小太監口中的林總管正是白麵老者，其人掌管司禮監和東廠，是皇帝身邊最親近的人之一。
郭臻雖然有些好奇白麵老者為何給他如此善意的提示，但還是拱手謝道：“麻煩公公迴去後替我謝謝林總管！”
郭臻說完，從懷裏掏出一錠金子塞在了小太監手裏，後者推推攮攮地接下，一張臉好似笑開了花。
接下來兩天，郭臻除了照常陪伴家人外，其餘時間都在翰林院的兵閣內研讀兵法。
兵閣內存著不少兵書、戰策和大明內外戰事的內幕資料，身處寶地，郭臻如果不好好利用一番，實在是太浪費了。
時間如水，匆匆而逝，很快就到了國宴那一天。
好雨知時節，當春乃發生，瀝瀝淅淅的小雨布滿京城上空，好似為京城披上了一層輕紗。
一大早，郭臻便坐上馬車，徑直往皇宮趕去。
國宴在皇宮舉行，馬車停到開儀門，郭臻撐傘下車，向禁衛報了姓名，又送上請柬，禁衛搜查了郭臻一番，這才請他入內。
過了開儀門，眼前豁然開朗，遠遠望去，那一座座深紅的宮殿像嵌在雨幕中，坐落在花團叢影的閣樓宮院，露出一個個琉璃瓦頂，恰似一座座金色的島嶼。
由內侍引著，轉眼便到了乾清宮，乾清宮那華麗的樓閣被一汪池水環繞，浮萍滿地，碧綠而明淨，那飛簷上的幾條龍，金鱗金甲，活靈活現，似欲騰空飛去。
此時，宴會還未開始，可是赴宴之人卻已來了不少，來客大多是一些禮部官員，還有諸殿學士，以及一些涉及外事的官員和各國使節，除此之外，還有幾位皇子。
郭臻入殿，殿內百張桌案分列旁側，遙遙相對，正中則是鋪了紅毯的過道，香爐生煙，溫暖極了。
落座的賓客不少，郭臻由內侍引著，尋了一個桌案跪地坐下，在他身側的，則是一個如沐春風的中年官員。
時候還早，非但是皇帝和皇子，就連各國的使節都未赴會，郭臻與鄰座的官員寒暄起來，才得知此人是新黨成員，名叫安遠，在禮部擔任從五品的員外郎。
過不多時，便有不少外使進殿，安遠給郭臻指點道：“那人是高麗國使者……那個是倭國使者……那個是婆羅國使者……哎，也不知緬甸王子什麽時候到，按常理也該來了。”
郭臻心念一動：“西圖昂這廝還真是不守規矩啊！”
轉眼功夫，賓客便來了個七七八八，眾人在內侍指引下，各依位序坐好。
沒過多久，鼓聲傳出，連接三通鼓畢，便有內侍高聲唱喏道：“聖上駕到，諸卿免禮。”
人還沒到，便先通知一聲，通知之前，禮還沒有行，就說免禮，郭臻覺得大明的規矩有那麽一點點的怪異。
過不多時，有一支隊伍迤邐自後殿進來，當先一人氣度如虹，頭戴通天冠，穿著大紅冕服，在皇子和內侍的擁蔟下坐上龍椅。
這時候，殿內氣氛有些古怪，皇帝來了，方才那喜氣洋洋的氣氛一下子戛然而止，郭臻起先還以為是皇帝駕臨，大臣們生出畏懼之心，可很快他知道自己想岔了，不止是畏懼這麽簡單，而是一種尷尬，一種上至皇子，下至朝臣的普遍尷尬之感。
郭臻發現，大明皇帝都已經來了，可緬甸王子西圖昂卻仍沒有來，這……
見過狂的，沒有見過這麽狂的，郭臻不知道此時皇帝的心情如何複雜，想必龍顏大怒隻怕是少不得了。
偏偏隆興皇帝朱常英帶著通天冠，珠簾之後的臉色不可捉摸，看不出喜怒。
一旁的安遠低聲道：“緬甸王子西圖昂實在是太可惡了，聖上設宴，鑾駕都已經到了，竟還不見他來，哎，為何事先無人去催促。”
郭臻想了想，低聲道：“安大人，這種事若是催促就不好了，我們繼續等吧。”
“也隻能如此了！”安遠微微點頭，可等了一會後，他又忍不住道：“西圖昂那廝真是可惡，如果聖上震怒，看他又能笑到幾時，哼，‘夜郎之國竟不知有漢’，真是罪該萬死！”
