“開平侯知世間有馬季常耶！”雖有“馬氏五常，白眉最良”之譽，自諸葛亮入蜀後便晉為荊州文官之首，但接到龐統親筆書信轉達高進請其為三子做媒之意，生性謹慎穩重的馬良仍不免喜形於色，不假思索便應下這份美差。
“難怪關將軍一口迴絕孫吳聯姻之請，原來胸中早有稱心女婿之選……”
親自將使者送出大門，馬良返迴府內負手踱了十餘步，忽的抬手拳掌相擊，急急返迴書房提筆將今日之事詳細寫下，而後喚來心腹隨從命其火速趕往蜀中。
“開平侯嫡長及燕公嫡孫雖已娶翼德二女為妻，惜翼德妻女困於許都，且與夏侯氏糾葛過甚，憑其難立劉高兩家之好。”
“然關將軍坐鎮荊州，若其愛女與高三郎喜結連理，正所謂遠交近攻，主公與開平侯素有交情，更兼天下大勢如此，大可借此立下匡扶漢室之盟。若得開平侯明麵之助，則孫權何足懼哉，兄長得知此事當心中塊壘盡去！”
馬良與諸葛亮關係莫逆，私下更以尊兄稱之，心情稍一平複所想便是諸葛亮聞知關羽同高進結下秦晉之好，所慮孫權窺覷荊州當得寬解。
“此前深憂關將軍拒婚惡了孫權，若舉荊州之眾北上恐有腹背之患，不意開平侯於此要緊之際為子求親，天意如此，如今雖是大戰在即，我當說服關將軍大舉操辦婚事，並聯合一眾同僚前往賀喜！”
受諸葛亮囑托，馬良數年來竭力調和荊州各派勢力關係，可惜效果極其有限，其中最大阻礙在於關羽太過剛強自矜、對轄內眾士大夫不假辭色，即使是對糜芳、傅士仁這等軍中大將亦是動則惡語相向。
“借此良機，我當諫言雲長宴請州郡賢士歡聚一堂，想必為使愛女風光大嫁，雲長定不再拒我等好意。”
細思良久，為免橫生枝節，麵見關羽之前，馬良先邀城中諸多世家豪族過府一敘。
“竟有這等事？”
得到馬良暗示青徐之主三子已至荊州，眾人先是一驚，而後想到日前關府鬧出的那番動靜，一幹老奸巨猾皆是眼珠一轉，紛紛拍著胸脯一力應下馬良所請。
“季常若能說得關將軍與民同歡，我等必不吝家資為其賀喜！烏林焰火已過十載，關將軍即將北上破曹，我等定叫荊州再度煙花漫天，借此以壯關將軍之行！”
那可是高家，富甲天下、威赫九州的高家！若能與高三郎謀得一麵攀上些許關係，區區錢財算得了什麽！
能在弱冠之齡麵見劉備侃侃而談，有條不紊道出謀取荊南四郡以圖霸業，馬良又豈是尋常之輩，一眼便看穿在場眾人打得何等算竄。
隻是看破不說破，淡淡數語警戒不可操之過急以免惱了關羽，得到再三保證後馬良方散了聚會施施然朝漢壽亭侯府行去。
“此乃關某家事，出兵在即怎可行那奢華之舉，若是怠慢軍心以致戰事不利，哼！”
可惜，一片拳拳厚意尚未訴盡，對上關羽冷若冰霜的厲芒，馬良心下頓時為之一寒。
“將軍此言差矣，以良觀之，三小姐出嫁實非止君侯家事，不說三小姐愛民有加深得百姓之心，大婚之日當舉郡同慶方顯我荊州軍民厚愛之意，便道將軍此前拒婚——”
“哼！季常欲叫某借高進之勢以嚇孫權乎？”
吾失言矣！
見關羽接到高家所呈采擇之禮時的喜悅盡皆消去，取而代之的滿眼含怒待發，馬良暗叫一聲失策，忙不迭的連聲賠罪以消關羽怒火。
“季常與某轉告龐士元，若欲取關某之女，隻可以庶民之禮來迎！”
“這如何使得！開平侯虎踞青徐，將軍獨斷荊州，高三公子與三小姐婚事便不依諸侯之禮而行，亦當以大夫之禮，如何可效庶民之例草草了之！”硬著頭皮當麵頂撞關羽，馬良不禁汗流浹背。
看在諸葛亮麵上，以及馬良雖是世家出身但溫順謙和且待己甚恭，關羽勉強壓下怒火，丹鳳眼微微一睜，“嗬，季常素有遠見，今日怎卻如此迂腐？”
“恕良愚昧，還請君侯釋之。”
“關某略讀《春秋》，但聞古者自受聘成婚之期各有定例，其天子一年，諸侯半年，大夫一季，庶民一月。此去徐州路遠，關某之女若依大夫之禮出嫁，來返奔波需耗多少時日？”
