楊翎點點頭,他也認為應當先與李幕然接觸,再決定如何去做,但是楊文的舉動,卻遭到了楊武的反對。


    “與李幕然接觸,無異於與虎謀皮,父親可曾知南鄭郭家,郭氏將其所隱匿人口盡數供出,換來的隻不過是國子監個名額。”


    楊武提到的南鄭郭氏,楊翎很熟,郭氏是漢中大糧商,控製著漢中近三成的糧食。其控製的隱匿人口雖然比不上楊氏,可也有三萬餘人!漢中那些肥沃的良田幾乎都在郭氏的控製之下。


    前一陣子,他聽人說郭氏幾乎將隱匿的三萬人盡數報給了朝廷,這意味著,郭氏失去了對這些人的控製權,沒有了人耕種,其掌握的土地隻好一一賤賣。前幾天他還想跟郭氏的家主郭敬協商,將郭氏在褒中的田產賣予楊氏。


    “郭氏將所掌握的人口盡數報給朝廷後,的確基業難保,所以我們也應當做好兩手準備,倘若縣侯能給予更優厚的條件,倒不是不能放出一些人口!不然……希望我的擔心是多餘的。”


    楊翎的話很明顯了,楊氏可以配合人口普查,但朝廷不能將隱匿的人口盡數拿走。


    “楊烈、楊文,你們二位前去南鄭談判,楊武!你自去操練兵士,同時囤聚必要的糧草,一旦他們談判不那麽順利,隨時準備起事。”


    楊烈憂心忡忡地說道,“兄長,叛出大漢是大逆不道,我楊氏先祖之所以能在漢中立下基業,皆因為大漢曆朝先帝的軍馬采購,都有限采購楊氏所產馬匹。一旦叛出大漢,投效魏國,實乃明珠暗投,為智者所不取也。”


    “你說的我又何嚐不知?隻是這人口普查已經動搖楊氏根基,倘若朝廷真不能體恤我楊氏,又何必效忠它?此事就這麽辦,你且下去準備前往南鄭,你若不願意去,我讓三弟跟楊文一起。”


    “不!我去!”


    “父親放心,兒此去南鄭,定然找縣侯好好理論一番,保我楊氏基業不失。”


    ……


    【南鄭·太守府邸】


    李幕然在府衙,正與馬岱及漢中主要官吏商量著這半月以來人口普查的結果。


    李幕然晃了晃手裏的登記冊,“根據原來的人口名冊,漢中共計三十一萬又四千人。人口普查到現在,總人口已經增長到了六十七萬又七千!這意味著明年漢中的賦稅將會增長一倍,能夠抽調的兵馬也將多出一倍!”


    馬岱聽到李幕然報出這些數之後,驚訝得呆愣半天,“士族門閥隱匿人口的事我自然之道,但沒想到被隱匿的人口居然如此之多,照這麽來看,我大漢實際能調動的兵馬豈不是近百萬?”


    “人口隱匿,減少了兵士來源是不爭的實事,但更重要的是,這些隱匿人口給朝廷帶來的巨量財政損失,那些士族門閥哪一個過得都不比當今天子差?更重要的是,那些人口被他們牢牢控製住,大量的勞動力無法用於必須的地方,致使我大漢一直積貧積弱,國力始終比不過吳國和魏國。”


    馬岱深以為然,“士族門閥掌控地方和朝廷,自靈帝時期就埋下了禍根。誰都不想出這個頭解決人口隱匿的問題,因為那些出頭的人墳頭的草已經三丈高了,記得兩年前,城固縣令曾向丞相進言,徹查城固實際人口數,可丞相前腳剛收到進言書,後腳那位縣令就莫名其妙地被大火燒死了。”


    李幕然點點頭,“得罪了士族門閥,能有什麽好下場?”


    “難道你就不怕自己如同那位縣令一般,糊裏糊塗地死去?”


    “死?不是我自誇,這整個天下能不知不覺將我殺死的人,一隻手的數都湊不齊。”


    馬岱啞然,不知道該欽佩李幕然是能者無畏,還是嘲笑他過於自大。論正麵戰力,李幕然確實很強。可是若有人請動天策一等一的刺客組織暗殺他,也不是沒有可能,他打算善意提醒李幕然以下。


    “縣侯可曾聽說過‘天策’這個組織?”


    “天策是司馬懿一首創建,是忠心於魏國天子和司馬懿的刺客組織,天策的刺客分……”


    李幕然將他所了解到的天策,一股腦兒倒了出來,許多東西都是連馬岱也不知道的。


    “你怎麽知道得如此清楚?難道你……”


    “不瞞老將軍,我在華容城曾經會過‘天策’的頂層人物,對方想要以毒害我……”


    李幕然將他在華容的那段經曆又原原本本地端了出來,聽得馬岱心驚肉跳。原來天策已經滲透蜀國到這種地步!這麽一推斷,是不是自己身邊就潛伏著一位“天策”?倘若對方暗下殺手,自己幾乎是防不勝防。


    李幕然也察覺到了馬岱的表情變化,“那天策雖然厲害,可真正具備高階戰力的人,也就頂層那幾個,那頂層基格爾平日裏若沒有司馬懿的指示,輕易不會出手。如果他們中哪個不開眼的想要對老將軍出手,那就是老壽星上吊,活得不耐煩了。”


    當著這麽多人的麵被李幕然這麽吹捧,馬岱老臉一紅,幹咳了兩聲,“話雖如此,漢中依然要多加提防,萬一天策的人從中使壞,確實令人防不勝防。”


    太守府門今天一大早就被圍了個水泄不通,來自漢中各地的人匯聚在這裏,還不到中午時分就達到了千餘人。


    “要生存,不要人口普查!”


    “要東家,不要官家!”


    “漢中不需要普查!”


    “荊州刺史滾出益州!”


    ……


    這些人操著不同地方的口音,在個別人的帶領下喊的口號越來越激進。毫無疑問,這些人都是反對人口普查的。


    漢中都督、車騎將軍、雍州刺史吳懿自成都朝見天子,與妹妹吳太後見了一麵之後,便啟程返迴漢中,副都督王平相隨。正好比李幕然晚了半月有餘。


    抵達南鄭南城門外,吳懿的府裏管事吳忠正候在那裏,見到自家主君迴來,吳忠連忙迎上前。


    “主君可算迴來了,主君若再不迴來,恐怕吳家的產業會被縣侯李幕然給徹底毀了。”


    “此話從何說起?”


    “那李幕然推行人口普查,勒令各縣務必於五月十五之前將隱匿人口上報。但老奴以為,主君貴為皇親國戚,焉能聽任李幕然的擺布?故並未將隱匿人口如期報給他,誰知李幕然卻不依不饒,在南鄭各城安排兵士,凡沒有如期上報的人口俱都禁止出入……”

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