牛記油坊，牛氏迴到油坊後院的家，已經有半個多時辰了，她現在情緒已經穩定了，油坊的夥計們給她弄了點飯食，放在桌子上麵，但牛氏沒有胃口，喝了些水便坐在床榻上發呆。
油坊的夥計們見狀，便紛紛出言安慰，牛氏卻把他們都打發走了，她現在就想靜一靜，夥計們雖然擔心她，但也沒有辦法，隻能離開，讓牛氏自己一個人呆著！
牛氏等夥計們都走了，她便把門窗都關好，然後伏在床上大哭一場，哭了足足有兩刻鍾，哭完之後，洗了把臉，然後才又會到床上，對著油燈發呆！
床的一頭，還有姬大力的一條褲子，褲子破了還沒有補完，是一條粗麻織成的褲子。
因為姬大力總是在油坊幹活兒，當然就不用穿好的衣褲，一般都是穿麻布褲子，這種褲子穿起來不舒服，而且還挺容易破的，但好在便宜，姬大力從小就沒穿過好衣服，除了一套細布的體麵衣服之外，都是這種麻布衣服了，而那身細布衣服也和人一起丟了。
牛氏看著那條破褲子，非常傷心，要是早知道丈夫會出意外，那就多給他做幾條好些的褲子穿了，常聽他說穿這種粗麻的褲子磨皮膚，這種粗麻褲子隻有乞丐才穿，但自己想著多攢些錢養老，所以一直也沒舍得給他買！
在姬大力在家的時候，牛氏從來想不起姬大力的好，一直認為姬大力幹多重的活兒，穿多破的衣衫都是應該的，天底下的贅婿不都是這樣的麽，何況姬大力還是從小被牛家養大的，和長工也差不了多少。
現大姬大力人沒了，牛氏想起他的好了，隻要有姬大力在家，她就什麽都不用害怕，可現在姬大力人沒了，她發現自己一個婦道人家，幾乎根本就法支撐下去，她一個沒了丈夫的寡婦，又沒有兒女，家裏的這座油坊能繼續開下去嗎，會不會被窮親戚給惦記上，甚至給瓜分了？
牛氏想起來了，雖然姬大力對自己唯唯諾諾的，但對於外人，還是滿硬氣的，不許別人占牛家的便宜，要不然牛家那麽多的窮親戚，就算是來吃來住，都能吃垮了油坊，可他從來不對自己發脾氣。
夜風吹過，院子裏的棗樹葉子發出沙沙的響聲，牛氏又迴憶到了兒時的情景，那時候，每當棗子快成熟的時候，她和姬大力都揚著頭數棗子，看到哪個棗子先紅了，她就讓姬大力打棗子，打下來的棗子，她先吃，吃剩下的給姬大力，不過她從小就愛吃棗子，往往剩不下幾個，往往是她吃棗子，而姬大力眼巴巴地在旁邊看著，而等棗子都成熟了，父親卻要拿到集上去賣，所以就算是姬大力最愛吃棗子，他一年到頭也吃不到幾個。
後來，父親和母親都沒了，每年等到棗子成熟了，牛氏也都是自己吃最新鮮的，然後剩下的棗子賣掉，不過，姬大力卻再沒有向她要過棗子吃。
現在迴憶起來，牛氏後悔極了，以前對姬大力太不好了，比對長工還不好，一年裏麵除了過年時姬大力能休息半天，其餘時間都在油坊裏幹活兒，雇的夥計都沒說這麽個幹活兒法，可他卻是這樣，頂多每天晚飯之後，姬大力出去散散步洗個澡，這也就是他一天當中，在沒睡覺的前提下，唯一的休息時間了。
牛氏心想：“要是大力能平安迴來，那我以後就給他做幾件好衣服穿，每年給他留些棗子吃，而且以後也不讓他成天的幹活兒了，逢年過節的也休息一下，至少也得比油坊裏雇的夥計要休息的多些，不能再象以前那樣了，得對他好些！”
想著想著，牛氏太困了，累得不行，躺到了床榻上，睡著了，等到她醒時，已經是第二天的上午了。牛氏著急起來，她今天還得去衙門才行，急忙起床，洗了把臉，也沒吃東西，叫上夥計，陪著她進了城，去了萬年－縣的衙門。
張浩元就等著他們來呢，見了牛氏之後，並沒有著急和她說話，而是問昨天那個說認識濫賭鬼的夥計，問他道：“你昨天晚上去隔壁村子了嗎，去找那個爛賭鬼了？有沒有找到他？”
