這時,有二個佃戶進來跟紀春生稟報一些田間的事,石風忽然想到了要請幾位種田高手到屯裏指導當師傅的事。


    待佃戶離開,石風開口道:


    “大哥,俺想在關內請幾位種田高手去虎牢屯指導個一年半載的,工錢咱支付現銀,每月五-十兩銀子,看其水平和能耐,屯堡管吃管住。”


    “這條件開得夠高的,行…這事包在大哥身上,俺跟家裏佃戶老劉吱一聲,他們手上親戚應該有這樣的人。”


    “那就先謝過大哥了。”


    “一家人不說二家話,謝甚謝,還是說說你那裏還有甚困難?”紀春生笑言道。


    “如今人口招募了有近百人,加上原有的軍士,每月糧食就得二十五六石,上次在屯田官毛貴那兒才拿了區區五石米,塞牙縫還不夠,糧食這下俺著急。”石風攤苦道:


    “溝兒墩原先大哥在時開荒的一百餘畝,近期正在搶收,估計有二百石小麥,製成麵粉也就一百多石,但夏種植物到秋收還差三個多月,倘若虎牢屯開工營建,俺計劃在冬季到來前,把城牆先建起來,但石料,夯土,木料等需要長途搬運,每日需工約四五百人,那糧食缺口就很大了。”


    “道理是這樣的呀。”紀春生捧著茶碗想了想說道:


    “聽說操守官衙門農墾曹,新到一批雲南過來的蕃薯種子,北地各衛所正在推廣,據說這玩意兒產量高,每畝可產十二三石,旱地都可種,你明日可到農墾曹那裏要些種子去種植。”


    對呀,有蕃薯這玩意兒怎麽就忘了呢?


    史書記載,它是在萬曆年間從菲律賓引進來,是由蕃薯之父、福建人陳振龍先生偷偷弄進來。


    這麽多年了,明朝就沒用心竭力去推廣,這朝廷心思都花在內訌上去了。


    “大哥真是及時雨啊,這個東西俺也聽說過,容易種植,還正適應咱們北地邊戍地區,粟米,稻米和蕃薯合起來可解決不少了。”經這麽一說,石風心情豁然開朗起來。


    “咱們這邊的官田種植,後麵田地分得好,有一半是水田種的早稻,一半是小麥,剛才佃戶頭領老劉稟報,說不出五日可全部收割下來,愚兄算了下,三百一十畝地,早稻加小麥合計糧食收成應該有八百石,賢弟都可拿去應急。”紀春生說道。


    “全部拿走,這可不行。”石風想了想搖了搖手道:


    “這裏包含稅糧,佃戶的收成,還有大哥家裏的,不行,俺不能全部拿走。”


    “哎喲,賢弟聰明一世糊塗一時啊,稅糧待年底才可交齊不遲,這事愚兄在管稅糧就沒事,佃農收成先欠著,待秋收或冬麥時一起算,至於家裏還有不少存糧呢,上次翻房屋差錢還賣了不少。”


    紀春生說著把翻房屋差錢這事泄漏了出來,怕石風在意尷尬,連忙說道:“你知道現在大米是甚價?”


    “甚價?”


    “大米每石2兩銀子,粟米每石1.4兩銀子。”


    “甚?漲上天了呀。”


    石風也是驚歎,從史書中了解,明成祖朱棣的永樂年間,南京是一兩銀子可買二石半江南大米,北方粟米估計一兩銀子可買四石,現在通漲了五倍以上。


    自己手上那八百兩白銀,買大米隻能買四百石,粟米也就六百石,僅五六百號人三個月消耗,那其它的依靠什麽來買?


    看來,銀子是特麽的越來越不值錢了,而糧食實物才是為最重要的。


    瞧瞧,這關內外自家田地間,光春夏收成就是近一千石,換成白銀怎麽的也有一千五六百兩白銀啊。


    這是個什麽概念?


    這些充分說明在亂世中,糧食比金銀財寶重要得多。


    所以,無論如何要墾荒種田,要築起堡壘,加強武裝來保護這些墾荒者,保衛他們的勞動成果。


    “那行吧,俺聽大哥安排。”


    “這就對囉,走…反正吃飯還早,愚兄帶你去咱田間逛逛,瞧一瞧夏收夏種的熱鬧場麵。”


    “嗯…”


    一會兒,石風和紀春生騎上馬奔向自己那三百多畝官田去了,體會一下當地主的優越感。


    ……


    幾天之後,葛峪城堡操守官衙門的一紙公文,由驛騎送達下發。


    各百戶所,墩台:


    虎牢台台長王貴玩忽職守,被兵部撤職查辦。


    原總旗官、溝兒墩墩長石風,忠勇雙全,為國為民墾地築城精神可嘉。


    經本衙堂慎重考量,決定裁撤虎牢台建製,營建虎牢屯。


    任命石風為新建虎牢屯屯長,轄溝兒墩防務。


    特此頒布


    萬全都司張家口衛葛峪城堡衙門


    操守官楊信


    這就是說,石風兼並虎牢台的計劃實現了,他也名正言順的成為了屯長。


    虎牢台小旗官譚曆金雖然並不服心,但胳膊擰不過大腿,隻能率虎牢台二十二名軍士,向石風跪拜臣服。


    “參見總旗大人。”


    “參見屯長大人。”


    “……”


    “哎喲譚兄請起,眾兄弟們請起。”石風向前二步,客氣地雙手攙扶起譚曆金。


    “兄弟們,本屯長在此發誓,無論是溝兒墩還是虎牢台的老兄弟,都將一視同仁,有福同享,有難同當,今後,咱們要在這裏營建一座堅城,一個不可攻破的堡壘,讓大家安居樂業,屯田養家。”


    石風馬上發表簡單的就職演說。


    “我等以屯長大人馬首是瞻,赴湯蹈火在所不惜。”譚曆金和其手下都異口同聲道。


    這個時候有誰不好好表態,後麵就讓你吃不了兜著走,隊伍四周由羅通趙鬥王勝等人的眼睛都盯著呢。


    “哎喲譚兄,咱們幾兄弟喝酒去,走走…”


    趙鬥挺會來事的,接管儀式一結束,趙鬥羅通等就拖上譚曆金和幾個伍長一起進屋喝酒去了。


    虎牢台裏原先就有三十套木板房,還有很不錯的地道地窖,武器裝備和農具等一應俱全,耕牛三頭戰馬五匹,豬羊不少。


    此後幾天裏,石風一邊繼續招集人口,一邊準備各種物資工具,準備建堡。


    墾田和興修水渠,推廣蕃薯種植等,他通過紀春生佃戶的頭,請來了一個劉老漢和他的一個兒子,統一來擔當虎牢屯的農耕技師。

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