊隨滿清大隊騎兵的動向，不時傳遞消息迴來，杜爾滾率兩萬騎兵在距離揚州五六十裏的地方巡視一圈後，掉頭返迴北方。
半個時辰後，郭臻的兩千親衛騎兵出營，尾隨在杜爾滾身後，一直把他送過高郵，才返迴揚州城外大營。
杜爾滾的到來，影響了揚州的攻城，戰事破天荒的停了半天。
這麽一支來去自由的清軍騎兵出現在淮揚還真是麻煩，明軍必須有所防備，曆史上各種奇襲的戰例，郭臻不希望自己成為成就杜爾滾的背影。
直到次日，中軍親衛隊迴到大營中時，一個來自安慶府的信使正在等著郭臻。
那信使雖然穿著武官的衣服，但長相卻是文質彬彬。
郭臻看他有些麵熟，腦子中靈光一閃，想到原來是去年講武堂首批四傑之一鬆江府的程明，秀才出身，今年才被派到李亨軍中：“你是程明？”
“正是屬下！”程明心中感動，他沒想到郭臻能記住他的名字。
“李亨那邊戰況如何？”
“是這麽迴事……”程明說話條理清楚，對答如流，讀過書的武官果然不一樣。
李亨奉命從安慶出兵後，也許是滿清對他過於輕視，竟然讓明軍接連攻下懷寧和桐城兩座縣城，再往北的廬江就是廬州府南邊的門戶了。
桐城縣鄉紳望族深受複興社影響，一直對明軍翹首以盼，李亨在本地鄉兵裏應外合下攻下桐城。
攻下桐城後，李亨遇見了新的問題：“王爺，總兵大人攻下桐城後，英霍山區諸多義軍派來使者，說願意歸順大明，但要求朝廷封官。”
英霍山區即大別山區，革左五營曾經在那裏立寨，趙成曾經向郭臻稟告過那裏的情況，那裏山深林密，情況非常複雜，大大小小的義軍有幾十支，有打散的大順軍餘部，也有當初被滿清打散的明軍散兵遊勇。
他們中有幾個大頭目與洪疇有來往，當初反剃發令時在江北孤立無援，順勢投靠了滿清，也有人不願意放棄當山大王的痛快，一直在山區廝混。
這裏夾在滿清和大明的交界處，這些義軍或者是盜賊常常出來截殺商隊，搶劫村鎮，日子過得也痛快。
他們雖然名義上投靠了滿清，但不願出山攻擊明軍給滿清賣命，一直躲在山裏觀望。
今年見天下的形勢要變，明軍接連收複失地，有些人便坐不住了，想謀個出身。
郭臻了解情況後，問道：“那些人想要什麽官職？”
程明如實迴道：“英山張縉彥之前當過朝廷兵部尚書，求朝廷委任他為鳳陽巡撫；朱常巢為宗室，自稱荊王，求朝廷封郡王，陳福求總兵之位！”
郭臻嗬嗬一聲，又問：“這些人戰鬥力如何？”
“張縉彥被四十八寨義軍推為盟主，勢力較大，號稱有四五萬人，他原當過洪疇的部屬，前年投靠過滿清，朱常巢曾經攻破過太湖縣城！”
“蟲兒鳥兒也想稱王，烏龜王八也想當巡撫！”郭臻搖頭冷笑。
程明不敢多言。
“迴去傳令，命李亨向廬江進軍，威懾廬州府，至於那些義軍。”郭臻略一沉吟道：“願意打東虜的就帶著，還想跟在東虜後麵的也無需客氣。”
“遵命！”
“安慶離揚州路途遙遠，你迴去告訴李亨，臨陣可隨機處置，無需事事來稟告本王，本王會讓袁宗去桐城當他的後盾！”
程明大喜，李亨正憂心兵力不足，英霍山區那些人首鼠兩端，不值得信任。
程明走後，郭臻立刻打開行軍地圖，在英霍山區的位置做了一個標記。