那夥計忙道：“迴縣尉大人的話，這樣的大事，小人當然不敢耽誤，所以一迴家，吃了點兒飯就去了，不過，沒有見到那個爛賭鬼，向村民打聽了下，都說他家也沒有親人了，前段時間他連房子都輸了，賣掉了，有一個多月沒迴村了，估計以後也不能迴來了！”
張浩元道：“一個多月，這和姬大力離開銅人鄉，日子差得不遠吧？”
夥計看向牛氏，牛氏神色憔悴，但情緒已經不象昨天那麽激動了，她道：“是差不多，那具屍體可能就是他的！”她現在還報著一線希望，想著那具屍體不是姬大力的，那麽最好是爛賭鬼的。
張浩元嗯了聲，又道：“那個爛賭鬼的手上，有沒有一顆痣，這個你問出來了嗎？”
那夥計忙搖頭道：“沒有，這個沒有問出來，村子裏的人和他少有來往，所以誰也沒有注意到過。”
張浩元想了想，想了好半晌，他心裏有一個疑問，但感覺有點匪夷所思，可是這個疑問卻也是案子的一種可能發生的情況，如果不問一問，就等於是放棄了這種情況的追查，極有可能無法破案。
張浩元問牛氏道：“你和你丈夫姬大力，平常的關係怎麽樣？家中都有什麽長輩，兒女可還孝順？”
牛氏微微一愣，不知為什麽張浩元會這麽問，這和尋找姬大力有關係嗎？她道：“民婦家中已無長輩，和丈夫成親二十多年了，並無子女，也就談不上孝順不孝順了！”
張浩元追問道：“你和姬大力的關係怎麽樣，夫妻之間還算和睦嗎？”
這句話，他是當著牛氏，還有油坊的幾個夥計說出來的，而他問這句話的目的，並不是想要得到牛氏的迴答，因為和睦這個詞太泛泛，沒法界定如何才能算是和睦，如何又是不和睦呢，這種事情在夫妻之間不好確定。
可是，對於外人來講，他們因為隻能看到白天相處的夫妻，所以夫妻之間的和睦他們倒是好界定，因為都是表麵上的東西，雖然根本無法知道夫妻兩個真正好不好，但吵不吵架，或者說話少不說，卻是可以看得出來的，而這些往往就是他們判定夫妻和睦不和睦的標準！
張浩元要看的就是夥計們的反應！
油坊的夥計們見狀，便紛紛出言安慰，牛氏卻把他們都打發走了，她現在就想靜一靜，夥計們雖然擔心她，但也沒有辦法，隻能離開，讓牛氏自己一個人呆著！
牛氏等夥計們都走了，她便把門窗都關好，然後伏在床上大哭一場，哭了足足有兩刻鍾，哭完之後，洗了把臉，然後才又會到床上，對著油燈發呆！
床的一頭，還有姬大力的一條褲子，褲子破了還沒有補完，是一條粗麻織成的褲子。
因為姬大力總是在油坊幹活兒，當然就不用穿好的衣褲，一般都是穿麻布褲子，這種褲子穿起來不舒服，而且還挺容易破的，但好在便宜，姬大力從小就沒穿過好衣服，除了一套細布的體麵衣服之外，都是這種麻布衣服了，而那身細布衣服也和人一起丟了。
牛氏看著那條破褲子，非常傷心，要是早知道丈夫會出意外，那就多給他做幾條好些的褲子穿了，常聽他說穿這種粗麻的褲子磨皮膚，這種粗麻褲子隻有乞丐才穿，但自己想著多攢些錢養老，所以一直也沒舍得給他買！
在姬大力在家的時候，牛氏從來想不起姬大力的好，一直認為姬大力幹多重的活兒，穿多破的衣衫都是應該的，天底下的贅婿不都是這樣的麽，何況姬大力還是從小被牛家養大的，和長工也差不了多少。
現大姬大力人沒了，牛氏想起他的好了，隻要有姬大力在家，她就什麽都不用害怕，可現在姬大力人沒了，她發現自己一個婦道人家，幾乎根本就法支撐下去，她一個沒了丈夫的寡婦，又沒有兒女，家裏的這座油坊能繼續開下去嗎，會不會被窮親戚給惦記上，甚至給瓜分了？
牛氏想起來了，雖然姬大力對自己唯唯諾諾的，但對於外人，還是滿硬氣的，不許別人占牛家的便宜，要不然牛家那麽多的窮親戚，就算是來吃來住，都能吃垮了油坊，可他從來不對自己發脾氣。