郭臻聞言，冷笑一聲道：“安大人隻怕要料差了，西圖昂那廝遲遲不來，絕不是因為什麽事耽擱，而是故意的。”
“郭大人是說西圖昂那廝本就是要給聖上難堪？”安遠臉色很不好，怒道：“他難道不怕聖上降罪？”
郭臻微微搖頭道：“西圖昂那廝不簡單呢，又豈能猜不出以大明如今的處境，聖上絕對會忍氣吞聲，他近來在京城的所作所為，哪一樣不在觸犯聖上的底線，這廝不過是有恃無恐而已！”
安遠愣了一下，接著露出一副若有所思的樣子，便不再言語了。
隨著時間推移，殿內漸漸安靜，隻有偶爾的咳嗽聲，那龍椅上的皇帝巍然不動地端坐著，卻也是靜謐極了，仿佛眼前的事都與他並不相幹。
隻不過越是如此，殿內的氣氛就越的壓抑，所有人都垂下頭，屏住唿吸。
唯有郭臻，卻是在東張西望，不以為意。
過了許久，鼓聲又起，卻是晌午到了，前來赴宴之人都是留著肚子來的，現在已到了晌午…卻還沒有開飯的跡象，在座之人一個個難受極了，饑腸轆轆地繼續煎熬，不少人在心中大罵西圖昂的祖宗十八代。
就是郭臻，此刻也差點要忍不住了，豈有此理，是可忍，孰不可忍啊，皇帝忍得住，他郭臻也忍不住，耽誤了本公子的飯點，會導致胃部不適，胃部不適，容易引起慢性胃炎，西圖昂這廝實在是太混賬了。
殿內卻是繼續沉寂，仿佛所有人都與即將到來的宴會無關，一些老臣甚至幹脆將跪坐改為盤膝，眼觀鼻鼻觀心，入定去了。
足足一個時辰，皇帝沒有說話，也沒有發出任何聲音，一如既往的沉默著，誰也看不清那珠簾之後的表情。
恰在這個時候，終於有內侍碎步進殿，聲音帶著驚喜地說道：“緬甸王子到！”
腳步驟近，隻見緬甸王子帶著兩個隨從慨然入殿，那黝黑的臉龐上卻是掛著一副從容自若的笑容，進殿之後，朝龍椅上的朱常英行了一禮：“大明皇帝恕罪，小王久居東南，見慣疾風暴雨，卻少見瀝淅小雨，觀京城雨景之下流連忘返，耽誤了酒宴，實在該死！”
郭臻雖然有些好奇白麵老者為何給他如此善意的提示，但還是拱手謝道：“麻煩公公迴去後替我謝謝林總管！”
郭臻說完，從懷裏掏出一錠金子塞在了小太監手裏，後者推推攮攮地接下，一張臉好似笑開了花。
接下來兩天，郭臻除了照常陪伴家人外，其餘時間都在翰林院的兵閣內研讀兵法。
兵閣內存著不少兵書、戰策和大明內外戰事的內幕資料，身處寶地，郭臻如果不好好利用一番，實在是太浪費了。
時間如水，匆匆而逝，很快就到了國宴那一天。
好雨知時節，當春乃發生，瀝瀝淅淅的小雨布滿京城上空，好似為京城披上了一層輕紗。
一大早，郭臻便坐上馬車，徑直往皇宮趕去。
國宴在皇宮舉行，馬車停到開儀門，郭臻撐傘下車，向禁衛報了姓名，又送上請柬，禁衛搜查了郭臻一番，這才請他入內。
過了開儀門，眼前豁然開朗，遠遠望去，那一座座深紅的宮殿像嵌在雨幕中，坐落在花團叢影的閣樓宮院，露出一個個琉璃瓦頂，恰似一座座金色的島嶼。
由內侍引著，轉眼便到了乾清宮，乾清宮那華麗的樓閣被一汪池水環繞，浮萍滿地，碧綠而明淨，那飛簷上的幾條龍，金鱗金甲，活靈活現，似欲騰空飛去。
此時，宴會還未開始，可是赴宴之人卻已來了不少，來客大多是一些禮部官員，還有諸殿學士，以及一些涉及外事的官員和各國使節，除此之外，還有幾位皇子。
郭臻入殿，殿內百張桌案分列旁側，遙遙相對，正中則是鋪了紅毯的過道，香爐生煙，溫暖極了。
落座的賓客不少，郭臻由內侍引著，尋了一個桌案跪地坐下，在他身側的，則是一個如沐春風的中年官員。
時候還早，非但是皇帝和皇子，就連各國的使節都未赴會，郭臻與鄰座的官員寒暄起來，才得知此人是新黨成員，名叫安遠，在禮部擔任從五品的員外郎。