“這……依君侯之意？”
“高三郎——”頓了下，見馬良抬眼看來，想到高歡夜闖關府鬧得滿城皆聞，關羽不覺麵有慍色，“此子已至荊州，依某所料，高進其意當效吾兄舊事，欲命其子於荊州成親而後攜吾女同歸徐州。”
“這——君侯所言在理，事急從權，當舍繁文縟節以儉從之，然……”
“季常無須多言！”揮手打斷馬良話語，關羽厲聲喝道，“今三軍厲兵秣馬出征在即，吾欲速速了卻一樁心事而後北伐襄樊！”
看關羽一意孤行，馬良沉默半響，行了一禮無奈告辭出了關府。
次日，呂家酒肆。
因同是荊州人士且通過諸葛亮介紹，龐統與素未謀麵的馬良有過幾次書信往來，在高進的示意下便作為愛徒的媒人從中穿針引線，但龐統今時作為軍師中郎將需常伴高進左右，更負起軍機要事難以輕離徐州，自不可能親來南郡。
於是，作為半個長輩的秦英便權且作為替身，出麵接待馬良並接受關羽轉達的要求。
“庶民之禮？不日成婚？老丈人這火急火燎的想將銀屏妹妹出嫁，莫非是想婚事一了隨即引兵北上？”閣樓窗邊，目視馬良出了酒肆，多日苦思未得勸服關羽良計的高歡劍眉緊皺。
“當是如此，接密探傳來音訊，曹仁已遣副將翟元及夏侯存為先鋒，後自率大軍兵出襄陽望南郡而來，以關君侯傲氣，怎肯放任敵兵犯境。想來若非公子前來求親，青龍刀下怕是已添兩道亡魂。”
聽得秦英評論，高歡麵上愁容更盛。
“關君侯從軍數十載，想必胸中自有定計，此前單刀赴會盡顯英雄豪情，可見非是有勇無謀之人，公子你——嗬嗬。”小子，你這性子可真跟主公一模子刻出來似的，對自家老丈人的智慧不尊重得緊啊。
“嗯？”似感秦英對己腹誹，轉過頭對上那轉瞬即逝的“嘿嘿，明日上門敢信口開河，你就皮緊點準備挨揍”惡意，高歡眉頭一挑，稍一沉思，心中頓時敞亮。
“原來如此，老丈人好高的心氣，打的竟是這等算盤，枉我自詡聰明，到頭來卻是杞人憂天了。”
“難怪關將軍一口迴絕孫吳聯姻之請，原來胸中早有稱心女婿之選……”
親自將使者送出大門，馬良返迴府內負手踱了十餘步，忽的抬手拳掌相擊，急急返迴書房提筆將今日之事詳細寫下，而後喚來心腹隨從命其火速趕往蜀中。
“開平侯嫡長及燕公嫡孫雖已娶翼德二女為妻，惜翼德妻女困於許都，且與夏侯氏糾葛過甚，憑其難立劉高兩家之好。”
“然關將軍坐鎮荊州，若其愛女與高三郎喜結連理，正所謂遠交近攻，主公與開平侯素有交情，更兼天下大勢如此，大可借此立下匡扶漢室之盟。若得開平侯明麵之助，則孫權何足懼哉，兄長得知此事當心中塊壘盡去！”
馬良與諸葛亮關係莫逆，私下更以尊兄稱之，心情稍一平複所想便是諸葛亮聞知關羽同高進結下秦晉之好，所慮孫權窺覷荊州當得寬解。
“此前深憂關將軍拒婚惡了孫權，若舉荊州之眾北上恐有腹背之患，不意開平侯於此要緊之際為子求親，天意如此，如今雖是大戰在即，我當說服關將軍大舉操辦婚事，並聯合一眾同僚前往賀喜！”
受諸葛亮囑托，馬良數年來竭力調和荊州各派勢力關係，可惜效果極其有限，其中最大阻礙在於關羽太過剛強自矜、對轄內眾士大夫不假辭色，即使是對糜芳、傅士仁這等軍中大將亦是動則惡語相向。
“借此良機，我當諫言雲長宴請州郡賢士歡聚一堂，想必為使愛女風光大嫁，雲長定不再拒我等好意。”
細思良久，為免橫生枝節，麵見關羽之前，馬良先邀城中諸多世家豪族過府一敘。
“竟有這等事？”
得到馬良暗示青徐之主三子已至荊州，眾人先是一驚，而後想到日前關府鬧出的那番動靜，一幹老奸巨猾皆是眼珠一轉，紛紛拍著胸脯一力應下馬良所請。
