然而,最讓內閣次輔徐階震驚的,還不是農業稅,而是商業稅!


    百錢稅十錢,稅率一成。


    這似乎毫不起眼商業稅,卻遍及大明帝國的方方麵麵,關係著每一家每一戶。


    正統九年一月,商業稅收竟達六百萬兩!


    京城內,許多商人都叫苦不堪。


    突然增加的商業稅,讓他們苦不堪言。


    江南的徽商,將茶葉陶瓷販賣到北方,一次販賣一萬兩白銀的茶葉或者瓷器,就要繳稅一千兩。


    蜀地的商人,將蜀錦販賣到各個州府,一次販賣一萬兩白銀的蜀錦,同樣要繳稅一千兩。


    在商人眼裏,商業稅如同一座大山一般,壓得他們喘不過氣來。


    內閣次輔徐階已經計算過了,如果將商業稅收的如此之重,到年底,國庫能收稅白銀七千餘萬兩!


    將近大明帝國十年的稅收!


    但徐階卻憂心忡忡,因為他調查了全國各地的物價,都在暴漲。


    以京城為例。


    短短一個月間。


    茶葉,已經從二兩銀子一斤,漲到了五兩。


    大米,二十文一斤,暴漲到了六十文一斤。


    麥麵,三十文一斤,暴漲到了七十文一斤。


    還有蔬菜,肉類等各種生活必需品,價格皆是不同程度的暴漲。


    而且,若不及時調整商業稅,毫無疑問,各種物價還會不斷暴漲,這種重稅,一定會壓垮大明帝國的各個行業。


    後果,無疑是難以想象的可怕!


    百姓也感受到了物價上漲。


    徐階的額頭上冒著冷汗,商業稅,重到了讓商人難以承受的地步!


    若大明帝國的商業受創,恐怕大明帝國的經濟有麵臨崩潰,到時候必將天下大亂。


    徐階寫了一道奏章。


    這件事,他一定要向皇帝曉明厲害。


    他已經做好了直麵陛下盛怒準備。


    雖然他不想觸怒天威,但是商業稅之重,已經達到了難以承受的地步,如此重稅,必須要壓製。


    哪怕觸怒陛下,哪怕被殺頭,他也要拚死勸諫!


    商業稅可以收,但是要減賦,減少到百錢三文,甚至是百錢一文,否者這種重稅,簡直就是殺雞取卵!


    大明帝國現在不需要如此多的白銀,不能竭澤而漁!


    而且,在曆史上,同其他朝代的臣子相比,大明王朝的臣子,向來是出了名的骨頭硬。


    他們以直言進諫著稱,以進諫而死為榮。


    徐階,這個四大清流黨的黨魁之一,自然向來是雞蛋裏挑骨頭,非常善於尋找皇帝和大臣毛病,甚至是小瑕疵。


    朱祁鎮來到乾清宮,內閣次輔徐階急忙跪拜。


    “臣徐階參見陛下!”


    “免禮吧,徐閣老匆匆入宮,是有什麽要緊事情嗎?”


    朱祁鎮詢問道。


    徐階將奏折呈給朱祁鎮,表情凝重的道:“請陛下過目,這是今年一月份各項稅收的統計,以及京城物價在一月的增長情況。”


    朱祁鎮將奏折打開之後,看到了農業賦稅,農業賦稅果然增加了,從今往後,大明帝國不再缺糧了。


    “一月份的商業稅,六百萬兩!”


    朱祁鎮目露精光,見到這個數字,他也被嚇了一跳。


    要知道,去年一整年國庫的收入,也不過才八百萬兩,而現在僅僅是商業稅,僅僅是一個月,就有六百萬兩!


    他也沒想到,大明帝國的商業活動,竟然已經如此的普遍,這代表著,大明帝國每個月就有六千萬兩白銀的流水。


    看完物價飛漲的報表,又見徐階如此愁眉苦臉,朱祁鎮微微一笑。


    “徐閣老,你認為朕會如何處置這些稅收?”


    “各項稅收,向來是存入國庫。”


    徐階露出一副疑惑的表情,難道陛下是想另作他用?


    大興土木,修繕宮殿?


    以一己之愛好,收集天下的名玩字畫?