龍雲和吳桂配合牽製漢中的阿齊格和河南的勒克德渾，李亨這一支兵馬可以作為偏師。
忠貞營中真正精壯的士卒都在袁宗和李亨軍中，東西兩個戰場都集結滿清和大明所有能拿得出來的精銳兵馬，反倒是從安慶府北上的偏師最容易取得戰績。
“來人！”
“在！”林虎走進來，他要做的事情很簡單，但在郭臻身邊七八年從來沒有出過紕漏。
“命袁宗率本部兵馬往桐城聽李亨節製。”
“遵命！”
林虎退去，除非郭臻需要他，他不會讓郭臻感覺他的存在，而當郭臻有事要辦時，他就像一直留在楚王身邊，這是當親兵侍衛最高的境界。
“李亨，機會已經給你了，就看你能不能把握住！”郭臻自言自語。
李過才被冊封為荊州將軍，但李過已經老了，不但人老了，心也老了，無法再在戰場展現雄威。
湖廣之戰，郭臻捧起了龍雲，成就龍雲和鄭秋左膀右臂之名，他下一個要捧的人是李亨，忠貞營是值得信任的，而且軍中也需要新鮮的勢力。
鄭秋終於抬起頭，眼神中有些詫異，因為這是郭臻首次就北伐一事征詢別人的意見。
詫異歸詫異，鄭秋還是鄭重迴道：“王爺，東虜騎兵多，在淮揚戰場占優，因此此戰宜慢不宜快，當以穩為主，耐心尋覓戰機。”
鄭秋說話語速很慢，平平穩穩，不帶有一點情緒，他這個性格，也許無論做什麽事都能有所成就。
郭臻點頭道：“本王也是這麽想的，高郵以南有些水道，騎兵行動受到限製，所以揚州城還是不要急於攻下來為好！”
聽見此言，鄭秋隱約猜到郭臻的計劃，但他不會說出來。
“大明從洪疇的鬆錦大戰，到孫庭的潼關之戰，最後都敗在一個急字上，臨陣一事，當真奇妙，有時候一刻也耽誤不得，有時候半點急不得。”郭臻感慨一通，然後吩咐道：“閻元守住高郵，你就守住艾陵湖，且看杜爾滾到底要怎麽辦。”
兩人在大帳內一問一答，說些軍中的事情，直到聽不到外麵的馬蹄聲，才走出大帳。
北方的沃野空空落落，這種由敵來去自由的戰場讓郭臻非常不痛快，他心中驀然出現一個強烈的念頭：“我要建立一支騎兵，一支不弱於清軍騎兵的騎兵！”
郭臻以騎兵起家，但在江南難求良馬，這還隻是在淮揚，等將來到了中原，河北甚至塞外，沒有騎兵他拿什麽去爭雄。
明軍斥候緊隨滿清大隊騎兵的動向，不時傳遞消息迴來，杜爾滾率兩萬騎兵在距離揚州五六十裏的地方巡視一圈後，掉頭返迴北方。
半個時辰後，郭臻的兩千親衛騎兵出營，尾隨在杜爾滾身後，一直把他送過高郵，才返迴揚州城外大營。
杜爾滾的到來，影響了揚州的攻城，戰事破天荒的停了半天。
這麽一支來去自由的清軍騎兵出現在淮揚還真是麻煩，明軍必須有所防備，曆史上各種奇襲的戰例，郭臻不希望自己成為成就杜爾滾的背影。
直到次日，中軍親衛隊迴到大營中時，一個來自安慶府的信使正在等著郭臻。
那信使雖然穿著武官的衣服，但長相卻是文質彬彬。
郭臻看他有些麵熟，腦子中靈光一閃，想到原來是去年講武堂首批四傑之一鬆江府的程明，秀才出身，今年才被派到李亨軍中：“你是程明？”
“正是屬下！”程明心中感動，他沒想到郭臻能記住他的名字。
“李亨那邊戰況如何？”