“季常若能說得關將軍與民同歡，我等必不吝家資為其賀喜！烏林焰火已過十載，關將軍即將北上破曹，我等定叫荊州再度煙花漫天，借此以壯關將軍之行！”
那可是高家，富甲天下、威赫九州的高家！若能與高三郎謀得一麵攀上些許關係，區區錢財算得了什麽！
能在弱冠之齡麵見劉備侃侃而談，有條不紊道出謀取荊南四郡以圖霸業，馬良又豈是尋常之輩，一眼便看穿在場眾人打得何等算竄。
隻是看破不說破，淡淡數語警戒不可操之過急以免惱了關羽，得到再三保證後馬良方散了聚會施施然朝漢壽亭侯府行去。
“此乃關某家事，出兵在即怎可行那奢華之舉，若是怠慢軍心以致戰事不利，哼！”
可惜，一片拳拳厚意尚未訴盡，對上關羽冷若冰霜的厲芒，馬良心下頓時為之一寒。
“將軍此言差矣，以良觀之，三小姐出嫁實非止君侯家事，不說三小姐愛民有加深得百姓之心，大婚之日當舉郡同慶方顯我荊州軍民厚愛之意，便道將軍此前拒婚——”
“哼！季常欲叫某借高進之勢以嚇孫權乎？”
吾失言矣！
見關羽接到高家所呈采擇之禮時的喜悅盡皆消去，取而代之的滿眼含怒待發，馬良暗叫一聲失策，忙不迭的連聲賠罪以消關羽怒火。
“季常與某轉告龐士元，若欲取關某之女，隻可以庶民之禮來迎！”
“這如何使得！開平侯虎踞青徐，將軍獨斷荊州，高三公子與三小姐婚事便不依諸侯之禮而行，亦當以大夫之禮，如何可效庶民之例草草了之！”硬著頭皮當麵頂撞關羽，馬良不禁汗流浹背。
看在諸葛亮麵上，以及馬良雖是世家出身但溫順謙和且待己甚恭，關羽勉強壓下怒火，丹鳳眼微微一睜，“嗬，季常素有遠見，今日怎卻如此迂腐？”
“恕良愚昧，還請君侯釋之。”
“關某略讀《春秋》，但聞古者自受聘成婚之期各有定例，其天子一年，諸侯半年，大夫一季，庶民一月。此去徐州路遠，關某之女若依大夫之禮出嫁，來返奔波需耗多少時日？”
“這……依君侯之意？”
“高三郎——”頓了下，見馬良抬眼看來，想到高歡夜闖關府鬧得滿城皆聞，關羽不覺麵有慍色，“此子已至荊州，依某所料，高進其意當效吾兄舊事，欲命其子於荊州成親而後攜吾女同歸徐州。”
“這——君侯所言在理，事急從權，當舍繁文縟節以儉從之，然……”
“季常無須多言！”揮手打斷馬良話語，關羽厲聲喝道，“今三軍厲兵秣馬出征在即，吾欲速速了卻一樁心事而後北伐襄樊！”
看關羽一意孤行，馬良沉默半響，行了一禮無奈告辭出了關府。
次日，呂家酒肆。
因同是荊州人士且通過諸葛亮介紹，龐統與素未謀麵的馬良有過幾次書信往來，在高進的示意下便作為愛徒的媒人從中穿針引線，但龐統今時作為軍師中郎將需常伴高進左右，更負起軍機要事難以輕離徐州，自不可能親來南郡。
於是，作為半個長輩的秦英便權且作為替身，出麵接待馬良並接受關羽轉達的要求。
“庶民之禮？不日成婚？老丈人這火急火燎的想將銀屏妹妹出嫁，莫非是想婚事一了隨即引兵北上？”閣樓窗邊，目視馬良出了酒肆，多日苦思未得勸服關羽良計的高歡劍眉緊皺。
“當是如此，接密探傳來音訊，曹仁已遣副將翟元及夏侯存為先鋒，後自率大軍兵出襄陽望南郡而來，以關君侯傲氣，怎肯放任敵兵犯境。想來若非公子前來求親，青龍刀下怕是已添兩道亡魂。”
聽得秦英評論，高歡麵上愁容更盛。
“關君侯從軍數十載，想必胸中自有定計，此前單刀赴會盡顯英雄豪情，可見非是有勇無謀之人，公子你——嗬嗬。”小子，你這性子可真跟主公一模子刻出來似的，對自家老丈人的智慧不尊重得緊啊。
“嗯？”似感秦英對己腹誹，轉過頭對上那轉瞬即逝的“嘿嘿，明日上門敢信口開河，你就皮緊點準備挨揍”惡意，高歡眉頭一挑，稍一沉思，心中頓時敞亮。
“原來如此，老丈人好高的心氣，打的竟是這等算盤，枉我自詡聰明，到頭來卻是杞人憂天了。”