    “應該不會吧,以這一年來陛下的表現來看,陛下雖然年輕,但絕不是一個隻知道享樂的無道昏君。”


    徐階滿臉好奇之色。


    皇帝到底要用這些錢,來做些什麽?


    “利用這些銀兩,朕不但要穩定物價,而且還要錢生錢。”


    朱祁鎮笑道:“徐閣老,商業稅不同於農業稅,農業稅收上來之後,要存入國庫,但是商業稅收上來後,要還之於民。”


    “若是隻收不還,當然會物價飛漲。”


    “陛下,恕臣愚鈍,不知陛下有何良策,能穩定物價,還能錢生錢,請陛下為臣撥開雲霧,解答解惑。”


    徐階更加神色困惑,態度謙恭。


    “內閣次輔徐階接旨。”


    朱祁鎮淡淡一笑。


    “臣恭聽陛下聖訓。”


    徐階弓腰拱手。


    “朕現在授命你,專職創辦大明錢莊!”


    “切記,大明錢莊乃大明唯一之官府錢莊!”


    “商業稅收全部存入錢莊之內,預留資金,無論是朝廷官員,還是商人百姓,皆可從錢莊內借貸銀兩,年利息百錢五文。”


    “而且,無論是朝廷官員,還是商人百姓,隻要是大明子民,也皆可錢財存入大明錢莊內,年利息百錢一文。”


    “每一座郡府,每一座縣城,至少設立一家大明錢莊,保證銀票與現銀之間的周轉,百姓手持官府銀票,在大明郡縣,都可兌換現錢。”


    “大明錢莊之下,還要創建糧行,商行,穩定物價,穩定市場,大明帝國主要的經濟命脈,必須掌握在朝廷的手中!”


    “凡是遇到天災之時,若有不良商人惡意哄抬物價,殺!”


    朱祁鎮條理清晰,一一道來。


    聽著皇帝的話,內閣次輔徐階震撼當場,目光越發明亮。


    這……這簡直就是超越時代的認知啊!


    “不愧是皇上,天命天命所歸之人,一定是上天的啟示,讓陛下想到這麽精妙的法子吧?”


    徐階神情激動,心中讚歎連連。


    他身為內閣次輔,而且監管戶部,自然是學富五車,自然知道皇帝將要創立的大明錢莊,將對江山社稷產生何等深遠的影響。


    “陛下聖明,陛下一席話,讓老臣勝讀十年書啊!”


    忽然間,恍然大悟的徐階,旋即老淚縱橫,拜倒在地。


    “徐閣老應該知道這件事情如何推行下去吧。”


    朱祁鎮道:“此事乃是百年大計,絲毫不弱於大明海軍的建設,還需要徐閣老多多費心,天色不早了,你退下休息吧。”


    “陛下之言,讓老臣醍醐灌頂,受益匪淺,老臣這就去辦,此事若不辦成,老臣死不瞑目。”


    年近六旬的徐階退出乾清宮,老淚縱橫,跪拜天地。


    “蒼天有眼啊!大明終於迎來聖君,必將開創一個繁華盛世!大明之幸!江山之幸!蒼生之幸啊!”


    論拍馬屁的本事,十個徐階都比不上一個曹正淳。


    但是,如果一個從來不溜須拍馬的人,突然開始拍某個人的馬屁,那肯定是他被此人折服。


    徐階素來剛正不阿,隻會找皇帝的瑕疵,從不拍皇帝的馬屁,但是現在,他卻跪在乾清宮外,熱淚滿麵。


    “天降聖君,天佑大明啊。”


    魏忠賢走到徐階的身邊,將他攙扶起來:“徐閣老,快快起來吧,陛下讓您保重身體。”


    “老臣拜謝陛下關心!”


    “為大明,老臣願意鞠躬盡瘁,死而後已!”


    徐階顫顫巍巍的站起身來,坐轎先到內閣,再到戶部,連夜召喚戶部眾官吏,商議如何創建大明錢莊,以及創建各類商行。


    戶部官員皆是一臉驚訝。


    徐閣老進宮之前,愁眉苦臉,心事重重,為何現在從宮中出來,眼圈發紅,目光炯炯?


    真是怪了!


    皇宮之中到底有什麽靈丹妙藥?


    竟然能讓一向老沉持重,不苟言笑的內閣次輔,如此滿麵春風,精神奕奕?


    這可是破天荒的頭一遭!

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