夜風吹過，院子裏的棗樹葉子發出沙沙的響聲，牛氏又迴憶到了兒時的情景，那時候，每當棗子快成熟的時候，她和姬大力都揚著頭數棗子，看到哪個棗子先紅了，她就讓姬大力打棗子，打下來的棗子，她先吃，吃剩下的給姬大力，不過她從小就愛吃棗子，往往剩不下幾個，往往是她吃棗子，而姬大力眼巴巴地在旁邊看著，而等棗子都成熟了，父親卻要拿到集上去賣，所以就算是姬大力最愛吃棗子，他一年到頭也吃不到幾個。
後來，父親和母親都沒了，每年等到棗子成熟了，牛氏也都是自己吃最新鮮的，然後剩下的棗子賣掉，不過，姬大力卻再沒有向她要過棗子吃。
現在迴憶起來，牛氏後悔極了，以前對姬大力太不好了，比對長工還不好，一年裏麵除了過年時姬大力能休息半天，其餘時間都在油坊裏幹活兒，雇的夥計都沒說這麽個幹活兒法，可他卻是這樣，頂多每天晚飯之後，姬大力出去散散步洗個澡，這也就是他一天當中，在沒睡覺的前提下，唯一的休息時間了。
牛氏心想：“要是大力能平安迴來，那我以後就給他做幾件好衣服穿，每年給他留些棗子吃，而且以後也不讓他成天的幹活兒了，逢年過節的也休息一下，至少也得比油坊裏雇的夥計要休息的多些，不能再象以前那樣了，得對他好些！”
想著想著，牛氏太困了，累得不行，躺到了床榻上，睡著了，等到她醒時，已經是第二天的上午了。牛氏著急起來，她今天還得去衙門才行，急忙起床，洗了把臉，也沒吃東西，叫上夥計，陪著她進了城，去了萬年－縣的衙門。
張浩元就等著他們來呢，見了牛氏之後，並沒有著急和她說話，而是問昨天那個說認識濫賭鬼的夥計，問他道：“你昨天晚上去隔壁村子了嗎，去找那個爛賭鬼了？有沒有找到他？”
那夥計忙道：“迴縣尉大人的話，這樣的大事，小人當然不敢耽誤，所以一迴家，吃了點兒飯就去了，不過，沒有見到那個爛賭鬼，向村民打聽了下，都說他家也沒有親人了，前段時間他連房子都輸了，賣掉了，有一個多月沒迴村了，估計以後也不能迴來了！”
張浩元道：“一個多月，這和姬大力離開銅人鄉，日子差得不遠吧？”
夥計看向牛氏，牛氏神色憔悴，但情緒已經不象昨天那麽激動了，她道：“是差不多，那具屍體可能就是他的！”她現在還報著一線希望，想著那具屍體不是姬大力的，那麽最好是爛賭鬼的。
張浩元嗯了聲，又道：“那個爛賭鬼的手上，有沒有一顆痣，這個你問出來了嗎？”
那夥計忙搖頭道：“沒有，這個沒有問出來，村子裏的人和他少有來往，所以誰也沒有注意到過。”
張浩元想了想，想了好半晌，他心裏有一個疑問，但感覺有點匪夷所思，可是這個疑問卻也是案子的一種可能發生的情況，如果不問一問，就等於是放棄了這種情況的追查，極有可能無法破案。
張浩元問牛氏道：“你和你丈夫姬大力，平常的關係怎麽樣？家中都有什麽長輩，兒女可還孝順？”
牛氏微微一愣，不知為什麽張浩元會這麽問，這和尋找姬大力有關係嗎？她道：“民婦家中已無長輩，和丈夫成親二十多年了，並無子女，也就談不上孝順不孝順了！”
張浩元追問道：“你和姬大力的關係怎麽樣，夫妻之間還算和睦嗎？”
這句話，他是當著牛氏，還有油坊的幾個夥計說出來的，而他問這句話的目的，並不是想要得到牛氏的迴答，因為和睦這個詞太泛泛，沒法界定如何才能算是和睦，如何又是不和睦呢，這種事情在夫妻之間不好確定。
可是，對於外人來講，他們因為隻能看到白天相處的夫妻，所以夫妻之間的和睦他們倒是好界定，因為都是表麵上的東西，雖然根本無法知道夫妻兩個真正好不好，但吵不吵架，或者說話少不說，卻是可以看得出來的，而這些往往就是他們判定夫妻和睦不和睦的標準！
張浩元要看的就是夥計們的反應！