“是這麽迴事……”程明說話條理清楚，對答如流，讀過書的武官果然不一樣。
李亨奉命從安慶出兵後，也許是滿清對他過於輕視，竟然讓明軍接連攻下懷寧和桐城兩座縣城，再往北的廬江就是廬州府南邊的門戶了。
桐城縣鄉紳望族深受複興社影響，一直對明軍翹首以盼，李亨在本地鄉兵裏應外合下攻下桐城。
攻下桐城後，李亨遇見了新的問題：“王爺，總兵大人攻下桐城後，英霍山區諸多義軍派來使者，說願意歸順大明，但要求朝廷封官。”
英霍山區即大別山區，革左五營曾經在那裏立寨，趙成曾經向郭臻稟告過那裏的情況，那裏山深林密，情況非常複雜，大大小小的義軍有幾十支，有打散的大順軍餘部，也有當初被滿清打散的明軍散兵遊勇。
他們中有幾個大頭目與洪疇有來往，當初反剃發令時在江北孤立無援，順勢投靠了滿清，也有人不願意放棄當山大王的痛快，一直在山區廝混。
這裏夾在滿清和大明的交界處，這些義軍或者是盜賊常常出來截殺商隊，搶劫村鎮，日子過得也痛快。
他們雖然名義上投靠了滿清，但不願出山攻擊明軍給滿清賣命，一直躲在山裏觀望。
今年見天下的形勢要變，明軍接連收複失地，有些人便坐不住了，想謀個出身。
郭臻了解情況後，問道：“那些人想要什麽官職？”
程明如實迴道：“英山張縉彥之前當過朝廷兵部尚書，求朝廷委任他為鳳陽巡撫；朱常巢為宗室，自稱荊王，求朝廷封郡王，陳福求總兵之位！”
郭臻嗬嗬一聲，又問：“這些人戰鬥力如何？”
“張縉彥被四十八寨義軍推為盟主，勢力較大，號稱有四五萬人，他原當過洪疇的部屬，前年投靠過滿清，朱常巢曾經攻破過太湖縣城！”
“蟲兒鳥兒也想稱王，烏龜王八也想當巡撫！”郭臻搖頭冷笑。
程明不敢多言。
“迴去傳令，命李亨向廬江進軍，威懾廬州府，至於那些義軍。”郭臻略一沉吟道：“願意打東虜的就帶著，還想跟在東虜後麵的也無需客氣。”
“遵命！”
“安慶離揚州路途遙遠，你迴去告訴李亨，臨陣可隨機處置，無需事事來稟告本王，本王會讓袁宗去桐城當他的後盾！”
程明大喜，李亨正憂心兵力不足，英霍山區那些人首鼠兩端，不值得信任。
程明走後，郭臻立刻打開行軍地圖，在英霍山區的位置做了一個標記。
龍雲和吳桂配合牽製漢中的阿齊格和河南的勒克德渾，李亨這一支兵馬可以作為偏師。
忠貞營中真正精壯的士卒都在袁宗和李亨軍中，東西兩個戰場都集結滿清和大明所有能拿得出來的精銳兵馬，反倒是從安慶府北上的偏師最容易取得戰績。
“來人！”
“在！”林虎走進來，他要做的事情很簡單，但在郭臻身邊七八年從來沒有出過紕漏。
“命袁宗率本部兵馬往桐城聽李亨節製。”
“遵命！”
林虎退去，除非郭臻需要他，他不會讓郭臻感覺他的存在，而當郭臻有事要辦時，他就像一直留在楚王身邊，這是當親兵侍衛最高的境界。
“李亨，機會已經給你了，就看你能不能把握住！”郭臻自言自語。
李過才被冊封為荊州將軍，但李過已經老了，不但人老了，心也老了，無法再在戰場展現雄威。
湖廣之戰，郭臻捧起了龍雲，成就龍雲和鄭秋左膀右臂之名，他下一個要捧的人是李亨，忠貞營是值得信任的，而且軍中也需要新鮮的勢力。