過不多時，便有不少外使進殿，安遠給郭臻指點道：“那人是高麗國使者……那個是倭國使者……那個是婆羅國使者……哎，也不知緬甸王子什麽時候到，按常理也該來了。”
郭臻心念一動：“西圖昂這廝還真是不守規矩啊！”
轉眼功夫，賓客便來了個七七八八，眾人在內侍指引下，各依位序坐好。
沒過多久，鼓聲傳出，連接三通鼓畢，便有內侍高聲唱喏道：“聖上駕到，諸卿免禮。”
人還沒到，便先通知一聲，通知之前，禮還沒有行，就說免禮，郭臻覺得大明的規矩有那麽一點點的怪異。
過不多時，有一支隊伍迤邐自後殿進來，當先一人氣度如虹，頭戴通天冠，穿著大紅冕服，在皇子和內侍的擁蔟下坐上龍椅。
這時候，殿內氣氛有些古怪，皇帝來了，方才那喜氣洋洋的氣氛一下子戛然而止，郭臻起先還以為是皇帝駕臨，大臣們生出畏懼之心，可很快他知道自己想岔了，不止是畏懼這麽簡單，而是一種尷尬，一種上至皇子，下至朝臣的普遍尷尬之感。
郭臻發現，大明皇帝都已經來了，可緬甸王子西圖昂卻仍沒有來，這……
見過狂的，沒有見過這麽狂的，郭臻不知道此時皇帝的心情如何複雜，想必龍顏大怒隻怕是少不得了。
偏偏隆興皇帝朱常英帶著通天冠，珠簾之後的臉色不可捉摸，看不出喜怒。
一旁的安遠低聲道：“緬甸王子西圖昂實在是太可惡了，聖上設宴，鑾駕都已經到了，竟還不見他來，哎，為何事先無人去催促。”
郭臻想了想，低聲道：“安大人，這種事若是催促就不好了，我們繼續等吧。”
“也隻能如此了！”安遠微微點頭，可等了一會後，他又忍不住道：“西圖昂那廝真是可惡，如果聖上震怒，看他又能笑到幾時，哼，‘夜郎之國竟不知有漢’，真是罪該萬死！”
郭臻聞言，冷笑一聲道：“安大人隻怕要料差了，西圖昂那廝遲遲不來，絕不是因為什麽事耽擱，而是故意的。”
“郭大人是說西圖昂那廝本就是要給聖上難堪？”安遠臉色很不好，怒道：“他難道不怕聖上降罪？”
郭臻微微搖頭道：“西圖昂那廝不簡單呢，又豈能猜不出以大明如今的處境，聖上絕對會忍氣吞聲，他近來在京城的所作所為，哪一樣不在觸犯聖上的底線，這廝不過是有恃無恐而已！”
安遠愣了一下，接著露出一副若有所思的樣子，便不再言語了。
隨著時間推移，殿內漸漸安靜，隻有偶爾的咳嗽聲，那龍椅上的皇帝巍然不動地端坐著，卻也是靜謐極了，仿佛眼前的事都與他並不相幹。
隻不過越是如此，殿內的氣氛就越的壓抑，所有人都垂下頭，屏住唿吸。
唯有郭臻，卻是在東張西望，不以為意。
過了許久，鼓聲又起，卻是晌午到了，前來赴宴之人都是留著肚子來的，現在已到了晌午…卻還沒有開飯的跡象，在座之人一個個難受極了，饑腸轆轆地繼續煎熬，不少人在心中大罵西圖昂的祖宗十八代。
就是郭臻，此刻也差點要忍不住了，豈有此理，是可忍，孰不可忍啊，皇帝忍得住，他郭臻也忍不住，耽誤了本公子的飯點，會導致胃部不適，胃部不適，容易引起慢性胃炎，西圖昂這廝實在是太混賬了。
殿內卻是繼續沉寂，仿佛所有人都與即將到來的宴會無關，一些老臣甚至幹脆將跪坐改為盤膝，眼觀鼻鼻觀心，入定去了。
足足一個時辰，皇帝沒有說話，也沒有發出任何聲音，一如既往的沉默著，誰也看不清那珠簾之後的表情。
恰在這個時候，終於有內侍碎步進殿，聲音帶著驚喜地說道：“緬甸王子到！”
腳步驟近，隻見緬甸王子帶著兩個隨從慨然入殿，那黝黑的臉龐上卻是掛著一副從容自若的笑容，進殿之後，朝龍椅上的朱常英行了一禮：“大明皇帝恕罪，小王久居東南，見慣疾風暴雨，卻少見瀝淅小雨，觀京城雨景之下流連忘返，耽誤了酒宴，實在該死！”